“年輕人你可知道，在在這座姑蘇城中，誰的勢力最大？”
“官府衙門？”
“不是。”
“什麽江湖門派？”
“對了一半吧。”
“您就別賣關子了，這種事情，我可不熟練啊！”
元空急忙是說道，不想老人再繼續提問，自己一向不喜歡這些權力啊勢力的事兒，怪無聊的，這些都是那個讀書沒讀好腦子卻讀壞了的孔生愛幹的事兒。
“嗬哈哈哈，倒是難住你啦！姑蘇城裏麵，最為沒有話語權的，反而才是那座官府衙門，說實話，就是個笑料罷了。明麵上似乎掌管一切，律法、稅收，但其實呢，背地裏根本就是煙雨樓和那座道清觀的傀儡罷了。煙雨樓可不一般，就像是花間閣一樣，表麵上是做生意的地方，但其實本質甚至可以說是一個門派。背後養的家眷、高手數不勝數，擺在明麵上的都是些出賣肉體的女子，可是在幕後，他們可是有著不少精心培養的女子，用來與一些大家族甚至高官權貴和親，手伸得很長，遠遠不是姑蘇官府能夠承受的。”
“至於那座道清關，自從之前的天子上位、將道教視作國教以來，各處各地的道觀就成為了絕對的權力機構，哪裏還有什麽真心修道的道士？不過都是些什麽各國各地的公子小姐罷了，去那裏所謂的修道養性，不過就是自家的宅子玩兒的膩了，換個地方而已。倒是佛門，雖然被打壓的厲害，逐漸在舉國上下找不到落腳之地，卻是也清除了許多的假和尚、假寺廟，變得純粹許多。”
元空不禁在兜帽之下苦笑一下，奶奶的，我可不就是被清除出去的那一批嘛。
“所以啊，在姑蘇城，寧可跟官府對著幹，都不能違抗、惹惱那些道士。可是直到，那些道士圍住了村子，我才知道，那一批女人，是運往何處。正是給煙雨樓的妓女，更關鍵的，那一批女子，是官府衙門指定了的‘貨物’，是煙雨樓和衙門特意為了賄賂那座道清觀的道士而準備的。而後來聽人講，那一批女子，送入道清觀可不隻是道士，更是因為那裏去了一位皇室成員！他們讓我們交出私藏的女子，村民們哪裏知道我的妻子就是他們要找的人？全村子的人，無一幸免。那日我算是運氣好，又或者說運氣糟糕到了極致，正好又是下山去接那些船員，那日因為是清晨到達的，故而他們拉著我在船上喝酒聊天，直到中午快吃飯了，我才說帶他們上家裏嚐嚐嫂子的手藝，也看看我家胖小子。”
“可我一出船，就傻眼了，一整條順流而下的小溪，全是猩紅的血色和漂浮的殘肢斷臂，男人的頭顱、手臂，女子屍體倒是完整，卻全是一絲不掛，滿是勒痕。而等我迴到村子，更是房屋盡毀，滿是灰燼，甚至這件事兒，都是事後那些船員打聽來告訴我的。我的家園，我的孩子，我的愛人，我的生活，都毀了。他們跟我道歉，說不該那麽隨意的就讓我挑選女子，說願意帶我上船，反正我水性好，跟著他們，也合適。但我不願意，我也不怪他們，他們給我送來了人生中最大的禮物，怎麽能夠怪罪他們呢...”
