山匪潮水般散去，路安與何真同時停下了馬車，在原地等候。
走近山口的寬敞地帶，馬隊也漸漸排成橫隊將山口擠住，卻並不急著追趕潰散的山匪，等越過了兩輛馬車，領隊揮手示意，一聲號角響過，馬隊霎時停住。
山坡上的山匪已經往山穀裏麵退去，沒過多久，卻又逃也似的飛奔出來，一時進退兩難，隻能拘束在原地。過得片刻，便聽見山穀裏麵“橐橐橐橐”整齊的馬踏聲，原來馬隊早就兵分兩路，把山匪的後路給截住了。
山匪越聚越多，漸漸被兩邊馬隊越收越緊，最後竟被圈禁起來。
剛才在馬車裏麵被顛簸壞了，九兒與杏紅見徹底安全了，這才出來伸展一下，又去何真那輛車上去探望嬤嬤。誰知，嬤嬤竟比年輕人還瓷實，拍拍身板兒，直嚷著沒事兒。
領隊見隊伍收齊了，這才下馬，一身戎裝英氣勃勃，步伐從容，朝著九兒這邊過來，躬身行禮道，“精英軍飛虎隊上校卓青見過九公子！”
九兒早已站定，笑著沉聲說道，“上校免禮！幸虧你們來得及時！”
卓青之前在江蘇已經見識過九兒的見識廣博，也早已猜出九兒乃女兒身，是以對九兒的矛盾氣質故作不知，仍然一本正經地稟報，“按照之前商議，屬下派出前鋒隊伍喬裝偵查，飛虎隊五百騎晝伏夜出，緊跟在九公子身後。因出長城口繞了些路，是以來遲，還請九公子責罰！”
“你們馳援及時，何罪之有？”九兒不以為意地擺擺手，打量著卓青一身行頭，笑道，“快一年不見了，你們看上去比初建製時威武多了，從美國進口的連發長槍都裝備上了！要知道，美國人自己的軍隊都還沒有呢！”
一聊起裝備，卓青嘴都樂歪了，眉開眼笑地讚道，“九公子好眼力！就咱們精英軍的裝配，大清沒有那隻軍隊能比得上，就連英國人隻怕也還沒有呢！”
九兒故作不屑道，“這算什麽！迴頭等我們自己的軍械廠開工了，我們立即著手研發真正的連發槍，那才叫真正的趁手利器呢！”
卓青驚訝地咧著嘴，“什麽？還有比這更好的連發槍？”迅即想起去年九兒在江蘇時，時常發表驚世見解的場景，立即也就信了，不由得美滋滋兒的憧憬起來。
何真與路安過來與卓青見禮，卓青趕緊施禮，與何真還親熱地互相在肩膀上狠狠捶了一拳，兩人同時齜牙咧嘴唿痛。
路安請示道，“小姐，那個領頭的已經束手就擒，請問如何處置？”
幾個男人同時望向九兒，看看這個不同反響的女人是否會殺戒打開！
“先帶過來，路安你來問話！”九兒示意道。
路安大手一揮，剛才那個在山坡上喊話的山匪頭子已經被人提溜了過來，身上五花大綁，直接被扔到眾人跟前的地上跪著。他兀自想掙紮著站起來，早被一腳又踹到了地上。
這山匪頭子一看也是個奇人，身形魁梧，目測身高幾乎有兩米，剛才憑著一身蠻力，徒手從馬上扯下來兩個騎兵，但是看他身上卻還幹淨，沒有受什麽大傷，可見身手了得。
“叫什麽名字？”路安朝他喝問。
“咱行不更名坐不改姓，李山魁就是我的名兒！”大漢還挺硬氣，梗著脖子，鼻孔朝天。
“你就不怕我一刀殺了你？”路安故意拉著臉做出兇神惡煞的樣兒。
“切！你們不會！”李山魁滿不在乎地翻翻白眼。
這下倒激起了所有人的好奇心，“你是我們手下敗將，憑什麽斷定我們不會殺你，殺了你們所有人？”路安暴喝起來。
“咱的人跟了你們好幾天了，你們一路給饑民布施幹糧，有時候還白發銅子兒！慈眉善目一副娘們兒樣，能殺人才怪！”李山魁的一雙銅鈴眼霎時露出一絲狡黠。
