兩個婆姨嚇得渾身抖索，跪在地上顫聲說道，“先前老爺子就嚷著說請您過來，就這句話我們也是琢磨了好半天才聽懂的，後麵再沒聽清說什麽，就是用手朝上指著，也不知道到底想說什麽？”
“手朝上指著？”鄭德棟迷惑不解。
此時其他各房的人陸續到了，鄭德棟讓人吩咐隻請幾位弟弟進來，其餘人統統在儀門外候著，不叫不許進來。
幾兄弟都到齊了，鄭德棟把話一轉述，幾兄弟一齊撫著腦門兒猜起了啞謎。
有人試著從床邊模仿著想象中老太爺的姿勢，朝上舉起手指。那兩個婆姨趕緊叫道，“就是這個樣兒！”
幾個人順著手指的方向往上一看，恰恰是房梁所在。趕緊吩咐人去了梯子爬上去看，竟然有個木匣子。
鄭德棟迫不及待地打開木匣子，裏麵一疊土地店鋪的契約和銀兩票據，原來老太爺是想交待臨終遺言了。鄭德棟隨意翻撿了一下，“哼的”冷笑一聲，譏諷道，“老太爺私房錢不少啊！四位兄弟去世的消息特意交待了下人不得告知老太爺，想來老太爺還惦記著給他們幾個補上虧空呢！”
其他幾個兄弟默然不知如何評論，老二鄭德奎想了想，安慰老大道，“如果是我們幾兄弟遭了難，老太爺一定也會想著幫襯咱們幾個的。”
此話一出，幾個兄弟包括鄭德棟突然都覺得，似乎心頭憋著的那一口氣瞬間平複了。鄭德棟指著老二點點頭，釋然地說道，“你這句話說得好！老太爺雖說老來犯糊塗，畢竟一直護著咱們所有兄弟，咱們鄭家這麽大家業才能一直攏在一起不散夥。就算是老太爺有什麽想法，年紀大了犯點糊塗也是人之常情。”
“唉！”想想這一年多來鄭家莊經曆的風風雨雨。所有人都唏噓不已。這才漸漸有了正常的悲痛哀悼的氣氛，悲鳴哀號之聲此起彼伏，眾兄弟伏在老太爺的床邊，痛痛快快地放聲大哭起來。
再過幾日，老太爺與四個兒子的葬禮便風風光光地辦了，送葬的隊伍整整排出去十裏開外。
鄭德棟在葬禮的第二天便脫下了披麻戴孝的一身，換了素衣常服，隻帶著貼身隨從，悄悄地往洛陽去，進了郊縣一所鄭家名下的大宅院。
九公子便在這裏。鄭德棟趕在九公子離開之前來拜見。
這處宅院是一處占地頗廣。帶了一座私家園林的大宅子，裏麵雕梁畫棟、亭台水榭極盡奢侈之能事，原本是鄭德棟專門用作迎來送往、招待高官所用。得知九公子抵達洛陽之後。特意悄悄安排給九公子用的，畢竟一想到因為自己搞不定家事，九公子大老遠帶著人馬來給自己解決後患，卻草草住在伊闕山中的帳篷裏，鄭德棟便寢食難安。
九公子身邊站著兩個人。一個戎裝整肅，英氣逼人，卻明顯不是官；另一個身高體壯，雖穿著尋常村夫布衣，卻須發豎立，一臉草莽。鄭德棟猜度著。這人必定就是那賽閻王，一時有些心虛，趕緊掩飾著作揖行禮見過九公子。
“多謝九公子鼎力相助！”話一出口。鄭德棟頓時醒悟到，這話說得十分不得體，難不成自己竟然感謝九公子的人馬殺了自己的親兄弟不成？一時僵在那裏，尷尬至極，不知如何進退。
九兒誠懇地說道。“這次的事情我們沒有辦好，本來隻想讓他們舍財。去了他們的勢力，不要在族中給你一味地設置障礙，並不想鬧出人命來，可是當時現場混亂，賽閻王擔心銀車被搶走，功虧一簣，一時情急才動了手，還請鄭先生原諒！”
