頓了頓，周媛朝劉掌櫃拱了拱手：“恭喜劉掌櫃高升！”
周媛搭乘劉之航的車出了城。
城門外圍滿了人，劉之航讓夥計幫忙找到了周遠武所在，又將周媛送了過去。
周媛下了車，看到周遠文正劈頭蓋臉地數落弟弟。
“二哥！”
周媛遠遠地叫了聲，背著大包行李慢騰騰地走著。
兄弟倆看到她，忙跑過來，一個接過行李，一個將她拉到角落。
“元元，你怎麽來了？”周遠武頗為驚訝。
周媛笑嘻嘻地指著行李道：“我聽說你報名了，所以來送你呀！我買了幾件冬衣，還有鞋襪被褥。我聽清姨說邊疆很冷，新兵們沒有馬，都要自己被行囊走路，肯定費鞋，也不知道夠不夠。”
周遠武既驚訝，又感動。
這些事，就連他娘都沒有想到。
一旁的周遠文也有些愧疚，他光顧著教訓弟弟，連這些基本的事都忘了。
時間倉促，他也來不及置辦其他東西，想了想從懷裏摸出二兩銀子塞到周遠武手裏。
“哥也沒別的送你，這點銀子你藏好，留著急用。”
周遠武想拒絕，但見周遠文一臉堅持，便收了下來。
“這次去打仗也不知道多久才能迴來，二哥你可一定要好好保重自己啊！”周媛拉著周遠武的衣袖說道，“遇到危險別急著衝上去，想想清楚再行動。你還小呢！就算膽怯了也不會有人說什麽的。”
周遠武聽了十分好笑，捏了捏周媛的鼻子道：“你當二哥跟你一樣是膽小鬼啊？既然從了軍，就要為朝廷好好效力，哪能縮頭縮腦。”
頓了頓，周遠武轉向，斬釘截鐵說道：“你放心，我一定不會給周家丟臉。等我攢夠了軍功當上了軍官，到時候我們兄弟倆一文一武，光耀門楣！”
周遠武說得豪情萬丈，這話深深刻印在他心中。
而在場的周媛和周遠文都沒有料到，今日之言，最終竟能成真。
送走了周遠武後，周媛有些失落。
迴了村，周媛從周顯瑞口中得知，三叔也已經報了名，周老婆子和三嬸一起去送的他。而小叔卻不知何故留了下來。
周老婆子幾次追問，周顯華才道出原因。
之前鄭氏鬧死鬧活不讓周顯華報名，找了她娘想辦法。母女倆送了一百兩銀子出去，改了周顯華的戶籍，成了鄭家的上門女婿。
周老婆子得知後，差點氣得昏死過去。
好端端的一個兒子，居然在她不知情的情況下，成了別人家的上門女婿？！
這要是說出去，她老周家還要不要臉麵了？
周老婆子氣極，將周顯華狠狠抽了一頓，周顯瑞拚命攔也沒攔住。
她這一頓打，卻也讓周顯華心灰意冷，沒幾日居然真的搬去了鄭氏娘家，且一副和老娘、二哥老死不相往來的樣子。
周媛悄悄注意到，周老婆子幾次暗自落淚。隻是在這件事上，她和她爹都沒法勸。
日子就這樣冷清的過了兩個月，很快，三月初至，春暖花開，是下地播種的時候了。
這一日風和日麗，周媛背著小鋤頭，跟著周老婆子、周顯瑞一塊兒去了地裏。
周顯瑞的腿已經基本好全了，一人扛著一大麻袋花生芽苗。
這些芽苗都是周媛利用siri的辦法，先曬幹，再剝殼，挑選出顆粒飽滿、形色純正的粒籽，然後提前一天用溫水浸泡，蓋上濕布悶一夜。
今早起來時，這些花生粒大部分已經發芽。
周媛和周老婆子挑了芽苗不錯的裝袋，這才出了門。
