外麵風聲雨聲她聽了不少，可知道前些日子齊家父子遭殃多多少少也跟這位林姑娘有那麽一點兒幹係。再想想侄子接二連三吃虧，胡氏愈發覺得那林姑娘不是個賢良人。
孟楨擅於常言觀色，看出胡氏的不滿，他開口道：「事情跟您想得不太一樣。」他簡單地把薛林兩家訂親的緣由說了一遍，末了道，「從頭到尾，一直是侄子纏著林姑娘。二嬸也該知道，侄子從來不是能夠任人左右的。」他不否認最初的最初自己是驚豔於林婉宜的美貌，可若是僅僅隻是為了皮囊，他又何苦執著於此？
胡氏還是不讚同，可到底不能按著侄子的頭讓他改變心意或者答應娶親，幹瞪眼半天以後，長歎了一口氣，隨手端起桌上的碗筷就往外走，走到門口處又停下腳步，道：「到明年，過了你的生辰，還不行，你就老老實實娶個媳婦兒迴來。」
孟楨的生辰在三月廿四，那會兒已是將近春末的時節。
雖然離現在也不過四個月不到的時間，但是這足夠了。
孟楨沒有反駁胡氏的話，自去給孟海搭手修屋頂。
過了臘八，日子便過得飛快，轉眼就過了除夕，年味在濃時轉淡，等到立了春後，孟楨往信陽城去得就勤快了起來。除開盤下的鋪子要忙活，他還隔三差五地摸到林家後院的花牆後頭，卯足了勁往裏扔點小玩意兒。而花牆裏，自有蓮枝把東西撿了去交給自家主子。
薛斐說過，待等驚蟄一過，就會尋了機會與林家商議取消婚約。
孟楨盤算著日子一天一天近了，每日裏忙活起來也越來越有幹勁。
可是信陽城終究還是沒有等到驚蟄雨晴的那一天……
信陽城的冬天綿長寒冷，入了春後天氣雖然很快迴暖，但常常卻是乍暖還寒。
臨近驚蟄的這些日子裏，信陽城裏各大醫館進進出出的人日益增多，直到城中最大一家醫館——妙春堂裏幾個連咳多日、渾身起疹的病人高燒不退而亡以後，人們終於開始意識到了不對。
冬傷於寒，春必病溫。
連日陰雨不開，關於春瘟的消息不脛而走，滿城百姓人人自危，多閉門不出，昔日繁華熱鬧的信陽城一時之間竟在泱泱春日裏呈現出一派蕭索。
許是用藥吃藥的人多了，用來消解澀味的果脯生意反而在這蕭索的日子裏興旺起來。然而，正當店裏生意繁忙的時候，孟楨之前招來的兩個夥計卻病倒了，半大不小的鋪子所有的活都落在了他一人的肩上。
胡氏和孟海聽說後，提出要進城來幫忙，被孟楨直接拒絕了。如今春瘟的疫情尚未完全被控製，孟楨可不敢讓二老進城來。
這一日傍晚時分，送走最後一位客人，孟楨舒了下身腰，望望還沒有暗下去的天色，他索性鎖好店門，輕車熟路地往林府所在的那條街走去。
林家的大門依舊緊緊閉著，一如前幾日一樣。
孟楨皺皺眉頭，想到蓮枝已經好些天沒有再給他傳來一絲半點的關於林婉宜的消息，心中總是有些隱隱的不安。
然而，在林府對麵的小巷口踱了幾個來迴，他無意間再抬頭望過去時卻看見林府的側門被打開，一個胡子花白的老者背著個藥箱從門內慢吞吞地走出來。
老者踽踽步下台階，繞過林府門口的石獅子以後才停下腳步，搖頭長歎了一聲。隻是等他想要再次邁步離開時卻被人按住了肩膀。
林府對麵的小巷裏，胡須花白的老大夫緊緊地抱著自己的藥箱，一臉警惕地看向麵前背牆而立又緊緊繃著臉的孟楨，「你幹什麽，我可沒錢給你！」
沒去計較自己被誤會成當街打劫的惡人，孟楨開門見山地問老大夫道：「林家，是有誰生病了嗎？」
許是瞧出他沒有惡意，老大夫又長長地舒了一口氣，卻並不急著迴答他，反而詢問道，「公子跟林家沾親？」
