德意誌？
當聽到這個詞的時候，奧地利人們再度沉默了，然後互相又對視了一眼。[ads:本站換新網址啦，速記方法：，.]
這是無特別用心的隨口之詞，還是口誤，抑或是刻意為之呢？
片刻之後，他們很快就達成了共識，決定繼續追問下去。
“先生，我很欽佩您的宗教熱情和對上帝的敬畏之心，我個人也樂於保衛人類最美好的信仰。”先是吹捧了夏爾幾句之後，他很快就話鋒一轉，“但是……您剛才說的是德意誌，恕我無禮，德意誌的很大一部分邦國是信仰新教的，我國是無權代表他們的宗教傾向的。更何況……”
赫爾穆特-馮-梅勒森的表情已經變得十分凝重了，恐怕已經把這裏當成什麽外交談判場合了吧。“當年正是由於法國的壓力，神聖羅馬帝國才最終土崩瓦解，如今的德意誌已經很難凝聚成一股力量，來和法蘭西共同保衛神聖的基督價值了。”
因為夏爾的暗示，他已經被惹起了絕大的興趣，以至於不得不刨根究底。但是又不願意太露痕跡，所以一個勁地在撇清奧地利對德意誌的野心，順便也暗諷一下當年肆無忌憚的法國。
他的暗諷，並沒有讓夏爾感覺不適或者退縮，夏爾反而笑得更加溫和了。
“您說得沒錯，當時由於皇帝的一些個人看法，他打碎並且重塑了德意誌，並且按照自己的意誌構造了一個新的體係。然而，自從那一天開始，歐洲並未變得更加平靜，反而處處不得安寧，直到現在，德意誌還是陷入到令人痛苦的四分五裂當中。作為後人，我無意也無權指責皇帝的做法，但是我個人認為，如果他當時選擇一種更加親奧地利的立場的話，對他。對我們，對我們所有人恐怕都是一種更好的處置方式……”
夏爾對於拿破侖的這種隱晦質疑，當然並非出自本心的。在拿破侖的時代，他處心積慮要削弱奧地利。本來就無可厚非，處於拿破侖的地位，他也會做同樣的事——現在隻是為了麻痹奧地利人、討他們的歡心，才故意說這種話的。
“也就是說，在您的心裏。您認為奧地利仍舊可以代表德意誌？”既然已經說到了這個份上，赫爾穆特-馮-梅勒森終於直截了當地問了，“您不反對我國在德意誌適當地擴大自己的權益？”
“這不是我認為或者不認為的問題，而是陳述一個事實的問題。奧地利如今在德意誌的優越地位，是人人都能看到的——也是它因為自己的超卓實力而應該享有的。”夏爾同樣直截了當地迴答，“即使在如今的法蘭克福邦聯議會當中，奧地利也是享有一種說一不二的優越地位，不是嗎？既然如此，認定奧地利能夠代表德意誌，又有什麽奇怪的呢？”
“當然……當然……”雖然是一個老於世故的外交家。但是夏爾如此刻意的奉承，赫爾穆特-馮-梅勒森肯定還是樂於接受的。
麵帶著笑容，他頻頻點頭，“謝謝您讚揚，先生。您說得沒錯，我國確實長期承載著德意誌的希望。我國漫長的曆史，確實使得我們擁有一種獨特的德意誌使命感和責任感，正如曆史上無數次的先例所證明的那樣，我們為了保衛德意誌，不惜奉獻出自己的全部力量；同時……我們樂於同一切人建立友誼。隻要他是心懷善意的。不過，德意誌，您知道的，這是一個團結而且平等的聯合體。大大小小的邦國身處其中，並且懷有同樣的權益，以及同樣的對上帝和法律的敬畏之心……所以，我們並非是德意誌邦聯的霸權者，而是一位擁有豐富經驗、並且樂於分享這種經驗的長者，我們尊重所有邦國。並且樂意幫助他們……而不是支配他們。”
頓了頓之後，他又以一種若有深意的語氣，再加上了一句話。“我們德意誌人尊重對所有其他民族都心懷敬意，但是同時也難以為外物所動。”
在夏爾承認奧地利在德意誌的優越地位之後，作為迴報，赫爾穆特-馮-梅勒森也馬上暗示奧地利同樣也不反對同波拿巴家族的法國修好——隻要它是‘心懷善意’的。
然而，他們還是不主動提出更進一步的協作，反而大唱‘德意誌各個邦國平等’的論調，拒絕夏爾的挑唆，甚至還暗中警告法國不要擅自插手德意誌事務，顯然對法國的善意還心存疑慮。
或者，他們是對自己那點可憐巴巴的實力和‘底蘊’還有不切實際的自信？
嗬嗬，時間會讓你們從幻夢當中醒過來的。
看來這確實是奧地利人的底了。夏爾心中暗暗冷笑。
奉承了他們這麽久，是該敲敲他們的警鍾了，免得他們還真覺得我啥都不懂啊。
“我完全能夠理解您的想法，先生。想必您看出來了，我對貴國，以及對德意誌人充滿了尊重，對你們的民族感情絕對無意冒犯……法國也沒有。”夏爾以一種頗為輕慢的語氣迴答，“不過，我想，這種冒犯確實是在別處存在的——而且就在貴國的眼前。常言說的好，堡壘是最容易被攻破的，這話我看貼切極了，對貴國的德意誌使命和德意誌價值，破壞最大的人，不就是在德意誌內部嗎？”
赫爾穆特-馮-梅勒森微微皺了皺眉頭。
“我想我並不知道您在說什麽。”片刻之後，他勉強地迴答。
