秦羽瑤跟在鄭家嫂子身後，一路往村東頭行去。還沒走近，遠遠便聽到孫氏的大嗓門傳來：“……鄉親們，你們說我冤不冤啊，這世道不叫人做好事了啊，你們看我這條腿啊，大夫讓我鋸了啊！從此我就隻能是一個沒腿的怪物了啊，真是老天不開眼啊！”
“就是老天開眼，才叫你壞了一條腿！”秦羽瑤分開眾人，走到孫氏跟前，麵容冷沉。
“啊？你這小白眼狼，你居然過來了？鄉親們，大家都聽見她的話了吧？我真是冤死了啊！”孫氏隻見秦羽瑤來了，立即一手指著秦羽瑤，一手拍著那條烏黑的腿大哭起來。
“你當年撿了我，所以我做牛做馬伺候你們十幾年，這是你的福報。可是當我有難時，你舍不得借我二兩銀子診費，要跟我斷絕關係。”秦羽瑤聲音清冷，擲地有聲。
“而斷絕關係後，你見我過得好了，便來我家偷盜。被我家小寵咬了，這就是天理報應，老天爺再公平了也沒有！”秦羽瑤的話有理有據，一時間竟然壓過孫氏的無賴哭嚎，傳進圍觀的鄉親們的耳中。
隻聽到秦羽瑤如此解釋一番，原先不太明白發生了什麽的村民們，此刻也都知道大概了。於是，站在旁邊圍觀的人群，眼中紛紛帶著幸災樂禍地看向孫氏。
孫氏的自私懶惰愛占小便宜，在村裏是出了名的，可謂人憎狗厭，看得她好的沒幾個人。而六嬸，就是其中一個。隻見她走上前幾步，站在孫氏跟前，指著秦羽瑤道：“黑心腸的東西，你這麽不孝，小心他日老天爺打雷劈了你！”
有了六嬸的撐腰，孫氏哭得更加理直氣壯起來。但是秦羽瑤一點也不打怯，她壓根就沒把這些人放在眼裏：“我不孝？我不孝的話，從前會每每容忍孫氏到我家搜刮東西？我家寶兒都沒得吃，都叫孫氏拿了去，這叫不孝？如果我不孝，那天孫氏偷了我家大宗東西，我就該告官，叫衙役抓了她去做大牢。”
“我不僅沒有告她，我還給了她十幾兩銀子。我自問對孫氏有情有義，可是孫氏卻隻惦記我手裏的銀子，是我不孝還是她不慈？”秦羽瑤的這一番話，說得圍觀的村民們紛紛對孫氏指點起來。照秦羽瑤如此說來，秦羽瑤對孫氏簡直仁至義盡了，換了誰都不會如此好說話。
孫氏被這些人圍著指指點點，臉上一絲不好意思都沒有，竟又指著秦羽瑤道：“你家小畜生咬了我，難道不該給我銀子叫我看病？那十幾兩銀子能做什麽？賠得起我一條腿嗎？”
“該得著我賠嗎？”秦羽瑤冷冷地道，“你無非是聽說我賣了綢緞，手裏有些銀子罷了，想要來訛我。可是我告訴你，這些銀子，我一文錢也不會給你，全都是留給我家寶兒的。我家寶兒沒有爹，他的事隻有我一個當娘的給他操心，我所做的一切都是為了我家寶兒。誰跟我家寶兒搶東西，別怪我翻臉不認人！”
一句話說得村民們又唏噓起來。誠然，秦氏是命苦的人，剛一出生便被拋棄不說，又遇著孫氏這樣的養母。長大後又所嫁非人，遭了這麽些苦楚。如今有了些本事，便遭惦記了，換了誰都意難平。
“我的話就到這裏，孫氏，我的銀子，你別惦記，一文錢都與你無關！”莫說占著理，便是不占理，秦羽瑤就能妥協了不成？她可不是什麽軟弱的大肉餡包子，誰想咬就能咬一口。她是皮上抹著毒藥的骨頭餡兒包子，誰敢來咬，就等著崩掉牙又被毒得口吐白沫吧！
“哼！不孝女！若非我和柱子為你擔保，你以為村裏還能留你在這裏不成？既然你不認我們，那你走，往後別住在我們村裏！”孫氏氣恨地叫道。
“誰敢叫秦氏走？”這時，趙氏走下台階，站在秦羽瑤身邊，說道：“我和壯哥已經認了秦氏做女兒，往後她仍然是我劉家的人，既是村裏人，就住得村裏的地方。”
“你，你們——”孫氏氣得幾乎吐血，可是隻有一個六嬸支持她，而劉大柱又幾乎是個鋸了嘴的葫蘆，麵對口舌伶俐的秦羽瑤和趙氏，一句句被堵迴來，竟然沒話說了！她一拍大腿，又要哭起來：“天啊，沒活路了啊……”
“大家都散了吧！”這時，趙氏理也不理哭嚎的孫氏，對圍觀的村民們揮了揮手，讓大家都散了。
“你放心，有我和你大伯在，她奈何不了你。”對秦羽瑤說完，趙氏便抓著劉玉潔進了院子，“砰”的一聲關上大門，把孫氏的哭嚎聲關在門外。
孫氏氣得哭嚎聲一頓，又轉過頭來，朝秦羽瑤哭起來：“不孝女，你小心遭天打雷劈啊……”
秦羽瑤懶得理她，連一個眼神都沒給她，扭頭轉身就走了。
直氣得孫氏那叫一個惱火，可是周圍看熱鬧的人都散了，她一個人哭嚎起來也沒勁，便掐了掐劉大柱的手：“還愣著幹什麽？扶我迴家，我口渴死了！沒用的東西，一聲也不知道吭，看我被人奚落很得意是吧？”
劉大柱隻見孫氏戰敗失利，人有些蔫蔫的，任由孫氏掐著也不吭聲，隻當自己是個死人一樣。
趙氏抓著劉玉潔的手腕，一直走到西屋裏，才鬆開了手。
“娘，你抓疼我了。”劉玉潔低頭撫著手腕，對趙氏陰沉的臉色有些怵，她不就是沒有聽她的話迴屋，看了會兒熱鬧嗎？怎麽就一副陰沉得要滴下水的表情？
“你的嫁妝都繡完了？”趙氏問道。
劉玉潔低頭一笑，有些驕傲地點了點頭：“嗯。”她手腳勤快利索，前天便把東西基本上都做完了。
“那行，後天準備出嫁吧。”趙氏說完，抬腳便準備走。
“哎，娘，你記錯了吧？”劉玉潔吃了一驚，“我的婚期還有十幾日才到。”
“沒，給你改了，後天就送你出嫁。”趙氏頭也不迴地道，打開簾子出去了。
劉玉潔心中一思量，不由得慌了，連忙追了出去：“娘，那怎麽行呢，你叫我怎麽跟人解釋，豈不叫人用異樣的眼神看我？”
“怎麽解釋？還能怎麽解釋？你就說在娘家待不下去了，才早早嫁了！”趙氏沒好氣地道。她原來還憐惜劉玉潔不得不提前出嫁，可是今天經了這場事，隻見劉玉潔如此沒分寸，心裏的疼愛便減了幾分：“再留著你在家裏，不僅你過不好，我們全家都過不好。”
孫氏且罷了，就那副德行，而且已經給過她二兩銀子，趙氏不打算再給她好臉色。但是陳媒婆就不一定了，她臉皮比城牆還厚，一天到晚地來家裏打秋風，誰能受得住？趙氏索性給她送了一兩銀子的禮，堵了她的嘴，叫她周旋這事去了。
至於劉玉潔嫁過去後怎樣，就像劉小美說的，陳媒婆還會不會繼續以此打秋風？然而這卻不關趙氏的事了，她還能管劉玉潔一輩子不成？不自己頂點風扛點雨，一輩子指望別人是不成的。而且就這麽點小風雨，若是劉玉潔扛不住，也怪不得旁人了。
隻見趙氏擺出這樣一副無情的麵孔來，劉玉潔不由得臉色蒼白，滿眼無神，仿佛天塌了一般。
秦羽瑤麵無表情地迴到村尾，卻沒有進入院子，而是來到秀水河前。午後的河邊，空氣裏帶著濃濃濕氣，被山風卷著流動成鳳，倒顯得比其他地方涼爽一些。
此時此刻，秦羽瑤的心中十分悵惘。在這秀水村的日子，當真過得很沒勁。一天到晚都是這麽些瑣碎事，每天為了幾塊布頭幾兩銀子跟人爭執不休，實在不是秦羽瑤所好。
不由又記起那日跟顧青臣交鋒的場景來，雖然其中有些難以預料的危險，譬如往後被報複之類，然而過程卻十分痛快。但是跟孫氏、六嬸等流對仗，雖然不會吃虧，心中卻總覺得憋屈，束手束腳，無法一抒胸臆。
不過，話說迴來，最近顧青臣怎麽沒有動靜了？秦羽瑤心中一動，不由得看向大柳樹，思羅藏身的地方。
莫非，是思羅的主子，那位神秘男子替她解決了？除此之外，秦羽瑤當真想不到別的可能。畢竟，顧青臣對她起了殺心，又對小狐狸有些覬覦，以他的野心，實在不該無動於衷的。
