“元帥。”
陸軍元帥慢慢抬起頭。“什麽事？”
“馮.海靖男爵來了。”
馮.海靖男爵？馮.瓦德西的腦子裏立刻浮現出一張總是盛氣淩人的麵孔——當然，不是在他麵前；勞恩堡公爵[注]的學生雖然十分傲慢，有些目空一切，但還不至於過分狂妄——不過，他依舊對這位男爵沒有好的看法。
不是因為傲慢和狂妄。陸軍元帥在軍隊裏見過許多傲慢和狂妄的家夥，但那些人都沒能引起他的厭煩情緒；馮.海靖男爵的問題在於，他正在謀求一個更具有領導性的位置。
或者說得更清楚一些，男爵要求……希望，在中國的德**事力量，陸軍和海軍，以及構成兩種力量的德**人，當然也包括元帥在內，無條件接受他的指揮，而不是反過來，由軍隊指揮他的行動。
因為他是外交官，外交部臨時指派的新任駐華公使——男爵是克林德的前任，然而在克林德被謀殺以後，他又被派來處理各種問題。
但不包括軍事問題——軍事問題是軍人的工作，不是外交官的。
當然，也許柏林給了馮.海靖什麽指示，並且在北京的西方外交官都對他們自己國家的軍隊擁有指揮權，但馮.瓦德西將軍隊、以及一切與軍事有關的問題看成他的權力範圍，拒絕他插手這些事務；至於男爵提出的另外一個要求，要求一位伯爵和陸軍元帥服從他指揮，這顯然是一個冷笑話。
不幸的是，男爵顯然沒有意識到這點，而且正在努力將這個冷笑話變成事實。陸軍元帥甚至聽說，他正在尋求獲得皇帝或者首相的正式命令，並且利用了他的老師遺留下來的一些影響力和關係網絡。
馮.瓦德西不喜歡這些舉動，當然也不喜歡這些舉動的主人。
他不喜歡馮.海靖。
現在，這位不受他歡迎的男爵就在外麵。陸軍元帥不清楚他的意思，既不願意與他見麵。也有些擔心會談的內容；但是，如果直截了當的拒絕男爵的請求，陸軍元帥認為這種做法並不符合禮儀規範。
他考慮了一會兒，最後還是決定。在雙方關係還沒有正式破裂的時候，把禮節放在更重要的位置。
“請男爵進來。”馮.瓦德西命令到。
“遵命，元帥。”立正，靠腿，一直等著的副官迅速轉身。走到虛掩著的房門旁邊，向正在外麵等候的男爵轉達陸軍元帥的迴答。
於是，馮.海靖進入房間，將帽子交給副官，接著走到陸軍元帥麵前，恭敬的、但仍然隻是禮節性的向他鞠了一躬。“下午好，元帥。”
“我想我們可以免去這些客套，男爵。”馮.瓦德西說，不過還是請男爵坐下，然後才問：“你有什麽事？”
是的。這種遊戲你會我也會。馮.海靖想。既然有人喜歡開誠布公，那麽他就開誠布公。“我有一個很重要的消息，元帥。中國政府已經向外交官團提出正式請求，要求進行和平談判。經過協商，各國外交官一致決定接受……”
“和平談判！”陸軍元帥惱怒的打斷了他——他用了好幾秒才反應過來，“我們的遠征軍仍然困在中國腹地的某個地方，也許正在與中**隊激烈戰鬥，救援部隊同樣沒有任何消息，我個人認為，現在並非談判的合適時機。”
“我很遺憾。元帥。”外交官用一種絕沒有感到遺憾的口氣說，“不過我完全確信，現在就是進行談判的合適時機。”
“馮.海靖男爵！”陸軍元帥叫起來。
“馮.瓦德西元帥！”男爵針鋒相對的迴敬到，“你看。我是外交官，因此在軍事問題上沒有更多發言權，而你是陸軍元帥，那麽在外交問題上麵……”
然後他停下來，沒有說得更多——不過陸軍元帥知道他的意思，一次毫不遮掩的反擊。一個**裸的嘲弄。馮.瓦德西的臉立即漲紅了，肌肉也繃緊了。“在前線的軍人還在浴血奮戰的時刻與我們的敵人談論和平，這是無恥的出賣！”他盡量控製著情緒，然而還是有些失控，“是在背後捅刀子！”
外交官皺了一下眉毛，聲音變得嚴厲起來。“你是在指責外交部出賣德意誌的利益嗎，元帥？”
“當然不是，我隻是指出你的行為將會給遠征軍造成的不良後果。”退縮，但隻是一步。
但在很多時候，即使僅僅向後退縮一步，也會引來猛烈的反撲。“也就是說，你認為，作為德意誌帝國外交部任命的駐華公使，我正在與中國政府暗中勾結，陰謀陷害帝國的遠征軍……是這樣嗎，元帥？”
