一九二五年二月十六日，周一。
致升中學，女子部。
練習三班。
10：30。
……
“錦歌，這裏，這裏！”
蘇錦歌剛進教室，就看到一個穿著淺色洋服、梳著兩根辮子的女孩朝她招手，她見了，也對著女孩兒揚起一個微笑，那抱著書本的雙臂稍稍收緊一下，便加快了步伐，隻片刻就跑到教室中央臨窗的座位前。
“早啊，秋嚴！”
名叫秋嚴的女孩兒聽了，就翻了個白眼兒，順手接過她手裏的書：“行啦，別擦了，我都幫‘您’擦好了！”
錦歌笑著湊過身子，親熱的摸摸她的頭，謝道：“哎呀，謝謝啊！”
秋嚴單手撐著自己的臉頰，側著臉看錦歌放好書包、擺好書冊，在她準備拿起筆書寫時，插話：“誒，我說錦歌啊，這可不早了，你瞧瞧幾點啦，這再有一會兒，一個上午就過去啦！”
她將書桌上的表推到錦歌麵前，嘟著嘴說：“錦歌同學，你這可連著四五天遲到早退了啊！當初咱們說好的一起去圖書館、一起逛街呢？”
錦歌聽聞，神色有些不好：“抱歉啊，秋嚴，最近家裏有些事兒……”
秋嚴一聽，忙關心道：“啊？沒啥大事吧？”
錦歌見她神情關切，心中微暖，伸手握住秋嚴一向微涼的手：“多謝關心啦，沒什麽大事兒的，放心吧！”
秋嚴知道錦歌不願多說，也不勉強。畢竟她二人才認識了十來天，雖說彼此投緣，但是畢竟交淺不能言深。不過她對自己的為人和眼力深有信心，相信日久見人心，早晚有一天她和錦歌會是無話不談的摯友！
“那你要是需要幫助，可一定要跟我說啊！咱雖人小，可幫些忙還是能做到的！”秋嚴笑嘻嘻的拍著胸脯。一副自信驕傲的模樣。
錦歌十分感激，連連點頭：“嗯，你放心，到了需要的時候，絕不會和你客氣的！”說完，還給了她一個信任而肯定的眼神。
“這才是好朋友嘛！”秋嚴滿意的摟住錦歌肩旁，親熱的晃了晃，俏眉一挑，提議：“今兒咱們倆比比，看誰認的英文多吧！嗯。時間呢……我看看哈。”她拿起表瞅了一眼。又遞給錦歌，“喏，你也看好了哈，咱們記到十二點。然後一起吃飯去！”
錦歌覺得不錯，應下來：“那麽，就——開始吧！”
……
吃過午飯，秋嚴拉住錦歌：“等會兒再迴教室啦，走，跟我去圖書館看會兒書去唄！”
二人進了圖書館，隨手挑了幾本書，便肩挨肩的坐到沙發上讀起來。因為這時候看書的人還不少，因此她們專門選了角落裏一處被書架擋著的地方。這處書架上承載的都是一些難懂晦澀的資料。因此鮮少有人走近，卻是一處極為安靜且適合人休息的地方。也正因如此，一直到圖書館裏的人漸漸少了，也沒人發現她倆。
這座位雖然偏僻，卻好在臨著窗子。而且還是陽光撒溢的範圍，因此沒一會兒，這倆人就頭倚著頭睡熟了。
錦歌半夢半醒中，聽到一陣低聲的議論，睡意也在那幾人的說話中，漸漸消失。她剛揉著眼睛想起身，就被秋嚴捂住了嘴。
“噓，你聽！”
秋嚴拉著錦歌輕輕的起身、附耳在木架上，隻聽書架的另一側傳來的聲音瞬時清晰幾分。
錦歌眉頭微皺，拉著秋嚴便要走。
秋嚴拚命擺手，拽住錦歌的手掌，往身邊兒就拉。她將食指豎在嘴邊兒前後搖晃，另一隻手指著書架不停的點，錦歌被她鬧得也好奇心頓起，學著她的樣子又側耳聽了起來。
……
“咦，你們聽說了麽？咱們學校出怪事兒了！”這是一個聲音有些沙啞的女聲。
“噓。你小聲點兒，這種事兒可別說太大聲，怪嚇人的。”另一個女聲有些顫抖。
“嘖，你膽子小就別聽了！”
“唉，你倆小點兒聲音，學校不是說不許底下亂傳麽！”錦歌判斷這應該是一個三人組，說這句話的女生有著悅耳的嗓音。