想到這裏，心中不由得又波動起來。那神秘男子的一句話，便叫閑雲樓的殺手戰戰兢兢地退去。那神秘男子不知道做了什麽，顧青臣再也沒有來找她的麻煩。這份勢力，這份本事，直教秦羽瑤無比豔羨。
秀水村的村民們，終其一生，也不過是在天珠山下刨食。而秦羽瑤，心中潛伏著翱翔天空的誌向，她向往高處，向往激烈精彩生活。這大概就是，她無法開懷的原因——不論從經曆、學識還是誌向來講，她跟秀水村的村民，都不是一個世界的人。
秦羽瑤握了握拳頭，眸中閃過堅定。
走迴大柳樹下，秦羽瑤抬頭對思羅道：“思羅，我給你的小布包呢？還給我吧。”
不多時，一個小布包從樹上掉了下來，秦羽瑤抬手接住，收進懷裏。今天太晚了，進城不趕趟了，等明天她就去看房子。然後帶著寶兒住進城裏，再也不受這些人的鳥氣。
“思羅，你下來，我交代你一件事。”秦羽瑤眼珠一轉，笑吟吟地說道。
樹上嘩嘩一陣響動，然後思羅跳了下來：“什麽事？”
“給你三十文錢，去買一斤豬肉迴來。”秦羽瑤掏出三十文錢，笑吟吟地遞給思羅。她想吃皮蛋瘦肉粥了，可是一直沒有進城買肉，而進山打獵又打不到豬，所以就拖著沒吃。可是後來見思羅的腳程如此快，不由得心想，這麽好的輕功不能浪費啊。
思羅麵無表情地看著秦羽瑤遞來的三十文錢，沒有動。
“我晚上做好吃的，保證你和你的主子都沒有吃過。”秦羽瑤掂了掂手裏的銅錢，笑吟吟地道：“如果因為你不去買肉，導致你的主子原本可以吃上美味，最後卻沒有吃到，你說，你是不是很罪過呢？”
思羅麵無表情地伸手接過秦羽瑤手裏的錢，然後腳下一點，很快行得遠了。秦羽瑤微微一笑，覺得自己真是機智啊！
秦羽瑤走進屋裏，捧著寶兒的小臉道：“乖寶貝，娘親晚上給你做好吃的。”
“嗯！”寶兒兩眼放光，小嘴吧唧了一下，說不出的可愛。
秦羽瑤端著一隻碗走到米缸前，舀了滿滿一碗米出來，淘幹淨後倒進小盆裏，放入少許油和鹽，開始醃了起來。放這些油是為了把米煮得綿爛，而在煮粥的過程中油會揮發許多，所以到最後並不會油膩。
把小盆放在一邊醃著米，然後走到屋子一角囤著鬆花蛋的小簍子前，掏出兩隻鬆花蛋來。剝幹淨了去皮，然後將鬆花蛋切成小塊。剛把蔥薑蒜切完，隻見門外刮來一陣旋風，秦羽瑤抬頭一看，發現思羅竟然迴來了：“這麽快？”
思羅把手中的一塊油紙包丟在案板上，然後麵無表情地又如一道旋風般刮出去了。秦羽瑤心中的驚訝，簡直無法言說，這簡直比開車去城裏還要快啊！而且還是全程高速無擁堵的情況！
揭開紙包，隻見裏麵是一塊極新鮮勻稱的瘦肉，秦羽瑤不由得彎起眼角，這樣好的肉，吃起來一定很鮮美。她又哪裏知道，思羅根本懶得買肉，而是直接飛進閑雲樓，從裏麵撿了一塊最好的肉包了拿來。
把瘦肉切成肉丁後，秦羽瑤便開始生火燒水。先下蔥薑蒜和肉丁，等到肉泛白後下入醃好的米和一半切碎的皮蛋，然後蓋上鍋蓋溫火煮了起來。約莫煮了兩刻鍾左右，鍋裏麵已經傳來濃鬱的香味兒。
寶兒抱著小白坐在桌邊，幾乎是流著口水朝這邊看過來：“娘親，什麽時候能吃呀？”
“快了。”秦羽瑤說著，揭開鍋蓋，又把餘下的另一半皮蛋丁放進鍋裏，然後蓋上鍋蓋又煮了起來。之所以分兩次放入皮蛋，是因為第一次放入的皮蛋會融化掉，融入到粥的味道中。而第二次放的皮蛋，則會保留一些，既沒有嗆味，又會變得軟滑。
又煮了約莫一刻鍾左右，鍋底的柴火正好燒光了，秦羽瑤沒有再填入柴火，而是等火慢慢熄滅了，才起身揭開鍋蓋。頓時，一股濃鬱的香味飄了出來，皮蛋瘦肉粥做好了。
饞得寶兒坐不住，跳起來跑到鍋邊，掂著兩隻腳直往鍋裏瞧：“娘親，可以吃了嗎？”
“可以吃了。”秦羽瑤答道，用勺子輕輕攪動著鍋裏的皮蛋瘦肉粥，然後分別盛了四碗出來。一小碗給寶兒，三隻大碗分別是秦羽瑤和思羅、小黎的。
端起其中兩碗，秦羽瑤就要給思羅和小黎送去，誰知不經意間一瞥，卻從灶邊的窗子裏望見，那大柳樹下站了一個人！身穿一襲素淡長衫，腰間係著一塊碧綠玉墜，烏黑的頭發用白玉冠束起，身形頎長，氣質優雅。
那人慢慢轉過身來，露出一張被半隻銀色麵具遮住的臉龐，下頜白皙精巧，唇瓣雖薄卻不無情，僅僅露出來半張臉龐，便看得人心笙搖曳，不可自拔。
“娘親，外頭來了一位怪叔叔。”寶兒抱著小白站在門口，也已經看見那神秘男子。
秦羽瑤放下兩隻碗，擦了擦手，走了出去。那神秘男子此刻也邁動步子，朝院子裏走了進來：“思羅說你這裏做了好吃的，我便過來嚐一嚐。”
他之前給思羅下的命令，往後再有好吃的東西，不必再送去京裏，修書一封告知他即可。這樣一來，也免得美食在途中喪失部分味道。
“叔叔，你也是被我娘親做的好吃的吸引來的嗎？”寶兒抱著小狐狸，站在秦羽瑤的身邊，抬頭看向宇文軒。
宇文軒不由低頭，隻見小家夥生得俊雅靈秀，一雙烏黑的眸子似曾相識，心下有些說不出的好感：“是啊。”
寶兒聽得這一聲，不由得意一笑，然後有些好奇地問道：“叔叔，你為什麽遮著臉？”
“還能為什麽？不想叫人看到唄。”秦羽瑤有些沒好氣地答道。不知道為什麽，對於宇文軒遮頭遮尾的這種行徑，心裏很是不悅。瞧不上她，就別來吃她的飯啊？既然稀罕她的飯，就當以誠相交，這樣遮頭遮尾地算什麽？
宇文軒怔了一下，察覺出秦羽瑤的不悅，此刻也沒有生氣，難得竟然好脾氣地解釋起來：“我得罪了許多人，但凡出門，必戴著麵具。這樣是保護我自己，也是為你們好。”
秦羽瑤微微一怔，聽得他如此耐心的解釋，心中的不悅微微淡去，點了點頭：“進來吧，正該吃飯呢。”
宇文軒便跟在後頭走進去，隻見寶兒連連迴頭看他，便問他道：“小家夥，你為何總是看我？”
寶兒小臉一紅，立刻轉迴頭去，再也不敢瞧他。不知道為什麽，他看著這位怪叔叔，總覺得心裏砰砰直跳，很想親近他。
而宇文軒也有種同樣的感覺，無端端覺著這小家夥十分合眼。等秦羽瑤把粥端上來後，隻見寶兒埋頭隻顧著吃，忍不住說道：“慢一點，仔細燙著。”
寶兒吐了吐小舌頭，抬頭覷他一眼，立時又低下頭去：“嗯。”小模小樣，很是惹人喜歡。
秦羽瑤卻不大管寶兒這些，她對寶兒在餐桌上的禮儀幾乎沒有要求，隻有一個不吧唧嘴就行。畢竟寶兒的年紀還小，要求得多了，反而被分出精力，不能全心全意地品嚐食物。
隻見秦羽瑤拿著一隻小勺子，動作緩慢而優雅地吃著粥，麵上浮現出享受的神情，宇文軒不由得也跟著吃了起來。他舀了一勺皮蛋瘦肉粥送入口中，隻覺香軟綿滑，米粒煮得綿爛，而一粒粒微微有些嚼勁的皮蛋，則在唇齒間彈動，說不出的奇特。
一口咽下，頓覺唇齒間留有一股別樣的異香，說不出的美味。他不由得抬眼，看向坐在對麵的女子，隻見她生得十分柔媚，然而神情卻是沉靜，仿佛做出這樣美味的食物，並不是多麽值得慶頌的事情。
得到他的讚許，她也沒有覺得多麽榮耀。仿佛這樣美味的食物，就隻是她閑來生意，做來日常吃的一般。懷中抱著對秦羽瑤的好奇與探究，宇文軒舀動著勺子，慢慢把一碗粥吃完了。
