最終,武承嗣的奏疏還是得以順利通過,武則天還是成功的替她的武氏先祖爭取到了宗廟及王爵。


    這無疑是很重要的一步。


    因為跨出了這一步之後,就意味著距離最終的登基也不遠了,而滿朝文武對此也就有了心理準備。


    現在,唯一的懸念就是,


    武則天會在什麽時候跨出最後的這一步?


    當然,凡事有利則必然會有弊,設立武氏七廟及為武氏先人封王,固然可以凝聚武氏一係的人心,但是反過來也會讓李氏一係放棄掉最後的不切實際的幻想。


    一場巨大的風暴正在醞釀之中。


    ……


    秋天很快過去。


    轉眼間就來到了文明元年(唐睿宗李旦年號)初冬。


    一場大雪過後,整個關中大地銀妝素裹,變得分外妖嬈,但是對缺衣少食的關中百姓來說,苦難才剛開始。


    尤其是七盤山區的百姓。


    “夫君,路上小心些啊。”


    太平公主挺著大肚子將裴紹卿送出門外。


    “娘子,你就放心吧。”裴紹卿攙著太平公主,叮囑道,“倒是你自己才更要小心,再過兩個月就要臨盆了。”


    “我這沒事兒。”


    太平公主笑道:“在家裏又能有什麽事兒。”


    “總之小心些。”裴紹卿道,“別摔著了我的大小寶貝。”


    說完又摟過太平公主在她臉上嘖的親一口,上官婉兒、長矜便在旁邊掩嘴吃吃笑,青玄則是一臉生無可戀。


    心說你們兩個秀恩愛,


    能不能別在公眾場合?


    膩歪了好半天,太平公主才終於迴了別苑。


    長樂坊的公主府邸還是沒有建好,所以一直住在樂遊園的別苑。


    裴紹卿也是翻身上馬,帶著青玄、上官婉兒還有崔二郎等前往青陽山下的翠微宮。


    裴紹卿邊走邊問上官婉兒:“婉兒,這次行程是怎麽安排的?具體有哪些急務要辦?”


    上官婉兒立刻從革囊掏出一個精致的軟抄本,翻開說道:“這次的行程先是翠微宮,檢查棉絮的儲備情形以及棉籽的收儲數量。”


    “再查看火箭、火雷等火器的進展。”


    “然後到灞水的上遊,查看灞莊的建造進度。”


    “然後賑濟七盤山區,給公主封戶分發糧食。”


    裴紹卿皺眉道:“這麽大雪,去灞莊的路還能走嗎?”


    跟在馬後的崔二郎立刻答道:“大郎,我們昨天就上去過,能走。”


    “行,那就走。”裴紹卿說完,便一馬鞭抽在馬股上,坐騎吃疼立刻昂首悲嘶一聲,甩開了四蹄飛奔而去。


    ……


    馬隊從明德門出城,沿著朱雀大道一路往南。


    剛出城的時候還好,但是離城超過了三十裏,就開始變得破敗。


    不斷有衣衫襤褸的饑民跪在雪地裏乞討吃食,甚至還有饑民熬不過嚴冬被活活凍死。


    這就是殘酷的現實,開中法的順利推行並不能根本上解決問題,因為關中的根本問題是土地兼並日益嚴重,大量的自耕農喪失了賴以為生的土地,或者土地的數量太少不足以養活一家老小,而這不是靠一個開中法就能夠解決的。


    雖然京兆府也在城外設了粥棚,但是總有照顧不到的。


    進入青陽山區,情況就更糟糕,路邊的餓殍也是變得越來越多。


    對此,裴紹卿能做的也是不多,隻能讓守捉郎給每家發放一小袋糧食。


    守捉司現在的能力還是很有限,不可能對關中百姓進行大麵積的賑濟。


    不過裴紹卿有信心,等到明年的年底,守捉司就一定有實力對關中百姓進行大麵積的賑濟,別的他不敢說,但是保證不餓死一個人還是有把握的。


    因為到了明年,隨著南市落成,各個手工作坊的開啟,守捉司的收益就會大幅提升,而且還能吸收大量失地農民進入作坊,所以到明年的年底時,關中的饑餓指數將極大減輕,餓死人的情形也將會絕跡。


    但是現在,守捉司能力還有限。


    雪地行軍的速度慢,早上出門,一直到將近傍晚之時,才趕到翠微宮。


    裴紹卿進入翠微宮的後院之時,幾乎沒認出來,因為整個後院幾乎變成了鐵匠作坊,張九正帶著好幾十個鐵匠,大冬天的卻是袒露著上身,正用風箱往爐中鼓風,每一次鼓風,融爐之中便會猛的竄出橘紅色的火焰。


