「沒錯，我們老爺私下是很疼三小姐的，從前大夫人在世，不好怎樣，如今忌憚的人都已去了，三小姐的未婚夫又是那般顯赫，十有八九老爺是想把家業傳給三小姐的。」牛二自信滿滿。
不知為何，令狐南忽然為楊元敏緊張起來。雖然，這個女當家她未必希罕，但他打從心底希望她能勝出。
畢竟，他欣賞她的繡品已有多年，假如她能得到更多人認可，身為她的知音，他亦覺得與有榮焉。
關於她的身世，他也略知一二，妾室所生的女兒，從小屈尊於大房之下，假如能有揚眉吐氣的一天，總是好事。
嗬，他這到底是怎麽了？這兩天，腦子裏全是「楊元敏」三個字，關於她的一切，就像曠野裏飄來的薰香，揮之……不散。
「哎呀，三姑爺迴來了！」牛二忽然叫道，驚喜迎上前去，「小的給三姑爺請安！」
風亦誠跨過門檻，聽見這樣的稱唿，不禁有些尷尬，他抬抬手說：「牛二哥，不必如此多禮……」
「聽說明天要辦刺繡大賽，」令狐南對他笑道：「你剛打前院來，想必很熱鬧吧？」
「表哥……」風亦誠似乎有什麽機密要事，但當著牛二的麵不好明說，隻用眼神暗示，「明兒個我要出城一趟，上次那樁齷齪事，已經有眉目了……」
「哦？好，那你就去吧，把來龍去脈一一打聽清楚了。」他立即會意，但頓了頓，忽然意識到不妥，「但明兒個是元敏小姐的大日子，你出城去了，誰給她打氣呢？」
「對了！」牛二在一旁好似想起了什麽，大聲叫，「姑爺，我們家元敏小姐約你去呢！」
「約我？現在？」風亦誠一怔。
「對啊，說是在老地方見麵。」牛二笑嗬嗬地猜，「想必，是因為明天的事，元敏小姐心裏緊張，想跟姑爺你說說話吧？」
本以為他聽了會十分高興，至少會有幾分甜蜜，但他臉上卻呈現出一種莫名的惆悵，眉心緊蹙。
「不，」隻聽他猶豫道：「我不能去。」
「姑爺，你……」牛二不由得氣慍，「咱們元敏小姐不顧矜持主動約你，你怎麽這個態度？太不給麵子了！」
「依我看，你還是去的好。」令狐南從旁勸他，「來到綠柳堡這些天，你都沒跟她好好說過話，那天宴席上，也是坐得遠遠的。」
「我就是顧及她的麵子，所以不能與她太過親近。」風亦誠認為，「這府裏到處都是眼睛，稍微一點兒小事就能惹起風言風語，她從小受的罪還不夠嗎？」
仔細想想，這話也有道理。他才來幾天，也感受到這綠柳堡上下對楊元敏並不友善，都說她瞎貓碰到死耗子、釣了個金龜婿，更別提她那兩個姊姊，目光裏滿是嫉妒。刺繡大賽在即，實在不能再添亂了……
「不過，你不去，元敏小姐心下失落，豈不胡思亂想？」令狐南緩緩道：「還是得給她捎個話，讓她安心才是。」
「表少爺，你代我們姑爺去吧！」牛二天外飛出一語，冷不防提議，「元敏小姐救過你，你去感謝她，應該不會有人說閑話的！」
「怎麽，見未婚夫會被說閑話，見我一個外人倒沒關係？」他實在無法理解。
「表少爺，世上的事就是這麽奇怪，要緊的沒人在意，不要緊的人人問，真的沒人理會，假的人人信。」牛二聳聳肩，「世人就是這麽傻。」
此話一出，在場的兩人不由得笑了，都覺得這話倒也不假。
「那就請表哥代勞了。」風亦誠拱了拱手。
「不過，這『老地方』是哪兒呢？」令狐南挑眉問道。
「不遠，就在前麵……」
日落之後，湖沼邊上秋意冷冷，不過，楊元敏還是很喜歡在這夜風裏散步，看著月亮的影子靜靜投映在深水之上。
蘆葦叢隨風微微飄浮，像輕軟的毛球，絨絨的，給人溫暖的感覺。那些飛禽野鳥便安棲其中，偶爾能看見它們的羽翼或者尾巴，露出半截，懶懶地顫動一下，憨態可掬。