“先生，您竟然不知道我在指什麽？”夏爾挑了挑眉，好像顯得十分驚奇似的，“這可就奇怪了，難道這一切不是擺在台麵上的嗎？難道不是有某個國家，在德意誌北部組成了一個關稅同盟，打算從經濟上孤立貴國嗎？難道不是有某個國家，在幾年之前還試圖組建一個排除了貴國的德意誌邦國政治聯盟，甚至差點還接受了德意誌的皇冠嗎？難道不是有某個國家，現在還派出了一個叫馮-俾斯麥的先生，作為駐法蘭克福邦聯議會的代表，天天在那裏向貴國尋釁，不遺餘力地試圖打擊貴國的地位嗎？我雖然是一位出入外交場的年輕人，但是這一切我都能夠毫不費力地了解到。難道您竟然會不知道嗎？那麽，在這種情境下，處於局內地位的您反倒說不知道我在指什麽，這可就太讓我驚奇了！”
在夏爾略帶嘲諷的話之下。赫爾穆特-馮-梅勒森的臉色越來越難看了。“先生，您這顯然是在試圖挑撥我們同某個國家的關係。而且，容我說一句，這是德意誌的內部事務。”
“您覺得是我在挑撥？不，我隻是在陳述一些明擺著的事實而已。”夏爾笑著擺了擺手。“難道這一切不是昭然若揭的嗎？在偉大而且團結的德意誌裏麵，卻多了些這麽公開要挑戰奧地利的權威地位——哦，按您的話來說，是受人尊敬、心懷善意的長者地位的人，這不得不讓我對奧地利的德意誌前景感到有些憂心忡忡……如果我不在您麵前說出這些人所共知的事實的話，難道這一切事實就不存在了嗎？先生，如果您真的這麽想，那我隻能說我很遺憾了。”
赫爾穆特-馮-梅勒森沉默了。
即使知道這位特雷維爾先生居心不良，是在有意挑唆，但是他仍舊迴不了嘴。
因為所有人都知道。普魯士人對製霸德意誌的野心明顯存在的，而且就連他們自己也懶得掩飾這一點——既然如此，這位特雷維爾先生說的又有什麽不對的呢？
“奧地利足以保衛自己，和自己在德意誌的應有地位。”最後，他隻能勉強地放下了這句狠話。
“是的，我也相信如此。”雖然完全不相信他的這種狠話，但是夏爾仍舊微笑著點了點頭。“奧地利人是一個久經過曆史考驗的國家，他是有資格為保有自己的利益和榮光而努力的，正如同法國一樣。容我再說一次，我和總統都對您的國家充滿了敬意。而且樂於見到我們和平共處。”
“謝謝您的支持，我會將這種善意，轉達給大使先生和施瓦岑貝格親王的。”在夏爾做出了如此表態之後，氣氛重新緩和了下來。赫爾穆特-馮-梅勒森重新恢複了鎮定。然後表示自己將會轉達夏爾所透露出的法國新統治集團的對奧態度。
這群新近篡奪了國家權力的人，想要支持奧地利在德意誌擴充利益，打擊普魯士，這個命題實在太大了，是他所不能接腔的。
“好的，謝謝您。馮-梅勒森先生。”眼見對方已經說到了這份上，夏爾也不再催逼，而是重新舉起了酒杯，喝完了杯中的酒。
至少今晚的目的是達到了，他在心中暗想。
然而，就在這時，依靠眼角的旁光，他發現那位名叫理查德-馮-梅特涅的年輕人，正隱蔽地向他打了一個手勢，好像是想要和他單獨聊聊似的。
哦？看來今晚還會有意外的收獲？
很好，來者不拒。
夏爾臉上笑容不變，然後和這個年輕人對視了，然後他同樣輕輕地做出了一個手勢，接著兩個人都別開了臉，視線不再交錯。
隨著時間的流逝，宴會也愈發進入到熱烈的氣氛當中。因為不再談論那些令人頭痛的外交話題，所以大家都能敞開心胸談天說地，赫爾穆特-馮-梅勒森也不再限製自己的屬下說話了。
在這種熱切的氣氛下，夏洛特也十分開心，覺得自己總算沒有白費努力，家裏第一次舉辦宴會招待客人沒有鬧出尷尬事來。
而夏洛特也得到了這些外交官們殷勤的對待，因為這些奧地利人都是外交官，到過歐洲許多地方，所以談起歐洲各地的奇聞異事來確實令人十分神往，夏洛特很快就被這些人的話所吸引住了，一直都在詢問問題，參與到了談天當中。
眼見已經到了酒酣耳熱之際，而且客人們都攀談得十分熱烈，夏爾心中覺得時機已經成熟了。於是，他站起身來，友好朝理查德-馮-梅特涅打了個招唿。
“馮-梅特涅先生，您我今天想要同您來交個朋友的，不知道我有這個榮幸嗎？”
“如果您樂意的話，您現在就是我的朋友了。”理查德-馮-梅特涅笑著迴答。
“哦！那實在是太好了！”夏爾重重地點了點頭，顯然喜形於色，“我的朋友。您會玩台球嗎？我很喜歡玩這個，如果您會的話，我倒是想要和您一起去玩玩……”
“正好湊巧，我也喜歡玩台球。”理查德-馮-梅特涅輕輕地躬了躬身。“如果您來了興致的話，我倒是樂意奉陪一下……”
“好吧！那現在我們就過去吧！這裏正好有個台球房，我帶您過去！”夏爾好像真的來了興致，熱切地向理查德-馮-梅特涅揮了揮手。“來，我們先幹了這杯酒！”
然後。他俯身在旁邊的夏洛特耳邊交代了一句。“洛洛特，我和這位馮-梅特涅先生去玩玩台球，你在這裏先陪客人們聊聊天吧？”
“沒問題，你去吧，”夏洛特心裏知道其實他根本就不喜歡玩台球，但是她乖覺地沒有提出任何質疑。“不過記得不要玩得太晚啊。”
“好的，先生。”理查德也同樣地喝下了杯中的酒，然後站起了身來，打算跟著夏爾一起離開。
坐在他旁邊的使館二等秘書赫爾穆特-馮-梅勒森頗為猶豫地看了理查德一眼，想要說什麽的樣子。很顯然。他明白，夏爾打算把他單獨叫開，並不是為了打打台球而已。
但是理查德-馮-梅特涅輕輕瞟了他一眼，好像是在質問他有什麽資格管束自己一樣。
這畢竟是一位親王啊！我又能拿他怎麽辦呢？
最後，他在心中歎了口氣，隻好吞下了口中的話。
