喬木村地處於張家嶺西部,地勢相對平坦,除了些低矮的土包,大片的莊稼地一覽無餘。


    初春的清晨,農戶們起得很早,當下活可是很多,田間地裏熱火朝天,家家戶戶都趕著挖地,下種,這都是秋天大豐收希望的種子,也是一家人溫飽的保證,必須得賣命。


    郭濤年近七十歲,滿頭白發,腰半佝僂著,身體狀況不太好,他已經有兩年沒參與農活。


    作為前任老裏長,他也該休息休息,前半生沙場征戰,後半生為喬木村奔波,替領主收稅,替村裏人解決糾紛,解決困難,累了,也倦了。


    他的兒子已經接替了裏長的棒子,孫子也去給男爵老爺服兵役去了。


    感謝老天爺,沒下天災,感謝貴族老爺,沒有打架,感謝膝下兒孫,沒有疲病,他才能安度晚年。


    遙想自己年輕時的日子,不堪迴首,大戰爭,大瘟疫,大饑荒,像鐮刀割莊稼一樣,收割著一條條農奴的生命。


    往事隨風,他慶幸自己餘生還見盛世,男爵大人張霖在張姓貴族裏,被罵無能,軟弱,可在郭濤看來,這才是明君,或許沒有開疆拓土,沒有掙得家族榮譽,但農人最大的心願就是不搞事情,平平安安才是真。


    郭濤想起曾被人寄予厚望的前兩任張家嶺男爵,不禁唏噓,那時年輕氣盛的他,也向往著跟隨領主征戰四方,成為光芒四射的騎士。


    可是,從戰場上僥幸活下來的郭濤,再也不希望成為騎士,同鄉兄弟飛濺的鮮血,遭斬的殘肢,痛苦的哀嚎,這些場景,至今午夜夢迴都仍驚出一身冷汗。


    百年積蓄被打光,貴族們又伸手向農奴搶,民間財富盡數攫取,餓殍遍地,劫匪橫行……


    可似乎這又是一個死循環,太平盛世裏,騎士唯一的作用就是充當儀仗隊,偏偏這個儀仗隊耀眼奪目,身著昂貴閃亮的鎧甲,享受著優厚的薪水,迎娶美麗的新娘。


    當騎士放下麵罩,手中長槍平舉,胯下戰馬飛馳,披風搖曳起舞,破木靶子碎屑飛濺,撩動著躍躍欲試的少年。


    戰爭或許永遠不會停息。


    郭濤不想再憂國憂民,心裏清楚自己多麽渺小。


    在老榕樹下,給孩子們講著抗擊侵略者,講著手刃賊匪,講著死去的同伴,將這些杜撰成英雄的事跡,算是為死去的千千萬萬農奴冤魂,留個身後名。


    這會孩子們也在田間地頭作戰,沒空聽老郭吹牛,對於老郭而言,無所事事,編好的英雄讚歌無處吟唱,那真真的寂寞如雪。


    不過近一個月,他有了排解這段空虛時光的方法。


    在村子的祭台上,每天領主的巡邏隊,都會給他們帶來一份叫張家嶺時報的玩意,幾張破紙上,寫著密密麻麻的字。


    老郭第一次見這玩意,說實話,不喜歡,他雖然認字,但不代表喜歡看書。


    不過後來老郭稀罕起這幾張破紙,還嫌字太少,都沒看過癮,他奶奶的就沒有了。


    老郭已經年邁,不能去太遠的地方,甚至去鄰村逛逛,那也累得夠嗆。


    作為老裏長,他渴望知道別的村子怎麽樣了,是不是出了什麽伺候莊稼的新招,該學別人就得學別人,這是對一村人負責,也是裏長的分內之事。


    剛好,這張家嶺時報,就幫了老郭的忙,上邊替老郭收集了很多最新信息。


    比如說,張家鏢局的股權契約多少錢了,張家鎮又新蓋了多少樓,新開了多少酒樓,哪裏需要勞動力,哪裏的工錢更高,那個村子出了什麽事,凡此種種,張家嶺時報都有。


    老郭不僅能接受到外界的信息,而且還能得到過幫助,他們村釀了點酒,平常也就自己喝了,不過因為釀多了很多,喝不完,這可都是糧食,糟蹋了可惜。


    老郭鬱悶的不行,嘿,結果張家嶺時報上有收購酒的信息,他帶著貨過去,竟看到了二瓜,順利的賣出酒換成銀錢。


    老郭沒想到,張家嶺時報竟是二瓜搞的。


    二瓜這小夥子,老郭太熟了,幾個月前,小王八蛋就在他們村磨,要他幫忙,讓村民們把手裏的銅錢存進惠豐錢莊。


    老郭才懶得理,閑得慌才幹這事。


    他萬沒想到,二瓜這小王八蛋居然抓住了自己的軟肋,為那個在張家軍服役的孫子,尋了一媳婦。


    要知道,他老郭好歹也是一村的裏長,多少有點身份,孫媳婦可不能隨隨便便娶個女孩,這事難呢。


    裏長說大不大,說小不小,豪門之女奢望不得,農人之女又太沒牌麵,當真不好找。


    二瓜給他繞了張家嶺一圈,從東部尋來一村裏長的孫女,這算門當戶對了。


    而且小妮子也討老郭喜歡,有農人勤快的優點,還認字,懂禮術,很孝順。


    這樁婚事已經定下,隻等孫兒服役歸來,要不了兩年,他老郭四世同堂,想想哈喇子都能留下來,真真的美滋滋。


    不僅替自己尋覓孫媳婦,二瓜還替他們喬木村掙錢。


    村裏有片林子,野生野長,平時誰家要建房,或是搞些家具什麽的,都從那裏取。


    可林子大,他們村也耗不光,放著閑置,可村裏都沒人注意,也沒有木材商人來他們這窮鄉僻壤,他們也找不著木材商人,也就沒人動過林子的注意。


    二瓜注意到了林子,立馬帶來木材商人,將林子買了,全村人都分到不少錢。


    又幫辦事,又幫賣貨,老郭一拍大腿,全村的銅錢都換成了惠豐錢莊的銀票,以表示對二瓜的感謝。


    老郭拿到張家嶺時報,迴到自己家裏,泡上杯茶,躺在搖椅上津津有味的看起來。


    時報頭條,大紅筆加粗,標題是牛角村民獲三倍分紅。


    這對味,老郭對其他村致富的話題最感興趣,如何建設好村子,那是他一輩子的事業。


    故事看完,老郭大致了解來龍去脈,牛角村裏長之孫,借村民的糧食賣出,幫助大夥躲過糧價暴跌,卻遭到村民的誤解,還發生的打鬥事件,現在真相大白,就在今天,裏長的孫子連本帶利還村民糧食,前前後後總計是借迴糧食的三倍。


    嘖嘖……老郭眼紅啊,這樣的能人,怎麽自己的村子就沒有,也拍拍自己的大腿,怎麽就沒想到做空糧價。

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