而九兒卻很擔心,大清沿海幾個主要的防守據點的駐軍會不會實力不夠!這兩年雖說奕欣還不敢在軍隊中大張旗鼓地整頓,但是沿海防守的炮台據點的守軍都被好好地清理過!尤其還在扛著“兩把槍”的,更是嚴懲不貸!這也帶來一個問題,新上任的將領或者受上司掣肘,或者威信還不夠服眾,總之,這仗一旦打起來,堪憂!


    其實,九兒根據以往的情報分析,認為以前的太平軍絕不會幹勾結洋人的事情!畢竟太平軍占領肇慶之後,洋人已經分別派出幾路使者,要求與太平軍聯手推翻大清政府,都被太平軍堅決拒絕了!可是,自從太平軍占領南京之後,所有的高級將領都墮入了窮奢極欲的深淵,公共財產製度變成了上級掠奪下級、軍隊掠奪百姓的工具!再加上洪秀全與東王楊秀清之間,各王爺之間爭權奪利的動作越來越多,越來越大,太平軍已經從內部開始出現了巨大的裂痕!這種裂痕釋放的信號,九兒相信,密切關注太平軍的洋人也一定注意到了!他們會不會乘機利用呢?這是九兒非常擔心的事情!


    但是,太平軍巔峰已過,開始由勝轉衰,步入下坡路了!為什麽每一支農民起義軍最後都躲不開這個宿命呢?九兒心內感歎著,筆下不停。她對於太平軍的同情是一迴事,但是,等洋人這邊的威脅去除之後,她必須迴過頭來,將太平軍的事情做一個了結!新工業的發展勢頭,已經到了亟需一個安定的大環境的地步!


    有卓青這幾年的滲透基礎,也許跟太平軍之間可以邊談判邊威懾,再動用那個秘密計劃給他們來一個釜底抽薪,也許可以避免最後的極端手段也不一定呢?對於太平軍。這是九兒的最大願望!


    寫完信,九兒把杜非整理的情報目錄重新拿出來,翻來翻去總覺得心裏還是沒底。突然,九兒腦子裏冒出個念頭,立即又用硬筆寫了個條子,同樣夾雜了密碼,吩咐杏紅立即送出去。


    過了幾天,迴音來了,九兒跟奕欣細細商談了許久,在一天的清晨。換了男裝出宮了。


    又是青雲茶館,三樓同樣的包間裏,滿麵愁容枯坐在沙發裏靜候的人。還是美國公使華萊士!


    一見九兒身著男裝的大清皇後走進房間,華萊士不由自主地站了起來,深深地鞠了一躬。等他抬起頭來,卻見皇後娘娘微笑著對他點頭致意,這才在窗前的沙發上坐了下來。


    這個房間的木器都是紅木的。紅木沙發椅子上配了白色的沙發坐墊和靠墊,看上去很氣派,坐上去卻很舒適。九兒穩穩當當地坐下來,雙眼注視著華萊士,一直看進他綠色眼眸的深處,在那裏。九兒看到了一絲惶惑,一絲畏懼。


    “怎麽?華萊士先生害怕了?”九兒臉上浮現一抹微笑,耳垂上兩朵珍珠耳墜一閃一閃地掩映著室內的燈光。她一來。這個房間仿佛就有了主人,華萊士甚至有了一些拘謹。


    “我…..我有什麽好害怕的?”華萊士苦笑了一下,“我隻是在位皇後娘娘擔心,你們難道真的不知道英國海軍的實力有多麽強大?沒有一個國家敢在海洋上與英國相抗衡!更何況你們大清國內正亂成一團!”


    “哦?華萊士先生在為我擔心?”九兒唇角綻放出一個美麗的梨渦,其實。跟華萊士這段時間打交道下來,她覺得這個華萊士還真的不太像一個外交官。時常會流露出一些真性情。“為了什麽事情,您現在會這麽擔心呢?”


    華萊士搖頭苦笑道,“以皇後娘娘的手段,一定是得到消息了才會急著約我見麵的吧!再說,您對我剛才說的話完全沒有感到吃驚啊!”


    “是啊,我是手裏有些消息,不過還想跟華萊士先生所知道的消息再印證一下!應該說是您親耳聽到的消息再印證一下!英國公使舉辦的秘密會談,您不是參加了嗎?”九兒喜歡跟華萊士說話,直來直去的,好不爽快!盡管華萊士此刻的臉上陰雲密布,九兒自然知道他在擔心什麽,並不以為意。


    “雖然當初我同意跟皇後娘娘合作,可那隻是我個人代表我的家族做出的承諾,而且前提是皇後娘娘對於美中遠洋貿易描繪了一幅相當迷人的遠景圖畫,而且承諾會和華萊士家族一同在美國建立一家資金雄厚的銀行,以這家銀行為遠洋貿易的發展提供資助!


