褚艾雲頗為仔細地將每輛被摧毀坦克的編號拍下,以免有人認為隻是一輛坦克的不同角度,然後找到一些中國坦克手做陪襯,當然也不能漏掉麵容冷峻的蔣緯國,小蔣似乎對拍照興趣不大,但是每次都很勉強地站在邊上配合,被順帶拍進去,他是照片裏唯一麵色凝重,一臉嚴肅的人。當然他也不忘拍攝一些敵人坦克穿透部位的照片,這也使得這項工作多了幾分教學價值,避免了溜須拍馬嫌疑。


    20分鍾內一切結束,他們開始撤離。電台裏不斷催促的上峰已經急瘋了,他們實在擔心,最南麵的蔣緯國可能玩脫,天黑後599團的攻擊就要終止。


    敵軍第55騎兵聯隊已經殲滅過半,但是看起來,已經打成僵持無法全殲了,而惱羞成怒的日軍也開始全線的反撲,至少在西線,第7裝甲旅損失慘重,被迫退下來了。


    褚艾雲在返迴路上,接收到了一些壞消息。日軍陸航的九九式俯衝轟炸機,對曼德勒以南阿瓦河上阿瓦鐵路橋展開了轟炸,之前日軍總是不太熱衷於襲擊鐵路,現在頗有些氣急敗壞的樣子。


    這種三菱生產的99型俯衝轟炸機,與海軍的愛知99艦爆外形很像,投彈精度不遑多讓。目前通過監聽英國電台獲得的消息,阿瓦鐵路橋16座橋墩中的2號和4號橋墩受損,南北引橋部分也受到損傷,防守大橋的高炮部隊也遭到攻擊,陣亡70於人。目前鐵路已經暫停運輸,等待橋麵修複。


    這是曆史不曾有過的情況,根據舊的緬甸戰役史,這座橋一直堅持到4月底,同古的最後一批盟軍撤會後,被英國人炸斷,在這之前,日本人一直派出便衣隊扮作難民上橋,破壞橋上的*,試圖保住這座橋。現在的局麵,當然已經沒有什麽曆史可以借鑒了。現在第5軍重裝備無法通過鐵路運上來,後續部隊通過浮橋上來,當然速度變得很慢,主要運力成為了軍屬的汽車團和南洋機工駕駛的卡車隊,當然隨著菲律賓戰役結尾,日軍將一整個飛行師團調來,區區兩個中隊的飛虎隊開始難以招架。日本將襲擊公路的任務交給了戰鬥機,他們的戰鬥機,不斷在低空搜索並掃射車隊。


    最後六輛坦克連同褚艾雲的221迴到出發陣地時,已經是夜裏夜裏8點,天早就黑了。不過路上由這輛神奇的221帶路,開著車燈迴來,幾次與日軍縱隊隔著幾百米遭遇,但是都被日本人當成了自己人。


    蔣緯國與褚艾雲一到己方陣地,就趕往指揮部,聽取最新敵情。指揮部裏眾人一間二公子迴來,都稍微鬆了一口氣,不過轉而又恢複了之前緊張的神色。


    陳質平主任正在念他的敵情報告,褚艾雲幾乎不記得他之前有過什麽報告,不過今天肯定會有例外,因為他手上有一份林秀軒送給他的密碼,可以監聽到一些有價值的敵情。


    “近日我仰光站,派出精幹人手深入敵後方獲得如下情報,第18師團已經於4日前……”


    “陳主任,且慢,”戴安瀾打斷他,“這些情報都確實嗎?”


    “千真萬確,經過幾方麵核實。”陳質平信誓旦旦起來。


    “敵十八師團主力已於4日前在毛淡棉登陸,敵第二混成旅團正在日占地區,就近籌措軍糧,以彌補該師團上岸後的軍糧不足。”


    “二,南機關擬在我方鐵路橋梁附近,派出特工小組,伺機破壞。今日已查獲*和*2套,擊斃敵少佐以下特工十六名。”


    “當麵敵人數量掌握嗎?”


    “這個還不清楚,不過從敵人要求籌措的軍糧看,至少有兩三個步兵聯隊。”


    眾人開始交頭接耳,看來中英雙方的情報終於有一些可以印證的部分了。英方剛剛也已經察覺,中國軍隊正麵有2個日軍步兵聯隊,另有騎兵炮兵工兵各一部,大約1萬人。而200師目前在一線的部隊隻有5000餘人,未來幾天大約每天可以到達800人,這還是公路不遭到敵人破壞,以及汽車團運轉良好,沒有汽車戰損情況下,得到的最好估計。但是實際情況是,敵人飛機可能繼續襲擊曼德勒以北的鐵路節點,一旦得手,汽車部隊就要從更深遠地帶開始運輸,而汽車本身的消耗也已經是一個不容小覷的問題,實際上仰光被封鎖後,在原來的滇緬公路上,由東南亞各國華人組成的南洋機工團駕駛的上千輛各國卡車,已經開始出現零件短缺的問題,日軍的空襲當然加劇了這一情況,日本勒在中國這個農業國脖子上的絞索,正在越收越緊。


    “我與史迪威將軍交換了意見,認為下一個階段,我們應當進入防禦。”戴安瀾說著看了看一邊的美國少將,史迪威點了點頭。


    “今天一仗,我們打光了炮彈,而敵人隻是受到一點挫折,所以我們應該暫時進入防禦,等待鐵路修複後,再伺機反攻。”