不過沒關係，反正他就算惹出了什麽亂子，也不會牽連到自己。
就這樣，在夏洛特和其他客人的視線當中，夏爾同理查德-馮-梅特涅一起離開了大廳。走到了旁邊的台球室裏麵。
………………
在理查德-馮-梅特涅的注視之下，夏爾先是讓仆人點好了台球室的燭光，然後在亮堂的光線之下，擺好了一個個象牙製的台球。
因為喝了不少酒。夏爾將自己的外套放在了衣架上，隻穿著馬甲，配著領結，看上去倒是有些21世紀電視直播裏麵那些職業選手的風範。
然而，其實他根本不怎麽會打台球，隻是前世的時候在高中玩過而已。
等到仆人們將台球擺好之後。夏爾走到台前，注視著象牙台球所折射出的潔白中又透著點淡黃的光澤。
“馮-梅特涅先生，我衷心希望您能夠在我這兒得到滿意的招待。”他現在的語氣十分冷靜，再也沒有了剛才的那種殷勤。
“我已經得到了一個非常滿意的招待。”同樣穿著馬甲的理查德-馮-梅特涅也走到了球桌邊，然後伸手從桌底下掏出了木製球杆拿到手上。“我倒是擔心，我這樣的無關人士的在場，可能會讓您有所顧忌，影響到您原本想要同他們談的問題……”
哼，現在還要裝自己是什麽無關人士嗎？夏爾在心裏冷笑起來。
“哦，當然不會，事實上我反倒慶幸有您——一位奧地利政壇注定的新星——在場，能夠近距離地感受到我對您這個偉大國家的善意。”夏爾也拿起了球杆，“請您相信，我今天所說的一切都是十分真誠的。”
接著，夏爾做出了一個手勢，詢問是否能夠開球，而理查德-馮-梅特涅則輕輕點了點頭。
夏爾將球杆平放在球桌上，然後微微前後聳動校準了位置，接著猛然一發力，球杆撞擊到了母球上。
帶著巨大的動能，母球高速向其他球撞了過去。
“啪！”重重的轟擊讓球四散開來。
四處奔行的球到處亂竄，互相撞擊，最後讓一個球跌入到了底袋當中。
運氣真好！
“我毫不懷疑您的真誠，先生。”理查德-馮-梅特涅溫和地點了點頭，然後同樣拿起球杆擊球。“我隻是不明白，您希望從這種真誠當中得到什麽。”
隨著他的一杆，又一隻球入了袋。
從他的動作之流暢來看，夏爾很快判斷對方的台球水平比自己要強多了。
不過，他的本意也不在這裏，所以也無所謂。
“我要得到的東西很簡單——我想要貴國對我們的善意……”夏爾一邊擊球，一邊迴答，“以及，某種對歐洲均勢的再平衡。”
“那麽。在您的眼裏，再平衡又是指什麽呢？”理查德-馮-梅特涅微微睜大了眼睛，然後繼續擊球，“請您跟我直說吧。我想用不了多久我就能成為奧地利駐法國的秘書，而後過不了幾年就能當上大使，我想我是有資格從您這裏探聽到更多東西的。”
這下又不再裝路人了？
夏爾心中暗笑。
“我眼中的再平衡，我已經說得十分清楚了……”夏爾笑著迴答，“法蘭西在自己應有的地方擴張自己。而奧地利在德意誌維護它不可置疑的地位。如果有必要的話，我們可以進行某種協作，我是樂於如此的。”
“您是說我們可以互相協作，各自擴張自己？”理查德-馮-梅特涅反問。
“是的，就是如此。”夏爾明確地點了點頭，“我不認為有什麽需要指摘的。一個國家想要擴張自己的影響力和勢力，這是天經地義的，作為一個有雄心、有抱負的大國，奧地利有權期盼得到一些它應該得到的東西，哪怕這種東西可能需要打擊某些人才能夠得到。”
“我是否可以理解為。法國樂意承認奧地利在德意誌當中的相對優勢地位，以便換取奧地利對法國在另外一切地區的勢力擴張？”理查德-馮-梅特涅再度擊球，“聽上去這十分吸引人，但是……我想要追問一下，您所謂的再平衡，到底是想要指什麽呢？如果您對奧地利在德意誌地位的支持，是以犧牲我國在其他地方的利益為代價的話，我想這也未必是能夠吸引人的提議……”
“這一點您無需過於擔心。”夏爾馬上迴答，然後再度將一隻球送入到了袋中，“如果我隻是光說漂亮話的話。那麽今天將您叫過來又有什麽意義呢？毫無疑問，我並非無條件地支持奧地利的一切活動，但是如果奧地利執行某種限製普魯士的政策的話，我想法國是可以提供某種支持的。”
“您對普魯士好像十分不滿意？”理查德-馮-梅特涅俯下身來。然後輕輕地推了一杆，“為什麽呢？我記得它跟您一家並無冤仇。”
“我對任何一個歐洲國家都沒有冤仇。”夏爾再度強調了一遍，然後別過了視線，看著理查德-馮-梅特涅，“然而，普魯士在萊茵蘭的存在。無疑地像是一把利劍，懸在了我國在心窩之前……我是難以無視這種威脅的。”
理查德-馮-梅特涅皺了皺眉頭，然後停下了動作。
“如果您希望挑唆奧地利和普魯士爭鬥，以便坐收萊茵蘭的話，我想我是難以認同您的做法的。無疑我們樂意限製普魯士，但是這並不意味著我們想要將萊茵蘭奉送給法國。”
“哦！您想到哪裏去了？我已經說過了，我所要的是歐洲維也納體係的再平衡，而不是一場全歐洲針對法國的大戰，我隻要看到普魯士人受到了某種削弱就夠了。”夏爾搖了搖頭，表示對方誤解了自己，“就像意大利那樣，數百年來我們已經為這些地方交戰太久了，其結果隻是我們都身負重傷而便宜了其他國家而已。如果我們實行某種程度上協調一致的步伐的話，那麽就可以讓我們不用為此傷神，不用冒戰爭風險，這種再平衡不是很有利於我們彼此嗎？再者說來，打擊普魯士也十分有利於我們去限製某個已經十分危險的國家……那個國家現在手已經伸得太長了，我們都不得打起精神來應付。”
