晨光熹微，曉風徐徐。九兒站在船頭甲板上，唿吸著新鮮的空氣，任額前鬢發被柔風吹得四處飄散。
這是九兒這一世第一次乘船。這種官船是分級別的，九兒此次跟隨四阿哥出行，自然乘坐的是最好的官船，又大又穩。不過鑒於時局不太平，並沒有掛起四阿哥的龍旗，隻假作普通的商船掩人耳目。堂堂大清國的皇儲出行竟然連身份都不敢亮明，一想到此，九兒不禁唏噓，四阿哥不禁赧顏。
此去上海，走的是京杭大運河，所為五口通商建立銀行一事，銀行，是九兒向四阿哥提出的新名字，以區別於舊式錢莊。
為了節省時間，出京之前，籌建銀行的通告已經發往全國各地，不僅有山西連鎖票號的老板，更有各地豪強巨賈富戶。
四阿哥的船才開出一兩天，已經有接到消息趕上來的富戶上船接二連三地跟在了後麵。
這京杭運河年久失修，兩岸淤積堵塞之地甚多，要不是沿河出動了許多纖夫，船行速度根本快不起來，又兼提前出動許多小船清理河道，驅趕江麵上的其它船隻提前避讓，一路才順暢許多。
身後悄悄地多了一個人，九兒沒有迴頭，隻輕輕笑著說，“杏紅，我沒事，就是出來透口氣，你暈船暈得厲害，就好好躺著吧！”
身後的人卻不說話，九兒迴首一望，卻是四阿哥。四目相對，似無言，又好似那份當時當刻的情懷已盡在不言中；近來，兩人常有這樣的小把戲，似乎都玩兒得津津有味，無意用言語打擾。
九兒看著四阿哥被晨光鑲了金邊的側影，醒目的雙眼皮上，連長長的眼睫毛都被暈染成了金色，突然想起上一世曾經看到過，說有著雙眼皮大眼睛長睫毛的的男生最靠不住。不由得心底冷冷一笑。
這才篤悠悠地收迴了目光，揚起絲帕，前行一步，正要行禮，四阿哥先抬手免了。
“為了趕那個銀行的章程，你都閉門不出好幾天了，怎麽今兒這麽早就起了？”四阿哥體貼地關懷道。
“昨兒夜裏已經把初步的架構拿出來了，今兒可以交給幾位賬房先過目，看看有沒有不通不合情理之處，再請隨行的戶部官員審批。”九兒一副下屬匯報工作，公事公辦的態度，“聽說後麵跟著的幾艘船上有山西連鎖票號的大當家的，玉蘭正想請示四阿哥，是否可以請他們過來，一同商議著辦？畢竟他們才是真正的專家。”
“好極！這樣甚是妥當！”四阿哥玩味著九兒刻意保持的距離，紅潤的雙唇微微笑著。
夏日的清晨，朝陽的紅光灑在臉上十分舒適，九兒晶瑩如玉的皮膚幾乎透明，雪/白碎花的輕薄夏衫在風中飄起裙角，九兒隻可惜沒有彩帶翩躚，讓自己的心更能感覺隨風飛舞。
望著近在咫尺的九兒，四阿哥卻覺得似乎天上的紅霞更離自己近些。
這九兒，美則美矣，幹練多專之餘，卻似乎登上九天雲梯的仙女，越飛越高，越走越遠，每當四阿哥想要追上前去，走得更近些，她卻如淩波微步，不知怎的，反而離得更遠了。
“九兒！”四阿哥唿喚道。
九兒訝然，一雙迷惑的大眼撲閃著，想知道四阿哥怎麽會知道這個名字，卻問不出口。
“難道隻有老六叫得，我叫不得？”四阿哥有些委屈，忍不住出言試探道。
心中飄過一絲隱痛，六阿哥的麵容在腦海中浮現又隱沒，九兒轉過頭去，看向朝陽，委婉地解釋道，“這個名字是府裏人一直叫著的，偶然被六阿哥知曉，便也這般叫上了，卻並沒有什麽特別！剛才四阿哥突然這麽一叫，不由得便想起了六阿哥，以為是他告訴您的！”語氣雖委婉，意思卻強硬，你願意在叫我的名字的時候，隨時伴著六阿哥的影子，那就隨你吧！