這時，秦羽瑤放下碗，起身去灶邊端起兩碗，給思羅和小黎送去了。主仆之間的界限，秦羽瑤還是分得清楚的，所以沒有叫思羅與小黎過來同吃。而是在宇文軒吃完之後，盛出來給他們送去。
宇文軒收迴目光，看著麵前的空碗，有些意猶未盡。忽然，隻覺得兩道有些灼熱的目光朝他探過來，抬頭一看，隻見寶兒眨著一雙烏黑的大眼睛，正在直直瞅著他。見他看過來，便又低下頭，目光正巧落在他腰間的玉佩上。
“叔叔，你這個好漂亮呀。”寶兒指著宇文軒腰間的碧綠玉佩說道。
“你喜歡？我送給你。”宇文軒說著，便把玉佩解了下來。他也不知道為什麽，對這小家夥有些說不出的好感，故而這塊十分珍貴的雲紋玉佩，想也沒想便送給了他。
“謝謝叔叔。”寶兒拿到玉佩，隻見觸手沁涼，頓時愛不釋手地把玩起來。
瞧著寶兒的大眼睛裏滿是歡喜，此刻宇文軒的心裏，也不由跟著歡喜起來。這可真是奇異，宇文軒心想。他抬頭看了看天色，站了起來：“叔叔該迴家了。”
說著，抬腳往外走了出去。剛走到院子裏，恰巧秦羽瑤也走了進來，她眉頭挑了挑：“你要走了？那不送了。”說著，端著兩隻空碗，與他擦著肩頭過去了，一句其他客氣的話都沒有。
宇文軒忍不住摸了摸臉上麵具，都是因為這張麵具蓋住了他俊美的容顏，所以她才對他不屑一顧吧？畢竟往常的時候，雖然他地位特殊，也有許多貴女哭著喊著要嫁給他。
此刻心中也不知什麽滋味兒，走出院子，宇文軒對大樹下的思羅道：“我迴去了。”
“主子！”思羅卻忍不住叫道，伸手指了指屋裏頭，再也忍不住好奇：“裏麵的，是主母和小主子嗎？”
“嗯？”宇文軒挑了挑眉，什麽主母，什麽小主子？
“主子，寶兒難道不是您的血脈，是我們的小主子嗎？”思羅早就好奇秦羽瑤母子與宇文軒的關係，此刻逮著機會，簡直再也忍不住，非要問個清楚不可。到底是不是他所想的那樣，秦羽瑤就是未來的主母，寶兒則是他們的小主子？
“胡說八道，本王何曾有過——”說到這裏，宇文軒頓了一下，臉上閃過一抹愕然。
他忽然記了起來，就在四年前，他確實同一名女子有過肌膚之親。而那女子，仿佛就是此村中人！莫非，那女子就是秦羽瑤？想到這裏，宇文軒不由得迴頭，往身後的小院子裏看去。
恰巧，隻看到寶兒巴掌大的俊雅小臉，從秦羽瑤的身邊探了過來。那可愛之極的小臉，是那樣的合眼，宇文軒方才覺著有些說不出的熟悉，原來竟是因為寶兒長得同自己十分相像！
他方才沒有用心，隻是覺得寶兒生得可愛無比，十分合他的眼緣。此刻仔細看去，不由得心中震動，原來四年前的那一夜，竟然珠胎暗結？
不過是一場恩怨相抵，居然有了結果？宇文軒此刻心亂如麻，竟然連思考都有些混亂起來。他又看了寶兒那像極了他的麵容，隻來得及對思羅說了一句：“務必保護好他們！”然後便腳下一點，飛快向遠方掠去。
他要讓柳閑雲查一查，這些年在他沒有注意的地方，到底發生了什麽？當年那個被他隨手救起的女子，就是芸芸眾生之中，最普遍不過的柔弱女子，在他的記憶中並沒有留下太多的存在感。可是為什麽，如今變得如此不凡？
她的眼神中，清澈堅定。到底是他看走了眼，還是在她的身上發生了什麽？忽然又想起柳閑雲的來信：“雲從未想過，原來冷心冷情的軒王爺，竟然如此重口味？懇請王爺告知，金屋藏嬌的滋味，有多麽美妙？”
柳閑雲不是無憑無據就胡亂講話的人，他既然如此說，必然是已經查到什麽。想到這裏，宇文軒的眸子微冷，柳閑雲竟然比他先一步知道了。到底，還有什麽人都知道？
寶兒的親生父親，就這樣擦肩而過，秦羽瑤卻絲毫未覺。她收拾了碗筷之後，便與寶兒在院子裏乘了會兒涼，然後領著寶兒進屋歇下。明日一早，她還得進城，去挑一挑待出售的房子呢。
這兩天發生的事，徹底讓秦羽瑤沒有了耐心，她再也不想在秀水村住下去了。雖然手頭銀子有些不足，然而買一座小院子也是可以的。而且有思羅和小黎做保鏢，哪怕買一座單獨的小院，隻怕也沒有人膽敢來搗亂。
秦羽瑤對思羅和小黎十分放心，而且進了城之後，再賣些什麽東西，就方便得多了。不論日常吃用，還是做些小生意，都是十分方便的。如此想來，秦羽瑤對進城一事愈發迫切起來。
忽然又想起來，就在那日閑雲樓的門口，方承乾曾經對她說，要介紹一個人給她？能夠被方承乾那般鄭重地說出來的人，大概不是什麽普通人，秦羽瑤憑著直覺嗅到了一股商機。
懷揣著滿滿的希望，秦羽瑤閉目歇下。然而第二日清晨，秦羽瑤卻沒能如計劃般進城，因為寶兒生病了。
“寶兒？你覺得怎樣？有沒有好一些？”秦羽瑤的手中拿著一塊濕巾子，正在給寶兒擦身降溫。不知道怎麽迴事，寶兒一早醒來就迷迷糊糊，秦羽瑤見他的小臉紅得不太正常，用手掌一摸他的額頭，才知道他竟然發起燒來。
此刻燒得渾身發熱的寶兒，卻不停地扭動著小身子：“娘親，寶兒冷。”
“吱吱。”小狐狸團縮在寶兒的頸窩間，用一身柔軟的白毛試圖溫暖他。
秦羽瑤卻不能給他蓋被子，發燒的病人是最忌捂著的，最好給他降了溫。她打了一盆清水，用毛巾擰了水，一遍一遍地給寶兒擦著身子。心裏頭有些焦急，可惜這世界沒有方便快捷的退燒藥。想了想，便起身到灶邊，打算給寶兒煮一碗薑茶。
“娘親，不好喝。”寶兒皺著小眉頭，苦著臉道。
“寶兒乖，喝了就會好了。等寶兒好了後，娘親帶寶兒進城玩，給寶兒買許多好玩的。”秦羽瑤一隻手摟著寶兒，一隻手端著薑茶，耐心地邊哄邊喂著。
喝了薑茶的寶兒，終於沒有那麽難受了，漸漸停止了扭動，平靜地睡了過去。秦羽瑤拿過被子，給他的小肚子蓋上一角，歎了口氣。
寶兒的這場發燒，真是一點征兆也沒有，秦羽瑤仔細想了想，也沒發現有什麽著涼的地方？怎麽就忽然發起燒來呢？而且，住在秀水村，就隻有一個白大爺懂一些醫術，秦羽瑤自己認為，白大爺的醫術懂得甚至沒有自己多。
搬進城裏，勢在必行！可是寶兒還生著病，秦羽瑤又不放心離開，進城挑房子的事不得不暫時擱下。
“秦氏？這裏住的可是秦氏？”這時，院子外頭傳來男子的喊聲。
秦羽瑤走出屋門一看，隻見兩名衙役打扮的男子正在走進來，不由問道：“兩位官爺，不知可有什麽事？”
“你就是秦氏？跟我們走吧，有人告你縱兇害人。”一名衙役說道。
“什麽？誰告我？”秦羽瑤皺起眉頭，不明白招惹了誰？
“是你們同村的，一個叫孫氏的婦人。”那衙役解釋一句，便伸手過來要鎖秦羽瑤的手：“跟我們走吧。”
“等等！”秦羽瑤皺起眉頭，“你們說，是一個叫孫氏的婦人告我？”得到衙役的肯定，頓時有些瞠目結舌。這世上，怎麽有如此無恥的人？她都沒有將孫氏告上衙門，孫氏居然先一步告她？
真是可氣，可笑！然而由不得秦羽瑤不答應，那兩名衙役此刻接了縣太爺的命令，是一定要帶秦羽瑤上衙門不可。
“兩位稍等，我給我兒子做了午飯，然後再隨兩位同去。”秦羽瑤說著，走到柴火堆旁邊，抱起一些柴火便要往屋裏去。
“哎，你這小婦人，縣太爺的功夫你耽誤得起嗎？速速放下柴火，與我們快些迴去！”一個衙役不耐煩地說道。
“我兒子病了，我若是跟你們走了，他一個人在家裏沒有飯吃。”秦羽瑤解釋道，從前還可以把寶兒放在李氏家裏，可是一想起劉玉潔，秦羽瑤便一點也不放心了。
