見到德國遠征軍之前，易水還認為，秦朗要求他參加這次軍事行動是一個錯誤——秦朗可以按照自己的想法去做任何事情，但不應該每一次都把他帶上，尤其是那件事情完全背離他的個人意願；不過，最早進入他的視線的一小隊德國士兵迅速改變了易水的想法。
“也許，在某種程度上，參加這次行動還很有趣。”他看著那些全身沾滿泥土、頭發與胡子亂成一團、精神極度疲憊，以至於不能站起來歡唿——而且歡唿也是有氣無力的，更像呻吟——的德**人，突然獲得了一點滿足感。
這些家夥看起來就像一群難民。
倉皇逃離家園，然後像兔子一樣被人追趕了上百裏的難民。
在遠征軍的軍官和士兵的臉上，以及眼睛裏麵，還可以看到沒有完全消失的驚慌失措和歇斯底裏，都很清晰，任何人隻要看上一眼，就能立即感受到這些人曾經是多麽的絕望，然後將這種絕望與現實結合起來，再加上一些來自大腦的想象，共同勾畫出一副如同地獄一樣悲慘的、末日般的景象。
當然，德國人的處境沒有那麽糟糕，與末日毫無關係，而且也談不上多麽悲慘，不過他們的表情和眼神能夠讓每個見到的人認為、並且相信他們的處境真的有那麽糟糕；也許這並不是出於德國人的意願，但事實就是這樣。
“噢，可憐的德國佬。”易水聽見一個充滿憐憫的聲音，接著是一些表示同意的叫聲。而且不隻是白人這麽認為，黑人和華裔士兵同樣如此。
他悄悄的笑了。
德國遠征軍的遭遇是他的工作成果……當然，隻是一部分，秦朗製定的計劃，最終則由清軍完成最後的部分。但是，這點微不足道的差別又有什麽關係呢？他同樣參與了這次行動，負責將秦朗製定的陰險計劃逐一付諸實施，看著預計的結果慢慢成為現實。因此德國遠征軍的遭遇就是他的工作成果。
因此他有資格感到高興，在內心深處心滿意足的偷偷笑著，同時裝出一副憂鬱的麵容，一本正經的聆聽著雇傭兵不斷發出的、那麽原本應該讓他變得火冒三丈的感歎。對德國士兵的憐憫和同情。
然後，他發出一個沉重的歎息：“真不幸。我從沒有想過，被稱為世界第一陸軍的德國陸軍竟然會被清軍擊敗。對於文明世界來說，今天無疑是一個黑色的日子。”
幾名記者，他們一直跟在易水身邊。現在立即將這句話記錄到他們的本子裏麵。可以預見的是，用不了多長時間，它就會以匿名的方式出現在紐約、華盛頓、費城或者別的某個美國城市的報紙上，接著被倫敦、巴黎和聖彼得堡的報紙轉載。
而且，還會有幾幅鏡頭語言極為出色的照片配合它：攝影記者已投入工作，從一個地方跑到另一個地方，使用目前世界上最精良的專業照相設備記錄正在發生的事情——當然，是有選擇性的。
整齊的排放在一起的，陣亡軍人的屍體，不多。隻有三十多具，不過正好可以填滿照相機的鏡頭，就在它們附近，遠征軍的隨軍牧師正在為一個即將死去的下級軍官做臨終禱告，一些士兵圍在旁邊，愁容滿麵；
幾個受傷的德國士兵靠在一起，捂著已用肮髒的繃帶倉促包紮起來的傷口，虛弱無力的呻吟著，顯然被身體的創傷折磨得痛苦不堪，一個美國士兵在這些人身邊蹲下。將他的水壺遞給其中一個；
兩個遠征軍士兵在陣地上抬起一個腹部被長矛刺穿的同僚，一名華裔美國士兵走上前，試圖處理傷者的創口，然而他的麵孔嚇住了受傷的德國士兵。他驚恐的尖叫起來，掙紮著，竭盡全力將救援者推開，於是那名華裔士兵隻好轉過頭，向鏡頭露出一個無奈的苦澀笑容；
一群德**人，包括兩名下級軍官。包圍了幾名美國士兵，好像乞丐那樣伸出手向他們索要食物；
一小隊美國士兵緩慢走過經曆了激烈戰鬥的戰場，那裏躺滿屍體，一些是德**人，但更多還是中國士兵，大多數保持著進攻時的姿勢；一個士兵彎下腰，拿起不知道屬於哪個中國士兵的長矛，與同僚們討論了一陣，然後搖了搖頭，將它丟到一邊……
攝影記者知道他們的任務是什麽，並且一直做得很好。
現在與以後的世界都將知道一件事，並且將它記住：一**八年，在中國，一支裝備精良的德**隊遭到隻有原始的冷兵器的中**隊重創，士兵傷亡慘重，防線岌岌可危；但是，在這支遠征軍將要全軍覆沒的危險時刻，一支英勇的美**隊及時抵達戰場，將它從近乎絕望的困境中解救出來……
當然，隻是這些，雖然並非全部，但都是事實；新聞媒體沒有製造謊言，它們隻是沒有報道事件的全部內容。
易水搖搖頭，把目光投向另一邊，遠征軍的指揮部。秦朗正在那裏，與魯道夫.基特爾上校交涉。
秦朗不得不與那位上校先生交涉——非常滑稽的事情，易水的意思是，盡管他在幾天前就已命令遠征軍撤退，而且在所有方麵，不管人員、士氣、精神意誌還是物資儲備，遠征軍都不具備繼續戰鬥的能力和可能性，但基特爾卻想組織一次反擊。