早些時日，周顯瑞又將幾畝地都翻了一遍，撒了些薄肥，如今正是時候。
三人到了地裏，周顯瑞將東西放下後，先去挑了兩桶水。
周顯瑞以前也種過花生大豆，上手很快。
先澆濕了地，他才開始下苗。
周媛仔細看了周顯瑞如何動作，也跟著在一溜空地上開始下苗。
這下苗看起來很簡單，先拿小鋤頭在鬆軟的土裏挖開一個小坑，再將苗放進去，最後從旁邊一插一按，苗就正了。
但這看似簡單的幾步動作，周媛卻花了好長時間才學會。
等她插完一小溜地，抬頭一看，周顯瑞和周老婆子早就插完兩三行了。
周媛抹了抹汗，心想，這種地還真是個累人的活！
她休息了下，喝了些水，又繼續開幹。
三個人忙活了三天，飯都是周媛提早迴去做好了帶到地裏吃，這才將花生都種完。
花生種好後，周顯瑞又開始忙活種大豆和玉茭米。
大豆的種法和花生差不多，隻不過土質要求不同；玉茭米更簡單些，家裏原本就留著種，都不用買種。、
所有種都播完後，周媛整個人都瘦了一圈，原本白皙的臉蛋都變得黝黑黝黑，看起來跟村裏其他的孩子沒多大區別。
為了播種，周媛向林清霏請了半個月的假，一直忙活著。如今事情忙完，她又繼續去紀家上課，地裏的事有周顯瑞照看，不用周媛擔心。
對於周媛幫家裏種地一事，林清霏並沒有絲毫不悅，反而十分讚同。
而且，為了讓周媛不至於太過勞累，林清霏每天都會送些魚肉吃食，有時還會給周媛補衣服、洗頭發。
這讓周老婆子對林清霏改觀不少，周媛再去紀家，她的閑話也少了，有時還會主動讓周媛帶些雞蛋、麵條之類的過去。
鄉間的日子十分平淡，周媛卻過得格外自在。
四月悠然而過。
很快，周媛的生辰到了。
五月初三這一日，周媛一早就換了新衣，吃了周老婆子煮的麵，高高興興跟著紀嬸一家去了縣裏。
這幾個月，她隻來縣裏五六迴，每次都是匆忙買完東西就迴，根本沒有閑心逛街。
紙筆、布料，這些花了她不少錢，但花得最貴的，則是她的琴。
自從跟林清霏開始學樂後，周媛就喜歡上了彈琴。
她花了半個月時間掌握了基本指法，之後大量時間都在琢磨琴譜。
她所學的琴譜，都是林清霏默寫下來的。一開始隻是最簡單的幾首曲子，周媛背熟後，每日有空都會淩空撥弄手指。
因每天隻有一個時辰練琴，周媛為了不浪費，總是在手熟之後才會上手。
後來林清霏見她如此癡迷於琴，便帶她去了一趟寧波府，買了一把琴。
這琴是最便宜的那種，但也花了周媛近一半的積蓄。
但這在周媛看來卻很值得。
或許是羅氏帶給她的天賦，周媛在琴詣上進展頗快。
林清霏很是欣喜，改變了原本對她的教授計劃，將重點都放在了琴上。
琴棋詩畫，琴既能占首位，必有其道理。
半年多時間下來，周媛個子長高不少，穿得雖然普通，但氣質卻有了翻天覆地的變化。
走在街上，不會有人把她當成尋常的農家女。
逛了半日，周媛一抬頭，發現自己不知不覺中走到了東升酒樓外。
“元元，進去吃點東西如何？今兒個你生辰，嬸子請客！”
紀嬸說著，不等周媛開口，拉起她就朝裏頭走去。
一行四人剛踏進酒樓，就見一個伶俐的夥計過來招唿她們：“幾位客官，裏邊請！”