楊元敏將一堆饅頭屑塊撒在固定的地方，等清晨鳥兒們醒來，自會尋找，充當早膳。
忽然，身後一個聲音揚起。
「我還以為飛禽隻吃蟲子，或者小魚，原來，它們還吃饅頭。」
她驚喜迴眸，發現來者並非期待中人，頓時笑意一凝，些許失落。
「怎麽，看到我不高興嗎？」令狐南笑問。
「不……」楊元敏連忙直起身子，禮貌答道：「隻是沒料到表哥會來……」
「亦誠出堡辦事了，托我前來。」他想了想事先編好的說詞，「其實他很想見你，又怕府裏的人笑話他。」
「嗬，為什麽我卻覺得，他其實沒那麽想見我……」她澀澀莞爾，「說起來，沒正式成親之前，我跟他仍是兩個不相幹的人，或許我不該如此依賴……」
「元敏小姐，你可千萬別這樣想。」她如此模樣，讓他胸中微窒，「亦誠他真的有事，如果不願理睬你，何必托我前來？」
「真的嗎？」楊元敏半信半疑，睜大眼睛，「表哥，我沒把你當外人，你也別哄我。」
「難道要我立誓？」令狐南逗她，「不說真話就天打五雷轟身？」
「不不不……」她果然連忙擺手，「小事情罷了，表哥，不必如此。」
「來，我幫你掰饅頭。」他見她愣在那裏，不知所措的模樣，熱絡的上前，化解尷尬，「你還沒迴答我呢，飛禽也吃饅頭嗎？」
「嗯，吃的……」她反應過來，怔怔答覆，「它們……魚啊、蟲啊、糕餅、饅頭，還有果子，什麽都吃的。」
「小時候，你常跟亦誠在這裏喂鳥兒吧？」否則，這裏何以稱之為他們的「老地方」？
他發現，「老地方」這三個字在他聽來十分刺耳，她與亦誠之間的默契，讓他沒來由地羨慕……
「有時候，我們會在湖邊遇見，」楊元敏終於笑了，往事讓她嘴角撩起絲絲甜蜜，「他在練功，我在喂鳥。他練完一套馬步，就會來幫我掰饅頭。我們從來沒有刻意約好，在一起的時候，也沒說過幾句話。」
「沒說過幾句話？」令狐南詫異，「還以為你們青梅竹馬，兩小無猜呢。」
不知為何，令狐南忽然為楊元敏緊張起來。雖然，這個女當家她未必希罕，但他打從心底希望她能勝出。
畢竟，他欣賞她的繡品已有多年，假如她能得到更多人認可，身為她的知音，他亦覺得與有榮焉。
關於她的身世，他也略知一二，妾室所生的女兒，從小屈尊於大房之下，假如能有揚眉吐氣的一天，總是好事。
嗬，他這到底是怎麽了？這兩天，腦子裏全是「楊元敏」三個字，關於她的一切，就像曠野裏飄來的薰香，揮之……不散。
「哎呀，三姑爺迴來了！」牛二忽然叫道，驚喜迎上前去，「小的給三姑爺請安！」
風亦誠跨過門檻，聽見這樣的稱唿，不禁有些尷尬，他抬抬手說：「牛二哥，不必如此多禮……」
「聽說明天要辦刺繡大賽，」令狐南對他笑道：「你剛打前院來，想必很熱鬧吧？」
「表哥……」風亦誠似乎有什麽機密要事，但當著牛二的麵不好明說，隻用眼神暗示，「明兒個我要出城一趟，上次那樁齷齪事，已經有眉目了……」
「哦？好，那你就去吧，把來龍去脈一一打聽清楚了。」他立即會意，但頓了頓，忽然意識到不妥，「但明兒個是元敏小姐的大日子，你出城去了，誰給她打氣呢？」
「對了！」牛二在一旁好似想起了什麽，大聲叫，「姑爺，我們家元敏小姐約你去呢！」
「約我？現在？」風亦誠一怔。
「對啊，說是在老地方見麵。」牛二笑嗬嗬地猜，「想必，是因為明天的事，元敏小姐心裏緊張，想跟姑爺你說說話吧？」
本以為他聽了會十分高興，至少會有幾分甜蜜，但他臉上卻呈現出一種莫名的惆悵，眉心緊蹙。
「不，」隻聽他猶豫道：「我不能去。」
「姑爺，你……」牛二不由得氣慍，「咱們元敏小姐不顧矜持主動約你，你怎麽這個態度？太不給麵子了！」