隻見兩名衙役不肯同意，秦羽瑤神色一冷，雙手一鬆，任由手中的柴火掉落，隻留下一根小臂粗的木棒，握在兩手之間，微微一用力。隻聽“哢嚓”一聲，木棒從中間而斷。
秦羽瑤冷聲說道：“還望兩位給我一個麵子。”
兩名衙役被她的這番舉動嚇了一跳，抓向她的手不由得收了迴來。相視一眼，俱都從對方的眼中看到吃驚。這小婦人，身姿柔柔弱弱，倒是瞧不出來，竟有兩下子！
兩人微微猶豫一番，說道：“那好吧，你速度些。”
秦羽瑤便彎下腰，撿起腳邊的柴火，進去做飯了。她向來對別人都很客氣，可是當別人不給她方便的時候，那就別怪她了。
考慮到寶兒生著病，秦羽瑤沒敢做別的什麽，保險起見，隻是做了一鍋白粥，又煮了兩隻雞蛋。做好之後，秦羽瑤從灶邊起身，隻見寶兒睡得熟，想了想沒有叫他。
走到床邊，摸了摸寶兒的額頭，隻見燒已經退了，秦羽瑤心下鬆了口氣，對兩名衙役道：“可以走了。”
反正有思羅在，餓不著寶兒，秦羽瑤抬腳與兩名衙役走了。
一路上，秦羽瑤的臉色很是沉凝。這個孫氏，已經觸動了秦羽瑤最後的底線，再也沒有耐心容忍她！
半個時辰後，秦羽瑤來到縣衙的大堂之上，隻見孫氏已經跪在地上了，旁邊就是王氏。見到秦羽瑤到來，孫氏連忙指著她高聲叫道：“大人，就是這個毒婦，就是她縱著家中的小毒物，咬了我這條腿啊！我叫她賠我診金，她卻不肯，大人一定要給我主持公道啊！”
“公堂之上，不得咆哮。”堂上，縣太爺拍了拍驚堂木。
孫氏不得不閉了嘴，忿忿地看向秦羽瑤。秦羽瑤連一個眼神也沒給她，在離她有些距離的地方跪下道：“參見大人，民婦正是秦氏。”
隻見秦羽瑤規規矩矩，一派大家閨秀的氣質，倒叫縣太爺不由得捋了捋胡須，心下已生一分好感。再看向孫氏的時候，眼中便露出微微的嫌惡。然而這是公堂，他即便對秦羽瑤有好感，也必須得先問一句：“秦氏，孫氏說你家的小寵咬了她，不知此事可為真？”
“迴大人的話，事情是這樣的。”秦羽瑤便從孫氏到家裏偷盜的事情開始說起，末了說道：“她隻說是被我家的小寵咬的，可是並沒有人證，民婦也不敢認。”
“胡說！大人，秦氏一派胡言！”孫氏立即大叫起來，“那日秦氏家裏沒有人，她家裏住在村尾，地處偏僻，屋門又是老舊不堪，我作為她的養母，很擔心她家裏遭竊，於是好心好意地想替她保管東西！誰知，卻被她家的小寵咬了！而秦氏知道後，不僅不感謝我，賠我診金，還汙蔑我偷盜！”
“你是秦氏的養母？”縣太爺的身子向前一傾，仿佛孫氏如此大的聲音，他還有些聽不清似的。
“不錯，大人，我就是秦氏的養母！”孫氏連忙答道。這就是昨晚，她與兒媳王氏商議一整晚的效果。
家裏的兩個男人都如蠢豬一般，蠢不可言，唯有這個精明的兒媳王氏，或許可以商量一些主意。特殊時刻，孫氏也顧不得計較王氏的小心思，先與她商議了主意，把賠償要來再說。兩人商議到大半夜，才終於想到這個法子，想出這些托詞。
而旁邊，秦羽瑤早已經目瞪口呆，她見過無恥的人，就是沒見過這麽無恥的人！是非黑白，在孫氏的眼中，竟然完全顛倒過來！孫氏怎麽好意思這麽說？她的臉皮呢？她的良心呢？
“迴大人，孫氏早已不是我的養母……”秦羽瑤不慌不忙地解釋道。
就在這時，縣衙外的圍觀人群中，有兩道充滿快意的目光，很快閃開了去。隻見紅兒擠開人群，往縣衙後院走了去，對守門的人道：“張哥，還記不記得我？我是紅兒呀。”
看門的人瞥了她一眼，“哦”了一聲：“是你啊。你有什麽事？”
“我有事稟告夫人，請張哥通融一下，是急事。”紅兒說著，從袖子裏取出一把銅錢來，遞給那看門人：“張哥拿著吃酒吧。”
看門人接過銅錢，掂了掂，放了她進去。紅兒眼中得意光芒一閃，快步往裏頭去了。
路上，遇見縣太爺夫人身邊的丫鬟，把紅兒擠兌走的其中之一。那丫鬟瞧見紅兒，攔住她道：“站住！誰叫你進來的？”
“姐姐，我有要事稟告夫人，請姐姐通融一下。”紅兒擠出一絲笑容說道。
“哼，你有什麽重要的事，不如先說出來聽一聽？”那丫鬟抱著手，堵在前方不放人。
紅兒掐了掐手心，很是忿忿，得意什麽？等她辦好這件事，重新得到夫人的喜歡，看她不教訓這幫小浪蹄子？
想到這裏，紅兒狠了狠心，拔下頭上的銀簪，走上前塞到丫鬟的手裏：“姐姐，我並不是來搶你的職位的，外頭大堂上有一個我的仇人，這仇人跟夫人也有些幹係，我隻想跟夫人說兩句話兒。”
“哦，想不到你還蠻記仇的。”那丫鬟接過銀簪，舉在日頭下看了幾眼，隻見很是精致漂亮，眼中閃過譏諷。將銀簪收了起來，對紅兒道：“行，你進去吧。”
外頭的大堂上，孫氏又尖又亮的聲音，幾乎能傳出兩裏地遠。便連縣太爺都有些吃不住，隻見兩人各執一詞，他聽得有些頭痛，不由一拍驚堂木：“這件事，你們兩個都有錯！”
不論怎樣，各打五十大板總是沒有錯的。縣太爺心中想道，就要扔下令牌，對兩人做出懲罰。誰知這時，卻看見偏堂的小門處有他的夫人身邊的丫鬟朝他擠眉弄眼。愣了一下，起身走了過去，問道：“什麽事？”
“大人，夫人說了，堂下跪著的這女子，就是之前搶了夫人的綢緞之人。大人，務必不可輕饒她。”小丫鬟傳話道。
縣太爺聽完，捋了捋胡須，點頭道：“好，你迴去通報夫人，就說沒有問題，都依著她來。”說完，走迴堂上，說道：“這件事，錯在秦氏，就此判秦氏償還孫氏的診金——”
不等他說完，忽然外頭匆匆跑進來一個長隨。縣太爺不由瞪眼，怎麽一個兩個，都如此沒有規矩？然而不等他示威，便見那長隨跑近身前，湊近他的耳邊說了一番話。
聽了這番話，縣太爺的兩隻眼睛瞪得老大，不由得唿哧唿哧直喘氣！差一點，他就得罪了不能得罪的人！
“咳咳！”縣太爺一拍驚堂木，說道：“就此判秦氏償還孫氏的診金——是非常不公平的！此事分明就是孫氏造謠生事，訛詐好人！來人啊，將孫氏拖下去，打二十大板，教訓教訓她，往後再不能胡亂攀咬好人！”
聽了這判詞，秦羽瑤不由得愣住了。方才縣太爺的口風，分明是想各打五十大板，怎麽忽然變了？
而旁邊跪著的孫氏，此刻還在怔怔中，便被衙役拉了下去，不由得嗷嗷大叫：“大人，冤枉啊，大人你不能這麽判啊！”
“你這是在說本官糊塗了？來人，再加五個大板！”縣太爺捋了捋胡須，重重地道。說完，有些討好地站起身，作勢要扶秦羽瑤：“夫人，您快快請起。都是這刁民，害得夫人跑了這一趟。夫人渴不渴？本官叫人沏茶來給夫人？”
“不必。”秦羽瑤有些受寵若驚，連忙自己站了起來，她此刻覺得很是詭異，心中有些不安。為免再生變，連忙說道：“既然案子已了，我便迴去了，我家裏還有許多事情。”
“哦，那好，夫人慢走。”縣太爺直將秦羽瑤送到縣衙外麵，才住了腳步。
此時，孫氏嗷嗷的嗓音已經漸漸低了下來。有了縣太爺的關照，行刑的人手下很不留情，幾個板子下去便打得孫氏痛得哇哇大叫，再也吃不住，哭天喊地似的叫起來。
而等到二十五個大板打了下去，孫氏則已經是連哼唧的力氣都沒有了。王氏白著一張臉，戰戰兢兢地站在不遠處，眼睜睜地看著孫氏被打。
等到行刑完，人都走得差不多了，王氏才敢走過去，把孫氏從刑凳上翻了下來，拖迴到小推車上，忙不迭地推走了。