夥計把她們帶到了二樓。
周媛四下打量。
酒樓沒什麽變化，不過將二樓的包廂都打通了，換成屏風遮擋。
“這東升酒樓換了掌櫃，現在二樓專門招待女客。”紀嬸解釋了一句，隨後找了個空桌坐下。
剛一落座，就有一名穿著幹淨清爽的婦人上前問她們點菜。
“你是小壽星，你來點。”林清霏一臉笑容地對周媛道。
周媛想了想，點了四個家常菜，外加一個湯。半柱香的功夫，菜陸陸續續上齊，幾個人開動起來。
就在周媛大快朵頤之際，那婦人再次走了過來。
“這位姑娘，這是我們掌櫃吩咐送的加菜。”
婦人放下一盤糕點，周媛定睛一看，十分眼熟。夾起一塊放進嘴裏一嚐，糕點入口即化，軟糯適中，香甜可口。
她忍不住又夾了一塊。
“這好像是桂花糕，可嚐起來又不太像。”
周媛夾著一塊糕點湊到眼前仔細看了看。
“這是茯苓桂花糕。”林清霏開口道，“除了糯米粉外，還加了茯苓、蜂蜜等。這個糕點還有個名字，叫做富貴糕。”
周媛似懂非懂：“這富貴糕聽起來好像很名貴的樣子。”
“這是桂順齋最有名的糕點。”紀嬸接過話頭。
桂順齋？
周媛一愣，隨即反應過來，紀嬸的手藝，就是桂順齋一脈。
“也不知這新掌櫃是何許人也，居然能請得動桂順齋的人？”林清霏眼中露出一絲驚奇。
就在這時，一個爽朗笑聲倏地傳入她們耳中。
“哈哈哈！幾位夫人小姐，飯菜可還入口？”
周媛順著笑聲轉頭望去。
隻見從樓梯口方向走來一人，此人約五尺高，寬也有五尺，穿著一身褐色衣袍，乍一眼看去，如同一個米缸般。
周媛險些沒笑出聲來。
林清霏和紀嬸也是一愣，但都適時地收迴目光。
“在下東升酒樓掌櫃，鄙姓冒。”
那胖嘟嘟的掌櫃走到周媛她們這一桌旁，拱手行了一禮。
他這一鞠躬，整個人顯得更加滾圓。
噗嗤一聲！周媛沒忍住，捂著嘴低聲笑起來。
“元元！”林清霏低喝一聲。
那冒掌櫃倒是絲毫不覺尷尬，直起身後正了正頭冠，一臉笑眯眯的表情。
周媛好不容易止住笑，跳下椅，朝冒掌櫃鞠了一躬：“對不起，冒掌櫃，我不是有意冒犯。”
冒掌櫃擺擺手：“能博周姑娘一笑，是在下的榮幸。”
接著，冒掌櫃和她們閑談幾句後便很快離開。
周媛對這位突然出現的彌勒佛十分好奇，身為掌櫃怎會突然出現在她們麵前？
林清霏也察覺到這一點，指著那盤糕點說道：“這位冒掌櫃是個妙人。他是衝著你來的，但他好像並不怕我們知道，故意為之，似乎是要引起你的注意。”
“我？”周媛指著自己的鼻頭，頗為意外。
她和東升酒樓的人沒什麽來往呀？和之前的劉掌櫃，也是交情不深，怎麽這位新掌櫃會衝她而來？
周媛百思不得其解。
一頓飯吃得莫名其妙，到結賬時，周媛更驚訝了。
飯錢超乎想象的便宜！
這讓林清霏更堅定了她的猜測。
周媛卻並不放在心上。
她不過是一個小農女，沒有什麽能讓人惦記的。就算拿冒掌櫃是衝著她來，但看這樣子，更像是示好。說不定是劉掌櫃交代過的呢！
周媛想得簡單，很快將此事拋在腦後。
但讓她沒想到的是，沒過多久，這位冒掌櫃居然主動找上了她。
這一日，周媛正和周顯瑞在地裏除蟲，幹完活剛歇了下，就見趙延萍飛奔而來。
