「林姑娘？」注意到侄子提及這三個字時眼中一閃而過的柔情，胡氏眯起了眼，「原來不是簡單的路見不平，嗯？」
自家二嬸的精明，孟楨一向心裏有數，這會兒也沒想遮掩。
「二嬸可還記得侄子上迴跟你說的話。」
胡氏道：「你有中意的姑娘？」
孟楨點點頭，坦然道：「不瞞二嬸，侄子相中的姑娘正是林姑娘。」
他如此坦率，胡氏一時語塞，愣愣地問道：「那林姑娘是什麽人？」
孟楨知道林婉宜是蘇府的表姑娘，知道她跟薛家姐弟相熟，雖未細細打聽，但也猜出一二，便如實跟胡氏說了。
聞言，胡氏臉上的笑意盡數斂去，不讚同地搖搖頭，肅聲道：「你趁早給我歇了這份心思。」
自孟江夫婦雙雙離世，至今已經五年有餘，五年來，一直都是孟江和胡氏在照拂孟楨兄妹仨。若是實打實地論起來，胡氏身為嬸娘，待他們更比孟江這個親叔叔親厚。而孟楨呢，也一直感念胡氏的恩情，將其視若親娘，向來恭敬有加，莫說言語頂撞，便是臉也不曾紅過。
然而當胡氏肅著臉說出讓他歇了對林婉宜的心思時，孟楨卻騰地一下從凳子上竄了起來，甚至連腰脊上的傷也顧不上。
「二嬸，這不可能。」他反駁迴去。
侄子執迷不悟，胡氏心頭也冒出火來，「孟楨。」她很少喊侄子的大名，這會兒看著他，胡氏語重心長地規勸道：「你難道不知道自家是個什麽情況，你要拿什麽去求娶人家？人家一個千金小姐難道還會拋下富貴生活不過，跟你一個窮酸漢子到鄉下來種田耕地不成？」
「我不知道那位林姑娘是個什麽樣的神仙人物，讓你念念不忘，可你要還認我這個嬸子，就趁早歇了心思，老老實實地給我娶個媳婦兒迴來。」
垂在身側的手慢慢地握緊，孟楨有一瞬的沉默，然而就在胡氏以為他要改變心意的時候，他忽然又抬起了眼眸，認真地道：「侄兒，認定她了。」
初時，驚豔她勝於三月花的嬌色；再後來，隨著一次次不期而遇，那份驚豔在心中慢慢沉澱，直到那日的一句「我相信他」，教他徹底沉淪。即便認清彼此之間身世相隔猶如雲和泥，可沒有頭撞南牆，他怎甘心就此放手？
「你！」胡氏指著孟楨，氣得手發抖，半晌才把人直接推出門，關上門，隔著門道，「我是管不了你了！」
孟海才拿了跌打損傷的藥出來，見狀，一事摸不著頭腦，愣愣地問道：「怎麽了這是？怎麽把阿楨趕出去了，這藥還沒上呢。」
胡氏白他一眼，啐道：「你侄子本事大，要管你你管去。」說完，甩頭掀簾進了裏屋。
莫名其妙地被懟了一通，孟海也沒惱，滿腹疑惑的開門去了隔壁找到侄子，問過緣由以後，雖然心裏跟胡氏一般想法，但他沒想扭著侄子叫他死心，隻拍了拍他的肩膀道：「你二嬸心直口快，可說的也沒錯。不過你要是一門心思認準了，二叔不攔著，男人嘛，有本事誰怕眼前那一點難事。」說著他又歎了一口氣，道，「其實，哪就一點子希望就沒了？」
「想當年，你二叔我不就是窮小子一個，還不把你二嬸給娶迴來了？」胡家也是一方鄉紳，雖不是大富大貴，但胡氏當初嫁給孟海可不算不委屈。「說來說去，頭一樁頂天重要的事就是你跟人家姑娘兩個人彼此中意，要是人家姑娘瞧不上你，你在這兒剃頭挑子一頭熱也是白費功夫。」
孟海平素寡言少語，如今說出這般話，卻讓孟楨不由深思。
他知道自家二叔和二嬸說的都在理。
孟海也不逼著他，打開跌打損傷藥，邊給侄子上藥，邊等。
半晌，終於聽到孟楨開了口。
「二叔，這事侄子會把握分寸的。」頓了頓，孟楨的目光瞥向牆角木製籠子裏的小白兔，抿唇，繼續道，「隻要她拒絕了我，我就聽你和二嬸的話。」
這便有了迴旋的餘地。
孟海把侄子的意思轉達給胡氏，也勸她：「男女之情那是他自己能控製的，依我看，咱們阿楨許就是跟人家姑娘有緣哩。」
