於是，老太太給錦歌慢慢兒的講了蘇錦衣的身世。而那，不過是大宅門兒的老段數了。根據錦歌的記憶，前世好多小說裏，都有這樣的情節——作為格格的陪嫁丫頭，蘇錦衣的生母被安排給了二老爺蘇懷生做妾，鬥得正是蘇懷忠的生母佟姨娘。
“都說老貓生長在屋簷下，一輩人傳給一輩人。”老太太麵含薄諷，“咱們蘇家和‘佟’姨娘是糾纏不清了。”
錦歌忽然想笑，但到底忍住了。怪不得她爹性情那般呢，原來老太太的基因力量著實強大。
這邊，老太太還在迴憶著舊事：“那丫頭倒是個好孩子，和她主子很不相同，聽說是因為穩重才給陪嫁過來的。她在陪嫁前還去求了老福晉，求她將來可以被許出府去，她說自己不求夫家富達，隻要男方為人勤懇厚道就好。”
錦歌皺著鼻子，心道：肯定希望落空啦，嘿啊，怪不得要推翻封建生活呢，這丫頭小廝都不是人幹的啊，忒可憐了。
老太太低頭看向她，敲著她鼻尖兒問：“咱們錦歌猜到了？”
說著，她也不等錦歌來迴答，徑自說：“那時你二伯母一見長子是從妾室肚子裏出來的，立時就紅了眼，好在有她奶娘壓著，倒也沒有出什麽大事兒。”老太太輕笑兩聲，眼睛注視著茶盅裏的水，仿佛從水裏能看到往昔一般。
“你二伯母私下裏請來大夫看診，大夫說，單憑她那身子骨，要想一舉得男，須得好好養個幾年……偏你二堂兄命大，熬過了滿月兒酒、熬過了百歲兒宴，又熬過了天花，直長到兩歲來著，白白胖胖的、身子骨結實得很，眼瞅著是能養大的模樣。她也是急了眼。算撥著自己得用的人裏，唯有錦衣她娘無論姿色還是見識都是一等一的，便是將佟姨娘拉過去，那也隻有低頭的份兒……”
老太太深深地歎口氣，眼中卻含著淺淺的笑意：“人啊，忠誠與背主，不僅僅是品質的問題，她還有一個念想……人之所以為人，是因為人有一種不可剝奪的自主意識，它才是潛伏在深處、很不容易被發現的動因啊！”
錦歌聽得仔細。老太太這段話分明大有深意。憑老太太的意思。差不多該是二堂姐的娘投歸了老太太膝下吧！
老太太欣慰的看著錦歌，撫摸著她的劉海兒道：“丫頭，這世間雖然也有骨肉相殘之事，但相比其它。血脈的牽絆才是相對最為可靠的啊！……你二堂姐的娘，做的一切也是為了自己的女兒……你二伯母不是一個心胸寬宏的人，她眼裏能容下的，隻有她自己，就連錦息都是要排在後麵的……錦衣她娘，也過了一段兒好日子，得有六七年的時光呢。到後來，你二伯母一朝誕下龍鳳胎，偏趕上倆孩子洗三之日。你二伯父手上虧本兒的生意竟鬥轉直升、扭虧為盈……從此後，別說是錦衣的娘了，就是佟姨娘都要排在錦息錦簫後麵啦。”
錦歌心中一跳，不禁道：“二伯母好手段！”
老太太笑著點點頭：“是啊，當真是好手段啊！……後來。錦簫三歲時，據說是被佟姨娘當成錦息了，將她從假山上推倒，在她眉間處磕了一個大口子，險些沒救過來。因這事兒，佟姨娘被老二軟禁待審，第二天晚上，也不知她從哪裏聽到人說，二小子讀書途中出了事兒，竟逃出院子想去看兒子，結果，竟陰差陽錯的掉入壽客園的湖裏，溺了。”
老太太講的平穩，錦歌卻被這暗藏的洶湧之潮嚇得連打冷戰。老太太見了，隻是笑著摟住她，卻依舊講述著，並不因她有幾分膽寒而停口。
