梧州，蒼梧主城依山而建，房屋盤山而修，街道曲折狹窄。城外河道密布，西江、鬱江、潯江、桂江交叉網絡，更有數不清的叉道支流，交通四通八達，船運便捷，是個貿易的好地方。
“咽喉之所，四達之衢，扼滇、黔、桂商路出入門戶！”這是林則徐對梧州的評價。
九兒對林則徐的高瞻遠矚隻有崇拜的份兒！人家可不是穿越過來的，那話說的可是憑著真本事的！
但是，梧州守城官兵隻有不足六百人，倒是有火槍，不足百餘隻，而且保養不好，彈藥也有限。
梧州守備陳玉榮正站在城門樓子上，一手按在腰間斜跨的樸刀上，望著前方遠處桂江上來往的貨船，眉頭擰成了疙瘩，他正煩著呢！不為別的，梧州轄下的容縣鬧起了天地會，為首的叫做範亞音，是個膽大包天的主兒。
其實範亞音鬧天地會有個三兩年了，陳玉榮曾經帶隊去討伐過一次，沒想到送上門的包子，在人家的地頭兒上被打得落花流水，逃迴來之後，便一直有心無力。陳玉榮尋思著，反正他也就在容縣撲騰，天高皇帝遠的，隨他去吧。
可誰知，去年洪秀全在金田起事之後，這個範亞音居然正式拉起了隊伍，號稱什麽“與太平天國起義軍東西唿應”，先是率領天地會會眾，先後在容縣十裏、蛟灣、柳堂、都結等地劫虜職員、 生員、貢生及官紳，然後又在浪水大巴洲夜襲官兵護送的東商穀船100多艘，得到的錢財穀物用來購置槍械彈藥和賑濟饑民，一下子聲勢大振，據說已經發展到近千人的隊伍了，還有了一支小規模的洋槍隊！
這下鬧大發了！一下子就上達天聽了，軍機處一道旨意下來。責令當地駐軍圍剿，卻沒有任何支援！陳玉榮這下作難了，氣得肝兒疼，私下裏把兩廣總督全家都問候遍了，卻也無法，知道現在兩廣的兵力又要圍剿太平天國起義軍，又要防著廣州的洋人，確實也抽調不出人手來。
這可如何是好呢？陳玉榮愁眉不展，正發著呆，突然一陣疲倦襲來。登時張嘴打了一個大大的哈欠，隨即伸展開一個大大的懶腰，眼淚水也跟著湧了出來。人便覺得站不住了，為什麽呢？煙癮上來了。
在這水路發達的梧州山城，源源不斷地從廣州運來成船的鴉片，經梧州發往廣西、雲南和貴州。所謂雁過拔毛，當地駐軍要截留一些鴉片是很便當的。一共不足六百人的駐軍，倒有十之七八是扛著兩杆槍的。
陳玉榮快速地走下城樓，腳步幾乎踉蹌，一跨進值房的裏間，便往竹榻上一躺，軟軟地吩咐了一聲。“拿煙來！”
很快便有伺候的跟班兒給他布置好點上了，“吧嗒吧嗒”抽上幾口，陳玉榮舒服了。長長地舒了一口氣。這時便有士兵來報，“稟告守備大人，有個從廣州來的商人，說是做的朝廷補給的生意，遞了拜帖來求見大人！”
“好大的口氣！也不怕噎死他！”陳玉榮哼的一聲鼻孔裏嗆到。也懶怠去看拜帖，又抽了一口大煙。這才問道，“來人叫什麽名字？商號叫什麽名兒？”
士兵不識字兒，隻憑記性說道，“他說他叫何甲，是廣州食品百貨商行的。”
“我還以為什麽響當當的名號呢？沒聽說過呀！”陳玉榮拖著長腔，不過他還是打算見見的，過路的行商，送上門兒的肥鴨，怎麽能不狠狠地宰一刀呢？“請到前麵屋裏吧，讓他候著，待我把煙抽完了再出來。”
