緊趕慢趕，九兒一行人還是花了二十多天的時間才終於進入武夷山地界了。
武夷山地處中亞熱帶，境內群山重疊，山峰多達三十餘座，形成天然屏障，四季氣溫較均勻、溫和濕潤。雖然冬季山景蕭條，但武夷山也有江南冬季的美，而夏季雖然氣溫偏高，卻是萬物生長最為茂盛、武夷山自然風光最具特色之時。
武夷的美感在於山。由於遠古時期地殼運動，加之重力崩塌、雨水侵蝕、風化剝落的綜合作用，使山體發生奇特變化：峰岩上升，溝穀下陷；山色因地熱氧化而顯紅褐，山形因擠壓而傾東。武夷山是典型的丹霞地貌，地殼運動使這裏的奇峰怪石千姿百態，有的直插雲霄，有的橫亙數裏，有的如屏垂掛，有的傲立雄踞，有的亭亭玉立……
婀娜的九曲溪從武夷山的中部盤旋曲折而下，沿岸風光秀美絕倫。沿溪而上有一處淺灘，水岸邊一處涼亭，高大的樹木撐開巨傘，將涼亭掩映在鋪天蓋地的樹蔭下麵。遠遠看著溪流很淺，恰恰在涼亭邊上有一片深池。涼亭的幾根圓柱之間，居然被大幅的棉布遮擋得嚴嚴實實。涼亭外麵的岸邊停著兩輛樣式奇特，看著特別寬敞的馬車，正是九兒她們的車子。
涼亭裏突然傳來一陣銀鈴般爽朗的笑聲，原來九兒她們正在這裏沐浴梳洗。
已經進入盛夏季節，越往南方，氣候愈加炎熱。一進入武夷山，九兒焦急的心情終於放鬆下來，一看見清澈碧綠的九曲溪水，九兒再也忍不住了，立即下令在這裏歇腳。“總不能這麽滿身塵土、邋裏邋遢地去見林則徐大人吧！”九兒振振有詞。
涼亭向著山坡的側麵留了一個出入口。還被林嬤嬤細心地搭上了一塊門簾。九兒穿了一件奇形怪狀的衣裳，正泡在水裏，用一種有傷大雅的青蛙一般的姿勢在水裏遊泳。雖然九兒那件被命名為“泳衣”的衣裳是九兒指導著林嬤嬤親手縫製的，當九兒真的穿上它的時候，林嬤嬤還是忍不住第一百次規勸道，“九兒，還是別穿了！有傷風化啊！”
此時的九兒就想被那片綠水勾住了魂兒似的，換上了泳衣，白皙似玉的肌膚大麵積暴露在外，連林嬤嬤都不好意思直視。再想說什麽，九兒早就“噗通”一聲，一個飛躍跳進水裏。好半天都不露頭。杏紅勾著脖子蹬著那水花蕩漾的水麵什麽也瞧不清，登時有些犯急了，正要張口叫人，誰知“嘩啦”一聲，九兒猛地從水底下竄出來。像一條白花花的美人魚似的，在溪水中踩著水，滿臉水花卻笑意盎然。
“杏紅，快下來！水裏涼快極了！”九兒大聲唿喊著勾引杏紅。
“我還是算了吧！”杏紅下意識地捂住自己的胸口，畏懼地後退了半步，嘴上辯解道。“路安會生氣的！”
她這話說得，就連林嬤嬤都氣得笑了出來，笑罵道。“你個死妮子，自己想下水又不好意思，還推脫路安要生氣！你跟著九兒幹的那些個出格兒的事情還少嗎？人家路安什麽時候出言阻攔過？再說了，他便想阻攔，攔得住你這個拚命三郎嗎？”
杏紅自己也不好意思地忸怩起來。笑道，“林嬤嬤。看你說的，我這不是覺得挑戰太大了嗎？”
九兒在水裏笑得幾乎嗆了一口水，大叫道，“杏紅，快換上泳衣下來！水裏又涼快又舒服！錯過這村可就沒這店了！有路安在那邊守著呢，你擔心啥？”