“當時的大夫都說簫丫頭救迴來也是毀容了，因為這，那些日子的壽客園，成日泣聲不斷。……這邊兒是府裏不得安寧，那邊兒你二伯的產業也出了波折。那佟老姨太太不知聽了誰攛掇，竟找來一個什麽高人，要給二房算命。那高人說，龍鳳呈祥本是吉兆，又正合了你二伯的命格，該是旺家的。可如今那鳳的集運之地出現了破損，恐有不利，須得補損為正，方能渡劫。要說，這佟家的女人都挺有本事的，竟讓佟老姨太太尋來一個西洋大夫，那大夫說是須用移花接木之法，方能補全。”
聽到這兒，錦歌忍不住問：“移花接木？可是要用別處的皮膚，填充上？”若真是，那還挺先進的！
老太太並不以錦歌插話為忤，她點點錦歌的鼻尖兒，笑道：“咱們十丫頭，知道得還不少呢？你不是好奇衣丫頭眉間的淡愁麽？那就是後遺症啊！……說來也是你二伯母做人忒差，有了龍鳳兒女還不算，竟仍想著要將二小子拉下水。為這還出了一著棋，說是感激錦衣舍身救妹，要將錦衣帶迴主院兒安置。也是錦衣她娘感到兔死狐悲，為了保住女兒，也為了讓老二和二小子知情分，她親眼看著自己的女兒壞了容貌……後來，她用了自己的一條命，換來了錦衣養在佟老姨太太名下的日子。”
錦歌聽得直搖頭——這蘇錦衣的娘成了老太太的眼線，最後卻又將蘇錦衣安排在佟老姨太太名下；那蘇錦忠呢，本就是佟老姨太太的血脈；而他們兄妹二人之於蘇二爺，一個是他所愛人之子，一個的娘救了他的長子……偏偏，他妻子所出的龍鳳胎又旺他……想了半天，錦歌隻能得出一個籠統的結論——這壽客園可真熱鬧。
老太太問錦歌：“十丫頭，你說，生活在一個大家族裏，什麽最重要？”
錦歌琢磨著，這是老太太在檢驗她前些日子看書的成果呢，可不敢讓長輩等話，便趕緊答道：“規矩，都說無規矩不成方圓啊。”
老太太先是點點頭，接著又搖搖頭。
錦歌不解，她疑惑的轉著眼睛、咬著下唇，又過了一會兒，才試探著說：“那就是……原則？”
老太太輕輕一笑：“雖不中，卻不遠矣。”
她拉著錦歌的手掌，耐心的分析：“大家族麽。真的能成為有曆史的大家族，必有其規矩之講，但這樣的人家，對於小節，卻多數會睜一隻眼閉一隻眼。”
錦歌不服氣：“可是，不是有‘千裏之堤毀於蟻穴’之說麽？”
老太太笑著搖搖頭：“丫頭啊，你不懂。隻要族中能確保家族裏有一批可以延續的成器之人，那麽其他族人如何，他們並不十分關心。這就是小節……而大節，便是事關全族存活之事、名譽之潔了。舉個例子。祖母的娘家。也是源遠流長之族。族中至今，對於族人宅內的家事，大多采取放任自流之態；各自門中之事，若非當事之人願意鬧到祠堂。否則，誰是誰非並無人關心、也沒有那麽多鬧著主持公正之人……然而，若是族中子弟有勾結外族、壞我華夏者，而其家又要庇護他的，那麽，皆會由族長遣人帶著祖訓破其門、棒其人，而那些人也是要在祖宗麵前論罪處罰的——輕者，要脫光衣物，以荊棘棒之。而後出族；而重者，那可是要活活將其打死的。”
錦歌聽得深吸口氣，覺得又是欽佩又是解氣。
老太太續道：“孩子啊，你還年紀小、是氣正盛的時候。所以你們這個年齡的人，遇到事。大都是非要鬧出個是非曲直出來、定個黑白講究明白的；可這世上，又有多少事情能做到絲絲分明呢？……那俗話都說，清官難斷家務事，便是你再有理、再無辜，以家事論，也要攤上不對來。所以，十丫頭，你且記住，在大家族中生活，你的心態最重要！”
