娘娘節一共舉辦了三日。三日後，眾人相繼離開雲溪鄉。
安寧辭別劉沛等人，拒絕了他們想要護送自己迴去的好意，一個人慢慢悠悠地往村外走去。
“太婆，菜餅做好了。咱們現在還去廟裏麽？”一個小女孩端著一碗粗劣的菜餅，問她的曾祖母。
“不去啦，現在廟門已關，咱們自己在家祭拜娘娘，也是一樣的。”老祖母行動不便，掙紮著擦幹淨家中唯一的一張方桌。然後小心翼翼地從櫃子裏拿出一卷竹簡，放在桌上。又令小女孩把菜餅放在竹簡前，然後領著小女孩跪下，給竹簡磕頭。
安寧行至村莊最邊緣處的時候，路過一處破敗的土屋，聽見了屋內那對祖孫的對話。屋子的門沒關嚴實，安寧停下腳步，靜靜地在屋外駐足觀看。
這位行動不便的老人家連續兩天都堅持讓孫女攙扶她去廟裏祭拜。安寧在廟中見過她們兩次，那兩碟黑乎乎的野菜餅子貢品給安寧留下了很深刻的印象。
“太婆，我們為什麽要拜娘娘呀？”小女孩年紀太小，並不懂得祭祀的意義。
“傻妞妞，我們當然要拜娘娘。”老祖母領著曾孫女磕完頭，在曾孫女的攙扶下坐在板凳上，往火盆裏一張一張地燒著陳年的黃紙：“沒有娘娘，你太婆婆我，還有你阿翁早就餓死啦！再就是你，沒有娘娘的庇佑，你這個小妞妞，可活不下來呢！”
“哦。”小妞妞似懂非懂：“可是太婆，做完這頓菜餅，我們就沒有糧了。拜娘娘能讓我們吃飽麽？”
老祖母燒紙的手頓了頓，然後說：“當然能！春天來了，娘娘會保佑我們找到足夠的食物。”
“老人家，我能進來麽？”安寧敲了敲門，出聲詢問。
屋中昏暗，老祖母眯著眼睛看了安寧好一會兒才認出安寧：“原來是貴人，快快請進！”
安寧走進屋子，隨手撿了一張小板凳坐在火盆邊，跟小妞妞一起安安靜靜地看老婆婆燒紙錢。
安寧問那位老祖母：“老婆婆，雲溪鄉貧苦。您是赤羽人，為何不去投奔祝琰將軍呢？還有，那位娘娘已經逝去四百餘年，您剛剛為何會說，沒有那位娘娘的庇護，小妞妞活不下來？”
老婆婆燒紙的動作沒停，隻笑了笑，說：“怎麽沒去呢？當年羽川動亂，那些學生官被抓的時候，我家因為與學生官親近，也被打成了亂民。幸好我家是獵戶，住在山裏，他們一時沒功夫抓我們。我們一家僥幸逃到這裏。妞妞的阿父聽說赤羽軍的腹地更富庶，便選擇去投奔了赤羽軍。”
安寧問：“那你們為何又來了這雲溪鄉？”
老婆婆說：“因為妞妞的阿翁、阿父都戰死了。家中沒了壯勞力，原先開荒出來的土地也被人強占了去。後來，妞妞的阿母也病了，家裏沒有銀錢請醫師。妞妞阿母一病去了的時候，妞妞也染上了病氣。
老婆子沒辦法，隻能厚著臉皮把妞妞帶到這裏，拿出這卷竹簡去求了劉老鄉長（劉沛）。”
老婆婆抬頭看了看桌上供奉的那卷陳舊的竹簡，說：“”老鄉長見了這卷竹簡，二話沒說，立即拿了錢帶妞妞去找醫師。妞妞病好後，老鄉長看我們祖孫無處可去，便讓我們在這處房子裏落腳。”
安寧問：“我能看看這卷竹簡麽？”
老婆婆點頭：“看吧。”
