皮埃爾奇怪地看著九兒，“石油？我當然知道，最早的黑火藥配方裏麵就曾經有這個東西，據說可以幫助燃燒，但是很快就發現對黑火藥的性能並沒有幫助，所以就被從配方裏麵給剔除了。這個東西有什麽其它用處嗎？”
九兒大喜，不確定地追問道，“我說的可不是瀝青，是石油！”
皮埃爾氣憤地雙手一攤，朝著天空無奈地甩了一個白眼，然後雙手叉腰，衝著九兒質問道，“親愛的九夫人，請你不要輕視我作為化學科學家的資質好嗎？作為一位享譽歐洲，如今還包括大清的科學家，我當然分得清石油和瀝青的區別！我還可以告訴你，不僅石油，瀝青也曾經是黑火藥的配方之一，但是，它們都被發現對於助燃和推射毫無幫助，所以統統被取締了。請問您還有什麽疑問嗎？”
九兒強忍著心中的狂喜，努力鎮定自若地做出一個道歉的表情，盡量放穩了語氣語調，若無其事地說道，“抱歉，親愛的皮埃爾，我隻是想確認我沒有弄錯。既然你對石油已經有了一定的了解，而你又是如此聲譽卓著的化學實驗的高手，請問你可以嚐試著分析一下石油的物質組成嗎？最好能將它從混合物分離出單一的純淨物質。”
“這有什麽難的？如果你需要的話，我會很快做出來的。”皮埃爾輕鬆地聳了聳肩，隻是做些實驗而已，畢竟這是皮埃爾最擅長的事情。
塗龍飛在親眼見證了新式黃炸藥的威力之後，對皮埃爾的成見早就拋到了九霄雲外，這會兒湊到皮埃爾跟前，雙手作揖鞠了一躬，誠懇地說道，“皮夫子。你的本事本將軍今天算是見識了！真有你的，我是口服心服了！”
皮埃爾可不懂得謙虛，一見塗龍飛這般，立即拍著自己的胸脯大聲說道，“將軍，行軍打仗我不懂，可是炸藥我是行家，你要聽我的！”
將軍滿臉誠摯可掬的笑容僵了一僵，心裏暗暗罵道，“這洋人還真不懂得什麽叫謙虛有禮！”好在與皮埃爾打交道的時間長了。知道洋人向來不通此道，也就不再計較。
“接下來，請大家欣賞我們最新改進的噴火槍！”皮埃爾興致勃勃地當起了司儀。
湖沼邊的空地上豎起了一個穿衣服的假人兒。假人是用蘆葦編製的。一位助手身穿白色工作服，背上背了一個鐵皮桶，雙手端著一個細長的鐵皮圓管，鐵皮圓管與背後的鐵皮桶底相連接，外麵包裹著隔熱的棉胎。助手在離假人五米遠的地方站定。遠遠地將手中的鐵皮管對準了假人，接著，助手打開背後鐵皮桶上的一個開關，抓住一個手柄猛地向下一按，一股火焰登時從鐵皮圓管的口子裏麵噴了出來，勁道還很大。五米外的假人立即著火，外麵的衣服登時燒了起來，不消多時便燒成了碎片化成灰燼。做假人的蘆葦雖是新鮮的。濕氣很重，也不過最開始的一瞬間冒了些青煙，很快便被高溫烘幹，瞬間化灰。
所有人都喝起彩來，尤其塗龍飛、路安、何真一幹人。一想起這個噴火槍對於敵人的威懾效果，更是興奮得手舞足蹈。皮埃爾在眾人的喝彩聲中。更是得意洋洋、眉開眼笑。九兒卻高興不起來，她隻當那個假人兒如果是個鮮活的生命，再是十惡不赦的敵人，她也高興不起來，隻覺恐怖。
要是政權的更替可以不流血該多好！
