難得的安靜時分，秦檀怔怔盯著謝均手間的佛珠，在心間猜測他來賀府的原因——
可是太子殿下授意？是太子殿下又想警告自己了？亦或是替燕王妃探路，再來警告她勿要靠近燕王妃？
她望著謝均，神色有些征然。
她的目光裏，是謝均垂下手臂，修長手指在背後慢慢弄著佛珠子。日光斜照，落著灰塵的窗欞微微發亮，空中有星點塵埃在起伏。
「通」的一聲輕響，是謝均的食指撥過一顆赤紅的佛珠子。玉瓷骨節被日光照得發白，袖邊兒緙的立水團紋又被鍍得有些發燙了。
「這副畫卷，布局取平遠之勢，敷色純粹、濃淡合宜，有古風捭闔之勢。正所謂‘絛鏇光堪擿，軒楹勢可唿’，實為難得。」謝均淺笑一下，移開目光，「賀中散好好藏著罷。」
他幾句話，恰鋒利地評出了這副《蒼鷹卷》的妙處，此外可以說是別無佳處，賀楨不由心底有了讚敬之意。
「大人抬愛這幅畫了。」賀楨道。
「何必這麽說？」謝均眸光微動，其中深意隱隱，若海波下藏著日月。他拂一拂袖，道「賀中散家中，有些有趣的小玩意兒，外頭少見，稀奇古怪得很，讓人忍不住想探查一二。」
賀楨笑笑，心道：一副《蒼鷹卷》，原是這麽有趣的麽？
日頭漸西，謝均府上還有事務要理，他不能在賀家久留。品賞了一會兒畫卷後，謝均便告辭離去。賀楨親自相送到門前，直到謝均的轎子離去後，他才直起了腰。
秦檀很少見到他如此屈順的模樣，便挑眉道：「喲，大人，你不是從來不願阿諛權貴，怎麽到了謝大人這兒，就變了個模樣？」
賀楨卻依舊是心潮澎湃，清俊麵容泛著微微紅光。他不計較秦檀的挑釁，道：「謝大人不比常人，我來京中這段時日，耳中聽聞的俱是他的佳名。先前淮北瘟疫，他奉帝命前往淮北治理疫疾。雖出身富貴，謝大人卻能不計性命，為天下百姓謀安康。這等大賢之士，若我再在他麵前計較什麽清骨傲氣，豈不是貽笑大方？」
秦檀失語，心底納悶道：原來謝均還有這麽大本事，難怪穩坐宰輔之位不曾動搖。
好一陣子，賀楨才平複下來。再看向秦檀時，目光已恢複了澈然平靜。他對秦檀道：「既客人已經走了，你不必勉強自己與我裝對恩愛夫妻。」
有一瞬間，賀楨想起了方才那關於夏夜打扇、紅袖添香的幻想，但那幻想很快便消散無蹤了。他像是要定住自己的心神，對秦檀道：「秦氏，我已允了素憐一生一世，必不會對其他人動心，你且放心吧。」
說完這句話，他目光炯炯地盯著秦檀，想從她的麵容上尋找出什麽破綻痕跡。然而，對麵的女子無悲無喜，豔麗的麵孔自如淡然，沒有任何波瀾。
「我知道了。」她這樣說著，轉身離去。
賀楨聽著，有了一分失落。
秦檀迴到飛雁居後，有個丫鬟進來通傳，說燕王妃送了禮物過來。
「什麽禮物？」秦檀微奇。
那丫鬟呈上一本書冊，見左右無人，便俯身到秦檀耳邊，小聲道：「是有人借了燕王妃之名送過來的。」
秦檀聞言，愣了一下——誰有這個能耐，能借燕王妃的名義？
她低下頭，發現那「禮物」卻是一本戲譜，嶄嶄新的樣子，顯然是剛從書鋪裏頭買來的，書封上寫了「長生殿」幾個大字，乃是講述唐明皇與楊貴妃如何恩愛無端的折子。略一翻看，便見著什麽「朕與卿盡今生偕老」；什麽「百年以後，世世永為夫婦。神明鑒護者！誰是盟證？」，好不深情。
秦檀略一想，就想通了。隨即，她氣笑了。
