孟楨這幾日的心情很好，不僅果脯鋪子裏的夥計看了出來，就連來店裏采買的客人也都瞧出了端倪。
「孟老板最近是家裏有什麽喜事不成？」一個跟孟楨相熟的客人笑著詢問道。
孟楨一邊忙著手裏的活，一邊咧著嘴笑答道：「沒什麽，就是瞧著外頭熱鬧，心裏也跟著快活呢。」春日愈發暖和，寒意盡除，加上張禦醫為民開方，信陽城的春瘟已經被壓製住了。
孟楨說的話的確合情合理，可那位客人卻不大相信，畢竟他眉梢眼角的喜氣裏還摻著許多春意，分明是紅鸞星動的樣子。隻不過見他不肯多說，倒也沒再多問。
送走了客人，店裏兩個夥計瞧了眼時辰，便湊到孟楨跟前，問：「老板今兒還出去不？」孟楨總在這般時辰出去辦事，兩個夥計一開始還不知情，後來還是其中一個偶然間在林府後麵的街上撞見了，才曉得了內情。故而這會兒說話便有些打趣的意味在。
孟楨聞言，眉梢眼角的笑意微微一斂，睨了二人一眼，指著門口剛剛進來的老嫗道：「幹活去！」
他是想看望看望小姑娘，可是小六子早給他報了信，他的林姑娘早被潯陽公主接到了驛館去。孟楨再想念，還不至於膽大到驛館那兒去折騰，就怕行差踏錯鬧出什麽來折損了林婉宜的閨譽。
孟楨想著林婉宜，一不注意便走了神，等到他迴過神來時便聽到夥計阿秉音調拔高的聲音，他望過去，就看見站在老嫗身旁的阿秉正一臉不耐煩的想要把老嫗往店外哄。
孟楨立刻便皺起了眉頭，抬步走過去，問阿秉：「發生了什麽事，你在幹什麽？」
阿秉忙把緣由說了一遍。
原來老嫗進門來的時候說要買果脯，阿秉便領著她去挑。老嫗挑挑揀揀半天，沒說要不要買，反而不停地讓阿秉給她拿點子果脯來嚐嚐看。起初阿秉沒拒絕，畢竟孟楨有言在先可以讓客人嚐一嚐再決定買不買。可是這老嫗一嚐就停不下來，甚至還想趁著阿秉不注意順手牽羊一二。阿秉發現了，自然就想把人哄出店門去。
孟楨聞言也不由得皺眉，他看向老嫗，目光微微一頓，注意到她身上的衣袍破舊，甚至還有點異味散發出來。可孟楨卻沒有把她當成一個故意到店裏來混吃騙東西的，隻因為注意到那股異味裏摻著的藥味。
之前孟桓曾經大病過一場，連著吃了很久的藥，那時候家裏屋裏屋外的味道和老嫗身上一般無二。再加上他注意到老嫗腰間別著一隻巴掌大的小孩子穿的鞋，孟楨心中一動，便吩咐阿秉裝了一點子果脯給老嫗。
捧著阿秉扔進自己懷裏的果脯，老嫗傻了一會兒，但很快就朝著孟楨要拜下去，被攔住後，老嫗雙眼通紅的哭訴起來。
原來老嫗的兒子兒媳早亡，留下她與七歲的孫兒相依為命。日前小孫兒不幸染病，她花光了積蓄給孫子請大夫買藥，可小孫子怕苦不肯吃藥，她便想給孫子買點兒東西吃著解解苦，隻她身無分文，萬般無奈才到孟楨的店裏來想要趁機給小孫子偷點兒果脯迴去。其實剛剛阿秉拿給她嚐的果脯她都偷偷地給藏了起來。
孟楨沒跟老嫗計較這些，隻讓阿秉送了老嫗出去。
看著老嫗的背影，阿秉問孟楨：「老板就不怕她騙人嗎？」
孟楨摸了摸下巴，隻道：「你我心安便是。」
老嫗走後，果脯鋪裏陸陸續續又有許多客人來，忙碌讓阿秉也顧不上再去想那老嫗。
日暮西垂，阿秉跟另一個夥計離開，孟楨關上店門，把店內收拾了一番之後，正準備到後麵的屋子去休息時就聽到外麵傳來了敲門聲。
孟楨一愣，走過去開了門。
門口嫋嫋婷婷地立著一個年約十七八的女子，風姿綽約，眉眼含笑的看著孟楨道：「我來買點兒果脯。」
孟楨點點頭，問：「姑娘需要些什麽果脯？」
女子輕笑：「有些什麽？」
孟楨一一道了。
女子卻又道：「你說的這些聽得我都有些糊塗了，不如我進去自己挑好了。」聲音輕柔如三月的春水。