第一個女生，錦歌在心裏管人家叫女甲，這個人明顯膽子很壯，她帶著幾分攛掇的意思，有些誘惑道：“誒，法不責眾麽！你們聽說了麽，咱們學校底下的同學，打算組織一次活動，就是夜探鍾樓！”
“夜、夜、夜探？”女乙的聲音依舊顫抖，她吞吞口水，顫顫著說，“快得了，這大白天的，隔老遠瞅著它，我就覺得寒毛豎立，還、還夜晚……去、去進裏麵兒！”
女丙的聲音不但悅耳，還帶有些安撫的作用：“要我說，這件事兒啊，就是大家自己嚇唬自己！其實那鍾樓，就是得維修一下，修一修就好了！”
她可能是見兩個同伴兒不信，補充道：“聖人曰：子不語怪力亂神！你們不信我的話，總要聽聽聖人的教訓吧！”
女乙大著膽子反駁：“聖人也就是說說，你怎麽知道人家心裏是怎麽想的？要是你不怕，這幾天又怎麽會繞著它走？”
女丙詞竭：“嘿，我說你……算了，不和你說了！你要怕就怕吧，反正不聽老人言吃虧在眼前啊！”
女乙反道：“我就是聽老人的話啊，我家老太太聽了這事兒，專門去廟裏給我求了符呢，還囑咐我離它遠點兒！”
女甲可能也沒將希望放在女乙身上，反而對著女丙鼓動：“唉，這是真是假，咱們誰也不清楚。可是學校不是教過咱們，說是唯有實踐才能得出真知麽？……怎麽樣？咱們也參與參與？哼哼，我倒要瞧瞧，那裏究竟有什麽？”
女丙讓她說得很是心動，略微考慮了一下，就問：“什麽時候去？”
大概是快上課了，女甲好像在收拾書包：“走，咱們路上說！”
女乙弱弱著聲音，跟道：“嘿，我、我說，你們等我一下！”
……
聲音漸漸遠去。錦歌、秋嚴二人這才重新坐好，錦歌一臉詫異的問秋嚴：“這、這怎麽聽得我稀裏糊塗的？那鍾樓不是致升的標誌性建築麽？它有什麽問題啦？”
秋嚴目光躲閃的摸著鼻子，嘿嘿傻笑。
錦歌湊上前，近距離盯著她，眯著眼睛，語氣肯定道：“我說，你是不是也早退了？”
秋嚴討好的笑著：“哎呀，什麽早退啊，又不是正式上課，自習麽。早一點兒晚一點兒的。差不多啊！”
錦歌一副“我就知道”的模樣。收拾了身邊兒的筆紙，整好書冊，起身道：“走吧，大小姐！咱們將書放好。迴教室吧！”
秋嚴忙點著頭，跟上。
路上，秋實講：“若說我真的什麽都不知道，卻也不能。你呢，是心係家裏，又要趕過來要簽到，整個人忙唿唿的，不知情。我跟你說哈！”她環顧了四周一下，將頭稍稍偏近錦歌一側。聲音低下幾分：“最近，咱們這座鍾樓，總是在午夜時分敲響，一群鴿子還是……還是烏鴉的，嘎嘎的叫喚。特別瘮人，嚇得住校的學生，哎呀，我跟你說啊，嘖嘖嘖，膽子小的，說什麽都要走讀了。”
錦歌覺得好笑：“你啊，這就是鍾表壞啦，找人修修就得啦。”
秋實先一步邁進教室，見無他人在，便道：“你是不知道，鍾樓不正常的轉天，學校就找人去修了，結果修是修了，可到當天正午改報時的時候，那鍾樓卻連響都不響了，而樓上的鴿子卻跟往常一樣，一到點兒就一飛衝天，跟受了驚似的。再到了晚上，一到午時，那鍾樓就又開始折騰了。”
秋嚴講得煞有介事：“那天晚上，教訓處值班的幾個先生在門衛們的陪伴下，就提著油燈進去瞧，結果，嘿，都迷迷糊糊的在鍾樓裏就睡著了……再到早上起來，幾個人再搜尋鍾樓，卻什麽奇怪的人、物都沒有……你說，怪不怪？”