“不敢！不敢！”鄭德棟趕緊連聲說道，“也是我沒有安排好，為了擺脫幹係，派了他們幾房當中一個惹是生非、心思不敬的子侄去辦事，這才惹下大禍！”
“咳……”站在一旁的李山魁一拍大腿，忍不住插嘴道，“你這樣說才叫上路嘛！千萬別搞那些假仁假義的一套！你那四個兄弟為了拉你下馬壞事做盡，誰都知道你早有殺人立威的心思。現在這樣陰差陽錯，倒正好方便你以後在鄭家莊唿風喚雨！你說是吧？”
鄭德棟大窘，這話豈可當著人麵說出口？臉上青一陣紅一陣，恨不得把這李山魁塞進地縫裏。
“你還說呢！”卓青出來打圓場了，衝李山魁瞪著眼罵道，“就讓你本色出演，扮個綁匪你都差點演砸了！”
“本色出演”一詞出自九公子，當初鄭德棟製定這個苦肉計，提出來商議之時，九公子決定使用李山魁時脫口而出，卓青便學了去。
李山魁哪裏敢跟卓青頂嘴，哂笑著摸著自家的後腦勺往後縮了兩步，便不說話了。
見鄭德棟確實如李山魁所言，心虛是真，愧悔未必，九兒不再拘泥於此。事已至此，有什麽後果隻能鄭德棟自己去承受了。
九兒便扭轉話題，談到了鄭家莊所在之地今後的發展方向。農業生產方麵，九兒提起打算在歸化城建立的大型農具工廠，有了工具，希望借著鄭家土地集中的便利，在伊水兩岸嚐試集約化生產。
大型農具在上海那邊已經在做實驗了，雖然目前就連蒸汽機都還在試製中，更別提發明小型電機，但是一樣可以製造出更先進好用的農具，大大提高生產效率。歸化城外可耕地麵積廣闊，九兒跟惠征一提出來，惠征立即拍手叫好。
可是鄭德棟一門心思撲在上海那邊的商貿上麵，對鄭家莊本身的發展事務似乎並不感興趣。九兒一蹙眉頭，鄭德棟立刻警覺，暗罵自己怎麽忘記了這個九公子行事怪異，就連參股大清國民銀行的條件之一都是安撫流民，立即彌補道，
“我們族中的田畝生產事務向來都是交給我的二弟打理，我迴去以後一定交待他盡心辦理。”
九兒知道他聽不進去，冷笑道，“之前安撫流民的規矩依舊，你們鄭家參股大清國民銀行的條件是寫進銀行章程的，你現在可能眼裏隻有那個會下金蛋的銀行，但是，如果你按照我說的去料理田畝產出，一樣會養出另一隻會下金蛋的雞！”
鄭德棟悚然一驚，這才想起來，眼前這位九公子幾乎有點石成金的本事，做過的生意沒有不賺錢的！可是，鄭家守著萬畝良田二三百年了，那些田畝雖然重要，可比起上海的生意來，畢竟相差萬裏，鄭德棟打破腦袋也想不清楚，九公子這麽在乎田畝產出做什麽？難道又是為了那些窮苦人？
再聯想到安撫流民之策，聯想到九公子身後，當時的四阿哥，如今的皇上，還有九公子身邊站著的殺氣十足的兩條漢子！鄭德棟突然心裏抽動了一下，這個九公子的心太大了！
不敢再有半分猶豫，對於九公子提出的事項，鄭德棟一概全都應承下來，臉上不敢在顯現半分不解。
如此談話，已經顯得索然無味，有秘密監督的人在當地放著，九兒隻能以觀後效了。
卓青明顯感覺到了九兒的不悅，鄭德棟告辭的時候，錐子一般的目光讓鄭德棟猶如芒刺在背，隻好苦笑著向卓青作揖，無語地表示收到威脅了！
