離開驛館時，薑嚴華沒有一並帶走周歲安，也沒有把他押送官府，而是當作什麽都沒發生般，如風雨夜的行人般來去匆匆。
等周歲安從床上中醒來的時候，其他驛卒告訴他嚴侯等人已經離開，並給了豐厚的賞錢時，他忽覺氣血湧入天靈蓋，異常震怒，不管其他驛卒的詫異的眼神和在身後叫喊，抄起棒子、光腳一路狂奔追出幾裏地。
人力終是趕不上馬車，加上薑嚴華等人早在天蒙蒙亮時就離開了，除非有憑空而降的千裏馬，否則單靠兩條腿的周歲安是無論如何也追不上的。
踉蹌著步子，不甘的在雪地上蹣跚，終是在平地上摔了跟頭，周歲安想著自己此生再無機會為父報仇，捶胸頓足，痛哭不止。就在此時，他察覺到懷裏的異樣的聲響，掏出來一看，竟是三張一百兩的銀票。
周歲安哭著笑了起來，仰天哀嚎，如氣絕前的孤鳥，用盡最後的力氣也要向天地間宣泄自己的痛苦。
嘶吼聲驚擾了枯樹上停留的飛鳥，看著四散的鳥兒，周歲安癱坐在地上，無力的喃喃，“殺人誅心，嚴三，你真是絕……”
薑嚴華等人班師迴朝的消息傳入京城時，白勝男正在孕吐，這次懷胎把她折騰夠嗆，不但吃什麽吐什麽，還異常流連夢鄉。
原來每日晨起參加大小朝會、熬夜批閱奏折都是精神抖擻，如今卻像煎熬般。氣的她發了狠，說這孩子若還這般折騰自己，就一碗墮胎藥取了他的小命。
或許是腹中胎兒知曉了母親的苦楚，又或許是父親即將歸來的喜悅讓他轉了性，在白勝男發了狠之後半個月左右，他便不再如最初那般折磨母體。即便白勝男每日仍舊困倦乏累，但把日常政務處理完，已經不是難題。
“陛下，吃點……”
香味鑽進鼻子裏，白勝男未等花郎說完，頭也不抬的就拒絕了，她在研究官吏改製。月前，徐山給自己引薦了一位叫藺念雲的亡陳大才，此人不過三十五歲，卻眉毛頭發都花白如花甲，雙膝以下無腿，隻能坐在特製的車輪椅子上。
藺念雲操著一口流利的秦國官話，見麵當日就提出了一個驚天動地的建議：要通過改製把權力集中到皇帝一人身上。
當時在場的，隻有白勝男和徐山，徐山倒是很讚成藺念雲的建議，但一聽要徹底革除官職世襲製後，不動聲色的表示了抗議，白勝男將兩人的辯論聽在耳中，雖沒有發表意見，心裏卻是傾向藺念雲的。
改革官吏製度的事，她已經籌劃很久了，從還是儲君時，就和父親探討過可行性，父親告誡她為君者不要過於張狂，否則會遭到反抗甚至推翻政權。哪怕在臨終，父親還拉著她的手叮囑，萬勿冒進。
但白勝男卻不以為然，律法的公布讓她嚐到了甜頭，科考的推行也讓她接觸到更多的有才之人，她不住的想，父親的某些思想還是過於因循守舊，竟然認為改革官吏製度會是極難的一件事。
夜深了，白勝男的眼皮終於再也無法睜開，未及合上奏折就趴在案桌上沉沉的睡了過去。
月上中空，清輝徐灑，枯樹在寒風中挺立。薑嚴華一行人在山林裏休整，本就白皙的臉頰篝火的柔光中更顯蒼白，他接過小柚子送來的幹糧，掰開捏在手裏卻沒有吃。
他在想，到底要不要把何銘羨的計劃透漏給陛下，若她提前知曉，是不是會不那麽震怒？但如果她的知曉是用更多人性命鋪就，自己又於心不忍。
與李金利作惡的家眷不同，何銘羨府中被正妻管理的非常好，除了那個他一直帶在身邊不受管製的蛇蠍心腸美妾以外，幾乎沒有人用他的權力招搖過市，更沒有主動索賄、官商勾結、草菅人命的奸佞行為。
何銘羨的夫人餘氏與他是家族聯姻，兩人並無感情，也無子嗣，餘氏為了表示對父親的反抗，成婚多年甚至沒有用過何府的銀子，始終在花自己的嫁妝、自行置辦產業。如果因為何銘羨一人之過，禍及其他無辜，他薑嚴華也是於心不忍。