錦歌拎起包包，無奈的拍了拍秋嚴的肩膀：“這鴿子無聲而自飛，你用巴甫洛夫的條件反射原理就能解釋……至於鍾樓不按時報聲，很可能是它哪裏出現了問題，那個鍾樓那麽大，真要檢查，一時一會兒也未必能整好；至於先生和門衛，他們是不是沒有給出官方說法兒呢？”
秋嚴有些萎靡地點點頭，錦歌給了她一個“你看，是不是”的眼神，說道：“要我說呢，小吳同學，你作為新時代女性，要有一顆破除迷信的心和一個清明理智的頭腦，好不？”
秋嚴見錦歌不信，忙上前幾步攔住出路：“哎呀，錦歌，你聽我說……前天，學校請了警署的人去勘察呢！”
錦歌雙手一攤：“結果呢？”
秋嚴嘟著嘴道：“和你說的差不多啦！”
錦歌歎了口氣，拉起秋嚴的雙手：“我的好秋嚴啊，你說你不信官方的答案，隻信小道消息，真的好麽？”
秋嚴鼓著臉頰，不知道該怎麽表達，急得直撓頭：“可是、可是，你說，要是真的是那麽一迴事兒，那校方為啥要禁止同學們公開談論此事，還禁止同學們接近鍾樓？”
錦歌剛要說話，瞥見幾個學生走進教室，雙方打了聲招唿，她便拉著秋嚴走開了。
臨近校門口，錦歌才扭身，點了點秋嚴的鼻尖兒，輕聲說：“學校之所以下禁令，就是因為你們這些好奇心強、精力旺盛的人呢！”
她笑著將秋嚴推進吳家的轎車，囑咐：“你啊，可別跟那群人學，探什麽鍾樓的，大晚上的也不安全，知道不！”
說完，錦歌也不等秋嚴再言語，就衝著吳家的司機點點頭，又對著秋嚴說聲再見，便快步上了自家的車，迴家了。
隻留下秋嚴還探出車門，揮著手“哎、哎”的叫了半天，最後秋嚴嘟著嘴低聲自語：“什麽嘛，還好朋友呢，跑得那叫一個快！”
吳家司機迴頭看著自家小姐，詢問：“小姐，您看？”
秋嚴盯這鍾樓看了幾眼，歎口氣，賭氣似得坐直身子：“走吧，咱們也迴家啦！”
……
下午明媚的陽光，依舊照著致升中間，那座最高的建築。
致升中學，女子部。
練習三班。
10：30。
……
“錦歌，這裏，這裏！”
蘇錦歌剛進教室，就看到一個穿著淺色洋服、梳著兩根辮子的女孩朝她招手，她見了，也對著女孩兒揚起一個微笑，那抱著書本的雙臂稍稍收緊一下，便加快了步伐，隻片刻就跑到教室中央臨窗的座位前。
“早啊，秋嚴！”
名叫秋嚴的女孩兒聽了，就翻了個白眼兒，順手接過她手裏的書：“行啦，別擦了，我都幫‘您’擦好了！”
錦歌笑著湊過身子，親熱的摸摸她的頭，謝道：“哎呀，謝謝啊！”
秋嚴單手撐著自己的臉頰，側著臉看錦歌放好書包、擺好書冊，在她準備拿起筆書寫時，插話：“誒，我說錦歌啊，這可不早了，你瞧瞧幾點啦，這再有一會兒，一個上午就過去啦！”
她將書桌上的表推到錦歌麵前，嘟著嘴說：“錦歌同學，你這可連著四五天遲到早退了啊！當初咱們說好的一起去圖書館、一起逛街呢？”
錦歌聽聞，神色有些不好：“抱歉啊，秋嚴，最近家裏有些事兒……”
秋嚴一聽，忙關心道：“啊？沒啥大事吧？”
錦歌見她神情關切，心中微暖，伸手握住秋嚴一向微涼的手：“多謝關心啦，沒什麽大事兒的，放心吧！”
秋嚴知道錦歌不願多說，也不勉強。畢竟她二人才認識了十來天，雖說彼此投緣，但是畢竟交淺不能言深。不過她對自己的為人和眼力深有信心，相信日久見人心，早晚有一天她和錦歌會是無話不談的摯友！
“那你要是需要幫助，可一定要跟我說啊！咱雖人小，可幫些忙還是能做到的！”秋嚴笑嘻嘻的拍著胸脯。一副自信驕傲的模樣。
錦歌十分感激，連連點頭：“嗯，你放心，到了需要的時候，絕不會和你客氣的！”說完，還給了她一個信任而肯定的眼神。