“周二叔，元元，快迴家去吧！你們家來客人了！”
周媛和周顯瑞同時麵露疑惑，她們家會有什麽客人到來？
周顯瑞放不下地裏的活，便向周媛說：“元元，你先迴去招唿著，我幹完這些就迴。”
周媛點點頭，拉起趙延萍就往迴跑。
到家門口，一輛油氈馬車停在了大門口。
周媛快步走進家門，就見周老婆子手足無措地站在正屋外。
見周媛迴來，周老婆子鬆了口氣，拉著她就往屋裏去：“元元，家裏來了兩個貴客，說是要跟我們家做生意。”
周老婆子雖然平日裏兇悍，但對於外人總有股本能的怯意。她一個喪夫多年的老婆子，打死都不會和外男同處一室的。
周媛雖然也是女孩，但畢竟年紀尚小，不會被人說閑話。
周媛安撫了周老婆子幾句，讓她去燒壺水，在門口整了整儀容，這才邁步進屋。
一進門，周媛就愣住了。
來者不是別人，正是東升酒樓的冒掌櫃。
“周姑娘，別來無恙啊！”冒掌櫃眯著眼睛道。
周媛迴過神，迴了一禮：“冒掌櫃驅車而來，可有要事？”
周媛不知道對方真是意圖，遂決定開門見山。
那冒掌櫃小眼睛微微一閃，笑得更歡了。
“在下是來跟周姑娘做一筆生意的。”
“生意？”
周媛不信。
她們家雖說種了幾畝花生大豆，但方圓幾百裏，種這些的大有人在。這位冒掌櫃別的人不找，怎麽偏偏就找上她家？
周媛一副警惕的樣子，看得冒掌櫃嗬嗬直笑。
“周姑娘放心，在下沒別的企圖。實話跟你說了吧，我這次來慈溪縣，是為了我們東升商行。”
“最近商行急需一批棉花，但鬆江那邊的棉花價格太高，所以才會來此地。”
周媛搭乘劉之航的車出了城。
城門外圍滿了人，劉之航讓夥計幫忙找到了周遠武所在，又將周媛送了過去。
周媛下了車，看到周遠文正劈頭蓋臉地數落弟弟。
“二哥！”
周媛遠遠地叫了聲，背著大包行李慢騰騰地走著。
兄弟倆看到她，忙跑過來，一個接過行李，一個將她拉到角落。
“元元，你怎麽來了？”周遠武頗為驚訝。
周媛笑嘻嘻地指著行李道：“我聽說你報名了，所以來送你呀！我買了幾件冬衣，還有鞋襪被褥。我聽清姨說邊疆很冷，新兵們沒有馬，都要自己被行囊走路，肯定費鞋，也不知道夠不夠。”
周遠武既驚訝，又感動。
這些事，就連他娘都沒有想到。
一旁的周遠文也有些愧疚，他光顧著教訓弟弟，連這些基本的事都忘了。
時間倉促，他也來不及置辦其他東西，想了想從懷裏摸出二兩銀子塞到周遠武手裏。
“哥也沒別的送你，這點銀子你藏好，留著急用。”
周遠武想拒絕，但見周遠文一臉堅持，便收了下來。
“這次去打仗也不知道多久才能迴來，二哥你可一定要好好保重自己啊！”周媛拉著周遠武的衣袖說道，“遇到危險別急著衝上去，想想清楚再行動。你還小呢！就算膽怯了也不會有人說什麽的。”
周遠武聽了十分好笑，捏了捏周媛的鼻子道：“你當二哥跟你一樣是膽小鬼啊？既然從了軍，就要為朝廷好好效力，哪能縮頭縮腦。”
頓了頓，周遠武轉向，斬釘截鐵說道：“你放心，我一定不會給周家丟臉。等我攢夠了軍功當上了軍官，到時候我們兄弟倆一文一武，光耀門楣！”
