嚴格的說，司徒美堂不是最好的選擇，甚至也不是最合適的選擇，不過他參與進來確實將秦朗沒辦法解決的問題全部妥善解決。易水的第二次婚禮的時間終於確定下來，然後很快，時間到了。
婚禮非常成功——如果不考慮被大幅度壓縮的程序、以及數量極少的來賓的話——參加了第一次婚禮的嘉賓都沒有得到通知，不但如此，秦朗和奧康納都是在儀式快要結束的時候才匆忙趕到。他們不得不留在五角大樓代替瑞切爾處理公務，而且十分湊巧的是，陸軍部派了兩名高級軍官到聖迭戈，向秦朗了解umbre公司能夠動用的極限力量。
世界已經進入一**八年，陸軍和海軍裏的好戰份子快要忍不住了。尤其是已經擁有五艘一級戰列艦和兩艘裝甲巡洋艦的美國海軍，軍官們都想找一個軟弱的對手狠狠揍一頓，給自己的軍人生涯增添一點光彩。
軍人需要戰爭。
秦朗知道，美西戰爭已經迫在眉睫——當然，還需要施加一點推動力，說服國會裏的反戰份子、仍然猶豫不決的威廉.麥金利總統，以及那些有可能連西班牙在哪裏都不知道的、當然更沒有聽說過菲律賓的美國人民。
“緬因”號二級戰列艦必須在古巴爆炸沉沒。
當然，這是一個必然的結果。設計上的缺陷，緊緊靠在一起的煤艙與彈藥艙，糟糕的通風條件和容易自燃的優質無煙煤，戰艦注定會發生爆炸，而且“緬因”號目前就在古巴，保護那裏的美國僑民……
確切的說，是保護古巴的美國甘蔗種植園和製糖工廠。美國人在那些麵積廣闊的種植園和工廠上投入了至少五千萬美元，每年帶來的貿易額超過一億美元，顯然，它們的利潤是不容忽視的，足夠讓美國海軍把一艘二級戰列艦送到那裏。
而且古巴的局勢極其糟糕。一**五年爆發的反抗西班牙殖民統治的大規模暴動至今沒有徹底平息。盡管西班牙政府在一**六年時就已派遣陸軍上將巴萊裏亞諾.韋萊爾前往古巴鎮壓叛亂。而且上將采取的嚴厲措施也給叛亂份子造成了沉重打擊，但他的政策也造成數千名平民在集中營裏喪生——大多數是婦女和兒童。
不幸的是，叛亂份子很巧妙的利用了這些悲劇，他們在紐約進行了廣泛煽動——使用的是在古巴投資甘蔗種植園和製糖工廠的美國人交納的保護費——很有趣的是。美國人民居然被這些煽動打動了，無數人公開譴責“劊子手韋萊爾”的非人道政策，激進者要求承認叛亂份子建立的政權。
在這種形勢下，美國國會幹脆通過了一項決議，要求政府采納人民的建議。承認叛亂政權的合法性。
不過那時候的美國總統還是奉行反對帝國主義政策克利夫蘭。他宣稱國會的決議是對他的行政權力的無理幹涉，他將不予理睬並拒絕派遣軍隊與西班牙作戰。然後在一**七年，西班牙政府召迴了韋萊爾陸軍上將，放鬆了將平民驅趕到集中營的政策，並且允許古巴人擁有一定程度的自主權，於是美國人民又對古巴問題喪失了興趣，而那裏的局勢依舊糟糕。
於是美國海軍依舊要派遣一艘擁有致命缺陷的戰艦前往古巴，保護美國投資者的利益。而這艘戰艦的猛烈爆炸又會斷送西班牙人在古巴的統治權……
多麽可笑和荒謬的情形。
不過秦朗喜歡這樣的情形，如果戰爭在一**六年爆發，他就會丟掉一筆大生意——不是美國政府的生意。是阿比西尼亞皇帝的生意。但損失還不隻是這一點，還要再加上菲律賓的國庫和西班牙移民的私人金庫。
那無疑是非常不幸的……
“你在笑什麽，秦？”
“沒什麽。”秦朗習慣性的迴答到，向鄧肯舉起酒杯，“我隻認為，婚禮非常不錯。”
