第69章 樵史演義(6)
中國十大禁毀小說文庫 作者：雪樵主人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
此時葉閣老，隻為也上了魏賊一本，恨他入骨，故此申救萬燝，不比前番看他麵上，姑容一分了。就是他自己，也思量趕他迴去，何況替別人出力？從此那些內官，越放肆到二十分子。就是次日，有一內侍胡進，公然騎馬衝入禁門，巡視科裏杜三策，上一本劾他犯禁該斬。竟付不問。也是合當有事，六月初頭那一夜，巡城察院林汝翥夜間出來巡更，有火者太監曹進、傅國興挾人命搶財相鬥。林禦史拿住了，欲行參奏。曹、傅二人稟道：“願受責罰，但求免參。”林汝翥是個老實書生，每人打了十板，各散去訖。數日後，有了萬燝一件事，太監們動也動他不得了。曹、傅二人哭稟了魏忠賢，忽傳內旨，林汝翥廷杖一百。汝翥慌了手腳，原沒有家眷在京的，帶了家人連夜逃走了。
那些眾內官道：“他是葉閣老鄉裏，疑他躲在葉閣老家。”又曉得魏忠賢近日怪了葉向高，不和他往來了。竟拉了百餘個內官，直入閣老私衙，搜要林禦史。口裏亂罵，辱及婦女。不顧內外，各處搜尋。尋不出個林禦史來，方才一聲喊，大家散了。葉閣老次日上了一本，說：“大臣受辱，即所以辱至尊。懇乞重懲，以存國體。”後麵並乞骸骨。本上了半月，還不批發。林汝翥自到遵化縣投到，巡撫鄧鎂替他上本求寬，內批“仍杖一百供職”。葉閣老又上一本道：“汝翥既投遵化獄，不在臣寓，昭然明白。何故打入內室，辱大臣以辱國”等因。內批道：“葉向高輔朕勤勞，既再三陳乞，準馳驛迴籍。”這明明不治眾內官，羞他的意思了。葉向高雖不曾犯顏苦諫，做個以道事君的大臣，卻也虧他調停救解。這一去了，魏忠賢越加放肆，一不做，二不休，要害那正人君子了。有詩為證：
君子紛紛失所據，斥者斥兮去者去。
天意若然果佑明，奈何一旦空朝署！
§§§第八迴奸計成一網打盡
正人敗八麵受敵宦途傾險衝鋒去，危煞升高處。十奸九佞瘴煙迷，網羅忠藎，赤獄怨魂啼。羈身空憶吟騾背，剩把推敲費。若能生出陷坑中，賜環休望，家食福無窮。
《虞美人》
五彪五虎十孩兒，羅織忠良恣所為。
昔在京師曾目睹，非關傳說贅閑詞。
分記也又何言之，一番嘲笑一番悲。
賢奸總屬千秋定，蕪蕪鶯鶯莫浪窺。
且說葉向高既去，雖有閣老韓是個正直大臣，但不比葉閣老委曲調停。況其他內閣，都是阿諛奉承魏忠賢的，魏黨的威勢越發張大了。掌堂都禦史高攀龍，因前日淮揚巡鹽崔呈秀貪贓狼藉，上本劾去。忤了魏忠賢，他恨恨在心。忽山西缺了巡撫，會推了謝應祥。禦史陳九疇，原是魏廣微的至親心腹，極肯出頭上本的人。便上一本，說謝應祥昏耄不堪，疑吏科魏大中有私。忽傳內旨，九疇、大中及吏部員外夏嘉遇，都降級調外。其時吏部尚書趙南星，都禦史高攀龍，各引罪求去。魏忠賢正怪他兩個，見了本，立刻放迴家去了。當時惱了閣老韓、朱國楨，他兩個會同上本道：“是以一事而去兩大臣。旨從內出，徑發不由閣票，有傷國體。”忽內裏傳出旨意道：“塚臣、憲臣全無公論，二卿不必救解。”韓歎道：“罷了，罷了。我們內閣也是多說的了。斥逐大臣如去一嬰兒，難道反有公論麽？”
