被燒毀的旅店處在外城區的一角，在軍隊出麵幹涉之後，出來湊熱鬧的人們已經散去，連原本在街口做生意的小販們，也被趕到了相鄰的街道上。在銀色月光的照耀之下，此時的街道，顯得格外冷清。
多虧了兩名高級水係法師的及時趕到，旅店周圍的那些房屋並沒有被火勢波及。然而那做旅店本身，卻是不可避免地付之一炬了。站在旅店門前的一名灰甲軍官身邊，帶著三分醉意的霍格爾從軍官手中接過醒神草，放入口中細細咀嚼。不過片刻的功夫，那種辛辣而冰涼的感覺，就通過她的味蕾，傳入他的大腦當中，徹底驅散了他的醉意。
“抱歉了，霍格爾！但是這件事發生的太過突然，我的確沒有什麽頭緒！所以，隻能麻煩你幫忙出出主意了！”那名軍官解下腰間水壺，遞給了因為醒神草的味道，使得五官擰在一起的霍格爾。
後者喝下一大口水，長舒了一口涼氣，這才說道：“傑尼，你已經擔任了五年的中隊長。對於這種事，多少也該有些自己的思路。現在，你就將發生的一切，以及你認為不合理的地方告訴我。我試著找找可疑的地方！”
那名軍官揮手讓手下士兵將七具屍體抬上來，並將有傷口的一麵露出，在此期間，簡要說明了這個傭兵團的情況，然後指著這些屍體說道：“呶，你瞧！這些人被發現時，已經死在了旅店裏。若不是恰好有一名水係法師路過，施放法術保住了他們的屍體，恐怕現在就隻會剩下七塊黑黢黢的焦炭了吧！”
霍格爾蹲下身，仔細觀察著七具屍體上麵的傷口，不解道：“水係法師？那他為什麽不幹脆把火撲滅？”
傑尼攤了攤手：“沒辦法的事！他剛趕到這裏時，就曾試著撲滅房屋上的火焰，但確失敗了。據他說，這火焰來自一種高級火係魔法，憑他的本事，能保住七人的屍體，已經是極限了。而房屋表麵的火被撲滅，也是多虧了後來趕到的兩名高級法師大人的努力。”
“高級火係魔法麽？”
“是的！正因為如此，我們懷疑的對象，一下子就縮小了九成。此刻的帝都中，能夠使用高級火係魔法的，絕不超過一百人！”
霍格爾這時卻糾正他：“不！從這裏開始就錯了！那不足一百名高級法師，隻是明麵上的人數。在背地裏，在你我看不到的地方，很可能有著更多高手的存在。”說著，他從一具屍體身上解下一大一小兩隻口袋，甩手扔給傑尼。
傑尼借過口袋，楞了一下，又將它們重新扔到地上，微怒道：“霍格爾！才離開軍隊幾年，你就變成了這樣？呢喃到忘記了麽，不論何時，帝國軍人都必須尊重死去的人，不能對他們的任何財物打主意！”
霍格爾知道他誤會了自己，無奈的笑了兩聲，將口袋撿起並解開，倒出裏麵的所有東西，然後說道：“好好好！我不打主意！但是你既然想知道真相，那就必須讓死人開口！瞧瞧這些寶貝吧，傑尼！對於隻能夠住在這一類偏僻所在傭兵團而言，這應該是他們的所有財產了吧？”
傑尼想起了七八年前的自己與霍格爾，讚同地點點頭。
霍格爾三兩下將這些東西裝好，並將口袋放在原位，這才說道：“這就說明了一件事：殺死他們的人，並非是貪圖他們身上的財產。而且...”霍格爾站起身，指著不遠處正在忙碌的牧師，沉聲說道：“你曾告訴過我，這個傭兵團原本隻有九人！一個實力一般，人數稀少的小傭兵團，除非卷入了大勢力間的衝突，否則絕不會1輕易結下仇家。那麽，仇殺的可能也就極小了！”
傑尼這才反應過來：“原來你查看他們的口袋，是為了排除搶劫殺人的可能麽？”
霍格爾笑道：“那是當然！死人的錢，我可不會去碰！要知道，我心中的姑娘，可是一個美麗勇敢，且又正直善良的好女孩兒！為了能更加接近她，哪怕隻有一丁點兒，我也不會去做出這種令她感到厭惡鄙視的事情。”
傑尼捅了捅他：“是誰？是哪家的姑娘被你看上了？”
霍格爾不答，而是敲了一下他的鐵盔：“給我認真點！說說吧！這件事，你覺得有什麽可以的地方麽？”