孟楨搖頭。
「那帶故？」老大夫又問。
依舊搖頭。
見此，作為一個大夫的原則讓老大夫一時間忘了先前的害怕，但見他肅著一張臉，神色無比認真的道：「既然不沾親帶故，老朽就不能說給你聽了。」
孟楨皺起眉，默了一下，道：「其實不瞞您，我跟林家那位失蹤多年的大少爺有點子淵源，這不他不方便家來，我就代為關照一下嘛。」
林家有位離家多年而杳無音訊的大少爺，這在信陽城裏本就不是秘密，說起來老大夫還算是林家舊事的知情人，這會兒聽他如此說，目光裏頓時就帶了點兒審視的意味。
孟楨好脾氣地擺出一副誠懇的模樣。
仿佛確定了孟楨的確不是懷揣惡意的人，老大夫才捋了捋花白的胡須，徐徐開口道，聲音裏摻著些許的沉重，「唉，你如果真認識林大公子，還是給他捎個信，能迴來還是早些迴家來吧。不然來日少不得得後悔……」
「難道是林老爺……」
老大夫搖搖頭，「是林大姑娘。唉，這場春瘟雖然蔓延得不算廣，可也來勢洶洶，這林大姑娘不小心吹風受了寒，竟誘發了麻疹，瞧著不大好呢……」
老大夫依舊絮絮地說著什麽，但一切的聲音落在孟楨的耳中卻隻剩下了「嗡嗡嗡」，腦海裏隻迴響著「林姑娘瞧著不大好呢」這一句話。
孟楨見過店裏兩個夥計染上春瘟時的模樣，也見過店鋪隔壁的隔壁住著的那戶人家男人因為春瘟死去的慘狀，一想到林婉宜此刻可能也承受著同樣的痛苦，可能隨時會……他驀地站直了身子，轉身就往林家的方向走去。隻是他還沒走出小巷就被老大夫喊住了。
老大夫邊捋著胡須走到步子僵住的孟楨身邊，邊對他道：「小夥子，該著急的人是林家的大公子。」
孟楨看向他，老大夫卻搖搖頭漫步離開，邊走還邊道：「現在的年輕人呐……」
老大夫的聲音在瑟瑟的晚風中被吹散，孟楨看向林府緊閉的大門，雙手慢慢地握成拳。
孟楨擅於常言觀色，看出胡氏的不滿，他開口道：「事情跟您想得不太一樣。」他簡單地把薛林兩家訂親的緣由說了一遍，末了道，「從頭到尾，一直是侄子纏著林姑娘。二嬸也該知道，侄子從來不是能夠任人左右的。」他不否認最初的最初自己是驚豔於林婉宜的美貌，可若是僅僅隻是為了皮囊，他又何苦執著於此？
胡氏還是不讚同，可到底不能按著侄子的頭讓他改變心意或者答應娶親，幹瞪眼半天以後，長歎了一口氣，隨手端起桌上的碗筷就往外走，走到門口處又停下腳步，道：「到明年，過了你的生辰，還不行，你就老老實實娶個媳婦兒迴來。」
孟楨的生辰在三月廿四，那會兒已是將近春末的時節。
雖然離現在也不過四個月不到的時間，但是這足夠了。
孟楨沒有反駁胡氏的話，自去給孟海搭手修屋頂。
過了臘八，日子便過得飛快，轉眼就過了除夕，年味在濃時轉淡，等到立了春後，孟楨往信陽城去得就勤快了起來。除開盤下的鋪子要忙活，他還隔三差五地摸到林家後院的花牆後頭，卯足了勁往裏扔點小玩意兒。而花牆裏，自有蓮枝把東西撿了去交給自家主子。
薛斐說過，待等驚蟄一過，就會尋了機會與林家商議取消婚約。
孟楨盤算著日子一天一天近了，每日裏忙活起來也越來越有幹勁。
可是信陽城終究還是沒有等到驚蟄雨晴的那一天……
信陽城的冬天綿長寒冷，入了春後天氣雖然很快迴暖，但常常卻是乍暖還寒。
臨近驚蟄的這些日子裏，信陽城裏各大醫館進進出出的人日益增多，直到城中最大一家醫館——妙春堂裏幾個連咳多日、渾身起疹的病人高燒不退而亡以後，人們終於開始意識到了不對。
