「嗚嗚，老天爺啊，你太狠心了。怎麽不把我一同收走啊，我的兒啊，娘要跟你去啊！」
一個失了兒女的中年婦人瘋了一樣就要往門框上撞，好在她力弱，被身邊的劉嬸子一把扯了迴來。
但其餘趙家村人卻都是哭成一團，「嗚嗚，真是不如一起死算了。家也沒了，人也沒了！」
「老天爺，你瞎了眼啊！」
大難逃生，本是件幸運的事。但失去親人的苦痛不等平複，又聽聞今後的生路半點兒沒有著落。就是再堅強的人，這會兒也堅持不住了。
趙誌高後悔的腸子都青了，早知道會陷入這個局麵，他死活也不能來啊。拍馬屁沒拍好，反倒直接撞馬蹄子上了。
這樣鬧了好一會兒，別說著急村人，就是老熊嶺眾人瞧著趙誌高等人的眼神都帶了厭惡。
當官不為民做主，不如迴家賣紅薯。
這時候，老馮爺卻扯了小米的胳膊肘，低聲道，「小米，咱們村裏這人手不夠，不如…」
他沒有明說，小米卻是聽懂了。她心裏默默算了算，趙家村被救迴來的人，隻有七個孩子，二十一個老少婦人。其餘四十人都是青壯，正是老熊嶺最急缺的人手。明年開春無論是種地，還是建作坊，多了這批人手都是一大助力。
於是，她輕輕點了頭。
老馮爺眼裏精明一閃而過，待得再扭頭時候，臉上卻滿滿都是沉痛之意。
他手裏的煙袋鍋重重敲了桌麵兒，待得眾人都安靜下來，就高聲道，「趙家村的鄉親們都把眼淚收收，咱們兩村做了多年鄰居，如今大難臨頭，官府沒有賑濟，但我們老熊嶺絕對不會看著大夥兒沒活路！從此，你們就是我們老熊嶺的人，有我們各家一口飯吃，就不會讓你們餓著肚皮！」
說罷，他又轉向臉色越發尷尬的趙誌高，「府尹大人，既然官府不能賑濟，但別的總能幫扶一二吧？我們老熊嶺外有片荒灘，大人能不能賞下來？明年開春總要給鄉親們建房子，沒有地皮可不成。」
老熊嶺山口外是一片小樹林，樹林前還有那麽方圓三四裏的荒原，砂石遍地，因為不能種植莊稼，一直也就沒在官冊上。
如今被問到頭上，趙誌高趕緊望向新師爺，見他隱蔽的點頭，於是趕緊道，「這個本官還做的了主，各位鄉親盡管重建家園。」
聽得這話，眾人的臉色總算好了一些。
一直坐著喝茶的陳掌櫃這時候卻是開了口，「趙家村鄉親遭逢大難，小老兒心裏難過，作為北安州的商戶，總要盡一份綿薄之力。小老兒代表陳家布莊捐米十擔，粗布十匹，銀二十兩。」
路老爹太過方正，這時候根本不要指望他順著梯子爬上去，好在還有老馮爺，老頭兒趕緊起身同陳掌櫃行禮，「陳掌櫃，老頭子代趙家村的鄉親謝過您的援手大恩。」
「老爺子客氣了，都是北安州的鄉親，這是應該的。」
陳掌櫃笑眯眯迴禮，末了眼神掃向趙誌高。
趙誌高心裏大罵，卻不能失了顏麵，趕緊接口道，「陳掌櫃高義，倒是提醒了本官。迴城之後，本官就倡導商戶們捐糧捐物，另外，本官也捐銀…二百兩，用於趙家村鄉親重建家園。」
「哎呀，多謝趙大人。」
老馮爺起身，喊了還有些反應不過來的趙家村鄉親，「大夥快跟我行禮，多謝大人再造之恩。」
「多謝大人！」
「大人就是青天大老爺啊！」
「大人愛民如子，謝大人！」
趙誌高聽得臉色潮紅，終於找到一點兒父母的威嚴和驕傲，他親手扶起了眾人，借機趕緊開溜。
「本官這就迴城組織商戶們捐獻，鄉親們寬心，本官在一日，就絕對不會讓一個百姓受苦。」
「謝大人，大人慢走。」
「謝大人！」
趙誌高又是客套兩句，假作不經意的掃了一眼小米，見她臉上帶笑，心頭一點點鬱悶之氣立刻就都飛走了。隻要這位姑奶奶滿意，他的前程就是一條平坦大路啊，今日絕對沒有白來…