安寧拿過桌上那卷竹簡，輕輕打開，隻見那陳舊的竹簡上寫著：某年某月某日，獵戶錢福帶路報信有功，賞銀xxx，賜公士一爵。錢福為國犧牲，爵位由其子錢祿繼承。竹簡的落款上蓋著西陵王姬大將軍幕府的官印。
當年季長離為了湊夠糧稅填補朝廷的虧空、賑濟災民，勒令羽川舊貴族把積年未交的稅賦一次性交齊。羽川舊貴族抱團欲反，封了羽川進軍的入口。
災民中有一些獵戶挺身而出，翻山越嶺走山路去給那些從長安趕來支援的進軍帶路，繞路進羽川。有些獵戶本就饑餓已久，耐不住那樣高強度的奔跑，剛把大軍帶進羽川，人就累死了。
安寧看著手中的竹簡，陷入了長久的沉默。安寧低著頭，暖黃的火光映在她白皙的側臉上，看不出表情。
良久，安寧自嘲一笑，說：“如果沒有他們那些權貴之間的爭權奪利，你們根本就不用背井離鄉，也不會家破人亡。阿婆，你不恨她，竟還拿出自家最後的口糧去祭她，這又是何道理？”
“恨？”老婆婆燒完了手中的黃紙，看了看火盆中翻騰的火焰後，抬頭對安寧說：“小貴人，您怕是忘了，我們本就是不受各國待見的赤羽賤民。他們爭與不爭，也不影響我們的日子難熬。
那年羽川大饑荒，路上都是餓死的屍體。別說是我們這些赤羽賤民，就連那些後麵遷過來的，分得很多肥沃良田的老西陵人，也餓死了很多。若非王姬娘娘一視同仁地開倉賑災，我們全家早就餓死了，哪裏還能活到現在？”
安寧沒有說話，隻沉默地看著火盆中那些明明滅滅的灰燼。
老婆婆歎了口氣，繼續說道： “以前赤羽國還在的時候，羽川也發生過災荒。可那時候官府賑災，也不過是做做樣子。
我娘家以前是隻比奴隸好一點點的平民。小時候我們跟著家中的長輩去公田上勞作，總聽監工老爺們說：貴人天生就是貴人。從來隻有下等人把財物上貢給貴人的，哪有把貴人的東西搶來分發給下等人的道理？下等人若真是活不下去了，那也是自己的命不好，隻能咬牙認了！
說實話，像我們這樣的赤羽賤民，隻要沒落到南嶽人手中，在哪其實都差不多。以前赤羽還在的時候，我們就是下等人；後來赤羽亡了，我們在西陵的管轄下，依舊是下等人。隻不過是身上的賦稅、勞役更重一些罷了。
自古刑不上貴人，這稅啊，也不上貴人！老婆子我活了一千多歲，從來沒有見過像娘娘那樣的貴人。這世上，怎麽會有貴人肯為了一群下等人的死活，敢抬著棺材去要求另一群貴人交稅呢？
娘娘對我們這些下等人，有再生的大恩！我們無以為報，如今就連娘娘的忌辰，也拿不出什麽像樣的貢品祭拜娘娘，實屬不該……”
老人家話多，一說起那些陳年舊事，就能絮絮叨叨地說個沒完。可她到底是年紀大了，精力不濟，說著說著，竟坐著也能睡著。
安寧眼疾手快地扶住往後倒的老婆婆。在小妞妞的指引下，安寧把老婆婆扶到榻上安置好。
“咕咕……”小妞妞的肚子咕咕地響了起來。
安寧走到貢桌前，拿起一個菜餅子，遞給小妞妞，說：“吃吧！”
小妞妞的眼睛緊緊地盯著那個菜餅子，不停地咽著口水，卻還是強忍住了對食物的渴望，隻輕輕搖了搖頭：“太婆說這是給娘娘的貢品，現在還不能吃。”