“不錯？我的上帝，你根本什麽都沒有看到！”鄧肯用一種洞悉一切的眼光盯著他，狡黠的笑著，“而且，難道你以為我還不知道你的習慣麽？隻要你突然陷入沉思。就一定是在製定新的計劃。”
秦朗聳了聳肩，沒有解釋，也沒有迴答，似乎一點也不在乎。
“噢。秦，別這樣。”鄧肯低聲叫到，懇求著，“說說看，你剛才又想到了什麽。”
“現在可不是談論那些問題的時候，鄧肯。”秦朗把目光轉向不遠處的易水和瑞切爾。正好看到他們跪下去，似乎是在拜天地。婚禮儀式快要完了，秦朗臉上的笑容也變得更明顯了。
“賭十塊錢，瑞切爾不會老老實實的待在房間裏。”
“我絕不和你賭。”鄧肯一邊暗自抱怨中國婚禮的古怪規矩，一邊態度堅決的拒絕了秦朗的提議。他們都很了解瑞切爾的性格，如果她會按照規矩待在房間裏——並且始終蓋著那塊紅色的蓋頭——或許隻有上帝降臨才能辦到。
“你真是缺乏趣味，鄧肯。”秦朗輕輕拍了拍鄧肯的肩膀，轉身走開，然後很快加入到另外一群賓客當中。
這些賓客，事實上也就是易水從中國帶迴的那幾位客人。秦朗已經知道他們的身份，現在唯一欠缺的就是一個正式的介紹。本來，這應該由易水完成，但現在他很忙，沒有時間，所以他隻能采取主動了。
“秦朗。”他做了個簡單的自我介紹，接著是一句客套話。“我很高興能夠在這裏見到諸位先生。我代表易水向諸位致以最誠摯的感謝。”
當然他沒有說“大駕光臨，不勝榮幸”。隻有極少一部分大人物能夠讓他說出這句話，幾位來賓顯然不屬於其中之一，而且他們都很清楚這一點。秦朗不希望看到幾張受寵若驚的麵孔——但實際上，就算他沒有那麽說，隻是他的名字就已經讓來賓們還是受寵若驚了。
除了看上去最年長的那一位，他仍然很平靜——不管表情還是語氣，都是如此。“能夠參加易先生的婚禮，是我等的榮幸。”他向秦朗微微鞠了一躬，“在下章炳麟[注]。還請秦先生多指教。”
“在下畢永年[注2]。”另一個年紀與章炳麟差不多的客人也學著他的模樣。也鞠了一躬。
接著是另外四位。
“陳天華[注3]。”
“張紹曾[注4]。”
“吳祿貞[注5]。”
“藍天蔚[注6]。”
他們也都選擇了鞠躬而不是抱拳或者別的什麽禮節。很顯然，在到聖迭戈之前，易水已經告訴他們秦朗更習慣怎樣的禮節。但實際上，秦朗對於禮節問題並不特別在意。隻要沒有人向他下跪，什麽禮節都沒有問題。
當然站在他麵前的六位在中國近代史上有一定名氣的人物顯然是不可能向他下跪的，尤其是章炳麟和畢永年。兩個人，一個是已經小有名氣的民族主義者和學者，另一個是維新派的重要成員。他們會下跪？開玩笑。
能夠看到他們向他鞠躬。秦朗覺得足夠了。
“先生們，我必須向你們道歉。”他故意這麽說，“我本應該在你們抵達聖迭戈後就與你們見麵，但不幸的是，最近我實在太忙了，隻能請你們暫時居住在旅館裏。對於此，我深感遺憾。”
他又一次成功的讓六個人中更年輕的四位感到受寵若驚了——陳天華、藍天蔚、張紹曾和吳祿貞，他們中即年齡最大的陳天華也隻有二十三歲，而且他直到二十歲時才正式進入學校讀書——在賢江書院，一所舊式學校。因此陳天華還沒有接觸太多維新思想。
所以實際上，他會接受易水的邀請並來到美國，這是一件讓秦朗還沒有想明白的事情，但這還不是唯一讓他困惑的問題：無論從哪個角度看，章炳麟和畢永年同樣是不可能應邀訪每國的那種人。
