她既答應了林珵要幫他替林婉宜好好籌謀一番,自然不會失言,更何況她也是真心喜歡林婉宜這個柔柔弱弱卻心思通透的小姑娘。


    「本宮要親自把把關。」


    「二叔、二嬸你們怎麽過來也沒提前說一聲?」一邊把孟海和胡氏夫妻倆迎進鋪子,孟楨一邊問道,「這麽一大早的,你們怎麽過來的?」


    胡氏正忙著打量侄子的商鋪,孟海便迴道:「正好你劉叔今兒個到城裏走親戚,我跟你嬸子就搭了個順風的牛車。」邊說著,邊拉過侄子問道,「城裏發生的事情我們也都聽說了一點兒,我跟你嬸子過來是為的你親事。」


    孟楨不由得一愣。


    那邊胡氏打量完了,正好聽到孟海最後一句,因見侄子沒反應過來,便道:「林姑娘如今被退了親事,且不論那薛公子家怎麽想的,總之你想娶她,這時候便是上門提親最好的時機。」侄子頭腦活,學東西上手快,果脯鋪子經營得風生水起,雖說比以前好了許多,但是想娶一個書香門第的世家千金也不是件容易的事兒。胡氏知道要侄子更改主意難,便琢磨著趁著林婉宜這會兒被退婚上門去提親,能夠斡旋的機會可能更多一些。


    孟楨這一迴聽出了胡氏的言外之意,微微攢了攢眉頭,可旋即又舒展開,咧嘴一笑,沒有拒絕胡氏。


    開玩笑,難得胡氏沒有再反對,他還巴不得能早點兒把小姑娘娶迴家呢。


    「不過現在卻不好上門去提親。」孟楨道。


    胡氏不解:「為什麽?」


    孟楨便簡單地把林家的糾葛說了一遍。


    「原來這樣呐,說起來這林姑娘也怪可憐見的。」胡氏唏噓不已,卻道,「不過,甭管那林大少爺是個什麽章程,咱總得按著規矩來,沒道理越過林家老爺去。」


    說著,胡氏又道:「左右我跟你二叔來都來了,這幾天就在店裏住下了,正好你劉嬸呢明兒個得空,就先去林家說和說和。」


    見胡氏已經打定了主意,孟楨便應了聲「是」。


    然而還沒等胡氏準備好去林家提親,當天下午孟楨便被潯陽公主派來的人請往驛館去。


    驛館裏護衛侍從眾多,一個個立在廊下門前就跟廊柱般無二,兼著個個都繃著個臉,無形中自成一股森森威嚴。


    孟楨一介農夫,半吊子商戶,過去的二十多年何曾見過這樣的陣仗與聲勢?雖然仍能保持鎮定從容,但跟在領路人身後往廳堂去的路上,還是不由得漸漸小心警惕起來,打起十二萬分的精神。


    驛館的廳堂很大,右麵擺著一架四折落地的屏風,屏麵是用特製的綾綃製成,繪著朦朧煙雨與山川。屏風很大,站在廳堂裏的人瞧不見另一邊,但身在屏風另一麵的人卻能夠將外麵看得一清二楚。


    潯陽公主坐在屏風後,隔著屏風打量外麵的孟楨,見其形容俊朗,身長如鬆,不由得微微頷首。


    即便衣衫簡樸,可論長相與氣度倒不下世家子。


    潯陽公主沒急著開口,反而給身後的秋竹與蔡嬤嬤使了個眼色。二人會意,低頭從邊門繞出,取了茶水跟點心後又從廳堂的正門進來。


    放下茶水與點心,蔡嬤嬤抬起頭看向孟楨,見他慢慢睜大眼睛,隻含笑道:「公子請用茶水。」


    「你……」雖然換了身衣服,但孟楨還是一眼就認出了蔡嬤嬤,幾乎是下意識的,他看向了蔡嬤嬤的身後,見秋竹衝著自己眨了眨眼睛,一瞬間他似恍然又似糊塗,但很快便想明白了症結,「你們昨天都是在做戲?」


    蔡嬤嬤和秋竹相視一笑,不說話。


    孟楨反應過來,道:「所以,是公主安排你們去的?」


    「不錯,讓她們去試探你正是本宮的吩咐。」


    清冷驕矜的聲音徐徐地從屏風後傳來,孟楨望過去,隻能看到屏風後模模糊糊的身影。知道那就是傳聞中的潯陽公主,他忙行禮拜見。


    命秋竹給孟楨賜座,潯陽公主緩聲問他道:「你可知本宮派人召你過來是為了什麽?」


    孟楨愣了一下,迴過神,迴話道:「小民或許略知一二。」


    如果說來時的路上還想不明白,可見到蔡嬤嬤和秋竹以後,他自然就能猜出六七分潯陽公主的用意。


    林珵是林婉宜的親兄長,潯陽公主便是林婉宜的親嫂嫂,那麽這幾次三番的試探便是對他的考驗了。想到這兒,孟楨的嘴角就不由微微上揚起來。


    潯陽公主道:「你想的沒錯,本宮召你來的確是為了婉宜。駙馬臨去京城把她托付給本宮,本宮自然要為她的事上心。」說著,她抬頭朝屏風這邊望來,看著孟楨問道,「本宮向來不是個拐彎抹角的人,如今隻問你一句。」


    「你可是真心想娶婉宜?」潯陽公主問。


    孟楨道:「自然。」


    「好。」潯陽公主笑了一聲,方問道,「你拿什麽來娶她?你那半大的鋪子,抑或是家裏的幾畝地,還是半個山頭的果園子?須得知道,婉宜出身書香門第,自小習的是琴棋書畫,十指不沾陽春水,你難道要她跟你過耕織的日子,拋下琴棋書畫去烹煮灑掃?」


    「小民雖無萬貫家財,竭盡所能給予的隻有一顆真心。」孟楨扯了一下唇角,「我娶她自然是要她過得快活,沒想過要她去做那些。」


    「可那就是你的生活。」潯陽公主一針見血,「你不在乎,難道家中長輩也不在乎?鄰裏難道不會議論,你又要婉宜如何承受?」


    孟楨一怔,但很快便舒展開眉目,輕輕笑道:「我自有法子護著她不讓她受丁點兒委屈。況我也相信,沒有人會不喜歡她。」


    潯陽公主搖搖頭:「男人喜歡的時候,好話說的比什麽都好聽,可難保以後有個什麽子心腸。」

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