路安登時泄了氣，卓青卻樂嗬了，上去往李山魁身上就是一腳，把他踢了個嘴啃泥，罵道，“你當咱們飛虎隊也是吃素的嗎？”
“我呸！”李山魁奮力吐掉滿嘴的爛泥，衝著卓青翻起白眼，居然迴罵道，“你們這個什麽飛虎隊是厲害！不過傻子都能看出來，你這個飛虎隊的頭兒聽那個活菩薩的號令！”說著，往九兒那個方向使勁一努嘴。
這下所有人都樂了，九兒尷尬地笑著，自嘲道，“原來我的行藏暴露得這麽徹底！”走到李山魁身前，問道，“看在你是窮苦人出身的份兒上，也不難為你。說說看吧，為什麽劫我們的道兒？”
“這還用問嗎？”李山魁已付費明知故問的語氣。
“老實點兒！你還來勁了！”卓青又是狠狠一腳。
李山魁往地上一戳，又啃了一嘴泥，卻渾不當一迴事兒。
九兒見這大漢看似莽撞，其實粗中有細，行事又豪放，便起了收他的心思。笑著和聲問道，“你怎麽當的山匪？”
李山魁“撲哧”一笑，對九兒嘲諷道，“一看你就是個沒吃過苦、沒受過窮的富家子弟！看你心善，少見識，咱就跟你說道說道：眼下這世道，窮苦人要麽直接餓死；要麽被東家榨幹，到頭來還是餓死；要麽被官府勒索繳納苛捐雜稅，還是被餓死！你說咱不當山匪，出來打食兒混混日子，還能幹什麽？”
九兒見他說得有趣兒，其實字字血淚，不禁觸動心底舊痛，突然之間有如鬼使神差一般，便對著這個蓬頭垢麵的大漢坦白道，“其實我出身貧寒，被轉賣過兩次！”
眾人霎時安靜了下來，李山魁更是瞠目結舌，盯著九兒合不攏嘴。半晌，抽了好長一口氣，炸著個喉嚨感歎道，“我的那個親娘哎！看你嫩得剛出苗窩子，怎的就能變得恁富有了呢？教教咱唄？”
“撲哧”一陣哄笑，全場笑倒，連嬤嬤和杏紅都笑彎了腰。
九兒使勁掩飾著，不敢笑得太張揚，生怕把女兒身徹底暴露了。好容易平複了下來，便假作隨意，張口學著他的語氣問道，“那你就跟著我幹唄？”
李山魁一愣，懷疑地看了看九兒，“跟著你幹？咱能得到啥好處？”
“嘩啦”兩聲，卓青拍了拍身上的輕甲，李山魁的視線立即跟了過去，疑惑地指著那身亮得晃眼的裝備，突然機靈起來，衝九兒叫道，“他們都是你的人？這都是你出錢買的裝備？我要是跟你幹，也能變成這樣？”
九兒笑而不語，隻衝著他很肯定地點了點頭。
卓青在旁邊插嘴道，“李山魁，我原來也是個兵營裏的下等兵，自從到了九公子的隊伍裏，憑真本事掙到現在的位子！”
李山魁眼睛一亮，真的動心了，迫不及待地問道，“好漢，你現在什麽位子？”
“九公子治下精英軍飛虎隊上校！”卓青得意洋洋地指著胸前的一朵金星。
“上…..校！”李山魁不知道是什麽，但是看著卓青身後的整齊肅然的騎兵隊伍，瞬間便已經理解了。
“那……我這些弟兄咋辦？”李山魁轉過臉來看著九兒，有些結巴。
“這些人都是你召集起來的？”九兒不急著迴答，繼續問道。
李山魁居然不好意思地低下頭，解釋道，“咱本來就帶了十幾個本村兄弟躲債，實在餓得沒法了隻好幹起這打家劫舍的勾當。”突然，又急著嚷道，“不過，咱隻打劫地主富戶的莊子，後來有些名氣了，這來投奔的人越來越多，這不過才小半年，就有了這許多吃飯的嘴跟著了！”