“這些道士，就這般的為非作歹無法無天？”
元空忍不住怒道。
“又能怎樣呢？他們背後是強大的勢力，是官府衙門，官府不管，我們私底下跟他們對抗對不贏，官府插手那更是幫著他們欺壓百姓，誰能做些什麽呢？”
“沒有人想過辦法？”
“想辦法？想什麽辦法？如今世道，江湖有江湖的亂子，廟堂更是全是亂子，能有什麽辦法？”
“這幫混蛋。”
元空咬牙切齒，內心決定一定要去會會那道清觀，道家聖地是吧，清淨之處是吧，貧僧就一定要看看你們有什麽道法自然！受欺壓的人沒有反抗的能力，不受欺壓的人沒有反抗的意願，那麽就由我來，正這人間道！
“不過啊，咱們村的人，都是英雄，都死的不委屈，都是站著死的。”
老人看元空不再說話，知道這樣的外鄉人就算因為自己這樣的可憐人的經曆，一時動怒又能怎樣呢？不過就是過幾天忘了罷了，人和事，都是相互的過客，那麽自己也就不需要動太多的期待了。但對方能夠有著一份義憤填膺，有這一份與自己共情，甚至願意聽自己嘮叨這些破事兒，就已經很好了啊。那自己就當交了個朋友，聊聊天，不好嗎？這些話，說出來，舒服得多啊！
“後來，我還打聽到，其實那天，我妻子站出來了，她說她就是那個被偷走的女人，說自己跟他們迴去，就不要為難村民了。可是那些道士哪裏管這些，說什麽當初丟的是一個妙齡的少女，怎麽就成了個黃臉婆子？還生了孩子這樣的女人還要著作什麽？而且說哪裏隻被偷走了一個女人，明顯這村子就是隨便找了個黃臉婆出來掩蓋真相，說不說實話的話，就要屠村。我妻子哭著對村民們道歉，對道士們解釋，可道士們不聽，也不信，村民們反而是沒有怪她，最後更是將她擁護在中間，說你們這些臭道士要殺要剮就直接動手，咱們村子裏的，都是自己人，沒有外人。結局呢，就是全村老少，無一幸免。”
“當然了我同樣也不打算上船，都說船上的人是沒有根的，可是我有啊。我想就在這裏，就在這個曾經生活著我的一切的地方，渡人，他們是被我害死的，那就最好我把他們都渡過去！最好，也能死在這裏，跟他們一起，很好的。那間破茅草屋子，就是當初，我家所在。”
老人說到這裏，又露出了笑容，苦澀卻又帶著釋然。
“這麽多年過去，其實也都還好了，沒什麽過不去的坎兒，沒什麽治不好的傷，隻有願不願意罷了...”
“阿彌陀佛！老人家，你在這條溪上渡了那麽多人，夠了。”
很少見的，元空說出了“阿彌陀佛”，也同樣是很少見的，元空向著來時路看去，漆黑的夜色中什麽都看不見，卻又似乎什麽都看見了。
“不過啊，年輕人，這麽年紀輕輕的，怎麽就出家了呢？出家的話，可是會錯過很多的樂趣呢！”
過了一會兒，老人似乎已經從悲傷中走了出來，畢竟這麽多年過去，以經不再是當初那個一提及此事就會淚流滿麵、泣不成聲的年輕人了啊！
“嘿嘿，老人家，你要是說這事兒可就有意思了，咱家總有個家夥喜歡說我是假和尚，其實不是！貧僧喝的是般若湯、吃的是水中梭，再怎麽都算是穿腸過，佛祖自在心中留嘛！”
“小子，老夫可還有壺好酒沒喝！”
“那就與老人家您，飲上一壺！”
扁舟江上，鶴發無發，共飲一壺，且將那恩怨糾紛，付與江水滔滔，東流盡！ 酒醉酣時，最是人間迷離。
隱約之中，元空坐在竹筏尾端，忽地就看見遠方江水之上，飄來冉冉火焰！不禁是揉了揉眼睛以為自己看錯了！
“欸？這江麵之上，怎麽就點起火了！”
“嗬哈哈哈哈，年輕人，這就不知道了吧，今日可是上元節啊，那城裏的家家戶戶，尤其是女孩子家的，都穿著最好看的衣服，上街市，猜燈謎呢！就連那煙雨閣的姑娘，也能夠在前半夜，先是參加燈市，後半夜才開始花天酒地、不眠不休。那河上漂的燈，就是用來祈福，或者許願的。山下的人家，就愛信這個。”
老人也是喝了些酒，行在江上那時有些醉醺醺飄飄然，一時間意氣風發重迴舊時。
“這樣啊哈哈啊哈！”
元空笑了笑，很有興趣似的看向那些飄來的蓮燈，突然又開口說道，“就先停在這兒吧，咱們可不能把人家的蓮燈碰到水裏去了才好啊！”
“行嘞！”
姑蘇城外，江麵之上，孤舟一葉，蓮燈環繞。蓮燈之上，祈福之語，化作了另外一條江，流淌不息。元空看著那些話語、那些蓮燈，仿佛能夠看到有一個個的陌生人，跪在那裏雙手緊緊合十祈禱著。
這就是孔二愣子說的讀書的樂趣吧，看到文字，卻好像看到了人，見字如麵。
“能不能保我生個大胖小子？白白胖胖的那種！”
“我想變漂亮啊，真的好難看，嘴巴邊上還長顆痣，哪有人要啊。”
“今年冷天氣可要多一些啊，燒了那麽多碳，還沒賣出去呢。”
“快點暖和起來吧，凍死人了每天，我家丈夫還得出工幹活呢！”
“今年一定要少下雨啊，不然咱家的貨物可賣不出去。”
“多雨多雨，咱家的紙傘可都堆成山了。”
“保佑我家孩子平安。”
“願父母長命百歲，壽比南山。”
“能不能今年讓我嫁個好人家？太羨慕有丈夫的姑娘了啊。”
“今年能不能讓他悔過啊！不要再喝酒賭博了，至少，別打我和孩子...”