“這才是好朋友嘛！”秋嚴滿意的摟住錦歌肩旁，親熱的晃了晃，俏眉一挑，提議：“今兒咱們倆比比，看誰認的英文多吧！嗯。時間呢……我看看哈。”她拿起表瞅了一眼。又遞給錦歌，“喏，你也看好了哈，咱們記到十二點。然後一起吃飯去！”
錦歌覺得不錯，應下來：“那麽，就——開始吧！”
……
吃過午飯，秋嚴拉住錦歌：“等會兒再迴教室啦，走，跟我去圖書館看會兒書去唄！”
二人進了圖書館，隨手挑了幾本書，便肩挨肩的坐到沙發上讀起來。因為這時候看書的人還不少，因此她們專門選了角落裏一處被書架擋著的地方。這處書架上承載的都是一些難懂晦澀的資料。因此鮮少有人走近，卻是一處極為安靜且適合人休息的地方。也正因如此，一直到圖書館裏的人漸漸少了，也沒人發現她倆。
這座位雖然偏僻，卻好在臨著窗子。而且還是陽光撒溢的範圍，因此沒一會兒，這倆人就頭倚著頭睡熟了。
錦歌半夢半醒中，聽到一陣低聲的議論，睡意也在那幾人的說話中，漸漸消失。她剛揉著眼睛想起身，就被秋嚴捂住了嘴。
“噓，你聽！”
秋嚴拉著錦歌輕輕的起身、附耳在木架上，隻聽書架的另一側傳來的聲音瞬時清晰幾分。
錦歌眉頭微皺，拉著秋嚴便要走。
秋嚴拚命擺手，拽住錦歌的手掌，往身邊兒就拉。她將食指豎在嘴邊兒前後搖晃，另一隻手指著書架不停的點，錦歌被她鬧得也好奇心頓起，學著她的樣子又側耳聽了起來。
……
“咦，你們聽說了麽？咱們學校出怪事兒了！”這是一個聲音有些沙啞的女聲。
“噓。你小聲點兒，這種事兒可別說太大聲，怪嚇人的。”另一個女聲有些顫抖。
“嘖，你膽子小就別聽了！”
“唉，你倆小點兒聲音，學校不是說不許底下亂傳麽！”錦歌判斷這應該是一個三人組，說這句話的女生有著悅耳的嗓音。
第一個女生，錦歌在心裏管人家叫女甲，這個人明顯膽子很壯，她帶著幾分攛掇的意思，有些誘惑道：“誒，法不責眾麽！你們聽說了麽，咱們學校底下的同學，打算組織一次活動，就是夜探鍾樓！”
“夜、夜、夜探？”女乙的聲音依舊顫抖，她吞吞口水，顫顫著說，“快得了，這大白天的，隔老遠瞅著它，我就覺得寒毛豎立，還、還夜晚……去、去進裏麵兒！”
女丙的聲音不但悅耳，還帶有些安撫的作用：“要我說，這件事兒啊，就是大家自己嚇唬自己！其實那鍾樓，就是得維修一下，修一修就好了！”
她可能是見兩個同伴兒不信，補充道：“聖人曰：子不語怪力亂神！你們不信我的話，總要聽聽聖人的教訓吧！”
女乙大著膽子反駁：“聖人也就是說說，你怎麽知道人家心裏是怎麽想的？要是你不怕，這幾天又怎麽會繞著它走？”
女丙詞竭：“嘿，我說你……算了，不和你說了！你要怕就怕吧，反正不聽老人言吃虧在眼前啊！”
女乙反道：“我就是聽老人的話啊，我家老太太聽了這事兒，專門去廟裏給我求了符呢，還囑咐我離它遠點兒！”
女甲可能也沒將希望放在女乙身上，反而對著女丙鼓動：“唉，這是真是假，咱們誰也不清楚。可是學校不是教過咱們，說是唯有實踐才能得出真知麽？……怎麽樣？咱們也參與參與？哼哼，我倒要瞧瞧，那裏究竟有什麽？”
女丙讓她說得很是心動，略微考慮了一下，就問：“什麽時候去？”
大概是快上課了，女甲好像在收拾書包：“走，咱們路上說！”
女乙弱弱著聲音，跟道：“嘿，我、我說，你們等我一下！”
……
聲音漸漸遠去。錦歌、秋嚴二人這才重新坐好，錦歌一臉詫異的問秋嚴：“這、這怎麽聽得我稀裏糊塗的？那鍾樓不是致升的標誌性建築麽？它有什麽問題啦？”