理查德-馮-梅特涅沉默了。
“看來您是想要執行某種反對普俄的政策，然後希望拉攏奧地利。”
“對，說的沒錯！”夏爾再度重重地送了一杆，“普魯士的背後就是俄國，而這兩個國家現在我們都得想方設法去對付的——就我看來是如此。”
“那麽，您難道真的就希望奧地利重新確立主宰德意誌的地位嗎？”片刻之後，理查德-馮-梅特涅再度詢問。“先生，此刻，我更加希望的是您代表法國說話的，而不是僅僅隻用一句‘我認為’來迴答我。”
夏爾沉默了。
這個問題十分直接也十分尖銳。
如果按他個人本心的話，他肯定會說“是的，我就是如此看待的”——因為這事兒反正奧地利幹不成。
但是。現在他不敢為路易-波拿巴——也就是未來的拿破侖三世——的對奧地利政策打包票，哪怕身處在如今的地位也還是不敢。
“總統也會接受我的看法的。”片刻之後，他有些遲疑地迴答，“請您相信。他十分尊重我的見解。”
“我也相信如此，先生。”理查德-馮-梅特涅點了點頭，不過不再有剛才那麽熱切了。
他已經聽明白了，這個人所真正表示的意思是，法國願意承認奧地利在德意誌的相對優勢地位。樂於見到、甚至也許可能會幫助它打擊普魯士的野心，但是不願意看到神聖羅馬帝國的任何複生。
不過，即使如此，得知路易-波拿巴的一個重要助手希望打擊普俄，仍舊是一個很好的消息。
“當然，在這之前，我得確認貴國會不會改弦更張，追求一條相對妥協的道路。”夏爾突然開口詢問，“得知施瓦岑貝格親王身體欠佳之後，我就一直在擔心這一點了——如果貴國自己不願意為了德意誌領導地位來對抗普魯士的話。那麽我們再積極行事也是沒有意義的……”
這種略帶輕視奧地利雄心和意誌的詢問，讓理查德-馮-梅特涅禁不住心裏微微惱怒，但是他很努力地不將這種惱怒表露出來。
“我國會為了自身利益行事，不管某個人在或者不在，當然也不會因為您的某個提議而有多大改變。誠然施瓦岑貝格親王如果離世將是我們的極大損失，但是我國數百年的曆史經得起這種損失。”
“好的，那是極好的。”夏爾重新拿起了球杆，然後再度來了一杆。“強國自有自己的目標，我衷心希望貴國能夠看清自己的地位，然後選擇一條符合貴國利益的道路。”
“看上去您很有自信。”理查德-馮-梅特涅也重新拿起了球杆。將一隻球送入到了袋中，“不過……我必須承認，您的提議對我們十分具有吸引力的，至少在我看來是如此。當然。處於我現在的這個地位的人，是無法給您任何靠得住的承諾的，這一點相信您也能夠想得到，但是，我個人對您的善意是十分看重的。我也十分希望，您剛才對我所大力承諾的對奧善意能夠變為現實……”
終於將各自的底都套完了。原本有些緊繃的氣氛再度變得放鬆起來。
夏爾發覺自己說出的東西比想象的要多，當然，得到的東西也比想象中要多。
兩個人再度對視了一眼，然後都是一笑。
仿佛真的已經變成了朋友一樣。
然後，夏爾重新看向了台麵。
已經沒剩下幾個球了，大部分都是被理查德-馮-梅特涅打進的。
“先生，看上去您就要贏了。”夏爾聳了聳肩。
“看來我今晚很走運。”理查德笑著迴答。“希望今後同您的交流依舊能夠如此愉快。”
“如果您真的能夠成為駐我國的使節的話，我想今後我們還會有很多機會如同今晚這樣交流的。”夏爾拿起旁邊的絹布擦了擦球杆，“當然了，即使您沒有成，作為朋友，我也十分歡迎您隨時來我這兒拜訪……”
“真可惜您過兩天就要去英國了，否則我還真想多拜訪幾次呢！”理查德-馮-梅特涅輕輕搖了搖頭，“不過，過不了多久，我就得迴國了。”
“身為一位梅特涅，您畢竟不能在外遊蕩太久，還是得為國效勞。”夏爾深表理解地點了點頭，“如果您迴維也納的話，請務必要為我向您的父親問好。”
“這個我會的。”理查德點了點頭，“我深信，得知道您今晚的表現之後，我的父親對您會評價更高……至少我是沒有看到過哪個初入外交場合的人，能夠像您這樣嫻熟自如。”
“您恐怕過獎了，我一直都十分緊張，深怕讓你們不開心，或者誤解我的意思呢！”
“您真的太謙虛了。”理查德-馮-梅特涅哈哈一笑，“真的，我聽說過您的事跡很久了，一直都很敬佩您，今天一見，我才發現確實名不虛傳，甚至比我想象地還要厲害。”
“也許這是因為我說了讓您很中聽的話的緣故吧。”夏爾將球杆放在了球台上，擺手表示認輸，“如果我說了您不中聽的話，恐怕您就不會這麽說了……”
“這可不一定，”理查德搖了搖頭，“我敬佩您是因為您的才能，而不是因為您是否向著我們。”
“那麽我就滿懷榮幸地接受您的敬佩吧。”夏爾朝理查德伸出了手來，“如果可以的話，請您在弗朗茨約瑟夫陛下麵前也替我美言幾句，我真的很擔心親王過世之後他的想法會有什麽變化。”