果然，四阿哥瑟縮了一下，醒悟過來，又不禁覺得好笑，好歹也是成過親的人，居然這樣被眼前的這個女子牽著鼻子走，於是折中了一下，也不理會九兒的冷淡，咧著嘴笑道，“那以後我就稱唿你蘭兒吧！”似乎被她打擊奚落一迴，也是件有幽默感的事情。
九兒不置可否，隻淡淡微笑一下，欠欠身告罪，便要迴船艙中去，冷不防手肘被四阿哥一把拽住。
“我就這麽不遭你待見嗎？”四阿哥一步欺上前來，臉上漲得通紅，“你倒說說看，我堂堂阿哥哪裏配不上你了？”
“四阿哥！”九兒肘部吃痛，一聲驚唿，抬眼憤怒地盯著那雙同樣憤怒的眼睛，四目相對幾乎要激射出火花來。
四阿哥咬牙切齒地盯著那張因憤怒而臉頰緋紅的美麗麵容，心裏生出一種無力應對的遭遇夢魘般的頹喪，就像十歲時皇額娘莫名其妙的死去，就像皇上舉棋不定到底選誰做皇儲時心中的空虛冰冷……
一時忘情，四阿哥手上力道越使越大，像燒得發紅的火鉗一般滾燙，他是武藝在身之人，九兒如何承受得起，終於忍耐不住，兩行清淚撲簌簌的滾落。
四阿哥一驚，趕緊鬆手，九兒痛得直往甲板上仆倒。
四阿哥顧不上說話，一俯身坐到九兒身後，扶起九兒肩頭讓她半靠在自己身上，抬起那支胳膊，顧不上男女之妨，直接聊起衣袖查看，一支雪白/粉嫩的玉臂嘩然現世，手肘部位卻赫然四隻手指印，已然淤青腫脹。
“蘭兒，我……”四阿哥心疼不已，想要道歉，張了張口卻說不出來，畢竟從未對人說過，一時急得腦門兒直冒汗，一把抱起九兒便往船艙走去。
隱身在暗處候著的金海早已當先撒開腳丫子，一路清道開門，直至四阿哥的房間，又急命丫鬟去取藥酒來。
四阿哥學武之人，對此類外傷的處理十分老道，以兩指探尋一番，確定沒有傷到骨頭，再以細棉布沾了藥酒，便隔著細棉布蘸在瘀傷之處，輕輕揉捏起來，饒是如此，九兒還是痛得兩彎柳葉眉緊緊蹙在一處，不時眼淚直淌。
瘀傷之處不能立即消腫，四阿哥細心地以一塊幹淨棉布將沾了藥油的地方裹了起來，以免九兒衣衫上沾上味道，再將卷起的衣袖褪下，所有的事情都親力親為。
下人都悄悄地退了下去。
坐在床榻邊上，四阿哥的兩隻手終於無事可忙，停在了自己的膝蓋上，一時有些尷尬，在膝頭上搓了兩下，終於訥訥地開口賠罪道，“蘭兒，是我一時情急，是我不好，你……你還疼嗎？”
九兒半靠在床頭，傷處兀自火辣辣的，強忍著不再流淚，隻苦笑著說，“我自小吃盡苦頭，挨打挨罵也算是家常便飯，本就是個苦命人，這點兒痛還受得，況且是四阿哥不經意所為，我連一絲怨恨也不會有！”
“蘭兒！”四阿哥聽她說得淒苦，心內大不忍，輕輕握住九兒的小手，衝口說道，“我不會再讓你受苦的！”
九兒一愣，心中微微有些感動，笑容浮現出來卻仍帶著苦意，輕輕地將手從四阿哥溫暖的手掌中掙脫了出來。
“難道蘭兒已經對六弟鍾情到如此地步了嗎？”四阿哥又氣又急，卻不敢再激動，隻憋著一股怒氣輕吼道。
房內一時靜默良久，響起了九兒輕輕地一句迴答，“那倒未必！”
看著四阿哥急火攻心的樣子，九兒真的有些感動了，一時心扉微微敞開了一個小口子，吐露了一句真言。
“那是我不夠好？”四阿哥百思不得其解。
