“我已經寫奏折給父皇了，那日在碼頭上你斬殺的步律正手下一百餘名士兵被亂黨收買，意圖哄搶解疫之藥，激起民變，你出手也是逼於無奈。步家嫡係不明情況，對你有些誤會，致使行程受阻。幾位禦史也答應為你說話，想來父皇不會怪罪你。屆時你再上京不遲”北悅寧對歸晚慢慢解釋道，他並不是有意叫她擔那個抗旨不尊的罪名，甚至，替她遮掩當日的行徑。
“如此，多謝了。”歸晚不置可否。奏折遞上去到慶昭帝的批示下來，這一來一迴至少是半個月的時間，這半個月足夠他將她利用得徹底了。且不說她馬上就要死了，即便是活著到了京城，誠王一黨的名頭甩也甩不掉了。到時候，她所能依附的也就隻有他一個人。他一封奏折，就妄圖斬斷她的羽翼！
“薇兒，你不高興嗎？”
“我應該高興嗎？”歸晚反問。
北悅寧語氣一頓：“薇兒，即便你早早地迴到京城又能如何？林千夜要成親了，他要娶的不是南楚國的公主，就是信陵國的公主。你現在迴去也隻是徒增傷心罷了。”
歸晚聽到這個消息有些吃驚，卻隻是笑著搖搖頭，不說話。
“你不信？”
“信，自然信。”歸晚嘴角仍自含著笑，“可是那又如何？”且不說這分明是個陰謀，即便那兩個皇帝是真心實意地嫁女兒，也得林千夜想娶才是啊。她是篤定林千夜不會娶那兩個公主中的任何一個的。
“沐家的嫡女和一個強國的公主，你說，他會選誰？”北悅寧明知道這樣說有失風度，可他希望她死心。她為什麽就不肯安分一點？他北悅寧又有什麽地方比不上那個藏頭露尾的林千夜了呢？
“誠王殿下的腦子裏裝的就是這些東西嗎？”歸晚望了他一眼，“不與皇家聯姻而要與林千夜聯姻，林千夜固然會遭到陛下的猜忌。南楚國這樣做無可厚非，信陵國為什麽要這樣做？他可是我們的友邦。這說明信陵國對兩國的盟約動搖了，此舉乃是試探。一旦處置不當，信陵與南楚聯合起來，就是國難當頭，不要說你鎮守的邊塞，就是這宣州，恐怕也會雞犬不留吧？”
她對林千夜的維護叫北悅寧極其不滿，他冷笑一聲道：“你不要忘了，與信陵國的盟約是林千夜九年前結下的。”誰知道那時候他是不是居心叵測，跟信陵國合起夥來算計出雲國呢？
歸晚似笑非笑：“是啊，若九年前殿下有那個本事逼信陵國結下盟約，這信陵國公主的駙馬，不就是你了嗎？”
“你……”北悅寧咬著牙，那張俊朗的臉因為憤怒而扭曲著，“你以為他真那麽神通廣大能護你一世？他若真的在乎你，又怎麽可能把你丟在這裏不管不問？他若在乎你，怎麽連個消息都不曾遞過來？聽說他現在去迎接南楚國的使團了，可見他急著見那公主而非是你！”
歸晚並不生氣，靜靜地反問了一句：“知道為什麽我喜歡的人是他而不是你嗎？”
北悅寧不說話。
“是，他跟你一樣霸道，甚至比你更霸道。隻要他認定的事，總會逼我就範，又不叫我受委屈。我不要穿女裝，他雖不讚同，卻叫人給我做男款的四季衣裳。我不想喝藥，他就千方百計地把藥調成花茶的味道騙我喝。我整夜整夜地失眠，他一句話都沒多說陪著我一起看書熬夜。他在生活上盡可能給我更多的照料，卻從不幹涉我想要做的事，也沒想過要把我變成禁受不住風雨的花朵。我的朝堂之路比所有人走得都要順暢，因為引路的人是他，看著我摔跤，看著我受挫，隻要不栽大更頭，他隻會在一旁冷眼瞧著。我闖下大禍，他便替我擔著。每每此時，我就會覺得懊惱，若是我做得更好些，就不會給他惹麻煩了。他在悄無聲息地改變著我，可是我並不討厭這樣的改變。因為他讓我想要變得更好。”
“王爺你呢？你對我的好，有多少是出於本心，又有多少是為了算計？你一直都告訴我你想要什麽，可你什麽時候問過我一句，我想要什麽？”