“能不能來個有錢公子哥，把我贖迴家，我還會拖地洗衣服嘞！”
“請一定保佑他從邊關迴來，跟我成親啊。”
“希望那邊沒有戰爭，希望他在那邊，能夠過得好。”
“希望今年能夠停止戰爭啊，讓我家兒子迴家。”
“驛站一定要撐住啊，至少把我家孩子的冬衣給他送去！還要冷好久呢。”
“兒子啊，娘沒用，沒能給你多湊些錢，沒給你買個好屋子，保佑你在那邊，能過得舒坦些。”
“兒子啊，娘想你了...再等等，娘去看你！”
“爹在床上躺了快一年了，咱家真的撐不住了，真的就隻有我們家苦嗎？能不能，就給個痛快？”
“我想讀書，可我是女孩子啊。”
“請問，你能把我爹爹帶迴來嗎？就說，他閨女長大了，長可大了，都能幫娘親挑水了，就是對他的想念，也長大了啊。”
“白菜別再漲價了，咱們家孩子還再長身體啊！”
“希望有人，能夠帶我，脫離這片苦海啊...”
...
一句句祈福，一句句話語，元空看得眼睛有些迷離。原來，這世間人，真的會將生活的希望寄托在一個看不見摸不著的人身上嗎？他抬頭看了看夜空，佛祖啊，你看得見嗎，真的看得見嗎？
這人間，似乎並不如自己想的那般自在快活呢，小時候，方丈說山下皆苦，我總覺得就是為了騙自己讓自己不下山，山下好玩兒的可多咧，肯定比那啥都沒有的山上強。後來師父來了，把自己接到了花間閣，更覺得老方丈是個老騙子了，這山下的日子，可舒坦啊！每天有燒雞，有美酒，哪裏苦了？
如今再看這蓮燈一排排，看那老人背影，好像人間真的還是蠻苦的，那我呢，是還沒到我苦的時候嘛，還是我真的命好呢？元空浮想聯翩之時，一道鍾聲響徹，傳遍整條大江，也似乎傳遍天地之間，在元空的耳中，更是如雷貫耳！
“老人家，這姑蘇城裏，還有寺廟敲鍾？”
元空被那一聲鍾鳴震得清醒過來，問道。
“可不是嘛！就在那邊那座小山上，叫什麽，寒山寺吧！被道清觀欺負的不行，幾乎就收不到什麽香火錢，聽說啊，前陣子還有好些個和尚，都跑去當道士了呢！”
“寒山寺？過去遠嗎？”
元空繼續問道。
“怎麽？大師您要去？您這一身酒味，可不興入寺啊！”
“去不去，是我的選擇，讓不讓進，是他們的事兒！”
元空笑道，他可並不是為了什麽佛家歸宿感才要去的，而是那個不要臉的讀書人，對他說過：這一路，凡所遇之寺廟，皆需到訪才是。
“不遠不遠，您要是去，我送您到山下，到時候您再去姑蘇城，也方便得很啊。”
“那就先謝過您老！”
鍾聲不斷，連敲十二響！迴蕩人間，似乎是在迴應那一朵朵祈福的蓮燈，又似乎是在迴應元空的疑問，人間皆苦、三界相同，佛祖什麽都知道，佛祖什麽都能看到。
姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船。