皮埃爾要獻出來的寶可不是一兩件，接下來演示手榴彈：一根細長的竹筒，利用竹節兒的天然結構分成了兩截，裏麵大概又做了一些改裝，一個助手遠遠地跑到碼頭那一端，一把扯掉引線，可能有些慌張，手忙腳亂地朝湖沼中扔了出去，隻顧著抱著腦袋躲在掩體後麵，卻沒扔出去多遠，隻聽見“噗通”一聲，卻再沒有了聲響。
眾人屏息等待，不知發生了什麽事情，皮埃爾卻滿臉鬱悶地跳了起來，一邊大步朝著碼頭盡頭走過去，一邊不高興地扯著嗓門兒大叫道，“都跟你說過好幾次了，不要扔得太早，引線足夠長，這樣扔進湖裏，要麽引線被打濕了，要麽裏麵肯定進水了。”
那一端的助手站直了身體朝著湖水裏麵打量半天，見沒有動靜，不好意思地轉過身來，撓著後腦勺，彎腰道歉道，“對不住，皮夫子，確實有點兒害怕，所以扔早了，我再重新來一次。”
皮埃爾心煩氣躁地擺了擺手，看那樣子，他是想自己親自做一次。今天的實驗到目前為止，都很順利，皮埃爾一心要在九兒麵前將成績擺出來，好叫九兒知道，付給自己的那份令歐洲同行都咋舌的薪水，是絕對值當的！當然，塗龍飛一幹軍隊中人的真心誇讚更讓他充滿了激情。
恰在此時，一聲沉悶的爆炸聲響從水下傳來，水麵被炸翻了，水花四濺，夾雜著衝出十幾米，將那個助手兜頭澆了個透心涼，還有兩條魚從空中掉落在碼頭上，兀自翻著白花花的肚子，在水泥路麵上打挺。湖麵上更是白花花的一片被衝擊波震昏過去的魚。早有熟門熟路的小助手，肩上扛著一張大大的漁網撈子，一路衝過去打撈那些不走運的魚。
皮埃爾這才解氣，而且相當驚喜地自誇道，“太好了，燃燒性能比我想象的還要好，居然還可以防水，這可是個意外收獲！”自然又獲得了一番叫好。
接下來爆破筒的實驗卻很有意思，看著就像竹筒子，細細長長的，卻是鐵皮做的，一股腦兒地搬出來十幾根堆到了那個軌道車上，幾個助手將這麽多爆破筒運到碼頭邊上，便開始組裝，一根接著一根，上一根的尾部正好可以裝進下一根的頭部，如是不停地鏈接，竟然足足連了有二十米才把所有的爆破筒都裝完了。這麽長的鐵皮筒子伸出碼頭好遠，借著剛才湖麵上放置方形鐵板的支撐架子一直推了出去，最後水泥平台上隻剩下五六米，這才作罷。
皮埃爾笑眯眯地對九兒解釋道，“你不是想知道最遠能夠連多長嗎？我們現在就試試看看。”
等其他人推著平板車退迴安全地帶之後，留下來的那個助手把最後一根爆破筒的引線特意又接長了好幾米，這才猛地一扯，便沒命似地奔向掩體後麵隱蔽起來。
沒過多久，一截截的爆破筒便挨個兒報數似的炸開了。爆炸威力驚人，鐵皮筒子被炸成很多段兒，更有許多鐵皮碎片被炸得漫天飛舞，如果是人的身體碰到這些鐵皮碎片，結果可以想見，很定會被炸成個篩子了。
眾人又是一陣喝彩，皮埃爾正得意間，卻見塗龍飛抱著胳膊，一隻手拄著下巴，若有所思不說話。立即發問道，“將軍，你怎麽了？是不是對我實驗的武器效果不滿意？”
塗龍飛被皮埃爾打斷了思路，見眾人都看著自己，有些尷尬地清了清嗓子，麵帶疑惑地問道，“那個黃炸藥威力巨大，可以用來攻城；隻是這個手榴彈和爆破筒，攻城的話，威力既小，又需要人靠得很近，太危險；若是滅敵的話，如今的槍支便已經很好用，又可以在安全距離之外。是以，本將軍不太明白這後兩項武器在戰場中的用途？”