周遠武說得豪情萬丈，這話深深刻印在他心中。
而在場的周媛和周遠文都沒有料到，今日之言，最終竟能成真。
送走了周遠武後，周媛有些失落。
迴了村，周媛從周顯瑞口中得知，三叔也已經報了名，周老婆子和三嬸一起去送的他。而小叔卻不知何故留了下來。
周老婆子幾次追問，周顯華才道出原因。
之前鄭氏鬧死鬧活不讓周顯華報名，找了她娘想辦法。母女倆送了一百兩銀子出去，改了周顯華的戶籍，成了鄭家的上門女婿。
周老婆子得知後，差點氣得昏死過去。
好端端的一個兒子，居然在她不知情的情況下，成了別人家的上門女婿？！
這要是說出去，她老周家還要不要臉麵了？
周老婆子氣極，將周顯華狠狠抽了一頓，周顯瑞拚命攔也沒攔住。
她這一頓打，卻也讓周顯華心灰意冷，沒幾日居然真的搬去了鄭氏娘家，且一副和老娘、二哥老死不相往來的樣子。
周媛悄悄注意到，周老婆子幾次暗自落淚。隻是在這件事上，她和她爹都沒法勸。
日子就這樣冷清的過了兩個月，很快，三月初至，春暖花開，是下地播種的時候了。
這一日風和日麗，周媛背著小鋤頭，跟著周老婆子、周顯瑞一塊兒去了地裏。
周顯瑞的腿已經基本好全了，一人扛著一大麻袋花生芽苗。
這些芽苗都是周媛利用siri的辦法，先曬幹，再剝殼，挑選出顆粒飽滿、形色純正的粒籽，然後提前一天用溫水浸泡，蓋上濕布悶一夜。
今早起來時，這些花生粒大部分已經發芽。
周媛和周老婆子挑了芽苗不錯的裝袋，這才出了門。
早些時日，周顯瑞又將幾畝地都翻了一遍，撒了些薄肥，如今正是時候。
三人到了地裏，周顯瑞將東西放下後，先去挑了兩桶水。
周顯瑞以前也種過花生大豆，上手很快。
先澆濕了地，他才開始下苗。
周媛仔細看了周顯瑞如何動作，也跟著在一溜空地上開始下苗。
這下苗看起來很簡單，先拿小鋤頭在鬆軟的土裏挖開一個小坑，再將苗放進去，最後從旁邊一插一按，苗就正了。
但這看似簡單的幾步動作，周媛卻花了好長時間才學會。
等她插完一小溜地，抬頭一看，周顯瑞和周老婆子早就插完兩三行了。
周媛抹了抹汗，心想，這種地還真是個累人的活！
她休息了下，喝了些水，又繼續開幹。
三個人忙活了三天，飯都是周媛提早迴去做好了帶到地裏吃，這才將花生都種完。
花生種好後，周顯瑞又開始忙活種大豆和玉茭米。
大豆的種法和花生差不多，隻不過土質要求不同；玉茭米更簡單些，家裏原本就留著種，都不用買種。、
所有種都播完後，周媛整個人都瘦了一圈，原本白皙的臉蛋都變得黝黑黝黑，看起來跟村裏其他的孩子沒多大區別。
為了播種，周媛向林清霏請了半個月的假，一直忙活著。如今事情忙完，她又繼續去紀家上課，地裏的事有周顯瑞照看，不用周媛擔心。
對於周媛幫家裏種地一事，林清霏並沒有絲毫不悅，反而十分讚同。
而且，為了讓周媛不至於太過勞累，林清霏每天都會送些魚肉吃食，有時還會給周媛補衣服、洗頭發。
這讓周老婆子對林清霏改觀不少，周媛再去紀家，她的閑話也少了，有時還會主動讓周媛帶些雞蛋、麵條之類的過去。
鄉間的日子十分平淡，周媛卻過得格外自在。