－－－－－－題外話－－－－－－
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“就是老天開眼，才叫你壞了一條腿！”秦羽瑤分開眾人，走到孫氏跟前，麵容冷沉。
“啊？你這小白眼狼，你居然過來了？鄉親們，大家都聽見她的話了吧？我真是冤死了啊！”孫氏隻見秦羽瑤來了，立即一手指著秦羽瑤，一手拍著那條烏黑的腿大哭起來。
“你當年撿了我，所以我做牛做馬伺候你們十幾年，這是你的福報。可是當我有難時，你舍不得借我二兩銀子診費，要跟我斷絕關係。”秦羽瑤聲音清冷，擲地有聲。
“而斷絕關係後，你見我過得好了，便來我家偷盜。被我家小寵咬了，這就是天理報應，老天爺再公平了也沒有！”秦羽瑤的話有理有據，一時間竟然壓過孫氏的無賴哭嚎，傳進圍觀的鄉親們的耳中。
隻聽到秦羽瑤如此解釋一番，原先不太明白發生了什麽的村民們，此刻也都知道大概了。於是，站在旁邊圍觀的人群，眼中紛紛帶著幸災樂禍地看向孫氏。
孫氏的自私懶惰愛占小便宜，在村裏是出了名的，可謂人憎狗厭，看得她好的沒幾個人。而六嬸，就是其中一個。隻見她走上前幾步，站在孫氏跟前，指著秦羽瑤道：“黑心腸的東西，你這麽不孝，小心他日老天爺打雷劈了你！”
有了六嬸的撐腰，孫氏哭得更加理直氣壯起來。但是秦羽瑤一點也不打怯，她壓根就沒把這些人放在眼裏：“我不孝？我不孝的話，從前會每每容忍孫氏到我家搜刮東西？我家寶兒都沒得吃，都叫孫氏拿了去，這叫不孝？如果我不孝，那天孫氏偷了我家大宗東西，我就該告官，叫衙役抓了她去做大牢。”
“我不僅沒有告她，我還給了她十幾兩銀子。我自問對孫氏有情有義，可是孫氏卻隻惦記我手裏的銀子，是我不孝還是她不慈？”秦羽瑤的這一番話，說得圍觀的村民們紛紛對孫氏指點起來。照秦羽瑤如此說來，秦羽瑤對孫氏簡直仁至義盡了，換了誰都不會如此好說話。
孫氏被這些人圍著指指點點，臉上一絲不好意思都沒有，竟又指著秦羽瑤道：“你家小畜生咬了我，難道不該給我銀子叫我看病？那十幾兩銀子能做什麽？賠得起我一條腿嗎？”
“該得著我賠嗎？”秦羽瑤冷冷地道，“你無非是聽說我賣了綢緞，手裏有些銀子罷了，想要來訛我。可是我告訴你，這些銀子，我一文錢也不會給你，全都是留給我家寶兒的。我家寶兒沒有爹，他的事隻有我一個當娘的給他操心，我所做的一切都是為了我家寶兒。誰跟我家寶兒搶東西，別怪我翻臉不認人！”
一句話說得村民們又唏噓起來。誠然，秦氏是命苦的人，剛一出生便被拋棄不說，又遇著孫氏這樣的養母。長大後又所嫁非人，遭了這麽些苦楚。如今有了些本事，便遭惦記了，換了誰都意難平。
“我的話就到這裏，孫氏，我的銀子，你別惦記，一文錢都與你無關！”莫說占著理，便是不占理，秦羽瑤就能妥協了不成？她可不是什麽軟弱的大肉餡包子，誰想咬就能咬一口。她是皮上抹著毒藥的骨頭餡兒包子，誰敢來咬，就等著崩掉牙又被毒得口吐白沫吧！
“哼！不孝女！若非我和柱子為你擔保，你以為村裏還能留你在這裏不成？既然你不認我們，那你走，往後別住在我們村裏！”孫氏氣恨地叫道。
“誰敢叫秦氏走？”這時，趙氏走下台階，站在秦羽瑤身邊，說道：“我和壯哥已經認了秦氏做女兒，往後她仍然是我劉家的人，既是村裏人，就住得村裏的地方。”
“你，你們——”孫氏氣得幾乎吐血，可是隻有一個六嬸支持她，而劉大柱又幾乎是個鋸了嘴的葫蘆，麵對口舌伶俐的秦羽瑤和趙氏，一句句被堵迴來，竟然沒話說了！她一拍大腿，又要哭起來：“天啊，沒活路了啊……”
“大家都散了吧！”這時，趙氏理也不理哭嚎的孫氏，對圍觀的村民們揮了揮手，讓大家都散了。
“你放心，有我和你大伯在，她奈何不了你。”對秦羽瑤說完，趙氏便抓著劉玉潔進了院子，“砰”的一聲關上大門，把孫氏的哭嚎聲關在門外。
孫氏氣得哭嚎聲一頓，又轉過頭來，朝秦羽瑤哭起來：“不孝女，你小心遭天打雷劈啊……”
秦羽瑤懶得理她，連一個眼神都沒給她，扭頭轉身就走了。
直氣得孫氏那叫一個惱火，可是周圍看熱鬧的人都散了，她一個人哭嚎起來也沒勁，便掐了掐劉大柱的手：“還愣著幹什麽？扶我迴家，我口渴死了！沒用的東西，一聲也不知道吭，看我被人奚落很得意是吧？”
劉大柱隻見孫氏戰敗失利，人有些蔫蔫的，任由孫氏掐著也不吭聲，隻當自己是個死人一樣。
趙氏抓著劉玉潔的手腕，一直走到西屋裏，才鬆開了手。
“娘，你抓疼我了。”劉玉潔低頭撫著手腕，對趙氏陰沉的臉色有些怵，她不就是沒有聽她的話迴屋，看了會兒熱鬧嗎？怎麽就一副陰沉得要滴下水的表情？
“你的嫁妝都繡完了？”趙氏問道。
劉玉潔低頭一笑，有些驕傲地點了點頭：“嗯。”她手腳勤快利索，前天便把東西基本上都做完了。
“那行，後天準備出嫁吧。”趙氏說完，抬腳便準備走。
“哎，娘，你記錯了吧？”劉玉潔吃了一驚，“我的婚期還有十幾日才到。”
“沒，給你改了，後天就送你出嫁。”趙氏頭也不迴地道，打開簾子出去了。
劉玉潔心中一思量，不由得慌了，連忙追了出去：“娘，那怎麽行呢，你叫我怎麽跟人解釋，豈不叫人用異樣的眼神看我？”
“怎麽解釋？還能怎麽解釋？你就說在娘家待不下去了，才早早嫁了！”趙氏沒好氣地道。她原來還憐惜劉玉潔不得不提前出嫁，可是今天經了這場事，隻見劉玉潔如此沒分寸，心裏的疼愛便減了幾分：“再留著你在家裏，不僅你過不好，我們全家都過不好。”
孫氏且罷了，就那副德行，而且已經給過她二兩銀子，趙氏不打算再給她好臉色。但是陳媒婆就不一定了，她臉皮比城牆還厚，一天到晚地來家裏打秋風，誰能受得住？趙氏索性給她送了一兩銀子的禮，堵了她的嘴，叫她周旋這事去了。
至於劉玉潔嫁過去後怎樣，就像劉小美說的，陳媒婆還會不會繼續以此打秋風？然而這卻不關趙氏的事了，她還能管劉玉潔一輩子不成？不自己頂點風扛點雨，一輩子指望別人是不成的。而且就這麽點小風雨，若是劉玉潔扛不住，也怪不得旁人了。
隻見趙氏擺出這樣一副無情的麵孔來，劉玉潔不由得臉色蒼白，滿眼無神，仿佛天塌了一般。
秦羽瑤麵無表情地迴到村尾，卻沒有進入院子，而是來到秀水河前。午後的河邊，空氣裏帶著濃濃濕氣，被山風卷著流動成鳳，倒顯得比其他地方涼爽一些。
此時此刻，秦羽瑤的心中十分悵惘。在這秀水村的日子，當真過得很沒勁。一天到晚都是這麽些瑣碎事，每天為了幾塊布頭幾兩銀子跟人爭執不休，實在不是秦羽瑤所好。
不由又記起那日跟顧青臣交鋒的場景來，雖然其中有些難以預料的危險，譬如往後被報複之類，然而過程卻十分痛快。但是跟孫氏、六嬸等流對仗，雖然不會吃虧，心中卻總覺得憋屈，束手束腳，無法一抒胸臆。
不過，話說迴來，最近顧青臣怎麽沒有動靜了？秦羽瑤心中一動，不由得看向大柳樹，思羅藏身的地方。
莫非，是思羅的主子，那位神秘男子替她解決了？除此之外，秦羽瑤當真想不到別的可能。畢竟，顧青臣對她起了殺心，又對小狐狸有些覬覦，以他的野心，實在不該無動於衷的。