不緊不慢地雲裏霧裏舒服了一迴，陳玉榮才慢慢起身了。煙一抽過，人馬上又來精神了，肚皮也挺起來了，踱著方步往前屋走，進得門來，果然有一位商賈模樣的大漢在候著了，卻原來是何真，取了個化名何甲。
何真一見陳玉榮，立刻躬身作揖，口稱“廣州行商何甲參見兵備陳大人！”算是打了個招唿。陳玉榮皺著眉頭打量著這個大漢，見他行商身份，卻身穿綾羅綢緞，見到自己這個朝廷命官卻不下跪，立刻震怒，嗬斥道，“大膽刁民，見到本官竟敢不行跪拜之禮！”
何真卻不著忙，一雙銳眼鎮定地看著陳玉榮，把陳玉榮給鎮住了，這才笑著解釋道，“本人還有一個身份，請兵備大人驗看！”說著，這才從腰裏掏出了一塊大內一等侍衛的身份牌，另外又拿出一份內務府開具的路條，是九兒為了證明上海和江蘇水泥廠鎮的各個公司皇商的身份，專門請奕欣在京城辦了寄過來的。
陳玉榮將信將疑地一把扯過這塊黑漆漆的木牌，仔細驗看上麵陰刻的篆字，一待看清，登時嚇了一大跳，趕緊雙手捧了，畢恭畢敬地奉還，口中急道，“不知一等侍衛大人駕到，有失遠迎，還請大人恕罪！”一邊請何真上座，招唿著上好茶。但是，仍然快速地查驗了路條，這才還迴去。
“不知者不罪！”何真接過身份牌和路條，笑著揮揮手。
“不知一等侍衛大人駕臨梧州這個邊遠小城有何公幹？”陳玉榮眨巴著小眼睛，忍不住仔細打量著何真的表情，還有點將信將疑的。
“此行並非公幹，是為皇上辦些私活兒！”何真輕輕地吐了一句話。
陳玉榮大吃一驚，“皇上的私活兒？這礦山監督之類的私活兒不一向都是大內的公公們的活計嗎？怎的突然變成一等侍衛出馬了？”話一出口，臉上懷疑的神色更甚。
“皇上登基之前，在上海辦了個洋產業，叫做大清國民銀行，這事兒您聽說過吧？”何真不慌不忙地反問道。
“這麽大的事兒當然聽說了！”陳玉榮趕緊迴應道，雖然他到現在還沒搞清楚這個“銀行”是怎麽一迴事兒，但是當時的四阿哥這一大手筆震動了整個朝野，雖然地處偏僻的梧州，他仍然是有所耳聞，畢竟據小道消息流傳，當今皇上的私房錢進項都出在這兒了，是個油水十足的產業！
“皇上在上海的產業不止這一家，還有好些個呢，比如新式火槍……”何真見他信了，便開始慢慢跑出誘餌，但是才剛說出一項，就被陳玉榮大驚失色地打斷了。
“什麽？皇上想讓我一個兵備出錢購買新式火槍？”陳玉榮的臉都嚇白了，心裏直打鼓，敲詐勒索官員也不帶這麽欺負人的。
“哦，陳大人誤會了！”何真趕緊出言解釋，“新式火槍這類軍備物資都由朝廷新建立的兵工局統一籌劃，我剛才隻是在列舉皇上在上海做了哪些新產業，你莫要急嘛，聽我一一道來。”
陳玉榮這才放下心來，趕緊告罪，請何真繼續說。
“除了那些貴重的物品，皇上名下還有一些生產其它物品的產業，比如新式的罐裝食品，特別適合行軍打仗時候，在野外用飯十分方便。”
“罐……裝……吃的幹糧？”陳玉榮吃吃地問著，他努力琢磨著何真推銷的意圖，生怕被獅子大開口，訛詐得很了。現如今官場上大官兒吃小官兒早成了慣例，卻不曾想，連皇上都開始公開地大小官員通吃了，還不知上司，上司的上司都被訛詐了多少呢？