借你本想迴擊說是霍格爾先帶跑的話題，但聽過他的話，放下了那些無關緊要的事，正色道：“是這樣的。這個傭兵團中的最強者，也是今天最後一場比賽中勝出的那名傭兵，在我們到達時就不見了！根據目擊者說，在旅社著火之前，曾見過他追著一個蒙麵人跑了出去，但在我們前往他們所指的方向追查過後，卻並沒有找到任何線索。就連旅社老板和兩名幫工，也在著火之前就離開了旅社。所以我推測，這件事應該和這些人有關。”
霍格爾聽過他的話，來迴踱著步子，思索著整件事情中不合常理的地方：“看起來確實是這些假貨嫌疑最大！但是，他們殺人的動機，到底是什麽呢？為了錢，那也未免太過不值；為了報仇，又實在多此一舉。另外，那個目擊者口中的蒙麵人，又到底是誰？這件事會不會是他下的手？這樣想來，多半還有著我們不知道的真相，藏在這件詭異的事情背後！”
傑尼的腦子顯然沒有想到這麽多，聞言歎息道：“哎！那可就麻煩了！現在隻能拜托牧師們，讓那個幸存者盡快清醒過來。否則的話，這最後的線索，也將徹底中斷了！”
借著清冷月光，霍格爾猛地發現一道及微弱的閃光。他連忙蹲下去，從一名死去傭兵的指甲中，小心翼翼地挑出一塊芝麻大小的灰色鱗片。聯想到七人喉間如出一轍的致命傷口，以及那名不知道其來意，且從頭至尾未被看到相貌的神秘人，他心中忽地生出一個特別的想法，搖頭道：“別的我未必清楚。但是這殺手的來曆，我卻有了一點眉目！”
傑尼正要問，兩名士兵纏著一個渾身是血的身影，著急忙慌地從不遠處的街角趕來，叫喊著請牧師搭救。
兩人急忙跑去詢問，其中一名士兵工整地行了一禮，急聲說道：“我們在數條街外的一條小巷中發現了這家夥。我今天白天休息，抽空去看了最後一場比賽，所以不會認錯：這家夥，就是霍納傭兵團中唯一一個進入下一輪的傭兵——‘紅手’戴恩！也就是那名追在蒙麵人身後消失的傭兵！”
霍格爾久經磨煉，一看便知，這人的傷勢較之前那位更輕，能夠說出的有用信息顯然也更多。而後，他與傑尼對視一眼，兩人臉上不約而同地浮現出一絲慶幸之色。
(本章完)
多虧了兩名高級水係法師的及時趕到，旅店周圍的那些房屋並沒有被火勢波及。然而那做旅店本身，卻是不可避免地付之一炬了。站在旅店門前的一名灰甲軍官身邊，帶著三分醉意的霍格爾從軍官手中接過醒神草，放入口中細細咀嚼。不過片刻的功夫，那種辛辣而冰涼的感覺，就通過她的味蕾，傳入他的大腦當中，徹底驅散了他的醉意。
“抱歉了，霍格爾！但是這件事發生的太過突然，我的確沒有什麽頭緒！所以，隻能麻煩你幫忙出出主意了！”那名軍官解下腰間水壺，遞給了因為醒神草的味道，使得五官擰在一起的霍格爾。
後者喝下一大口水，長舒了一口涼氣，這才說道：“傑尼，你已經擔任了五年的中隊長。對於這種事，多少也該有些自己的思路。現在，你就將發生的一切，以及你認為不合理的地方告訴我。我試著找找可疑的地方！”
那名軍官揮手讓手下士兵將七具屍體抬上來，並將有傷口的一麵露出，在此期間，簡要說明了這個傭兵團的情況，然後指著這些屍體說道：“呶，你瞧！這些人被發現時，已經死在了旅店裏。若不是恰好有一名水係法師路過，施放法術保住了他們的屍體，恐怕現在就隻會剩下七塊黑黢黢的焦炭了吧！”
霍格爾蹲下身，仔細觀察著七具屍體上麵的傷口，不解道：“水係法師？那他為什麽不幹脆把火撲滅？”
傑尼攤了攤手：“沒辦法的事！他剛趕到這裏時，就曾試著撲滅房屋上的火焰，但確失敗了。據他說，這火焰來自一種高級火係魔法，憑他的本事，能保住七人的屍體，已經是極限了。而房屋表麵的火被撲滅，也是多虧了後來趕到的兩名高級法師大人的努力。”
“高級火係魔法麽？”
“是的！正因為如此，我們懷疑的對象，一下子就縮小了九成。此刻的帝都中，能夠使用高級火係魔法的，絕不超過一百人！”
