蓄著軍閥式小胡子的龍雲，操著一口極難聽懂的官話，向褚艾雲這個無名小卒介紹在座的人士。
“諸位，容我介紹。這位褚亭長（他給自己起的假名）義士，就是這次痛殺日寇威風的首功，明日就要赴渝覲見委員長，今日我們雲南各界在此既是為他洗塵，也是踐行，可惜那位歐陽義士腳上槍傷，還需治療，無法與我們見麵了。”
說道歐陽壽，龍雲歎息一聲。 “那位飛官歐陽，目前正在醫院治療，下午醫生報告，已經無大礙。來，我來介紹，這位是我的把兄弟，第一集團軍司令盧漢。”
一身戎裝的盧漢筆挺起身，手裏拿著酒杯。
“俗話說酒壯英雄膽，敢殺日寇必是海量，盧某佩服英雄孤單入虎穴的本領，無以作陪，在此先幹為敬。”
褚艾雲趕緊站起舉杯應酬，沒想到對麵盧漢一仰脖子喝幹了，對方是司令，他不能不賞臉，隻能吞下這杯酒，隻感覺喉嚨發燒，嗆得直咳嗽，想來度數低不了。他提醒自己勢必小心，喝醉了亂說話可太危險了。
“嗬嗬，都說貴州出好酒，其實我們黔邊彝洲的烈酒也不差嘛？”
龍雲大笑起來。“交朋友就要交我盧漢兄弟這樣的，什麽叫兩肋插刀？什麽叫一世之交？”龍雲說著猛捶了盧漢胸口一下。盧漢爽快地大笑起來，透著那麽的真性情。
褚艾雲心想，你就樂嗬吧，有你哭的時候。
“這位是我另一位兄弟，雲南最有名的國術大師鄒若衡先生。當年鄒先生與我和盧漢，一同追隨蔡鍔將軍討逆賊袁世凱，一個頭磕在地上，結成異姓兄弟，後來鄒兄在棉花坡不幸負傷迴鄉教傳授拳術，如今也是桃李滿天下，剛才與我言談，倒是對義士一招封喉的招式很感興趣。”
對麵一個穿著長衫蓄著白胡子的老頭，端著杯子抱拳站起身來，看著是鶴發童顏，道骨仙風一般。
“習武之人最講就豪氣，來，老朽先敬英雄。”
褚艾雲無奈硬著頭皮再喝一杯，自我感覺還算清醒，他平時喝啤酒也就是三瓶的底子，暗暗想，按照度數折酸，對付個半斤一斤的白酒應該不成問題吧？也不知道這一圈敬酒，什麽時候是個完。他當然並不知道，他的折算方式是大錯特錯的。
“不知豪傑練的是哪路權術？”
鄒老先生抱拳問道。
“我……其實不會拳腳，隻是趁其不備，一下子將其打倒，再扼住他的喉嚨，日本人手短，他想掐我，卻使不上勁，嗬嗬。”
褚艾雲前後不過喝了幾杯，自覺還能應對自然，其實已然比平時話多了不少。
“褚壯士謙虛了，攻其下盤，一擊放倒，恰恰是武學中的難點。所謂十拳不如一跤，倭寇又善於柔術，自幼精習馬步，要放倒談何容易。來，老朽再敬壯士一杯。”
褚艾雲再灌下一杯。
“敢問壯士，師出何門？”
“小時候學過幾套太極的功夫。”
“哦？何門何派？”
“少年宮……不不，少年時，家父親自傳授過幾套拳法。隻說祖上規矩，不可示於外人。”他猛一警醒，差點說錯話，這彝洲的烈酒後勁十足，窗外冷風一吹，更加了幾分酒力。
“哦？果然是家學淵源，可惜我中華多少曠世絕技，都毀在這不外傳的門第隻見上了，哎。”
鄒師傅茫然歎息一聲。
盧漢一路介紹，褚艾雲小心應酬，可是別人敬酒又不能不喝，漸漸喝了不少。隻感覺暈乎，倒是沒說錯什麽話。
宴會廳突然滅了燈，過了一會兒，傭人們走進來拉上窗簾，點上了蠟燭。宴會繼續進行。
“為何要關燈？這是什麽風俗？”
“嗨，義士不知道，如今美業燈火管製，我這龍公館也不能例外。要不然，這*可就下來了。”
