臘戌守備隊直接接受曼德勒的木村15軍司令部指揮。木村嚴令該部絕不許後撤拚至最後一兵一卒。木村算是堅定地咬住了魚鉤,還在幻想他的怒江防線,或者說他不敢麵對遠征軍從雲南方向第二次入緬的後果。


    日本軍人或者整個軍部的弱點在此刻此刻暴露無遺,他們很難放棄已經得到的既得利益,日軍正是靠著這一點執著和貪婪,一步步將戰爭擴大化,將自己逼如死地。不管是華北還是上海的事變,最終都是以日本人的得寸進寸收場,中國的軟弱漸漸慣出了日本人的這種毛病,倒是為軍部的長遠失敗埋下了伏筆。應該說日本人外交上的僵化,導致它無法與美國達成妥協最終開戰收場,也是習慣成自然了。具體到軍事上,戰役指揮也失去了靈活性,放棄一些要地本身也是軍事謀略的一種。但是在日本軍人的政治正確中,有進無退才是對的。


    張靈甫的58師沒有什麽戰鬥力,但是蔣介石將戰鬥力頗強的預2師臨時撥給了他,這是一支能夠堅持在怒江西岸與日軍周旋的隊伍,與58師被圍在怒江西南不同,該部隊一直在鬆山外圍與日軍打遊擊,來去自由,頗有對付日軍竅門。


    當然預2師在張靈甫眼中仍然隻是一群破衣爛衫的烏合之眾,與他的正規軍不能相提並論。對岸14集團軍一時半而過不來(宋希濂把橋炸了)張師長急著拿下臘戌向領袖表功,向世界證明,這半年,他窩在山上,天天從電台裏聽褚亭長裝神弄鬼屢屢獲勝,也是憋屈壞了。總等著什麽時候自己也能突圍出去,好好露一手。


    58師雖然是嫡係,但是從來都不算國軍中最核心,為了在校長麵前掙麵子,他早就將自己的死活置之度外,當然不會太在意手下的生命,至於後娘養的預備2師,就更不在話下了。


    他催動疲憊士兵向臘戌前進,當初他就是從臘戌敗退鬆山的,原本是要迴雲南,但是在一個姓林的工兵連長蒙騙下,才上了山,他很清楚臘戌的地形特點,因為當初也準備守過,他不相信半年內日本人能把這個地方建設成堡壘。


    張師長還在後方督促前進,遠遠看到前方火光衝天,美國飛機已經開始轟炸臘戌。


    日軍在臘戌城內集中的中國百姓,大部分已經逃走,但是在城內還集中著一萬多戰俘,其中八千多中國戰俘,另有一千印緬軍戰俘,正是靠著這些戰俘每天16小時的勞作,日軍才在這短短半年,將臘戌一線防禦修建起來,現在這些人成為日本人的擋箭牌,日本人將戰俘分成幾部分分散的到處都是,就是要讓盟軍炮火投鼠忌器。這也是製約陶名章沒有攻城的原因,要不然城裏兩千多兵站部隊不是他的對手。


    張靈甫正想看看美國空中支援的威力,才不管老百姓和戰俘的命運,他向美軍指揮部請求重型轟炸機攻擊,美國人就更沒有顧忌了。此時史迪威也受到國內的巨大壓力,渴望早日奪取一座重鎮。早有情報顯示,城中並沒有英國戰俘(如果有必須考慮英國抗議),印度戰俘英國人是不管的。


    從東印度兩座機場起飛的40架b17轟炸機,接踵而來,順利沿著河流找到這座邊境小城展開轟炸,兩百噸*,幾乎將城市半年摧毀。


    張靈甫在遠處山上觀察轟炸,看得目瞪口呆,他是領教過美國人空投,愣是維持了他七千多人半年,而且這期間吃的還不錯。今天看到美軍地毯式轟炸,心裏說話:都說褚亭長孫立人能打,果然沒什麽了不起的,無非是依仗美國人火力罷了。


    他當然知道國軍一個集團軍的火炮,要投送幾百噸炮彈出去,也得打一會兒,但是美國飛機頃刻間就做到了。他下令預備2師不要等待,立即發起進攻。


    預備二師由雲南本地草莽組成,戰鬥力來自於山地戰經驗,而絕非攻堅,這個雜牌師連迫擊炮都沒有一門,但是張師長決定讓他們先試探一下敵人戰力,一旦情況好了,再投入自己的人馬。


    駐守臘戌的日軍42兵站部隊,隻是一支管後勤和戰俘的弱旅,沒有實戰經驗,但是這半年他們修建的工事卻相當堅固。預備2師打到城內,立即遭遇到頑強抵抗。戰鬥持續到夜裏,雙方進入街巷戰,損失都很大。張靈甫隻得撤出該部隊,等待美軍第二次轟炸。


    早上時, 58師攻占了城內指揮部,找到了自殺的守備隊指揮官屍體,但是城西仍然在抵抗。即使如此,史迪威已經用聯絡飛機,將戰鬥記者送到了臘戌上空,記者們在上空拍攝濃煙滾滾的城鎮,這是戰爭紀錄片的重要素材,用來證明盟軍的這次勝利。


