鎮北侯仰起臉來，吸了下鼻子，又低下頭去看李小仟的睡顏。
三年前小丫頭在禦書房偶遇百裏星台，迴家竟也是對他說：“爹爹，女兒要嫁的夫婿，定然是這天底下最俊美聰敏，有金玉氣度，燦若繁星的男子。”
簡直像極了當年的阿夜。
大郎在旁邊打趣：“我的小仟兒喲，燦若繁星是指那人腹黑麽？”
小仟兒眨著好看的杏眼，認真地思考了一會兒才迴答：“他身上帶著柔和幹淨的光，幽靜、深杳、舉手投足，一顰一笑，似乎總有發光之處，卻又不是太過耀眼。”
大郎笑問：“比之你兄長如何？”
“兄長在我心裏頭，和太子哥哥是一樣的。”小仟昂得嬌嫩美麗的腦袋：“那百裏星台與太子哥哥站在一處，也能教我注意到了他。不是有句詩嗎？眾裏尋他千百度，那人卻在燈火闌珊處！”
大郎抱臂嘖嘖稱奇：“小仟兒，你會『吟』詩了？可這詩卻是不能『亂』用的哦。”
小仟兒急了，不服氣地反詰：“我怎麽『亂』用了？”
“這燈火闌珊處，便是燈火稀疏人跡罕至之處，你說他站在那裏做什麽？兄長我偷襲西越要塞，圍殲胡虜，就喜歡帶人事先埋伏在敵人瞧不見的地方！”大郎掀了掀劍眉，一片苦心循循善誘。
可惜小仟兒無論如何也聽不進去，鐵了心要將百裏星台弄到手，她一哭，他這當爹的就心軟了，用了點手段，終於讓小仟兒如願以償。
原盼著百裏一家能看在他傾力扶持的份上，能看在他的寶貝丫頭對百裏星台癡心不悔的份上，能看在她身後的鎮北侯府與士林領袖景太傅的份上，盡管做不到和娘家人一般的疼寵關愛遷就，也至少能善待於她，不要讓她受委屈。
隻是前番迴到大都，聽說了些事情，他的寶貝丫頭在婆家似乎過得並不順心。
與婆婆小姑關係處得不盡如人意，而他的賢女婿娶了平妻，還收了新寵，納了小妾。
年紀輕輕平步青雲，已是正三品右都禦史，奉禦旨提調江南道，總領地方一切事務。
可他的寶貝丫頭如今卻因遇襲昏『迷』不醒。
他的寶貝丫頭，打小『毛』頭起隻要吐點『奶』呀呀哭兩聲，他就難過得可以跟著泫然欲泣。
他每隔四五年才迴一趟大都，每一迴見她仿佛都是倏然長大不少，他總是驚喜驕傲外加深深的愧疚，疼都疼不過來。
小仟兒『奶』聲『奶』氣地叫一聲“爹爹”，他就完全招架不住了，隻有唯女兒之命是從的份。
可是如今，如今他能做的，就是先替她還了這一箭之仇！
鎮北侯先在青園住了下來，起初半個月間，免不了總有些人情往來要走動。
而這期間，由於淮南道的鹽案不能再拖，刑蓮湖向鎮北侯匯報交割了手上的軍務之後，便早早地動身啟程趕赴揚州府上任去了。
於是半個月之後的某一天，鎮北侯忽然從中軍各衛調集了三千精銳騎兵，以疾風勁雨之勢直『逼』劍南道。
原來李小仟遇襲那日之後，刑蓮湖與百裏星台按照刺客遺留在現場的線索，順藤『摸』瓜找出了幕後黑手，竟是江南道臨安府一位赫赫有名的富賈，叫做遲初。
那遲初經常在外走商，最多的竟是販賣私鹽，經劍南道走山路運至缺鹽的西越國。
西越的南方與東明的劍南道接壤，卻因多丘陵與山巒，地勢險峻，是一道天然的屏障，很少有人會從那裏過境做買賣。
可偏偏擋不住極少數聰明的商賈。
劍南道與西越的邊境多山，易守難攻，自然也多匪寇。
那裏有大小十幾處山寨盤踞險要，可落草為寇占山為王的大部分並非沒有活路沉冤莫白『逼』上梁山的饑民難民，而是好吃懶做窮途末路的逃兵。
無論是東明的右軍還是西越南方的守軍，犯了軍紀或者臨陣脫逃的士兵們都習慣『性』地往深山裏躲藏，這樣很難被找到，久而久之，那裏竟成了土匪窩，先是餓了出來截道，後來四處打家劫舍，搶劫商隊，直至無惡不作。