“你這三五百人要都養活了可不容易啊！”九兒提示他繼續說說。
“那可不是！操心著呢！”李山魁立即深有同感地大歎苦經。
“你怎麽不去投奔撚黨？”九兒突然轉了個話題。
“撚子？”李山魁一愣，哂笑道，“他們那個做派中看不中用，人多勢眾，忒惹眼了，被官府追著打！甭看咱本兒小，可比他們那邊兒活得滋潤。”說著，朝九兒兩輛大車努努嘴，比劃道，“就跟你那兩輛大車似的，忒招人了！”
眾人聽他說得有趣，又是一陣好笑。
九兒笑著問出下一個問題，“這周圍地界兒還有多少像你這樣自立山頭的？”
“七七八八少說也有五六夥兒人吧！”李山魁心裏估算著，“人頭兒少的有個百十來號，多的能有上千人！”
“想跟著我幹嗎？”九兒再次問道。
“中！”這次的迴答爽快多了。
“把這周圍山頭的人都給我收進來，我派人過來整編訓練，也封你一個上校！如何？”九兒說出了自己的想法。
李山魁一愣，“那些山頭的大當家的哪能聽我的？”
“不聽你就想辦法嘛，先禮後兵，實在不行了就打唄！”九兒輕描淡寫地笑道。
李山魁吃驚地看著九兒，猜不透這嫩蔥一樣水靈的人物到底在打什麽主意，嘴唇抖索了兩下，囁嚅道，“敢問大人，您收編這麽大的隊伍是要…….造……造反嗎？”
哈哈哈……..九兒一陣爽朗大笑，眼神掃視一圈，見卓青、路安、何真都在注視著自己，等著聽迴答，知道這是所有人的疑問，爽快地迴答道，“你李山魁不是已經造反了嗎？不過，我訓練好隊伍是為了打洋人，打欺負窮人不知悔改的惡霸！”
“啊！”所有人都長大了嘴，不知洋人與惡霸如何惹怒了這個年輕人？更不知這個年輕人為何要給自己設立如此艱巨的目標？
一個幾乎高不可攀的目標！
走近山口的寬敞地帶，馬隊也漸漸排成橫隊將山口擠住，卻並不急著追趕潰散的山匪，等越過了兩輛馬車，領隊揮手示意，一聲號角響過，馬隊霎時停住。
山坡上的山匪已經往山穀裏麵退去，沒過多久，卻又逃也似的飛奔出來，一時進退兩難，隻能拘束在原地。過得片刻，便聽見山穀裏麵“橐橐橐橐”整齊的馬踏聲，原來馬隊早就兵分兩路，把山匪的後路給截住了。
山匪越聚越多，漸漸被兩邊馬隊越收越緊，最後竟被圈禁起來。
剛才在馬車裏麵被顛簸壞了，九兒與杏紅見徹底安全了，這才出來伸展一下，又去何真那輛車上去探望嬤嬤。誰知，嬤嬤竟比年輕人還瓷實，拍拍身板兒，直嚷著沒事兒。
領隊見隊伍收齊了，這才下馬，一身戎裝英氣勃勃，步伐從容，朝著九兒這邊過來，躬身行禮道，“精英軍飛虎隊上校卓青見過九公子！”
九兒早已站定，笑著沉聲說道，“上校免禮！幸虧你們來得及時！”
卓青之前在江蘇已經見識過九兒的見識廣博，也早已猜出九兒乃女兒身，是以對九兒的矛盾氣質故作不知，仍然一本正經地稟報，“按照之前商議，屬下派出前鋒隊伍喬裝偵查，飛虎隊五百騎晝伏夜出，緊跟在九公子身後。因出長城口繞了些路，是以來遲，還請九公子責罰！”
“你們馳援及時，何罪之有？”九兒不以為意地擺擺手，打量著卓青一身行頭，笑道，“快一年不見了，你們看上去比初建製時威武多了，從美國進口的連發長槍都裝備上了！要知道，美國人自己的軍隊都還沒有呢！”
一聊起裝備，卓青嘴都樂歪了，眉開眼笑地讚道，“九公子好眼力！就咱們精英軍的裝配，大清沒有那隻軍隊能比得上，就連英國人隻怕也還沒有呢！”
