淩晨五點，維佐弗特海軍少將[注]被一陣敲門聲驚醒了。最開始，他打算不去理會這些擾亂他的睡眠的噪音，但它一直響個不停，仿佛他不去開門就不會停止。憤怒的少將不得不離開溫暖的被窩，咒罵著，拉開了房間的門。
“什麽事？”他問到。不過，當他看到艦隊參謀長、兩名作戰參謀和“列特維讚”號的艦長整齊的排列在他的副官的身後的時候，他果斷的把這個問題變成了：“我們遇到了什麽麻煩？”
“瞭望哨在我們的前方右側發現一支艦隊，距離十四海裏，正在靠近。”參謀長迴答。
“艦隊？”
“可能是日本人的艦隊。”
參謀長用了一種謹慎的描述，“可能”，盡管誰都知道，在遠東，他們有可能碰上的隻有太平洋艦隊、皇家海軍遠東艦隊和日本的艦隊——但是，如果對方是太平洋艦隊，或者皇家海軍遠東艦隊，哨兵一定會在報告裏麵說明；而且它們全都沒有理由在這個時刻出現在關島附近——否則艦隊在關島進行補給的時候一定會得到通報。
隻有日本的艦隊，有可能偷偷摸摸的跑到這裏，而且不把它的海軍旗和國旗掛出來——然而這個推論也就意味著……
敵對行動，戰爭。
維佐弗特海軍少將的臉變白了。“我們應該怎麽辦？”
他是一個缺乏主見的人，就像俄羅斯帝國的大多數將軍和官僚，習慣聽從和機械的執行聖彼得堡的命令而不是自己考慮。但是現在，聖彼得堡沒有給他命令，沒有告訴他應該怎麽處理現在的局勢，盡管誰都知道俄羅斯即將與日本開戰。
畢竟，隻是“即將”，兩個國家既沒有正式宣戰也沒有斷絕外交關係，戰爭還沒有取代和平，如果貿然的對日本海軍的行動采取武力反擊。那將會造成許多完全不必要的麻煩。
維佐弗特不想惹上那些麻煩。
他的參謀長非常了解他的憂慮，而且也有解決它們的辦法——同時這個辦法又是對艦隊有利的。“指揮官，我們應該發出警報，命令全體水兵進入戰鬥位置待命。給所有火炮裝上炮彈，把備用炮彈和藥包補充到位。”他建議到，“如果日本艦隊離開，我們解除警報，如果日本艦隊向我們開火。我們就轟掉它。”
“如果走火怎麽辦？”維佐弗特問。
“如果是我們走火，那是一個意外，如果是日本人走火，我們依然轟掉他們。”參謀長解釋到，既是對維佐弗特，也是對身邊的“列特維讚”號的艦長。“把這個意思告訴我們的水兵，讓他們明白，我們絕不會第一個開火，但是當我們開始射擊，就要讓日本人知道什麽叫做爽。”
他把“第一個”咬得很重。因此在場的每一個人都明白他的目地是什麽。維佐弗特點了點頭，宣布：“就這麽辦。發出戰鬥警報。”
命令被執行了，警報很快在艦隊的每條戰艦上迴蕩起來，水兵一邊詛咒他們可以詛咒的所有對象，一邊奔向他們各自的戰鬥位置。沒過多久，所有火炮都按照參謀長的建議裝上了炮彈，待發炮彈和發射藥包也被送到它們應該到達的地點。
然後這些信息從艦隊的每艘戰艦的每個崗位反饋迴來，最終被送到已經登上艦橋的維佐弗特的耳朵裏麵。
“我們已經就緒了。”
“很好……我希望不會出亂子。”仍然擔憂的補充了一句，海軍少將舉起望遠鏡，看向日本艦隊的方向。
“日本人怎麽樣？”他問。
“四艘戰列艦。兩艘裝甲巡洋艦，至少五艘巡洋艦。”參謀長迴答，“我們碰上的是日本海軍的第一艦隊。”
“我想知道他們有什麽動作。”