上校先生決定帶領一支軍隊迴到山西，征服那座他不但沒能征服、而且還摔了一個大跟頭的城市。
上校先生的理由相當簡單，甚至可以看成一個笑話：他得到了增援，而且還很強大——除了秦朗帶領的兩個團級戰鬥隊，在得到他決定救援德國遠征軍的消息後，英國人立即宣布，他們的中**團將與美國盟軍並肩作戰，然後兒玉源太郎大將臨時拚湊了一個步兵大隊，李尼維奇派出一個哥薩克騎兵營，奧地利人出動一個連……
所有國家全部行動起來，甚至包括意大利人，他們象征性的投入了一個排；還有法國人，由一名中校帶著二十多個軍官和一個警衛連，到前線欣賞德國人的狼狽姿態。
最後，既然處境危險的是一支德**隊，而且意大利人和法國人也參加了行動，留在北京的德**人顯然不能扮演旁觀者——馮.瓦德西元帥將他掌握的最後一點力量全部派了出來，不到四百人，一半是從艦隊抽調的水兵。
因此，前來救援遠征軍的是一支名副其實的八國聯軍，而且它的力量，正如上校先生認為的那樣，相當強大，人數接近一萬，擁有大量迫擊炮和機槍——都是雇傭軍的裝備——所以基特爾認為他可以占領太原。
不幸的是，他弄錯了一件事情。
“我很遺憾，上校。”秦朗表示，“我的任務隻是救援、並且將你的部隊帶迴北京，不是攻擊山西。”
“我們必須占領山西，必須抓住中國皇太後和皇帝。準將先生，我必須強調一點，隻有抓住他們，這場戰爭才有可能結束。”基特爾激烈的堅持著。
“我說過了，我很遺憾，上校。”秦朗聳了聳肩，但沒有再說什麽，似乎已不願意繼續浪費口舌和時間。
他的態度激怒了德國人。
“你需要遺憾的事情還有很多，準將先生！”基特爾突然大叫起來——毫無疑問，這是相當失態的舉動，但誰都知道原因：秦朗是大毒蛇武器公司和umbre保安服務公司的老板，但向中國人提供武器和訓練的也是這兩家美國公司……必須說，基特爾上校沒有對準秦朗的鼻子狠狠來上一拳真是一件奇怪的事情。
他一定用了極大的力量克製痛揍美國準將的衝動。不過現在，那些用來克製衝動的力量正在逐漸減弱：如果秦朗繼續反對他的主意，而且用一種過於冷淡的姿態對待他，基特爾一定會給他一拳。
他一定會那麽做！
指揮部裏的每一個軍官都堅信他們的推測會變成現實，形式正向那個方向發展：基特爾怒視秦朗，而秦朗則用漫不經心的眼神迴敬他。一些人開始擔憂，另一些人充滿期待，最後，還有人既擔憂又期待。
不過，事情的結果完全出乎這些人的預料。
在毫無預兆的情況之下，基特爾首先退縮了。“如果你依然拒絕參加遠征，我要求你的部隊保護我的後勤補給線，準將先生。”
“可以，上校。”秦朗迴答，“不過，你確定你真的要重新遠征山西？”
“當然。”基特爾很肯定，“隻要得到足夠的補給，並且休整一段時間，我的部隊就可以恢複作戰能力……”
“我認為馮.瓦德西元帥不會喜歡你的魯莽，上校。”秦朗笑了笑，“尤其是在我向元帥閣下詳細報告遠征軍的損失情況之後。”
“元帥閣下……損失……”基特爾一下子泄氣了。
該死的黃皮猴子！
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“也許，在某種程度上，參加這次行動還很有趣。”他看著那些全身沾滿泥土、頭發與胡子亂成一團、精神極度疲憊，以至於不能站起來歡唿——而且歡唿也是有氣無力的，更像呻吟——的德**人，突然獲得了一點滿足感。
這些家夥看起來就像一群難民。
倉皇逃離家園，然後像兔子一樣被人追趕了上百裏的難民。
在遠征軍的軍官和士兵的臉上，以及眼睛裏麵，還可以看到沒有完全消失的驚慌失措和歇斯底裏，都很清晰，任何人隻要看上一眼，就能立即感受到這些人曾經是多麽的絕望，然後將這種絕望與現實結合起來，再加上一些來自大腦的想象，共同勾畫出一副如同地獄一樣悲慘的、末日般的景象。
當然，德國人的處境沒有那麽糟糕，與末日毫無關係，而且也談不上多麽悲慘，不過他們的表情和眼神能夠讓每個見到的人認為、並且相信他們的處境真的有那麽糟糕；也許這並不是出於德國人的意願，但事實就是這樣。
“噢，可憐的德國佬。”易水聽見一個充滿憐憫的聲音，接著是一些表示同意的叫聲。而且不隻是白人這麽認為，黑人和華裔士兵同樣如此。
他悄悄的笑了。
德國遠征軍的遭遇是他的工作成果……當然，隻是一部分，秦朗製定的計劃，最終則由清軍完成最後的部分。但是，這點微不足道的差別又有什麽關係呢？他同樣參與了這次行動，負責將秦朗製定的陰險計劃逐一付諸實施，看著預計的結果慢慢成為現實。因此德國遠征軍的遭遇就是他的工作成果。