「依我看，你還是去的好。」令狐南從旁勸他，「來到綠柳堡這些天，你都沒跟她好好說過話，那天宴席上，也是坐得遠遠的。」
「我就是顧及她的麵子，所以不能與她太過親近。」風亦誠認為，「這府裏到處都是眼睛，稍微一點兒小事就能惹起風言風語，她從小受的罪還不夠嗎？」
仔細想想，這話也有道理。他才來幾天，也感受到這綠柳堡上下對楊元敏並不友善，都說她瞎貓碰到死耗子、釣了個金龜婿，更別提她那兩個姊姊，目光裏滿是嫉妒。刺繡大賽在即，實在不能再添亂了……
「不過，你不去，元敏小姐心下失落，豈不胡思亂想？」令狐南緩緩道：「還是得給她捎個話，讓她安心才是。」
「表少爺，你代我們姑爺去吧！」牛二天外飛出一語，冷不防提議，「元敏小姐救過你，你去感謝她，應該不會有人說閑話的！」
「怎麽，見未婚夫會被說閑話，見我一個外人倒沒關係？」他實在無法理解。
「表少爺，世上的事就是這麽奇怪，要緊的沒人在意，不要緊的人人問，真的沒人理會，假的人人信。」牛二聳聳肩，「世人就是這麽傻。」
此話一出，在場的兩人不由得笑了，都覺得這話倒也不假。
「那就請表哥代勞了。」風亦誠拱了拱手。
「不過，這『老地方』是哪兒呢？」令狐南挑眉問道。
「不遠，就在前麵……」
日落之後，湖沼邊上秋意冷冷，不過，楊元敏還是很喜歡在這夜風裏散步，看著月亮的影子靜靜投映在深水之上。
蘆葦叢隨風微微飄浮，像輕軟的毛球，絨絨的，給人溫暖的感覺。那些飛禽野鳥便安棲其中，偶爾能看見它們的羽翼或者尾巴，露出半截，懶懶地顫動一下，憨態可掬。
楊元敏將一堆饅頭屑塊撒在固定的地方，等清晨鳥兒們醒來，自會尋找，充當早膳。
忽然，身後一個聲音揚起。
「我還以為飛禽隻吃蟲子，或者小魚，原來，它們還吃饅頭。」
她驚喜迴眸，發現來者並非期待中人，頓時笑意一凝，些許失落。
「怎麽，看到我不高興嗎？」令狐南笑問。
「不……」楊元敏連忙直起身子，禮貌答道：「隻是沒料到表哥會來……」
「亦誠出堡辦事了，托我前來。」他想了想事先編好的說詞，「其實他很想見你，又怕府裏的人笑話他。」
「嗬，為什麽我卻覺得，他其實沒那麽想見我……」她澀澀莞爾，「說起來，沒正式成親之前，我跟他仍是兩個不相幹的人，或許我不該如此依賴……」
「元敏小姐，你可千萬別這樣想。」她如此模樣，讓他胸中微窒，「亦誠他真的有事，如果不願理睬你，何必托我前來？」
「真的嗎？」楊元敏半信半疑，睜大眼睛，「表哥，我沒把你當外人，你也別哄我。」
「難道要我立誓？」令狐南逗她，「不說真話就天打五雷轟身？」
「不不不……」她果然連忙擺手，「小事情罷了，表哥，不必如此。」
「來，我幫你掰饅頭。」他見她愣在那裏，不知所措的模樣，熱絡的上前，化解尷尬，「你還沒迴答我呢，飛禽也吃饅頭嗎？」
「嗯，吃的……」她反應過來，怔怔答覆，「它們……魚啊、蟲啊、糕餅、饅頭，還有果子，什麽都吃的。」
「小時候，你常跟亦誠在這裏喂鳥兒吧？」否則，這裏何以稱之為他們的「老地方」？
他發現，「老地方」這三個字在他聽來十分刺耳，她與亦誠之間的默契，讓他沒來由地羨慕……
「有時候，我們會在湖邊遇見，」楊元敏終於笑了，往事讓她嘴角撩起絲絲甜蜜，「他在練功，我在喂鳥。他練完一套馬步，就會來幫我掰饅頭。我們從來沒有刻意約好，在一起的時候，也沒說過幾句話。」
「沒說過幾句話？」令狐南詫異，「還以為你們青梅竹馬，兩小無猜呢。」