四月悠然而過。
很快，周媛的生辰到了。
五月初三這一日，周媛一早就換了新衣，吃了周老婆子煮的麵，高高興興跟著紀嬸一家去了縣裏。
這幾個月，她隻來縣裏五六迴，每次都是匆忙買完東西就迴，根本沒有閑心逛街。
紙筆、布料，這些花了她不少錢，但花得最貴的，則是她的琴。
自從跟林清霏開始學樂後，周媛就喜歡上了彈琴。
她花了半個月時間掌握了基本指法，之後大量時間都在琢磨琴譜。
她所學的琴譜，都是林清霏默寫下來的。一開始隻是最簡單的幾首曲子，周媛背熟後，每日有空都會淩空撥弄手指。
因每天隻有一個時辰練琴，周媛為了不浪費，總是在手熟之後才會上手。
後來林清霏見她如此癡迷於琴，便帶她去了一趟寧波府，買了一把琴。
這琴是最便宜的那種，但也花了周媛近一半的積蓄。
但這在周媛看來卻很值得。
或許是羅氏帶給她的天賦，周媛在琴詣上進展頗快。
林清霏很是欣喜，改變了原本對她的教授計劃，將重點都放在了琴上。
琴棋詩畫，琴既能占首位，必有其道理。
半年多時間下來，周媛個子長高不少，穿得雖然普通，但氣質卻有了翻天覆地的變化。
走在街上，不會有人把她當成尋常的農家女。
逛了半日，周媛一抬頭，發現自己不知不覺中走到了東升酒樓外。
“元元，進去吃點東西如何？今兒個你生辰，嬸子請客！”
紀嬸說著，不等周媛開口，拉起她就朝裏頭走去。
一行四人剛踏進酒樓，就見一個伶俐的夥計過來招唿她們：“幾位客官，裏邊請！”
夥計把她們帶到了二樓。
周媛四下打量。
酒樓沒什麽變化，不過將二樓的包廂都打通了，換成屏風遮擋。
“這東升酒樓換了掌櫃，現在二樓專門招待女客。”紀嬸解釋了一句，隨後找了個空桌坐下。
剛一落座，就有一名穿著幹淨清爽的婦人上前問她們點菜。
“你是小壽星，你來點。”林清霏一臉笑容地對周媛道。
周媛想了想，點了四個家常菜，外加一個湯。半柱香的功夫，菜陸陸續續上齊，幾個人開動起來。
就在周媛大快朵頤之際，那婦人再次走了過來。
“這位姑娘，這是我們掌櫃吩咐送的加菜。”
婦人放下一盤糕點，周媛定睛一看，十分眼熟。夾起一塊放進嘴裏一嚐，糕點入口即化，軟糯適中，香甜可口。
她忍不住又夾了一塊。
“這好像是桂花糕，可嚐起來又不太像。”
周媛夾著一塊糕點湊到眼前仔細看了看。
“這是茯苓桂花糕。”林清霏開口道，“除了糯米粉外，還加了茯苓、蜂蜜等。這個糕點還有個名字，叫做富貴糕。”
周媛似懂非懂：“這富貴糕聽起來好像很名貴的樣子。”
“這是桂順齋最有名的糕點。”紀嬸接過話頭。
桂順齋？
周媛一愣，隨即反應過來，紀嬸的手藝，就是桂順齋一脈。
“也不知這新掌櫃是何許人也，居然能請得動桂順齋的人？”林清霏眼中露出一絲驚奇。
就在這時，一個爽朗笑聲倏地傳入她們耳中。
“哈哈哈！幾位夫人小姐，飯菜可還入口？”
周媛順著笑聲轉頭望去。
隻見從樓梯口方向走來一人，此人約五尺高，寬也有五尺，穿著一身褐色衣袍，乍一眼看去，如同一個米缸般。
周媛險些沒笑出聲來。