過了幾日，天啟皇帝祭宗廟，閣老例該陪祭。聖駕已至，諸臣畢集。日已響午，祭祀已完，閣老魏廣微才闖入廟門。禮科合詞參奏，哪知本竟留中。魏廣微反上一本，托言有疾，本上道：“臣因疾遲至，不過罪止失儀而已。此輩嘵嘵，不審輕重。”此本發抄，惱了極有風刃的禦史李應升，上一本道：“科臣皆言官也。言官天子近臣，言及乘輿，天子改容。廣微父為言官，因得罪閣臣以去，聲施至今。廣微不一念及乎？奈何斥之為‘此輩’。”本上了兩日，忽傳內旨罰俸一年。此時京師大小近臣，才曉得魏廣微為枚卜的事，久已認魏忠賢為叔父。吏部郎中張光前笑道：“魏閣老肯認了，不知他父親在天之靈，肯認沒袋的做弟弟否？時事如此，戀戀一官何為？”隻借塚臣一去，自劾求退。這本便從閣票，準他迴籍去了。所謂見機而作，有詩為證：
陳力非吾事，道危聊自持。
風高勁草懼，流急小舟知。
啼鳥含心血，冥鳴送羽儀。
誰雲天子聖，去國總攢眉。
初然魏忠賢威勢未盛，日想結交朝官。首先投誠的，是崔呈秀、阮大铖、傅櫆等不上四五人。自高攀龍掌了都察院，劾了崔呈秀，那魏忠賢一時照管不及，卻恨攀龍入骨。故借汪文言一案，驚動朝官。楊漣二十四大罪這本上了，魏忠賢便與這班人盡情絕義，再沒指望了。崔呈秀引進了魏廣微，這個人平日最與東林不合，說他父允貞、叔允中，隻顧講學，不知時局。一見魏忠賢，便以東林偽學為言。忠賢曉得他是邪路的人，就一力薦入了內閣。因為陪祭失儀，科道連上本劾了他，他老羞變成怒，越發與朝臣做對頭了。
忽然一日，內傳聖諭一道，諭大小臣工。你道聖諭怎麽說？讀了真也駭聽。聖諭道：
元兇已放，群小未安。本當根株盡拔，念雷霆未能驟施，諭爾徒眾，姑與維新，洗滌胃腸，脫胎換骨。果能改圖，仍當任用。如有估其稔惡，嫉夫善類，將力行祖宗之法，決不襲姑息之政矣。
這聖諭一出，人人驚駭。魏廣微洋洋自得，宣言朝裏道：“這是咱的稿兒。仰體魏上公意思，要各官都做好人，莫再犯了聖怒。”吏部侍郎陳於廷問道：“請問閣台，如何便是好人？若依了魏上公做事，就不是好人了。”魏廣微道：“做官須曉得時局。俗話說得好，做一日和尚撞一日鍾。陳老先生與各相厚說這話，還不妨。若別人聽見了，傳到魏上公耳朵裏，就有些不妙了。”陳於廷笑了一笑，也不言語了。那時趙南星已去。署印就是陳於廷。十一月會推吏部尚書，第一個是喬允升，第二個是馮從吾，第三個是汪應蛟，一個個都清廉正直的人。喬、馮兩個又都是東林著名的。這番觸了魏廣微、崔呈秀、阮大铖、倪文煥一班的怒。齊集了，去見魏忠賢細說此事。魏忠賢怒道：“這些剿除不盡的賊！直等咱殺個盡絕，方快我意。”竟傳內旨道：
吏部都察院濁亂已久，顯是陳於廷、楊漣、左光鬥鉗製眾正，抗旨徇私。三兇既倡率於前，誰敢不附和於後？楊漣怙惡不悛，注籍躲閃。於廷、漣、光鬥，俱恣肆欺瞞，大不敬，無人臣禮。都革職為民，追奪誥命。
追奪誥命，自此為始。
次日又傳內旨，起崔景榮為吏部尚書，李宗延以吏部尚書掌都察院事。合朝的官員，見不由會推突起兩個要緊大臣，人人驚駭。戶科給事中陳良訓特上一本，請“仍會推故事，存舊章於勿湮，留清議之一脈”。即傳內旨，降一級調外任用。陳良訓雖不做權黨鷹犬，卻也是不肯觸犯他的。隻因一時不平，遭此左遷的事，也是命中所該。正是：
是非隻為多開口，煩惱皆因強出頭。
且說閣老韓，吏部左侍郎李邦華，巡關閣部孫承宗，都是一心一意輔佐國家的人。常常有書劄往來，凡是朝廷大事，孫閣部無所不知；不隻靠邸報一樣，做耳目，訪朝政。孫閣部每聽得魏忠賢心腹替他排斥正人，引用奸黨，心上好生不平。每每要入朝麵君，剖明忠奸兩路，補奏楊漣二十四大罪所未及。