“官府衙門？”
“不是。”
“什麽江湖門派？”
“對了一半吧。”
“您就別賣關子了，這種事情，我可不熟練啊！”
元空急忙是說道，不想老人再繼續提問，自己一向不喜歡這些權力啊勢力的事兒，怪無聊的，這些都是那個讀書沒讀好腦子卻讀壞了的孔生愛幹的事兒。
“嗬哈哈哈，倒是難住你啦！姑蘇城裏麵，最為沒有話語權的，反而才是那座官府衙門，說實話，就是個笑料罷了。明麵上似乎掌管一切，律法、稅收，但其實呢，背地裏根本就是煙雨樓和那座道清觀的傀儡罷了。煙雨樓可不一般，就像是花間閣一樣，表麵上是做生意的地方，但其實本質甚至可以說是一個門派。背後養的家眷、高手數不勝數，擺在明麵上的都是些出賣肉體的女子，可是在幕後，他們可是有著不少精心培養的女子，用來與一些大家族甚至高官權貴和親，手伸得很長，遠遠不是姑蘇官府能夠承受的。”
“至於那座道清關，自從之前的天子上位、將道教視作國教以來，各處各地的道觀就成為了絕對的權力機構，哪裏還有什麽真心修道的道士？不過都是些什麽各國各地的公子小姐罷了，去那裏所謂的修道養性，不過就是自家的宅子玩兒的膩了，換個地方而已。倒是佛門，雖然被打壓的厲害，逐漸在舉國上下找不到落腳之地，卻是也清除了許多的假和尚、假寺廟，變得純粹許多。”
元空不禁在兜帽之下苦笑一下，奶奶的，我可不就是被清除出去的那一批嘛。
“所以啊，在姑蘇城，寧可跟官府對著幹，都不能違抗、惹惱那些道士。可是直到，那些道士圍住了村子，我才知道，那一批女人，是運往何處。正是給煙雨樓的妓女，更關鍵的，那一批女子，是官府衙門指定了的‘貨物’，是煙雨樓和衙門特意為了賄賂那座道清觀的道士而準備的。而後來聽人講，那一批女子，送入道清觀可不隻是道士，更是因為那裏去了一位皇室成員！他們讓我們交出私藏的女子，村民們哪裏知道我的妻子就是他們要找的人？全村子的人，無一幸免。那日我算是運氣好，又或者說運氣糟糕到了極致，正好又是下山去接那些船員，那日因為是清晨到達的，故而他們拉著我在船上喝酒聊天，直到中午快吃飯了，我才說帶他們上家裏嚐嚐嫂子的手藝，也看看我家胖小子。”
“可我一出船，就傻眼了，一整條順流而下的小溪，全是猩紅的血色和漂浮的殘肢斷臂，男人的頭顱、手臂，女子屍體倒是完整，卻全是一絲不掛，滿是勒痕。而等我迴到村子，更是房屋盡毀，滿是灰燼，甚至這件事兒，都是事後那些船員打聽來告訴我的。我的家園，我的孩子，我的愛人，我的生活，都毀了。他們跟我道歉，說不該那麽隨意的就讓我挑選女子，說願意帶我上船，反正我水性好，跟著他們，也合適。但我不願意，我也不怪他們，他們給我送來了人生中最大的禮物，怎麽能夠怪罪他們呢...”