與平常一樣，毫無懸念，杏紅哪裏禁得起這番攛掇？身上緊緊裹著的裏衣一脫，登時把林嬤嬤和九兒都笑翻了，原來杏紅早把泳衣穿在身上了！
而離開這個涼亭幾百米外的岸上，一些身著灰色機織夏布的守衛正隱身在樹叢中，為涼亭裏的人警戒站崗。
待九兒與杏紅梳洗停當，就連林嬤嬤也矜持地用香胰子稍稍擦洗了一番，天色已經漸漸暗了下來。路安早已安排當夜就在九曲溪邊紮營，帳篷搭建了起來，幾叢篝火點燃，幹裂的樹枝在火堆裏爆發出“嗶嗶啵啵”的脆響。
九兒今天興致奇高，竟然跟路安抱怨說罐頭食品已經吃膩了，正好在這山裏溪邊，要吃野味。杏紅也趕緊在一旁幫腔，路安隻好去張羅用棉布竹竿做網撈魚，又派人出去打獵，林嬤嬤挎著個小籃兒就在周邊采了一些野菜。
隻要有女人在，手邊那麽好的食材，很快營地上便彌漫開讓人口水滴答不止的美妙香味兒。
溪水雖然淺顯，寶藏頗豐，長闊三米的棉布漁網裏麵放了窩餌，在水裏埋伏一陣，再拉網之時，裏麵居然蹦躂出幾條兩尺多長的大魚，這下連路安也忍不住喜笑顏開了，一路緊繃著神經的守衛都放鬆了下來，開始嬉笑打鬧，在路安的默許下，分成了兩班，紛紛衝進溪水中撲騰起來，好好洗刷幹淨一路的風塵。
衝進茂密的樹林裏麵打獵的人收獲更好，他們既有最新式的滑膛長槍，手臂上又配備有快速弩槍，工具十分稱手。遠遠地聽得幾聲槍響，又過了好一陣，便看見一幫變身草莽一般的灰衫護衛，雄赳赳氣昂昂地扛著一大堆獵物從林中現身了。
他們頗有成就感地往空地上“嘩啦啦”地卸下一大堆獵物，登時引起所有人的驚歎，短短小半天工夫，居然獵到一頭黑麂子，兩隻羚羊，還有好幾隻有著各種漂亮羽毛的野雞。
夜幕降臨時，幾堆篝火之上已經紛紛架起了烤架，洗撥幹淨的野味被樹枝貫穿而過，牢牢地搭在火堆兩邊立起的烤架上，九兒自然備有野外燒烤的秘密武器——胡椒鹽，肉皮上烤出的油滴不時地“刺啦啦”作響，掉進火堆，激起一陣飛焰，瞬間肉香撲鼻。
等出去探路的何真帶著一隊人馬迴來之時，大鍋燉煮的魚湯也好了，同樣的一撮兒胡椒鹽撒下去，又撒下一把野蔥，湯味兒真真是鮮美無比。雖是盛夏，山裏的夜晚也有絲絲涼意，正好就著熱乎乎的魚湯大口嚼著烤肉，所有人都覺得快活似神仙一般。
“你們也太會享受了吧！”何真誇張地驚唿著，一屁股坐到九兒身邊，還來不及匯報探路的情況，手裏已經被林嬤嬤塞上了一碗魚湯，杏紅也送上了一隻烤得噴香的野雞腿。見路安也不理他，隻管埋頭啃著一根大腿，何真狠狠地用胳膊肘撞了他一下，路安頓時咯了嘴，這才放下手裏的烤肉，一把抱住何真悶頭一陣痛揍。何真這才老實了，笑著推開路安，抓起野雞腿大口咬了起來。
九兒樂嗬嗬地看著何真大口咬著野雞腿肉，自己也津津有味地品嚐著麵前盤子裏切得細細的幾份各種肉大匯總，品評著到底哪種肉最有吃口，一張櫻桃小嘴沾得油光鋥亮，簡直像個不知世事的小姑娘一樣！
“太好吃了！”九兒心滿意足地吃空了肉碗，又喝了一大碗魚湯，撐得動不了。
林嬤嬤皺著眉頭，趕緊掏出手絹替九兒擦嘴，又好氣又好笑地嗔怪道，“姑娘家家的，怎的這麽沒規矩，好歹也是咱大清最富貴的女子啊！”