想到這裏，心中不由得又波動起來。那神秘男子的一句話，便叫閑雲樓的殺手戰戰兢兢地退去。那神秘男子不知道做了什麽，顧青臣再也沒有來找她的麻煩。這份勢力，這份本事，直教秦羽瑤無比豔羨。
秀水村的村民們，終其一生，也不過是在天珠山下刨食。而秦羽瑤，心中潛伏著翱翔天空的誌向，她向往高處，向往激烈精彩生活。這大概就是，她無法開懷的原因——不論從經曆、學識還是誌向來講，她跟秀水村的村民，都不是一個世界的人。
秦羽瑤握了握拳頭，眸中閃過堅定。
走迴大柳樹下，秦羽瑤抬頭對思羅道：“思羅，我給你的小布包呢？還給我吧。”
不多時，一個小布包從樹上掉了下來，秦羽瑤抬手接住，收進懷裏。今天太晚了，進城不趕趟了，等明天她就去看房子。然後帶著寶兒住進城裏，再也不受這些人的鳥氣。
“思羅，你下來，我交代你一件事。”秦羽瑤眼珠一轉，笑吟吟地說道。
樹上嘩嘩一陣響動，然後思羅跳了下來：“什麽事？”
“給你三十文錢，去買一斤豬肉迴來。”秦羽瑤掏出三十文錢，笑吟吟地遞給思羅。她想吃皮蛋瘦肉粥了，可是一直沒有進城買肉，而進山打獵又打不到豬，所以就拖著沒吃。可是後來見思羅的腳程如此快，不由得心想，這麽好的輕功不能浪費啊。
思羅麵無表情地看著秦羽瑤遞來的三十文錢，沒有動。
“我晚上做好吃的，保證你和你的主子都沒有吃過。”秦羽瑤掂了掂手裏的銅錢，笑吟吟地道：“如果因為你不去買肉，導致你的主子原本可以吃上美味，最後卻沒有吃到，你說，你是不是很罪過呢？”
思羅麵無表情地伸手接過秦羽瑤手裏的錢，然後腳下一點，很快行得遠了。秦羽瑤微微一笑，覺得自己真是機智啊！
秦羽瑤走進屋裏，捧著寶兒的小臉道：“乖寶貝，娘親晚上給你做好吃的。”
“嗯！”寶兒兩眼放光，小嘴吧唧了一下，說不出的可愛。
秦羽瑤端著一隻碗走到米缸前，舀了滿滿一碗米出來，淘幹淨後倒進小盆裏，放入少許油和鹽，開始醃了起來。放這些油是為了把米煮得綿爛，而在煮粥的過程中油會揮發許多，所以到最後並不會油膩。
把小盆放在一邊醃著米，然後走到屋子一角囤著鬆花蛋的小簍子前，掏出兩隻鬆花蛋來。剝幹淨了去皮，然後將鬆花蛋切成小塊。剛把蔥薑蒜切完，隻見門外刮來一陣旋風，秦羽瑤抬頭一看，發現思羅竟然迴來了：“這麽快？”
思羅把手中的一塊油紙包丟在案板上，然後麵無表情地又如一道旋風般刮出去了。秦羽瑤心中的驚訝，簡直無法言說，這簡直比開車去城裏還要快啊！而且還是全程高速無擁堵的情況！
揭開紙包，隻見裏麵是一塊極新鮮勻稱的瘦肉，秦羽瑤不由得彎起眼角，這樣好的肉，吃起來一定很鮮美。她又哪裏知道，思羅根本懶得買肉，而是直接飛進閑雲樓，從裏麵撿了一塊最好的肉包了拿來。
把瘦肉切成肉丁後，秦羽瑤便開始生火燒水。先下蔥薑蒜和肉丁，等到肉泛白後下入醃好的米和一半切碎的皮蛋，然後蓋上鍋蓋溫火煮了起來。約莫煮了兩刻鍾左右，鍋裏麵已經傳來濃鬱的香味兒。
寶兒抱著小白坐在桌邊，幾乎是流著口水朝這邊看過來：“娘親，什麽時候能吃呀？”
“快了。”秦羽瑤說著，揭開鍋蓋，又把餘下的另一半皮蛋丁放進鍋裏，然後蓋上鍋蓋又煮了起來。之所以分兩次放入皮蛋，是因為第一次放入的皮蛋會融化掉，融入到粥的味道中。而第二次放的皮蛋，則會保留一些，既沒有嗆味，又會變得軟滑。
又煮了約莫一刻鍾左右，鍋底的柴火正好燒光了，秦羽瑤沒有再填入柴火，而是等火慢慢熄滅了，才起身揭開鍋蓋。頓時，一股濃鬱的香味飄了出來，皮蛋瘦肉粥做好了。
饞得寶兒坐不住，跳起來跑到鍋邊，掂著兩隻腳直往鍋裏瞧：“娘親，可以吃了嗎？”
“可以吃了。”秦羽瑤答道，用勺子輕輕攪動著鍋裏的皮蛋瘦肉粥，然後分別盛了四碗出來。一小碗給寶兒，三隻大碗分別是秦羽瑤和思羅、小黎的。
端起其中兩碗，秦羽瑤就要給思羅和小黎送去，誰知不經意間一瞥，卻從灶邊的窗子裏望見，那大柳樹下站了一個人！身穿一襲素淡長衫，腰間係著一塊碧綠玉墜，烏黑的頭發用白玉冠束起，身形頎長，氣質優雅。
那人慢慢轉過身來，露出一張被半隻銀色麵具遮住的臉龐，下頜白皙精巧，唇瓣雖薄卻不無情，僅僅露出來半張臉龐，便看得人心笙搖曳，不可自拔。
“娘親，外頭來了一位怪叔叔。”寶兒抱著小白站在門口，也已經看見那神秘男子。
秦羽瑤放下兩隻碗，擦了擦手，走了出去。那神秘男子此刻也邁動步子，朝院子裏走了進來：“思羅說你這裏做了好吃的，我便過來嚐一嚐。”
他之前給思羅下的命令，往後再有好吃的東西，不必再送去京裏，修書一封告知他即可。這樣一來，也免得美食在途中喪失部分味道。
“叔叔，你也是被我娘親做的好吃的吸引來的嗎？”寶兒抱著小狐狸，站在秦羽瑤的身邊，抬頭看向宇文軒。
宇文軒不由低頭，隻見小家夥生得俊雅靈秀，一雙烏黑的眸子似曾相識，心下有些說不出的好感：“是啊。”
寶兒聽得這一聲，不由得意一笑，然後有些好奇地問道：“叔叔，你為什麽遮著臉？”
“還能為什麽？不想叫人看到唄。”秦羽瑤有些沒好氣地答道。不知道為什麽，對於宇文軒遮頭遮尾的這種行徑，心裏很是不悅。瞧不上她，就別來吃她的飯啊？既然稀罕她的飯，就當以誠相交，這樣遮頭遮尾地算什麽？
宇文軒怔了一下，察覺出秦羽瑤的不悅，此刻也沒有生氣，難得竟然好脾氣地解釋起來：“我得罪了許多人，但凡出門，必戴著麵具。這樣是保護我自己，也是為你們好。”
秦羽瑤微微一怔，聽得他如此耐心的解釋，心中的不悅微微淡去，點了點頭：“進來吧，正該吃飯呢。”
宇文軒便跟在後頭走進去，隻見寶兒連連迴頭看他，便問他道：“小家夥，你為何總是看我？”
寶兒小臉一紅，立刻轉迴頭去，再也不敢瞧他。不知道為什麽，他看著這位怪叔叔，總覺得心裏砰砰直跳，很想親近他。
而宇文軒也有種同樣的感覺，無端端覺著這小家夥十分合眼。等秦羽瑤把粥端上來後，隻見寶兒埋頭隻顧著吃，忍不住說道：“慢一點，仔細燙著。”
寶兒吐了吐小舌頭，抬頭覷他一眼，立時又低下頭去：“嗯。”小模小樣，很是惹人喜歡。
秦羽瑤卻不大管寶兒這些，她對寶兒在餐桌上的禮儀幾乎沒有要求，隻有一個不吧唧嘴就行。畢竟寶兒的年紀還小，要求得多了，反而被分出精力，不能全心全意地品嚐食物。
隻見秦羽瑤拿著一隻小勺子，動作緩慢而優雅地吃著粥，麵上浮現出享受的神情，宇文軒不由得也跟著吃了起來。他舀了一勺皮蛋瘦肉粥送入口中，隻覺香軟綿滑，米粒煮得綿爛，而一粒粒微微有些嚼勁的皮蛋，則在唇齒間彈動，說不出的奇特。
一口咽下，頓覺唇齒間留有一股別樣的異香，說不出的美味。他不由得抬眼，看向坐在對麵的女子，隻見她生得十分柔媚，然而神情卻是沉靜，仿佛做出這樣美味的食物，並不是多麽值得慶頌的事情。
得到他的讚許，她也沒有覺得多麽榮耀。仿佛這樣美味的食物，就隻是她閑來生意，做來日常吃的一般。懷中抱著對秦羽瑤的好奇與探究，宇文軒舀動著勺子，慢慢把一碗粥吃完了。
這時，秦羽瑤放下碗，起身去灶邊端起兩碗，給思羅和小黎送去了。主仆之間的界限，秦羽瑤還是分得清楚的，所以沒有叫思羅與小黎過來同吃。而是在宇文軒吃完之後，盛出來給他們送去。