“這些道士，就這般的為非作歹無法無天？”
元空忍不住怒道。
“又能怎樣呢？他們背後是強大的勢力，是官府衙門，官府不管，我們私底下跟他們對抗對不贏，官府插手那更是幫著他們欺壓百姓，誰能做些什麽呢？”
“沒有人想過辦法？”
“想辦法？想什麽辦法？如今世道，江湖有江湖的亂子，廟堂更是全是亂子，能有什麽辦法？”
“這幫混蛋。”
元空咬牙切齒，內心決定一定要去會會那道清觀，道家聖地是吧，清淨之處是吧，貧僧就一定要看看你們有什麽道法自然！受欺壓的人沒有反抗的能力，不受欺壓的人沒有反抗的意願，那麽就由我來，正這人間道！
“不過啊，咱們村的人，都是英雄，都死的不委屈，都是站著死的。”
老人看元空不再說話，知道這樣的外鄉人就算因為自己這樣的可憐人的經曆，一時動怒又能怎樣呢？不過就是過幾天忘了罷了，人和事，都是相互的過客，那麽自己也就不需要動太多的期待了。但對方能夠有著一份義憤填膺，有這一份與自己共情，甚至願意聽自己嘮叨這些破事兒，就已經很好了啊。那自己就當交了個朋友，聊聊天，不好嗎？這些話，說出來，舒服得多啊！
“後來，我還打聽到，其實那天，我妻子站出來了，她說她就是那個被偷走的女人，說自己跟他們迴去，就不要為難村民了。可是那些道士哪裏管這些，說什麽當初丟的是一個妙齡的少女，怎麽就成了個黃臉婆子？還生了孩子這樣的女人還要著作什麽？而且說哪裏隻被偷走了一個女人，明顯這村子就是隨便找了個黃臉婆出來掩蓋真相，說不說實話的話，就要屠村。我妻子哭著對村民們道歉，對道士們解釋，可道士們不聽，也不信，村民們反而是沒有怪她，最後更是將她擁護在中間，說你們這些臭道士要殺要剮就直接動手，咱們村子裏的，都是自己人，沒有外人。結局呢，就是全村老少，無一幸免。”
“當然了我同樣也不打算上船，都說船上的人是沒有根的，可是我有啊。我想就在這裏，就在這個曾經生活著我的一切的地方，渡人，他們是被我害死的，那就最好我把他們都渡過去！最好，也能死在這裏，跟他們一起，很好的。那間破茅草屋子，就是當初，我家所在。”
老人說到這裏，又露出了笑容，苦澀卻又帶著釋然。
“這麽多年過去，其實也都還好了，沒什麽過不去的坎兒，沒什麽治不好的傷，隻有願不願意罷了...”
“阿彌陀佛！老人家，你在這條溪上渡了那麽多人，夠了。”
很少見的，元空說出了“阿彌陀佛”，也同樣是很少見的，元空向著來時路看去，漆黑的夜色中什麽都看不見，卻又似乎什麽都看見了。
“不過啊，年輕人，這麽年紀輕輕的，怎麽就出家了呢？出家的話，可是會錯過很多的樂趣呢！”
過了一會兒，老人似乎已經從悲傷中走了出來，畢竟這麽多年過去，以經不再是當初那個一提及此事就會淚流滿麵、泣不成聲的年輕人了啊！
“嘿嘿，老人家，你要是說這事兒可就有意思了，咱家總有個家夥喜歡說我是假和尚，其實不是！貧僧喝的是般若湯、吃的是水中梭，再怎麽都算是穿腸過，佛祖自在心中留嘛！”
“小子，老夫可還有壺好酒沒喝！”
“那就與老人家您，飲上一壺！”
扁舟江上，鶴發無發，共飲一壺，且將那恩怨糾紛，付與江水滔滔，東流盡！ 酒醉酣時，最是人間迷離。
隱約之中，元空坐在竹筏尾端，忽地就看見遠方江水之上，飄來冉冉火焰！不禁是揉了揉眼睛以為自己看錯了！
“欸？這江麵之上，怎麽就點起火了！”
“嗬哈哈哈哈，年輕人，這就不知道了吧，今日可是上元節啊，那城裏的家家戶戶，尤其是女孩子家的，都穿著最好看的衣服，上街市，猜燈謎呢！就連那煙雨閣的姑娘，也能夠在前半夜，先是參加燈市，後半夜才開始花天酒地、不眠不休。那河上漂的燈，就是用來祈福，或者許願的。山下的人家，就愛信這個。”
老人也是喝了些酒，行在江上那時有些醉醺醺飄飄然，一時間意氣風發重迴舊時。
“這樣啊哈哈啊哈！”
元空笑了笑，很有興趣似的看向那些飄來的蓮燈，突然又開口說道，“就先停在這兒吧，咱們可不能把人家的蓮燈碰到水裏去了才好啊！”
“行嘞！”
姑蘇城外，江麵之上，孤舟一葉，蓮燈環繞。蓮燈之上，祈福之語，化作了另外一條江，流淌不息。元空看著那些話語、那些蓮燈，仿佛能夠看到有一個個的陌生人，跪在那裏雙手緊緊合十祈禱著。
這就是孔二愣子說的讀書的樂趣吧，看到文字，卻好像看到了人，見字如麵。
“能不能保我生個大胖小子？白白胖胖的那種！”
“我想變漂亮啊，真的好難看，嘴巴邊上還長顆痣，哪有人要啊。”
“今年冷天氣可要多一些啊，燒了那麽多碳，還沒賣出去呢。”
“快點暖和起來吧，凍死人了每天，我家丈夫還得出工幹活呢！”
“今年一定要少下雨啊，不然咱家的貨物可賣不出去。”
“多雨多雨，咱家的紙傘可都堆成山了。”
“保佑我家孩子平安。”
“願父母長命百歲，壽比南山。”
“能不能今年讓我嫁個好人家？太羨慕有丈夫的姑娘了啊。”
“今年能不能讓他悔過啊！不要再喝酒賭博了，至少，別打我和孩子...”