這甲子冬十二月，孫承宗巡視各邊迴來，單騎直抵通州，具本求麵奏軍中當事。魏廣微正在翻局的時節，聽了這話，驚愕不定。怕孫承宗是皇帝敬重的人，倘或麵君時節，說出賢奸厲害的關頭，皇帝聽信了，不是當耍。急忙忙走來對魏忠賢道：“孫閣部提五萬人馬來掃清君側，他屬意專在叔父。還不早作提防，必為所算。”魏忠賢聽了這話，肉顫膽落，牙關格格格上下相打。想了一迴道：“憑他怎麽，料他還怕皇帝。假傳聖旨，隻說關門事大，立刻要他迴關門去。不放他進來，便不妨了。他若不奉旨，闖進禁城，孩兒崔呈秀們怕不會劾他違旨欺君，弄他落水麽？”魏廣微道：“好計！好計！快傳旨兵部，催他迴邊便了。”魏忠賢慌了手腳，時已二更有餘，假說聖旨，半夜開了宮門，召大司馬。及至昏夜，倉惶各兵部已到午門。廠衛差八校尉，傳旨兵部尚書與職方司郎官：“快催閣部還關保守。若過巳時，兵部官重處，閣部聽勘。”到卯、辰時節，魏廣微又大言於朝堂道：“若世宗朝有此悍臣，就砍了。各衙門與少司馬交互作奸，若論我意，都該拿問。”未時通州迴諮已到，方才罷了。
次日禦史崔呈秀，聆聽忠賢旨，首上一本，“為國家欲求保泰之策，先講禦侮之計，謹陳膚見，仰佐中興事。”內薦魏忠賢修城建坊蔭襲；參劾孫承宗欺君誤國，乞賜罷譴。過了幾日，禦史李蕃也上了一本，本內參閣部孫承宗擅離汛地，擁兵逼都，比之李懷光、王敦，叛逆當誅。這本比崔本更毒，都是魏忠賢教他如此。小人隻圖權璫歡喜，加官進祿，那顧天子封疆，誰怕朝野公論？幸得天啟皇帝平日極知孫閣部忠誠，不信讒謗。職方司郎正人君子，不肯殺人媚人，屢屢向部堂申救。後來魏忠賢欲以糜餉破孫承宗家，到底天啟不依，僅得休致迴去。有詩為證：
每有不平事，但存未壞身。
豐功邊腹著，孤影鬼神親。
世論餘青史，西風想故人。
至今談往績，灑淚咽驚塵。
此時一班義子義孫，人人思想做尚書、閣老，隻管搜索人的過失，奉承權璫。趁孫承宗到通州一事，紛紛歸罪韓、李邦華。忽傳內旨，切責首相韓，他隻得告病求歸。奉旨：“迴籍調理。”這是好好教他去的了。不多幾日，削了吏部左侍郎李邦華、翰林繆昌期的官，也都星夜出都門，惟恐禍來難躲。
那義子徐大化又糾合了禦史梁夢環、給事中楊維垣一班虎狼手，齊心上本，糾擊正人，為一網打盡之計。徐大化道：“等我來，等我來，不入虎穴，焉得虎子。還借汪文言性命，便可殺盡此輩。”先上一本，複逮汪文言付鎮撫司獄。阮大铖又攛掇魏忠賢，召還降黜禦史賈繼春、徐景濂、王誌道複了原職，好做幫手；又起喬應坤為左副都禦史。應坤在半路就上一本，指參李三才為東林黨魁，張問達、趙南星、高攀龍、曹於汴、段然為同黨，濁亂朝廷，不當輕宥。隻為都是大臣，奉旨：“該部知道。”以見永不敘用的意思。
到了乙醜二月裏，忽傳內旨：“科場逼近，考官務各小心敬慎，毋得徇私騰謗。”湖廣、浙江、福建、江西、山東試錄策問有詆毀朝政言語，將正副考官十人俱降級調外。湖廣主試是編修方逢年、兵科左給事中章允儒，浙江主試是編修陳子壯、吏科給事中周之納，福建主試是簡討顧錫躊、兵科給事中董承業，江西主試是簡討丁乾學、吏科給事中郝土膏，山東主試是工科左給事中熊奮渭、兵部職方司主事李繼貞，都是有名的文人，不附權璫的君子，降調是他們甘心的。