“暫時沒有動作。”參謀長接著說，“但是。指揮官，我們在這裏碰到日本人的主力艦隊絕不會是意外，它肯定是衝著我們來的。”
“也許你是對的，上校，但是日本人還沒有向我們開火。”維佐弗特搖著頭，說：“我們必須等待。”
等待。讓時間一分一分過去，而日本的艦隊也在不斷逼近，兩支艦隊的距離緩慢的縮短到了不到七海裏。艦橋上的所有人的心情都變得沉重起來——就要進入主炮的射程了。
“我們必須做點什麽。”戰列艦的艦長說。
維佐弗特沒有理會他。
就好像已經預料到這個結果，艦長繼續說到：“或許我們應該改變航向……”
“將軍。”一名軍官插了進來，“瞭望哨報告，日本人的巡洋艦已經脫離編隊，改變航線並且正在加速。”
“日本人的戰列艦？”
“仍然保持航速和航線。”
維佐弗特將視線轉向了他的參謀長。“上校？”
“我的看法是，日本人打算讓他們的巡洋艦迂迴到我們的側翼或者後方。”參謀長肯定的說，建議：“我認為應該讓我們的巡洋艦纏住它們。”
維佐弗特轉身對“列特維讚”號的艦長點了點頭，將這個命令發了出去。艦隊裏的五艘巡洋艦很快挑選出一條能夠在日本的巡洋艦到達艦隊側翼之前將它們攔截的航線，然後加快速度脫離了編隊。
緊張的氣氛又加重了一層。
但是等待仍在繼續著——必須繼續。維佐弗特不願意改變最初的決定，在日本艦隊射出第一發炮彈之前，他的艦隊絕對不會開火。
隻是這有點困難。他的艦隊會不會首先開火並不取決於他的個人意誌，而是取決於操縱火炮的水手的意誌。如果有人的神經繃得太緊，或者在這個早晨喝了太多伏特加，戰爭就會立即爆發。
隻能祈禱。除了祈禱以外沒有別的選擇。
維佐弗特在胸前畫了一個十字。
還有五海裏。
兩支艦隊繼續靠近。
四海裏。
“將軍！”剛才向他報告的軍官又來了，“瞭望哨報告，日本的戰列艦和裝甲巡洋艦轉向了。”
好消息。維佐弗特鬆了一口氣。不過當他轉過身並且看到軍官的表情時，他意識到自己高興得有點早。
“怎麽？”
“日本人打算搶占射擊陣位。”
“你這個該死的蠢貨！”維佐弗特咆哮起來。他不明白他的旗艦上怎麽會有如此愚鈍的軍官，竟然把一條重要的消息分成兩部分，讓人產生錯誤的判斷而且是在浪費時間。有那麽一會兒，他很想嚴厲訓斥這個犯錯誤的家夥。但是他立即清醒過來，意識到這樣做同樣是在浪費時間。
他轉向“列特維讚”號的艦長。“向艦隊發出信號，跟隨我的旗艦轉向，與日本戰列艦編隊保持平行。”
“遵命。將軍。”艦長停了一下，問到：“需要下令開火嗎？”
“不，上校。”維佐弗特說，“仍然維持最初的命令，隻有日本人開火以後。我們的戰艦才能開火——”
“日本人開火了！”參謀長喊叫起來——他在望遠鏡裏看到了戰列艦主炮射擊時噴出的火焰。
他的話音落下沒一會兒，四道水柱就在“列特維讚”號的四周升騰起來。
這艘戰列艦的艦橋上頓時亂成一團。每一個軍官都在對著一個傳聲筒或者一名下級軍官大喊：“日本人開火了！還擊，立即還擊，把我們的炮彈全部射出去！”
他們富有戰鬥的激情，而且反應迅速，但是他們全都忘記了一個問題：艦隊仍然保持著單列縱隊，而且被日本人搶占了t字的橫頭。在艦隊完成轉向之前，隻有“列特維讚”號的前主炮能夠向日本艦隊開火，這沒有實際的意義，兩門火炮不可能對抗二十四門火炮。就算它們擁有驚人的、百分之百的命中率、而對手隻有百分之一的命中率，形勢依然無法逆轉。
