九兒這才告訴他那個小範圍傳播的秘密，“皇上病重，隻怕挨不過今年秋天了！”
“什麽？”饒是林則徐老持成重，也立刻驚得從凳子上跳了起來，結結巴巴地問道，“可……有立……儲？”
“沒有公開宣布，但是軍機處已經與顧命大臣和靜太妃商議過了，口頭議定，如果皇上駕崩，便由恭親王登基！”九兒說起此事總是有種奇怪的感覺，好像事不關己。
“當今皇上沒有子嗣，兄終弟及，此乃正統！”林則徐兩隻眼眸登時發射出興奮的亮光，整個人一下子有精神了！“大清有救了！我即刻便將《論防範太平天國緊要疏》重新謄寫一遍，立即送去給恭親王！”
林則徐立刻疾步走到書案跟前，翻出底稿。九兒連忙接過底稿，笑道，“林老先生，我這兒有趁手的書童，這般辛苦話，您就別勞累了！昨兒我們在山下吃了好一頓野味，今兒咱們再跟您這兒繼續享受一迴，邊聊邊吃。”
說罷，也不等林則徐的答複，九兒便示意杏紅到書案跟前代勞，又吩咐林嬤嬤安排人到院子裏架起篝火，另外利用今天扛上來的醃鮮魚，湊合著新摘的野菜，給林老先生燉點兒營養美味的潮汕粥。
“老人家養生不能吃得太素，隻要脾胃克化得了，更需要比年輕時候多吃一點肉菜才是好的！”九兒還一邊叮囑著林則徐，絮絮叨叨頓時露出了已經升級母親的本來麵目，還張羅著把帶上山的大米、小米、麵粉、赤豆、綠豆、黑豆、黃豆，以及各種醃肉、醃菜、肉罐頭和水果罐頭統統留下來，廚房裏登時被堆成了一個食品倉庫。
林則徐得了恭親王的喜訊登時精神大爽，笑嗬嗬地看著九兒任由她布置，又不放心似的站在杏紅身後看她謄寫。一筆歐體小楷一寫出來，立刻將懸著的心放下了，長歎一口氣道，“夫人著實有大賢氣度，連身旁一個普通的丫鬟都能調教得如此堪用！”
杏紅一邊抄寫，一邊還偷空笑著迴了一句道，“可不是呢，咱家九兒就是厲害，像我這般原本大字不識的人，不過三年五載便不僅能識文斷字兒了。還學了算學和記賬呢，這寫字兒的本事反倒是順手練出來的呢！”
“看你這小妮子能的？哪有你這麽不知道謙虛的！”杏紅話音甫落，頓時招來林嬤嬤好一陣訓斥。大家登時笑開了。
“必定是你才具堪用，才能精進如斯！”林則徐還是笑嗬嗬地誇獎她。
卓青這次還隨身帶來了飛虎隊中的一位中醫，中年人，對於讀脈調養頗有造詣，已經來過兩次了。九兒趕忙招唿他即刻便給林則徐先把個平安脈看看。
中醫立即到林則徐身前請脈。大家都斂神靜氣地等著。不消多時，中醫又看了舌頭，觀望了麵色，問了日常起居，滿意地點了點頭，說道。
“第一次來的時候。老先生憂思過甚，心中鬱結，造成內熱暗生。肝膽之熱下迫，致成痢疾。雖然中途有些好轉，但是，尚未完全痊愈之時，又長途奔波。轉為赤痢，最終以致腸路脂膜腐敗。西醫稱之為腸道潰瘍是也。經過兩次診治，已經大為好轉。第二次的藥方中用鴉膽子、硫磺者，因鴉膽子為治血痢要藥，硫磺味除阿米巴痢疾之毒菌要藥，二藥並用，則涼熱相濟，性歸和平，奏效當速也。”
九兒等人一聽這個中醫說得在行在理，林則徐本人也連連點頭，讚道，“狀況陳述得極為精準。”