也不曉得那遲初用的什麽法子，竟然被他收服招買了其中一處山寨的悍匪，據說足有三四千號人，遲初甚至將其中一小部分有潛力的訓練成了死士，在他行商途中近身保護，不僅如此，那些死士還替遲初執行一些見不得光的秘密行動。
而鎮北侯帶兵奔赴劍南道剿匪尋仇的第二日深夜，恢弘精致的青園籠罩在深秋重重的濃霧之中，樓台殿宇隻偶然『露』出高處一角飛簷流利優美的模糊剪影。
無星無月的夜晚本就沉寂而黯淡，間或風過，更深霜『露』寒涼，又帶著濕漉漉的絲絲寒意。
西角門的外圍栽著許多百歲的梧桐樹，合歡木與少量楓樹，高度已遙遙與青園的外牆並齊。
就在這夜深人靜之時，無數道黑影悄悄潛入夜霧，黑雲一般幾近無聲地向西角門慢慢靠攏。
青園的守衛向來嚴密，緊閉的角門旁點著一溜莊重的石燈，兩隊帶刀護衛之中，有人突然淩厲地抬起眼來，他剛剛似乎看到有片黑霧從頭頂一掠而過，他敢確定那絕不是南飛趕夜路的大雁。
“有情況。”那護衛迅速按住冰涼的刀把，身子一矮兩腳錯開，已換成拔刀警惕的姿勢，銳利的目光靈活謹慎地左右四顧。
旁邊幾名護衛跟著戒備起來，姚安環顧四周之後嘲笑道：“蒼殊，你小子怎的一驚一乍的，我怎麽什麽都沒看見？”
“姚安！”蒼殊悶聲輕喝，“不可大意。”
意字才脫口，猛然間就覺有鋒利的殺氣隨著濕寒的霧氣翻湧迎麵而來，令人頭皮發緊發麻。
蒼殊瞬息之間幾不可見地往邊上一讓，對方的劍尖已劃向他的脖子，蒼殊連哼都沒有哼一聲，便“坡拖”栽倒在地上。
守角門的有三十來名護衛，隔著濃霧，左邊一隊完全看不清右邊那一隊的人影。
隻聽得對麵有人驟然警示：“小心刺客！”
三年前小丫頭在禦書房偶遇百裏星台，迴家竟也是對他說：“爹爹，女兒要嫁的夫婿，定然是這天底下最俊美聰敏，有金玉氣度，燦若繁星的男子。”
簡直像極了當年的阿夜。
大郎在旁邊打趣：“我的小仟兒喲，燦若繁星是指那人腹黑麽？”
小仟兒眨著好看的杏眼，認真地思考了一會兒才迴答：“他身上帶著柔和幹淨的光，幽靜、深杳、舉手投足，一顰一笑，似乎總有發光之處，卻又不是太過耀眼。”
大郎笑問：“比之你兄長如何？”
“兄長在我心裏頭，和太子哥哥是一樣的。”小仟昂得嬌嫩美麗的腦袋：“那百裏星台與太子哥哥站在一處，也能教我注意到了他。不是有句詩嗎？眾裏尋他千百度，那人卻在燈火闌珊處！”
大郎抱臂嘖嘖稱奇：“小仟兒，你會『吟』詩了？可這詩卻是不能『亂』用的哦。”
小仟兒急了，不服氣地反詰：“我怎麽『亂』用了？”
“這燈火闌珊處，便是燈火稀疏人跡罕至之處，你說他站在那裏做什麽？兄長我偷襲西越要塞，圍殲胡虜，就喜歡帶人事先埋伏在敵人瞧不見的地方！”大郎掀了掀劍眉，一片苦心循循善誘。
可惜小仟兒無論如何也聽不進去，鐵了心要將百裏星台弄到手，她一哭，他這當爹的就心軟了，用了點手段，終於讓小仟兒如願以償。
原盼著百裏一家能看在他傾力扶持的份上，能看在他的寶貝丫頭對百裏星台癡心不悔的份上，能看在她身後的鎮北侯府與士林領袖景太傅的份上，盡管做不到和娘家人一般的疼寵關愛遷就，也至少能善待於她，不要讓她受委屈。
隻是前番迴到大都，聽說了些事情，他的寶貝丫頭在婆家似乎過得並不順心。
與婆婆小姑關係處得不盡如人意，而他的賢女婿娶了平妻，還收了新寵，納了小妾。