他這麽一解釋，路安與何真立即頻頻點頭，深以為然，皮埃爾頓時覺得臉上一紅，嘟囔道，“我隻管把你們要的東西做出來，至於怎麽用，那是你們的事兒！”
九兒立即笑道，“不關皮埃爾的事情，是我突發奇想，才讓他做實驗的。”
塗龍飛這才明白，卻皺著眉頭嚴肅地對九兒說道，“九夫人奇思妙想令人佩服！隻是戰場上需要急用的武器很多，做這些無用之物既占用了皮夫子的精力，又耗費了時間，豈不是耽擱了正需要用的東西？九夫人，您看以後對於研究院研製的東西，是否可以擬個清單出來，大家先議一議。”
這個建議說得中肯，九兒立即知錯必改，抱歉地說道，“將軍說得極是，我又不會親身上戰場，確實對需要研發的武器不太了解，是我莽撞了，以後必定請您和軍中的懂行之人發表意見做決定！“
塗龍飛說完，被路安與何真齊齊地行了注目禮，眼裏俱是驚訝，立刻就覺得冒失了，雖然九兒立即態度很好地接受了，他自己反倒有些發懵，不好意思地又像是道歉，又像是喃喃自語道，“九夫人別見怪啊，我就是這麽一副直腸子，否則也不會在大清的官場上人見人恨了！”
九兒早已瞥見了路安與何真對塗龍飛的注目禮，立即笑道，“塗將軍你無須自責，我反而要感謝你給我提了一個醒兒：如今攤子日漸鋪開，我對於大部分的項目細節其實完全不懂，很有必要給方方麵麵立下更詳細的規矩，就比如研究院接受的研製訂單，就應該是由最懂行的人來提出要求，我的責任不過是保證研究院的高效運轉，而不應該在我不在行的研發細節上占據過多的個人意見。”
九兒大喜，不確定地追問道，“我說的可不是瀝青，是石油！”
皮埃爾氣憤地雙手一攤，朝著天空無奈地甩了一個白眼，然後雙手叉腰，衝著九兒質問道，“親愛的九夫人，請你不要輕視我作為化學科學家的資質好嗎？作為一位享譽歐洲，如今還包括大清的科學家，我當然分得清石油和瀝青的區別！我還可以告訴你，不僅石油，瀝青也曾經是黑火藥的配方之一，但是，它們都被發現對於助燃和推射毫無幫助，所以統統被取締了。請問您還有什麽疑問嗎？”
九兒強忍著心中的狂喜，努力鎮定自若地做出一個道歉的表情，盡量放穩了語氣語調，若無其事地說道，“抱歉，親愛的皮埃爾，我隻是想確認我沒有弄錯。既然你對石油已經有了一定的了解，而你又是如此聲譽卓著的化學實驗的高手，請問你可以嚐試著分析一下石油的物質組成嗎？最好能將它從混合物分離出單一的純淨物質。”
“這有什麽難的？如果你需要的話，我會很快做出來的。”皮埃爾輕鬆地聳了聳肩，隻是做些實驗而已，畢竟這是皮埃爾最擅長的事情。
塗龍飛在親眼見證了新式黃炸藥的威力之後，對皮埃爾的成見早就拋到了九霄雲外，這會兒湊到皮埃爾跟前，雙手作揖鞠了一躬，誠懇地說道，“皮夫子。你的本事本將軍今天算是見識了！真有你的，我是口服心服了！”
皮埃爾可不懂得謙虛，一見塗龍飛這般，立即拍著自己的胸脯大聲說道，“將軍，行軍打仗我不懂，可是炸藥我是行家，你要聽我的！”