因此他有資格感到高興，在內心深處心滿意足的偷偷笑著，同時裝出一副憂鬱的麵容，一本正經的聆聽著雇傭兵不斷發出的、那麽原本應該讓他變得火冒三丈的感歎。對德國士兵的憐憫和同情。
然後，他發出一個沉重的歎息：“真不幸。我從沒有想過，被稱為世界第一陸軍的德國陸軍竟然會被清軍擊敗。對於文明世界來說，今天無疑是一個黑色的日子。”
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而且，還會有幾幅鏡頭語言極為出色的照片配合它：攝影記者已投入工作，從一個地方跑到另一個地方，使用目前世界上最精良的專業照相設備記錄正在發生的事情——當然，是有選擇性的。
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幾個受傷的德國士兵靠在一起，捂著已用肮髒的繃帶倉促包紮起來的傷口，虛弱無力的呻吟著，顯然被身體的創傷折磨得痛苦不堪，一個美國士兵在這些人身邊蹲下。將他的水壺遞給其中一個；
兩個遠征軍士兵在陣地上抬起一個腹部被長矛刺穿的同僚，一名華裔美國士兵走上前，試圖處理傷者的創口，然而他的麵孔嚇住了受傷的德國士兵。他驚恐的尖叫起來，掙紮著，竭盡全力將救援者推開，於是那名華裔士兵隻好轉過頭，向鏡頭露出一個無奈的苦澀笑容；
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一小隊美國士兵緩慢走過經曆了激烈戰鬥的戰場，那裏躺滿屍體，一些是德**人，但更多還是中國士兵，大多數保持著進攻時的姿勢；一個士兵彎下腰，拿起不知道屬於哪個中國士兵的長矛，與同僚們討論了一陣，然後搖了搖頭，將它丟到一邊……
攝影記者知道他們的任務是什麽，並且一直做得很好。
現在與以後的世界都將知道一件事，並且將它記住：一**八年，在中國，一支裝備精良的德**隊遭到隻有原始的冷兵器的中**隊重創，士兵傷亡慘重，防線岌岌可危；但是，在這支遠征軍將要全軍覆沒的危險時刻，一支英勇的美**隊及時抵達戰場，將它從近乎絕望的困境中解救出來……
當然，隻是這些，雖然並非全部，但都是事實；新聞媒體沒有製造謊言，它們隻是沒有報道事件的全部內容。
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上校先生的理由相當簡單，甚至可以看成一個笑話：他得到了增援，而且還很強大——除了秦朗帶領的兩個團級戰鬥隊，在得到他決定救援德國遠征軍的消息後，英國人立即宣布，他們的中**團將與美國盟軍並肩作戰，然後兒玉源太郎大將臨時拚湊了一個步兵大隊，李尼維奇派出一個哥薩克騎兵營，奧地利人出動一個連……
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最後，既然處境危險的是一支德**隊，而且意大利人和法國人也參加了行動，留在北京的德**人顯然不能扮演旁觀者——馮.瓦德西元帥將他掌握的最後一點力量全部派了出來，不到四百人，一半是從艦隊抽調的水兵。
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不幸的是，他弄錯了一件事情。
“我很遺憾，上校。”秦朗表示，“我的任務隻是救援、並且將你的部隊帶迴北京，不是攻擊山西。”
“我們必須占領山西，必須抓住中國皇太後和皇帝。準將先生，我必須強調一點，隻有抓住他們，這場戰爭才有可能結束。”基特爾激烈的堅持著。
“我說過了，我很遺憾，上校。”秦朗聳了聳肩，但沒有再說什麽，似乎已不願意繼續浪費口舌和時間。
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他一定用了極大的力量克製痛揍美國準將的衝動。不過現在，那些用來克製衝動的力量正在逐漸減弱：如果秦朗繼續反對他的主意，而且用一種過於冷淡的姿態對待他，基特爾一定會給他一拳。
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“可以，上校。”秦朗迴答，“不過，你確定你真的要重新遠征山西？”
“當然。”基特爾很肯定，“隻要得到足夠的補給，並且休整一段時間，我的部隊就可以恢複作戰能力……”
“我認為馮.瓦德西元帥不會喜歡你的魯莽，上校。”秦朗笑了笑，“尤其是在我向元帥閣下詳細報告遠征軍的損失情況之後。”
“元帥閣下……損失……”基特爾一下子泄氣了。
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