待得目送馬爬犁跑進風雪裏，沒了蹤影，眾人都是長舒一口氣。有喜歡說笑的後生，忍不住嘀咕道，「這府尹大人怎麽好像被狼攆了一樣，難道還怕咱們把他吃了啊？」
老馮爺一巴掌拍他後背上，罵道，「還不去幫著燒水，瞎說什麽！」
後生縮縮脖子，趕緊跑掉了。倒是小米笑嘻嘻湊到老爺子旁邊，伸了大拇指讚道，「老馮爺，您真是厲害！」
陳掌櫃在一旁停了，忍不住吃醋，故意裝了惱怒模樣，「哎呀，可憐我白白遞了梯子，都沒人誇兩句啊！」
「陳伯可是縱橫北安州無敵手的大掌櫃，不用我這小丫頭誇讚，您老也是厲害著呢。」
小米趕緊拍馬屁，末了一左一右扯了兩個老爺子的袖子，笑道，「過些日子，鄉親們都安頓下來，我親手坐一桌好菜，請陳伯過來，好好喝一杯，如何？」
「這還差不多。」老人最是喜歡小兒女撒嬌，陳掌櫃果然立刻就收了裝出的三分怒色。
兩老一少說笑幾句，偶爾見到那幾具屍體又收了笑。
「慘啊，老天爺有時候真是不開眼。」
老馮爺歎了氣，末了攆了小米，「你上山去吧，這裏有劉家媳婦她們呢。你一個姑娘家，少看這些生死，容易驚了魂。有事，自會有人去喊你拿主意。」
陳掌櫃也是想起，先前同村人閑談都說起過小米在白氏過時候足足昏迷了十幾日的事，也是趕緊催促，「就是，這麽多人在呢，也不差你一個。」
「好，」小米想起家裏還住了那有些古怪的主仆三個，也該迴去看看，於是就喊了百無聊賴的高仁迴嶺上去了。
這些時日的風雪太大，即便村人一日兩次的打掃，山路上還是留了很厚的積雪。小米腳上的羊皮靴子有些濕透了，凍得結實，走起路來就免不得一呲一滑。
高仁看不過，照舊背了她跑的飛快，驚得小米不是喊出聲。
好不容易到了陸家門口，小米頭發都要散了，正要扯了高仁的耳朵惱幾句，韓姨母卻是從門裏迎了出來。
「姑娘，你迴來了，我正要讓青花去山下請您。先前送迴的那三個外鄉人要見您呢！」
一個失了兒女的中年婦人瘋了一樣就要往門框上撞，好在她力弱，被身邊的劉嬸子一把扯了迴來。
但其餘趙家村人卻都是哭成一團，「嗚嗚，真是不如一起死算了。家也沒了，人也沒了！」
「老天爺，你瞎了眼啊！」
大難逃生，本是件幸運的事。但失去親人的苦痛不等平複，又聽聞今後的生路半點兒沒有著落。就是再堅強的人，這會兒也堅持不住了。
趙誌高後悔的腸子都青了，早知道會陷入這個局麵，他死活也不能來啊。拍馬屁沒拍好，反倒直接撞馬蹄子上了。
這樣鬧了好一會兒，別說著急村人，就是老熊嶺眾人瞧著趙誌高等人的眼神都帶了厭惡。
當官不為民做主，不如迴家賣紅薯。
這時候，老馮爺卻扯了小米的胳膊肘，低聲道，「小米，咱們村裏這人手不夠，不如…」
他沒有明說，小米卻是聽懂了。她心裏默默算了算，趙家村被救迴來的人，隻有七個孩子，二十一個老少婦人。其餘四十人都是青壯，正是老熊嶺最急缺的人手。明年開春無論是種地，還是建作坊，多了這批人手都是一大助力。
於是，她輕輕點了頭。
老馮爺眼裏精明一閃而過，待得再扭頭時候，臉上卻滿滿都是沉痛之意。
他手裏的煙袋鍋重重敲了桌麵兒，待得眾人都安靜下來，就高聲道，「趙家村的鄉親們都把眼淚收收，咱們兩村做了多年鄰居，如今大難臨頭，官府沒有賑濟，但我們老熊嶺絕對不會看著大夥兒沒活路！從此，你們就是我們老熊嶺的人，有我們各家一口飯吃，就不會讓你們餓著肚皮！」
說罷，他又轉向臉色越發尷尬的趙誌高，「府尹大人，既然官府不能賑濟，但別的總能幫扶一二吧？我們老熊嶺外有片荒灘，大人能不能賞下來？明年開春總要給鄉親們建房子，沒有地皮可不成。」