    看這個爐火的色澤,應該是已經超過一千多度。


    看到裴紹卿走進來,張九便趕緊放下手中鐵錘,帶著徒弟上前來見禮。


    “老張,忙你們的。”裴紹卿衝張九擺了一下手,張九便讓徒弟們迴去。


    張九自己卻留下來,對著裴紹卿解釋道:“司丞,小老正帶著徒弟們在澆鑄大炮呢,眼下已經鑄成十七門大炮。”


    “是嗎?”裴紹卿聞言大喜道,“在哪呢?”


    “司丞請隨小老來。”張九帶著裴紹卿來到了一間臨時搭建的草棚之中。


    但隻見,草棚中整齊的擺放著一溜的大炮,都是按照裴紹卿設計的樣式做成了炮車,炮車底座下裝了兩排輪子,可以用騾馬拖著移動。


    而大炮的炮身,則是由鐵水整體澆鑄而成。


    當然了,不僅是滑膛炮,而且還是前膛炮。


    以當下的工藝技術條件,後膛炮根本不用想的。


    看著這一溜的大炮,裴紹卿頓時有些心癢難耐,問道:“老張,炮彈呢?”


    “司丞,炮彈不由小老負責。”張九連連擺手道,“炮彈、火雷還有一窩蜂,都是由魯署丞親自負責。”


    “老魯他人呢?”


    裴紹卿又問道:“怎麽沒見他?”


    話音才剛落,身後便響起魯十三的聲音:“司丞,小老來了。”


    迴看頭,便看到魯十三氣喘籲籲跑過來,然後叉手行禮道:“小老參見司丞。”


    “免了。”裴紹卿一擺手說道,“老魯,你剛才去哪了?我進來的時候怎麽沒見你和你的那些徒弟們?”


    “迴司丞話。”


    魯十三喘息道:“小老剛才去雷場了。”


    “雷場?”裴紹卿有些懵,“什麽雷場?”


    魯十三哦了一聲,解釋道:“就是剛建的一個試驗場。”


    頓了頓,又問道:“司丞,你要不要也去看看一窩蜂還有火雷的效果?”


    “當然。”裴紹卿欣然道,“今天過來翠微宮,主要就是為這個而來的。”


    當下一行人來到試驗場,隻見試驗場上已經擺了一輛馬車,馬車的整個車廂都是用實心紫檀木鉚接拚湊而成。


    廂體上鑽了大量的小孔。


    小孔的直徑要比大拇指略粗。


    裴紹卿數了數,上下三十排,每排三十個孔,一車就可以裝九百支箭!


    在馬車的旁邊,放了大量的火箭,不過魯十三製作的火箭與裴紹卿設計的略有區別。


    裴紹卿設計的火箭,火藥管的材質用的毛竹,而且是捆在火箭的杆上,但是魯十三設計的火箭,藥管用的紙管,而且箭杆從中貫穿而過。


    看出裴紹卿的疑惑,魯十三便小心的解釋道:“司丞,您設計的火箭,我們也已經嚐試過,兩者對比之後發現,紙管的裝藥量更大而且重量更輕,而且一樣牢固!且貫穿藥管的火箭,要比捆綁藥管的火箭射得更遠些。”


    “捆綁藥管的火箭能射百步左右。”


    “貫穿藥管的火箭則能射到一百二十步開外!”


    按唐製,一步大約相當於一米五,一百步就是150米,120步就是180米,這個射程明顯要比弩近。


    因為唐軍製試裝備,木單弩的射程都有160步。


    不過火箭車的優勢也是十分明顯,那就是量大!


    900支火箭同時發射,那場麵絕對會兇殘到極點。


    如果能有一百輛火箭車同時發射,那就是九萬支箭同時發射,如果正對著發起衝鋒的騎兵或者步兵,想想就能讓人老屌發漲。


    “裝車!”當下裴紹卿一揮手道,“試射一波看看。”


    “喏!”魯十三叉手一禮,又道,“快,裝車試射!”