胡氏哼哼了一聲：「大寶是不差，可人家嬌生慣養的小姑娘真能願意跟著他來咱們村裏過活？就算人小姑娘願意了，還有人爹娘呢。」
「噯，興許人家開明呢？」孟海說這話，心裏也沒有半分底氣。可見到胡氏柳眉倒豎，他連忙賠笑道，「當初我向老丈人求親的時候，不就挺順利的嗎。」
胡氏歎聲道：「這能一樣嗎？」
「都一樣。」孟海抱著妻子的肩膀，徐徐地道，「你當年不也是家裏嬌生慣養的，跟了我這個隻會耕地種莊稼的，你覺得委屈嗎？」
胡氏臉頰微熱：「都幾十年的夫妻了，你說這些做什麽。」她看中孟海老實，就是跟著他吃糠咽菜也甘願。
「阿楨他比我有主張，加上二寶現在讀書也有出息，來日咱們家的情況總會好起來的。阿楨有句話沒說錯，世上哪有人一窮窮一生的？不管他喜歡的姑娘是個什麽樣的家世，緣分握在他們自己手上。你何苦阻撓呢？」
胡氏被說得沒了脾氣，「我都已經說了不管了。」
「你真不管了？」
「我嫁給你這麽多年還真不知道你這麽會說話。」胡氏笑晲孟海一眼，搖搖頭道，「哪能真不管，有機會，我得會一會那小姑娘去。」她得看看是個什麽樣的天仙人物兒，教她這個一向拎得清輕重的侄子也昏了頭。
更何況，若真是個好姑娘，又對自家侄子有那麽一點子好感，她大不了想想法子尋尋娘家的助力，從中斡旋一二也便是了。
見她一臉盤算，孟海沒有再多說什麽了，隻在心裏想，人家小姑娘哪有那麽容易教她一個鄉下的婦人見到呢。
然而，萬事難料，小半月後，胡氏還真就見到了人家小姑娘。
八月初的信陵城秋意漸起，涼涼的秋風吹黃了滿城銀杏，也吹開姹紫嫣紅的秋菊。
小宋氏接到莊子上遞來的信，知曉城外莊子裏種的秋菊開得正好，一時心動，便跟林修儒商議了，一家子去莊子裏賞菊，順道也在別莊住上一段時日。
自家二嬸的精明，孟楨一向心裏有數，這會兒也沒想遮掩。
「二嬸可還記得侄子上迴跟你說的話。」
胡氏道：「你有中意的姑娘？」
孟楨點點頭，坦然道：「不瞞二嬸，侄子相中的姑娘正是林姑娘。」
他如此坦率，胡氏一時語塞，愣愣地問道：「那林姑娘是什麽人？」
孟楨知道林婉宜是蘇府的表姑娘，知道她跟薛家姐弟相熟，雖未細細打聽，但也猜出一二，便如實跟胡氏說了。
聞言，胡氏臉上的笑意盡數斂去，不讚同地搖搖頭，肅聲道：「你趁早給我歇了這份心思。」
自孟江夫婦雙雙離世，至今已經五年有餘，五年來，一直都是孟江和胡氏在照拂孟楨兄妹仨。若是實打實地論起來，胡氏身為嬸娘，待他們更比孟江這個親叔叔親厚。而孟楨呢，也一直感念胡氏的恩情，將其視若親娘，向來恭敬有加，莫說言語頂撞，便是臉也不曾紅過。
然而當胡氏肅著臉說出讓他歇了對林婉宜的心思時，孟楨卻騰地一下從凳子上竄了起來，甚至連腰脊上的傷也顧不上。
「二嬸，這不可能。」他反駁迴去。
侄子執迷不悟，胡氏心頭也冒出火來，「孟楨。」她很少喊侄子的大名，這會兒看著他，胡氏語重心長地規勸道：「你難道不知道自家是個什麽情況，你要拿什麽去求娶人家？人家一個千金小姐難道還會拋下富貴生活不過，跟你一個窮酸漢子到鄉下來種田耕地不成？」
「我不知道那位林姑娘是個什麽樣的神仙人物，讓你念念不忘，可你要還認我這個嬸子，就趁早歇了心思，老老實實地給我娶個媳婦兒迴來。」
垂在身側的手慢慢地握緊，孟楨有一瞬的沉默，然而就在胡氏以為他要改變心意的時候，他忽然又抬起了眼眸，認真地道：「侄兒，認定她了。」