隻是魏忠賢從此以後，越越不肯放鬆。吩咐那十虎十彪義子義孫，該下手的，須盡情剿除了，方才滿意。那些應募獻勤的，誰不磨拳擦掌，爭先上本？禦史楊維垣誣奏侍郎王之寀，大理寺徐大化誣奏楊漣、左光鬥，禦史倪文煥誣奏李邦華、周順昌、林枝橋。已削籍的，嚴旨詰責；未去位的，削奪不恕。一個朝廷弄得空空蕩蕩，沒什麽正人君子了。就有幾個，或做陪京的官，外任的官。親近皇帝的去處，都是他心腹布滿了。給事中霍維華特上一疏，說三案是非，大約說：“推立之時，方從哲、範濟世、顧慥俱在，何煩劉一燝、楊漣、左光鬥居功？排選侍者王安一人，而李進忠、劉朝無罪擬斬，非黃克纘力爭，選侍何以安其生？瘋癲之張差，劉廷元、嶽駿聲口詞明白，協審王之寀、陸大受造舛繆之說，開釁骨肉。孫慎行起自田間，借題紅丸，加從哲以弑逆之罪。小人承望風旨，獨黃克纘、王誌道、徐景濂、汪慶百鑿鑿足砥一時之柱。伏乞將一應章疏宣付史館，以垂信史。”給事中楊慎修也上一本，乞將三案章奏大略編次成書，刊行天下。這個計較，正為附權璫的，都是《三朝要典》上的好人，就如按冊點將，不須再敘出身；又如江南豪仆投靠，但憑一唿即至。
徐大化又獻計道：“大約那正人君子原不多幾人。隻須就我奏逮的汪文言，便可羅織此輩成一大獄了。”魏忠賢遂吩咐許顯純，快快勘問汪文言，必須“如此如此，不可有誤”。許顯純提出汪文言當堂審問，汪文言道：“你要我如何說？到此地位，總是有天沒日頭。若要我誣陷正人，我必不肯。”許顯純取出一單，逐一唱名問他。單上開的名道：
趙南星楊漣左光鬥魏大中繆昌期
鄧渼袁化中惠世揚毛士龍鄒維璉
盧化鼇夏之令王之寀錢土晉徐良彥
熊明遇施天德
唱完了名，問道：“你過贓多少，可明白招成，免受刑罰。”汪文言道：“這一班人，我不認得的多。但都是正人，如何有贓？”許顯純大怒，喝令動刑。把個汪文言拶敲夾打，五刑備極，隻是叫道：“蒼天嗄！我汪文言寧死，怎肯妄扳一人。”許顯純見他如此，沒奈何了，喝令還監。竟同自己代筆的商議了，自為獄詞，采用楊維垣、徐大化所奏的誣本道：“熊廷弼之緩獄，皆周朝瑞、黃龍光、顧大章受賄使然。並趙南星等十七人，皆汪文言居間通賄，紊亂朝政。”一麵上本，一麵把汪文言討了氣絕，使他死無對證。
許顯純的本今日上了，明日就傳內旨，遣緹騎速逮楊漣、左光鬥、魏大中、袁化中、周朝瑞、顧大章共趙南星等，著撫、按提問追贓。旨意一下，誰敢申救，況且朝裏也沒多幾個好人了。正人君子，真個八麵受敵。有詩為證：
《老子》床頭手一編，函關舊史久流傳。
關心欲掃汙泥地，滿眼徒看沉醉天。
朽草依光猶有命，瓜匏失水已無權。
可憐久作鳴騶客，兩手垂垂淚各懸。
§§§第九迴涕泣聯姻敦友道
縱橫肆毒亂朝綱秋月孤，秋雲疊，錯認非霜是雪。拋殘醉，試生醪，摛詞伴影遙。心如碎，人何在，空把忠奸猜謎。漫平章，細推詳，遺臭與流芳。
《更漏子》
妖孽從來甚不祥，興衰兆總在家邦。
若知陽九循環運，何怪升烏黜鳳凰。
且說這年是天啟五年，四五月裏，弄成個天翻地覆的世界。一麵差校尉，去拿楊漣、左光鬥、魏大中、周朝瑞、袁化中、顧大章。六月裏陸續先到的，如周朝瑞、袁化中，就先下鎮撫司獄，不在話下。魏大中是浙江嘉興府嘉善縣人，自萬曆丙辰中了進士，累官至吏科都給事中。做官時節還隻是做秀才模樣，奉使過家，府、縣隻一拜便了。再無幹請，不受贈遺。四壁蕭然，人人欽仰。在京師時督浚城濠，巡視節慎，剔蠹省費，為朝廷出力。奉旨巡青，又省價存羨約有四萬餘兩。有個霍丘知縣，有一麵之識，差人厚饋，魏大中直發覺出來，不肯受他玷汙。這樣正直的人，又不合姓了魏，故此弄出大禍來。你道為何姓了魏弄出大禍來？當時凡是姓魏的，魏忠賢便要認兄認弟認子侄；就是姓傅的，魏忠賢也要想認他外甥傅應星做一家。魏廣微已認忠賢為叔，做了閣老了，卻教廣微去認大中為兄。大中原也不肯，就結下五六分冤仇了。卻又和楊漣、左光鬥一班兒正人君子相親相敬，唱和不絕，怎不弄出這場禍來？至於喪身忘家，隻留得忠臣的名兒。有詩為證：
