西南堤壩被洪水衝毀的時候,正趕上司徒林病重,安國公又遠在陳國主抓善後一時不能抽身,白勝男身邊雖有不少供她選用的權臣,但她都沒辦法十足信任,隻能提前結束大婚的喜悅,登臨朝會。


    朝堂上,群臣們對黃河決堤波連沿岸六座城池一事各自發表看法,對如何處理則爭吵不休。


    司徒林的突然抱病,讓她意識到偌大的朝政不能隻倚重一個老臣,而要將集中的權力逐步細化,從而實現不論哪個朝臣的位置缺人,都不影響整套班底的運作,至於這樣是否會分了皇權,她還得再設計一下。


    “好了好了,你們吵的朕頭都疼,像之前一樣,意見統一的派代表,意見都不一致的,自己說,別嗡嗡的吵半天都沒個頭緒。”白勝男揉了揉太陽穴,掃了一眼群臣,蹙眉道,“鄒卿,你先說。”


    自從李瑞倒台,鄒亮的地位與日俱增,眾臣既為陛下不計前嫌而寬慰,也為這個當初自己看不上的小人物高升而擔憂,生怕哪句話惹了這位皇帝身邊的紅人不高興,被告了刁狀。


    鄒亮並非水利專家,甚至可以說是個外行,他不知道陛下是亂點將,還是出於什麽原因讓自己先發言,斟酌再三,才道“承蒙陛下不棄臣愚鈍,臣認為,黃河決堤是天災,需要盡快收口,減少損失和傷亡,做好百姓的轉移工作,還要提防動亂和瘟疫。好在受災的幾個城池的秋收工作都進入了尾聲,而明年的春種,隻能各地縣衙再增加支持力度了。”


    天災往往伴隨著人禍,朝廷的安撫一旦不及時、不到位,就會發生衝突,甚至是起義。


    按理說朝廷已經大規模要求各縣各城集結勞力修築堤壩了,向各地傳達政令的時候,白勝男還著重強調了黃河沿岸的幾個城池一定要著重注意修堤壩之事,這幾個城池的主事也承諾會好好處理,怎麽不出幾個月就弄成這樣呢?朝廷撥下去的錢呢?


    白勝男忽然覺得胸口似有一口氣堵著,她緩了很久,才道,“還有誰有不同意見,一個個說,不用等朕點名!”


    “臣認為,應先調遣最近的駐軍,以防有心懷不軌之人,趁機鬧事。”左煦捋了捋胡子,道,“至於查處擔責官員,可以先緩一緩,若有戴罪立功者,還可以折抵罪責。”


    “若這真的是天災,自然可行。但若是人禍呢?如果有人拿著朝廷的錢,中飽私囊最終卻禍害了無辜百姓呢?”


    薑嚴華的聲音一出,眾人神色各異,隻有白勝男坐直了身子,對他的話表現出十足的興趣和尊重。礙於他帝夫的身份和恩寵正盛,朝臣們自然也不敢怠慢他的意見,畢竟枕邊風的力量何其強大,他們都心知肚明。


    “薑侯,你繼續說。”製止了左煦的反駁,白勝男道,“你先說完,若說的不對,左大人可是要駁斥你的。”


    每日一起上朝、一起下朝、一起生活,如影隨形的日子彼此都沒有厭倦,反而覺得很舒服。薑嚴華看著白勝男英姿勃發的樣子,微微一笑。


    “是,陛下。臣認為左大人所言不無道理,但轉移百姓、災後重建、徹查洪水決堤原因、懲處蛀蟲和鎮壓不臣之人是完全可以同步進行的,隻是……”薑嚴華掃了一眼戶部尚書,“隻是需要戶部竭盡全力的支援,這次受災範圍很大,可能朝廷要撥付不少銀錢,除此之外,還有糧食、禦寒的棉衣棉被,眼看著就要冬天了。”


    戶部一聽薑嚴華不但要錢,還要很多錢,立馬提出了反駁。戶部認為,各地都有自己的銀庫和糧庫,需先以各地方的庫存頂著,庫存不夠再從中央調撥,哪有一開始就從中央撥款撥糧的?萬一當地的銀錢和救災物資都充足呢?豈不是白白浪費人力物力!


    “試問哪一座城池會有充足的救災物資?湯大人,你是京官出身,沒有去過地方,我能理解。”友善卻不諂媚的笑容掛在臉上,轉瞬就變成了不可拒絕的威嚴,薑嚴華提高聲音道,“對受災百姓來說,吃飽、穿暖、有地方住,才是最重要的!糧食多,就吃米飯,糧食少就喝稀粥,但米飯和稀粥能比嗎?”


    腦海中浮現著餓殍滿地的琅城,耳邊是鄉親們痛苦的哀嚎,薑嚴華的眼睛濕潤了,那場災難是他這一生都不能忘記的噩夢,他不願意看到秦國任何城池變成下一個琅城,也不願意見到任何人變成下一個自己。


    “天災之後本就容易傳播瘟疫,百姓吃不飽,身體會變差,就更容易被傳染,從而形成一個惡性的閉環。”薑嚴華的慷慨激昂震懾了朝中不少官員,他們沒想到這位大才如此體察民情,“是,不論受災的城池如何,都不影響諸位的飯碗裏幹唿唿的米飯,甚至不影響受災地區官員碗裏的魚肉,但百姓才是國之根本啊!為了百姓,往災區運再多糧食都沒有錯,隻是要監督好,物盡其用,以免有人從中截留,發災難財。”


    薑嚴華的話讓宮殿陷入了前所未有的寂靜,在場的人都能真切的聽到彼此的唿吸聲,有的急促、有的平靜,還有的在刻意收斂唿吸,希望能因此成為透明。


    就在眾人深思的時候,從隊列後麵走出來一個男人,那是司徒林的智囊,韓國遺民萬嶽。


    他很讚賞薑嚴華的滔滔不絕,作為國破之賤民,他曾深深體會過最底層百姓的無奈和痛苦,所以在這次天災之中,他願意暫時放下對白氏的痛恨,毛遂自薦去災難的最前沿。


    萬嶽雖勇,白勝男卻不敢輕易啟用,畢竟這個少年到底有多少本事、多少忠心都不能拿到秤杆上稱一稱,她心裏最佳的人選還是司徒林或者鄒亮,但這兩位一個尚在病重,一個得協助自己主持朝局,都走不開。至於衛元庭,更是已經在災情第一線衝鋒陷陣了,分身無術。


    白勝男左右為難之際,耳邊響起一個讓她又驚又為難的聲音,“陛下,臣薑嚴華請命去災情前線,請陛下準許!”

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