隻有藍天蔚、張紹曾和吳祿貞比較容易理解，他們都是軍校學生，而且都會前往日本陸軍士官學校留學，隻要稍稍引誘一下，讓他們重新選擇到美國留學並不是很困難的事情，盡管最終他們就讀的學校將是弗吉尼亞軍事學院湛江分校……
但不管怎樣。他們全都接受了易水的邀請。
“我真應該問一下易水，他是怎麽做到這件事的。”以及他是怎麽認識這些人的。秦朗暗自考慮著，同時問：“易水曾經告訴我，你們有一些事情準備向我請教。是這樣嗎？”
“正是如此。”章炳麟迴答。
秦朗點頭。“明天，我會在辦公室恭候各位。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注：既章太炎。名炳麟，字枚叔，初名學乘。後改名絳，號太炎。中國浙江餘杭人，清末民初思想家。史學家，樸學大師，民族主義革命者。
注2：畢永年，(1869~1902)，宇鬆甫、鬆琥，化名安永鬆彥，法名悟玄，湖南長沙人。曾經參加維新變法，政變後剪辮，表示脫離清朝統治。赴日本，拜會孫中山，與保皇派絕交，加入興中會。1899年率領湘鄂會黨首領到香港，與興中會、三合會共同組建光漢會。
注3：陳天華，(1875~1905),原名顯宿，漢族。革命家，清末資產階級革命派出色的宣傳家。字星台，亦字過庭，別號思黃，湖南新化人。《警世鍾》和《猛迴頭》作者。
注4：張紹曾，（1879年~1928年），字敬輿，直隸大城縣張思河人。1895年入北洋武備學堂，畢業後被保送日本陸軍士官學校學習。曾任中華民國總理。
注5：吳祿貞，（1880年~1911年），字綏卿，湖北雲夢人。近代資產階級革命者。
注6：藍天蔚，(1878~1921)，字季豪。湖北黃陂人。民主革命者。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
婚禮非常成功——如果不考慮被大幅度壓縮的程序、以及數量極少的來賓的話——參加了第一次婚禮的嘉賓都沒有得到通知，不但如此，秦朗和奧康納都是在儀式快要結束的時候才匆忙趕到。他們不得不留在五角大樓代替瑞切爾處理公務，而且十分湊巧的是，陸軍部派了兩名高級軍官到聖迭戈，向秦朗了解umbre公司能夠動用的極限力量。
世界已經進入一**八年，陸軍和海軍裏的好戰份子快要忍不住了。尤其是已經擁有五艘一級戰列艦和兩艘裝甲巡洋艦的美國海軍，軍官們都想找一個軟弱的對手狠狠揍一頓，給自己的軍人生涯增添一點光彩。
軍人需要戰爭。
秦朗知道，美西戰爭已經迫在眉睫——當然，還需要施加一點推動力，說服國會裏的反戰份子、仍然猶豫不決的威廉.麥金利總統，以及那些有可能連西班牙在哪裏都不知道的、當然更沒有聽說過菲律賓的美國人民。
“緬因”號二級戰列艦必須在古巴爆炸沉沒。
當然，這是一個必然的結果。設計上的缺陷，緊緊靠在一起的煤艙與彈藥艙，糟糕的通風條件和容易自燃的優質無煙煤，戰艦注定會發生爆炸，而且“緬因”號目前就在古巴，保護那裏的美國僑民……
確切的說，是保護古巴的美國甘蔗種植園和製糖工廠。美國人在那些麵積廣闊的種植園和工廠上投入了至少五千萬美元，每年帶來的貿易額超過一億美元，顯然，它們的利潤是不容忽視的，足夠讓美國海軍把一艘二級戰列艦送到那裏。
而且古巴的局勢極其糟糕。一**五年爆發的反抗西班牙殖民統治的大規模暴動至今沒有徹底平息。盡管西班牙政府在一**六年時就已派遣陸軍上將巴萊裏亞諾.韋萊爾前往古巴鎮壓叛亂。而且上將采取的嚴厲措施也給叛亂份子造成了沉重打擊，但他的政策也造成數千名平民在集中營裏喪生——大多數是婦女和兒童。