“怎麽會？四阿哥是人中之龍，請萬萬不要再這樣想了！”九兒溫柔地勸慰道。
望著四阿哥不解的目光，九兒輕言細語地將自己的心誌吐露了出來。
“九兒雖是塵世間一粒微塵，蒲柳之姿，卻也心向往高潔若蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖。九兒若是敞開心胸去愛，必定投入全部心力乃至生命！隻是……滿腔真情付出去，待到年老色衰之時，不知還能留下幾分恩愛？與其那時痛悔不堪，不若矢誌終身不與受辱受傷害的機會！”說到此處，九兒一雙清澈的大眼裏孕滿傷痛，決絕地宣告道，“九兒惟願獨自一人終老一生！”
實在難以料想到此番言論，四阿哥聽得呆了過去，看著九兒眼裏的傷痛，忍不住信誓旦旦地也做一番宣言，“我必不讓蘭兒受傷害！”
“哦？”九兒戲謔地盈盈一笑，“四阿哥當真說笑了！若我的夫君娶我，便隻能一輩子愛我一人，不要說納妾，便是連野花野草都不能有那想看一眼的心思！更不要說四阿哥您為了皇室子嗣的繁衍，日後更要廣納秀女，不知要親近多少芳澤？可見，九兒與四阿哥是無緣的了！”
“你！”四阿哥唰的站了起來，怒道，“你這又是何種奇談怪論！自古以來，從來都是一夫多妻，世風使然，你一介小女子怎會有這樣的妄想？”
九兒知道辯也是辯不過的，隻苦笑著打趣說，“上古聖皇堯舜禹湯之前，還是一妻多夫製的母係氏族社會呢！將心比心，做為男人，想必也難以容忍同樣的事情顛倒過來！”
“荒謬！荒謬！”四阿哥氣得再說不出話來，邁開腿便往房間外麵走，臨走還記得粗聲說了一句，“你傷勢沒好，不用急著迴你的房間，暫且就在這裏歇息著吧！”說罷，哐當一聲，將門帶上負氣而去。
這是九兒這一世第一次乘船。這種官船是分級別的，九兒此次跟隨四阿哥出行，自然乘坐的是最好的官船，又大又穩。不過鑒於時局不太平，並沒有掛起四阿哥的龍旗，隻假作普通的商船掩人耳目。堂堂大清國的皇儲出行竟然連身份都不敢亮明，一想到此，九兒不禁唏噓，四阿哥不禁赧顏。
此去上海，走的是京杭大運河，所為五口通商建立銀行一事，銀行，是九兒向四阿哥提出的新名字，以區別於舊式錢莊。
為了節省時間，出京之前，籌建銀行的通告已經發往全國各地，不僅有山西連鎖票號的老板，更有各地豪強巨賈富戶。
四阿哥的船才開出一兩天，已經有接到消息趕上來的富戶上船接二連三地跟在了後麵。
這京杭運河年久失修，兩岸淤積堵塞之地甚多，要不是沿河出動了許多纖夫，船行速度根本快不起來，又兼提前出動許多小船清理河道，驅趕江麵上的其它船隻提前避讓，一路才順暢許多。
身後悄悄地多了一個人，九兒沒有迴頭，隻輕輕笑著說，“杏紅，我沒事，就是出來透口氣，你暈船暈得厲害，就好好躺著吧！”
身後的人卻不說話，九兒迴首一望，卻是四阿哥。四目相對，似無言，又好似那份當時當刻的情懷已盡在不言中；近來，兩人常有這樣的小把戲，似乎都玩兒得津津有味，無意用言語打擾。
九兒看著四阿哥被晨光鑲了金邊的側影，醒目的雙眼皮上，連長長的眼睫毛都被暈染成了金色，突然想起上一世曾經看到過，說有著雙眼皮大眼睛長睫毛的的男生最靠不住。不由得心底冷冷一笑。
這才篤悠悠地收迴了目光，揚起絲帕，前行一步，正要行禮，四阿哥先抬手免了。