北悅寧靜默了半晌，澀聲道：“薇兒，你這樣說對我不公平。每個人的出身不同，際遇不同，林千夜能給你的，和我能給你的自然不相。我生在皇家，在這個位置上，勾心鬥角，相互利用早已成為了血液的一部分。對你，我已經盡力了。你要的那種自由，我現在給不了你，你就不能等等我，幫幫我嗎？等我坐上那個位置，你會成為天底下最尊貴的女子，隻要你想要的，我都會雙手捧給你。”
歸晚搖頭：“抱歉，我並不想要那個位置。悅寧，我謝謝你當年對我的照顧，也謝謝你這些年來對我的情意。對你，我沒有惡意，也沒有敵意。我可以最後幫你一次，條件就是讓我和那十三個人馬上離開，好不好？”她雖然難過悲哀，冷靜下來卻沒有想過要報複，權當是她留給這世間的最後一點善意吧。她和林千夜無緣得見，或許這就是天意。
北悅寧嗤笑道：“說什麽他尊重你我不尊重你。你無非想要離開這裏迴到他身邊。辛薔薇，你到底有沒有心？我因為你傷心了整整四年，四年前，他根本連你是誰都不知道！我好不容易找到你，你卻要讓我放你離開，將心比心，你覺得可能嗎？”
歸晚皺了皺眉頭：“那好，我留下，你放我的下屬離開。”這樣的爭執在她醒來後的兩天已是不下十次，他逼著她交出最後的底牌，她寸步不肯讓，畢竟這關係到子言他們的性命，一旦他得到了想要的東西，她就沒有了資格跟他談條件。她已是筋疲力盡，如果可能，她不想再跟人玩什麽心眼。
“薇兒，你別為難我了，你明知道這不可能。”那十三個護衛知道得太多了，他不可能就這樣放他們離開。
歸晚抬頭看了看他，這是四年來她第一次這樣認真地看他，當年的北悅寧眉宇之間是自信的張揚的，自有一種坦蕩的磊落。而今，他依舊俊朗倜儻的麵容更見成熟了，卻也平添了陰鬱和浮躁。時光已叫他悄然改變了。有事她甚至覺得他的眉眼陌生。
“王爺。”圓門的拱形的垂花門外，一名銀衣衛畢恭畢敬地喚了一句。
銀衣衛處理的事大部分是機密，他此時匆匆趕來，必定有要緊之事，北悅寧皺了皺眉走了出去，而後，歸晚依稀聽到他的低斥，是怪那銀衣衛不該此時來找他。還有一兩句模糊的“現在別讓她知道。”她心底泛起了不祥的預感，北悅寧說的可能就是她。
她快走幾步出了垂花門，看到那銀衣衛手裏端著一個木盒子，見到她，神情中閃過一抹不自然。
北悅寧的表情要比他自然得多：“你先下去吧！”
“等等，木盒子裏放的是什麽？”不知為什麽，歸晚心跳得特別厲害，如果她沒有看錯，那木盒子底部透出的是暗色的血跡。
“是軍部發下來的公文，有點多，我叫他先拿個盒子裝起來。”北悅寧麵不改色地道。
“打開讓我瞧一瞧。”
“都是機密，你看這些做什麽？”
他越是藏著掖著，歸晚越是放心不下：“我隻是遠遠地瞧一眼，無妨的吧？打開！”
那銀衣衛拿眼睛望北悅寧，卻是不動。
“我叫你打開！”
北悅寧一把按住了她：“好，薇兒，我叫鐵衣給你看，你一定要冷靜。”
歸晚點了點頭，盒子被打開，裏麵赫然放著一顆女子的人頭。那女子的麵貌姣好，即便撒了石灰，歸晚還是一眼就認出了她，她隻覺得天地都在旋轉，任憑她怎麽努力，都站不穩。
“湄……”那是湄的人頭！她的大掌櫃，她的摯友，那個玩世不恭的湄，那個總是把小倌掛在最邊上的湄，在荀陽為了替她掩人耳目而假冒她的湄，現在她的人頭在這裏。
北悅寧一把扶住了她，低聲道：“薇兒，我知道你難受，你冷靜些。”
歸晚甩開他的手，踉踉蹌蹌地摔倒在地：“怎麽會這樣？”不是說太子保下了湄和小十九嗎？怎麽她會……