乖巧的小姑娘真是這世間極可愛的生物。安寧蹲下身來，再次把菜餅子往小妞妞麵前送了送：“沒事，吃吧。娘娘不會生氣的。”
小妞妞還是搖頭。
安寧見狀，也沒把那個菜餅子放迴貢桌，問小妞妞：“這個菜餅子，我能吃一個麽？”
小妞妞問安寧：“哥哥你也很餓麽？”
“嗯！有點！”
小妞妞看了眼安寧手中的菜餅子，歪著腦袋思考了一下，說：“那你吃吧！”
安寧問她：“你也很餓，你為什麽自己不吃，卻願意讓我吃這個菜餅子呢？”
小妞妞說：“因為太婆說過，娘娘對我家有大恩。這是家裏上貢給娘娘的祭品，妞妞得等晚上祭禮結束後才能吃。
哥哥你跟我不一樣，你先前沒有受過娘娘的大恩。如果你也很餓，沒有東西吃的話，吃一點貢品，也沒事的。太婆說了，娘娘仁慈，拿一點貢品去救濟遇到困難的人，娘娘不會生氣的。”
安寧聞言笑了笑，竟真的把那個野菜餅子往嘴裏送。安寧咬了一口野菜餅，有點苦，大概是用路邊采來的苦苣菜做成的：“手藝不錯，還挺好吃，餅子是你做的麽？”
小妞妞點了點頭，見有人誇她餅子做的好，還有點不好意思。
安寧隨手變出一顆小珠子，放在小妞妞手上：“現在我跟你一樣，也是受過娘娘大恩的人了。這是我給娘娘的貢品，你去把它放到貢桌上，就當是我的一點心意，好麽？”
“嗯！”小妞妞點點頭，接過珠子，輕手輕腳地把那顆珠子放到貢桌上。
趁著小妞妞去放珠子的時候，安寧拿著手中那塊吃了一半的野菜餅，悄悄離開了那間小屋子。
安寧辭別劉沛等人，拒絕了他們想要護送自己迴去的好意，一個人慢慢悠悠地往村外走去。
“太婆，菜餅做好了。咱們現在還去廟裏麽？”一個小女孩端著一碗粗劣的菜餅，問她的曾祖母。
“不去啦，現在廟門已關，咱們自己在家祭拜娘娘，也是一樣的。”老祖母行動不便，掙紮著擦幹淨家中唯一的一張方桌。然後小心翼翼地從櫃子裏拿出一卷竹簡，放在桌上。又令小女孩把菜餅放在竹簡前，然後領著小女孩跪下，給竹簡磕頭。
安寧行至村莊最邊緣處的時候，路過一處破敗的土屋，聽見了屋內那對祖孫的對話。屋子的門沒關嚴實，安寧停下腳步，靜靜地在屋外駐足觀看。
這位行動不便的老人家連續兩天都堅持讓孫女攙扶她去廟裏祭拜。安寧在廟中見過她們兩次，那兩碟黑乎乎的野菜餅子貢品給安寧留下了很深刻的印象。
“太婆，我們為什麽要拜娘娘呀？”小女孩年紀太小，並不懂得祭祀的意義。
“傻妞妞，我們當然要拜娘娘。”老祖母領著曾孫女磕完頭，在曾孫女的攙扶下坐在板凳上，往火盆裏一張一張地燒著陳年的黃紙：“沒有娘娘，你太婆婆我，還有你阿翁早就餓死啦！再就是你，沒有娘娘的庇佑，你這個小妞妞，可活不下來呢！”
“哦。”小妞妞似懂非懂：“可是太婆，做完這頓菜餅，我們就沒有糧了。拜娘娘能讓我們吃飽麽？”
老祖母燒紙的手頓了頓，然後說：“當然能！春天來了，娘娘會保佑我們找到足夠的食物。”
“老人家，我能進來麽？”安寧敲了敲門，出聲詢問。