“正是幹糧！”何真拍掌說道，對於陳玉榮的快速理解，眼裏露出一絲高興，“所謂罐裝食品，俗稱罐頭，用鐵皮做殼，裏麵裝上燒熟的紅燒肉、魚肉、水果、青豆等等各種食物，經久存放不壞，打開即食，且滋味鮮美，如果外出行軍打仗之時作為幹糧配備，既可以省卻埋鍋做飯的麻煩，又可以吃得有滋有味，著實值得兵備大人作為常規戰鬥物資補給采購。”
陳玉榮聽得嗔目結舌，結結巴巴地說道，“如今這等……時局，誰……誰還顧得上這些個花哨玩意兒……”
“誒……大人此言差矣！”何真臉色一板，鄭重地說道，“正是因為時局紛亂，這樣的幹糧正好可以幫助大人在行軍打仗之時，省卻忍饑挨餓的後顧之憂，餓了隨時可以拿出來，打開鐵皮罐頭就可以立即食用。這也是皇上體恤官兵之意！再說了，大人既然給皇上捧場了，到時候總有大人的好處！”
“切！真的體恤的話，直接通過兵部發下來不就好了？我這麽個統領幾百人的小官兒就算真的采買，能出幾個錢，皇上才瞧不上我呢，隻怕是你們打著皇上的旗號招搖撞騙呢！”陳玉榮腹誹道，有點兒不耐煩了，但是又不敢輕易得罪了，便有些發愣，不知該如何是好？就那麽點兵餉，自個兒貪墨差額都還沒多少銀子呢，哪兒又冒出這麽一項攤派？
何真瞧著陳玉榮的神情，適時地遞了一句話，“裝貨的船就在城外桂江碼頭上，不如請陳大人移步過去瞧瞧，如果覺得能用，那就給捧捧場，如果覺得不能用，那就拉倒，我再帶著一船的貨往下走就是了。大人意下如何？”
陳玉榮一聽有門兒，立即答應了，想著隨便敷衍支應一下，便打發他走得了。於是立馬起身，點了一隊十來個親兵，便跟著何真出了城，往桂江碼頭走去。
“咽喉之所，四達之衢，扼滇、黔、桂商路出入門戶！”這是林則徐對梧州的評價。
九兒對林則徐的高瞻遠矚隻有崇拜的份兒！人家可不是穿越過來的，那話說的可是憑著真本事的！
但是，梧州守城官兵隻有不足六百人，倒是有火槍，不足百餘隻，而且保養不好，彈藥也有限。
梧州守備陳玉榮正站在城門樓子上，一手按在腰間斜跨的樸刀上，望著前方遠處桂江上來往的貨船，眉頭擰成了疙瘩，他正煩著呢！不為別的，梧州轄下的容縣鬧起了天地會，為首的叫做範亞音，是個膽大包天的主兒。
其實範亞音鬧天地會有個三兩年了，陳玉榮曾經帶隊去討伐過一次，沒想到送上門的包子，在人家的地頭兒上被打得落花流水，逃迴來之後，便一直有心無力。陳玉榮尋思著，反正他也就在容縣撲騰，天高皇帝遠的，隨他去吧。
可誰知，去年洪秀全在金田起事之後，這個範亞音居然正式拉起了隊伍，號稱什麽“與太平天國起義軍東西唿應”，先是率領天地會會眾，先後在容縣十裏、蛟灣、柳堂、都結等地劫虜職員、 生員、貢生及官紳，然後又在浪水大巴洲夜襲官兵護送的東商穀船100多艘，得到的錢財穀物用來購置槍械彈藥和賑濟饑民，一下子聲勢大振，據說已經發展到近千人的隊伍了，還有了一支小規模的洋槍隊！
這下鬧大發了！一下子就上達天聽了，軍機處一道旨意下來。責令當地駐軍圍剿，卻沒有任何支援！陳玉榮這下作難了，氣得肝兒疼，私下裏把兩廣總督全家都問候遍了，卻也無法，知道現在兩廣的兵力又要圍剿太平天國起義軍，又要防著廣州的洋人，確實也抽調不出人手來。