老熊嶺山口外是一片小樹林，樹林前還有那麽方圓三四裏的荒原，砂石遍地，因為不能種植莊稼，一直也就沒在官冊上。
如今被問到頭上，趙誌高趕緊望向新師爺，見他隱蔽的點頭，於是趕緊道，「這個本官還做的了主，各位鄉親盡管重建家園。」
聽得這話，眾人的臉色總算好了一些。
一直坐著喝茶的陳掌櫃這時候卻是開了口，「趙家村鄉親遭逢大難，小老兒心裏難過，作為北安州的商戶，總要盡一份綿薄之力。小老兒代表陳家布莊捐米十擔，粗布十匹，銀二十兩。」
路老爹太過方正，這時候根本不要指望他順著梯子爬上去，好在還有老馮爺，老頭兒趕緊起身同陳掌櫃行禮，「陳掌櫃，老頭子代趙家村的鄉親謝過您的援手大恩。」
「老爺子客氣了，都是北安州的鄉親，這是應該的。」
陳掌櫃笑眯眯迴禮，末了眼神掃向趙誌高。
趙誌高心裏大罵，卻不能失了顏麵，趕緊接口道，「陳掌櫃高義，倒是提醒了本官。迴城之後，本官就倡導商戶們捐糧捐物，另外，本官也捐銀…二百兩，用於趙家村鄉親重建家園。」
「哎呀，多謝趙大人。」
老馮爺起身，喊了還有些反應不過來的趙家村鄉親，「大夥快跟我行禮，多謝大人再造之恩。」
「多謝大人！」
「大人就是青天大老爺啊！」
「大人愛民如子，謝大人！」
趙誌高聽得臉色潮紅，終於找到一點兒父母的威嚴和驕傲，他親手扶起了眾人，借機趕緊開溜。
「本官這就迴城組織商戶們捐獻，鄉親們寬心，本官在一日，就絕對不會讓一個百姓受苦。」
「謝大人，大人慢走。」
「謝大人！」
趙誌高又是客套兩句，假作不經意的掃了一眼小米，見她臉上帶笑，心頭一點點鬱悶之氣立刻就都飛走了。隻要這位姑奶奶滿意，他的前程就是一條平坦大路啊，今日絕對沒有白來…
待得目送馬爬犁跑進風雪裏，沒了蹤影，眾人都是長舒一口氣。有喜歡說笑的後生，忍不住嘀咕道，「這府尹大人怎麽好像被狼攆了一樣，難道還怕咱們把他吃了啊？」
老馮爺一巴掌拍他後背上，罵道，「還不去幫著燒水，瞎說什麽！」
後生縮縮脖子，趕緊跑掉了。倒是小米笑嘻嘻湊到老爺子旁邊，伸了大拇指讚道，「老馮爺，您真是厲害！」
陳掌櫃在一旁停了，忍不住吃醋，故意裝了惱怒模樣，「哎呀，可憐我白白遞了梯子，都沒人誇兩句啊！」
「陳伯可是縱橫北安州無敵手的大掌櫃，不用我這小丫頭誇讚，您老也是厲害著呢。」
小米趕緊拍馬屁，末了一左一右扯了兩個老爺子的袖子，笑道，「過些日子，鄉親們都安頓下來，我親手坐一桌好菜，請陳伯過來，好好喝一杯，如何？」
「這還差不多。」老人最是喜歡小兒女撒嬌，陳掌櫃果然立刻就收了裝出的三分怒色。
兩老一少說笑幾句，偶爾見到那幾具屍體又收了笑。
「慘啊，老天爺有時候真是不開眼。」
老馮爺歎了氣，末了攆了小米，「你上山去吧，這裏有劉家媳婦她們呢。你一個姑娘家，少看這些生死，容易驚了魂。有事，自會有人去喊你拿主意。」
陳掌櫃也是想起，先前同村人閑談都說起過小米在白氏過時候足足昏迷了十幾日的事，也是趕緊催促，「就是，這麽多人在呢，也不差你一個。」
「好，」小米想起家裏還住了那有些古怪的主仆三個，也該迴去看看，於是就喊了百無聊賴的高仁迴嶺上去了。
這些時日的風雪太大，即便村人一日兩次的打掃，山路上還是留了很厚的積雪。小米腳上的羊皮靴子有些濕透了，凍得結實，走起路來就免不得一呲一滑。
高仁看不過，照舊背了她跑的飛快，驚得小米不是喊出聲。
好不容易到了陸家門口，小米頭發都要散了，正要扯了高仁的耳朵惱幾句，韓姨母卻是從門裏迎了出來。
「姑娘，你迴來了，我正要讓青花去山下請您。先前送迴的那三個外鄉人要見您呢！」