“不，男爵。”馮.瓦德西感到他的心髒猛烈的跳動了一下。馮.海靖顯然正在有意曲解他的意思，但這無疑是極其危險的：如果他將經過曲解後的意思報告外交部，那就等於在德國的政治中心引爆一千公斤炸藥。
仔細想想，一位陸軍元帥指責外交部的特命全權公使與敵國政府暗中勾結，陰謀陷害帝國的遠征軍，在背後捅刀子……
毫無疑問，他會成為眾矢之的。更糟的是，馮.海靖還可以將這場大火擴散到其他國家——英國、法國、俄國、奧地利、意大利、美國、日本……既然它們的外交官都支持與中國政府舉行和平談判，也就是說，這些人都是陰謀的參與者？
當然不是，絕不可能；而對他的指責、甚至對德國政府的指責卻會接踵而至。
一想到那種情形，馮.瓦德西的腦仁都痛起來了。
“你知道那不是我的意思，男爵。”陸軍元帥隻能盡量彌補他的疏忽，“我隻是認為，在戰爭還沒有結束的時候進行和平談判——”
這一次，輪到外交官打斷他。“如果戰爭已經結束，也就沒有進行和平談判的必要了，元帥。”
陸軍元帥極不情願的承認了這一點。“的確如此。”
“事實上，我們的目標是一致的。”馮.海靖接著說，“我們都想結束這場戰爭，並為德意誌爭取利益，最大的利益。我們的區別僅僅是，你隻想著使用武力、而我則傾向使用外交手段解決問題……”
他正在給馮.瓦德西找台階。當然，馮.海靖並不打算過分逼迫陸軍元帥——過分逼迫某個人或者某個國家從沒有任何好處，隻有施加恰到好處的壓力，才能獲得最多的利益——但什麽才是“恰到好處的壓力”卻是一個值得考慮的問題。
大多數時候，尤其是麵對中國人的時候，馮.海靖做得並不夠好[注2]，不過這一次他做得很好——至少他自己認為做得很好。
他微笑起來，繼續說：“按照現在的情形，我認為，通過外交手段獲得的利益遠遠高於通過軍事手段獲得的利益……”
馮.瓦德西的副官突然走進房間，急匆匆的、顯得有些焦急的走到陸軍元帥身邊，將一張紙交到他的手上。馮.瓦德西一邊聽著外交官的滔滔不絕的發言，一邊將視線轉移到紙上，然後他大叫起來：“不！”
“怎麽？”馮.海靖停下來，有些茫然。
陸軍元帥似乎沒有聽到他的問題，一直盯著手裏的紙，身體劇烈的抖動著。直到外交官再三催促，他才慢慢抬起頭。
然而他仍然沒有迴答外交官的問題，或者說，沒有用正確的方式迴答。
“我絕不同意舉行和平談判！”馮.瓦德西咆哮著，“絕不！我要向柏林申請五萬，不，十萬增援部隊！我要將中國的每一座城市夷為平地……”
馮.海靖變得更迷惑了。當然，他知道問題就在那張紙上，但陸軍元帥捏著它，顯然不打算放手。外交官隻能把目光轉向一旁的副官。“出了什麽事？”
“遠征軍的損失報告，”副官低聲迴答，“我們損失了兩千人。”
“什麽！”就像歇斯底裏的陸軍元帥一樣，外交官也開始情緒失控了。“取消談判！立即取消談判！我需要十萬增援部隊！我們要報複！”
一定要讓中國人付出代價——在他們抵達中國以後，馮.瓦德西和馮.海靖總算在一個具體的問題上達成共識。
與此同時，英國公使麥克唐納爵士也與俄國、法國、日本以及美國公使達成的共識——他們同樣得到了德國遠征軍的損失報告，並且預料到了德國人的反應。當然，他們會阻止德國人實現自己的計劃。
“我們必須暫時放下我們之間的分歧，團結起來，保持一致，”麥克唐納爵士最後總結性的說到，“無論如何，不管使用什麽方法，絕不能讓德國人破壞我們與李鴻章閣下的和平談判。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注：既奧托.馮.俾斯麥
注2：在現實世界中，1898年德國強占膠州灣，馮.海靖是主要策劃者
ps：關於這段時間沒有更新的原因，隻是因為本人突然生病，實在沒有力氣更新，與其他問題無關(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