所有人都退下了，奕欣才從裏間走了出來，見九兒愁眉苦臉的，便調笑道，“怎麽？鼎鼎大名的九公子也有發愁的時候了？”
九兒苦笑道，“能在河南找到鄭德棟這樣的人，已經是老天開眼了！哪裏還敢抱有什麽奢望！不過嘛……”
看著奕欣明朗的笑容，九兒的一切煩憂頓時都被拋到了九霄雲外，臉上笑容已經化作燦爛，皺著漂亮的小鼻頭，作勢不服氣地叫囂道，“我要讓上海那邊給鄭德棟和他的那些兄弟，每一期的《洋務周報》和《新生活》都給他們寄過來，還有上海新出版的《申報》，好好兒地給他們洗洗腦！”
“與其那麽老遠地從京城和上海隻寄那麽幾份過來，不如讓鄭德棟出資在這邊轉印增發就是了，給這洛陽周邊的富戶士紳地方都開開眼吧。”奕欣這幾年辦報的經曆，讓他充分意識到這麽小小的一張薄紙上，所承載的信息分量有多重！對人的影響將是洗心革麵一般的徹底！
“還是你想得深遠！”九兒小嘴兒甜甜地稱讚道，隨著自己可發掘的那一世的信息資源越來越少，九兒越發有黔驢技窮之感，而奕欣，這個胸襟廣闊的男人，以異乎尋常的速度超越了同時代人的思想，就像一棵最高最粗壯的大樹，九兒發自內心地高興，她可以有堅實的愛人的臂膀可以依偎，終於可以有誌同道合的人可以談心。
“下一站去哪兒？”奕欣興致勃勃，“陝西秦家，還是安徽霍家？”
“陝西秦家跟河南鄭家情況差不多，還沒有這邊的矛盾這麽激烈，我們把大概的要求交待給李山魁，就讓先過去看看情況再說吧。”九兒說起陝西秦家還比較輕鬆。
“怎麽，這次差點捅了簍子，還敢放他一個人做事！”奕欣笑道。
“手朝上指著？”鄭德棟迷惑不解。
此時其他各房的人陸續到了，鄭德棟讓人吩咐隻請幾位弟弟進來，其餘人統統在儀門外候著，不叫不許進來。
幾兄弟都到齊了，鄭德棟把話一轉述，幾兄弟一齊撫著腦門兒猜起了啞謎。
有人試著從床邊模仿著想象中老太爺的姿勢，朝上舉起手指。那兩個婆姨趕緊叫道，“就是這個樣兒！”
幾個人順著手指的方向往上一看，恰恰是房梁所在。趕緊吩咐人去了梯子爬上去看，竟然有個木匣子。
鄭德棟迫不及待地打開木匣子，裏麵一疊土地店鋪的契約和銀兩票據，原來老太爺是想交待臨終遺言了。鄭德棟隨意翻撿了一下，“哼的”冷笑一聲，譏諷道，“老太爺私房錢不少啊！四位兄弟去世的消息特意交待了下人不得告知老太爺，想來老太爺還惦記著給他們幾個補上虧空呢！”
其他幾個兄弟默然不知如何評論，老二鄭德奎想了想，安慰老大道，“如果是我們幾兄弟遭了難，老太爺一定也會想著幫襯咱們幾個的。”
此話一出，幾個兄弟包括鄭德棟突然都覺得，似乎心頭憋著的那一口氣瞬間平複了。鄭德棟指著老二點點頭，釋然地說道，“你這句話說得好！老太爺雖說老來犯糊塗，畢竟一直護著咱們所有兄弟，咱們鄭家這麽大家業才能一直攏在一起不散夥。就算是老太爺有什麽想法，年紀大了犯點糊塗也是人之常情。”
“唉！”想想這一年多來鄭家莊經曆的風風雨雨。所有人都唏噓不已。這才漸漸有了正常的悲痛哀悼的氣氛，悲鳴哀號之聲此起彼伏，眾兄弟伏在老太爺的床邊，痛痛快快地放聲大哭起來。
