道光二十一年，鎮江。
兩江總督府外，一個布衣老者和兩個衙役靜候著。兩個衙役的背上，背著厚重的行囊，卻不知行囊中裝的是什麽物件。
他們沒有等多久，總督府內就傳出了急匆匆的腳步聲。
“林大人！”一個強壯的高大漢子，穿著一品官服，卻在那布衣老者麵前拜伏下身子去。
布衣老者急忙去攙扶，卻攙不動那漢子。
“魯山，快起來……”他輕聲道，“我已不是大人了，如今隻是個被流放的犯人，受不起你這一拜。”
那漢子卻隻是長拜不起，一時竟泣不成聲。
這個下拜的人，是兩江總督，朝廷一品大員。此時，朝廷正與洋人開戰，兩江總督所轄的地域正是戰場的最前線。
這位官員與林大人，是在道光十年相識的。彼時，林大人上任湖北布政使，而這位總督，當年是武昌府知府。如今，世事變遷，不過十年之後，卻一個是罷官罪臣，一個是一品大員。
當天傍晚，鎮江城中一處簡陋的客棧裏，林大人與兩江總督對坐在一張破舊的酒桌前，把盞交杯，訴盡這十年來的茫茫生死、滾滾風塵。兩個押送林大人流放新疆的衙役，把那幾大包行囊放在了這酒桌旁，便恭敬地向林大人和總督行了一禮。
“林大人，我們明日午後再出發。您早些休息，莫誤了時辰”他們的語氣，不像是押解犯人的官差，卻像是隨行而來的仆從。說完了這些話，他們便迴了各自房中，把這酒桌讓給了兩位故人。
日落時，滿桌的飯菜都涼了，盞中的酒也漸空了，對飲的二人也漸漸聊盡了言語，一點點沉默了下來。
陋棧窗外，斜陽落日，陋棧古城，他們眼中的一切似乎百年來都不曾變過，他們心裏卻都知道，再過些年歲，這般景象就要變了。
“十年前，在武昌城，你我也曾這樣飲過酒。”林大人忽然道，“我記得，那時候還有江門的老門主，和千總府的馬千總……”
這一番言語，卻仿佛穿越了十年光景，把歲月拉迴了那武昌城中。
道光六年，一個蒙古鑲黃旗將門之後的血氣青年上任武昌知府，因看不慣江湖人在武昌城不服管教，他自恃自幼習武，功夫不錯，便聯合千總府對城中江湖人開戰。卻不料，武昌城裏的江湖人不是善類，他們以江門為首，以武犯禁，竟與千總府和武昌衙門殺得難分難解。連那青年知府自己最後也陷入了險境，被江門刺客懸賞追殺，局麵幾乎不可收拾。
林大人上任湖北布政使的第一年，正是千總府與江門兩敗俱傷，城中血案頻發之時。他憑膽色豪氣，竟在府中宴請了武昌城三方豪傑，以一番言語大義化解了幹戈，為千總府、江門和武昌官府劃出了各自的勢力，從此共治武昌城，安定了一場血雨腥風。那場三方豪傑宴，使得彼時的武昌知府對林大人佩服得五體投地，讚為當世聖賢。
沒想到，當年那個血氣方剛的年輕知府，如今已貴為兩江總督。
更沒曾想，當年那位當世聖賢，如今竟淪落到如此地步。
“十年前，若不是林大人救我，我這條命早就沒了。”兩江總督歎道，“這十年來我的每一日歲月，都是從林大人這裏借來的。”
林大人望著窗外落日，沉默了片刻，輕聲道：“魯山，我有一事相求。此事事關重大，念在當年情分，請你萬萬不要推辭。”
總督急忙拱手抱拳道：“林大人請講，魯山必肝腦塗地！”
林大人緩緩起身，走到酒桌旁那堆厚重的行李前，解開了布囊。布囊中，原來是一堆手稿，寫著密密麻麻的文字。
總督望著那行囊裏的東西，麵色忽然嚴峻了下來。他知道林大人這些年在做什麽，也知道這些手稿是什麽內容，所以他知道這行囊有多麽厚重。
“魯山……”林大人向兩廣總督拱手道，“這些是我畢生的心血，也是我大清的希望。可我如今是流放的罪臣，不能再帶著這些東西了。天下間，我能托付的人不多，唯有交到你手上，我才能放心。”