不幸的是，叛亂份子很巧妙的利用了這些悲劇，他們在紐約進行了廣泛煽動——使用的是在古巴投資甘蔗種植園和製糖工廠的美國人交納的保護費——很有趣的是。美國人民居然被這些煽動打動了，無數人公開譴責“劊子手韋萊爾”的非人道政策，激進者要求承認叛亂份子建立的政權。
在這種形勢下，美國國會幹脆通過了一項決議，要求政府采納人民的建議。承認叛亂政權的合法性。
不過那時候的美國總統還是奉行反對帝國主義政策克利夫蘭。他宣稱國會的決議是對他的行政權力的無理幹涉，他將不予理睬並拒絕派遣軍隊與西班牙作戰。然後在一**七年，西班牙政府召迴了韋萊爾陸軍上將，放鬆了將平民驅趕到集中營的政策，並且允許古巴人擁有一定程度的自主權，於是美國人民又對古巴問題喪失了興趣，而那裏的局勢依舊糟糕。
於是美國海軍依舊要派遣一艘擁有致命缺陷的戰艦前往古巴，保護美國投資者的利益。而這艘戰艦的猛烈爆炸又會斷送西班牙人在古巴的統治權……
多麽可笑和荒謬的情形。
不過秦朗喜歡這樣的情形，如果戰爭在一**六年爆發，他就會丟掉一筆大生意——不是美國政府的生意。是阿比西尼亞皇帝的生意。但損失還不隻是這一點，還要再加上菲律賓的國庫和西班牙移民的私人金庫。
那無疑是非常不幸的……
“你在笑什麽，秦？”
“沒什麽。”秦朗習慣性的迴答到，向鄧肯舉起酒杯，“我隻認為，婚禮非常不錯。”
“不錯？我的上帝，你根本什麽都沒有看到！”鄧肯用一種洞悉一切的眼光盯著他，狡黠的笑著，“而且，難道你以為我還不知道你的習慣麽？隻要你突然陷入沉思。就一定是在製定新的計劃。”
秦朗聳了聳肩，沒有解釋，也沒有迴答，似乎一點也不在乎。
“噢。秦，別這樣。”鄧肯低聲叫到，懇求著，“說說看，你剛才又想到了什麽。”
“現在可不是談論那些問題的時候，鄧肯。”秦朗把目光轉向不遠處的易水和瑞切爾。正好看到他們跪下去，似乎是在拜天地。婚禮儀式快要完了，秦朗臉上的笑容也變得更明顯了。
“賭十塊錢，瑞切爾不會老老實實的待在房間裏。”
“我絕不和你賭。”鄧肯一邊暗自抱怨中國婚禮的古怪規矩，一邊態度堅決的拒絕了秦朗的提議。他們都很了解瑞切爾的性格，如果她會按照規矩待在房間裏——並且始終蓋著那塊紅色的蓋頭——或許隻有上帝降臨才能辦到。
“你真是缺乏趣味，鄧肯。”秦朗輕輕拍了拍鄧肯的肩膀，轉身走開，然後很快加入到另外一群賓客當中。
這些賓客，事實上也就是易水從中國帶迴的那幾位客人。秦朗已經知道他們的身份，現在唯一欠缺的就是一個正式的介紹。本來，這應該由易水完成，但現在他很忙，沒有時間，所以他隻能采取主動了。
“秦朗。”他做了個簡單的自我介紹，接著是一句客套話。“我很高興能夠在這裏見到諸位先生。我代表易水向諸位致以最誠摯的感謝。”
當然他沒有說“大駕光臨，不勝榮幸”。隻有極少一部分大人物能夠讓他說出這句話，幾位來賓顯然不屬於其中之一，而且他們都很清楚這一點。秦朗不希望看到幾張受寵若驚的麵孔——但實際上，就算他沒有那麽說，隻是他的名字就已經讓來賓們還是受寵若驚了。
除了看上去最年長的那一位，他仍然很平靜——不管表情還是語氣，都是如此。“能夠參加易先生的婚禮，是我等的榮幸。”他向秦朗微微鞠了一躬，“在下章炳麟[注]。還請秦先生多指教。”