一身情性靜於梅，矢作忠良死不迴。
目擊閹人翻世界，早知定有這場災。
那些眾內官道：“他是葉閣老鄉裏，疑他躲在葉閣老家。”又曉得魏忠賢近日怪了葉向高，不和他往來了。竟拉了百餘個內官，直入閣老私衙，搜要林禦史。口裏亂罵，辱及婦女。不顧內外，各處搜尋。尋不出個林禦史來，方才一聲喊，大家散了。葉閣老次日上了一本，說：“大臣受辱，即所以辱至尊。懇乞重懲，以存國體。”後麵並乞骸骨。本上了半月，還不批發。林汝翥自到遵化縣投到，巡撫鄧鎂替他上本求寬，內批“仍杖一百供職”。葉閣老又上一本道：“汝翥既投遵化獄，不在臣寓，昭然明白。何故打入內室，辱大臣以辱國”等因。內批道：“葉向高輔朕勤勞，既再三陳乞，準馳驛迴籍。”這明明不治眾內官，羞他的意思了。葉向高雖不曾犯顏苦諫，做個以道事君的大臣，卻也虧他調停救解。這一去了，魏忠賢越加放肆，一不做，二不休，要害那正人君子了。有詩為證：
君子紛紛失所據，斥者斥兮去者去。
天意若然果佑明，奈何一旦空朝署！
§§§第八迴奸計成一網打盡
正人敗八麵受敵宦途傾險衝鋒去，危煞升高處。十奸九佞瘴煙迷，網羅忠藎，赤獄怨魂啼。羈身空憶吟騾背，剩把推敲費。若能生出陷坑中，賜環休望，家食福無窮。
《虞美人》
五彪五虎十孩兒，羅織忠良恣所為。
昔在京師曾目睹，非關傳說贅閑詞。
分記也又何言之，一番嘲笑一番悲。
賢奸總屬千秋定，蕪蕪鶯鶯莫浪窺。
且說葉向高既去，雖有閣老韓是個正直大臣，但不比葉閣老委曲調停。況其他內閣，都是阿諛奉承魏忠賢的，魏黨的威勢越發張大了。掌堂都禦史高攀龍，因前日淮揚巡鹽崔呈秀貪贓狼藉，上本劾去。忤了魏忠賢，他恨恨在心。忽山西缺了巡撫，會推了謝應祥。禦史陳九疇，原是魏廣微的至親心腹，極肯出頭上本的人。便上一本，說謝應祥昏耄不堪，疑吏科魏大中有私。忽傳內旨，九疇、大中及吏部員外夏嘉遇，都降級調外。其時吏部尚書趙南星，都禦史高攀龍，各引罪求去。魏忠賢正怪他兩個，見了本，立刻放迴家去了。當時惱了閣老韓、朱國楨，他兩個會同上本道：“是以一事而去兩大臣。旨從內出，徑發不由閣票，有傷國體。”忽內裏傳出旨意道：“塚臣、憲臣全無公論，二卿不必救解。”韓歎道：“罷了，罷了。我們內閣也是多說的了。斥逐大臣如去一嬰兒，難道反有公論麽？”
過了幾日，天啟皇帝祭宗廟，閣老例該陪祭。聖駕已至，諸臣畢集。日已響午，祭祀已完，閣老魏廣微才闖入廟門。禮科合詞參奏，哪知本竟留中。魏廣微反上一本，托言有疾，本上道：“臣因疾遲至，不過罪止失儀而已。此輩嘵嘵，不審輕重。”此本發抄，惱了極有風刃的禦史李應升，上一本道：“科臣皆言官也。言官天子近臣，言及乘輿，天子改容。廣微父為言官，因得罪閣臣以去，聲施至今。廣微不一念及乎？奈何斥之為‘此輩’。”本上了兩日，忽傳內旨罰俸一年。此時京師大小近臣，才曉得魏廣微為枚卜的事，久已認魏忠賢為叔父。吏部郎中張光前笑道：“魏閣老肯認了，不知他父親在天之靈，肯認沒袋的做弟弟否？時事如此，戀戀一官何為？”隻借塚臣一去，自劾求退。這本便從閣票，準他迴籍去了。所謂見機而作，有詩為證：