宇文軒收迴目光，看著麵前的空碗，有些意猶未盡。忽然，隻覺得兩道有些灼熱的目光朝他探過來，抬頭一看，隻見寶兒眨著一雙烏黑的大眼睛，正在直直瞅著他。見他看過來，便又低下頭，目光正巧落在他腰間的玉佩上。
“叔叔，你這個好漂亮呀。”寶兒指著宇文軒腰間的碧綠玉佩說道。
“你喜歡？我送給你。”宇文軒說著，便把玉佩解了下來。他也不知道為什麽，對這小家夥有些說不出的好感，故而這塊十分珍貴的雲紋玉佩，想也沒想便送給了他。
“謝謝叔叔。”寶兒拿到玉佩，隻見觸手沁涼，頓時愛不釋手地把玩起來。
瞧著寶兒的大眼睛裏滿是歡喜，此刻宇文軒的心裏，也不由跟著歡喜起來。這可真是奇異，宇文軒心想。他抬頭看了看天色，站了起來：“叔叔該迴家了。”
說著，抬腳往外走了出去。剛走到院子裏，恰巧秦羽瑤也走了進來，她眉頭挑了挑：“你要走了？那不送了。”說著，端著兩隻空碗，與他擦著肩頭過去了，一句其他客氣的話都沒有。
宇文軒忍不住摸了摸臉上麵具，都是因為這張麵具蓋住了他俊美的容顏，所以她才對他不屑一顧吧？畢竟往常的時候，雖然他地位特殊，也有許多貴女哭著喊著要嫁給他。
此刻心中也不知什麽滋味兒，走出院子，宇文軒對大樹下的思羅道：“我迴去了。”
“主子！”思羅卻忍不住叫道，伸手指了指屋裏頭，再也忍不住好奇：“裏麵的，是主母和小主子嗎？”
“嗯？”宇文軒挑了挑眉，什麽主母，什麽小主子？
“主子，寶兒難道不是您的血脈，是我們的小主子嗎？”思羅早就好奇秦羽瑤母子與宇文軒的關係，此刻逮著機會，簡直再也忍不住，非要問個清楚不可。到底是不是他所想的那樣，秦羽瑤就是未來的主母，寶兒則是他們的小主子？
“胡說八道，本王何曾有過——”說到這裏，宇文軒頓了一下，臉上閃過一抹愕然。
他忽然記了起來，就在四年前，他確實同一名女子有過肌膚之親。而那女子，仿佛就是此村中人！莫非，那女子就是秦羽瑤？想到這裏，宇文軒不由得迴頭，往身後的小院子裏看去。
恰巧，隻看到寶兒巴掌大的俊雅小臉，從秦羽瑤的身邊探了過來。那可愛之極的小臉，是那樣的合眼，宇文軒方才覺著有些說不出的熟悉，原來竟是因為寶兒長得同自己十分相像！
他方才沒有用心，隻是覺得寶兒生得可愛無比，十分合他的眼緣。此刻仔細看去，不由得心中震動，原來四年前的那一夜，竟然珠胎暗結？
不過是一場恩怨相抵，居然有了結果？宇文軒此刻心亂如麻，竟然連思考都有些混亂起來。他又看了寶兒那像極了他的麵容，隻來得及對思羅說了一句：“務必保護好他們！”然後便腳下一點，飛快向遠方掠去。
他要讓柳閑雲查一查，這些年在他沒有注意的地方，到底發生了什麽？當年那個被他隨手救起的女子，就是芸芸眾生之中，最普遍不過的柔弱女子，在他的記憶中並沒有留下太多的存在感。可是為什麽，如今變得如此不凡？
她的眼神中，清澈堅定。到底是他看走了眼，還是在她的身上發生了什麽？忽然又想起柳閑雲的來信：“雲從未想過，原來冷心冷情的軒王爺，竟然如此重口味？懇請王爺告知，金屋藏嬌的滋味，有多麽美妙？”
柳閑雲不是無憑無據就胡亂講話的人，他既然如此說，必然是已經查到什麽。想到這裏，宇文軒的眸子微冷，柳閑雲竟然比他先一步知道了。到底，還有什麽人都知道？
寶兒的親生父親，就這樣擦肩而過，秦羽瑤卻絲毫未覺。她收拾了碗筷之後，便與寶兒在院子裏乘了會兒涼，然後領著寶兒進屋歇下。明日一早，她還得進城，去挑一挑待出售的房子呢。
這兩天發生的事，徹底讓秦羽瑤沒有了耐心，她再也不想在秀水村住下去了。雖然手頭銀子有些不足，然而買一座小院子也是可以的。而且有思羅和小黎做保鏢，哪怕買一座單獨的小院，隻怕也沒有人膽敢來搗亂。
秦羽瑤對思羅和小黎十分放心，而且進了城之後，再賣些什麽東西，就方便得多了。不論日常吃用，還是做些小生意，都是十分方便的。如此想來，秦羽瑤對進城一事愈發迫切起來。
忽然又想起來，就在那日閑雲樓的門口，方承乾曾經對她說，要介紹一個人給她？能夠被方承乾那般鄭重地說出來的人，大概不是什麽普通人，秦羽瑤憑著直覺嗅到了一股商機。
懷揣著滿滿的希望，秦羽瑤閉目歇下。然而第二日清晨，秦羽瑤卻沒能如計劃般進城，因為寶兒生病了。
“寶兒？你覺得怎樣？有沒有好一些？”秦羽瑤的手中拿著一塊濕巾子，正在給寶兒擦身降溫。不知道怎麽迴事，寶兒一早醒來就迷迷糊糊，秦羽瑤見他的小臉紅得不太正常，用手掌一摸他的額頭，才知道他竟然發起燒來。
此刻燒得渾身發熱的寶兒，卻不停地扭動著小身子：“娘親，寶兒冷。”
“吱吱。”小狐狸團縮在寶兒的頸窩間，用一身柔軟的白毛試圖溫暖他。
秦羽瑤卻不能給他蓋被子，發燒的病人是最忌捂著的，最好給他降了溫。她打了一盆清水，用毛巾擰了水，一遍一遍地給寶兒擦著身子。心裏頭有些焦急，可惜這世界沒有方便快捷的退燒藥。想了想，便起身到灶邊，打算給寶兒煮一碗薑茶。
“娘親，不好喝。”寶兒皺著小眉頭，苦著臉道。
“寶兒乖，喝了就會好了。等寶兒好了後，娘親帶寶兒進城玩，給寶兒買許多好玩的。”秦羽瑤一隻手摟著寶兒，一隻手端著薑茶，耐心地邊哄邊喂著。
喝了薑茶的寶兒，終於沒有那麽難受了，漸漸停止了扭動，平靜地睡了過去。秦羽瑤拿過被子，給他的小肚子蓋上一角，歎了口氣。
寶兒的這場發燒，真是一點征兆也沒有，秦羽瑤仔細想了想，也沒發現有什麽著涼的地方？怎麽就忽然發起燒來呢？而且，住在秀水村，就隻有一個白大爺懂一些醫術，秦羽瑤自己認為，白大爺的醫術懂得甚至沒有自己多。
搬進城裏，勢在必行！可是寶兒還生著病，秦羽瑤又不放心離開，進城挑房子的事不得不暫時擱下。
“秦氏？這裏住的可是秦氏？”這時，院子外頭傳來男子的喊聲。
秦羽瑤走出屋門一看，隻見兩名衙役打扮的男子正在走進來，不由問道：“兩位官爺，不知可有什麽事？”
“你就是秦氏？跟我們走吧，有人告你縱兇害人。”一名衙役說道。
“什麽？誰告我？”秦羽瑤皺起眉頭，不明白招惹了誰？
“是你們同村的，一個叫孫氏的婦人。”那衙役解釋一句，便伸手過來要鎖秦羽瑤的手：“跟我們走吧。”
“等等！”秦羽瑤皺起眉頭，“你們說，是一個叫孫氏的婦人告我？”得到衙役的肯定，頓時有些瞠目結舌。這世上，怎麽有如此無恥的人？她都沒有將孫氏告上衙門，孫氏居然先一步告她？
真是可氣，可笑！然而由不得秦羽瑤不答應，那兩名衙役此刻接了縣太爺的命令，是一定要帶秦羽瑤上衙門不可。
“兩位稍等，我給我兒子做了午飯，然後再隨兩位同去。”秦羽瑤說著，走到柴火堆旁邊，抱起一些柴火便要往屋裏去。
“哎，你這小婦人，縣太爺的功夫你耽誤得起嗎？速速放下柴火，與我們快些迴去！”一個衙役不耐煩地說道。
“我兒子病了，我若是跟你們走了，他一個人在家裏沒有飯吃。”秦羽瑤解釋道，從前還可以把寶兒放在李氏家裏，可是一想起劉玉潔，秦羽瑤便一點也不放心了。
隻見兩名衙役不肯同意，秦羽瑤神色一冷，雙手一鬆，任由手中的柴火掉落，隻留下一根小臂粗的木棒，握在兩手之間，微微一用力。隻聽“哢嚓”一聲，木棒從中間而斷。
