魏忠賢高聲答應,心中貪念頓起:遼東諸將盤踞在東北多年,不但對遼東漢民敲骨吸髓,搜刮了大量民脂民膏,而且貪墨了巨額遼餉,家中錢財豈止百萬。更為關鍵的是,這夥人根本就不是好人,為官一任,逼反遼民,為將一時,投降賣國。打劫這樣的人,根本就沒有負罪感。正像誠兒說得一樣,打劫土匪,既為民除害,又貼補家用,實乃人生第一快事。


    天啟皇帝一見魏忠賢的表情,怎麽不明白這個貪婪的太監在想些什麽事情,補充了一句:“魏伴伴,你想做什麽,朕不想過問,但是千萬別誤了正事。”


    朱由誠心中暗暗稱奇,皇上對這個老太監未免好得沒邊了吧,公然支持他索賄,真讓人油然生起豔羨之心啊。


    處理完遼東諸將,朱由誠把一本奏章呈給天啟皇帝。奏章是他在路上寫的,裏麵是對這次戰爭的經驗總結,特別提到了應當給北方將士配發手套。北方的遊牧民族及漁獵民族喜歡在冬天戰鬥,建奴的馬蹄袖翻下來,擋住手,有一定的保暖能力。而大明的戰士則是硬扛寒冷,手都凍木了,打起仗來十成的武藝隻剩下五成,配發手套可以有效地提高士兵的戰鬥力。另外,朱由誠還提出了一個請求,就是請天啟皇帝主持明天的把犧牲將士牌位送入神廟的儀式。


    天啟皇帝欣然同意,錦衣衛是天子親軍,有了犧牲,天子作為一軍統率,親自祭靈。也是理所應當。再說大明勇士廟在大明神廟群裏,那裏還有太廟。大明此次取得這麽大的勝利,怎麽著也得去太廟告慰列祖列宗。


    皇帝駕臨大明先賢神廟群,自然不能朱由誠那樣穿上鞋子就走,皇帝出行講究的是氣派。內侍把皇帝要到大明先賢神廟群的消息通知廟祝。廟祝就立刻忙開了。


    自萬曆十八年後,皇上就很少離開皇宮,偶有出遊,也是白龍魚服,僅帶一小隊侍從。這次是送錦衣衛烈士進廟接受萬民的供奉,自然不能微服潛行。得正大光明地擺駕前往大明神廟群。


    時間太久,民間已經很少有人知道如何迎接皇上駕到了。廟祝雖然貴為大明先賢神廟群的管理人員,算是高級宗教人士,對於這個問題也是一頭霧水。他遍尋京城長者,最後從一個年齡最大的白胡子老頭那裏得到八個大字:黃土墊道。淨水潑街。


    黃土好辦,北京周邊都是黃色的土壤,派人用車拉來就是。廟裏有買來的四輪馬車,拉一兩次,土就夠用了。


    廟祝叫人把土鋪在地上。正當他欣賞自己忙乎的成果的時候,一個年輕人氣喘籲籲地跑過來。他是那個老頭的孫子,老人家想起一件事,急忙讓他兒子來通知廟祝。那黃土不是普通的黃土,而是炒熟的黃土。


    炒米、炒麵、炒青菜,好判斷生熟。黃土怎麽判斷生熟?難道炒完了嚐嚐?那嚐得出來嗎?不管了,先炒再說。廟祝借來數十個大鐵鍋,還是不夠用,最後連把自己家裏的鐵鍋也搬來了。順便說一句,明朝皇帝信奉道教,而道教不禁道士成親。所以廟祝有老婆孩子。


    神廟前現在可是非常壯觀,幾十把鐵勺上下翻飛。黃土不停地飛高拋低。拋開味道不說,那幾十個廚子的技術還是挺不錯的。不過,有誰願意品嚐黃土的味道呢?


    熟能生巧,經過一段時間的翻炒,廟祝終於掌握了炒熟黃土的技巧,所謂的炒黃土是將成塊或成團的黃土炒幹,研磨成粉末狀,這樣的黃土鋪在地上才夠綿軟,貴人的腳踩上去才夠舒適。不過學會這種本領貌似也沒什麽太大作用,畢竟皇上大張旗鼓地來神廟的次數寥寥無幾。


    廟祝命人把炒熟的黃土鋪在地上,一道黃金大道頓時展現在眼前,貴氣迎麵,不對,是撲鼻而來——靠,粉末狀的黃土會隨風起舞,到時皇上踏上這條大道,所有的侍從都會鍍上一層“金”粉,陡然貴氣很多。不過估計皇上對這種貴氣可能會不太滿意,說不定會留自己在詔獄裏住上一段時間。廟祝想起了老人的下半句話,淨水潑街。看來,黃土墊道,淨水潑街是一套程序,缺一不可。


    廟祝又命人把水澆在大道上。澆水可是個學問,澆多了,黃金大道一片泥濘,更難走了,澆少了,壓不住塵土。反複數次,這套程序才總算成功。可是老天爺大概嫌廟祝太輕閑了,到了深夜,賞了他一場春雨,那路就看不得了。


    朱由誠深一腳,淺一腳地走在泥濘的路上,心裏暗暗稱奇,這個廟祝是不是活得不耐煩了,今天皇上親自來神廟主持祭祀活動,他還敢搞基礎建設,真當皇上的刀生勿鏽了不成嗎?