林清霏和紀嬸也是一愣，但都適時地收迴目光。
“在下東升酒樓掌櫃，鄙姓冒。”
那胖嘟嘟的掌櫃走到周媛她們這一桌旁，拱手行了一禮。
他這一鞠躬，整個人顯得更加滾圓。
噗嗤一聲！周媛沒忍住，捂著嘴低聲笑起來。
“元元！”林清霏低喝一聲。
那冒掌櫃倒是絲毫不覺尷尬，直起身後正了正頭冠，一臉笑眯眯的表情。
周媛好不容易止住笑，跳下椅，朝冒掌櫃鞠了一躬：“對不起，冒掌櫃，我不是有意冒犯。”
冒掌櫃擺擺手：“能博周姑娘一笑，是在下的榮幸。”
接著，冒掌櫃和她們閑談幾句後便很快離開。
周媛對這位突然出現的彌勒佛十分好奇，身為掌櫃怎會突然出現在她們麵前？
林清霏也察覺到這一點，指著那盤糕點說道：“這位冒掌櫃是個妙人。他是衝著你來的，但他好像並不怕我們知道，故意為之，似乎是要引起你的注意。”
“我？”周媛指著自己的鼻頭，頗為意外。
她和東升酒樓的人沒什麽來往呀？和之前的劉掌櫃，也是交情不深，怎麽這位新掌櫃會衝她而來？
周媛百思不得其解。
一頓飯吃得莫名其妙，到結賬時，周媛更驚訝了。
飯錢超乎想象的便宜！
這讓林清霏更堅定了她的猜測。
周媛卻並不放在心上。
她不過是一個小農女，沒有什麽能讓人惦記的。就算拿冒掌櫃是衝著她來，但看這樣子，更像是示好。說不定是劉掌櫃交代過的呢！
周媛想得簡單，很快將此事拋在腦後。
但讓她沒想到的是，沒過多久，這位冒掌櫃居然主動找上了她。
這一日，周媛正和周顯瑞在地裏除蟲，幹完活剛歇了下，就見趙延萍飛奔而來。
“周二叔，元元，快迴家去吧！你們家來客人了！”
周媛和周顯瑞同時麵露疑惑，她們家會有什麽客人到來？
周顯瑞放不下地裏的活，便向周媛說：“元元，你先迴去招唿著，我幹完這些就迴。”
周媛點點頭，拉起趙延萍就往迴跑。
到家門口，一輛油氈馬車停在了大門口。
周媛快步走進家門，就見周老婆子手足無措地站在正屋外。
見周媛迴來，周老婆子鬆了口氣，拉著她就往屋裏去：“元元，家裏來了兩個貴客，說是要跟我們家做生意。”
周老婆子雖然平日裏兇悍，但對於外人總有股本能的怯意。她一個喪夫多年的老婆子，打死都不會和外男同處一室的。
周媛雖然也是女孩，但畢竟年紀尚小，不會被人說閑話。
周媛安撫了周老婆子幾句，讓她去燒壺水，在門口整了整儀容，這才邁步進屋。
一進門，周媛就愣住了。
來者不是別人，正是東升酒樓的冒掌櫃。
“周姑娘，別來無恙啊！”冒掌櫃眯著眼睛道。
周媛迴過神，迴了一禮：“冒掌櫃驅車而來，可有要事？”
周媛不知道對方真是意圖，遂決定開門見山。
那冒掌櫃小眼睛微微一閃，笑得更歡了。
“在下是來跟周姑娘做一筆生意的。”
“生意？”
周媛不信。
她們家雖說種了幾畝花生大豆，但方圓幾百裏，種這些的大有人在。這位冒掌櫃別的人不找，怎麽偏偏就找上她家？
周媛一副警惕的樣子，看得冒掌櫃嗬嗬直笑。
“周姑娘放心，在下沒別的企圖。實話跟你說了吧，我這次來慈溪縣，是為了我們東升商行。”
“最近商行急需一批棉花，但鬆江那邊的棉花價格太高，所以才會來此地。”