陸軍元帥慢慢抬起頭。“什麽事？”
“馮.海靖男爵來了。”
馮.海靖男爵？馮.瓦德西的腦子裏立刻浮現出一張總是盛氣淩人的麵孔——當然，不是在他麵前；勞恩堡公爵[注]的學生雖然十分傲慢，有些目空一切，但還不至於過分狂妄——不過，他依舊對這位男爵沒有好的看法。
不是因為傲慢和狂妄。陸軍元帥在軍隊裏見過許多傲慢和狂妄的家夥，但那些人都沒能引起他的厭煩情緒；馮.海靖男爵的問題在於，他正在謀求一個更具有領導性的位置。
或者說得更清楚一些，男爵要求……希望，在中國的德**事力量，陸軍和海軍，以及構成兩種力量的德**人，當然也包括元帥在內，無條件接受他的指揮，而不是反過來，由軍隊指揮他的行動。
因為他是外交官，外交部臨時指派的新任駐華公使——男爵是克林德的前任，然而在克林德被謀殺以後，他又被派來處理各種問題。
但不包括軍事問題——軍事問題是軍人的工作，不是外交官的。
當然，也許柏林給了馮.海靖什麽指示，並且在北京的西方外交官都對他們自己國家的軍隊擁有指揮權，但馮.瓦德西將軍隊、以及一切與軍事有關的問題看成他的權力範圍，拒絕他插手這些事務；至於男爵提出的另外一個要求，要求一位伯爵和陸軍元帥服從他指揮，這顯然是一個冷笑話。
不幸的是，男爵顯然沒有意識到這點，而且正在努力將這個冷笑話變成事實。陸軍元帥甚至聽說，他正在尋求獲得皇帝或者首相的正式命令，並且利用了他的老師遺留下來的一些影響力和關係網絡。
馮.瓦德西不喜歡這些舉動，當然也不喜歡這些舉動的主人。
他不喜歡馮.海靖。
現在，這位不受他歡迎的男爵就在外麵。陸軍元帥不清楚他的意思，既不願意與他見麵。也有些擔心會談的內容；但是，如果直截了當的拒絕男爵的請求，陸軍元帥認為這種做法並不符合禮儀規範。
他考慮了一會兒，最後還是決定。在雙方關係還沒有正式破裂的時候，把禮節放在更重要的位置。
“請男爵進來。”馮.瓦德西命令到。
“遵命，元帥。”立正，靠腿，一直等著的副官迅速轉身。走到虛掩著的房門旁邊，向正在外麵等候的男爵轉達陸軍元帥的迴答。
於是，馮.海靖進入房間，將帽子交給副官，接著走到陸軍元帥麵前，恭敬的、但仍然隻是禮節性的向他鞠了一躬。“下午好，元帥。”
“我想我們可以免去這些客套，男爵。”馮.瓦德西說，不過還是請男爵坐下，然後才問：“你有什麽事？”
是的。這種遊戲你會我也會。馮.海靖想。既然有人喜歡開誠布公，那麽他就開誠布公。“我有一個很重要的消息，元帥。中國政府已經向外交官團提出正式請求，要求進行和平談判。經過協商，各國外交官一致決定接受……”
“和平談判！”陸軍元帥惱怒的打斷了他——他用了好幾秒才反應過來，“我們的遠征軍仍然困在中國腹地的某個地方，也許正在與中**隊激烈戰鬥，救援部隊同樣沒有任何消息，我個人認為，現在並非談判的合適時機。”
“我很遺憾。元帥。”外交官用一種絕沒有感到遺憾的口氣說，“不過我完全確信，現在就是進行談判的合適時機。”
“馮.海靖男爵！”陸軍元帥叫起來。
“馮.瓦德西元帥！”男爵針鋒相對的迴敬到，“你看。我是外交官，因此在軍事問題上沒有更多發言權，而你是陸軍元帥，那麽在外交問題上麵……”
然後他停下來，沒有說得更多——不過陸軍元帥知道他的意思，一次毫不遮掩的反擊。一個**裸的嘲弄。馮.瓦德西的臉立即漲紅了，肌肉也繃緊了。“在前線的軍人還在浴血奮戰的時刻與我們的敵人談論和平，這是無恥的出賣！”他盡量控製著情緒，然而還是有些失控，“是在背後捅刀子！”
外交官皺了一下眉毛，聲音變得嚴厲起來。“你是在指責外交部出賣德意誌的利益嗎，元帥？”
“當然不是，我隻是指出你的行為將會給遠征軍造成的不良後果。”退縮，但隻是一步。