將軍滿臉誠摯可掬的笑容僵了一僵，心裏暗暗罵道，“這洋人還真不懂得什麽叫謙虛有禮！”好在與皮埃爾打交道的時間長了。知道洋人向來不通此道，也就不再計較。
“接下來，請大家欣賞我們最新改進的噴火槍！”皮埃爾興致勃勃地當起了司儀。
湖沼邊的空地上豎起了一個穿衣服的假人兒。假人是用蘆葦編製的。一位助手身穿白色工作服，背上背了一個鐵皮桶，雙手端著一個細長的鐵皮圓管，鐵皮圓管與背後的鐵皮桶底相連接，外麵包裹著隔熱的棉胎。助手在離假人五米遠的地方站定。遠遠地將手中的鐵皮管對準了假人，接著，助手打開背後鐵皮桶上的一個開關，抓住一個手柄猛地向下一按，一股火焰登時從鐵皮圓管的口子裏麵噴了出來，勁道還很大。五米外的假人立即著火，外麵的衣服登時燒了起來，不消多時便燒成了碎片化成灰燼。做假人的蘆葦雖是新鮮的。濕氣很重，也不過最開始的一瞬間冒了些青煙，很快便被高溫烘幹，瞬間化灰。
所有人都喝起彩來，尤其塗龍飛、路安、何真一幹人。一想起這個噴火槍對於敵人的威懾效果，更是興奮得手舞足蹈。皮埃爾在眾人的喝彩聲中。更是得意洋洋、眉開眼笑。九兒卻高興不起來，她隻當那個假人兒如果是個鮮活的生命，再是十惡不赦的敵人，她也高興不起來，隻覺恐怖。
要是政權的更替可以不流血該多好！
皮埃爾要獻出來的寶可不是一兩件，接下來演示手榴彈：一根細長的竹筒，利用竹節兒的天然結構分成了兩截，裏麵大概又做了一些改裝，一個助手遠遠地跑到碼頭那一端，一把扯掉引線，可能有些慌張，手忙腳亂地朝湖沼中扔了出去，隻顧著抱著腦袋躲在掩體後麵，卻沒扔出去多遠，隻聽見“噗通”一聲，卻再沒有了聲響。
眾人屏息等待，不知發生了什麽事情，皮埃爾卻滿臉鬱悶地跳了起來，一邊大步朝著碼頭盡頭走過去，一邊不高興地扯著嗓門兒大叫道，“都跟你說過好幾次了，不要扔得太早，引線足夠長，這樣扔進湖裏，要麽引線被打濕了，要麽裏麵肯定進水了。”
那一端的助手站直了身體朝著湖水裏麵打量半天，見沒有動靜，不好意思地轉過身來，撓著後腦勺，彎腰道歉道，“對不住，皮夫子，確實有點兒害怕，所以扔早了，我再重新來一次。”
皮埃爾心煩氣躁地擺了擺手，看那樣子，他是想自己親自做一次。今天的實驗到目前為止，都很順利，皮埃爾一心要在九兒麵前將成績擺出來，好叫九兒知道，付給自己的那份令歐洲同行都咋舌的薪水，是絕對值當的！當然，塗龍飛一幹軍隊中人的真心誇讚更讓他充滿了激情。
恰在此時，一聲沉悶的爆炸聲響從水下傳來，水麵被炸翻了，水花四濺，夾雜著衝出十幾米，將那個助手兜頭澆了個透心涼，還有兩條魚從空中掉落在碼頭上，兀自翻著白花花的肚子，在水泥路麵上打挺。湖麵上更是白花花的一片被衝擊波震昏過去的魚。早有熟門熟路的小助手，肩上扛著一張大大的漁網撈子，一路衝過去打撈那些不走運的魚。
皮埃爾這才解氣，而且相當驚喜地自誇道，“太好了，燃燒性能比我想象的還要好，居然還可以防水，這可是個意外收獲！”自然又獲得了一番叫好。