    “我並沒有食言啊?正如你所知,前期的籌備工作已經開始了!甚至霍格的遠洋船隊也已經開辟了一條美中新航線了!”九兒不緊不慢地描述著兩人皆知的現狀,提醒華萊士清醒一些,別被現狀嚇得看不清楚形勢!


    華萊士痛苦地注視著九兒,此時笑顏如花的皇後娘娘對於他,仿佛一杯毒酒。“皇後娘娘,我當然知道這些事情,可是美國政府絕不會理會這些!美國國內現在局勢也很緊張,政府絕不會現在去冒著惹怒英國政府的危險,來維護一個對他而言不過隻是一塊肥肉的大清!”


    “知道!美國國內不就是南北矛盾激化嗎?說不定過幾年也會打起內戰吧?”九兒輕描淡寫的一句,把華萊士幾乎震昏了。


    他嗔目結舌地盯著皇後娘娘的臉,那裏有一絲不以為然的神情,終於讓他激蕩的情緒平複了下來。


    “皇後娘娘似乎並不害怕英法聯軍的再次進攻!我實話告訴你吧,這次的進攻聯盟,將是四國聯軍!”華萊士臉色鐵青,將九兒自己知道的秘密幹脆地說了出來。他現在心裏焦慮的是,如何從與皇後娘娘的聯盟中全身而退?那些許給他和家族的利益能夠保住當然好,實在保不住也就隻好放棄了!


    華萊士以為自己放出了一顆重磅炸彈,但是麵前的皇後娘娘似乎毫不吃驚,一副早有所料的模樣。華萊士登時心頭一驚,腦子裏突然跳出了一個念頭:不會是還有別的國家的公使跟皇後娘娘有這個約定吧?


    “這麽說美國政府也會出兵咯?”皇後娘娘臉上波瀾不驚,甚至還掛著那一抹惱人的微笑。


    “本來…….是有一支五百人的陸軍小隊!但是,我說服了議會,美國將僅以調停的名義參戰”華萊士遲疑片刻,還是坦率地說了出來。


    “軍艦應該還是以英國海軍為主吧?”九兒注意到了華萊士的猶豫,很高興他願意把細節透露出來,便繼續問道。


    “哼!”華萊士苦笑道,“目前全世界有軍艦的國家,所有軍艦數量的總和還比不上英國一個國家,不以英國為主還能怎樣?”


    “還有一國是沙俄吧?他們在克裏米亞與英、法,還有奧斯曼帝國同時開戰;這邊倒還惦記著躲在英國和法國的身後撈便宜!這英法兩國的立場還真是奇怪!在克裏米亞大家還是仇人,怎的到了大清,就變成了同盟者了?”九兒的消息把華萊士驚得跳了起來,以為九兒的觸角已經伸到了遙遠的西北邊疆以外。其實,即使真的有了消息,等傳迴來黃花兒菜也涼了。不過是杜非安排的監聽活動起作用了,正好監聽到如此重大的消息!


    “啊……..怪不得沙俄此次也提出以調停名義參加!”華萊士這才恍然大悟!“皇後娘娘好靈通的消息!”


    九兒見華萊士態度不似剛才那般決絕,這才語重心長開口說道,“其實之前我向您提出的與您家族在美國共同發展的計劃,對您和您的家族是有百利而無一害之事!您大可不必吐血放棄!我倒是有一個兩全其美之計,不知道公使閣下是否感興趣?”


    華萊士心思一動,立即恭敬地一俯身,說道,“在下願意洗耳恭聽!”


    望著華萊士低下的頭顱,九兒臉上掠過一絲輕蔑的笑容,帶華萊士一抬頭,九兒已是滿麵莊重,輕聲說道,“我送你一個計策,既能把你們美國政府的關注點從大清挪開,又能保住你和我之間的協議。如果你能辦到,我額外再送你個優惠,在江蘇的兵工廠可以讓你采購一批新式長槍迴國,相信你們的總統一定會很高興的!”


    華萊士謹慎的表情說明他並不是很相信。九兒突然說了一句,“其實你們美國政府想打日本已經很久了吧?”


    華萊士嚇得不輕,整個身體猛地一震!美國戰船在今年夏天四艘黑船進入橫須賀港,不戰而勝,日本幕府幾乎用歡迎的態度開關貿易,讓美國幾乎白白地獲得了一個傾銷市場和廉價的原材料基地。但是這件事情隻有美國國內知道,雖然四艘黑船是屬於東印度公司的,卻連東印度公司都還被瞞在鼓裏!


    “關於日本,皇後娘娘都知道些什麽?”華萊士謹慎地問道。


    “不如,公使閣下先跟我打開天窗說亮話呢?畢竟我給出的條件已經很有誠意了!”九兒終於露出了一幅高深莫測的表情。

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