總督低首沉吟著，默默飲盡了杯中涼酒，終於橫下了眉目道：“林大人，請恕魯山無理。這件事，魯山辦不得。”
林大人心驚道：“為何？”
總督慨然一笑，望向窗外落日古城道：“我已命不久矣，怕當不起林大人的托付。”
林大人心中一驚，麵色緩緩平靜下來時，眼眶已不覺濕潤了。
“是定海嗎？？”他輕聲道。
總督點了點頭，低聲答道：“二三十艘洋船，已到海上。”
“可造好了工事？”
“人力已盡，唯求天佑。”總督說著，望向了蒼天道，“我已做了決心，這一戰若不能勝，便隻求戰死疆場。”
“魯山……”林大人想說些什麽，卻不知該如何開口。
卻是總督笑了笑，輕聲道：“人固有一死，死在定海，比起當初死在武昌城，卻厚重得多了。”
林大人不再說話，隻低首向總督拜下了身子。總督苦笑了一聲，笑容卻隨著那漸暗的天色一點點凝固了。
入夜時，林大人收拾了那些行囊，要提迴自己房間去。可他不過是個年邁書生，哪裏提得動這些重物。總督接過了這些包裹，抱在懷中，對林大人笑道：“我為林大人送去房中吧。”
林大人苦笑了一聲，點了點頭。
二人上了樓梯，去了客房，一路卻說不上半句話來。直到總督在房中放下了行李，踟躕了片刻，走到門邊時，才終於低首躬身，向林大人拜道：“大人，這一趟路途遙遠，早些休息。”
林大人也向總督拜道：“魯山，國事為重，祝你武運昌隆。”
兩個故人，在這破舊的客棧裏，相向而拜，良久才起身。
總督垂下眉眼，轉過身形，正要離去時，一個念頭忽然從他腦中閃過，讓他渾身一震。
“林大人！”他有些倉皇地喊道，“還記得您推薦到兩江總督府來做幕僚的良圖先生嗎？”
兩江總督府外，一個布衣老者和兩個衙役靜候著。兩個衙役的背上，背著厚重的行囊，卻不知行囊中裝的是什麽物件。
他們沒有等多久，總督府內就傳出了急匆匆的腳步聲。
“林大人！”一個強壯的高大漢子，穿著一品官服，卻在那布衣老者麵前拜伏下身子去。
布衣老者急忙去攙扶，卻攙不動那漢子。
“魯山，快起來……”他輕聲道，“我已不是大人了，如今隻是個被流放的犯人，受不起你這一拜。”
那漢子卻隻是長拜不起，一時竟泣不成聲。
這個下拜的人，是兩江總督，朝廷一品大員。此時，朝廷正與洋人開戰，兩江總督所轄的地域正是戰場的最前線。
這位官員與林大人，是在道光十年相識的。彼時，林大人上任湖北布政使，而這位總督，當年是武昌府知府。如今，世事變遷，不過十年之後，卻一個是罷官罪臣，一個是一品大員。
當天傍晚，鎮江城中一處簡陋的客棧裏，林大人與兩江總督對坐在一張破舊的酒桌前，把盞交杯，訴盡這十年來的茫茫生死、滾滾風塵。兩個押送林大人流放新疆的衙役，把那幾大包行囊放在了這酒桌旁，便恭敬地向林大人和總督行了一禮。
“林大人，我們明日午後再出發。您早些休息，莫誤了時辰”他們的語氣，不像是押解犯人的官差，卻像是隨行而來的仆從。說完了這些話，他們便迴了各自房中，把這酒桌讓給了兩位故人。
日落時，滿桌的飯菜都涼了，盞中的酒也漸空了，對飲的二人也漸漸聊盡了言語，一點點沉默了下來。
陋棧窗外，斜陽落日，陋棧古城，他們眼中的一切似乎百年來都不曾變過，他們心裏卻都知道，再過些年歲，這般景象就要變了。
“十年前，在武昌城，你我也曾這樣飲過酒。”林大人忽然道，“我記得，那時候還有江門的老門主，和千總府的馬千總……”