“您的擔心，倒也沒錯。我們的陛下，就像是……”理查德-馮-梅特涅微微皺了皺眉頭，好像是在思索該用什麽措辭來形容弗朗茨-約瑟夫皇帝。
片刻之後，看到牆壁上掛著的畫像之後，他的眼睛一亮。“對，他就像是一張畫布一樣，別人能夠輕易地在他腦子裏塗抹上顏色，塗成什麽樣他就照什麽樣辦事……”
這倒是難得貼切！
聽到了這個比喻之後，夏爾禁不住大笑了起來。“真沒想到您居然是這樣看待自己的主君的。”
“所以我希望您不要外傳。”理查德-馮-梅特涅聳了聳肩，“言歸正傳吧，先生。盡管陛下沒什麽主見，但是奧地利自然有足夠多的聰明人會讓他按需要行事，這一點您不用擔心。”
“那就太好了。”(未完待續。)
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因為夏爾的暗示，他已經被惹起了絕大的興趣，以至於不得不刨根究底。但是又不願意太露痕跡，所以一個勁地在撇清奧地利對德意誌的野心，順便也暗諷一下當年肆無忌憚的法國。
他的暗諷，並沒有讓夏爾感覺不適或者退縮，夏爾反而笑得更加溫和了。
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“也就是說，在您的心裏。您認為奧地利仍舊可以代表德意誌？”既然已經說到了這個份上，赫爾穆特-馮-梅勒森終於直截了當地問了，“您不反對我國在德意誌適當地擴大自己的權益？”
“這不是我認為或者不認為的問題，而是陳述一個事實的問題。奧地利如今在德意誌的優越地位，是人人都能看到的——也是它因為自己的超卓實力而應該享有的。”夏爾同樣直截了當地迴答，“即使在如今的法蘭克福邦聯議會當中，奧地利也是享有一種說一不二的優越地位，不是嗎？既然如此，認定奧地利能夠代表德意誌，又有什麽奇怪的呢？”
“當然……當然……”雖然是一個老於世故的外交家。但是夏爾如此刻意的奉承，赫爾穆特-馮-梅勒森肯定還是樂於接受的。
麵帶著笑容，他頻頻點頭，“謝謝您讚揚，先生。您說得沒錯，我國確實長期承載著德意誌的希望。我國漫長的曆史，確實使得我們擁有一種獨特的德意誌使命感和責任感，正如曆史上無數次的先例所證明的那樣，我們為了保衛德意誌，不惜奉獻出自己的全部力量；同時……我們樂於同一切人建立友誼。隻要他是心懷善意的。不過，德意誌，您知道的，這是一個團結而且平等的聯合體。大大小小的邦國身處其中，並且懷有同樣的權益，以及同樣的對上帝和法律的敬畏之心……所以，我們並非是德意誌邦聯的霸權者，而是一位擁有豐富經驗、並且樂於分享這種經驗的長者，我們尊重所有邦國。並且樂意幫助他們……而不是支配他們。”
頓了頓之後，他又以一種若有深意的語氣，再加上了一句話。“我們德意誌人尊重對所有其他民族都心懷敬意，但是同時也難以為外物所動。”
在夏爾承認奧地利在德意誌的優越地位之後，作為迴報，赫爾穆特-馮-梅勒森也馬上暗示奧地利同樣也不反對同波拿巴家族的法國修好——隻要它是‘心懷善意’的。
然而，他們還是不主動提出更進一步的協作，反而大唱‘德意誌各個邦國平等’的論調，拒絕夏爾的挑唆，甚至還暗中警告法國不要擅自插手德意誌事務，顯然對法國的善意還心存疑慮。
或者，他們是對自己那點可憐巴巴的實力和‘底蘊’還有不切實際的自信？
嗬嗬，時間會讓你們從幻夢當中醒過來的。
看來這確實是奧地利人的底了。夏爾心中暗暗冷笑。
奉承了他們這麽久，是該敲敲他們的警鍾了，免得他們還真覺得我啥都不懂啊。
“我完全能夠理解您的想法，先生。想必您看出來了，我對貴國，以及對德意誌人充滿了尊重，對你們的民族感情絕對無意冒犯……法國也沒有。”夏爾以一種頗為輕慢的語氣迴答，“不過，我想，這種冒犯確實是在別處存在的——而且就在貴國的眼前。常言說的好，堡壘是最容易被攻破的，這話我看貼切極了，對貴國的德意誌使命和德意誌價值，破壞最大的人，不就是在德意誌內部嗎？”
赫爾穆特-馮-梅勒森微微皺了皺眉頭。
“我想我並不知道您在說什麽。”片刻之後，他勉強地迴答。
“先生，您竟然不知道我在指什麽？”夏爾挑了挑眉，好像顯得十分驚奇似的，“這可就奇怪了，難道這一切不是擺在台麵上的嗎？難道不是有某個國家，在德意誌北部組成了一個關稅同盟，打算從經濟上孤立貴國嗎？難道不是有某個國家，在幾年之前還試圖組建一個排除了貴國的德意誌邦國政治聯盟，甚至差點還接受了德意誌的皇冠嗎？難道不是有某個國家，現在還派出了一個叫馮-俾斯麥的先生，作為駐法蘭克福邦聯議會的代表，天天在那裏向貴國尋釁，不遺餘力地試圖打擊貴國的地位嗎？我雖然是一位出入外交場的年輕人，但是這一切我都能夠毫不費力地了解到。難道您竟然會不知道嗎？那麽，在這種情境下，處於局內地位的您反倒說不知道我在指什麽，這可就太讓我驚奇了！”
在夏爾略帶嘲諷的話之下。赫爾穆特-馮-梅勒森的臉色越來越難看了。“先生，您這顯然是在試圖挑撥我們同某個國家的關係。而且，容我說一句，這是德意誌的內部事務。”