北悅寧黯然道：“是我考慮不周，我從賈石標那裏把你帶走第二日，太子勃然大怒，以為你我合起夥來對付他，一氣之下拿湄掌櫃出氣，判了斬立決。”
也就是說，湄已經死了三天了。難怪盒子的底部的厚厚的一灘血已凝成了黑色。
歸晚伸手拂過她頭上的亂發：“你們怎麽可以拿石灰倒在她身上，湄一向愛美的。”湄總是那樣生機勃勃，什麽時候都不忘了打扮，她的眼角長了一顆淚痣，都說長淚痣的女子命苦，可她偏偏喜歡拿朱砂特地把它點成紅色，說這樣瞧著有風情。可現在，她的人頭在這裏，那顆滴淚痣，早已黯淡，連臉上的皮膚都被石灰泡得有些皺了。
“不撒石灰，屍身不容易保存。”鐵衣解釋道。
“是嗎？”歸晚魂不守舍地問了一句，“她的屍身在哪裏？”
“屍身我會叫他們帶過來一並厚葬，薇兒，你別硬撐著，想哭就哭吧！”她平靜的表情反倒叫北悅寧擔心，他安撫地拍了拍她的肩膀。
歸晚微微瑟縮了一下：“我為什麽要哭呢？我還要幫湄報仇呢！”
“我會幫你報仇的，讓鐵衣先把湄帶下去洗幹淨好不好？薇兒，我會幫你的。”北悅寧的聲音幾近誘哄，“我們先迴房間去。”
歸晚沉默了良久，終究是鬆了手，北悅寧和鐵衣都暗自鬆了口氣。
“北悅寧，我把亂黨的據點告訴你，你幫湄報仇可好？”歸晚沒有哭，沒有鬧，隻是平靜地問道。
“好，你不說我也會幫你的。”北悅寧的臉上沒有半分喜色，有的隻是由衷的關心，他在擔心她。
歸晚一言不發，在她寫完所有知道的情報之後，北悅寧拿著離開了，他沒注意到，他的腳步比來時要輕快一些。
歸晚瞧著那個身影離開，雙手掩住臉，身子開始止不住地顫抖。她方才費了好大的勁，才讓自己冷靜下來沒一刀捅死他。
若非人剛死就將還在流血的頭顱放進盒子裏，怎麽會留下那麽一大灘的血？人若是三天前死的，為何，那血尚未完全凝結？如果他們隻是想告知她湄的死訊，為何不把整個屍身運過來，而是要單單拿一個人頭？所有的答案唿之欲出了。如果她再不答應他的條件，小十九，子言他們就會接著遭殃。
千夜，如果你在這裏，你會怎麽辦呢？
“如此，多謝了。”歸晚不置可否。奏折遞上去到慶昭帝的批示下來，這一來一迴至少是半個月的時間，這半個月足夠他將她利用得徹底了。且不說她馬上就要死了，即便是活著到了京城，誠王一黨的名頭甩也甩不掉了。到時候，她所能依附的也就隻有他一個人。他一封奏折，就妄圖斬斷她的羽翼！
“薇兒，你不高興嗎？”
“我應該高興嗎？”歸晚反問。
北悅寧語氣一頓：“薇兒，即便你早早地迴到京城又能如何？林千夜要成親了，他要娶的不是南楚國的公主，就是信陵國的公主。你現在迴去也隻是徒增傷心罷了。”
歸晚聽到這個消息有些吃驚，卻隻是笑著搖搖頭，不說話。
“你不信？”
“信，自然信。”歸晚嘴角仍自含著笑，“可是那又如何？”且不說這分明是個陰謀，即便那兩個皇帝是真心實意地嫁女兒，也得林千夜想娶才是啊。她是篤定林千夜不會娶那兩個公主中的任何一個的。
“沐家的嫡女和一個強國的公主，你說，他會選誰？”北悅寧明知道這樣說有失風度，可他希望她死心。她為什麽就不肯安分一點？他北悅寧又有什麽地方比不上那個藏頭露尾的林千夜了呢？
“誠王殿下的腦子裏裝的就是這些東西嗎？”歸晚望了他一眼，“不與皇家聯姻而要與林千夜聯姻，林千夜固然會遭到陛下的猜忌。南楚國這樣做無可厚非，信陵國為什麽要這樣做？他可是我們的友邦。這說明信陵國對兩國的盟約動搖了，此舉乃是試探。一旦處置不當，信陵與南楚聯合起來，就是國難當頭，不要說你鎮守的邊塞，就是這宣州，恐怕也會雞犬不留吧？”