“三哥，想啥呢？都快燒著手了。”
被黑子粗糙厚重的手握住手腕，手裏的幹糧順勢掉進篝火裏，耳邊是小柚子對黑子充滿愛意的數落，薑嚴華捏著另一半幹糧，腦子突然像被驢踹了一腳，直接把另一半幹糧也扔進了篝火裏。
並在眾人詫異的目光中，拍了拍手上的殘渣，躍上枯樹的樹幹，賞起了月亮。若不是迴京後的一次醉酒閑聊，誰也不知道他的上樹賞月隻是單純的為了掩飾尷尬。
月色濃重，極易勾起思念，薑嚴華望著月亮，腦海裏滿是白勝男的嬌憨、瑾兒的可愛，不知不覺間已經濕了眼眶，耳邊響起莊子的《逍遙遊》，恨不得自己如鯤鵬般起飛，直入京師。
眼看著就要過年了，薑嚴華與眾人都歸心似箭，壓縮了休息的時間，一路快馬揚鞭，隻為盡快趕迴京師。
“三哥，十個時辰沒休息了，眼看著就要進京，咱們好好休息下吧？免得陛下見你憔悴，再傷心。”
小柚子覺得自己的屁股都要顛成四瓣了，不論是騎馬還是坐馬車，她都受不了了，便跟在李桔旁邊扇風，希望三哥能體諒體諒大家，好好休息一晚。
看著疲憊的將士們，薑嚴華真想說一鼓作氣直奔京師，但還是忍住了那份焦灼，淺淺道了聲就地紮營。
大營還沒紮好，去尋找水源的李桔就背迴來一個髒兮兮的女人，薑嚴華見狀趕緊喊小柚子一起過去幫忙。
“三哥，我在路邊草堆裏發現她的，咱們救救她吧。”李桔擔憂的盯著女人，見小柚子趕來照顧，才起身跟薑嚴華走到一邊，繼續道，“三哥，我們如果不救她，她會死的。我看她纖瘦如柴，不會是敵國的細作或探子……”
見三哥仍舊不語，李桔咬緊牙關，似從牙縫裏擠出的聲音，“要是發現她是細作或探子，咱們再趕她走……不，隻要她醒過來，養一養身體，我就把她送走，行嗎？三哥，桔子求你了，救人一命勝造七級浮屠，我……”
“我沒說不救，你急什麽？”昵了他一眼，薑嚴華神色間難掩失望，“事急從緩、事緩則圓，我與你說過多少遍，遇到事情不要著急，想辦法固然是好的，但不能病急亂投醫！這個女人先留下，由小柚子照顧，等她醒來問一問究竟再說。”
等周歲安從床上中醒來的時候，其他驛卒告訴他嚴侯等人已經離開，並給了豐厚的賞錢時，他忽覺氣血湧入天靈蓋，異常震怒，不管其他驛卒的詫異的眼神和在身後叫喊，抄起棒子、光腳一路狂奔追出幾裏地。
人力終是趕不上馬車，加上薑嚴華等人早在天蒙蒙亮時就離開了，除非有憑空而降的千裏馬，否則單靠兩條腿的周歲安是無論如何也追不上的。
踉蹌著步子，不甘的在雪地上蹣跚，終是在平地上摔了跟頭，周歲安想著自己此生再無機會為父報仇，捶胸頓足，痛哭不止。就在此時，他察覺到懷裏的異樣的聲響，掏出來一看，竟是三張一百兩的銀票。
周歲安哭著笑了起來，仰天哀嚎，如氣絕前的孤鳥，用盡最後的力氣也要向天地間宣泄自己的痛苦。
嘶吼聲驚擾了枯樹上停留的飛鳥，看著四散的鳥兒，周歲安癱坐在地上，無力的喃喃，“殺人誅心，嚴三，你真是絕……”
薑嚴華等人班師迴朝的消息傳入京城時，白勝男正在孕吐，這次懷胎把她折騰夠嗆，不但吃什麽吐什麽，還異常流連夢鄉。
原來每日晨起參加大小朝會、熬夜批閱奏折都是精神抖擻，如今卻像煎熬般。氣的她發了狠，說這孩子若還這般折騰自己，就一碗墮胎藥取了他的小命。
或許是腹中胎兒知曉了母親的苦楚，又或許是父親即將歸來的喜悅讓他轉了性，在白勝男發了狠之後半個月左右，他便不再如最初那般折磨母體。即便白勝男每日仍舊困倦乏累，但把日常政務處理完，已經不是難題。
“陛下，吃點……”