    “我必須補充一點,解救仰光,仍然使我們的長期目標。”史迪威起身說道,“必須從戰略上考慮到失去仰光對整個戰局的重大影響。”


    顯然他並沒有放棄舊的想法,他所言從戰略上當然沒錯,但是從戰役形態上看,仰光已經成為了日軍故意圍而不攻的棋子,就是要讓盟軍覺得還有救,誘發一些軍事冒險的衝動。


    會議在沉悶的氣氛中結尾,戴安瀾沒有多提今天的勝仗,實際上599團拚耗掉不少實力,卻未能啃下一個營級單位的敵人騎兵聯隊,戰役的亮點出現在運動戰部分,以及戰線後方,裝甲部隊的幾次漂亮襲擊。但是進入攻堅後,日軍頑強的優勢漸漸浮現,而中國步坦協同不良的毛病也在進攻中凸顯出來,戰至下午,炮彈也已打完,始終未將據守在最後兩處村落內的敵人全部消滅。當然擊斃了對方大尉聯隊長,宣傳上仍然可以強調全殲敵人一個聯隊,這其中取巧的部分在於,所謂騎兵聯隊與步兵聯隊之間的兵力差別是巨大的,前者指揮官是一名大尉,而後者是大佐。


    蔣緯國悻悻走出指揮部,看來自己的一場漂亮仗,沒有對全局起到太大作用,他崇尚進攻;防守中摩托化部隊很難發揮作用,甚至於他的汽車部隊會被抽調走,用於執行運輸任務。


    史迪威的副手攔住了他,希望他到將軍那邊談一談。蔣緯國走向那裏,老頭子正站在吉普車邊等著他。和其大部分軍官不同,他對史迪威映像還不錯,有時候史迪威諷刺中國軍隊的各種弊端,他也覺雖然尖酸,但是又不無道理。


    史迪威主動伸出手來,兩人握了握手。


    “我聽情報官說了今天你在戰線後方的表現,簡直無與倫比,”這大概是史迪威到緬甸後,最高度的溢美之詞,“如果不是你們缺乏能緊跟坦克的步兵,戰果還會更大。”


    “中國士兵都是好樣的,我隻是起了次要作用。”蔣緯國淡淡說道,顯得既沒有寵若驚,也沒有居功自傲。


    “說正事,下午馬歇爾將軍發來電報,告知,美國正在越來越接近於向整個軸心國宣戰。你知道俄國人可能撐不住了,盡管總統不喜歡斯大林,但是必須承認他們是我們事實上的盟友,必須幫他們一把。”


    “你是說,貴國要向德意宣戰?”


    “總統的決心還未下,他希望陸軍能證明他們可以戰勝德軍,對了,你見過古德裏安?”


    “不,我隻是看過他的書,研究過他的思想。”


    “對於他的思想,你有什麽見解,不妨說來聽聽。”


    “這個麽,”蔣緯國意識到高高在上的美國太上皇好像謙虛起來,這件事他倒是問道他拿手處,可以賣弄一番。


    “簡單說,他們強調對縱深防禦地區進行突破,然後長驅直入,所以他們的突擊群編成不僅有坦克,還有大量伴隨的裝甲車輛,包括偵察車輛,使用坦克底盤的炮兵和半履帶的運輸步兵的裝甲車,還得有一些可以跟上行動的工程兵。這些集群唯一的目標是突破,而非攻堅,而其他國家隻是在坦克上搭載步兵,或者用卡車伴隨坦克。在參謀部的曆次演習中,都證明了那樣做是行不通的,不可能進攻太深遠目標。試想,如果我們有這樣的裝備,就不會出現今天這種打開勝局,卻後繼無力的情況了。”


    “我聽說你參加了波蘭的戰鬥。”


    “不僅僅是波蘭,我還參與了幾次參謀部組織的營級對抗,用來完善古德裏安的想法,但是那隻是所謂閃擊戰的起始,演習中一些模擬的坦克是用裝了木頭外殼的汽車代替的,相信最近兩年的戰鬥,他們又改進了戰術,與當初不可同日而語。”


    “羅斯福總統對德國宣戰的最大擔憂就是他們陸軍。不過,美國有最好的汽車工業,可以源源不斷生產出各種適合戰場的戰鬥車輛。”


    “你是指格蘭特坦克?當我看到這個怪物時,我覺得貴國對於裝甲兵作用的理解,仍然莫名其妙。”


    “不說這些了,貴國的代表團很快要去美國了,我想你知道這件事。”史迪威話鋒一轉。


    “我不太關心政治。”


    “我希望你能一起去,當然不是去國會演講,那是蔣夫人的工作。下月初,在本寧堡會有幾次營一級的裝甲對抗,用來磨礪我國裝甲兵戰術,為我軍在北非或者歐洲登陸,與德軍開戰做好準備,我們需要一位能夠扮演德軍的指揮官,這是馬歇爾將軍的想法。他原本希望我能在緬甸的英軍將領中,物色一位合適的人選,最好是打過托布魯克戰役,知道隆美爾戰法的;但是今天下午之後,我發現你才是我們想要的人。”


    “我的戰場在這裏,這種危機的時刻怎麽可以離開?”


    “不,這場戰爭屬於全世界,我想每個軍人都有義務幫助整個盟國獲勝,而不是隻看到自己的國家。一旦總統下定決心解救斯大林,對德國開戰,我想他會向蘇聯提出一些要求,比如利用蘇聯的港口和鐵路,將美國物資運送進貴國,這樣就可以徹底粉碎,日本人從南方扼殺你們的圖謀。”

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