許俊扯扯嘴角,最後看向女兒,用盡力氣說了兩個字:「聽話。」就含笑而逝。


    眼見他閉上眼,太後和齊王都有些難以置信,一時不敢動彈。


    侍立一旁的趙嬤嬤上前一步,伸手在許俊鼻端試了試,接著跪倒在地,泣道:「娘娘節哀,是奴婢等無能……」


    太後攬著許京華的手臂瞬間箍緊,肩頭傳來的痛楚,終於讓許京華神魂歸位。她試探著把手指伸到老爹鼻尖,一絲鼻息也無,又不甘心地放到脖子上,卻還沒等感覺到什麽,太後就趴在她肩上痛哭起來。


    許京華沒準備,身體被壓得向前一傾,虛搭著的指尖落實,指下肌膚還是熱的,卻已感受不到任何屬於生的躍動。


    「我不聽!我說過了,除非你活著管我,否則我誰的話都不聽!」許京華死死瞪著老爹似在沉睡的麵孔,在心裏一字一句默念。


    老爹當然毫無反應,伏在許京華肩上痛哭的太後,卻突然身子一軟,向床上滑倒。


    室內一時亂作一團,有驚唿「娘娘」的,有趕著叫太醫的,許京華摻起不省人事的太後,交到齊王手中,異常冷靜地說:「送娘娘去我房裏吧。」


    郭楮上前幫忙,和齊王一起送太後去了東廂,趙、張兩位嬤嬤還記得自己職責所在,一個叫翠娥帶許京華迴去換孝服,一個吩咐青梅準備喪禮一應事宜。


    許京華給老爹把手放迴去,拉好被子,低聲問:「老爹的衣裳……嬤嬤是不是已經預備下了?」


    「是,姑娘放心,一會兒奴婢們就給侯爺沐浴更衣。」


    許京華點點頭:「辛苦嬤嬤們了。」


    她直起身,轉頭想往外走,腳下卻一軟,幸虧翠娥和趙嬤嬤就在她身側,及時伸手扶住,不然非得栽倒不可。


    青梅趕上來,從趙嬤嬤手裏接過許京華手臂,哽咽道:「姑娘慢點。」


    許京華用力吸了一口氣,點點頭:「好,慢點。」她一步一步挪出臥房,終於覺得腳下踩了實地,讓青梅和翠娥鬆開手,自己挺直腰板,出了堂屋。


    外麵日頭西斜,霞光慘淡,一個黑衣少年正好匆匆進來,看見她,幾步趕到階下,開口時卻遲疑:「你……」


    許京華先覺得他眼熟,定定神再看,才瞧出是劉琰。


    「我爹死了。」她扶著門框,低聲說。


    劉琰一句「節哀」已經到了嘴邊,看著她茫然無神的眼睛,卻無論如何說不出口。剛送走先帝一年,劉琰深深知道,「節哀」這兩個字,對於痛失親人的人,實在稱不上安慰。


    更不能說什麽「你還有我們」、「你還有別的親人」這種話,因為誰也代替不了死去的那個人。


    他緩緩走上台階,向許京華伸出手,低聲說:「扶著我吧。」


    一直沒有眼淚,眼睛發幹的許京華,聽見這句,不知怎麽,眼淚一下就流了出來。


    她有點生氣,因為她本不想哭的,就拍開劉琰的手,憤憤道:「你們這些騙子!你們都騙我!你們不是說,他沒事、會好的嗎?」


    嚷完這一句,許京華再忍不住,蹲下身子,雙手抱膝,失聲痛哭。


    連日來的憂慮懊悔恐懼、確認失去唯一至親的傷心痛苦絕望,都在這一哭中,一股腦宣泄出來。


    她哭得不能自已、幾至嚎啕,最後是怎麽迴房、怎麽換的孝服,府裏又是怎麽發喪、怎麽布置的靈堂,都一概不知。


    隻知道自己好像是昏睡了一覺,醒過來時,天已微明,外麵還有人低聲說話。


    「娘娘再睡一會兒吧,太醫說,您得多休息。」


    「太醫……」太後聲音沙啞,語氣不屑,「庸醫罷了。我頭痛,睡不著。」


    「那您也不能這麽熬著,姑娘還指望您呢。」


    太後沒有做聲,許京華木然躺著,並不想動。


    過了一會兒,外麵響起腳步聲,有人進來,還沒說話,就咚地一聲,像是磕到什麽了。


    「老奴無能,辜負娘娘信任……」


    來人聲音蒼老,帶著哽咽,好像是趙嬤嬤。


    太後歎了一聲,問:「都布置好了?」


    「布置好了。」


    「起來吧。怪不得你們,是他命苦……」太後也哽咽起來,「進京時身子就不成了,但我總以為,怎麽也有兩三年……」


    說到後來,聲音變調,大約是想起內室還有她,太後強壓下去,低聲哭泣。


    眼淚不知不覺流出來,灌了許京華一耳朵,她卻仍像個木頭人一樣,動也不動,隻想:「原來娘娘早知道老爹身子不成了。怎麽都不告訴我呢?」


    外麵趙嬤嬤和宮女們紛紛解勸,說的不外是——誰也料不到遇上時疫,侯爺雖然去了,但臨終前母子相認,姑娘也有人托付,算是了無遺憾,請娘娘看著姑娘,善自珍重,千萬不要哀毀太過——這等話。


    「了無遺憾?」許京華翻了個身,麵朝裏閉緊眼睛。


    她沒再睡著,但直到天大亮了,才起來去靈堂守靈。


    太後幾乎一夜沒怎麽睡,天亮後頭痛加劇,齊王和齊王妃勸她迴宮休息,她都不肯,最後還是許京華跪在太後腿邊,同她說:「您這樣,可讓我爹怎麽放心走呢?我倒是挺不想讓他走的,但是再想想我娘已經等七年了,還是讓他去吧,夫妻團聚,總好過做孤魂野鬼。」


    太後又哭了一場,才答應迴宮。


    齊王親自送母後迴宮,留齊王妃照應許京華。


    許京華其實沒什麽好照應的。她一直老老實實跪在靈堂,許家在京城沒什麽親眷,來吊唁的,多半都是看的太後和齊王,並不需要她一個孤女答禮。


    除了皇子們。皇上不能親至,就把大皇子二皇子三皇子都打發來吊唁,不過就算是他們,許京華也隻是答過禮,謝過皇上聖恩後,就又跪迴去了。


    其他事宜,自有齊王夫婦操心。


    停靈三日後,皇上下旨,追贈許俊為遂寧郡王,令以郡王規格,營造墓地。

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