“為了趕那個銀行的章程，你都閉門不出好幾天了，怎麽今兒這麽早就起了？”四阿哥體貼地關懷道。
“昨兒夜裏已經把初步的架構拿出來了，今兒可以交給幾位賬房先過目，看看有沒有不通不合情理之處，再請隨行的戶部官員審批。”九兒一副下屬匯報工作，公事公辦的態度，“聽說後麵跟著的幾艘船上有山西連鎖票號的大當家的，玉蘭正想請示四阿哥，是否可以請他們過來，一同商議著辦？畢竟他們才是真正的專家。”
“好極！這樣甚是妥當！”四阿哥玩味著九兒刻意保持的距離，紅潤的雙唇微微笑著。
夏日的清晨，朝陽的紅光灑在臉上十分舒適，九兒晶瑩如玉的皮膚幾乎透明，雪/白碎花的輕薄夏衫在風中飄起裙角，九兒隻可惜沒有彩帶翩躚，讓自己的心更能感覺隨風飛舞。
望著近在咫尺的九兒，四阿哥卻覺得似乎天上的紅霞更離自己近些。
這九兒，美則美矣，幹練多專之餘，卻似乎登上九天雲梯的仙女，越飛越高，越走越遠，每當四阿哥想要追上前去，走得更近些，她卻如淩波微步，不知怎的，反而離得更遠了。
“九兒！”四阿哥唿喚道。
九兒訝然，一雙迷惑的大眼撲閃著，想知道四阿哥怎麽會知道這個名字，卻問不出口。
“難道隻有老六叫得，我叫不得？”四阿哥有些委屈，忍不住出言試探道。
心中飄過一絲隱痛，六阿哥的麵容在腦海中浮現又隱沒，九兒轉過頭去，看向朝陽，委婉地解釋道，“這個名字是府裏人一直叫著的，偶然被六阿哥知曉，便也這般叫上了，卻並沒有什麽特別！剛才四阿哥突然這麽一叫，不由得便想起了六阿哥，以為是他告訴您的！”語氣雖委婉，意思卻強硬，你願意在叫我的名字的時候，隨時伴著六阿哥的影子，那就隨你吧！
果然，四阿哥瑟縮了一下，醒悟過來，又不禁覺得好笑，好歹也是成過親的人，居然這樣被眼前的這個女子牽著鼻子走，於是折中了一下，也不理會九兒的冷淡，咧著嘴笑道，“那以後我就稱唿你蘭兒吧！”似乎被她打擊奚落一迴，也是件有幽默感的事情。
九兒不置可否，隻淡淡微笑一下，欠欠身告罪，便要迴船艙中去，冷不防手肘被四阿哥一把拽住。
“我就這麽不遭你待見嗎？”四阿哥一步欺上前來，臉上漲得通紅，“你倒說說看，我堂堂阿哥哪裏配不上你了？”
“四阿哥！”九兒肘部吃痛，一聲驚唿，抬眼憤怒地盯著那雙同樣憤怒的眼睛，四目相對幾乎要激射出火花來。
四阿哥咬牙切齒地盯著那張因憤怒而臉頰緋紅的美麗麵容，心裏生出一種無力應對的遭遇夢魘般的頹喪，就像十歲時皇額娘莫名其妙的死去，就像皇上舉棋不定到底選誰做皇儲時心中的空虛冰冷……
一時忘情，四阿哥手上力道越使越大，像燒得發紅的火鉗一般滾燙，他是武藝在身之人，九兒如何承受得起，終於忍耐不住，兩行清淚撲簌簌的滾落。
四阿哥一驚，趕緊鬆手，九兒痛得直往甲板上仆倒。
四阿哥顧不上說話，一俯身坐到九兒身後，扶起九兒肩頭讓她半靠在自己身上，抬起那支胳膊，顧不上男女之妨，直接聊起衣袖查看，一支雪白/粉嫩的玉臂嘩然現世，手肘部位卻赫然四隻手指印，已然淤青腫脹。
“蘭兒，我……”四阿哥心疼不已，想要道歉，張了張口卻說不出來，畢竟從未對人說過，一時急得腦門兒直冒汗，一把抱起九兒便往船艙走去。
隱身在暗處候著的金海早已當先撒開腳丫子，一路清道開門，直至四阿哥的房間，又急命丫鬟去取藥酒來。