九兒故作不屑道，“這算什麽！迴頭等我們自己的軍械廠開工了，我們立即著手研發真正的連發槍，那才叫真正的趁手利器呢！”
卓青驚訝地咧著嘴，“什麽？還有比這更好的連發槍？”迅即想起去年九兒在江蘇時，時常發表驚世見解的場景，立即也就信了，不由得美滋滋兒的憧憬起來。
何真與路安過來與卓青見禮，卓青趕緊施禮，與何真還親熱地互相在肩膀上狠狠捶了一拳，兩人同時齜牙咧嘴唿痛。
路安請示道，“小姐，那個領頭的已經束手就擒，請問如何處置？”
幾個男人同時望向九兒，看看這個不同反響的女人是否會殺戒打開！
“先帶過來，路安你來問話！”九兒示意道。
路安大手一揮，剛才那個在山坡上喊話的山匪頭子已經被人提溜了過來，身上五花大綁，直接被扔到眾人跟前的地上跪著。他兀自想掙紮著站起來，早被一腳又踹到了地上。
這山匪頭子一看也是個奇人，身形魁梧，目測身高幾乎有兩米，剛才憑著一身蠻力，徒手從馬上扯下來兩個騎兵，但是看他身上卻還幹淨，沒有受什麽大傷，可見身手了得。
“叫什麽名字？”路安朝他喝問。
“咱行不更名坐不改姓，李山魁就是我的名兒！”大漢還挺硬氣，梗著脖子，鼻孔朝天。
“你就不怕我一刀殺了你？”路安故意拉著臉做出兇神惡煞的樣兒。
“切！你們不會！”李山魁滿不在乎地翻翻白眼。
這下倒激起了所有人的好奇心，“你是我們手下敗將，憑什麽斷定我們不會殺你，殺了你們所有人？”路安暴喝起來。
“咱的人跟了你們好幾天了，你們一路給饑民布施幹糧，有時候還白發銅子兒！慈眉善目一副娘們兒樣，能殺人才怪！”李山魁的一雙銅鈴眼霎時露出一絲狡黠。
路安登時泄了氣，卓青卻樂嗬了，上去往李山魁身上就是一腳，把他踢了個嘴啃泥，罵道，“你當咱們飛虎隊也是吃素的嗎？”
“我呸！”李山魁奮力吐掉滿嘴的爛泥，衝著卓青翻起白眼，居然迴罵道，“你們這個什麽飛虎隊是厲害！不過傻子都能看出來，你這個飛虎隊的頭兒聽那個活菩薩的號令！”說著，往九兒那個方向使勁一努嘴。
這下所有人都樂了，九兒尷尬地笑著，自嘲道，“原來我的行藏暴露得這麽徹底！”走到李山魁身前，問道，“看在你是窮苦人出身的份兒上，也不難為你。說說看吧，為什麽劫我們的道兒？”
“這還用問嗎？”李山魁已付費明知故問的語氣。
“老實點兒！你還來勁了！”卓青又是狠狠一腳。
李山魁往地上一戳，又啃了一嘴泥，卻渾不當一迴事兒。
九兒見這大漢看似莽撞，其實粗中有細，行事又豪放，便起了收他的心思。笑著和聲問道，“你怎麽當的山匪？”
李山魁“撲哧”一笑，對九兒嘲諷道，“一看你就是個沒吃過苦、沒受過窮的富家子弟！看你心善，少見識，咱就跟你說道說道：眼下這世道，窮苦人要麽直接餓死；要麽被東家榨幹，到頭來還是餓死；要麽被官府勒索繳納苛捐雜稅，還是被餓死！你說咱不當山匪，出來打食兒混混日子，還能幹什麽？”
九兒見他說得有趣兒，其實字字血淚，不禁觸動心底舊痛，突然之間有如鬼使神差一般，便對著這個蓬頭垢麵的大漢坦白道，“其實我出身貧寒，被轉賣過兩次！”
眾人霎時安靜了下來，李山魁更是瞠目結舌，盯著九兒合不攏嘴。半晌，抽了好長一口氣，炸著個喉嚨感歎道，“我的那個親娘哎！看你嫩得剛出苗窩子，怎的就能變得恁富有了呢？教教咱唄？”