    他衝到神廟門口,“咣咣”開始砸門。他也想很有禮貌地敲門,但是神廟裏麵非常深,而門又非常厚重,隻有砸門才能讓廟祝聽到外麵的動靜。


    現在已經是卯時初刻(現在的早晨五點),皇上巳時(現在的早晨九點)便會來神廟主持活動。幸虧自己要提前來大明勇士廟做一些準備工作,否則這樣的路麵,皇上萬一龍顏大怒,調頭迴去,這次鼓動人心的活動將宣告失敗。


    朱由誠一些焦急地砸門,一邊迴頭看泥濘的大道。真搞不懂,水泥修的馬路,筆直平整,為什麽搞些泥巴上去,難道這就是傳說中說的閑得蛋疼?


    廟祝忙到半夜,現在還迷迷糊糊呢,聽到砸門聲,知道敢這樣砸神廟大門的人必定不是凡人,一邊起床,一邊高喊:“來了,來了,小道這就過來開門。”


    可是睡在裏間,聲音再大也傳不到外邊,砸門聲變得更加猛烈、急促。


    廟祝衝到門口,輕輕打開門。沒想到朱由誠根本沒有看門。一邊看馬路,一邊用手掌拍門。門一開,他的手掌沒拍在門上,一下子沒收住手,狠狠地拍在廟祝的胖臉上。


    朱由誠是武狀無。那手有多重,這一拍,直拍得廟祝一佛出世,二佛升天。


    廟祝正想發火,突然看見朱由誠是個身穿蟒袍的少年,福至心靈。知道這可能是京城裏最不能招惹的人,便掛著兩管鼻血,笑容可掬地問道:“請問這位大人高姓大名?光臨鄙廟有何貴幹?”


    “我是朱由誠,錦衣衛指揮同知。我來問你,道路上的泥巴是怎麽迴事?”


    朱由誠沒心情給他道歉。拎著他的脖子,把他拎到道路旁邊。


    廟祝的眼睛瞪圓了,這是怎麽迴事?一夜過去,黃金大道怎麽變成了這個鬼樣子?


    他哭喪著臉說道:“大人,我是按照迎接皇上的規定,用炒熟的黃土墊道。哪知道一夜春雨,道路就變成這個樣子了。”


    “黃土墊道,墊的是那些凹凸不平的道路。大明神廟群的道路是我派人修建的水泥馬路。哪裏用得著黃土墊道。”


    “那怎麽辦?”


    “趕緊派人把路上的黃泥清理幹淨。”


    廟祝趕緊叫人清理。朱由誠不理會廟祝,他把大明勇士廟裏的管理人員全部都趕了出來,同時讓侍衛守住大門。和何子宏一起在廟裏忙乎開了。廟祝見朱由誠神神秘秘,正想上前阻止,可是見侍衛們個個身穿錦衣衛製服,知道這些人惹不起,也隻好由他們。反正這些廟都是皇家的,真要弄壞了。有人找他們算帳。


    人多力量大,不一會兒。水泥馬路上的泥土就全部清理幹淨了。廟祝又讓人灑上水,重掃了一遍。現在地上可以說是纖塵不染。


    見朱由誠從神廟裏出來,廟祝忙問道:“朱大人,路麵已經清掃幹淨,請問還需要準備些什麽?”


    “皇上來神廟的原因,你們應該是知道的。像這種盛事,圍觀的人一定很多,隻要做好安全保衛工作就可以了。”


    “安全問題不用擔心,因為根本就不會有人來看。我早就在路口貼了告示,說今天神廟檢修,不對外開放。”


    “這是多麽好的一個教化百姓,勸他們為國奉獻的機會,你卻把百姓拒之門外,我看你這個廟祝是當到頭了。趕緊給我扯了,放百姓進來觀禮。維持安全恐怕你根本不會,本官調四十名錦衣衛把守大門,給進來的人搜身,確保進來的人沒有攜帶武器。可能還有女眷,本官再調二十名女兵過來。你還不快去?真等人來撤掉你的廟祝是不是?”


    廟祝趕緊出門去扯布告,朱由誠則派侍衛去校場調西鎮撫司的士兵前來保衛安全,大家忙得都是不亦樂乎。


    等忙完這些,朱由誠這才帶著人去皇宮迎接天啟皇帝。


    因為這是太廟開放後,天啟皇帝第一次去謁廟,所以帶齊了全套皇帝儀仗,聲勢浩大地前往大明神廟群。


    太廟在承天門的東側,原本是皇城的一部分,從皇宮可以直達太廟。但前幾年已經根據朱由誠的建議,將太廟從皇城裏劃了出去,又增補了幾座廟宇,成了現在大明神廟群。考慮到安全問題,大明神廟群並沒有後門,所以不能從皇宮直接進去,得從皇宮外繞過去。