年紀輕輕平步青雲，已是正三品右都禦史，奉禦旨提調江南道，總領地方一切事務。
可他的寶貝丫頭如今卻因遇襲昏『迷』不醒。
他的寶貝丫頭，打小『毛』頭起隻要吐點『奶』呀呀哭兩聲，他就難過得可以跟著泫然欲泣。
他每隔四五年才迴一趟大都，每一迴見她仿佛都是倏然長大不少，他總是驚喜驕傲外加深深的愧疚，疼都疼不過來。
小仟兒『奶』聲『奶』氣地叫一聲“爹爹”，他就完全招架不住了，隻有唯女兒之命是從的份。
可是如今，如今他能做的，就是先替她還了這一箭之仇！
鎮北侯先在青園住了下來，起初半個月間，免不了總有些人情往來要走動。
而這期間，由於淮南道的鹽案不能再拖，刑蓮湖向鎮北侯匯報交割了手上的軍務之後，便早早地動身啟程趕赴揚州府上任去了。
於是半個月之後的某一天，鎮北侯忽然從中軍各衛調集了三千精銳騎兵，以疾風勁雨之勢直『逼』劍南道。
原來李小仟遇襲那日之後，刑蓮湖與百裏星台按照刺客遺留在現場的線索，順藤『摸』瓜找出了幕後黑手，竟是江南道臨安府一位赫赫有名的富賈，叫做遲初。
那遲初經常在外走商，最多的竟是販賣私鹽，經劍南道走山路運至缺鹽的西越國。
西越的南方與東明的劍南道接壤，卻因多丘陵與山巒，地勢險峻，是一道天然的屏障，很少有人會從那裏過境做買賣。
可偏偏擋不住極少數聰明的商賈。
劍南道與西越的邊境多山，易守難攻，自然也多匪寇。
那裏有大小十幾處山寨盤踞險要，可落草為寇占山為王的大部分並非沒有活路沉冤莫白『逼』上梁山的饑民難民，而是好吃懶做窮途末路的逃兵。
無論是東明的右軍還是西越南方的守軍，犯了軍紀或者臨陣脫逃的士兵們都習慣『性』地往深山裏躲藏，這樣很難被找到，久而久之，那裏竟成了土匪窩，先是餓了出來截道，後來四處打家劫舍，搶劫商隊，直至無惡不作。
也不曉得那遲初用的什麽法子，竟然被他收服招買了其中一處山寨的悍匪，據說足有三四千號人，遲初甚至將其中一小部分有潛力的訓練成了死士，在他行商途中近身保護，不僅如此，那些死士還替遲初執行一些見不得光的秘密行動。
而鎮北侯帶兵奔赴劍南道剿匪尋仇的第二日深夜，恢弘精致的青園籠罩在深秋重重的濃霧之中，樓台殿宇隻偶然『露』出高處一角飛簷流利優美的模糊剪影。
無星無月的夜晚本就沉寂而黯淡，間或風過，更深霜『露』寒涼，又帶著濕漉漉的絲絲寒意。
西角門的外圍栽著許多百歲的梧桐樹，合歡木與少量楓樹，高度已遙遙與青園的外牆並齊。
就在這夜深人靜之時，無數道黑影悄悄潛入夜霧，黑雲一般幾近無聲地向西角門慢慢靠攏。
青園的守衛向來嚴密，緊閉的角門旁點著一溜莊重的石燈，兩隊帶刀護衛之中，有人突然淩厲地抬起眼來，他剛剛似乎看到有片黑霧從頭頂一掠而過，他敢確定那絕不是南飛趕夜路的大雁。
“有情況。”那護衛迅速按住冰涼的刀把，身子一矮兩腳錯開，已換成拔刀警惕的姿勢，銳利的目光靈活謹慎地左右四顧。
旁邊幾名護衛跟著戒備起來，姚安環顧四周之後嘲笑道：“蒼殊，你小子怎的一驚一乍的，我怎麽什麽都沒看見？”
“姚安！”蒼殊悶聲輕喝，“不可大意。”
意字才脫口，猛然間就覺有鋒利的殺氣隨著濕寒的霧氣翻湧迎麵而來，令人頭皮發緊發麻。
蒼殊瞬息之間幾不可見地往邊上一讓，對方的劍尖已劃向他的脖子，蒼殊連哼都沒有哼一聲，便“坡拖”栽倒在地上。
守角門的有三十來名護衛，隔著濃霧，左邊一隊完全看不清右邊那一隊的人影。
隻聽得對麵有人驟然警示：“小心刺客！”