那中醫因為這麽多人聽診，也有心要顯出些自己的本事，見眾人稱讚，篤定地沉穩一笑，繼續說道，“第二次的藥方，老先生煎服幾次之後，大便仍然血糞相雜，一日數行。因思鴉膽子與硫磺並用雖能消除痢疾之中的毒菌，然則鴉膽子化瘀之力甚大，硫磺又為潤大便之藥。本草綱目為硫磺能使大便潤、小便長，西醫以硫磺為輕下之藥。是以二藥雖能消除痢疾中的毒菌，終究難以使此病完全除根，因此擬去除此二藥，於藥方中增加保護腸道脂膜、固澀大便之品。”
說罷，中醫準備開方，杏紅早準備好筆墨伺候，中醫將毛筆飽蘸濃墨，在宣紙上寫出幾位藥來：龍眼肉一兩，生淮山藥一兩，大熟地黃一兩，赤石脂搗細一兩，甘草三錢，廣三七軋細三錢。筆墨酣暢淋漓，瞬息寫就。
因為有備而來，中醫從隨身帶來的中藥箱中配好五副藥，囑咐照顧林則徐日常起居的小廝道，“此貼藥一共六味，將前五味煎湯一大盅，送服三七細末一半，至煎渣再服之時，仍送服其餘一半。”小廝點頭牢記，便奔去廚房煎藥。
林則徐讚歎道，“神醫好脈息，且方略得當。以往看病，一些中醫總是一帖藥劑裏麵起碼十幾味中藥，藥性不一而足，總是懷了想要‘萬箭齊發，總有一劍射中’的僥幸心理，可見醫術不精。要知道醫之一脈，關乎性命，豈可這等敷衍了事。而這位醫正每次來，斷脈總是切中肯綮，藥方從來不拖泥帶水，總是幹淨利落，且敢於下重手，單位藥劑竟達一兩，總是藥效神速，又且兼通西醫，當真在世神醫也！”
那位中醫雖是有心顯擺，可是這麽一番誇讚下來，既然當著自己的頂頭上司之麵，想要的麵子已經賺足了，卻不好意思起來，連連笑著擺手，謙虛一番。見自己事了，便識趣地退到屋外去了。
林則徐滿意地笑著，搖頭歎息道，“卓青啊，你每次來總是說向我請教治軍方略，老夫頗覺慚愧啊！旁的不提，隻說你手下那支名義上保護家宅平安的私兵，區區四五百人而已！如今那家豪門富戶沒有個幾千甚至上萬私兵，可是誰能做到你們這支飛虎隊這種水平？不要說裝備精良，整個大清乃至洋人也沒有你們這樣功能先進的利器，就是隨便拉出來一個醫正，也是博采眾家之長，兼具中西醫藥理，隻怕堂堂紫禁城內國手濟濟的太醫院，也很難說拿得出這般學貫中西的實戰高手！小小一支飛虎隊，便能看出你們做事用心之深，眼界之高，才具之強！恐怕這背後又是夫人蘭心蕙質的手筆吧？”
這些日子以來，林則徐與卓青打交道十分頻繁，再加上卓青還年輕，在林則徐眼中幾乎沒有什麽城府，所有心思與能耐都寫在臉上了，是以定位飛虎隊格局的人可以直接排除卓青；再加上跟恭親王奕欣也打過交道，也有一些定見，是以便斷定，這一定是九兒的功夫。
九兒麵上露出為難的笑容，謙虛道，“林老先生您要誇我經濟之類其它事情，我可能還有底氣應承下來，可是對於調教私兵，我一介女流之輩可實在是勉為其難了，最多也就是做些白日夢，臆造出一些危險場景，提提意見，要求卓青麵臨此種為難境地時如何解救，務必不能讓受困之人受苦，僅此而已！您剛才所說的‘定位格局’之類，九兒可實在受之有愧！”
卓青咧嘴笑道，“這件事情上我可最有發言權了！”