屋中昏暗，老祖母眯著眼睛看了安寧好一會兒才認出安寧：“原來是貴人，快快請進！”
安寧走進屋子，隨手撿了一張小板凳坐在火盆邊，跟小妞妞一起安安靜靜地看老婆婆燒紙錢。
安寧問那位老祖母：“老婆婆，雲溪鄉貧苦。您是赤羽人，為何不去投奔祝琰將軍呢？還有，那位娘娘已經逝去四百餘年，您剛剛為何會說，沒有那位娘娘的庇護，小妞妞活不下來？”
老婆婆燒紙的動作沒停，隻笑了笑，說：“怎麽沒去呢？當年羽川動亂，那些學生官被抓的時候，我家因為與學生官親近，也被打成了亂民。幸好我家是獵戶，住在山裏，他們一時沒功夫抓我們。我們一家僥幸逃到這裏。妞妞的阿父聽說赤羽軍的腹地更富庶，便選擇去投奔了赤羽軍。”
安寧問：“那你們為何又來了這雲溪鄉？”
老婆婆說：“因為妞妞的阿翁、阿父都戰死了。家中沒了壯勞力，原先開荒出來的土地也被人強占了去。後來，妞妞的阿母也病了，家裏沒有銀錢請醫師。妞妞阿母一病去了的時候，妞妞也染上了病氣。
老婆子沒辦法，隻能厚著臉皮把妞妞帶到這裏，拿出這卷竹簡去求了劉老鄉長（劉沛）。”
老婆婆抬頭看了看桌上供奉的那卷陳舊的竹簡，說：“”老鄉長見了這卷竹簡，二話沒說，立即拿了錢帶妞妞去找醫師。妞妞病好後，老鄉長看我們祖孫無處可去，便讓我們在這處房子裏落腳。”
安寧問：“我能看看這卷竹簡麽？”
老婆婆點頭：“看吧。”
安寧拿過桌上那卷竹簡，輕輕打開，隻見那陳舊的竹簡上寫著：某年某月某日，獵戶錢福帶路報信有功，賞銀xxx，賜公士一爵。錢福為國犧牲，爵位由其子錢祿繼承。竹簡的落款上蓋著西陵王姬大將軍幕府的官印。
當年季長離為了湊夠糧稅填補朝廷的虧空、賑濟災民，勒令羽川舊貴族把積年未交的稅賦一次性交齊。羽川舊貴族抱團欲反，封了羽川進軍的入口。
災民中有一些獵戶挺身而出，翻山越嶺走山路去給那些從長安趕來支援的進軍帶路，繞路進羽川。有些獵戶本就饑餓已久，耐不住那樣高強度的奔跑，剛把大軍帶進羽川，人就累死了。
安寧看著手中的竹簡，陷入了長久的沉默。安寧低著頭，暖黃的火光映在她白皙的側臉上，看不出表情。
良久，安寧自嘲一笑，說：“如果沒有他們那些權貴之間的爭權奪利，你們根本就不用背井離鄉，也不會家破人亡。阿婆，你不恨她，竟還拿出自家最後的口糧去祭她，這又是何道理？”
“恨？”老婆婆燒完了手中的黃紙，看了看火盆中翻騰的火焰後，抬頭對安寧說：“小貴人，您怕是忘了，我們本就是不受各國待見的赤羽賤民。他們爭與不爭，也不影響我們的日子難熬。
那年羽川大饑荒，路上都是餓死的屍體。別說是我們這些赤羽賤民，就連那些後麵遷過來的，分得很多肥沃良田的老西陵人，也餓死了很多。若非王姬娘娘一視同仁地開倉賑災，我們全家早就餓死了，哪裏還能活到現在？”
安寧沒有說話，隻沉默地看著火盆中那些明明滅滅的灰燼。
老婆婆歎了口氣，繼續說道： “以前赤羽國還在的時候，羽川也發生過災荒。可那時候官府賑災，也不過是做做樣子。