秦羽瑤冷聲說道：“還望兩位給我一個麵子。”
兩名衙役被她的這番舉動嚇了一跳，抓向她的手不由得收了迴來。相視一眼，俱都從對方的眼中看到吃驚。這小婦人，身姿柔柔弱弱，倒是瞧不出來，竟有兩下子！
兩人微微猶豫一番，說道：“那好吧，你速度些。”
秦羽瑤便彎下腰，撿起腳邊的柴火，進去做飯了。她向來對別人都很客氣，可是當別人不給她方便的時候，那就別怪她了。
考慮到寶兒生著病，秦羽瑤沒敢做別的什麽，保險起見，隻是做了一鍋白粥，又煮了兩隻雞蛋。做好之後，秦羽瑤從灶邊起身，隻見寶兒睡得熟，想了想沒有叫他。
走到床邊，摸了摸寶兒的額頭，隻見燒已經退了，秦羽瑤心下鬆了口氣，對兩名衙役道：“可以走了。”
反正有思羅在，餓不著寶兒，秦羽瑤抬腳與兩名衙役走了。
一路上，秦羽瑤的臉色很是沉凝。這個孫氏，已經觸動了秦羽瑤最後的底線，再也沒有耐心容忍她！
半個時辰後，秦羽瑤來到縣衙的大堂之上，隻見孫氏已經跪在地上了，旁邊就是王氏。見到秦羽瑤到來，孫氏連忙指著她高聲叫道：“大人，就是這個毒婦，就是她縱著家中的小毒物，咬了我這條腿啊！我叫她賠我診金，她卻不肯，大人一定要給我主持公道啊！”
“公堂之上，不得咆哮。”堂上，縣太爺拍了拍驚堂木。
孫氏不得不閉了嘴，忿忿地看向秦羽瑤。秦羽瑤連一個眼神也沒給她，在離她有些距離的地方跪下道：“參見大人，民婦正是秦氏。”
隻見秦羽瑤規規矩矩，一派大家閨秀的氣質，倒叫縣太爺不由得捋了捋胡須，心下已生一分好感。再看向孫氏的時候，眼中便露出微微的嫌惡。然而這是公堂，他即便對秦羽瑤有好感，也必須得先問一句：“秦氏，孫氏說你家的小寵咬了她，不知此事可為真？”
“迴大人的話，事情是這樣的。”秦羽瑤便從孫氏到家裏偷盜的事情開始說起，末了說道：“她隻說是被我家的小寵咬的，可是並沒有人證，民婦也不敢認。”
“胡說！大人，秦氏一派胡言！”孫氏立即大叫起來，“那日秦氏家裏沒有人，她家裏住在村尾，地處偏僻，屋門又是老舊不堪，我作為她的養母，很擔心她家裏遭竊，於是好心好意地想替她保管東西！誰知，卻被她家的小寵咬了！而秦氏知道後，不僅不感謝我，賠我診金，還汙蔑我偷盜！”
“你是秦氏的養母？”縣太爺的身子向前一傾，仿佛孫氏如此大的聲音，他還有些聽不清似的。
“不錯，大人，我就是秦氏的養母！”孫氏連忙答道。這就是昨晚，她與兒媳王氏商議一整晚的效果。
家裏的兩個男人都如蠢豬一般，蠢不可言，唯有這個精明的兒媳王氏，或許可以商量一些主意。特殊時刻，孫氏也顧不得計較王氏的小心思，先與她商議了主意，把賠償要來再說。兩人商議到大半夜，才終於想到這個法子，想出這些托詞。
而旁邊，秦羽瑤早已經目瞪口呆，她見過無恥的人，就是沒見過這麽無恥的人！是非黑白，在孫氏的眼中，竟然完全顛倒過來！孫氏怎麽好意思這麽說？她的臉皮呢？她的良心呢？
“迴大人，孫氏早已不是我的養母……”秦羽瑤不慌不忙地解釋道。
就在這時，縣衙外的圍觀人群中，有兩道充滿快意的目光，很快閃開了去。隻見紅兒擠開人群，往縣衙後院走了去，對守門的人道：“張哥，還記不記得我？我是紅兒呀。”
看門的人瞥了她一眼，“哦”了一聲：“是你啊。你有什麽事？”
“我有事稟告夫人，請張哥通融一下，是急事。”紅兒說著，從袖子裏取出一把銅錢來，遞給那看門人：“張哥拿著吃酒吧。”
看門人接過銅錢，掂了掂，放了她進去。紅兒眼中得意光芒一閃，快步往裏頭去了。
路上，遇見縣太爺夫人身邊的丫鬟，把紅兒擠兌走的其中之一。那丫鬟瞧見紅兒，攔住她道：“站住！誰叫你進來的？”
“姐姐，我有要事稟告夫人，請姐姐通融一下。”紅兒擠出一絲笑容說道。
“哼，你有什麽重要的事，不如先說出來聽一聽？”那丫鬟抱著手，堵在前方不放人。
紅兒掐了掐手心，很是忿忿，得意什麽？等她辦好這件事，重新得到夫人的喜歡，看她不教訓這幫小浪蹄子？
想到這裏，紅兒狠了狠心，拔下頭上的銀簪，走上前塞到丫鬟的手裏：“姐姐，我並不是來搶你的職位的，外頭大堂上有一個我的仇人，這仇人跟夫人也有些幹係，我隻想跟夫人說兩句話兒。”
“哦，想不到你還蠻記仇的。”那丫鬟接過銀簪，舉在日頭下看了幾眼，隻見很是精致漂亮，眼中閃過譏諷。將銀簪收了起來，對紅兒道：“行，你進去吧。”
外頭的大堂上，孫氏又尖又亮的聲音，幾乎能傳出兩裏地遠。便連縣太爺都有些吃不住，隻見兩人各執一詞，他聽得有些頭痛，不由一拍驚堂木：“這件事，你們兩個都有錯！”
不論怎樣，各打五十大板總是沒有錯的。縣太爺心中想道，就要扔下令牌，對兩人做出懲罰。誰知這時，卻看見偏堂的小門處有他的夫人身邊的丫鬟朝他擠眉弄眼。愣了一下，起身走了過去，問道：“什麽事？”
“大人，夫人說了，堂下跪著的這女子，就是之前搶了夫人的綢緞之人。大人，務必不可輕饒她。”小丫鬟傳話道。
縣太爺聽完，捋了捋胡須，點頭道：“好，你迴去通報夫人，就說沒有問題，都依著她來。”說完，走迴堂上，說道：“這件事，錯在秦氏，就此判秦氏償還孫氏的診金——”
不等他說完，忽然外頭匆匆跑進來一個長隨。縣太爺不由瞪眼，怎麽一個兩個，都如此沒有規矩？然而不等他示威，便見那長隨跑近身前，湊近他的耳邊說了一番話。
聽了這番話，縣太爺的兩隻眼睛瞪得老大，不由得唿哧唿哧直喘氣！差一點，他就得罪了不能得罪的人！
“咳咳！”縣太爺一拍驚堂木，說道：“就此判秦氏償還孫氏的診金——是非常不公平的！此事分明就是孫氏造謠生事，訛詐好人！來人啊，將孫氏拖下去，打二十大板，教訓教訓她，往後再不能胡亂攀咬好人！”
聽了這判詞，秦羽瑤不由得愣住了。方才縣太爺的口風，分明是想各打五十大板，怎麽忽然變了？
而旁邊跪著的孫氏，此刻還在怔怔中，便被衙役拉了下去，不由得嗷嗷大叫：“大人，冤枉啊，大人你不能這麽判啊！”
“你這是在說本官糊塗了？來人，再加五個大板！”縣太爺捋了捋胡須，重重地道。說完，有些討好地站起身，作勢要扶秦羽瑤：“夫人，您快快請起。都是這刁民，害得夫人跑了這一趟。夫人渴不渴？本官叫人沏茶來給夫人？”
“不必。”秦羽瑤有些受寵若驚，連忙自己站了起來，她此刻覺得很是詭異，心中有些不安。為免再生變，連忙說道：“既然案子已了，我便迴去了，我家裏還有許多事情。”
“哦，那好，夫人慢走。”縣太爺直將秦羽瑤送到縣衙外麵，才住了腳步。
此時，孫氏嗷嗷的嗓音已經漸漸低了下來。有了縣太爺的關照，行刑的人手下很不留情，幾個板子下去便打得孫氏痛得哇哇大叫，再也吃不住，哭天喊地似的叫起來。
而等到二十五個大板打了下去，孫氏則已經是連哼唧的力氣都沒有了。王氏白著一張臉，戰戰兢兢地站在不遠處，眼睜睜地看著孫氏被打。
等到行刑完，人都走得差不多了，王氏才敢走過去，把孫氏從刑凳上翻了下來，拖迴到小推車上，忙不迭地推走了。
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