“撲哧”一陣哄笑，全場笑倒，連嬤嬤和杏紅都笑彎了腰。
九兒使勁掩飾著，不敢笑得太張揚，生怕把女兒身徹底暴露了。好容易平複了下來，便假作隨意，張口學著他的語氣問道，“那你就跟著我幹唄？”
李山魁一愣，懷疑地看了看九兒，“跟著你幹？咱能得到啥好處？”
“嘩啦”兩聲，卓青拍了拍身上的輕甲，李山魁的視線立即跟了過去，疑惑地指著那身亮得晃眼的裝備，突然機靈起來，衝九兒叫道，“他們都是你的人？這都是你出錢買的裝備？我要是跟你幹，也能變成這樣？”
九兒笑而不語，隻衝著他很肯定地點了點頭。
卓青在旁邊插嘴道，“李山魁，我原來也是個兵營裏的下等兵，自從到了九公子的隊伍裏，憑真本事掙到現在的位子！”
李山魁眼睛一亮，真的動心了，迫不及待地問道，“好漢，你現在什麽位子？”
“九公子治下精英軍飛虎隊上校！”卓青得意洋洋地指著胸前的一朵金星。
“上…..校！”李山魁不知道是什麽，但是看著卓青身後的整齊肅然的騎兵隊伍，瞬間便已經理解了。
“那……我這些弟兄咋辦？”李山魁轉過臉來看著九兒，有些結巴。
“這些人都是你召集起來的？”九兒不急著迴答，繼續問道。
李山魁居然不好意思地低下頭，解釋道，“咱本來就帶了十幾個本村兄弟躲債，實在餓得沒法了隻好幹起這打家劫舍的勾當。”突然，又急著嚷道，“不過，咱隻打劫地主富戶的莊子，後來有些名氣了，這來投奔的人越來越多，這不過才小半年，就有了這許多吃飯的嘴跟著了！”
“你這三五百人要都養活了可不容易啊！”九兒提示他繼續說說。
“那可不是！操心著呢！”李山魁立即深有同感地大歎苦經。
“你怎麽不去投奔撚黨？”九兒突然轉了個話題。
“撚子？”李山魁一愣，哂笑道，“他們那個做派中看不中用，人多勢眾，忒惹眼了，被官府追著打！甭看咱本兒小，可比他們那邊兒活得滋潤。”說著，朝九兒兩輛大車努努嘴，比劃道，“就跟你那兩輛大車似的，忒招人了！”
眾人聽他說得有趣，又是一陣好笑。
九兒笑著問出下一個問題，“這周圍地界兒還有多少像你這樣自立山頭的？”
“七七八八少說也有五六夥兒人吧！”李山魁心裏估算著，“人頭兒少的有個百十來號，多的能有上千人！”
“想跟著我幹嗎？”九兒再次問道。
“中！”這次的迴答爽快多了。
“把這周圍山頭的人都給我收進來，我派人過來整編訓練，也封你一個上校！如何？”九兒說出了自己的想法。
李山魁一愣，“那些山頭的大當家的哪能聽我的？”
“不聽你就想辦法嘛，先禮後兵，實在不行了就打唄！”九兒輕描淡寫地笑道。
李山魁吃驚地看著九兒，猜不透這嫩蔥一樣水靈的人物到底在打什麽主意，嘴唇抖索了兩下，囁嚅道，“敢問大人，您收編這麽大的隊伍是要…….造……造反嗎？”
哈哈哈……..九兒一陣爽朗大笑，眼神掃視一圈，見卓青、路安、何真都在注視著自己，等著聽迴答，知道這是所有人的疑問，爽快地迴答道，“你李山魁不是已經造反了嗎？不過，我訓練好隊伍是為了打洋人，打欺負窮人不知悔改的惡霸！”
“啊！”所有人都長大了嘴，不知洋人與惡霸如何惹怒了這個年輕人？更不知這個年輕人為何要給自己設立如此艱巨的目標？
一個幾乎高不可攀的目標！