“您覺得是我在挑撥？不，我隻是在陳述一些明擺著的事實而已。”夏爾笑著擺了擺手。“難道這一切不是昭然若揭的嗎？在偉大而且團結的德意誌裏麵，卻多了些這麽公開要挑戰奧地利的權威地位——哦，按您的話來說，是受人尊敬、心懷善意的長者地位的人，這不得不讓我對奧地利的德意誌前景感到有些憂心忡忡……如果我不在您麵前說出這些人所共知的事實的話，難道這一切事實就不存在了嗎？先生，如果您真的這麽想，那我隻能說我很遺憾了。”
赫爾穆特-馮-梅勒森沉默了。
即使知道這位特雷維爾先生居心不良，是在有意挑唆，但是他仍舊迴不了嘴。
因為所有人都知道。普魯士人對製霸德意誌的野心明顯存在的，而且就連他們自己也懶得掩飾這一點——既然如此，這位特雷維爾先生說的又有什麽不對的呢？
“奧地利足以保衛自己，和自己在德意誌的應有地位。”最後，他隻能勉強地放下了這句狠話。
“是的，我也相信如此。”雖然完全不相信他的這種狠話，但是夏爾仍舊微笑著點了點頭。“奧地利人是一個久經過曆史考驗的國家，他是有資格為保有自己的利益和榮光而努力的，正如同法國一樣。容我再說一次，我和總統都對您的國家充滿了敬意。而且樂於見到我們和平共處。”
“謝謝您的支持，我會將這種善意，轉達給大使先生和施瓦岑貝格親王的。”在夏爾做出了如此表態之後，氣氛重新緩和了下來。赫爾穆特-馮-梅勒森重新恢複了鎮定。然後表示自己將會轉達夏爾所透露出的法國新統治集團的對奧態度。
這群新近篡奪了國家權力的人，想要支持奧地利在德意誌擴充利益，打擊普魯士，這個命題實在太大了，是他所不能接腔的。
“好的，謝謝您。馮-梅勒森先生。”眼見對方已經說到了這份上，夏爾也不再催逼，而是重新舉起了酒杯，喝完了杯中的酒。
至少今晚的目的是達到了，他在心中暗想。
然而，就在這時，依靠眼角的旁光，他發現那位名叫理查德-馮-梅特涅的年輕人，正隱蔽地向他打了一個手勢，好像是想要和他單獨聊聊似的。
哦？看來今晚還會有意外的收獲？
很好，來者不拒。
夏爾臉上笑容不變，然後和這個年輕人對視了，然後他同樣輕輕地做出了一個手勢，接著兩個人都別開了臉，視線不再交錯。
隨著時間的流逝，宴會也愈發進入到熱烈的氣氛當中。因為不再談論那些令人頭痛的外交話題，所以大家都能敞開心胸談天說地，赫爾穆特-馮-梅勒森也不再限製自己的屬下說話了。
在這種熱切的氣氛下，夏洛特也十分開心，覺得自己總算沒有白費努力，家裏第一次舉辦宴會招待客人沒有鬧出尷尬事來。
而夏洛特也得到了這些外交官們殷勤的對待，因為這些奧地利人都是外交官，到過歐洲許多地方，所以談起歐洲各地的奇聞異事來確實令人十分神往，夏洛特很快就被這些人的話所吸引住了，一直都在詢問問題，參與到了談天當中。
眼見已經到了酒酣耳熱之際，而且客人們都攀談得十分熱烈，夏爾心中覺得時機已經成熟了。於是，他站起身來，友好朝理查德-馮-梅特涅打了個招唿。
“馮-梅特涅先生，您我今天想要同您來交個朋友的，不知道我有這個榮幸嗎？”
“如果您樂意的話，您現在就是我的朋友了。”理查德-馮-梅特涅笑著迴答。
“哦！那實在是太好了！”夏爾重重地點了點頭，顯然喜形於色，“我的朋友。您會玩台球嗎？我很喜歡玩這個，如果您會的話，我倒是想要和您一起去玩玩……”
“正好湊巧，我也喜歡玩台球。”理查德-馮-梅特涅輕輕地躬了躬身。“如果您來了興致的話，我倒是樂意奉陪一下……”
“好吧！那現在我們就過去吧！這裏正好有個台球房，我帶您過去！”夏爾好像真的來了興致，熱切地向理查德-馮-梅特涅揮了揮手。“來，我們先幹了這杯酒！”
然後。他俯身在旁邊的夏洛特耳邊交代了一句。“洛洛特，我和這位馮-梅特涅先生去玩玩台球，你在這裏先陪客人們聊聊天吧？”
“沒問題，你去吧，”夏洛特心裏知道其實他根本就不喜歡玩台球，但是她乖覺地沒有提出任何質疑。“不過記得不要玩得太晚啊。”
“好的，先生。”理查德也同樣地喝下了杯中的酒，然後站起了身來，打算跟著夏爾一起離開。
坐在他旁邊的使館二等秘書赫爾穆特-馮-梅勒森頗為猶豫地看了理查德一眼，想要說什麽的樣子。很顯然。他明白，夏爾打算把他單獨叫開，並不是為了打打台球而已。
但是理查德-馮-梅特涅輕輕瞟了他一眼，好像是在質問他有什麽資格管束自己一樣。
這畢竟是一位親王啊！我又能拿他怎麽辦呢？
最後，他在心中歎了口氣，隻好吞下了口中的話。
不過沒關係，反正他就算惹出了什麽亂子，也不會牽連到自己。
就這樣，在夏洛特和其他客人的視線當中，夏爾同理查德-馮-梅特涅一起離開了大廳。走到了旁邊的台球室裏麵。
………………
在理查德-馮-梅特涅的注視之下，夏爾先是讓仆人點好了台球室的燭光，然後在亮堂的光線之下，擺好了一個個象牙製的台球。
因為喝了不少酒。夏爾將自己的外套放在了衣架上，隻穿著馬甲，配著領結，看上去倒是有些21世紀電視直播裏麵那些職業選手的風範。
然而，其實他根本不怎麽會打台球，隻是前世的時候在高中玩過而已。