她對林千夜的維護叫北悅寧極其不滿，他冷笑一聲道：“你不要忘了，與信陵國的盟約是林千夜九年前結下的。”誰知道那時候他是不是居心叵測，跟信陵國合起夥來算計出雲國呢？
歸晚似笑非笑：“是啊，若九年前殿下有那個本事逼信陵國結下盟約，這信陵國公主的駙馬，不就是你了嗎？”
“你……”北悅寧咬著牙，那張俊朗的臉因為憤怒而扭曲著，“你以為他真那麽神通廣大能護你一世？他若真的在乎你，又怎麽可能把你丟在這裏不管不問？他若在乎你，怎麽連個消息都不曾遞過來？聽說他現在去迎接南楚國的使團了，可見他急著見那公主而非是你！”
歸晚並不生氣，靜靜地反問了一句：“知道為什麽我喜歡的人是他而不是你嗎？”
北悅寧不說話。
“是，他跟你一樣霸道，甚至比你更霸道。隻要他認定的事，總會逼我就範，又不叫我受委屈。我不要穿女裝，他雖不讚同，卻叫人給我做男款的四季衣裳。我不想喝藥，他就千方百計地把藥調成花茶的味道騙我喝。我整夜整夜地失眠，他一句話都沒多說陪著我一起看書熬夜。他在生活上盡可能給我更多的照料，卻從不幹涉我想要做的事，也沒想過要把我變成禁受不住風雨的花朵。我的朝堂之路比所有人走得都要順暢，因為引路的人是他，看著我摔跤，看著我受挫，隻要不栽大更頭，他隻會在一旁冷眼瞧著。我闖下大禍，他便替我擔著。每每此時，我就會覺得懊惱，若是我做得更好些，就不會給他惹麻煩了。他在悄無聲息地改變著我，可是我並不討厭這樣的改變。因為他讓我想要變得更好。”
“王爺你呢？你對我的好，有多少是出於本心，又有多少是為了算計？你一直都告訴我你想要什麽，可你什麽時候問過我一句，我想要什麽？”
北悅寧靜默了半晌，澀聲道：“薇兒，你這樣說對我不公平。每個人的出身不同，際遇不同，林千夜能給你的，和我能給你的自然不相。我生在皇家，在這個位置上，勾心鬥角，相互利用早已成為了血液的一部分。對你，我已經盡力了。你要的那種自由，我現在給不了你，你就不能等等我，幫幫我嗎？等我坐上那個位置，你會成為天底下最尊貴的女子，隻要你想要的，我都會雙手捧給你。”
歸晚搖頭：“抱歉，我並不想要那個位置。悅寧，我謝謝你當年對我的照顧，也謝謝你這些年來對我的情意。對你，我沒有惡意，也沒有敵意。我可以最後幫你一次，條件就是讓我和那十三個人馬上離開，好不好？”她雖然難過悲哀，冷靜下來卻沒有想過要報複，權當是她留給這世間的最後一點善意吧。她和林千夜無緣得見，或許這就是天意。
北悅寧嗤笑道：“說什麽他尊重你我不尊重你。你無非想要離開這裏迴到他身邊。辛薔薇，你到底有沒有心？我因為你傷心了整整四年，四年前，他根本連你是誰都不知道！我好不容易找到你，你卻要讓我放你離開，將心比心，你覺得可能嗎？”
歸晚皺了皺眉頭：“那好，我留下，你放我的下屬離開。”這樣的爭執在她醒來後的兩天已是不下十次，他逼著她交出最後的底牌，她寸步不肯讓，畢竟這關係到子言他們的性命，一旦他得到了想要的東西，她就沒有了資格跟他談條件。她已是筋疲力盡，如果可能，她不想再跟人玩什麽心眼。
“薇兒，你別為難我了，你明知道這不可能。”那十三個護衛知道得太多了，他不可能就這樣放他們離開。
歸晚抬頭看了看他，這是四年來她第一次這樣認真地看他，當年的北悅寧眉宇之間是自信的張揚的，自有一種坦蕩的磊落。而今，他依舊俊朗倜儻的麵容更見成熟了，卻也平添了陰鬱和浮躁。時光已叫他悄然改變了。有事她甚至覺得他的眉眼陌生。
“王爺。”圓門的拱形的垂花門外，一名銀衣衛畢恭畢敬地喚了一句。