“能不能來個有錢公子哥，把我贖迴家，我還會拖地洗衣服嘞！”
“請一定保佑他從邊關迴來，跟我成親啊。”
“希望那邊沒有戰爭，希望他在那邊，能夠過得好。”
“希望今年能夠停止戰爭啊，讓我家兒子迴家。”
“驛站一定要撐住啊，至少把我家孩子的冬衣給他送去！還要冷好久呢。”
“兒子啊，娘沒用，沒能給你多湊些錢，沒給你買個好屋子，保佑你在那邊，能過得舒坦些。”
“兒子啊，娘想你了...再等等，娘去看你！”
“爹在床上躺了快一年了，咱家真的撐不住了，真的就隻有我們家苦嗎？能不能，就給個痛快？”
“我想讀書，可我是女孩子啊。”
“請問，你能把我爹爹帶迴來嗎？就說，他閨女長大了，長可大了，都能幫娘親挑水了，就是對他的想念，也長大了啊。”
“白菜別再漲價了，咱們家孩子還再長身體啊！”
“希望有人，能夠帶我，脫離這片苦海啊...”
...
一句句祈福，一句句話語，元空看得眼睛有些迷離。原來，這世間人，真的會將生活的希望寄托在一個看不見摸不著的人身上嗎？他抬頭看了看夜空，佛祖啊，你看得見嗎，真的看得見嗎？
這人間，似乎並不如自己想的那般自在快活呢，小時候，方丈說山下皆苦，我總覺得就是為了騙自己讓自己不下山，山下好玩兒的可多咧，肯定比那啥都沒有的山上強。後來師父來了，把自己接到了花間閣，更覺得老方丈是個老騙子了，這山下的日子，可舒坦啊！每天有燒雞，有美酒，哪裏苦了？
如今再看這蓮燈一排排，看那老人背影，好像人間真的還是蠻苦的，那我呢，是還沒到我苦的時候嘛，還是我真的命好呢？元空浮想聯翩之時，一道鍾聲響徹，傳遍整條大江，也似乎傳遍天地之間，在元空的耳中，更是如雷貫耳！
“老人家，這姑蘇城裏，還有寺廟敲鍾？”
元空被那一聲鍾鳴震得清醒過來，問道。
“可不是嘛！就在那邊那座小山上，叫什麽，寒山寺吧！被道清觀欺負的不行，幾乎就收不到什麽香火錢，聽說啊，前陣子還有好些個和尚，都跑去當道士了呢！”
“寒山寺？過去遠嗎？”
元空繼續問道。
“怎麽？大師您要去？您這一身酒味，可不興入寺啊！”
“去不去，是我的選擇，讓不讓進，是他們的事兒！”
元空笑道，他可並不是為了什麽佛家歸宿感才要去的，而是那個不要臉的讀書人，對他說過：這一路，凡所遇之寺廟，皆需到訪才是。
“不遠不遠，您要是去，我送您到山下，到時候您再去姑蘇城，也方便得很啊。”
“那就先謝過您老！”
鍾聲不斷，連敲十二響！迴蕩人間，似乎是在迴應那一朵朵祈福的蓮燈，又似乎是在迴應元空的疑問，人間皆苦、三界相同，佛祖什麽都知道，佛祖什麽都能看到。
姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船。