孟楨看了眼漆黑的天色，又見女子身後無人跟隨，抿唇道：「小店已經打烊來，姑娘如果有想要的果脯報上名來，我給姑娘去取出來便可，如果不行的話，隻好請姑娘明天再跑一趟了。」他在信陽城開鋪子也有小一月了，不提多數人知道他打烊時辰一過就不做生意，單門口貼的紙上也說得清清楚楚。這女子走夜路跑來他這裏非要進店買東西，即便孟楨猜不透她的用意，也不敢掉以輕心讓人進門。
聽了孟楨的話，女子含羞帶惱地瞪了他一眼，再開口時卻風情畢現，聲音柔得仿佛能掐出水來，「這夜黑風冷的，在外麵等奴家怕冷，而且奴家這會兒嘴饞，哪能等到明天。你讓我進去挑，奴家也能多挑些不是……」
嘭！
門關上。
女子傻眼愣在原地，迴過神來正要發火，就又見剛剛被關上的門被再次打開，不由立即揚起一張嬌媚的笑臉，正準備開口時，一個紙包遞到了她麵前。
「店裏的果脯就剩下這些，姑娘嚐嚐看，要就給錢。」聲音冷冰冰的。
女子一噎，僵著臉接下了果脯，看向孟楨，卻見他半點兒沒朝自己這兒看，心裏頓時氣急，也不嚐那果脯合不合口味，當即付了錢就腳步飛快地走了。
而孟楨低嗤一聲，關上了門。
驛館裏，潯陽公主看著麵前一老一少兩個人，聽她們說了今天的事情以後，笑了一聲，擱下手裏的茶盞，道：「若論演戲還是蔡嬤嬤厲害些，秋竹以後得學著些。」
秋竹手裏捧著紙包，委屈巴巴地看向自家主子，道：「奴婢也已經盡力了嘛。況且奴婢長得這麽好看了，他看都不看奴婢一眼，奴婢心裏怪氣悶的，就是想演也沒了心情。」
潯陽公主輕咳一聲，止了秋竹的話頭，隻看蔡嬤嬤。後者早換了一身潔整的衣裳，此時一板一眼地迴話道：「心地為人不差，難得洞察力也好。」如果不是她準備妥當，僅憑那一套說辭是絕不頂用的。
潯陽公主點點頭，明白了。
「明天下午把人請到驛館裏來。」
「孟老板最近是家裏有什麽喜事不成？」一個跟孟楨相熟的客人笑著詢問道。
孟楨一邊忙著手裏的活，一邊咧著嘴笑答道：「沒什麽，就是瞧著外頭熱鬧，心裏也跟著快活呢。」春日愈發暖和，寒意盡除，加上張禦醫為民開方，信陽城的春瘟已經被壓製住了。
孟楨說的話的確合情合理，可那位客人卻不大相信，畢竟他眉梢眼角的喜氣裏還摻著許多春意，分明是紅鸞星動的樣子。隻不過見他不肯多說，倒也沒再多問。
送走了客人，店裏兩個夥計瞧了眼時辰，便湊到孟楨跟前，問：「老板今兒還出去不？」孟楨總在這般時辰出去辦事，兩個夥計一開始還不知情，後來還是其中一個偶然間在林府後麵的街上撞見了，才曉得了內情。故而這會兒說話便有些打趣的意味在。
孟楨聞言，眉梢眼角的笑意微微一斂，睨了二人一眼，指著門口剛剛進來的老嫗道：「幹活去！」
他是想看望看望小姑娘，可是小六子早給他報了信，他的林姑娘早被潯陽公主接到了驛館去。孟楨再想念，還不至於膽大到驛館那兒去折騰，就怕行差踏錯鬧出什麽來折損了林婉宜的閨譽。
孟楨想著林婉宜，一不注意便走了神，等到他迴過神來時便聽到夥計阿秉音調拔高的聲音，他望過去，就看見站在老嫗身旁的阿秉正一臉不耐煩的想要把老嫗往店外哄。
孟楨立刻便皺起了眉頭，抬步走過去，問阿秉：「發生了什麽事，你在幹什麽？」
阿秉忙把緣由說了一遍。
原來老嫗進門來的時候說要買果脯，阿秉便領著她去挑。老嫗挑挑揀揀半天，沒說要不要買，反而不停地讓阿秉給她拿點子果脯來嚐嚐看。起初阿秉沒拒絕，畢竟孟楨有言在先可以讓客人嚐一嚐再決定買不買。可是這老嫗一嚐就停不下來，甚至還想趁著阿秉不注意順手牽羊一二。阿秉發現了，自然就想把人哄出店門去。