再過幾日，老太爺與四個兒子的葬禮便風風光光地辦了，送葬的隊伍整整排出去十裏開外。
鄭德棟在葬禮的第二天便脫下了披麻戴孝的一身，換了素衣常服，隻帶著貼身隨從，悄悄地往洛陽去，進了郊縣一所鄭家名下的大宅院。
九公子便在這裏。鄭德棟趕在九公子離開之前來拜見。
這處宅院是一處占地頗廣。帶了一座私家園林的大宅子，裏麵雕梁畫棟、亭台水榭極盡奢侈之能事，原本是鄭德棟專門用作迎來送往、招待高官所用。得知九公子抵達洛陽之後。特意悄悄安排給九公子用的，畢竟一想到因為自己搞不定家事，九公子大老遠帶著人馬來給自己解決後患，卻草草住在伊闕山中的帳篷裏，鄭德棟便寢食難安。
九公子身邊站著兩個人。一個戎裝整肅，英氣逼人，卻明顯不是官；另一個身高體壯，雖穿著尋常村夫布衣，卻須發豎立，一臉草莽。鄭德棟猜度著。這人必定就是那賽閻王，一時有些心虛，趕緊掩飾著作揖行禮見過九公子。
“多謝九公子鼎力相助！”話一出口。鄭德棟頓時醒悟到，這話說得十分不得體，難不成自己竟然感謝九公子的人馬殺了自己的親兄弟不成？一時僵在那裏，尷尬至極，不知如何進退。
九兒誠懇地說道。“這次的事情我們沒有辦好，本來隻想讓他們舍財。去了他們的勢力，不要在族中給你一味地設置障礙，並不想鬧出人命來，可是當時現場混亂，賽閻王擔心銀車被搶走，功虧一簣，一時情急才動了手，還請鄭先生原諒！”
“不敢！不敢！”鄭德棟趕緊連聲說道，“也是我沒有安排好，為了擺脫幹係，派了他們幾房當中一個惹是生非、心思不敬的子侄去辦事，這才惹下大禍！”
“咳……”站在一旁的李山魁一拍大腿，忍不住插嘴道，“你這樣說才叫上路嘛！千萬別搞那些假仁假義的一套！你那四個兄弟為了拉你下馬壞事做盡，誰都知道你早有殺人立威的心思。現在這樣陰差陽錯，倒正好方便你以後在鄭家莊唿風喚雨！你說是吧？”
鄭德棟大窘，這話豈可當著人麵說出口？臉上青一陣紅一陣，恨不得把這李山魁塞進地縫裏。
“你還說呢！”卓青出來打圓場了，衝李山魁瞪著眼罵道，“就讓你本色出演，扮個綁匪你都差點演砸了！”
“本色出演”一詞出自九公子，當初鄭德棟製定這個苦肉計，提出來商議之時，九公子決定使用李山魁時脫口而出，卓青便學了去。
李山魁哪裏敢跟卓青頂嘴，哂笑著摸著自家的後腦勺往後縮了兩步，便不說話了。
見鄭德棟確實如李山魁所言，心虛是真，愧悔未必，九兒不再拘泥於此。事已至此，有什麽後果隻能鄭德棟自己去承受了。
九兒便扭轉話題，談到了鄭家莊所在之地今後的發展方向。農業生產方麵，九兒提起打算在歸化城建立的大型農具工廠，有了工具，希望借著鄭家土地集中的便利，在伊水兩岸嚐試集約化生產。
大型農具在上海那邊已經在做實驗了，雖然目前就連蒸汽機都還在試製中，更別提發明小型電機，但是一樣可以製造出更先進好用的農具，大大提高生產效率。歸化城外可耕地麵積廣闊，九兒跟惠征一提出來，惠征立即拍手叫好。