霍格爾這時卻糾正他：“不！從這裏開始就錯了！那不足一百名高級法師，隻是明麵上的人數。在背地裏，在你我看不到的地方，很可能有著更多高手的存在。”說著，他從一具屍體身上解下一大一小兩隻口袋，甩手扔給傑尼。
傑尼借過口袋，楞了一下，又將它們重新扔到地上，微怒道：“霍格爾！才離開軍隊幾年，你就變成了這樣？呢喃到忘記了麽，不論何時，帝國軍人都必須尊重死去的人，不能對他們的任何財物打主意！”
霍格爾知道他誤會了自己，無奈的笑了兩聲，將口袋撿起並解開，倒出裏麵的所有東西，然後說道：“好好好！我不打主意！但是你既然想知道真相，那就必須讓死人開口！瞧瞧這些寶貝吧，傑尼！對於隻能夠住在這一類偏僻所在傭兵團而言，這應該是他們的所有財產了吧？”
傑尼想起了七八年前的自己與霍格爾，讚同地點點頭。
霍格爾三兩下將這些東西裝好，並將口袋放在原位，這才說道：“這就說明了一件事：殺死他們的人，並非是貪圖他們身上的財產。而且...”霍格爾站起身，指著不遠處正在忙碌的牧師，沉聲說道：“你曾告訴過我，這個傭兵團原本隻有九人！一個實力一般，人數稀少的小傭兵團，除非卷入了大勢力間的衝突，否則絕不會1輕易結下仇家。那麽，仇殺的可能也就極小了！”
傑尼這才反應過來：“原來你查看他們的口袋，是為了排除搶劫殺人的可能麽？”
霍格爾笑道：“那是當然！死人的錢，我可不會去碰！要知道，我心中的姑娘，可是一個美麗勇敢，且又正直善良的好女孩兒！為了能更加接近她，哪怕隻有一丁點兒，我也不會去做出這種令她感到厭惡鄙視的事情。”
傑尼捅了捅他：“是誰？是哪家的姑娘被你看上了？”
霍格爾不答，而是敲了一下他的鐵盔：“給我認真點！說說吧！這件事，你覺得有什麽可以的地方麽？”
借你本想迴擊說是霍格爾先帶跑的話題，但聽過他的話，放下了那些無關緊要的事，正色道：“是這樣的。這個傭兵團中的最強者，也是今天最後一場比賽中勝出的那名傭兵，在我們到達時就不見了！根據目擊者說，在旅社著火之前，曾見過他追著一個蒙麵人跑了出去，但在我們前往他們所指的方向追查過後，卻並沒有找到任何線索。就連旅社老板和兩名幫工，也在著火之前就離開了旅社。所以我推測，這件事應該和這些人有關。”
霍格爾聽過他的話，來迴踱著步子，思索著整件事情中不合常理的地方：“看起來確實是這些假貨嫌疑最大！但是，他們殺人的動機，到底是什麽呢？為了錢，那也未免太過不值；為了報仇，又實在多此一舉。另外，那個目擊者口中的蒙麵人，又到底是誰？這件事會不會是他下的手？這樣想來，多半還有著我們不知道的真相，藏在這件詭異的事情背後！”
傑尼的腦子顯然沒有想到這麽多，聞言歎息道：“哎！那可就麻煩了！現在隻能拜托牧師們，讓那個幸存者盡快清醒過來。否則的話，這最後的線索，也將徹底中斷了！”
借著清冷月光，霍格爾猛地發現一道及微弱的閃光。他連忙蹲下去，從一名死去傭兵的指甲中，小心翼翼地挑出一塊芝麻大小的灰色鱗片。聯想到七人喉間如出一轍的致命傷口，以及那名不知道其來意，且從頭至尾未被看到相貌的神秘人，他心中忽地生出一個特別的想法，搖頭道：“別的我未必清楚。但是這殺手的來曆，我卻有了一點眉目！”
傑尼正要問，兩名士兵纏著一個渾身是血的身影，著急忙慌地從不遠處的街角趕來，叫喊著請牧師搭救。
兩人急忙跑去詢問，其中一名士兵工整地行了一禮，急聲說道：“我們在數條街外的一條小巷中發現了這家夥。我今天白天休息，抽空去看了最後一場比賽，所以不會認錯：這家夥，就是霍納傭兵團中唯一一個進入下一輪的傭兵——‘紅手’戴恩！也就是那名追在蒙麵人身後消失的傭兵！”
霍格爾久經磨煉，一看便知，這人的傷勢較之前那位更輕，能夠說出的有用信息顯然也更多。而後，他與傑尼對視一眼，兩人臉上不約而同地浮現出一絲慶幸之色。
(本章完)