四阿哥學武之人，對此類外傷的處理十分老道，以兩指探尋一番，確定沒有傷到骨頭，再以細棉布沾了藥酒，便隔著細棉布蘸在瘀傷之處，輕輕揉捏起來，饒是如此，九兒還是痛得兩彎柳葉眉緊緊蹙在一處，不時眼淚直淌。
瘀傷之處不能立即消腫，四阿哥細心地以一塊幹淨棉布將沾了藥油的地方裹了起來，以免九兒衣衫上沾上味道，再將卷起的衣袖褪下，所有的事情都親力親為。
下人都悄悄地退了下去。
坐在床榻邊上，四阿哥的兩隻手終於無事可忙，停在了自己的膝蓋上，一時有些尷尬，在膝頭上搓了兩下，終於訥訥地開口賠罪道，“蘭兒，是我一時情急，是我不好，你……你還疼嗎？”
九兒半靠在床頭，傷處兀自火辣辣的，強忍著不再流淚，隻苦笑著說，“我自小吃盡苦頭，挨打挨罵也算是家常便飯，本就是個苦命人，這點兒痛還受得，況且是四阿哥不經意所為，我連一絲怨恨也不會有！”
“蘭兒！”四阿哥聽她說得淒苦，心內大不忍，輕輕握住九兒的小手，衝口說道，“我不會再讓你受苦的！”
九兒一愣，心中微微有些感動，笑容浮現出來卻仍帶著苦意，輕輕地將手從四阿哥溫暖的手掌中掙脫了出來。
“難道蘭兒已經對六弟鍾情到如此地步了嗎？”四阿哥又氣又急，卻不敢再激動，隻憋著一股怒氣輕吼道。
房內一時靜默良久，響起了九兒輕輕地一句迴答，“那倒未必！”
看著四阿哥急火攻心的樣子，九兒真的有些感動了，一時心扉微微敞開了一個小口子，吐露了一句真言。
“那是我不夠好？”四阿哥百思不得其解。
“怎麽會？四阿哥是人中之龍，請萬萬不要再這樣想了！”九兒溫柔地勸慰道。
望著四阿哥不解的目光，九兒輕言細語地將自己的心誌吐露了出來。
“九兒雖是塵世間一粒微塵，蒲柳之姿，卻也心向往高潔若蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖。九兒若是敞開心胸去愛，必定投入全部心力乃至生命！隻是……滿腔真情付出去，待到年老色衰之時，不知還能留下幾分恩愛？與其那時痛悔不堪，不若矢誌終身不與受辱受傷害的機會！”說到此處，九兒一雙清澈的大眼裏孕滿傷痛，決絕地宣告道，“九兒惟願獨自一人終老一生！”
實在難以料想到此番言論，四阿哥聽得呆了過去，看著九兒眼裏的傷痛，忍不住信誓旦旦地也做一番宣言，“我必不讓蘭兒受傷害！”
“哦？”九兒戲謔地盈盈一笑，“四阿哥當真說笑了！若我的夫君娶我，便隻能一輩子愛我一人，不要說納妾，便是連野花野草都不能有那想看一眼的心思！更不要說四阿哥您為了皇室子嗣的繁衍，日後更要廣納秀女，不知要親近多少芳澤？可見，九兒與四阿哥是無緣的了！”
“你！”四阿哥唰的站了起來，怒道，“你這又是何種奇談怪論！自古以來，從來都是一夫多妻，世風使然，你一介小女子怎會有這樣的妄想？”
九兒知道辯也是辯不過的，隻苦笑著打趣說，“上古聖皇堯舜禹湯之前，還是一妻多夫製的母係氏族社會呢！將心比心，做為男人，想必也難以容忍同樣的事情顛倒過來！”
“荒謬！荒謬！”四阿哥氣得再說不出話來，邁開腿便往房間外麵走，臨走還記得粗聲說了一句，“你傷勢沒好，不用急著迴你的房間，暫且就在這裏歇息著吧！”說罷，哐當一聲，將門帶上負氣而去。