九兒舒展了身體，這才規矩了，笑道，“遵命！我要做大清第一淑女！”林嬤嬤就像她的親身母親一般，九兒越來越覺得依戀不已。
看看何真也吃得差不多了，九兒這才問道，“找到林大人的駐地了？”
何真用手抹抹滿嘴的油，突然肩上被猛地拍了一下，杏紅給遞了一張濕布巾過來，何真立刻爽快地接過去，不光擦嘴，連整個臉都抹了一遍。
“林大人就住在小武夷山東邊的一個山峰的山腰上，地方很隱秘，路倒還好走，叫我著實一番好找，離這裏大概小半天的路程。”何真把濕布巾還給杏紅，一邊迴答著九兒的問話。
“老人家身體還好吧？”這是九兒最關心的事情。
“我看還挺好的，屋子前麵還開辟了好大一片菜地呢！”何真忖度著，笑著說道。
“咦……這才住了幾個月，打算長住嗎？”九兒奇怪地訝異道。林則徐難道不是急著要帶兵圍剿太平天國的起義軍嗎？怎麽會身體恢複了，卻還待在山野裏，居然還有閑情逸致種菜？這是從哪兒說起呢？
何真也無從迴答，想起還有個消息，趕緊說道，“卓青托人帶消息過來了，大概就這幾天會過來匯合。”
“啊？”九兒又是一陣奇怪，“他幹嘛親自跑過來？一個人還是連隊伍一起？”
“這個……信裏倒沒說。”何真老實地兩手一攤，“聽林老先生說，他時常收到卓青寄來的廣西戰報，似乎他們兩人已經有了一些默契。老先生請您明天上山時候，再跟您詳談。”
九兒一聽愣了一下，到目前為止，她隻接到過卓青兩份信函，看來太平天國起義軍裏麵情況複雜，卓青拿不準，經常找林則徐商量呢。
武夷山地處中亞熱帶，境內群山重疊，山峰多達三十餘座，形成天然屏障，四季氣溫較均勻、溫和濕潤。雖然冬季山景蕭條，但武夷山也有江南冬季的美，而夏季雖然氣溫偏高，卻是萬物生長最為茂盛、武夷山自然風光最具特色之時。
武夷的美感在於山。由於遠古時期地殼運動，加之重力崩塌、雨水侵蝕、風化剝落的綜合作用，使山體發生奇特變化：峰岩上升，溝穀下陷；山色因地熱氧化而顯紅褐，山形因擠壓而傾東。武夷山是典型的丹霞地貌，地殼運動使這裏的奇峰怪石千姿百態，有的直插雲霄，有的橫亙數裏，有的如屏垂掛，有的傲立雄踞，有的亭亭玉立……
婀娜的九曲溪從武夷山的中部盤旋曲折而下，沿岸風光秀美絕倫。沿溪而上有一處淺灘，水岸邊一處涼亭，高大的樹木撐開巨傘，將涼亭掩映在鋪天蓋地的樹蔭下麵。遠遠看著溪流很淺，恰恰在涼亭邊上有一片深池。涼亭的幾根圓柱之間，居然被大幅的棉布遮擋得嚴嚴實實。涼亭外麵的岸邊停著兩輛樣式奇特，看著特別寬敞的馬車，正是九兒她們的車子。
涼亭裏突然傳來一陣銀鈴般爽朗的笑聲，原來九兒她們正在這裏沐浴梳洗。
已經進入盛夏季節，越往南方，氣候愈加炎熱。一進入武夷山，九兒焦急的心情終於放鬆下來，一看見清澈碧綠的九曲溪水，九兒再也忍不住了，立即下令在這裏歇腳。“總不能這麽滿身塵土、邋裏邋遢地去見林則徐大人吧！”九兒振振有詞。