陳力非吾事，道危聊自持。
風高勁草懼，流急小舟知。
啼鳥含心血，冥鳴送羽儀。
誰雲天子聖，去國總攢眉。
初然魏忠賢威勢未盛，日想結交朝官。首先投誠的，是崔呈秀、阮大铖、傅櫆等不上四五人。自高攀龍掌了都察院，劾了崔呈秀，那魏忠賢一時照管不及，卻恨攀龍入骨。故借汪文言一案，驚動朝官。楊漣二十四大罪這本上了，魏忠賢便與這班人盡情絕義，再沒指望了。崔呈秀引進了魏廣微，這個人平日最與東林不合，說他父允貞、叔允中，隻顧講學，不知時局。一見魏忠賢，便以東林偽學為言。忠賢曉得他是邪路的人，就一力薦入了內閣。因為陪祭失儀，科道連上本劾了他，他老羞變成怒，越發與朝臣做對頭了。
忽然一日，內傳聖諭一道，諭大小臣工。你道聖諭怎麽說？讀了真也駭聽。聖諭道：
元兇已放，群小未安。本當根株盡拔，念雷霆未能驟施，諭爾徒眾，姑與維新，洗滌胃腸，脫胎換骨。果能改圖，仍當任用。如有估其稔惡，嫉夫善類，將力行祖宗之法，決不襲姑息之政矣。
這聖諭一出，人人驚駭。魏廣微洋洋自得，宣言朝裏道：“這是咱的稿兒。仰體魏上公意思，要各官都做好人，莫再犯了聖怒。”吏部侍郎陳於廷問道：“請問閣台，如何便是好人？若依了魏上公做事，就不是好人了。”魏廣微道：“做官須曉得時局。俗話說得好，做一日和尚撞一日鍾。陳老先生與各相厚說這話，還不妨。若別人聽見了，傳到魏上公耳朵裏，就有些不妙了。”陳於廷笑了一笑，也不言語了。那時趙南星已去。署印就是陳於廷。十一月會推吏部尚書，第一個是喬允升，第二個是馮從吾，第三個是汪應蛟，一個個都清廉正直的人。喬、馮兩個又都是東林著名的。這番觸了魏廣微、崔呈秀、阮大铖、倪文煥一班的怒。齊集了，去見魏忠賢細說此事。魏忠賢怒道：“這些剿除不盡的賊！直等咱殺個盡絕，方快我意。”竟傳內旨道：
吏部都察院濁亂已久，顯是陳於廷、楊漣、左光鬥鉗製眾正，抗旨徇私。三兇既倡率於前，誰敢不附和於後？楊漣怙惡不悛，注籍躲閃。於廷、漣、光鬥，俱恣肆欺瞞，大不敬，無人臣禮。都革職為民，追奪誥命。
追奪誥命，自此為始。
次日又傳內旨，起崔景榮為吏部尚書，李宗延以吏部尚書掌都察院事。合朝的官員，見不由會推突起兩個要緊大臣，人人驚駭。戶科給事中陳良訓特上一本，請“仍會推故事，存舊章於勿湮，留清議之一脈”。即傳內旨，降一級調外任用。陳良訓雖不做權黨鷹犬，卻也是不肯觸犯他的。隻因一時不平，遭此左遷的事，也是命中所該。正是：
是非隻為多開口，煩惱皆因強出頭。
且說閣老韓，吏部左侍郎李邦華，巡關閣部孫承宗，都是一心一意輔佐國家的人。常常有書劄往來，凡是朝廷大事，孫閣部無所不知；不隻靠邸報一樣，做耳目，訪朝政。孫閣部每聽得魏忠賢心腹替他排斥正人，引用奸黨，心上好生不平。每每要入朝麵君，剖明忠奸兩路，補奏楊漣二十四大罪所未及。