接下來爆破筒的實驗卻很有意思，看著就像竹筒子，細細長長的，卻是鐵皮做的，一股腦兒地搬出來十幾根堆到了那個軌道車上，幾個助手將這麽多爆破筒運到碼頭邊上，便開始組裝，一根接著一根，上一根的尾部正好可以裝進下一根的頭部，如是不停地鏈接，竟然足足連了有二十米才把所有的爆破筒都裝完了。這麽長的鐵皮筒子伸出碼頭好遠，借著剛才湖麵上放置方形鐵板的支撐架子一直推了出去，最後水泥平台上隻剩下五六米，這才作罷。
皮埃爾笑眯眯地對九兒解釋道，“你不是想知道最遠能夠連多長嗎？我們現在就試試看看。”
等其他人推著平板車退迴安全地帶之後，留下來的那個助手把最後一根爆破筒的引線特意又接長了好幾米，這才猛地一扯，便沒命似地奔向掩體後麵隱蔽起來。
沒過多久，一截截的爆破筒便挨個兒報數似的炸開了。爆炸威力驚人，鐵皮筒子被炸成很多段兒，更有許多鐵皮碎片被炸得漫天飛舞，如果是人的身體碰到這些鐵皮碎片，結果可以想見，很定會被炸成個篩子了。
眾人又是一陣喝彩，皮埃爾正得意間，卻見塗龍飛抱著胳膊，一隻手拄著下巴，若有所思不說話。立即發問道，“將軍，你怎麽了？是不是對我實驗的武器效果不滿意？”
塗龍飛被皮埃爾打斷了思路，見眾人都看著自己，有些尷尬地清了清嗓子，麵帶疑惑地問道，“那個黃炸藥威力巨大，可以用來攻城；隻是這個手榴彈和爆破筒，攻城的話，威力既小，又需要人靠得很近，太危險；若是滅敵的話，如今的槍支便已經很好用，又可以在安全距離之外。是以，本將軍不太明白這後兩項武器在戰場中的用途？”
他這麽一解釋，路安與何真立即頻頻點頭，深以為然，皮埃爾頓時覺得臉上一紅，嘟囔道，“我隻管把你們要的東西做出來，至於怎麽用，那是你們的事兒！”
九兒立即笑道，“不關皮埃爾的事情，是我突發奇想，才讓他做實驗的。”
塗龍飛這才明白，卻皺著眉頭嚴肅地對九兒說道，“九夫人奇思妙想令人佩服！隻是戰場上需要急用的武器很多，做這些無用之物既占用了皮夫子的精力，又耗費了時間，豈不是耽擱了正需要用的東西？九夫人，您看以後對於研究院研製的東西，是否可以擬個清單出來，大家先議一議。”
這個建議說得中肯，九兒立即知錯必改，抱歉地說道，“將軍說得極是，我又不會親身上戰場，確實對需要研發的武器不太了解，是我莽撞了，以後必定請您和軍中的懂行之人發表意見做決定！“
塗龍飛說完，被路安與何真齊齊地行了注目禮，眼裏俱是驚訝，立刻就覺得冒失了，雖然九兒立即態度很好地接受了，他自己反倒有些發懵，不好意思地又像是道歉，又像是喃喃自語道，“九夫人別見怪啊，我就是這麽一副直腸子，否則也不會在大清的官場上人見人恨了！”
九兒早已瞥見了路安與何真對塗龍飛的注目禮，立即笑道，“塗將軍你無須自責，我反而要感謝你給我提了一個醒兒：如今攤子日漸鋪開，我對於大部分的項目細節其實完全不懂，很有必要給方方麵麵立下更詳細的規矩，就比如研究院接受的研製訂單，就應該是由最懂行的人來提出要求，我的責任不過是保證研究院的高效運轉，而不應該在我不在行的研發細節上占據過多的個人意見。”