涼亭向著山坡的側麵留了一個出入口。還被林嬤嬤細心地搭上了一塊門簾。九兒穿了一件奇形怪狀的衣裳，正泡在水裏，用一種有傷大雅的青蛙一般的姿勢在水裏遊泳。雖然九兒那件被命名為“泳衣”的衣裳是九兒指導著林嬤嬤親手縫製的，當九兒真的穿上它的時候，林嬤嬤還是忍不住第一百次規勸道，“九兒，還是別穿了！有傷風化啊！”
此時的九兒就想被那片綠水勾住了魂兒似的，換上了泳衣，白皙似玉的肌膚大麵積暴露在外，連林嬤嬤都不好意思直視。再想說什麽，九兒早就“噗通”一聲，一個飛躍跳進水裏。好半天都不露頭。杏紅勾著脖子蹬著那水花蕩漾的水麵什麽也瞧不清，登時有些犯急了，正要張口叫人，誰知“嘩啦”一聲，九兒猛地從水底下竄出來。像一條白花花的美人魚似的，在溪水中踩著水，滿臉水花卻笑意盎然。
“杏紅，快下來！水裏涼快極了！”九兒大聲唿喊著勾引杏紅。
“我還是算了吧！”杏紅下意識地捂住自己的胸口，畏懼地後退了半步，嘴上辯解道。“路安會生氣的！”
她這話說得，就連林嬤嬤都氣得笑了出來，笑罵道。“你個死妮子，自己想下水又不好意思，還推脫路安要生氣！你跟著九兒幹的那些個出格兒的事情還少嗎？人家路安什麽時候出言阻攔過？再說了，他便想阻攔，攔得住你這個拚命三郎嗎？”
杏紅自己也不好意思地忸怩起來。笑道，“林嬤嬤。看你說的，我這不是覺得挑戰太大了嗎？”
九兒在水裏笑得幾乎嗆了一口水，大叫道，“杏紅，快換上泳衣下來！水裏又涼快又舒服！錯過這村可就沒這店了！有路安在那邊守著呢，你擔心啥？”
與平常一樣，毫無懸念，杏紅哪裏禁得起這番攛掇？身上緊緊裹著的裏衣一脫，登時把林嬤嬤和九兒都笑翻了，原來杏紅早把泳衣穿在身上了！
而離開這個涼亭幾百米外的岸上，一些身著灰色機織夏布的守衛正隱身在樹叢中，為涼亭裏的人警戒站崗。
待九兒與杏紅梳洗停當，就連林嬤嬤也矜持地用香胰子稍稍擦洗了一番，天色已經漸漸暗了下來。路安早已安排當夜就在九曲溪邊紮營，帳篷搭建了起來，幾叢篝火點燃，幹裂的樹枝在火堆裏爆發出“嗶嗶啵啵”的脆響。
九兒今天興致奇高，竟然跟路安抱怨說罐頭食品已經吃膩了，正好在這山裏溪邊，要吃野味。杏紅也趕緊在一旁幫腔，路安隻好去張羅用棉布竹竿做網撈魚，又派人出去打獵，林嬤嬤挎著個小籃兒就在周邊采了一些野菜。
隻要有女人在，手邊那麽好的食材，很快營地上便彌漫開讓人口水滴答不止的美妙香味兒。
溪水雖然淺顯，寶藏頗豐，長闊三米的棉布漁網裏麵放了窩餌，在水裏埋伏一陣，再拉網之時，裏麵居然蹦躂出幾條兩尺多長的大魚，這下連路安也忍不住喜笑顏開了，一路緊繃著神經的守衛都放鬆了下來，開始嬉笑打鬧，在路安的默許下，分成了兩班，紛紛衝進溪水中撲騰起來，好好洗刷幹淨一路的風塵。
衝進茂密的樹林裏麵打獵的人收獲更好，他們既有最新式的滑膛長槍，手臂上又配備有快速弩槍，工具十分稱手。遠遠地聽得幾聲槍響，又過了好一陣，便看見一幫變身草莽一般的灰衫護衛，雄赳赳氣昂昂地扛著一大堆獵物從林中現身了。
他們頗有成就感地往空地上“嘩啦啦”地卸下一大堆獵物，登時引起所有人的驚歎，短短小半天工夫，居然獵到一頭黑麂子，兩隻羚羊，還有好幾隻有著各種漂亮羽毛的野雞。