錦歌若有所思的重複一遍：“心態？”
老太太頷首：“沒錯！隻有你心態擺正了，才能守住自己的原則、才能看清宅門兒裏的人和事、才能看出其中的彎彎繞；你胸有成竹了，才能保持你頭腦的清明、守住你的底牌、讓你的鎮靜和克製不至遠遁無蹤；隻有這樣，你才會有足夠的手段去守護你要守護的，才能保住你自己的心。”
錦歌的腦子隨著老太太的話而畫圖。
老太太看著錦歌認真的模樣，不禁笑道：“我記得你讀過《禮記》，是吧？”
錦歌認真的眨著眼睛，點頭應是。
老太太滿意的問她：“你定是記得這麽一句——‘往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。’是不是？”
錦歌覺得今晚的腦袋不怎麽夠用，老太太這一句句的話，讓她在察覺深意時，又捉不到頭緒。
老太太遞給她一杯濃茶：“十丫頭，你且記住，但凡能做成大事的人，必要有一番胸懷。都道是，‘海闊憑魚躍、天高任鳥飛。’隻有你的胸懷寬闊了，你的智慧、意誌才會有發揮的餘地和空間……對於那些不屬於你的人或物……或者說，和你誌向無關的人或物，你隻憑著‘來者不拒、去者不留’的心態對待就是。到那時，你就會發現，其實事情很簡單、人生也很簡單。旁人，任是誰，也無法撼動你的心緒、無法影響你的情緒、無法左右你的想法，而那時，你才是真正的脫離了束縛，在精神和思想上，獲得極大的自由。”
錦歌聽老太太如此講，雖然不知道是不是全都正確，卻不能不佩服她老人家的貼近時代。再聯想到老太太的前半生，若不是有開闊的心胸，恐怕老太太也不會養成如今這種波瀾不驚、神態安詳的體貌和氣質。
錦歌衝著一直盯著自己的祖母，使勁兒的點頭：“我聽懂了，雖然有些地方還不能想得太明白，但祖母您講的，我每個字都記得真真兒的，不會忘記的！”
老太太嗬嗬一笑：“丫頭你不是不明白，是不甘心吧？”
她見錦歌被說中心事，羞紅了臉低下頭去，便安撫道：“丫頭莫要害羞，其實很正常啊，祖母也是打你這個年齡過來的，你們想的啥，祖母都知道！”
此時，這個睿智的老夫人，有著一臉的寬容與理解：“你們啊，沒有碰到過南牆，所以明知會吃虧，也要往前闖；心裏是有一股子氣支撐的，你們是寧可玉石俱焚，也想要個公平！”
老太太每句話都說到了點兒上，聽得錦歌也忘記剛剛的難為情，她歪著頭看著祖母。
眼前的這位老人，每說一句，眼眸的顏色就深一層，直到深黑得如一淵靜譚、秘不可測。老太太似乎被她自己的情緒帶進當初那段並不願意迴憶的歲月中去，而這，讓錦歌不知如何是好。
好在老太太自己拔出深淵，她看著一臉擔憂的錦歌，安慰道：“無事、無事，你莫要擔心。”
錦歌見狀，趕緊轉移話題：“那二姐姐她……她是不是恨極了二伯母？”
老太太意味深長的看向窗外，半晌才道：“她最恨的，卻是你二伯。”
錦歌愣住，有些明白又有些糊塗：“難道是因為……二伯是壽客園的頂梁柱兒？”
老太太笑道：“十丫頭，你終歸像足了你父親，是個明白孩子。”
錦歌卻憂慮慎重，她猶疑著開口：“那道士和賀家，二姐姐她、她……”
錦歌雖然猜想老太太可能會知覺，可又怕驚到老人家，一時糾結不已。