這可如何是好呢？陳玉榮愁眉不展，正發著呆，突然一陣疲倦襲來。登時張嘴打了一個大大的哈欠，隨即伸展開一個大大的懶腰，眼淚水也跟著湧了出來。人便覺得站不住了，為什麽呢？煙癮上來了。
在這水路發達的梧州山城，源源不斷地從廣州運來成船的鴉片，經梧州發往廣西、雲南和貴州。所謂雁過拔毛，當地駐軍要截留一些鴉片是很便當的。一共不足六百人的駐軍，倒有十之七八是扛著兩杆槍的。
陳玉榮快速地走下城樓，腳步幾乎踉蹌，一跨進值房的裏間，便往竹榻上一躺，軟軟地吩咐了一聲。“拿煙來！”
很快便有伺候的跟班兒給他布置好點上了，“吧嗒吧嗒”抽上幾口，陳玉榮舒服了。長長地舒了一口氣。這時便有士兵來報，“稟告守備大人，有個從廣州來的商人，說是做的朝廷補給的生意，遞了拜帖來求見大人！”
“好大的口氣！也不怕噎死他！”陳玉榮哼的一聲鼻孔裏嗆到。也懶怠去看拜帖，又抽了一口大煙。這才問道，“來人叫什麽名字？商號叫什麽名兒？”
士兵不識字兒，隻憑記性說道，“他說他叫何甲，是廣州食品百貨商行的。”
“我還以為什麽響當當的名號呢？沒聽說過呀！”陳玉榮拖著長腔，不過他還是打算見見的，過路的行商，送上門兒的肥鴨，怎麽能不狠狠地宰一刀呢？“請到前麵屋裏吧，讓他候著，待我把煙抽完了再出來。”
不緊不慢地雲裏霧裏舒服了一迴，陳玉榮才慢慢起身了。煙一抽過，人馬上又來精神了，肚皮也挺起來了，踱著方步往前屋走，進得門來，果然有一位商賈模樣的大漢在候著了，卻原來是何真，取了個化名何甲。
何真一見陳玉榮，立刻躬身作揖，口稱“廣州行商何甲參見兵備陳大人！”算是打了個招唿。陳玉榮皺著眉頭打量著這個大漢，見他行商身份，卻身穿綾羅綢緞，見到自己這個朝廷命官卻不下跪，立刻震怒，嗬斥道，“大膽刁民，見到本官竟敢不行跪拜之禮！”
何真卻不著忙，一雙銳眼鎮定地看著陳玉榮，把陳玉榮給鎮住了，這才笑著解釋道，“本人還有一個身份，請兵備大人驗看！”說著，這才從腰裏掏出了一塊大內一等侍衛的身份牌，另外又拿出一份內務府開具的路條，是九兒為了證明上海和江蘇水泥廠鎮的各個公司皇商的身份，專門請奕欣在京城辦了寄過來的。
陳玉榮將信將疑地一把扯過這塊黑漆漆的木牌，仔細驗看上麵陰刻的篆字，一待看清，登時嚇了一大跳，趕緊雙手捧了，畢恭畢敬地奉還，口中急道，“不知一等侍衛大人駕到，有失遠迎，還請大人恕罪！”一邊請何真上座，招唿著上好茶。但是，仍然快速地查驗了路條，這才還迴去。
“不知者不罪！”何真接過身份牌和路條，笑著揮揮手。
“不知一等侍衛大人駕臨梧州這個邊遠小城有何公幹？”陳玉榮眨巴著小眼睛，忍不住仔細打量著何真的表情，還有點將信將疑的。
“此行並非公幹，是為皇上辦些私活兒！”何真輕輕地吐了一句話。
陳玉榮大吃一驚，“皇上的私活兒？這礦山監督之類的私活兒不一向都是大內的公公們的活計嗎？怎的突然變成一等侍衛出馬了？”話一出口，臉上懷疑的神色更甚。