而且，站在事實的角度，俄羅斯海軍的炮手的命中率不會比他們的日本同行更高，最多隻是一樣高。
維佐弗特再次驚慌起來。“轉向，立即轉向！”他對著旗艦的艦長喊到，“否則我們就要變成靶子了！”
“我們已經變成靶子了，將軍。”參謀長在一旁說，悲觀的搖了搖頭。
他是對的，“列特維讚”號已經成為靶子。是日本艦隊唯一的目標。四艘戰列艦和兩艘裝甲巡洋艦的全部主炮和左舷炮群都在向著它開火。十二英寸的、八英寸的和六英寸的炮彈就向冰雹一樣砸下來，幾乎隻是一會兒，這艘戰列艦的四周就都是此起彼伏的水柱了。
維佐弗特聞到了死亡的味道。雖然還沒有一發炮彈命中目標，但那是遲早的事。
“快做點什麽！”他對著身邊的軍官大喊。有一點聲嘶力竭。
然而他知道這樣做沒有太多意義。戰列艦正在改變航向，艦首的兩門十二英寸主炮也在全力射擊。如果她能夠堅持到整個編隊完成轉向，可以做的事情就會變得多一些，但是海軍少將懷疑她能不能堅持到那個時候。
就好像為了印證他的擔憂，“列維特讚”號突然晃動起來。
“右舷中彈！”一名軍官喊到。
他的聲音立即被另一聲爆炸掩沒了，又一發炮彈擊中了戰列艦的右舷。
維佐弗特的驚慌在加劇。
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注：wilgelm.vitgeft。維佐弗特海軍少將，他是馬卡洛夫的繼任者，率領第一太平洋艦隊從旅順突圍時被炮彈擊中身亡，他的死亡導致突圍行動失敗和第一太平洋艦隊的覆滅(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
“什麽事？”他問到。不過，當他看到艦隊參謀長、兩名作戰參謀和“列特維讚”號的艦長整齊的排列在他的副官的身後的時候，他果斷的把這個問題變成了：“我們遇到了什麽麻煩？”
“瞭望哨在我們的前方右側發現一支艦隊，距離十四海裏，正在靠近。”參謀長迴答。
“艦隊？”
“可能是日本人的艦隊。”
參謀長用了一種謹慎的描述，“可能”，盡管誰都知道，在遠東，他們有可能碰上的隻有太平洋艦隊、皇家海軍遠東艦隊和日本的艦隊——但是，如果對方是太平洋艦隊，或者皇家海軍遠東艦隊，哨兵一定會在報告裏麵說明；而且它們全都沒有理由在這個時刻出現在關島附近——否則艦隊在關島進行補給的時候一定會得到通報。
隻有日本的艦隊，有可能偷偷摸摸的跑到這裏，而且不把它的海軍旗和國旗掛出來——然而這個推論也就意味著……
敵對行動，戰爭。
維佐弗特海軍少將的臉變白了。“我們應該怎麽辦？”
他是一個缺乏主見的人，就像俄羅斯帝國的大多數將軍和官僚，習慣聽從和機械的執行聖彼得堡的命令而不是自己考慮。但是現在，聖彼得堡沒有給他命令，沒有告訴他應該怎麽處理現在的局勢，盡管誰都知道俄羅斯即將與日本開戰。
畢竟，隻是“即將”，兩個國家既沒有正式宣戰也沒有斷絕外交關係，戰爭還沒有取代和平，如果貿然的對日本海軍的行動采取武力反擊。那將會造成許多完全不必要的麻煩。
維佐弗特不想惹上那些麻煩。