“理解，理解。都是日本人做的孽。”褚艾雲說話間，沒大沒小拍了拍龍雲的肩膀。
“義士，覺得我這公館如何？”
龍雲頗有幾分賣弄地問道。在座其他貴賓，也都陪著點頭。
“好，好，但是總覺得以前來過。”褚艾雲醉眼朦朧道。
“義士說笑了，我這公館建起至今，也不過5年。”
“5年？不可能，難道這裏以前不是叫震莊迎賓館？不會錯的，我記得這扇窗外就是假山流水。”他腳下拌蒜走到窗簾邊。拉開窗簾，似乎人工挖掘的小湖，比記憶裏小了不少。
“義士說笑了。”
龍雲笑著轉向其他來賓，顯然褚亭長老弟是沒什麽酒量。
“不知義士那一年從的戎啊？”
“哪一年？想不起來了。龍主席，這裏怎麽空著一個座位？”
褚艾雲搖搖晃晃又走迴自己座位，但是站著沒有坐下。
“其實呢，戴老板從緬甸與英國人接洽迴來，正好在昆明，龍某本意是做東請他一同赴宴，可惜戴老板臨時公務。不過，明日總會一見的。”
“為什麽明日就會一見？”
“因為明天，義士要搭戴老板的飛機去重慶啊。”
“哪個戴老板？”
“就是戴笠戴局長啊。”
“啊！”
褚艾雲一屁股坐下，酒瘋醒了五六分。
東京荻窪，近衛文麿的私宅內。他約了幾名親信友人正在此秉燭夜談。
坐在首席的近衛不時搖頭歎息，坐在末尾的岸信介偷眼觀瞧，等待著機會。他在家中接到首相電話時，就知道自己有戲了。但是坐到這裏，又不知道該怎麽將那樣瘋狂的事情講出來。
近衛唉聲歎息了很久，終於開口。
“實則我也並不是留戀權位，但是我走了，誰來組閣？有誰願意來接受這樣的一個爛攤子？”
他說完掃視在座的幾位。岸信介是其中唯一沒有官銜的，並且因為資曆較淺，與近衛這樣人物交集並不多，隻是在於美英關係的看法上，意見較為接近。為什麽今天會請他來討論這樣要緊的事情？他也不知道。總之，他提醒自己，日本的命運就在自己手裏，千萬不能說錯話。
“依我看，非皇室成員不能壓服軍部啊？不如推薦東久邇宮親王組閣如何？他是皇親，又是陸軍。想來可以壓服陸軍。”
企劃院總裁鈴木說道。
“萬萬不可，你們難道不知道陛下的心思？他不會讓皇族卷入開戰與否的決策。”內大臣木戶說道。
“那您又有什麽人選？”
“要我說……要我說，不如由您提名東條，讓他組閣。”
木戶幸一突然說出了一個讓這裏所有人大吃一驚的名字。
“什麽？”
“放眼朝野，他是唯一可能壓服軍部的人。”
“不不，你不記得他在陛下麵前說的瘋話嗎？說什麽雙眼一閉從清水寺平台上跳下去就行了。這完全是不在其位，不謀其政的人，才能說出的意氣用事的話。”
“所以，才要提名他來組閣，既然不在其位，可以說出任何風涼話，不如就讓他來幹。我想那樣他才會設身處地地思考國家真正麵臨的難題。才能做出更加理智的判斷，並且東條這個人是愚歸愚，隻要陛下給一些指示，他還是會不迴頭去做的。”
木戶賣力地推銷他的計劃，給這個餿主意尋找各種合理借口。
近衛也開始點頭，木戶說的倒也是政治常識，隻有調門最高的人可以壓製軍部其他人，不如就讓東條來收拾局麵，作為一種懲罰，也讓他也體會體會，坐在這個位置上是何等的焦慮。
“萬萬不可。”
坐在角落裏，地位最低的岸信介突然喊了一嗓子。
“岸先生有什麽高見？”
木戶有些不悅地問道。
岸信介這才意識到自己亂了方寸，打斷了大人物們的談話，卻不知道接下去該怎麽說。
“我知道哪裏有石油，就在我們鼻子底下，在北滿興仁。”