“皇上登基之前，在上海辦了個洋產業，叫做大清國民銀行，這事兒您聽說過吧？”何真不慌不忙地反問道。
“這麽大的事兒當然聽說了！”陳玉榮趕緊迴應道，雖然他到現在還沒搞清楚這個“銀行”是怎麽一迴事兒，但是當時的四阿哥這一大手筆震動了整個朝野，雖然地處偏僻的梧州，他仍然是有所耳聞，畢竟據小道消息流傳，當今皇上的私房錢進項都出在這兒了，是個油水十足的產業！
“皇上在上海的產業不止這一家，還有好些個呢，比如新式火槍……”何真見他信了，便開始慢慢跑出誘餌，但是才剛說出一項，就被陳玉榮大驚失色地打斷了。
“什麽？皇上想讓我一個兵備出錢購買新式火槍？”陳玉榮的臉都嚇白了，心裏直打鼓，敲詐勒索官員也不帶這麽欺負人的。
“哦，陳大人誤會了！”何真趕緊出言解釋，“新式火槍這類軍備物資都由朝廷新建立的兵工局統一籌劃，我剛才隻是在列舉皇上在上海做了哪些新產業，你莫要急嘛，聽我一一道來。”
陳玉榮這才放下心來，趕緊告罪，請何真繼續說。
“除了那些貴重的物品，皇上名下還有一些生產其它物品的產業，比如新式的罐裝食品，特別適合行軍打仗時候，在野外用飯十分方便。”
“罐……裝……吃的幹糧？”陳玉榮吃吃地問著，他努力琢磨著何真推銷的意圖，生怕被獅子大開口，訛詐得很了。現如今官場上大官兒吃小官兒早成了慣例，卻不曾想，連皇上都開始公開地大小官員通吃了，還不知上司，上司的上司都被訛詐了多少呢？
“正是幹糧！”何真拍掌說道，對於陳玉榮的快速理解，眼裏露出一絲高興，“所謂罐裝食品，俗稱罐頭，用鐵皮做殼，裏麵裝上燒熟的紅燒肉、魚肉、水果、青豆等等各種食物，經久存放不壞，打開即食，且滋味鮮美，如果外出行軍打仗之時作為幹糧配備，既可以省卻埋鍋做飯的麻煩，又可以吃得有滋有味，著實值得兵備大人作為常規戰鬥物資補給采購。”
陳玉榮聽得嗔目結舌，結結巴巴地說道，“如今這等……時局，誰……誰還顧得上這些個花哨玩意兒……”
“誒……大人此言差矣！”何真臉色一板，鄭重地說道，“正是因為時局紛亂，這樣的幹糧正好可以幫助大人在行軍打仗之時，省卻忍饑挨餓的後顧之憂，餓了隨時可以拿出來，打開鐵皮罐頭就可以立即食用。這也是皇上體恤官兵之意！再說了，大人既然給皇上捧場了，到時候總有大人的好處！”
“切！真的體恤的話，直接通過兵部發下來不就好了？我這麽個統領幾百人的小官兒就算真的采買，能出幾個錢，皇上才瞧不上我呢，隻怕是你們打著皇上的旗號招搖撞騙呢！”陳玉榮腹誹道，有點兒不耐煩了，但是又不敢輕易得罪了，便有些發愣，不知該如何是好？就那麽點兵餉，自個兒貪墨差額都還沒多少銀子呢，哪兒又冒出這麽一項攤派？
何真瞧著陳玉榮的神情，適時地遞了一句話，“裝貨的船就在城外桂江碼頭上，不如請陳大人移步過去瞧瞧，如果覺得能用，那就給捧捧場，如果覺得不能用，那就拉倒，我再帶著一船的貨往下走就是了。大人意下如何？”
陳玉榮一聽有門兒，立即答應了，想著隨便敷衍支應一下，便打發他走得了。於是立馬起身，點了一隊十來個親兵，便跟著何真出了城，往桂江碼頭走去。