“好！便是應該由你來說！”林則徐撫著仙風道骨一般飄飛的白須微笑說道。九兒也抿著小嘴笑而不語。
“我親自帶領飛虎隊幾年下來，總結出這麽幾點：一，飛虎隊確實與一般私兵有著天壤之別；二，武器裝備精良當屬世界之最，補給後勤更是優良，隻看隊中配備的中西醫，甚至可以做外科手術便可窺見一斑；三，士兵待遇從未見過的優渥周全，亙古至今沒有聽說過戰地傷亡有相當於士兵年餉二十倍的保險理賠，足以養活士兵一家老小一輩子；四、士兵的分工精細，每一種分工所需掌握之本領規定明確，打個比方說，一個八人小組如果要營救一個便綁架的人質，該如何各司其職，或者警戒周邊前後左右幾個方向，或者互為犄角互相掩護……總總細節不一而足，但是，大方向全部都是夫人提出來的。正如夫人所言，她隻是提提意見而已，但是，卻都是至關重要的，飛虎隊由此傲視其它武裝支隊的獨到之處，全賴夫人指點！”
卓青濃眉大眼，一向器宇軒昂，此時卻像一隻忠犬一樣望著九兒，眼裏充滿了仰慕與敬佩之情！
“正是如此！”林則徐雙掌一拍，頷首讚道。
九兒連連擺手，搖頭笑道，“隨便你們怎麽說，我可不認這茬兒！倒是林老先生早年帶兵可是號稱‘常勝將軍’，不論是就任陝甘總督之時奉旨鎮壓刀客，還是就任雲貴總督之時剿滅西南山區苗民叛亂，都是從未敗績，更別說‘虎門銷煙’曠世奇功！那些軍隊都是您到任以後才開始整飭，並不像飛虎隊這般，從創建之初便一手一腳地悉心調教，那些軍隊在別人手上敗績連連，一到了大人手上，立即便成為虎狼之師。要論起來，您林老先生才是天生的元帥之才，九兒早就想跟您請教個中真經呢！”
“什麽？”饒是林則徐老持成重，也立刻驚得從凳子上跳了起來，結結巴巴地問道，“可……有立……儲？”
“沒有公開宣布，但是軍機處已經與顧命大臣和靜太妃商議過了，口頭議定，如果皇上駕崩，便由恭親王登基！”九兒說起此事總是有種奇怪的感覺，好像事不關己。
“當今皇上沒有子嗣，兄終弟及，此乃正統！”林則徐兩隻眼眸登時發射出興奮的亮光，整個人一下子有精神了！“大清有救了！我即刻便將《論防範太平天國緊要疏》重新謄寫一遍，立即送去給恭親王！”
林則徐立刻疾步走到書案跟前，翻出底稿。九兒連忙接過底稿，笑道，“林老先生，我這兒有趁手的書童，這般辛苦話，您就別勞累了！昨兒我們在山下吃了好一頓野味，今兒咱們再跟您這兒繼續享受一迴，邊聊邊吃。”
說罷，也不等林則徐的答複，九兒便示意杏紅到書案跟前代勞，又吩咐林嬤嬤安排人到院子裏架起篝火，另外利用今天扛上來的醃鮮魚，湊合著新摘的野菜，給林老先生燉點兒營養美味的潮汕粥。
“老人家養生不能吃得太素，隻要脾胃克化得了，更需要比年輕時候多吃一點肉菜才是好的！”九兒還一邊叮囑著林則徐，絮絮叨叨頓時露出了已經升級母親的本來麵目，還張羅著把帶上山的大米、小米、麵粉、赤豆、綠豆、黑豆、黃豆，以及各種醃肉、醃菜、肉罐頭和水果罐頭統統留下來，廚房裏登時被堆成了一個食品倉庫。