可是鄭德棟一門心思撲在上海那邊的商貿上麵，對鄭家莊本身的發展事務似乎並不感興趣。九兒一蹙眉頭，鄭德棟立刻警覺，暗罵自己怎麽忘記了這個九公子行事怪異，就連參股大清國民銀行的條件之一都是安撫流民，立即彌補道，
“我們族中的田畝生產事務向來都是交給我的二弟打理，我迴去以後一定交待他盡心辦理。”
九兒知道他聽不進去，冷笑道，“之前安撫流民的規矩依舊，你們鄭家參股大清國民銀行的條件是寫進銀行章程的，你現在可能眼裏隻有那個會下金蛋的銀行，但是，如果你按照我說的去料理田畝產出，一樣會養出另一隻會下金蛋的雞！”
鄭德棟悚然一驚，這才想起來，眼前這位九公子幾乎有點石成金的本事，做過的生意沒有不賺錢的！可是，鄭家守著萬畝良田二三百年了，那些田畝雖然重要，可比起上海的生意來，畢竟相差萬裏，鄭德棟打破腦袋也想不清楚，九公子這麽在乎田畝產出做什麽？難道又是為了那些窮苦人？
再聯想到安撫流民之策，聯想到九公子身後，當時的四阿哥，如今的皇上，還有九公子身邊站著的殺氣十足的兩條漢子！鄭德棟突然心裏抽動了一下，這個九公子的心太大了！
不敢再有半分猶豫，對於九公子提出的事項，鄭德棟一概全都應承下來，臉上不敢在顯現半分不解。
如此談話，已經顯得索然無味，有秘密監督的人在當地放著，九兒隻能以觀後效了。
卓青明顯感覺到了九兒的不悅，鄭德棟告辭的時候，錐子一般的目光讓鄭德棟猶如芒刺在背，隻好苦笑著向卓青作揖，無語地表示收到威脅了！
所有人都退下了，奕欣才從裏間走了出來，見九兒愁眉苦臉的，便調笑道，“怎麽？鼎鼎大名的九公子也有發愁的時候了？”
九兒苦笑道，“能在河南找到鄭德棟這樣的人，已經是老天開眼了！哪裏還敢抱有什麽奢望！不過嘛……”
看著奕欣明朗的笑容，九兒的一切煩憂頓時都被拋到了九霄雲外，臉上笑容已經化作燦爛，皺著漂亮的小鼻頭，作勢不服氣地叫囂道，“我要讓上海那邊給鄭德棟和他的那些兄弟，每一期的《洋務周報》和《新生活》都給他們寄過來，還有上海新出版的《申報》，好好兒地給他們洗洗腦！”
“與其那麽老遠地從京城和上海隻寄那麽幾份過來，不如讓鄭德棟出資在這邊轉印增發就是了，給這洛陽周邊的富戶士紳地方都開開眼吧。”奕欣這幾年辦報的經曆，讓他充分意識到這麽小小的一張薄紙上，所承載的信息分量有多重！對人的影響將是洗心革麵一般的徹底！
“還是你想得深遠！”九兒小嘴兒甜甜地稱讚道，隨著自己可發掘的那一世的信息資源越來越少，九兒越發有黔驢技窮之感，而奕欣，這個胸襟廣闊的男人，以異乎尋常的速度超越了同時代人的思想，就像一棵最高最粗壯的大樹，九兒發自內心地高興，她可以有堅實的愛人的臂膀可以依偎，終於可以有誌同道合的人可以談心。
“下一站去哪兒？”奕欣興致勃勃，“陝西秦家，還是安徽霍家？”
“陝西秦家跟河南鄭家情況差不多，還沒有這邊的矛盾這麽激烈，我們把大概的要求交待給李山魁，就讓先過去看看情況再說吧。”九兒說起陝西秦家還比較輕鬆。
“怎麽，這次差點捅了簍子，還敢放他一個人做事！”奕欣笑道。