城外最大的一處莊子原是當初宋氏從江南遠嫁過來時宋老太爺花重金置辦給宋氏的私產，宋氏去後，莊子記在了林婉宜和林卓姐弟倆的名下，但這麽多年來卻一直是小宋氏在打理。
林修儒不懷疑小宋氏打理事務的能力，也不懷疑她的心，但想著女兒如今業已長大，宋氏留給她的東西也該是時候慢慢地交到她手裏了。故而聽小宋氏提及別莊之行，林修儒並不反對，也在思索斟酌後把主意說了，沒瞞著她。
小宋氏聞言微愣，旋即輕輕一笑，「還是老爺思量的周全。」
擔心她心裏不舒服，林修儒便道：「之前我在東郊也置辦了一處莊子，你好好打理，日後也好給寧兒添妝。」
聽出他的顧慮之意，小宋氏笑嗔了他一眼，「老爺何必特意跟我提這個，難道妾身還怕你委屈了寧兒去？」說著，她又提起去別莊的事，「聽李叔說，書院近來事務也不忙，老爺要不要一道去莊子走走，也好好享受一下天倫之樂。」
可林修儒卻搖了搖頭，「有一事我正打算跟你提。」對上小宋氏疑惑地目光，他道，「明日我得動身往京城一趟。」說著，便把要去京城中和書院訪學的事情提了。「此行如果順利，對天淵書院日後的發展大有裨益，故此我得親自走一趟。」
「那書院這邊呢？」小宋氏蹙眉。
林修儒舒眉一笑，「不還有明遠在。」
小宋氏眼中露出一絲不讚同之色，可看著林修儒一副心意已決的模樣，她翕了翕唇，把一些話吞下。
陸明遠經常到林家來，小宋氏偶然間也見過幾次。雖然他一副敦善儒雅做派，可小宋氏看他卻覺得他眼神不定，總覺得陸明遠不像麵上看到的那樣簡單。隻是她知道林修儒十分信任陸明遠，所以沒有證據的臆測之話，她不敢輕易說出口。
怕林修儒不相信，也怕自己看走眼誤會了人。
因為林修儒第二日就要動身出發，小宋氏沒耽擱，立即就著手為他打點行囊。
翌日送走林修儒以後，小宋氏一麵吩咐人準備去莊子上的事宜，一麵又親自去秋水居跟林婉宜提了這事。等到了八月初四，小宋氏帶著林婉宜和林秋寧一大早便動身出城而去。
莊子上的管事前一天就得了信，早早就收拾好了在莊子門口候著。瞧見馬車慢慢地駛進，管事一招手，就有兩個婆子利索地搬了馬凳出來，方便幾個主子下馬車。
別莊是個四進四出的院子，繞過影壁，放眼而去，院落開闊平整。庭院中並非林婉宜所想的那般精致細巧，雖然布景中摻著江南園林的秀雅韻味，但卻更多了幾分北方的大氣。沒有雕梁畫棟，可白牆黑瓦銀杏黃，更添許多韻味。
林婉宜看著歡喜，桃花眼裏漸漸浮起一絲閃閃的亮光。
小宋氏注意到，抿嘴輕笑，扭頭向管事問起秋菊園圃來。
管事笑著迴道：「菊圃就在夫人和姑娘住的院子後頭，好大一塊地方呢，夫人和姑娘不妨先休息休息，等用了午飯，日頭鬆了，再去賞花。」
秋日晌午的陽光還有些許灼人，小宋氏記掛著林婉宜和林秋寧都還是個小姑娘，身子柔弱，不好曬了去，便點點頭，讓管事下去安排午飯。
管事應聲往廚房的方向去，走不遠就見迎麵有人急匆匆地朝這邊奔過來，臉色忽變。
「張叔，不好了。」來人是個約莫十六七的年輕小廝。他衝到管事跟前，顧不得擦去頭上的汗，急急忙忙道，「米倉那邊出事了。」
張全忙問道：「什麽？米倉怎麽了？」
小廝喘了一口粗氣，解釋道：「米沒了。剛剛廚房準備做飯，米不夠，嬸子讓我去米倉搬一袋，可我打開門進去，米倉是空的。」
莊子附近有三畝良田，一樣是當年宋老太爺給宋氏置辦的，田裏春種秋收，收上來的米糧不僅夠莊子裏的人吃，平素還能攢下許多，除開送進城中林府的，剩下的都在米倉存著。說米倉是空的，這在張全聽來無疑是天方夜譚。
然而等他親眼去看了，也呆住了。
半倉的糧食被搬空了，他竟然無知無覺！