但在很多時候，即使僅僅向後退縮一步，也會引來猛烈的反撲。“也就是說，你認為，作為德意誌帝國外交部任命的駐華公使，我正在與中國政府暗中勾結，陰謀陷害帝國的遠征軍……是這樣嗎，元帥？”
“不，男爵。”馮.瓦德西感到他的心髒猛烈的跳動了一下。馮.海靖顯然正在有意曲解他的意思，但這無疑是極其危險的：如果他將經過曲解後的意思報告外交部，那就等於在德國的政治中心引爆一千公斤炸藥。
仔細想想，一位陸軍元帥指責外交部的特命全權公使與敵國政府暗中勾結，陰謀陷害帝國的遠征軍，在背後捅刀子……
毫無疑問，他會成為眾矢之的。更糟的是，馮.海靖還可以將這場大火擴散到其他國家——英國、法國、俄國、奧地利、意大利、美國、日本……既然它們的外交官都支持與中國政府舉行和平談判，也就是說，這些人都是陰謀的參與者？
當然不是，絕不可能；而對他的指責、甚至對德國政府的指責卻會接踵而至。
一想到那種情形，馮.瓦德西的腦仁都痛起來了。
“你知道那不是我的意思，男爵。”陸軍元帥隻能盡量彌補他的疏忽，“我隻是認為，在戰爭還沒有結束的時候進行和平談判——”
這一次，輪到外交官打斷他。“如果戰爭已經結束，也就沒有進行和平談判的必要了，元帥。”
陸軍元帥極不情願的承認了這一點。“的確如此。”
“事實上，我們的目標是一致的。”馮.海靖接著說，“我們都想結束這場戰爭，並為德意誌爭取利益，最大的利益。我們的區別僅僅是，你隻想著使用武力、而我則傾向使用外交手段解決問題……”
他正在給馮.瓦德西找台階。當然，馮.海靖並不打算過分逼迫陸軍元帥——過分逼迫某個人或者某個國家從沒有任何好處，隻有施加恰到好處的壓力，才能獲得最多的利益——但什麽才是“恰到好處的壓力”卻是一個值得考慮的問題。
大多數時候，尤其是麵對中國人的時候，馮.海靖做得並不夠好[注2]，不過這一次他做得很好——至少他自己認為做得很好。
他微笑起來，繼續說：“按照現在的情形，我認為，通過外交手段獲得的利益遠遠高於通過軍事手段獲得的利益……”
馮.瓦德西的副官突然走進房間，急匆匆的、顯得有些焦急的走到陸軍元帥身邊，將一張紙交到他的手上。馮.瓦德西一邊聽著外交官的滔滔不絕的發言，一邊將視線轉移到紙上，然後他大叫起來：“不！”
“怎麽？”馮.海靖停下來，有些茫然。
陸軍元帥似乎沒有聽到他的問題，一直盯著手裏的紙，身體劇烈的抖動著。直到外交官再三催促，他才慢慢抬起頭。
然而他仍然沒有迴答外交官的問題，或者說，沒有用正確的方式迴答。
“我絕不同意舉行和平談判！”馮.瓦德西咆哮著，“絕不！我要向柏林申請五萬，不，十萬增援部隊！我要將中國的每一座城市夷為平地……”
馮.海靖變得更迷惑了。當然，他知道問題就在那張紙上，但陸軍元帥捏著它，顯然不打算放手。外交官隻能把目光轉向一旁的副官。“出了什麽事？”
“遠征軍的損失報告，”副官低聲迴答，“我們損失了兩千人。”
“什麽！”就像歇斯底裏的陸軍元帥一樣，外交官也開始情緒失控了。“取消談判！立即取消談判！我需要十萬增援部隊！我們要報複！”
一定要讓中國人付出代價——在他們抵達中國以後，馮.瓦德西和馮.海靖總算在一個具體的問題上達成共識。
與此同時，英國公使麥克唐納爵士也與俄國、法國、日本以及美國公使達成的共識——他們同樣得到了德國遠征軍的損失報告，並且預料到了德國人的反應。當然，他們會阻止德國人實現自己的計劃。
“我們必須暫時放下我們之間的分歧，團結起來，保持一致，”麥克唐納爵士最後總結性的說到，“無論如何，不管使用什麽方法，絕不能讓德國人破壞我們與李鴻章閣下的和平談判。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注：既奧托.馮.俾斯麥
注2：在現實世界中，1898年德國強占膠州灣，馮.海靖是主要策劃者
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