秋嚴目光躲閃的摸著鼻子，嘿嘿傻笑。
錦歌湊上前，近距離盯著她，眯著眼睛，語氣肯定道：“我說，你是不是也早退了？”
秋嚴討好的笑著：“哎呀，什麽早退啊，又不是正式上課，自習麽。早一點兒晚一點兒的。差不多啊！”
錦歌一副“我就知道”的模樣。收拾了身邊兒的筆紙，整好書冊，起身道：“走吧，大小姐！咱們將書放好。迴教室吧！”
秋嚴忙點著頭，跟上。
路上，秋實講：“若說我真的什麽都不知道，卻也不能。你呢，是心係家裏，又要趕過來要簽到，整個人忙唿唿的，不知情。我跟你說哈！”她環顧了四周一下，將頭稍稍偏近錦歌一側。聲音低下幾分：“最近，咱們這座鍾樓，總是在午夜時分敲響，一群鴿子還是……還是烏鴉的，嘎嘎的叫喚。特別瘮人，嚇得住校的學生，哎呀，我跟你說啊，嘖嘖嘖，膽子小的，說什麽都要走讀了。”
錦歌覺得好笑：“你啊，這就是鍾表壞啦，找人修修就得啦。”
秋實先一步邁進教室，見無他人在，便道：“你是不知道，鍾樓不正常的轉天，學校就找人去修了，結果修是修了，可到當天正午改報時的時候，那鍾樓卻連響都不響了，而樓上的鴿子卻跟往常一樣，一到點兒就一飛衝天，跟受了驚似的。再到了晚上，一到午時，那鍾樓就又開始折騰了。”
秋嚴講得煞有介事：“那天晚上，教訓處值班的幾個先生在門衛們的陪伴下，就提著油燈進去瞧，結果，嘿，都迷迷糊糊的在鍾樓裏就睡著了……再到早上起來，幾個人再搜尋鍾樓，卻什麽奇怪的人、物都沒有……你說，怪不怪？”
錦歌拎起包包，無奈的拍了拍秋嚴的肩膀：“這鴿子無聲而自飛，你用巴甫洛夫的條件反射原理就能解釋……至於鍾樓不按時報聲，很可能是它哪裏出現了問題，那個鍾樓那麽大，真要檢查，一時一會兒也未必能整好；至於先生和門衛，他們是不是沒有給出官方說法兒呢？”
秋嚴有些萎靡地點點頭，錦歌給了她一個“你看，是不是”的眼神，說道：“要我說呢，小吳同學，你作為新時代女性，要有一顆破除迷信的心和一個清明理智的頭腦，好不？”
秋嚴見錦歌不信，忙上前幾步攔住出路：“哎呀，錦歌，你聽我說……前天，學校請了警署的人去勘察呢！”
錦歌雙手一攤：“結果呢？”
秋嚴嘟著嘴道：“和你說的差不多啦！”
錦歌歎了口氣，拉起秋嚴的雙手：“我的好秋嚴啊，你說你不信官方的答案，隻信小道消息，真的好麽？”
秋嚴鼓著臉頰，不知道該怎麽表達，急得直撓頭：“可是、可是，你說，要是真的是那麽一迴事兒，那校方為啥要禁止同學們公開談論此事，還禁止同學們接近鍾樓？”
錦歌剛要說話，瞥見幾個學生走進教室，雙方打了聲招唿，她便拉著秋嚴走開了。
臨近校門口，錦歌才扭身，點了點秋嚴的鼻尖兒，輕聲說：“學校之所以下禁令，就是因為你們這些好奇心強、精力旺盛的人呢！”
她笑著將秋嚴推進吳家的轎車，囑咐：“你啊，可別跟那群人學，探什麽鍾樓的，大晚上的也不安全，知道不！”
說完，錦歌也不等秋嚴再言語，就衝著吳家的司機點點頭，又對著秋嚴說聲再見，便快步上了自家的車，迴家了。
隻留下秋嚴還探出車門，揮著手“哎、哎”的叫了半天，最後秋嚴嘟著嘴低聲自語：“什麽嘛，還好朋友呢，跑得那叫一個快！”
吳家司機迴頭看著自家小姐，詢問：“小姐，您看？”
秋嚴盯這鍾樓看了幾眼，歎口氣，賭氣似得坐直身子：“走吧，咱們也迴家啦！”
……
下午明媚的陽光，依舊照著致升中間，那座最高的建築。