    中午時,靠著2.5比1的傷亡,張將軍終於奪取了臘戌。另外還有大約1500名戰俘,死於美軍轟炸,城裏的民房一半被炸毀,這次張將軍進城不會再有鄉紳簇擁送萬民傘了。


    大約同時間,日軍第5師團攻克昆士蘭北方重鎮科恩,打了一個大勝仗。


    這次戰役澳美聯軍投入120輛坦克,而日軍隻有10輛坦克,步兵對比為5萬對5.5萬,基本上旗鼓相當。


    科恩鎮是麥克阿瑟預設的戰場,準備很充分,他不願意在海岸邊與日軍交戰,擔心敵人戰列艦與重巡的炮火,所以寄希望與內陸這一戰,他集中的坦克並指揮官中,不乏胡德堡基地,接受過蔣緯國指導的尖子。但是在日軍投入了一種低矮且有偽裝的遙控自爆小車,趁著晨霧發起進攻,這些小車隱藏在地麵如同一般石塊,但是美軍坦克隆隆靠近時,潛伏的小車突然啟動,就近發起攻擊,防不勝防,對美軍的謝爾曼坦克造成了巨大的威脅。


    此戰,日本陸軍航空兵還第一次投入了自殺飛機,對盟軍的堅固要塞進行攻擊。這些炮台有厚重的混凝土頂部,即用以防範俯衝轟炸機,但是日軍的自殺飛機可以以低空平飛的方式,從炮口前方2米高8米長的射擊口撞進去,從內部炸毀要塞。


    這是陸軍觀摩了鹿兒島靶場的櫻花彈射擊後,琢磨出來的辦法,他們來不及等待遙控*成熟,就先讓有人駕駛機來幹這個活兒。果然獲得奇效。


    盟軍在長達半年的準備時間內,沿著昆士蘭鐵路,在各個險要隘口修建了大量依托險要地形的堡壘,準備一步步消耗日軍兵力,但是這些堡壘再堅固,在火炮水平射界上必然有一個寬闊的開口,在高低射界上也必須留有適當的高度,正好適合一架帶著100公斤*的中島97式戰鬥機鑽進去。


    日軍對澳大利亞縱深地帶的戰前偵察幾乎沒有,並不知道有什麽東西等著自己,但是陸軍發現,自殺飛機是一種萬能武器,顯然可以應對盟軍出的所有難題。他們將漸漸淘汰的中島97戰鬥機作為自殺飛機,飛行員培訓時間,大約150小時。


    現在羅斯福將大部分希望寄托在中國人身上,除了在緬甸打出聲勢的褚亭長,他也得拉下麵子,同意馬歇爾將軍的建議,將一直在胡德堡擔任顧問的蔣緯國,派到澳洲擔任麥克阿瑟的高級參謀軍官給予了美國陸軍上校軍銜,這意味著蔣緯國很可能會實際指揮美國軍隊。同時調往澳洲的,還有剛到北非迴轉的布萊德利將軍。


    馬歇爾擔心麥克阿瑟氣急敗壞,會在下一戰,將最後的坦克部隊輸的幹幹淨淨。他希望搞幾個明白人去幫他的忙。


    419號繼續在澳洲東海岸附近跟蹤美日艦隊,等待美日間的海空大戰,如果可能,當然要幫助尼米茲獲得勝利。山本的重巡洋艦分艦隊一直在沿海岸襲擊,目地就是引誘美國艦隊出動,大鷹號的沉沒沒有給山本帶來太多的沮喪,對他來說保住了牧野才是重要的。


    當然他比任何時候都更清醒地知道,有一艘幽靈一樣潛艇就在自己的艦隊周圍,但是他相信牧野的分析,這艘潛艇的彈藥快打光了,除了一些陰謀詭計,起不來什麽作用。


    美軍三艘約克城級航母與一艘突擊者號航母,在新喀裏多尼亞島附近集結完畢向西而來。


    澳洲的要害在於東海岸,如果日軍沿著海岸將主要城市占領,那麽澳大利亞基本可以宣告淪陷,這是山下為軍部製定的戰略,他並不準備深入貧瘠的內陸。日本陸軍每占領一座海港城市,就意味著得到新的海上補給點和新的攻勢出發點,也意味著戰爭天平向他們傾斜了不少。


    美國海軍麵臨著空前的壓力,他們無法在置身於戰爭之外,即使航母的數量是9對4,艦載機數量為2比1,這一仗也非打不可了。


    419發現,雙方的艦隊正迎頭撞來,雖然他們各自並不知道對手的位置,但是看起來這一次決戰在所難免,美國人不得不選擇了一個非常錯誤的時機。他們在41年底生產的軍艦,馬上就要下水,很快就會形成數量上的優勢,但是此刻要是打一個大敗仗,損失大量的人員,將來的戰爭則必然會打成添油,始終以新兵打日軍老兵,戰爭的進程就會很難預料。


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    下周預料工作繁忙,有短期出差,可能會有一兩天停更。

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