他急中生智，將話題扯到石油上，避開了首相人選的難題。
近衛和另幾位，全都參加了下午會議，他們不由得大吃一驚，卸任的工商大臣，似乎不應該知道這麽機密的事情吧？
“即使有，儲量也不夠啊。”
近衛含混答道。
“不，儲量足夠，年產接近3億桶。”
他豁出去了，索性把牧野告訴他的那個數字直接照搬了。
“我說，岸君，你不是開玩笑吧？”
“不是開玩笑，這是英美石油公司的資料，從上海搞到的。”
“資料？又是那個不務正業的影佐禎昭告訴你的吧？你們最近走的很近啊？”木戶訕笑道。“是不是還有幾個自稱能掐會算的江湖騙子？上次的事情，情報次長奧田可是氣的夠嗆。。”
“情報確實影佐少將獲得的，但是，我不知道什麽江湖騙子。”
臨到最後關頭，岸信介還是慫了，沒趕把牧野等人的現實和盤托出，話就在嘴邊，卻怎麽也說不出來。隻能用影佐的情報抵擋。
“影佐少將有情報為什麽不報告陸軍省，而告訴你？”木戶窮追猛打起來。
“因為他的情報丟失了，無法證實，隻能私下與我談及此事。”
“這樣吧岸君，這種荒誕的數字，請不要提了。”近衛打了個圓場，“情報局伊藤也正要派人去滿洲調查石油的事情，你既然賦閑，又有興趣，不如就一起去吧。如果能找到，不管是1000萬桶還是2000萬桶，我們的所有問題都迎刃而解了。”
“好，我可以去滿洲調查一下。不過，能不能與海軍商議，先借給我一艘舊船？最好有起重機設備？”
“你去滿洲要什麽船？”
“是這樣的，”岸信介腦筋飛轉，構思他的謊話，“影佐少將上個月帶著有關滿洲石油的情報迴國，原本要報告陸軍省連同內閣情報局，但是那份情報留在出雲號上，一並沉沒了，我想……打撈一下。”
“諸位，容我介紹。這位褚亭長（他給自己起的假名）義士，就是這次痛殺日寇威風的首功，明日就要赴渝覲見委員長，今日我們雲南各界在此既是為他洗塵，也是踐行，可惜那位歐陽義士腳上槍傷，還需治療，無法與我們見麵了。”
說道歐陽壽，龍雲歎息一聲。 “那位飛官歐陽，目前正在醫院治療，下午醫生報告，已經無大礙。來，我來介紹，這位是我的把兄弟，第一集團軍司令盧漢。”
一身戎裝的盧漢筆挺起身，手裏拿著酒杯。
“俗話說酒壯英雄膽，敢殺日寇必是海量，盧某佩服英雄孤單入虎穴的本領，無以作陪，在此先幹為敬。”
褚艾雲趕緊站起舉杯應酬，沒想到對麵盧漢一仰脖子喝幹了，對方是司令，他不能不賞臉，隻能吞下這杯酒，隻感覺喉嚨發燒，嗆得直咳嗽，想來度數低不了。他提醒自己勢必小心，喝醉了亂說話可太危險了。
“嗬嗬，都說貴州出好酒，其實我們黔邊彝洲的烈酒也不差嘛？”
龍雲大笑起來。“交朋友就要交我盧漢兄弟這樣的，什麽叫兩肋插刀？什麽叫一世之交？”龍雲說著猛捶了盧漢胸口一下。盧漢爽快地大笑起來，透著那麽的真性情。
褚艾雲心想，你就樂嗬吧，有你哭的時候。
“這位是我另一位兄弟，雲南最有名的國術大師鄒若衡先生。當年鄒先生與我和盧漢，一同追隨蔡鍔將軍討逆賊袁世凱，一個頭磕在地上，結成異姓兄弟，後來鄒兄在棉花坡不幸負傷迴鄉教傳授拳術，如今也是桃李滿天下，剛才與我言談，倒是對義士一招封喉的招式很感興趣。”
對麵一個穿著長衫蓄著白胡子的老頭，端著杯子抱拳站起身來，看著是鶴發童顏，道骨仙風一般。
“習武之人最講就豪氣，來，老朽先敬英雄。”