他的參謀長非常了解他的憂慮，而且也有解決它們的辦法——同時這個辦法又是對艦隊有利的。“指揮官，我們應該發出警報，命令全體水兵進入戰鬥位置待命。給所有火炮裝上炮彈，把備用炮彈和藥包補充到位。”他建議到，“如果日本艦隊離開，我們解除警報，如果日本艦隊向我們開火。我們就轟掉它。”
“如果走火怎麽辦？”維佐弗特問。
“如果是我們走火，那是一個意外，如果是日本人走火，我們依然轟掉他們。”參謀長解釋到，既是對維佐弗特，也是對身邊的“列特維讚”號的艦長。“把這個意思告訴我們的水兵，讓他們明白，我們絕不會第一個開火，但是當我們開始射擊，就要讓日本人知道什麽叫做爽。”
他把“第一個”咬得很重。因此在場的每一個人都明白他的目地是什麽。維佐弗特點了點頭，宣布：“就這麽辦。發出戰鬥警報。”
命令被執行了，警報很快在艦隊的每條戰艦上迴蕩起來，水兵一邊詛咒他們可以詛咒的所有對象，一邊奔向他們各自的戰鬥位置。沒過多久，所有火炮都按照參謀長的建議裝上了炮彈，待發炮彈和發射藥包也被送到它們應該到達的地點。
然後這些信息從艦隊的每艘戰艦的每個崗位反饋迴來，最終被送到已經登上艦橋的維佐弗特的耳朵裏麵。
“我們已經就緒了。”
“很好……我希望不會出亂子。”仍然擔憂的補充了一句，海軍少將舉起望遠鏡，看向日本艦隊的方向。
“日本人怎麽樣？”他問。
“四艘戰列艦。兩艘裝甲巡洋艦，至少五艘巡洋艦。”參謀長迴答，“我們碰上的是日本海軍的第一艦隊。”
“我想知道他們有什麽動作。”
“暫時沒有動作。”參謀長接著說，“但是。指揮官，我們在這裏碰到日本人的主力艦隊絕不會是意外，它肯定是衝著我們來的。”
“也許你是對的，上校，但是日本人還沒有向我們開火。”維佐弗特搖著頭，說：“我們必須等待。”
等待。讓時間一分一分過去，而日本的艦隊也在不斷逼近，兩支艦隊的距離緩慢的縮短到了不到七海裏。艦橋上的所有人的心情都變得沉重起來——就要進入主炮的射程了。
“我們必須做點什麽。”戰列艦的艦長說。
維佐弗特沒有理會他。
就好像已經預料到這個結果，艦長繼續說到：“或許我們應該改變航向……”
“將軍。”一名軍官插了進來，“瞭望哨報告，日本人的巡洋艦已經脫離編隊，改變航線並且正在加速。”
“日本人的戰列艦？”
“仍然保持航速和航線。”
維佐弗特將視線轉向了他的參謀長。“上校？”
“我的看法是，日本人打算讓他們的巡洋艦迂迴到我們的側翼或者後方。”參謀長肯定的說，建議：“我認為應該讓我們的巡洋艦纏住它們。”
維佐弗特轉身對“列特維讚”號的艦長點了點頭，將這個命令發了出去。艦隊裏的五艘巡洋艦很快挑選出一條能夠在日本的巡洋艦到達艦隊側翼之前將它們攔截的航線，然後加快速度脫離了編隊。
緊張的氣氛又加重了一層。
但是等待仍在繼續著——必須繼續。維佐弗特不願意改變最初的決定，在日本艦隊射出第一發炮彈之前，他的艦隊絕對不會開火。
隻是這有點困難。他的艦隊會不會首先開火並不取決於他的個人意誌，而是取決於操縱火炮的水手的意誌。如果有人的神經繃得太緊，或者在這個早晨喝了太多伏特加，戰爭就會立即爆發。
隻能祈禱。除了祈禱以外沒有別的選擇。
維佐弗特在胸前畫了一個十字。
還有五海裏。
兩支艦隊繼續靠近。
四海裏。
“將軍！”剛才向他報告的軍官又來了，“瞭望哨報告，日本的戰列艦和裝甲巡洋艦轉向了。”