這一番言語，卻仿佛穿越了十年光景，把歲月拉迴了那武昌城中。
道光六年，一個蒙古鑲黃旗將門之後的血氣青年上任武昌知府，因看不慣江湖人在武昌城不服管教，他自恃自幼習武，功夫不錯，便聯合千總府對城中江湖人開戰。卻不料，武昌城裏的江湖人不是善類，他們以江門為首，以武犯禁，竟與千總府和武昌衙門殺得難分難解。連那青年知府自己最後也陷入了險境，被江門刺客懸賞追殺，局麵幾乎不可收拾。
林大人上任湖北布政使的第一年，正是千總府與江門兩敗俱傷，城中血案頻發之時。他憑膽色豪氣，竟在府中宴請了武昌城三方豪傑，以一番言語大義化解了幹戈，為千總府、江門和武昌官府劃出了各自的勢力，從此共治武昌城，安定了一場血雨腥風。那場三方豪傑宴，使得彼時的武昌知府對林大人佩服得五體投地，讚為當世聖賢。
沒想到，當年那個血氣方剛的年輕知府，如今已貴為兩江總督。
更沒曾想，當年那位當世聖賢，如今竟淪落到如此地步。
“十年前，若不是林大人救我，我這條命早就沒了。”兩江總督歎道，“這十年來我的每一日歲月，都是從林大人這裏借來的。”
林大人望著窗外落日，沉默了片刻，輕聲道：“魯山，我有一事相求。此事事關重大，念在當年情分，請你萬萬不要推辭。”
總督急忙拱手抱拳道：“林大人請講，魯山必肝腦塗地！”
林大人緩緩起身，走到酒桌旁那堆厚重的行李前，解開了布囊。布囊中，原來是一堆手稿，寫著密密麻麻的文字。
總督望著那行囊裏的東西，麵色忽然嚴峻了下來。他知道林大人這些年在做什麽，也知道這些手稿是什麽內容，所以他知道這行囊有多麽厚重。
“魯山……”林大人向兩廣總督拱手道，“這些是我畢生的心血，也是我大清的希望。可我如今是流放的罪臣，不能再帶著這些東西了。天下間，我能托付的人不多，唯有交到你手上，我才能放心。”
總督低首沉吟著，默默飲盡了杯中涼酒，終於橫下了眉目道：“林大人，請恕魯山無理。這件事，魯山辦不得。”
林大人心驚道：“為何？”
總督慨然一笑，望向窗外落日古城道：“我已命不久矣，怕當不起林大人的托付。”
林大人心中一驚，麵色緩緩平靜下來時，眼眶已不覺濕潤了。
“是定海嗎？？”他輕聲道。
總督點了點頭，低聲答道：“二三十艘洋船，已到海上。”
“可造好了工事？”
“人力已盡，唯求天佑。”總督說著，望向了蒼天道，“我已做了決心，這一戰若不能勝，便隻求戰死疆場。”
“魯山……”林大人想說些什麽，卻不知該如何開口。
卻是總督笑了笑，輕聲道：“人固有一死，死在定海，比起當初死在武昌城，卻厚重得多了。”
林大人不再說話，隻低首向總督拜下了身子。總督苦笑了一聲，笑容卻隨著那漸暗的天色一點點凝固了。
入夜時，林大人收拾了那些行囊，要提迴自己房間去。可他不過是個年邁書生，哪裏提得動這些重物。總督接過了這些包裹，抱在懷中，對林大人笑道：“我為林大人送去房中吧。”
林大人苦笑了一聲，點了點頭。
二人上了樓梯，去了客房，一路卻說不上半句話來。直到總督在房中放下了行李，踟躕了片刻，走到門邊時，才終於低首躬身，向林大人拜道：“大人，這一趟路途遙遠，早些休息。”
林大人也向總督拜道：“魯山，國事為重，祝你武運昌隆。”
兩個故人，在這破舊的客棧裏，相向而拜，良久才起身。
總督垂下眉眼，轉過身形，正要離去時，一個念頭忽然從他腦中閃過，讓他渾身一震。
“林大人！”他有些倉皇地喊道，“還記得您推薦到兩江總督府來做幕僚的良圖先生嗎？”