誰知老太太卻笑眯眯的看著她，說出了一句讓她瞬間石化的話。
老太太說：“你二姐姐，是來報仇的啊！而祖母我，卻想好好看看她要怎麽報！”
“都說老貓生長在屋簷下，一輩人傳給一輩人。”老太太麵含薄諷，“咱們蘇家和‘佟’姨娘是糾纏不清了。”
錦歌忽然想笑，但到底忍住了。怪不得她爹性情那般呢，原來老太太的基因力量著實強大。
這邊，老太太還在迴憶著舊事：“那丫頭倒是個好孩子，和她主子很不相同，聽說是因為穩重才給陪嫁過來的。她在陪嫁前還去求了老福晉，求她將來可以被許出府去，她說自己不求夫家富達，隻要男方為人勤懇厚道就好。”
錦歌皺著鼻子，心道：肯定希望落空啦，嘿啊，怪不得要推翻封建生活呢，這丫頭小廝都不是人幹的啊，忒可憐了。
老太太低頭看向她，敲著她鼻尖兒問：“咱們錦歌猜到了？”
說著，她也不等錦歌來迴答，徑自說：“那時你二伯母一見長子是從妾室肚子裏出來的，立時就紅了眼，好在有她奶娘壓著，倒也沒有出什麽大事兒。”老太太輕笑兩聲，眼睛注視著茶盅裏的水，仿佛從水裏能看到往昔一般。
“你二伯母私下裏請來大夫看診，大夫說，單憑她那身子骨，要想一舉得男，須得好好養個幾年……偏你二堂兄命大，熬過了滿月兒酒、熬過了百歲兒宴，又熬過了天花，直長到兩歲來著，白白胖胖的、身子骨結實得很，眼瞅著是能養大的模樣。她也是急了眼。算撥著自己得用的人裏，唯有錦衣她娘無論姿色還是見識都是一等一的，便是將佟姨娘拉過去，那也隻有低頭的份兒……”
老太太深深地歎口氣，眼中卻含著淺淺的笑意：“人啊，忠誠與背主，不僅僅是品質的問題，她還有一個念想……人之所以為人，是因為人有一種不可剝奪的自主意識，它才是潛伏在深處、很不容易被發現的動因啊！”
錦歌聽得仔細。老太太這段話分明大有深意。憑老太太的意思。差不多該是二堂姐的娘投歸了老太太膝下吧！
老太太欣慰的看著錦歌，撫摸著她的劉海兒道：“丫頭，這世間雖然也有骨肉相殘之事，但相比其它。血脈的牽絆才是相對最為可靠的啊！……你二堂姐的娘，做的一切也是為了自己的女兒……你二伯母不是一個心胸寬宏的人，她眼裏能容下的，隻有她自己，就連錦息都是要排在後麵的……錦衣她娘，也過了一段兒好日子，得有六七年的時光呢。到後來，你二伯母一朝誕下龍鳳胎，偏趕上倆孩子洗三之日。你二伯父手上虧本兒的生意竟鬥轉直升、扭虧為盈……從此後，別說是錦衣的娘了，就是佟姨娘都要排在錦息錦簫後麵啦。”
錦歌心中一跳，不禁道：“二伯母好手段！”
老太太笑著點點頭：“是啊，當真是好手段啊！……後來。錦簫三歲時，據說是被佟姨娘當成錦息了，將她從假山上推倒，在她眉間處磕了一個大口子，險些沒救過來。因這事兒，佟姨娘被老二軟禁待審，第二天晚上，也不知她從哪裏聽到人說，二小子讀書途中出了事兒，竟逃出院子想去看兒子，結果，竟陰差陽錯的掉入壽客園的湖裏，溺了。”
老太太講的平穩，錦歌卻被這暗藏的洶湧之潮嚇得連打冷戰。老太太見了，隻是笑著摟住她，卻依舊講述著，並不因她有幾分膽寒而停口。