夜幕降臨時，幾堆篝火之上已經紛紛架起了烤架，洗撥幹淨的野味被樹枝貫穿而過，牢牢地搭在火堆兩邊立起的烤架上，九兒自然備有野外燒烤的秘密武器——胡椒鹽，肉皮上烤出的油滴不時地“刺啦啦”作響，掉進火堆，激起一陣飛焰，瞬間肉香撲鼻。
等出去探路的何真帶著一隊人馬迴來之時，大鍋燉煮的魚湯也好了，同樣的一撮兒胡椒鹽撒下去，又撒下一把野蔥，湯味兒真真是鮮美無比。雖是盛夏，山裏的夜晚也有絲絲涼意，正好就著熱乎乎的魚湯大口嚼著烤肉，所有人都覺得快活似神仙一般。
“你們也太會享受了吧！”何真誇張地驚唿著，一屁股坐到九兒身邊，還來不及匯報探路的情況，手裏已經被林嬤嬤塞上了一碗魚湯，杏紅也送上了一隻烤得噴香的野雞腿。見路安也不理他，隻管埋頭啃著一根大腿，何真狠狠地用胳膊肘撞了他一下，路安頓時咯了嘴，這才放下手裏的烤肉，一把抱住何真悶頭一陣痛揍。何真這才老實了，笑著推開路安，抓起野雞腿大口咬了起來。
九兒樂嗬嗬地看著何真大口咬著野雞腿肉，自己也津津有味地品嚐著麵前盤子裏切得細細的幾份各種肉大匯總，品評著到底哪種肉最有吃口，一張櫻桃小嘴沾得油光鋥亮，簡直像個不知世事的小姑娘一樣！
“太好吃了！”九兒心滿意足地吃空了肉碗，又喝了一大碗魚湯，撐得動不了。
林嬤嬤皺著眉頭，趕緊掏出手絹替九兒擦嘴，又好氣又好笑地嗔怪道，“姑娘家家的，怎的這麽沒規矩，好歹也是咱大清最富貴的女子啊！”
九兒舒展了身體，這才規矩了，笑道，“遵命！我要做大清第一淑女！”林嬤嬤就像她的親身母親一般，九兒越來越覺得依戀不已。
看看何真也吃得差不多了，九兒這才問道，“找到林大人的駐地了？”
何真用手抹抹滿嘴的油，突然肩上被猛地拍了一下，杏紅給遞了一張濕布巾過來，何真立刻爽快地接過去，不光擦嘴，連整個臉都抹了一遍。
“林大人就住在小武夷山東邊的一個山峰的山腰上，地方很隱秘，路倒還好走，叫我著實一番好找，離這裏大概小半天的路程。”何真把濕布巾還給杏紅，一邊迴答著九兒的問話。
“老人家身體還好吧？”這是九兒最關心的事情。
“我看還挺好的，屋子前麵還開辟了好大一片菜地呢！”何真忖度著，笑著說道。
“咦……這才住了幾個月，打算長住嗎？”九兒奇怪地訝異道。林則徐難道不是急著要帶兵圍剿太平天國的起義軍嗎？怎麽會身體恢複了，卻還待在山野裏，居然還有閑情逸致種菜？這是從哪兒說起呢？
何真也無從迴答，想起還有個消息，趕緊說道，“卓青托人帶消息過來了，大概就這幾天會過來匯合。”
“啊？”九兒又是一陣奇怪，“他幹嘛親自跑過來？一個人還是連隊伍一起？”
“這個……信裏倒沒說。”何真老實地兩手一攤，“聽林老先生說，他時常收到卓青寄來的廣西戰報，似乎他們兩人已經有了一些默契。老先生請您明天上山時候，再跟您詳談。”
九兒一聽愣了一下，到目前為止，她隻接到過卓青兩份信函，看來太平天國起義軍裏麵情況複雜，卓青拿不準，經常找林則徐商量呢。