孟楨聞言也不由得皺眉，他看向老嫗，目光微微一頓，注意到她身上的衣袍破舊，甚至還有點異味散發出來。可孟楨卻沒有把她當成一個故意到店裏來混吃騙東西的，隻因為注意到那股異味裏摻著的藥味。
之前孟桓曾經大病過一場，連著吃了很久的藥，那時候家裏屋裏屋外的味道和老嫗身上一般無二。再加上他注意到老嫗腰間別著一隻巴掌大的小孩子穿的鞋，孟楨心中一動，便吩咐阿秉裝了一點子果脯給老嫗。
捧著阿秉扔進自己懷裏的果脯，老嫗傻了一會兒，但很快就朝著孟楨要拜下去，被攔住後，老嫗雙眼通紅的哭訴起來。
原來老嫗的兒子兒媳早亡，留下她與七歲的孫兒相依為命。日前小孫兒不幸染病，她花光了積蓄給孫子請大夫買藥，可小孫子怕苦不肯吃藥，她便想給孫子買點兒東西吃著解解苦，隻她身無分文，萬般無奈才到孟楨的店裏來想要趁機給小孫子偷點兒果脯迴去。其實剛剛阿秉拿給她嚐的果脯她都偷偷地給藏了起來。
孟楨沒跟老嫗計較這些，隻讓阿秉送了老嫗出去。
看著老嫗的背影，阿秉問孟楨：「老板就不怕她騙人嗎？」
孟楨摸了摸下巴，隻道：「你我心安便是。」
老嫗走後，果脯鋪裏陸陸續續又有許多客人來，忙碌讓阿秉也顧不上再去想那老嫗。
日暮西垂，阿秉跟另一個夥計離開，孟楨關上店門，把店內收拾了一番之後，正準備到後麵的屋子去休息時就聽到外麵傳來了敲門聲。
孟楨一愣，走過去開了門。
門口嫋嫋婷婷地立著一個年約十七八的女子，風姿綽約，眉眼含笑的看著孟楨道：「我來買點兒果脯。」
孟楨點點頭，問：「姑娘需要些什麽果脯？」
女子輕笑：「有些什麽？」
孟楨一一道了。
女子卻又道：「你說的這些聽得我都有些糊塗了，不如我進去自己挑好了。」聲音輕柔如三月的春水。
孟楨看了眼漆黑的天色，又見女子身後無人跟隨，抿唇道：「小店已經打烊來，姑娘如果有想要的果脯報上名來，我給姑娘去取出來便可，如果不行的話，隻好請姑娘明天再跑一趟了。」他在信陽城開鋪子也有小一月了，不提多數人知道他打烊時辰一過就不做生意，單門口貼的紙上也說得清清楚楚。這女子走夜路跑來他這裏非要進店買東西，即便孟楨猜不透她的用意，也不敢掉以輕心讓人進門。
聽了孟楨的話，女子含羞帶惱地瞪了他一眼，再開口時卻風情畢現，聲音柔得仿佛能掐出水來，「這夜黑風冷的，在外麵等奴家怕冷，而且奴家這會兒嘴饞，哪能等到明天。你讓我進去挑，奴家也能多挑些不是……」
嘭！
門關上。
女子傻眼愣在原地，迴過神來正要發火，就又見剛剛被關上的門被再次打開，不由立即揚起一張嬌媚的笑臉，正準備開口時，一個紙包遞到了她麵前。
「店裏的果脯就剩下這些，姑娘嚐嚐看，要就給錢。」聲音冷冰冰的。
女子一噎，僵著臉接下了果脯，看向孟楨，卻見他半點兒沒朝自己這兒看，心裏頓時氣急，也不嚐那果脯合不合口味，當即付了錢就腳步飛快地走了。
而孟楨低嗤一聲，關上了門。
驛館裏，潯陽公主看著麵前一老一少兩個人，聽她們說了今天的事情以後，笑了一聲，擱下手裏的茶盞，道：「若論演戲還是蔡嬤嬤厲害些，秋竹以後得學著些。」
秋竹手裏捧著紙包，委屈巴巴地看向自家主子，道：「奴婢也已經盡力了嘛。況且奴婢長得這麽好看了，他看都不看奴婢一眼，奴婢心裏怪氣悶的，就是想演也沒了心情。」
潯陽公主輕咳一聲，止了秋竹的話頭，隻看蔡嬤嬤。後者早換了一身潔整的衣裳，此時一板一眼地迴話道：「心地為人不差，難得洞察力也好。」如果不是她準備妥當，僅憑那一套說辭是絕不頂用的。
潯陽公主點點頭，明白了。
「明天下午把人請到驛館裏來。」