“在下畢永年[注2]。”另一個年紀與章炳麟差不多的客人也學著他的模樣。也鞠了一躬。
接著是另外四位。
“陳天華[注3]。”
“張紹曾[注4]。”
“吳祿貞[注5]。”
“藍天蔚[注6]。”
他們也都選擇了鞠躬而不是抱拳或者別的什麽禮節。很顯然，在到聖迭戈之前，易水已經告訴他們秦朗更習慣怎樣的禮節。但實際上，秦朗對於禮節問題並不特別在意。隻要沒有人向他下跪，什麽禮節都沒有問題。
當然站在他麵前的六位在中國近代史上有一定名氣的人物顯然是不可能向他下跪的，尤其是章炳麟和畢永年。兩個人，一個是已經小有名氣的民族主義者和學者，另一個是維新派的重要成員。他們會下跪？開玩笑。
能夠看到他們向他鞠躬。秦朗覺得足夠了。
“先生們，我必須向你們道歉。”他故意這麽說，“我本應該在你們抵達聖迭戈後就與你們見麵，但不幸的是，最近我實在太忙了，隻能請你們暫時居住在旅館裏。對於此，我深感遺憾。”
他又一次成功的讓六個人中更年輕的四位感到受寵若驚了——陳天華、藍天蔚、張紹曾和吳祿貞，他們中即年齡最大的陳天華也隻有二十三歲，而且他直到二十歲時才正式進入學校讀書——在賢江書院，一所舊式學校。因此陳天華還沒有接觸太多維新思想。
所以實際上，他會接受易水的邀請並來到美國，這是一件讓秦朗還沒有想明白的事情，但這還不是唯一讓他困惑的問題：無論從哪個角度看，章炳麟和畢永年同樣是不可能應邀訪每國的那種人。
隻有藍天蔚、張紹曾和吳祿貞比較容易理解，他們都是軍校學生，而且都會前往日本陸軍士官學校留學，隻要稍稍引誘一下，讓他們重新選擇到美國留學並不是很困難的事情，盡管最終他們就讀的學校將是弗吉尼亞軍事學院湛江分校……
但不管怎樣。他們全都接受了易水的邀請。
“我真應該問一下易水，他是怎麽做到這件事的。”以及他是怎麽認識這些人的。秦朗暗自考慮著，同時問：“易水曾經告訴我，你們有一些事情準備向我請教。是這樣嗎？”
“正是如此。”章炳麟迴答。
秦朗點頭。“明天，我會在辦公室恭候各位。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注：既章太炎。名炳麟，字枚叔，初名學乘。後改名絳，號太炎。中國浙江餘杭人，清末民初思想家。史學家，樸學大師，民族主義革命者。
注2：畢永年，(1869~1902)，宇鬆甫、鬆琥，化名安永鬆彥，法名悟玄，湖南長沙人。曾經參加維新變法，政變後剪辮，表示脫離清朝統治。赴日本，拜會孫中山，與保皇派絕交，加入興中會。1899年率領湘鄂會黨首領到香港，與興中會、三合會共同組建光漢會。
注3：陳天華，(1875~1905),原名顯宿，漢族。革命家，清末資產階級革命派出色的宣傳家。字星台，亦字過庭，別號思黃，湖南新化人。《警世鍾》和《猛迴頭》作者。
注4：張紹曾，（1879年~1928年），字敬輿，直隸大城縣張思河人。1895年入北洋武備學堂，畢業後被保送日本陸軍士官學校學習。曾任中華民國總理。
注5：吳祿貞，（1880年~1911年），字綏卿，湖北雲夢人。近代資產階級革命者。
注6：藍天蔚，(1878~1921)，字季豪。湖北黃陂人。民主革命者。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)