“當時的大夫都說簫丫頭救迴來也是毀容了，因為這，那些日子的壽客園，成日泣聲不斷。……這邊兒是府裏不得安寧，那邊兒你二伯的產業也出了波折。那佟老姨太太不知聽了誰攛掇，竟找來一個什麽高人，要給二房算命。那高人說，龍鳳呈祥本是吉兆，又正合了你二伯的命格，該是旺家的。可如今那鳳的集運之地出現了破損，恐有不利，須得補損為正，方能渡劫。要說，這佟家的女人都挺有本事的，竟讓佟老姨太太尋來一個西洋大夫，那大夫說是須用移花接木之法，方能補全。”
聽到這兒，錦歌忍不住問：“移花接木？可是要用別處的皮膚，填充上？”若真是，那還挺先進的！
老太太並不以錦歌插話為忤，她點點錦歌的鼻尖兒，笑道：“咱們十丫頭，知道得還不少呢？你不是好奇衣丫頭眉間的淡愁麽？那就是後遺症啊！……說來也是你二伯母做人忒差，有了龍鳳兒女還不算，竟仍想著要將二小子拉下水。為這還出了一著棋，說是感激錦衣舍身救妹，要將錦衣帶迴主院兒安置。也是錦衣她娘感到兔死狐悲，為了保住女兒，也為了讓老二和二小子知情分，她親眼看著自己的女兒壞了容貌……後來，她用了自己的一條命，換來了錦衣養在佟老姨太太名下的日子。”
錦歌聽得直搖頭——這蘇錦衣的娘成了老太太的眼線，最後卻又將蘇錦衣安排在佟老姨太太名下；那蘇錦忠呢，本就是佟老姨太太的血脈；而他們兄妹二人之於蘇二爺，一個是他所愛人之子，一個的娘救了他的長子……偏偏，他妻子所出的龍鳳胎又旺他……想了半天，錦歌隻能得出一個籠統的結論——這壽客園可真熱鬧。
老太太問錦歌：“十丫頭，你說，生活在一個大家族裏，什麽最重要？”
錦歌琢磨著，這是老太太在檢驗她前些日子看書的成果呢，可不敢讓長輩等話，便趕緊答道：“規矩，都說無規矩不成方圓啊。”
老太太先是點點頭，接著又搖搖頭。
錦歌不解，她疑惑的轉著眼睛、咬著下唇，又過了一會兒，才試探著說：“那就是……原則？”
老太太輕輕一笑：“雖不中，卻不遠矣。”
她拉著錦歌的手掌，耐心的分析：“大家族麽。真的能成為有曆史的大家族，必有其規矩之講，但這樣的人家，對於小節，卻多數會睜一隻眼閉一隻眼。”
錦歌不服氣：“可是，不是有‘千裏之堤毀於蟻穴’之說麽？”
老太太笑著搖搖頭：“丫頭啊，你不懂。隻要族中能確保家族裏有一批可以延續的成器之人，那麽其他族人如何，他們並不十分關心。這就是小節……而大節，便是事關全族存活之事、名譽之潔了。舉個例子。祖母的娘家。也是源遠流長之族。族中至今，對於族人宅內的家事，大多采取放任自流之態；各自門中之事，若非當事之人願意鬧到祠堂。否則，誰是誰非並無人關心、也沒有那麽多鬧著主持公正之人……然而，若是族中子弟有勾結外族、壞我華夏者，而其家又要庇護他的，那麽，皆會由族長遣人帶著祖訓破其門、棒其人，而那些人也是要在祖宗麵前論罪處罰的——輕者，要脫光衣物，以荊棘棒之。而後出族；而重者，那可是要活活將其打死的。”
錦歌聽得深吸口氣，覺得又是欽佩又是解氣。
老太太續道：“孩子啊，你還年紀小、是氣正盛的時候。所以你們這個年齡的人，遇到事。大都是非要鬧出個是非曲直出來、定個黑白講究明白的；可這世上，又有多少事情能做到絲絲分明呢？……那俗話都說，清官難斷家務事，便是你再有理、再無辜，以家事論，也要攤上不對來。所以，十丫頭，你且記住，在大家族中生活，你的心態最重要！”
錦歌若有所思的重複一遍：“心態？”