這甲子冬十二月，孫承宗巡視各邊迴來，單騎直抵通州，具本求麵奏軍中當事。魏廣微正在翻局的時節，聽了這話，驚愕不定。怕孫承宗是皇帝敬重的人，倘或麵君時節，說出賢奸厲害的關頭，皇帝聽信了，不是當耍。急忙忙走來對魏忠賢道：“孫閣部提五萬人馬來掃清君側，他屬意專在叔父。還不早作提防，必為所算。”魏忠賢聽了這話，肉顫膽落，牙關格格格上下相打。想了一迴道：“憑他怎麽，料他還怕皇帝。假傳聖旨，隻說關門事大，立刻要他迴關門去。不放他進來，便不妨了。他若不奉旨，闖進禁城，孩兒崔呈秀們怕不會劾他違旨欺君，弄他落水麽？”魏廣微道：“好計！好計！快傳旨兵部，催他迴邊便了。”魏忠賢慌了手腳，時已二更有餘，假說聖旨，半夜開了宮門，召大司馬。及至昏夜，倉惶各兵部已到午門。廠衛差八校尉，傳旨兵部尚書與職方司郎官：“快催閣部還關保守。若過巳時，兵部官重處，閣部聽勘。”到卯、辰時節，魏廣微又大言於朝堂道：“若世宗朝有此悍臣，就砍了。各衙門與少司馬交互作奸，若論我意，都該拿問。”未時通州迴諮已到，方才罷了。
次日禦史崔呈秀，聆聽忠賢旨，首上一本，“為國家欲求保泰之策，先講禦侮之計，謹陳膚見，仰佐中興事。”內薦魏忠賢修城建坊蔭襲；參劾孫承宗欺君誤國，乞賜罷譴。過了幾日，禦史李蕃也上了一本，本內參閣部孫承宗擅離汛地，擁兵逼都，比之李懷光、王敦，叛逆當誅。這本比崔本更毒，都是魏忠賢教他如此。小人隻圖權璫歡喜，加官進祿，那顧天子封疆，誰怕朝野公論？幸得天啟皇帝平日極知孫閣部忠誠，不信讒謗。職方司郎正人君子，不肯殺人媚人，屢屢向部堂申救。後來魏忠賢欲以糜餉破孫承宗家，到底天啟不依，僅得休致迴去。有詩為證：
每有不平事，但存未壞身。
豐功邊腹著，孤影鬼神親。
世論餘青史，西風想故人。
至今談往績，灑淚咽驚塵。
此時一班義子義孫，人人思想做尚書、閣老，隻管搜索人的過失，奉承權璫。趁孫承宗到通州一事，紛紛歸罪韓、李邦華。忽傳內旨，切責首相韓，他隻得告病求歸。奉旨：“迴籍調理。”這是好好教他去的了。不多幾日，削了吏部左侍郎李邦華、翰林繆昌期的官，也都星夜出都門，惟恐禍來難躲。
那義子徐大化又糾合了禦史梁夢環、給事中楊維垣一班虎狼手，齊心上本，糾擊正人，為一網打盡之計。徐大化道：“等我來，等我來，不入虎穴，焉得虎子。還借汪文言性命，便可殺盡此輩。”先上一本，複逮汪文言付鎮撫司獄。阮大铖又攛掇魏忠賢，召還降黜禦史賈繼春、徐景濂、王誌道複了原職，好做幫手；又起喬應坤為左副都禦史。應坤在半路就上一本，指參李三才為東林黨魁，張問達、趙南星、高攀龍、曹於汴、段然為同黨，濁亂朝廷，不當輕宥。隻為都是大臣，奉旨：“該部知道。”以見永不敘用的意思。
到了乙醜二月裏，忽傳內旨：“科場逼近，考官務各小心敬慎，毋得徇私騰謗。”湖廣、浙江、福建、江西、山東試錄策問有詆毀朝政言語，將正副考官十人俱降級調外。湖廣主試是編修方逢年、兵科左給事中章允儒，浙江主試是編修陳子壯、吏科給事中周之納，福建主試是簡討顧錫躊、兵科給事中董承業，江西主試是簡討丁乾學、吏科給事中郝土膏，山東主試是工科左給事中熊奮渭、兵部職方司主事李繼貞，都是有名的文人，不附權璫的君子，降調是他們甘心的。
隻是魏忠賢從此以後，越越不肯放鬆。吩咐那十虎十彪義子義孫，該下手的，須盡情剿除了，方才滿意。那些應募獻勤的，誰不磨拳擦掌，爭先上本？禦史楊維垣誣奏侍郎王之寀，大理寺徐大化誣奏楊漣、左光鬥，禦史倪文煥誣奏李邦華、周順昌、林枝橋。已削籍的，嚴旨詰責；未去位的，削奪不恕。一個朝廷弄得空空蕩蕩，沒什麽正人君子了。就有幾個，或做陪京的官，外任的官。親近皇帝的去處，都是他心腹布滿了。給事中霍維華特上一疏，說三案是非，大約說：“推立之時，方從哲、範濟世、顧慥俱在，何煩劉一燝、楊漣、左光鬥居功？排選侍者王安一人，而李進忠、劉朝無罪擬斬，非黃克纘力爭，選侍何以安其生？瘋癲之張差，劉廷元、嶽駿聲口詞明白，協審王之寀、陸大受造舛繆之說，開釁骨肉。孫慎行起自田間，借題紅丸，加從哲以弑逆之罪。小人承望風旨，獨黃克纘、王誌道、徐景濂、汪慶百鑿鑿足砥一時之柱。伏乞將一應章疏宣付史館，以垂信史。”給事中楊慎修也上一本，乞將三案章奏大略編次成書，刊行天下。這個計較，正為附權璫的，都是《三朝要典》上的好人，就如按冊點將，不須再敘出身；又如江南豪仆投靠，但憑一唿即至。