褚艾雲無奈硬著頭皮再喝一杯，自我感覺還算清醒，他平時喝啤酒也就是三瓶的底子，暗暗想，按照度數折酸，對付個半斤一斤的白酒應該不成問題吧？也不知道這一圈敬酒，什麽時候是個完。他當然並不知道，他的折算方式是大錯特錯的。
“不知豪傑練的是哪路權術？”
鄒老先生抱拳問道。
“我……其實不會拳腳，隻是趁其不備，一下子將其打倒，再扼住他的喉嚨，日本人手短，他想掐我，卻使不上勁，嗬嗬。”
褚艾雲前後不過喝了幾杯，自覺還能應對自然，其實已然比平時話多了不少。
“褚壯士謙虛了，攻其下盤，一擊放倒，恰恰是武學中的難點。所謂十拳不如一跤，倭寇又善於柔術，自幼精習馬步，要放倒談何容易。來，老朽再敬壯士一杯。”
褚艾雲再灌下一杯。
“敢問壯士，師出何門？”
“小時候學過幾套太極的功夫。”
“哦？何門何派？”
“少年宮……不不，少年時，家父親自傳授過幾套拳法。隻說祖上規矩，不可示於外人。”他猛一警醒，差點說錯話，這彝洲的烈酒後勁十足，窗外冷風一吹，更加了幾分酒力。
“哦？果然是家學淵源，可惜我中華多少曠世絕技，都毀在這不外傳的門第隻見上了，哎。”
鄒師傅茫然歎息一聲。
盧漢一路介紹，褚艾雲小心應酬，可是別人敬酒又不能不喝，漸漸喝了不少。隻感覺暈乎，倒是沒說錯什麽話。
宴會廳突然滅了燈，過了一會兒，傭人們走進來拉上窗簾，點上了蠟燭。宴會繼續進行。
“為何要關燈？這是什麽風俗？”
“嗨，義士不知道，如今美業燈火管製，我這龍公館也不能例外。要不然，這*可就下來了。”
“理解，理解。都是日本人做的孽。”褚艾雲說話間，沒大沒小拍了拍龍雲的肩膀。
“義士，覺得我這公館如何？”
龍雲頗有幾分賣弄地問道。在座其他貴賓，也都陪著點頭。
“好，好，但是總覺得以前來過。”褚艾雲醉眼朦朧道。
“義士說笑了，我這公館建起至今，也不過5年。”
“5年？不可能，難道這裏以前不是叫震莊迎賓館？不會錯的，我記得這扇窗外就是假山流水。”他腳下拌蒜走到窗簾邊。拉開窗簾，似乎人工挖掘的小湖，比記憶裏小了不少。
“義士說笑了。”
龍雲笑著轉向其他來賓，顯然褚亭長老弟是沒什麽酒量。
“不知義士那一年從的戎啊？”
“哪一年？想不起來了。龍主席，這裏怎麽空著一個座位？”
褚艾雲搖搖晃晃又走迴自己座位，但是站著沒有坐下。
“其實呢，戴老板從緬甸與英國人接洽迴來，正好在昆明，龍某本意是做東請他一同赴宴，可惜戴老板臨時公務。不過，明日總會一見的。”
“為什麽明日就會一見？”
“因為明天，義士要搭戴老板的飛機去重慶啊。”
“哪個戴老板？”
“就是戴笠戴局長啊。”
“啊！”
褚艾雲一屁股坐下，酒瘋醒了五六分。
東京荻窪，近衛文麿的私宅內。他約了幾名親信友人正在此秉燭夜談。
坐在首席的近衛不時搖頭歎息，坐在末尾的岸信介偷眼觀瞧，等待著機會。他在家中接到首相電話時，就知道自己有戲了。但是坐到這裏，又不知道該怎麽將那樣瘋狂的事情講出來。
近衛唉聲歎息了很久，終於開口。
“實則我也並不是留戀權位，但是我走了，誰來組閣？有誰願意來接受這樣的一個爛攤子？”
他說完掃視在座的幾位。岸信介是其中唯一沒有官銜的，並且因為資曆較淺，與近衛這樣人物交集並不多，隻是在於美英關係的看法上，意見較為接近。為什麽今天會請他來討論這樣要緊的事情？他也不知道。總之，他提醒自己，日本的命運就在自己手裏，千萬不能說錯話。