    魯十三的幾十個徒弟便立刻忙碌起來,先將900支火箭裝好,然後搬來了上百個麥秸紮人的假人,擺在火箭車的前方。


    為了試驗火箭車的穿透力,


    裴紹卿還讓隨行的守捉郎卸下十幾具兩襠鎧,披在假人身上。


    “發射!”裴紹卿一聲令下,魯十三親手點燃了火箭車的引線。


    引線也是按照裴紹卿所說的,是用薄麻紙包裹硝粉撚製而成的。


    900支火箭的引線被撚合成了十幾束,魯十三用火撚子依次點燃。


    幾秒鍾後,伴隨著“咻咻”的尖嘯聲,火箭車便開始噴射出火箭。


    噴射持續了五六秒鍾這樣,發射場幾乎完全被濃鬱的硝煙所籠罩。


    好在西北風刮得正烈,籠罩在發射場上的硝煙很快就被吹得散開。


    裴紹卿再走到假人前,隻見這百來個假人已經不能用慘來形容了,那真是亂箭穿心,尤其是前排的那十幾個假人,披了兩襠鎧都沒卵用。


    “我的天!”崔二郎道,“這火箭車也太可怕了。”


    秦真也道:“這要是在戰場上遇到了這樣一輛火箭車,還能活命?”


    兩人身後的十幾個守捉郎也是一個個麵露驚容,顯然被眼前呈現出來的景象嚇倒了,這玩意太兇殘了!


    裴紹卿卻是歎了口氣。


    因為隻有他知道,這火箭車其實有致命的缺陷。


    這個缺陷,就是怕水,這玩意對於雨水幾乎沒有一丁點的防禦力。


    一場大雨,甚至不用下雨,隻是潮濕的天氣就能讓它喪失戰鬥力。


    所以,這玩意在朝鮮半島、安南、南詔甚至吐蕃大概率是沒用的,漠北的情形則要視季節來決定,也就在幹燥的西域或中亞方能大顯神威!


    “司丞,可有什麽不妥處?”魯十三小心翼翼的問道。


    “沒有,老魯你做的很好。”裴紹卿道,“不過射程再遠些就好了。”


    “小老其實也一直在考慮這個問題。”魯十三臉上露出苦惱之色,又道,“不過這個問題不太好解決,因為要想增加火箭的射程,就要增加裝藥量,可裝藥量增加了,火箭的重量也就相應增加,所以射程並沒有增加多少。”


    裴紹卿道:“你可以嚐試著將發射孔的尾部封住。”


    “封住尾部?”魯十三道,“那還怎麽點燃引線?”


    裴紹卿說道:“可以鑽小孔,或者把引線放在前端。”


    “這法子好!”魯十三頓時眼前一亮,恨不得立刻嚐試。


    裴紹卿卻道:“老魯,先別急著嚐試,我們再看看火炮。”


    相比火箭車,裴紹卿對火炮的期待明顯更大一些,因為曆史已經證明,火炮的戰場作用要遠大於火箭車。


    幾百年之後,火箭車並沒有馬上發展起來。


    要足足等到一千多年之後,火箭車才會真正的發展起來,不過那時候,火箭已經不再叫火箭,叫火箭炮!


    但是火炮卻很快就發展成了陸軍主戰裝備!


    且以現在的工藝製造技術,火炮是可行的。


    魯十三便帶著裴紹卿來到試驗場的另一側。


    隻見這一側已經擺放著兩門安裝好的火炮。


    裴紹卿目測了下,這兩門火炮的口徑在150公分左右,也就是五寸,而外徑則達到了驚人的300公分,也就是說壁厚達到75公分。


    這麽厚的鑄鐵壁,裴紹卿覺得強度應該是沒有問題的。


    但是最終的試射結果,卻完全出乎裴紹卿的預料之外。


    兩門火炮,一門裝的是實心彈,一門裝的則是開花彈。


    但是結果卻是一樣的,全部在試射中炸了膛,其中裝了開花彈的那門火炮炸膛時,甚至把負責點燃引線的工匠都給炸傷了。


    麵對這樣的結果,魯十三有些傻眼。


    裴紹卿也是有些發懵,不應該是這個結果啊?


    等爆炸產生的硝煙散開,裴紹卿帶著魯十三來到近前。


    隻見兩門火炮,一門在靠近炮口的部位炸膛,一門卻直接就在炮膛最底部就炸開,而那個位置的鑄鐵壁厚足足有100公分,居然也炸膛!


    這麽厚的鑄鐵壁居然也能炸膛?裴紹卿有些懵。


    不過檢查過後,裴紹卿卻發現炸膛一點不奇怪。


    因為鑄鐵中布滿了大大小小的氣孔,蜂巢似的。


    就這澆鑄工藝,鑄造的火炮不炸膛那才有鬼了。

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