香味鑽進鼻子裏，白勝男未等花郎說完，頭也不抬的就拒絕了，她在研究官吏改製。月前，徐山給自己引薦了一位叫藺念雲的亡陳大才，此人不過三十五歲，卻眉毛頭發都花白如花甲，雙膝以下無腿，隻能坐在特製的車輪椅子上。
藺念雲操著一口流利的秦國官話，見麵當日就提出了一個驚天動地的建議：要通過改製把權力集中到皇帝一人身上。
當時在場的，隻有白勝男和徐山，徐山倒是很讚成藺念雲的建議，但一聽要徹底革除官職世襲製後，不動聲色的表示了抗議，白勝男將兩人的辯論聽在耳中，雖沒有發表意見，心裏卻是傾向藺念雲的。
改革官吏製度的事，她已經籌劃很久了，從還是儲君時，就和父親探討過可行性，父親告誡她為君者不要過於張狂，否則會遭到反抗甚至推翻政權。哪怕在臨終，父親還拉著她的手叮囑，萬勿冒進。
但白勝男卻不以為然，律法的公布讓她嚐到了甜頭，科考的推行也讓她接觸到更多的有才之人，她不住的想，父親的某些思想還是過於因循守舊，竟然認為改革官吏製度會是極難的一件事。
夜深了，白勝男的眼皮終於再也無法睜開，未及合上奏折就趴在案桌上沉沉的睡了過去。
月上中空，清輝徐灑，枯樹在寒風中挺立。薑嚴華一行人在山林裏休整，本就白皙的臉頰篝火的柔光中更顯蒼白，他接過小柚子送來的幹糧，掰開捏在手裏卻沒有吃。
他在想，到底要不要把何銘羨的計劃透漏給陛下，若她提前知曉，是不是會不那麽震怒？但如果她的知曉是用更多人性命鋪就，自己又於心不忍。
與李金利作惡的家眷不同，何銘羨府中被正妻管理的非常好，除了那個他一直帶在身邊不受管製的蛇蠍心腸美妾以外，幾乎沒有人用他的權力招搖過市，更沒有主動索賄、官商勾結、草菅人命的奸佞行為。
何銘羨的夫人餘氏與他是家族聯姻，兩人並無感情，也無子嗣，餘氏為了表示對父親的反抗，成婚多年甚至沒有用過何府的銀子，始終在花自己的嫁妝、自行置辦產業。如果因為何銘羨一人之過，禍及其他無辜，他薑嚴華也是於心不忍。
“三哥，想啥呢？都快燒著手了。”
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眼看著就要過年了，薑嚴華與眾人都歸心似箭，壓縮了休息的時間，一路快馬揚鞭，隻為盡快趕迴京師。
“三哥，十個時辰沒休息了，眼看著就要進京，咱們好好休息下吧？免得陛下見你憔悴，再傷心。”
小柚子覺得自己的屁股都要顛成四瓣了，不論是騎馬還是坐馬車，她都受不了了，便跟在李桔旁邊扇風，希望三哥能體諒體諒大家，好好休息一晚。
看著疲憊的將士們，薑嚴華真想說一鼓作氣直奔京師，但還是忍住了那份焦灼，淺淺道了聲就地紮營。
大營還沒紮好，去尋找水源的李桔就背迴來一個髒兮兮的女人，薑嚴華見狀趕緊喊小柚子一起過去幫忙。
“三哥，我在路邊草堆裏發現她的，咱們救救她吧。”李桔擔憂的盯著女人，見小柚子趕來照顧，才起身跟薑嚴華走到一邊，繼續道，“三哥，我們如果不救她，她會死的。我看她纖瘦如柴，不會是敵國的細作或探子……”
見三哥仍舊不語，李桔咬緊牙關，似從牙縫裏擠出的聲音，“要是發現她是細作或探子，咱們再趕她走……不，隻要她醒過來，養一養身體，我就把她送走，行嗎？三哥，桔子求你了，救人一命勝造七級浮屠，我……”
“我沒說不救，你急什麽？”昵了他一眼，薑嚴華神色間難掩失望，“事急從緩、事緩則圓，我與你說過多少遍，遇到事情不要著急，想辦法固然是好的，但不能病急亂投醫！這個女人先留下，由小柚子照顧，等她醒來問一問究竟再說。”