這事可不小，張全不敢瞞下，急著就要去迴稟小宋氏，走了兩步又惦記廚房做飯的事情。
主子們過來不能餓著。
「路子，到邊上的村子找戶人家先買一袋米迴來應急。然後再把看米倉的陳義給我找迴來。」
路子應了聲，立刻就去了。
陸河是一條東西流向的溪流，林家的莊子位於河流的上遊，而向西不遠就是陸河村。
孟家就在離河不遠的地方，路子抄近道過來，一眼就看到院門打開的孟家小院，立刻腳下不停地走過去，站在院門處高聲喊問道：「請問有人在家嗎？」
孟楨在屋裏聽到動靜，停下手裏的活計，出來，見門口的路子眼生得緊，便下意識地皺了皺眉。
「那個，我是前頭莊子上的，過來是想請大哥你給幫個忙的。」路子機敏地立刻說出了自己的來意，末了還添一句，「一袋米，價格好商量。」
孟楨知道陸河上遊的莊子，他記得那莊子有自己的良田，這麽多年可沒有到村裏購置米糧的事。但是，隻是一袋米，人家又說了要付錢，孟楨自然不會拒絕。
他從家裏放置米糧的屋子裏搬了一袋舂好的米出來，放在路子的麵前，拍了拍手，問他：「這些夠了嗎？」
路子點點頭，爽快地付了銀子，可等他準備搬米時卻一下子被難住了。
明明孟楨搬米出來時輕輕鬆鬆的隻用一隻手，怎麽到了他手裏就變得這樣重了？路子咬緊了牙關，使勁力氣搬起米，可剛走出去兩步就吃力不住，隻聽得「砰」一聲，米袋落在了地上。
孟楨還在門口站著，路子有些不好意思地撓了撓後腦勺，訕笑著看向他，「能勞你幫忙把米運去莊子嗎？」生怕孟楨不答應，路子連忙又添了一句，「我可以付你錢的。」
從自家到莊子也不過隔了七八裏路，不遠不近，搬袋米又不費工夫，孟楨就一口答應了下來。
看著孟楨輕輕巧巧的就把大米拎起來甩在肩頭，闊步走出去時腳步又快又穩，路子先是愣了一下，旋即眼裏就迸出敬佩的光芒來，小跑著追上去，還不忘誇道：「你可真有力氣！」
林修儒不懷疑小宋氏打理事務的能力，也不懷疑她的心，但想著女兒如今業已長大，宋氏留給她的東西也該是時候慢慢地交到她手裏了。故而聽小宋氏提及別莊之行，林修儒並不反對，也在思索斟酌後把主意說了，沒瞞著她。
小宋氏聞言微愣，旋即輕輕一笑，「還是老爺思量的周全。」
擔心她心裏不舒服，林修儒便道：「之前我在東郊也置辦了一處莊子，你好好打理，日後也好給寧兒添妝。」
聽出他的顧慮之意，小宋氏笑嗔了他一眼，「老爺何必特意跟我提這個，難道妾身還怕你委屈了寧兒去？」說著，她又提起去別莊的事，「聽李叔說，書院近來事務也不忙，老爺要不要一道去莊子走走，也好好享受一下天倫之樂。」
可林修儒卻搖了搖頭，「有一事我正打算跟你提。」對上小宋氏疑惑地目光，他道，「明日我得動身往京城一趟。」說著，便把要去京城中和書院訪學的事情提了。「此行如果順利，對天淵書院日後的發展大有裨益，故此我得親自走一趟。」
「那書院這邊呢？」小宋氏蹙眉。
林修儒舒眉一笑，「不還有明遠在。」
小宋氏眼中露出一絲不讚同之色，可看著林修儒一副心意已決的模樣，她翕了翕唇，把一些話吞下。
陸明遠經常到林家來，小宋氏偶然間也見過幾次。雖然他一副敦善儒雅做派，可小宋氏看他卻覺得他眼神不定，總覺得陸明遠不像麵上看到的那樣簡單。隻是她知道林修儒十分信任陸明遠，所以沒有證據的臆測之話，她不敢輕易說出口。
怕林修儒不相信，也怕自己看走眼誤會了人。
因為林修儒第二日就要動身出發，小宋氏沒耽擱，立即就著手為他打點行囊。
翌日送走林修儒以後，小宋氏一麵吩咐人準備去莊子上的事宜，一麵又親自去秋水居跟林婉宜提了這事。等到了八月初四，小宋氏帶著林婉宜和林秋寧一大早便動身出城而去。