等到仆人們將台球擺好之後。夏爾走到台前，注視著象牙台球所折射出的潔白中又透著點淡黃的光澤。
“馮-梅特涅先生，我衷心希望您能夠在我這兒得到滿意的招待。”他現在的語氣十分冷靜，再也沒有了剛才的那種殷勤。
“我已經得到了一個非常滿意的招待。”同樣穿著馬甲的理查德-馮-梅特涅也走到了球桌邊，然後伸手從桌底下掏出了木製球杆拿到手上。“我倒是擔心，我這樣的無關人士的在場，可能會讓您有所顧忌，影響到您原本想要同他們談的問題……”
哼，現在還要裝自己是什麽無關人士嗎？夏爾在心裏冷笑起來。
“哦，當然不會，事實上我反倒慶幸有您——一位奧地利政壇注定的新星——在場，能夠近距離地感受到我對您這個偉大國家的善意。”夏爾也拿起了球杆，“請您相信，我今天所說的一切都是十分真誠的。”
接著，夏爾做出了一個手勢，詢問是否能夠開球，而理查德-馮-梅特涅則輕輕點了點頭。
夏爾將球杆平放在球桌上，然後微微前後聳動校準了位置，接著猛然一發力，球杆撞擊到了母球上。
帶著巨大的動能，母球高速向其他球撞了過去。
“啪！”重重的轟擊讓球四散開來。
四處奔行的球到處亂竄，互相撞擊，最後讓一個球跌入到了底袋當中。
運氣真好！
“我毫不懷疑您的真誠，先生。”理查德-馮-梅特涅溫和地點了點頭，然後同樣拿起球杆擊球。“我隻是不明白，您希望從這種真誠當中得到什麽。”
隨著他的一杆，又一隻球入了袋。
從他的動作之流暢來看，夏爾很快判斷對方的台球水平比自己要強多了。
不過，他的本意也不在這裏，所以也無所謂。
“我要得到的東西很簡單——我想要貴國對我們的善意……”夏爾一邊擊球，一邊迴答，“以及，某種對歐洲均勢的再平衡。”
“那麽。在您的眼裏，再平衡又是指什麽呢？”理查德-馮-梅特涅微微睜大了眼睛，然後繼續擊球，“請您跟我直說吧。我想用不了多久我就能成為奧地利駐法國的秘書，而後過不了幾年就能當上大使，我想我是有資格從您這裏探聽到更多東西的。”
這下又不再裝路人了？
夏爾心中暗笑。
“我眼中的再平衡，我已經說得十分清楚了……”夏爾笑著迴答，“法蘭西在自己應有的地方擴張自己。而奧地利在德意誌維護它不可置疑的地位。如果有必要的話，我們可以進行某種協作，我是樂於如此的。”
“您是說我們可以互相協作，各自擴張自己？”理查德-馮-梅特涅反問。
“是的，就是如此。”夏爾明確地點了點頭，“我不認為有什麽需要指摘的。一個國家想要擴張自己的影響力和勢力，這是天經地義的，作為一個有雄心、有抱負的大國，奧地利有權期盼得到一些它應該得到的東西，哪怕這種東西可能需要打擊某些人才能夠得到。”
“我是否可以理解為。法國樂意承認奧地利在德意誌當中的相對優勢地位，以便換取奧地利對法國在另外一切地區的勢力擴張？”理查德-馮-梅特涅再度擊球，“聽上去這十分吸引人，但是……我想要追問一下，您所謂的再平衡，到底是想要指什麽呢？如果您對奧地利在德意誌地位的支持，是以犧牲我國在其他地方的利益為代價的話，我想這也未必是能夠吸引人的提議……”
“這一點您無需過於擔心。”夏爾馬上迴答，然後再度將一隻球送入到了袋中，“如果我隻是光說漂亮話的話。那麽今天將您叫過來又有什麽意義呢？毫無疑問，我並非無條件地支持奧地利的一切活動，但是如果奧地利執行某種限製普魯士的政策的話，我想法國是可以提供某種支持的。”
“您對普魯士好像十分不滿意？”理查德-馮-梅特涅俯下身來。然後輕輕地推了一杆，“為什麽呢？我記得它跟您一家並無冤仇。”
“我對任何一個歐洲國家都沒有冤仇。”夏爾再度強調了一遍，然後別過了視線，看著理查德-馮-梅特涅，“然而，普魯士在萊茵蘭的存在。無疑地像是一把利劍，懸在了我國在心窩之前……我是難以無視這種威脅的。”
理查德-馮-梅特涅皺了皺眉頭，然後停下了動作。
“如果您希望挑唆奧地利和普魯士爭鬥，以便坐收萊茵蘭的話，我想我是難以認同您的做法的。無疑我們樂意限製普魯士，但是這並不意味著我們想要將萊茵蘭奉送給法國。”
“哦！您想到哪裏去了？我已經說過了，我所要的是歐洲維也納體係的再平衡，而不是一場全歐洲針對法國的大戰，我隻要看到普魯士人受到了某種削弱就夠了。”夏爾搖了搖頭，表示對方誤解了自己，“就像意大利那樣，數百年來我們已經為這些地方交戰太久了，其結果隻是我們都身負重傷而便宜了其他國家而已。如果我們實行某種程度上協調一致的步伐的話，那麽就可以讓我們不用為此傷神，不用冒戰爭風險，這種再平衡不是很有利於我們彼此嗎？再者說來，打擊普魯士也十分有利於我們去限製某個已經十分危險的國家……那個國家現在手已經伸得太長了，我們都不得打起精神來應付。”
理查德-馮-梅特涅沉默了。
“看來您是想要執行某種反對普俄的政策，然後希望拉攏奧地利。”
“對，說的沒錯！”夏爾再度重重地送了一杆，“普魯士的背後就是俄國，而這兩個國家現在我們都得想方設法去對付的——就我看來是如此。”