冬傷於寒，春必病溫。
連日陰雨不開，關於春瘟的消息不脛而走，滿城百姓人人自危，多閉門不出，昔日繁華熱鬧的信陽城一時之間竟在泱泱春日裏呈現出一派蕭索。
許是用藥吃藥的人多了，用來消解澀味的果脯生意反而在這蕭索的日子裏興旺起來。然而，正當店裏生意繁忙的時候，孟楨之前招來的兩個夥計卻病倒了，半大不小的鋪子所有的活都落在了他一人的肩上。
胡氏和孟海聽說後，提出要進城來幫忙，被孟楨直接拒絕了。如今春瘟的疫情尚未完全被控製，孟楨可不敢讓二老進城來。
這一日傍晚時分，送走最後一位客人，孟楨舒了下身腰，望望還沒有暗下去的天色，他索性鎖好店門，輕車熟路地往林府所在的那條街走去。
林家的大門依舊緊緊閉著，一如前幾日一樣。
孟楨皺皺眉頭，想到蓮枝已經好些天沒有再給他傳來一絲半點的關於林婉宜的消息，心中總是有些隱隱的不安。
然而，在林府對麵的小巷口踱了幾個來迴，他無意間再抬頭望過去時卻看見林府的側門被打開，一個胡子花白的老者背著個藥箱從門內慢吞吞地走出來。
老者踽踽步下台階，繞過林府門口的石獅子以後才停下腳步，搖頭長歎了一聲。隻是等他想要再次邁步離開時卻被人按住了肩膀。
林府對麵的小巷裏，胡須花白的老大夫緊緊地抱著自己的藥箱，一臉警惕地看向麵前背牆而立又緊緊繃著臉的孟楨，「你幹什麽，我可沒錢給你！」
沒去計較自己被誤會成當街打劫的惡人，孟楨開門見山地問老大夫道：「林家，是有誰生病了嗎？」
許是瞧出他沒有惡意，老大夫又長長地舒了一口氣，卻並不急著迴答他，反而詢問道，「公子跟林家沾親？」
孟楨搖頭。
「那帶故？」老大夫又問。
依舊搖頭。
見此，作為一個大夫的原則讓老大夫一時間忘了先前的害怕，但見他肅著一張臉，神色無比認真的道：「既然不沾親帶故，老朽就不能說給你聽了。」
孟楨皺起眉，默了一下，道：「其實不瞞您，我跟林家那位失蹤多年的大少爺有點子淵源，這不他不方便家來，我就代為關照一下嘛。」
林家有位離家多年而杳無音訊的大少爺，這在信陽城裏本就不是秘密，說起來老大夫還算是林家舊事的知情人，這會兒聽他如此說，目光裏頓時就帶了點兒審視的意味。
孟楨好脾氣地擺出一副誠懇的模樣。
仿佛確定了孟楨的確不是懷揣惡意的人，老大夫才捋了捋花白的胡須，徐徐開口道，聲音裏摻著些許的沉重，「唉，你如果真認識林大公子，還是給他捎個信，能迴來還是早些迴家來吧。不然來日少不得得後悔……」
「難道是林老爺……」
老大夫搖搖頭，「是林大姑娘。唉，這場春瘟雖然蔓延得不算廣，可也來勢洶洶，這林大姑娘不小心吹風受了寒，竟誘發了麻疹，瞧著不大好呢……」
老大夫依舊絮絮地說著什麽，但一切的聲音落在孟楨的耳中卻隻剩下了「嗡嗡嗡」，腦海裏隻迴響著「林姑娘瞧著不大好呢」這一句話。
孟楨見過店裏兩個夥計染上春瘟時的模樣，也見過店鋪隔壁的隔壁住著的那戶人家男人因為春瘟死去的慘狀，一想到林婉宜此刻可能也承受著同樣的痛苦，可能隨時會……他驀地站直了身子，轉身就往林家的方向走去。隻是他還沒走出小巷就被老大夫喊住了。
老大夫邊捋著胡須走到步子僵住的孟楨身邊，邊對他道：「小夥子，該著急的人是林家的大公子。」
孟楨看向他，老大夫卻搖搖頭漫步離開，邊走還邊道：「現在的年輕人呐……」
老大夫的聲音在瑟瑟的晚風中被吹散，孟楨看向林府緊閉的大門，雙手慢慢地握成拳。