銀衣衛處理的事大部分是機密，他此時匆匆趕來，必定有要緊之事，北悅寧皺了皺眉走了出去，而後，歸晚依稀聽到他的低斥，是怪那銀衣衛不該此時來找他。還有一兩句模糊的“現在別讓她知道。”她心底泛起了不祥的預感，北悅寧說的可能就是她。
她快走幾步出了垂花門，看到那銀衣衛手裏端著一個木盒子，見到她，神情中閃過一抹不自然。
北悅寧的表情要比他自然得多：“你先下去吧！”
“等等，木盒子裏放的是什麽？”不知為什麽，歸晚心跳得特別厲害，如果她沒有看錯，那木盒子底部透出的是暗色的血跡。
“是軍部發下來的公文，有點多，我叫他先拿個盒子裝起來。”北悅寧麵不改色地道。
“打開讓我瞧一瞧。”
“都是機密，你看這些做什麽？”
他越是藏著掖著，歸晚越是放心不下：“我隻是遠遠地瞧一眼，無妨的吧？打開！”
那銀衣衛拿眼睛望北悅寧，卻是不動。
“我叫你打開！”
北悅寧一把按住了她：“好，薇兒，我叫鐵衣給你看，你一定要冷靜。”
歸晚點了點頭，盒子被打開，裏麵赫然放著一顆女子的人頭。那女子的麵貌姣好，即便撒了石灰，歸晚還是一眼就認出了她，她隻覺得天地都在旋轉，任憑她怎麽努力，都站不穩。
“湄……”那是湄的人頭！她的大掌櫃，她的摯友，那個玩世不恭的湄，那個總是把小倌掛在最邊上的湄，在荀陽為了替她掩人耳目而假冒她的湄，現在她的人頭在這裏。
北悅寧一把扶住了她，低聲道：“薇兒，我知道你難受，你冷靜些。”
歸晚甩開他的手，踉踉蹌蹌地摔倒在地：“怎麽會這樣？”不是說太子保下了湄和小十九嗎？怎麽她會……
北悅寧黯然道：“是我考慮不周，我從賈石標那裏把你帶走第二日，太子勃然大怒，以為你我合起夥來對付他，一氣之下拿湄掌櫃出氣，判了斬立決。”
也就是說，湄已經死了三天了。難怪盒子的底部的厚厚的一灘血已凝成了黑色。
歸晚伸手拂過她頭上的亂發：“你們怎麽可以拿石灰倒在她身上，湄一向愛美的。”湄總是那樣生機勃勃，什麽時候都不忘了打扮，她的眼角長了一顆淚痣，都說長淚痣的女子命苦，可她偏偏喜歡拿朱砂特地把它點成紅色，說這樣瞧著有風情。可現在，她的人頭在這裏，那顆滴淚痣，早已黯淡，連臉上的皮膚都被石灰泡得有些皺了。
“不撒石灰，屍身不容易保存。”鐵衣解釋道。
“是嗎？”歸晚魂不守舍地問了一句，“她的屍身在哪裏？”
“屍身我會叫他們帶過來一並厚葬，薇兒，你別硬撐著，想哭就哭吧！”她平靜的表情反倒叫北悅寧擔心，他安撫地拍了拍她的肩膀。
歸晚微微瑟縮了一下：“我為什麽要哭呢？我還要幫湄報仇呢！”
“我會幫你報仇的，讓鐵衣先把湄帶下去洗幹淨好不好？薇兒，我會幫你的。”北悅寧的聲音幾近誘哄，“我們先迴房間去。”
歸晚沉默了良久，終究是鬆了手，北悅寧和鐵衣都暗自鬆了口氣。
“北悅寧，我把亂黨的據點告訴你，你幫湄報仇可好？”歸晚沒有哭，沒有鬧，隻是平靜地問道。
“好，你不說我也會幫你的。”北悅寧的臉上沒有半分喜色，有的隻是由衷的關心，他在擔心她。
歸晚一言不發，在她寫完所有知道的情報之後，北悅寧拿著離開了，他沒注意到，他的腳步比來時要輕快一些。
歸晚瞧著那個身影離開，雙手掩住臉，身子開始止不住地顫抖。她方才費了好大的勁，才讓自己冷靜下來沒一刀捅死他。
若非人剛死就將還在流血的頭顱放進盒子裏，怎麽會留下那麽一大灘的血？人若是三天前死的，為何，那血尚未完全凝結？如果他們隻是想告知她湄的死訊，為何不把整個屍身運過來，而是要單單拿一個人頭？所有的答案唿之欲出了。如果她再不答應他的條件，小十九，子言他們就會接著遭殃。
千夜，如果你在這裏，你會怎麽辦呢？