好消息。維佐弗特鬆了一口氣。不過當他轉過身並且看到軍官的表情時，他意識到自己高興得有點早。
“怎麽？”
“日本人打算搶占射擊陣位。”
“你這個該死的蠢貨！”維佐弗特咆哮起來。他不明白他的旗艦上怎麽會有如此愚鈍的軍官，竟然把一條重要的消息分成兩部分，讓人產生錯誤的判斷而且是在浪費時間。有那麽一會兒，他很想嚴厲訓斥這個犯錯誤的家夥。但是他立即清醒過來，意識到這樣做同樣是在浪費時間。
他轉向“列特維讚”號的艦長。“向艦隊發出信號，跟隨我的旗艦轉向，與日本戰列艦編隊保持平行。”
“遵命。將軍。”艦長停了一下，問到：“需要下令開火嗎？”
“不，上校。”維佐弗特說，“仍然維持最初的命令，隻有日本人開火以後。我們的戰艦才能開火——”
“日本人開火了！”參謀長喊叫起來——他在望遠鏡裏看到了戰列艦主炮射擊時噴出的火焰。
他的話音落下沒一會兒，四道水柱就在“列特維讚”號的四周升騰起來。
這艘戰列艦的艦橋上頓時亂成一團。每一個軍官都在對著一個傳聲筒或者一名下級軍官大喊：“日本人開火了！還擊，立即還擊，把我們的炮彈全部射出去！”
他們富有戰鬥的激情，而且反應迅速，但是他們全都忘記了一個問題：艦隊仍然保持著單列縱隊，而且被日本人搶占了t字的橫頭。在艦隊完成轉向之前，隻有“列特維讚”號的前主炮能夠向日本艦隊開火，這沒有實際的意義，兩門火炮不可能對抗二十四門火炮。就算它們擁有驚人的、百分之百的命中率、而對手隻有百分之一的命中率，形勢依然無法逆轉。
而且，站在事實的角度，俄羅斯海軍的炮手的命中率不會比他們的日本同行更高，最多隻是一樣高。
維佐弗特再次驚慌起來。“轉向，立即轉向！”他對著旗艦的艦長喊到，“否則我們就要變成靶子了！”
“我們已經變成靶子了，將軍。”參謀長在一旁說，悲觀的搖了搖頭。
他是對的，“列特維讚”號已經成為靶子。是日本艦隊唯一的目標。四艘戰列艦和兩艘裝甲巡洋艦的全部主炮和左舷炮群都在向著它開火。十二英寸的、八英寸的和六英寸的炮彈就向冰雹一樣砸下來，幾乎隻是一會兒，這艘戰列艦的四周就都是此起彼伏的水柱了。
維佐弗特聞到了死亡的味道。雖然還沒有一發炮彈命中目標，但那是遲早的事。
“快做點什麽！”他對著身邊的軍官大喊。有一點聲嘶力竭。
然而他知道這樣做沒有太多意義。戰列艦正在改變航向，艦首的兩門十二英寸主炮也在全力射擊。如果她能夠堅持到整個編隊完成轉向，可以做的事情就會變得多一些，但是海軍少將懷疑她能不能堅持到那個時候。
就好像為了印證他的擔憂，“列維特讚”號突然晃動起來。
“右舷中彈！”一名軍官喊到。
他的聲音立即被另一聲爆炸掩沒了，又一發炮彈擊中了戰列艦的右舷。
維佐弗特的驚慌在加劇。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注：wilgelm.vitgeft。維佐弗特海軍少將，他是馬卡洛夫的繼任者，率領第一太平洋艦隊從旅順突圍時被炮彈擊中身亡，他的死亡導致突圍行動失敗和第一太平洋艦隊的覆滅(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)