莊子上的管事前一天就得了信，早早就收拾好了在莊子門口候著。瞧見馬車慢慢地駛進，管事一招手，就有兩個婆子利索地搬了馬凳出來，方便幾個主子下馬車。
別莊是個四進四出的院子，繞過影壁，放眼而去，院落開闊平整。庭院中並非林婉宜所想的那般精致細巧，雖然布景中摻著江南園林的秀雅韻味，但卻更多了幾分北方的大氣。沒有雕梁畫棟，可白牆黑瓦銀杏黃，更添許多韻味。
林婉宜看著歡喜，桃花眼裏漸漸浮起一絲閃閃的亮光。
小宋氏注意到，抿嘴輕笑，扭頭向管事問起秋菊園圃來。
管事笑著迴道：「菊圃就在夫人和姑娘住的院子後頭，好大一塊地方呢，夫人和姑娘不妨先休息休息，等用了午飯，日頭鬆了，再去賞花。」
秋日晌午的陽光還有些許灼人，小宋氏記掛著林婉宜和林秋寧都還是個小姑娘，身子柔弱，不好曬了去，便點點頭，讓管事下去安排午飯。
管事應聲往廚房的方向去，走不遠就見迎麵有人急匆匆地朝這邊奔過來，臉色忽變。
「張叔，不好了。」來人是個約莫十六七的年輕小廝。他衝到管事跟前，顧不得擦去頭上的汗，急急忙忙道，「米倉那邊出事了。」
張全忙問道：「什麽？米倉怎麽了？」
小廝喘了一口粗氣，解釋道：「米沒了。剛剛廚房準備做飯，米不夠，嬸子讓我去米倉搬一袋，可我打開門進去，米倉是空的。」
莊子附近有三畝良田，一樣是當年宋老太爺給宋氏置辦的，田裏春種秋收，收上來的米糧不僅夠莊子裏的人吃，平素還能攢下許多，除開送進城中林府的，剩下的都在米倉存著。說米倉是空的，這在張全聽來無疑是天方夜譚。
然而等他親眼去看了，也呆住了。
半倉的糧食被搬空了，他竟然無知無覺！
這事可不小，張全不敢瞞下，急著就要去迴稟小宋氏，走了兩步又惦記廚房做飯的事情。
主子們過來不能餓著。
「路子，到邊上的村子找戶人家先買一袋米迴來應急。然後再把看米倉的陳義給我找迴來。」
路子應了聲，立刻就去了。
陸河是一條東西流向的溪流，林家的莊子位於河流的上遊，而向西不遠就是陸河村。
孟家就在離河不遠的地方，路子抄近道過來，一眼就看到院門打開的孟家小院，立刻腳下不停地走過去，站在院門處高聲喊問道：「請問有人在家嗎？」
孟楨在屋裏聽到動靜，停下手裏的活計，出來，見門口的路子眼生得緊，便下意識地皺了皺眉。
「那個，我是前頭莊子上的，過來是想請大哥你給幫個忙的。」路子機敏地立刻說出了自己的來意，末了還添一句，「一袋米，價格好商量。」
孟楨知道陸河上遊的莊子，他記得那莊子有自己的良田，這麽多年可沒有到村裏購置米糧的事。但是，隻是一袋米，人家又說了要付錢，孟楨自然不會拒絕。
他從家裏放置米糧的屋子裏搬了一袋舂好的米出來，放在路子的麵前，拍了拍手，問他：「這些夠了嗎？」
路子點點頭，爽快地付了銀子，可等他準備搬米時卻一下子被難住了。
明明孟楨搬米出來時輕輕鬆鬆的隻用一隻手，怎麽到了他手裏就變得這樣重了？路子咬緊了牙關，使勁力氣搬起米，可剛走出去兩步就吃力不住，隻聽得「砰」一聲，米袋落在了地上。
孟楨還在門口站著，路子有些不好意思地撓了撓後腦勺，訕笑著看向他，「能勞你幫忙把米運去莊子嗎？」生怕孟楨不答應，路子連忙又添了一句，「我可以付你錢的。」
從自家到莊子也不過隔了七八裏路，不遠不近，搬袋米又不費工夫，孟楨就一口答應了下來。
看著孟楨輕輕巧巧的就把大米拎起來甩在肩頭，闊步走出去時腳步又快又穩，路子先是愣了一下，旋即眼裏就迸出敬佩的光芒來，小跑著追上去，還不忘誇道：「你可真有力氣！」