“那麽，您難道真的就希望奧地利重新確立主宰德意誌的地位嗎？”片刻之後，理查德-馮-梅特涅再度詢問。“先生，此刻，我更加希望的是您代表法國說話的，而不是僅僅隻用一句‘我認為’來迴答我。”
夏爾沉默了。
這個問題十分直接也十分尖銳。
如果按他個人本心的話，他肯定會說“是的，我就是如此看待的”——因為這事兒反正奧地利幹不成。
但是。現在他不敢為路易-波拿巴——也就是未來的拿破侖三世——的對奧地利政策打包票，哪怕身處在如今的地位也還是不敢。
“總統也會接受我的看法的。”片刻之後，他有些遲疑地迴答，“請您相信。他十分尊重我的見解。”
“我也相信如此，先生。”理查德-馮-梅特涅點了點頭，不過不再有剛才那麽熱切了。
他已經聽明白了，這個人所真正表示的意思是，法國願意承認奧地利在德意誌的相對優勢地位。樂於見到、甚至也許可能會幫助它打擊普魯士的野心，但是不願意看到神聖羅馬帝國的任何複生。
不過，即使如此，得知路易-波拿巴的一個重要助手希望打擊普俄，仍舊是一個很好的消息。
“當然，在這之前，我得確認貴國會不會改弦更張，追求一條相對妥協的道路。”夏爾突然開口詢問，“得知施瓦岑貝格親王身體欠佳之後，我就一直在擔心這一點了——如果貴國自己不願意為了德意誌領導地位來對抗普魯士的話。那麽我們再積極行事也是沒有意義的……”
這種略帶輕視奧地利雄心和意誌的詢問，讓理查德-馮-梅特涅禁不住心裏微微惱怒，但是他很努力地不將這種惱怒表露出來。
“我國會為了自身利益行事，不管某個人在或者不在，當然也不會因為您的某個提議而有多大改變。誠然施瓦岑貝格親王如果離世將是我們的極大損失，但是我國數百年的曆史經得起這種損失。”
“好的，那是極好的。”夏爾重新拿起了球杆，然後再度來了一杆。“強國自有自己的目標，我衷心希望貴國能夠看清自己的地位，然後選擇一條符合貴國利益的道路。”
“看上去您很有自信。”理查德-馮-梅特涅也重新拿起了球杆。將一隻球送入到了袋中，“不過……我必須承認，您的提議對我們十分具有吸引力的，至少在我看來是如此。當然。處於我現在的這個地位的人，是無法給您任何靠得住的承諾的，這一點相信您也能夠想得到，但是，我個人對您的善意是十分看重的。我也十分希望，您剛才對我所大力承諾的對奧善意能夠變為現實……”
終於將各自的底都套完了。原本有些緊繃的氣氛再度變得放鬆起來。
夏爾發覺自己說出的東西比想象的要多，當然，得到的東西也比想象中要多。
兩個人再度對視了一眼，然後都是一笑。
仿佛真的已經變成了朋友一樣。
然後，夏爾重新看向了台麵。
已經沒剩下幾個球了，大部分都是被理查德-馮-梅特涅打進的。
“先生，看上去您就要贏了。”夏爾聳了聳肩。
“看來我今晚很走運。”理查德笑著迴答。“希望今後同您的交流依舊能夠如此愉快。”
“如果您真的能夠成為駐我國的使節的話，我想今後我們還會有很多機會如同今晚這樣交流的。”夏爾拿起旁邊的絹布擦了擦球杆，“當然了，即使您沒有成，作為朋友，我也十分歡迎您隨時來我這兒拜訪……”
“真可惜您過兩天就要去英國了，否則我還真想多拜訪幾次呢！”理查德-馮-梅特涅輕輕搖了搖頭，“不過，過不了多久，我就得迴國了。”
“身為一位梅特涅，您畢竟不能在外遊蕩太久，還是得為國效勞。”夏爾深表理解地點了點頭，“如果您迴維也納的話，請務必要為我向您的父親問好。”
“這個我會的。”理查德點了點頭，“我深信，得知道您今晚的表現之後，我的父親對您會評價更高……至少我是沒有看到過哪個初入外交場合的人，能夠像您這樣嫻熟自如。”
“您恐怕過獎了，我一直都十分緊張，深怕讓你們不開心，或者誤解我的意思呢！”
“您真的太謙虛了。”理查德-馮-梅特涅哈哈一笑，“真的，我聽說過您的事跡很久了，一直都很敬佩您，今天一見，我才發現確實名不虛傳，甚至比我想象地還要厲害。”
“也許這是因為我說了讓您很中聽的話的緣故吧。”夏爾將球杆放在了球台上，擺手表示認輸，“如果我說了您不中聽的話，恐怕您就不會這麽說了……”
“這可不一定，”理查德搖了搖頭，“我敬佩您是因為您的才能，而不是因為您是否向著我們。”
“那麽我就滿懷榮幸地接受您的敬佩吧。”夏爾朝理查德伸出了手來，“如果可以的話，請您在弗朗茨約瑟夫陛下麵前也替我美言幾句，我真的很擔心親王過世之後他的想法會有什麽變化。”
“您的擔心，倒也沒錯。我們的陛下，就像是……”理查德-馮-梅特涅微微皺了皺眉頭，好像是在思索該用什麽措辭來形容弗朗茨-約瑟夫皇帝。
片刻之後，看到牆壁上掛著的畫像之後，他的眼睛一亮。“對，他就像是一張畫布一樣，別人能夠輕易地在他腦子裏塗抹上顏色，塗成什麽樣他就照什麽樣辦事……”
這倒是難得貼切！
聽到了這個比喻之後，夏爾禁不住大笑了起來。“真沒想到您居然是這樣看待自己的主君的。”
“所以我希望您不要外傳。”理查德-馮-梅特涅聳了聳肩，“言歸正傳吧，先生。盡管陛下沒什麽主見，但是奧地利自然有足夠多的聰明人會讓他按需要行事，這一點您不用擔心。”
“那就太好了。”(未完待續。)