    大明的百姓早就知道皇上要前往神廟群謁廟了,在必經之路上排成了整齊的隊列觀賞天家威嚴。有不少消息靈通之士,更是前往神廟,在神廟裏等候。


    天啟皇帝首先拜謁的是太廟,這次消滅四萬建奴,足以讓他昂首挺胸麵對大明的列祖列宗。


    太廟供奉的是天啟皇宗的祖宗,朱由誠往後退了一步,讓天啟皇帝一個人進去向祖先匯報情況。天啟皇帝卻一把拉住他,道:“你是神宗顯皇帝收的孫子,朕收的弟弟,也是朱家子孫,就隨朕一起進去吧。”


    他們分別進入太祖廟、神宗廟、光宗廟,向各位皇帝報告了消滅四萬建奴的特大喜訊,焚化了表章。當然,至於那些先皇們能不能收到這些信息,那就兩說了。


    離開太廟,天啟皇帝來到大明勇士廟。


    大明勇士廟裏人山人海,但卻鴉雀無聲。大家都得到消息,這次天啟皇帝要主持儀式,把犧牲的錦衣衛將士的靈位放進勇士廟接受百姓的代奉。大明勇士廟落成之日,大家就知道,這座神廟裏供奉的是在戰場上犧牲的大明勇士,但到目前為止,廟裏除了幾座無名烈士雕像之外,並沒有一個靈位。沒辦法,將軍戰死沙場,人盡皆知,而士兵戰死沙場,卻隻有親人會為他們傷心。勇士廟的牆麵上斑斑駁駁,有許多兩頭大中間小的小格子,仿佛是一雙雙眼睛,注視著來勇士廟參拜的人。


    勇士廟前高抬法台,何子宏正在上麵做法。他那宛如出塵神仙般的寶相,莊重的神情,行雲流水般的動作,把觀禮的人都看呆了。這是從哪裏請來的老神仙哪,有他將錦衣衛的烈士送進神廟,勇士們一定能順利地從陰曹地府出來,安居於神廟裏。


    何子宏抽出桃木劍,一挑,裝著犧牲勇士的銅牌的盒子打開了。忽然盒子裏綠光大盛,竟然著了火。


    何子宏一點也不著急,朗聲說道:“勇士英靈齊聚銅牌,請朱大人送他們歸位。”


    天啟皇帝道:“愛卿請去吧。”


    朱由誠低聲應了一句,走到盒子前,躬身向銅牌深施一禮,抱起盒子走進大殿。何子宏也走下法台,跟在身後。天啟皇帝也邁步走進大殿,觀看朱由誠下一步的行動。


    朱由誠走到大殿的左邊,放下盒子。何子宏端著一盆清水,大聲說道:“朱大人請淨手送勇士歸位。”


    朱由誠用水打濕雙手,竟然徒手將一塊燃燒著綠色火焰的銅牌取了出來,觀眾們看著這奇異的景象不由地失聲驚叫起來。


    朱由誠拿著銅牌轉了一圈,讓大家都看到他手上正在燃燒的銅牌,然後朗聲說道:“尤小天,魂兮歸來!”


    說完,他把銅牌往牆上的一個小格子一按,就聽“轟”的一聲巨響,格子裏冒出一陣青煙,銅牌卡進了小格子裏,綠火也消失了。原來,這些小格子是專門用來安放犧牲烈士的姓名牌的位置的。不過那聲爆響非常奇怪,很像火藥爆炸,但如果是火藥爆炸,會把格子炸裂的,而且爆炸的氣浪也會把銅牌炸飛。百姓們不由竊竊私語,他們認定這聲爆炸聲是勇士歸位的信號。


    何子宏又一次高喊:“朱大人,請淨手。”


    朱由誠又一次用清水洗了手,拿起另一塊正在燃燒的銅牌。又是“轟”的一聲,這塊銅牌也卡進了小格子裏。


    就這樣,二十二塊銅牌全部卡進了小格子裏,卡得結結實實,就算有人想挖,不費點力氣,也是挖不出來的。


    何子宏高聲喊道:“禮成,請勇士們長駐此處,護佑大明國運昌隆!”


    天啟皇帝動容,親自向銅牌深施一禮。又是“轟”的一聲,仿佛那些勇士看到了天啟皇帝,向他問候。


    供奉勇士的儀式結束了,天啟皇帝的眼睛一直盯著朱由誠。他雖然相信朱由誠是上天賜給大明的福星,卻有點懷疑剛才怪力亂神的一幕。(未完待續)


    ps:(昨天沒有上傳,原因很簡單,是卡文了。這一章寫了幾遍,也改了幾遍,都覺得有點悶。個人對文章有點潔癖,寫得不好的文章,不願意給大家看,所以昨天沒有上傳,對不住正在關注這篇文章的讀友了。不過,好在沉悶的章節一閃即過,朱由誠又要出征了,文思終於可以接上了。感謝讀友偷菜大大、秋涅的月票。想來這兩位讀友應該非常鬱悶吧,怎麽一投票,梁方陽就不更了?在這裏向兩位讀友賠不是了。)

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