林則徐得了恭親王的喜訊登時精神大爽，笑嗬嗬地看著九兒任由她布置，又不放心似的站在杏紅身後看她謄寫。一筆歐體小楷一寫出來，立刻將懸著的心放下了，長歎一口氣道，“夫人著實有大賢氣度，連身旁一個普通的丫鬟都能調教得如此堪用！”
杏紅一邊抄寫，一邊還偷空笑著迴了一句道，“可不是呢，咱家九兒就是厲害，像我這般原本大字不識的人，不過三年五載便不僅能識文斷字兒了。還學了算學和記賬呢，這寫字兒的本事反倒是順手練出來的呢！”
“看你這小妮子能的？哪有你這麽不知道謙虛的！”杏紅話音甫落，頓時招來林嬤嬤好一陣訓斥。大家登時笑開了。
“必定是你才具堪用，才能精進如斯！”林則徐還是笑嗬嗬地誇獎她。
卓青這次還隨身帶來了飛虎隊中的一位中醫，中年人，對於讀脈調養頗有造詣，已經來過兩次了。九兒趕忙招唿他即刻便給林則徐先把個平安脈看看。
中醫立即到林則徐身前請脈。大家都斂神靜氣地等著。不消多時，中醫又看了舌頭，觀望了麵色，問了日常起居，滿意地點了點頭，說道。
“第一次來的時候。老先生憂思過甚，心中鬱結，造成內熱暗生。肝膽之熱下迫，致成痢疾。雖然中途有些好轉，但是，尚未完全痊愈之時，又長途奔波。轉為赤痢，最終以致腸路脂膜腐敗。西醫稱之為腸道潰瘍是也。經過兩次診治，已經大為好轉。第二次的藥方中用鴉膽子、硫磺者，因鴉膽子為治血痢要藥，硫磺味除阿米巴痢疾之毒菌要藥，二藥並用，則涼熱相濟，性歸和平，奏效當速也。”
九兒等人一聽這個中醫說得在行在理，林則徐本人也連連點頭，讚道，“狀況陳述得極為精準。”
那中醫因為這麽多人聽診，也有心要顯出些自己的本事，見眾人稱讚，篤定地沉穩一笑，繼續說道，“第二次的藥方，老先生煎服幾次之後，大便仍然血糞相雜，一日數行。因思鴉膽子與硫磺並用雖能消除痢疾之中的毒菌，然則鴉膽子化瘀之力甚大，硫磺又為潤大便之藥。本草綱目為硫磺能使大便潤、小便長，西醫以硫磺為輕下之藥。是以二藥雖能消除痢疾中的毒菌，終究難以使此病完全除根，因此擬去除此二藥，於藥方中增加保護腸道脂膜、固澀大便之品。”
說罷，中醫準備開方，杏紅早準備好筆墨伺候，中醫將毛筆飽蘸濃墨，在宣紙上寫出幾位藥來：龍眼肉一兩，生淮山藥一兩，大熟地黃一兩，赤石脂搗細一兩，甘草三錢，廣三七軋細三錢。筆墨酣暢淋漓，瞬息寫就。
因為有備而來，中醫從隨身帶來的中藥箱中配好五副藥，囑咐照顧林則徐日常起居的小廝道，“此貼藥一共六味，將前五味煎湯一大盅，送服三七細末一半，至煎渣再服之時，仍送服其餘一半。”小廝點頭牢記，便奔去廚房煎藥。
林則徐讚歎道，“神醫好脈息，且方略得當。以往看病，一些中醫總是一帖藥劑裏麵起碼十幾味中藥，藥性不一而足，總是懷了想要‘萬箭齊發，總有一劍射中’的僥幸心理，可見醫術不精。要知道醫之一脈，關乎性命，豈可這等敷衍了事。而這位醫正每次來，斷脈總是切中肯綮，藥方從來不拖泥帶水，總是幹淨利落，且敢於下重手，單位藥劑竟達一兩，總是藥效神速，又且兼通西醫，當真在世神醫也！”
那位中醫雖是有心顯擺，可是這麽一番誇讚下來，既然當著自己的頂頭上司之麵，想要的麵子已經賺足了，卻不好意思起來，連連笑著擺手，謙虛一番。見自己事了，便識趣地退到屋外去了。