我娘家以前是隻比奴隸好一點點的平民。小時候我們跟著家中的長輩去公田上勞作，總聽監工老爺們說：貴人天生就是貴人。從來隻有下等人把財物上貢給貴人的，哪有把貴人的東西搶來分發給下等人的道理？下等人若真是活不下去了，那也是自己的命不好，隻能咬牙認了！
說實話，像我們這樣的赤羽賤民，隻要沒落到南嶽人手中，在哪其實都差不多。以前赤羽還在的時候，我們就是下等人；後來赤羽亡了，我們在西陵的管轄下，依舊是下等人。隻不過是身上的賦稅、勞役更重一些罷了。
自古刑不上貴人，這稅啊，也不上貴人！老婆子我活了一千多歲，從來沒有見過像娘娘那樣的貴人。這世上，怎麽會有貴人肯為了一群下等人的死活，敢抬著棺材去要求另一群貴人交稅呢？
娘娘對我們這些下等人，有再生的大恩！我們無以為報，如今就連娘娘的忌辰，也拿不出什麽像樣的貢品祭拜娘娘，實屬不該……”
老人家話多，一說起那些陳年舊事，就能絮絮叨叨地說個沒完。可她到底是年紀大了，精力不濟，說著說著，竟坐著也能睡著。
安寧眼疾手快地扶住往後倒的老婆婆。在小妞妞的指引下，安寧把老婆婆扶到榻上安置好。
“咕咕……”小妞妞的肚子咕咕地響了起來。
安寧走到貢桌前，拿起一個菜餅子，遞給小妞妞，說：“吃吧！”
小妞妞的眼睛緊緊地盯著那個菜餅子，不停地咽著口水，卻還是強忍住了對食物的渴望，隻輕輕搖了搖頭：“太婆說這是給娘娘的貢品，現在還不能吃。”
乖巧的小姑娘真是這世間極可愛的生物。安寧蹲下身來，再次把菜餅子往小妞妞麵前送了送：“沒事，吃吧。娘娘不會生氣的。”
小妞妞還是搖頭。
安寧見狀，也沒把那個菜餅子放迴貢桌，問小妞妞：“這個菜餅子，我能吃一個麽？”
小妞妞問安寧：“哥哥你也很餓麽？”
“嗯！有點！”
小妞妞看了眼安寧手中的菜餅子，歪著腦袋思考了一下，說：“那你吃吧！”
安寧問她：“你也很餓，你為什麽自己不吃，卻願意讓我吃這個菜餅子呢？”
小妞妞說：“因為太婆說過，娘娘對我家有大恩。這是家裏上貢給娘娘的祭品，妞妞得等晚上祭禮結束後才能吃。
哥哥你跟我不一樣，你先前沒有受過娘娘的大恩。如果你也很餓，沒有東西吃的話，吃一點貢品，也沒事的。太婆說了，娘娘仁慈，拿一點貢品去救濟遇到困難的人，娘娘不會生氣的。”
安寧聞言笑了笑，竟真的把那個野菜餅子往嘴裏送。安寧咬了一口野菜餅，有點苦，大概是用路邊采來的苦苣菜做成的：“手藝不錯，還挺好吃，餅子是你做的麽？”
小妞妞點了點頭，見有人誇她餅子做的好，還有點不好意思。
安寧隨手變出一顆小珠子，放在小妞妞手上：“現在我跟你一樣，也是受過娘娘大恩的人了。這是我給娘娘的貢品，你去把它放到貢桌上，就當是我的一點心意，好麽？”
“嗯！”小妞妞點點頭，接過珠子，輕手輕腳地把那顆珠子放到貢桌上。
趁著小妞妞去放珠子的時候，安寧拿著手中那塊吃了一半的野菜餅，悄悄離開了那間小屋子。