徐大化又獻計道：“大約那正人君子原不多幾人。隻須就我奏逮的汪文言，便可羅織此輩成一大獄了。”魏忠賢遂吩咐許顯純，快快勘問汪文言，必須“如此如此，不可有誤”。許顯純提出汪文言當堂審問，汪文言道：“你要我如何說？到此地位，總是有天沒日頭。若要我誣陷正人，我必不肯。”許顯純取出一單，逐一唱名問他。單上開的名道：
趙南星楊漣左光鬥魏大中繆昌期
鄧渼袁化中惠世揚毛士龍鄒維璉
盧化鼇夏之令王之寀錢土晉徐良彥
熊明遇施天德
唱完了名，問道：“你過贓多少，可明白招成，免受刑罰。”汪文言道：“這一班人，我不認得的多。但都是正人，如何有贓？”許顯純大怒，喝令動刑。把個汪文言拶敲夾打，五刑備極，隻是叫道：“蒼天嗄！我汪文言寧死，怎肯妄扳一人。”許顯純見他如此，沒奈何了，喝令還監。竟同自己代筆的商議了，自為獄詞，采用楊維垣、徐大化所奏的誣本道：“熊廷弼之緩獄，皆周朝瑞、黃龍光、顧大章受賄使然。並趙南星等十七人，皆汪文言居間通賄，紊亂朝政。”一麵上本，一麵把汪文言討了氣絕，使他死無對證。
許顯純的本今日上了，明日就傳內旨，遣緹騎速逮楊漣、左光鬥、魏大中、袁化中、周朝瑞、顧大章共趙南星等，著撫、按提問追贓。旨意一下，誰敢申救，況且朝裏也沒多幾個好人了。正人君子，真個八麵受敵。有詩為證：
《老子》床頭手一編，函關舊史久流傳。
關心欲掃汙泥地，滿眼徒看沉醉天。
朽草依光猶有命，瓜匏失水已無權。
可憐久作鳴騶客，兩手垂垂淚各懸。
§§§第九迴涕泣聯姻敦友道
縱橫肆毒亂朝綱秋月孤，秋雲疊，錯認非霜是雪。拋殘醉，試生醪，摛詞伴影遙。心如碎，人何在，空把忠奸猜謎。漫平章，細推詳，遺臭與流芳。
《更漏子》
妖孽從來甚不祥，興衰兆總在家邦。
若知陽九循環運，何怪升烏黜鳳凰。
且說這年是天啟五年，四五月裏，弄成個天翻地覆的世界。一麵差校尉，去拿楊漣、左光鬥、魏大中、周朝瑞、袁化中、顧大章。六月裏陸續先到的，如周朝瑞、袁化中，就先下鎮撫司獄，不在話下。魏大中是浙江嘉興府嘉善縣人，自萬曆丙辰中了進士，累官至吏科都給事中。做官時節還隻是做秀才模樣，奉使過家，府、縣隻一拜便了。再無幹請，不受贈遺。四壁蕭然，人人欽仰。在京師時督浚城濠，巡視節慎，剔蠹省費，為朝廷出力。奉旨巡青，又省價存羨約有四萬餘兩。有個霍丘知縣，有一麵之識，差人厚饋，魏大中直發覺出來，不肯受他玷汙。這樣正直的人，又不合姓了魏，故此弄出大禍來。你道為何姓了魏弄出大禍來？當時凡是姓魏的，魏忠賢便要認兄認弟認子侄；就是姓傅的，魏忠賢也要想認他外甥傅應星做一家。魏廣微已認忠賢為叔，做了閣老了，卻教廣微去認大中為兄。大中原也不肯，就結下五六分冤仇了。卻又和楊漣、左光鬥一班兒正人君子相親相敬，唱和不絕，怎不弄出這場禍來？至於喪身忘家，隻留得忠臣的名兒。有詩為證：
一身情性靜於梅，矢作忠良死不迴。
目擊閹人翻世界，早知定有這場災。