林則徐滿意地笑著，搖頭歎息道，“卓青啊，你每次來總是說向我請教治軍方略，老夫頗覺慚愧啊！旁的不提，隻說你手下那支名義上保護家宅平安的私兵，區區四五百人而已！如今那家豪門富戶沒有個幾千甚至上萬私兵，可是誰能做到你們這支飛虎隊這種水平？不要說裝備精良，整個大清乃至洋人也沒有你們這樣功能先進的利器，就是隨便拉出來一個醫正，也是博采眾家之長，兼具中西醫藥理，隻怕堂堂紫禁城內國手濟濟的太醫院，也很難說拿得出這般學貫中西的實戰高手！小小一支飛虎隊，便能看出你們做事用心之深，眼界之高，才具之強！恐怕這背後又是夫人蘭心蕙質的手筆吧？”
這些日子以來，林則徐與卓青打交道十分頻繁，再加上卓青還年輕，在林則徐眼中幾乎沒有什麽城府，所有心思與能耐都寫在臉上了，是以定位飛虎隊格局的人可以直接排除卓青；再加上跟恭親王奕欣也打過交道，也有一些定見，是以便斷定，這一定是九兒的功夫。
九兒麵上露出為難的笑容，謙虛道，“林老先生您要誇我經濟之類其它事情，我可能還有底氣應承下來，可是對於調教私兵，我一介女流之輩可實在是勉為其難了，最多也就是做些白日夢，臆造出一些危險場景，提提意見，要求卓青麵臨此種為難境地時如何解救，務必不能讓受困之人受苦，僅此而已！您剛才所說的‘定位格局’之類，九兒可實在受之有愧！”
卓青咧嘴笑道，“這件事情上我可最有發言權了！”
“好！便是應該由你來說！”林則徐撫著仙風道骨一般飄飛的白須微笑說道。九兒也抿著小嘴笑而不語。
“我親自帶領飛虎隊幾年下來，總結出這麽幾點：一，飛虎隊確實與一般私兵有著天壤之別；二，武器裝備精良當屬世界之最，補給後勤更是優良，隻看隊中配備的中西醫，甚至可以做外科手術便可窺見一斑；三，士兵待遇從未見過的優渥周全，亙古至今沒有聽說過戰地傷亡有相當於士兵年餉二十倍的保險理賠，足以養活士兵一家老小一輩子；四、士兵的分工精細，每一種分工所需掌握之本領規定明確，打個比方說，一個八人小組如果要營救一個便綁架的人質，該如何各司其職，或者警戒周邊前後左右幾個方向，或者互為犄角互相掩護……總總細節不一而足，但是，大方向全部都是夫人提出來的。正如夫人所言，她隻是提提意見而已，但是，卻都是至關重要的，飛虎隊由此傲視其它武裝支隊的獨到之處，全賴夫人指點！”
卓青濃眉大眼，一向器宇軒昂，此時卻像一隻忠犬一樣望著九兒，眼裏充滿了仰慕與敬佩之情！
“正是如此！”林則徐雙掌一拍，頷首讚道。
九兒連連擺手，搖頭笑道，“隨便你們怎麽說，我可不認這茬兒！倒是林老先生早年帶兵可是號稱‘常勝將軍’，不論是就任陝甘總督之時奉旨鎮壓刀客，還是就任雲貴總督之時剿滅西南山區苗民叛亂，都是從未敗績，更別說‘虎門銷煙’曠世奇功！那些軍隊都是您到任以後才開始整飭，並不像飛虎隊這般，從創建之初便一手一腳地悉心調教，那些軍隊在別人手上敗績連連，一到了大人手上，立即便成為虎狼之師。要論起來，您林老先生才是天生的元帥之才，九兒早就想跟您請教個中真經呢！”