老太太頷首：“沒錯！隻有你心態擺正了，才能守住自己的原則、才能看清宅門兒裏的人和事、才能看出其中的彎彎繞；你胸有成竹了，才能保持你頭腦的清明、守住你的底牌、讓你的鎮靜和克製不至遠遁無蹤；隻有這樣，你才會有足夠的手段去守護你要守護的，才能保住你自己的心。”
錦歌的腦子隨著老太太的話而畫圖。
老太太看著錦歌認真的模樣，不禁笑道：“我記得你讀過《禮記》，是吧？”
錦歌認真的眨著眼睛，點頭應是。
老太太滿意的問她：“你定是記得這麽一句——‘往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。’是不是？”
錦歌覺得今晚的腦袋不怎麽夠用，老太太這一句句的話，讓她在察覺深意時，又捉不到頭緒。
老太太遞給她一杯濃茶：“十丫頭，你且記住，但凡能做成大事的人，必要有一番胸懷。都道是，‘海闊憑魚躍、天高任鳥飛。’隻有你的胸懷寬闊了，你的智慧、意誌才會有發揮的餘地和空間……對於那些不屬於你的人或物……或者說，和你誌向無關的人或物，你隻憑著‘來者不拒、去者不留’的心態對待就是。到那時，你就會發現，其實事情很簡單、人生也很簡單。旁人，任是誰，也無法撼動你的心緒、無法影響你的情緒、無法左右你的想法，而那時，你才是真正的脫離了束縛，在精神和思想上，獲得極大的自由。”
錦歌聽老太太如此講，雖然不知道是不是全都正確，卻不能不佩服她老人家的貼近時代。再聯想到老太太的前半生，若不是有開闊的心胸，恐怕老太太也不會養成如今這種波瀾不驚、神態安詳的體貌和氣質。
錦歌衝著一直盯著自己的祖母，使勁兒的點頭：“我聽懂了，雖然有些地方還不能想得太明白，但祖母您講的，我每個字都記得真真兒的，不會忘記的！”
老太太嗬嗬一笑：“丫頭你不是不明白，是不甘心吧？”
她見錦歌被說中心事，羞紅了臉低下頭去，便安撫道：“丫頭莫要害羞，其實很正常啊，祖母也是打你這個年齡過來的，你們想的啥，祖母都知道！”
此時，這個睿智的老夫人，有著一臉的寬容與理解：“你們啊，沒有碰到過南牆，所以明知會吃虧，也要往前闖；心裏是有一股子氣支撐的，你們是寧可玉石俱焚，也想要個公平！”
老太太每句話都說到了點兒上，聽得錦歌也忘記剛剛的難為情，她歪著頭看著祖母。
眼前的這位老人，每說一句，眼眸的顏色就深一層，直到深黑得如一淵靜譚、秘不可測。老太太似乎被她自己的情緒帶進當初那段並不願意迴憶的歲月中去，而這，讓錦歌不知如何是好。
好在老太太自己拔出深淵，她看著一臉擔憂的錦歌，安慰道：“無事、無事，你莫要擔心。”
錦歌見狀，趕緊轉移話題：“那二姐姐她……她是不是恨極了二伯母？”
老太太意味深長的看向窗外，半晌才道：“她最恨的，卻是你二伯。”
錦歌愣住，有些明白又有些糊塗：“難道是因為……二伯是壽客園的頂梁柱兒？”
老太太笑道：“十丫頭，你終歸像足了你父親，是個明白孩子。”
錦歌卻憂慮慎重，她猶疑著開口：“那道士和賀家，二姐姐她、她……”
錦歌雖然猜想老太太可能會知覺，可又怕驚到老人家，一時糾結不已。
誰知老太太卻笑眯眯的看著她，說出了一句讓她瞬間石化的話。
老太太說：“你二姐姐，是來報仇的啊！而祖母我，卻想好好看看她要怎麽報！”