“依我看，非皇室成員不能壓服軍部啊？不如推薦東久邇宮親王組閣如何？他是皇親，又是陸軍。想來可以壓服陸軍。”
企劃院總裁鈴木說道。
“萬萬不可，你們難道不知道陛下的心思？他不會讓皇族卷入開戰與否的決策。”內大臣木戶說道。
“那您又有什麽人選？”
“要我說……要我說，不如由您提名東條，讓他組閣。”
木戶幸一突然說出了一個讓這裏所有人大吃一驚的名字。
“什麽？”
“放眼朝野，他是唯一可能壓服軍部的人。”
“不不，你不記得他在陛下麵前說的瘋話嗎？說什麽雙眼一閉從清水寺平台上跳下去就行了。這完全是不在其位，不謀其政的人，才能說出的意氣用事的話。”
“所以，才要提名他來組閣，既然不在其位，可以說出任何風涼話，不如就讓他來幹。我想那樣他才會設身處地地思考國家真正麵臨的難題。才能做出更加理智的判斷，並且東條這個人是愚歸愚，隻要陛下給一些指示，他還是會不迴頭去做的。”
木戶賣力地推銷他的計劃，給這個餿主意尋找各種合理借口。
近衛也開始點頭，木戶說的倒也是政治常識，隻有調門最高的人可以壓製軍部其他人，不如就讓東條來收拾局麵，作為一種懲罰，也讓他也體會體會，坐在這個位置上是何等的焦慮。
“萬萬不可。”
坐在角落裏，地位最低的岸信介突然喊了一嗓子。
“岸先生有什麽高見？”
木戶有些不悅地問道。
岸信介這才意識到自己亂了方寸，打斷了大人物們的談話，卻不知道接下去該怎麽說。
“我知道哪裏有石油，就在我們鼻子底下，在北滿興仁。”
他急中生智，將話題扯到石油上，避開了首相人選的難題。
近衛和另幾位，全都參加了下午會議，他們不由得大吃一驚，卸任的工商大臣，似乎不應該知道這麽機密的事情吧？
“即使有，儲量也不夠啊。”
近衛含混答道。
“不，儲量足夠，年產接近3億桶。”
他豁出去了，索性把牧野告訴他的那個數字直接照搬了。
“我說，岸君，你不是開玩笑吧？”
“不是開玩笑，這是英美石油公司的資料，從上海搞到的。”
“資料？又是那個不務正業的影佐禎昭告訴你的吧？你們最近走的很近啊？”木戶訕笑道。“是不是還有幾個自稱能掐會算的江湖騙子？上次的事情，情報次長奧田可是氣的夠嗆。。”
“情報確實影佐少將獲得的，但是，我不知道什麽江湖騙子。”
臨到最後關頭，岸信介還是慫了，沒趕把牧野等人的現實和盤托出，話就在嘴邊，卻怎麽也說不出來。隻能用影佐的情報抵擋。
“影佐少將有情報為什麽不報告陸軍省，而告訴你？”木戶窮追猛打起來。
“因為他的情報丟失了，無法證實，隻能私下與我談及此事。”
“這樣吧岸君，這種荒誕的數字，請不要提了。”近衛打了個圓場，“情報局伊藤也正要派人去滿洲調查石油的事情，你既然賦閑，又有興趣，不如就一起去吧。如果能找到，不管是1000萬桶還是2000萬桶，我們的所有問題都迎刃而解了。”
“好，我可以去滿洲調查一下。不過，能不能與海軍商議，先借給我一艘舊船？最好有起重機設備？”
“你去滿洲要什麽船？”
“是這樣的，”岸信介腦筋飛轉，構思他的謊話，“影佐少將上個月帶著有關滿洲石油的情報迴國，原本要報告陸軍省連同內閣情報局，但是那份情報留在出雲號上，一並沉沒了，我想……打撈一下。”