初時，驚豔她勝於三月花的嬌色；再後來，隨著一次次不期而遇，那份驚豔在心中慢慢沉澱，直到那日的一句「我相信他」，教他徹底沉淪。即便認清彼此之間身世相隔猶如雲和泥，可沒有頭撞南牆，他怎甘心就此放手？
「你！」胡氏指著孟楨，氣得手發抖，半晌才把人直接推出門，關上門，隔著門道，「我是管不了你了！」
孟海才拿了跌打損傷的藥出來，見狀，一事摸不著頭腦，愣愣地問道：「怎麽了這是？怎麽把阿楨趕出去了，這藥還沒上呢。」
胡氏白他一眼，啐道：「你侄子本事大，要管你你管去。」說完，甩頭掀簾進了裏屋。
莫名其妙地被懟了一通，孟海也沒惱，滿腹疑惑的開門去了隔壁找到侄子，問過緣由以後，雖然心裏跟胡氏一般想法，但他沒想扭著侄子叫他死心，隻拍了拍他的肩膀道：「你二嬸心直口快，可說的也沒錯。不過你要是一門心思認準了，二叔不攔著，男人嘛，有本事誰怕眼前那一點難事。」說著他又歎了一口氣，道，「其實，哪就一點子希望就沒了？」
「想當年，你二叔我不就是窮小子一個，還不把你二嬸給娶迴來了？」胡家也是一方鄉紳，雖不是大富大貴，但胡氏當初嫁給孟海可不算不委屈。「說來說去，頭一樁頂天重要的事就是你跟人家姑娘兩個人彼此中意，要是人家姑娘瞧不上你，你在這兒剃頭挑子一頭熱也是白費功夫。」
孟海平素寡言少語，如今說出這般話，卻讓孟楨不由深思。
他知道自家二叔和二嬸說的都在理。
孟海也不逼著他，打開跌打損傷藥，邊給侄子上藥，邊等。
半晌，終於聽到孟楨開了口。
「二叔，這事侄子會把握分寸的。」頓了頓，孟楨的目光瞥向牆角木製籠子裏的小白兔，抿唇，繼續道，「隻要她拒絕了我，我就聽你和二嬸的話。」
這便有了迴旋的餘地。
孟海把侄子的意思轉達給胡氏，也勸她：「男女之情那是他自己能控製的，依我看，咱們阿楨許就是跟人家姑娘有緣哩。」
胡氏哼哼了一聲：「大寶是不差，可人家嬌生慣養的小姑娘真能願意跟著他來咱們村裏過活？就算人小姑娘願意了，還有人爹娘呢。」
「噯，興許人家開明呢？」孟海說這話，心裏也沒有半分底氣。可見到胡氏柳眉倒豎，他連忙賠笑道，「當初我向老丈人求親的時候，不就挺順利的嗎。」
胡氏歎聲道：「這能一樣嗎？」
「都一樣。」孟海抱著妻子的肩膀，徐徐地道，「你當年不也是家裏嬌生慣養的，跟了我這個隻會耕地種莊稼的，你覺得委屈嗎？」
胡氏臉頰微熱：「都幾十年的夫妻了，你說這些做什麽。」她看中孟海老實，就是跟著他吃糠咽菜也甘願。
「阿楨他比我有主張，加上二寶現在讀書也有出息，來日咱們家的情況總會好起來的。阿楨有句話沒說錯，世上哪有人一窮窮一生的？不管他喜歡的姑娘是個什麽樣的家世，緣分握在他們自己手上。你何苦阻撓呢？」
胡氏被說得沒了脾氣，「我都已經說了不管了。」
「你真不管了？」
「我嫁給你這麽多年還真不知道你這麽會說話。」胡氏笑晲孟海一眼，搖搖頭道，「哪能真不管，有機會，我得會一會那小姑娘去。」她得看看是個什麽樣的天仙人物兒，教她這個一向拎得清輕重的侄子也昏了頭。
更何況，若真是個好姑娘，又對自家侄子有那麽一點子好感，她大不了想想法子尋尋娘家的助力，從中斡旋一二也便是了。
見她一臉盤算，孟海沒有再多說什麽了，隻在心裏想，人家小姑娘哪有那麽容易教她一個鄉下的婦人見到呢。
然而，萬事難料，小半月後，胡氏還真就見到了人家小姑娘。
八月初的信陵城秋意漸起，涼涼的秋風吹黃了滿城銀杏，也吹開姹紫嫣紅的秋菊。
小宋氏接到莊子上遞來的信，知曉城外莊子裏種的秋菊開得正好，一時心動，便跟林修儒商議了，一家子去莊子裏賞菊，順道也在別莊住上一段時日。