這本《長生殿》是謝均送來的，大概是想諷她如個戲子似地擅長演戲，演的還是郎情妾意的那一折。
誰說謝均為人好相處？明明心眼壞得不得了！
自謝均來過賀家後，
賀楨提起謝均的次數就變多了
。每每下朝歸來，皆要讚幾句謝均的好處，今日是誇謝均忠心直諫，明日是讚謝均深謀遠慮。一旦提到謝均，賀楨的眼眶便清明得發亮，好似尋著了個官場的風標似的。
隻可惜，陛下身子日漸羸弱，原本是三、六日一朝，如今已改成十日一朝。賀楨不能常常見到謝均，就隻能在秦檀麵前誇他。
賀楨脾氣有些怪，不夠圓融，與同僚也不大相處得進去。同僚往來，皆要去風月場所喝酒聽曲，獨他一個早早迴家去，分毫不沾風流韻事。那些酒水，他亦是碰也不碰的。如此一來，同僚皆暗暗嘲諷他假清高、裝模作樣，賀楨在官場間根本無人說話。
待迴到了家裏，他想同旁人傾訴一番謝均的好，左右都尋不到人。賀老夫人與不中用的弟弟自是不必說，方素憐雖溫柔小意，又是他珍愛之人，可於朝堂之事卻毫無所知。挑剔來去，竟隻得一個秦檀可說說話；至少她出身大家，懂那麽點京城事。
秦檀每每聽到賀楨誇謝均，就覺得心裏有點兒氣。
那相爺的心眼小的好，知道她不愛賀楨，還要特地上門來窺個真假；末了，竟送了一本戲譜，諷她演戲演得真。難怪謝均一直不娶妻，想來是怕自己的小心眼禍害了別的女人。
「檀兒，今日陛下震怒，要斬那禦史中丞，整個朝堂俱無人敢發聲，唯有謝大人上前直諫，令陛下留下了中丞一命。」賀楨提到謝均，神色都亮堂了起來，「若是人人皆如謝大人一般，大楚社稷必將穩也。」
秦檀聽得耳朵起繭，忍不住潑他一盆冷水：「那謝大人可不是如表麵上一般和氣好相處的。能與太子殿下打交道的人，又豈會真的是好人？」
賀楨喉中話噎住了。他垂了袖口，道：「婦人不得妄議政事。」
秦檀：……是你自個兒與我提起的政事，怎麽反倒怪起她來了！
秦檀煩他，當即低了頭管自己繡鞋履。可秦檀不答話了，賀楨卻又覺得意興闌珊。這說起話來無人能搭腔，終究是一件寂寞之事，他還是挺想有個人能與自己講講這等朝堂之事的。於是，他問道：「太子殿下慧眼識人，頗具賢才，你怎麽可以那樣說他？」
秦檀：……這家夥不是說婦人不得妄議政事嗎！怎麽又問起這檔子事來！
可是太子殿下授意？是太子殿下又想警告自己了？亦或是替燕王妃探路，再來警告她勿要靠近燕王妃？
她望著謝均，神色有些征然。
她的目光裏，是謝均垂下手臂，修長手指在背後慢慢弄著佛珠子。日光斜照，落著灰塵的窗欞微微發亮，空中有星點塵埃在起伏。
「通」的一聲輕響，是謝均的食指撥過一顆赤紅的佛珠子。玉瓷骨節被日光照得發白，袖邊兒緙的立水團紋又被鍍得有些發燙了。
「這副畫卷，布局取平遠之勢，敷色純粹、濃淡合宜，有古風捭闔之勢。正所謂‘絛鏇光堪擿，軒楹勢可唿’，實為難得。」謝均淺笑一下，移開目光，「賀中散好好藏著罷。」
他幾句話，恰鋒利地評出了這副《蒼鷹卷》的妙處，此外可以說是別無佳處，賀楨不由心底有了讚敬之意。
「大人抬愛這幅畫了。」賀楨道。
「何必這麽說？」謝均眸光微動，其中深意隱隱，若海波下藏著日月。他拂一拂袖，道「賀中散家中，有些有趣的小玩意兒，外頭少見，稀奇古怪得很，讓人忍不住想探查一二。」
賀楨笑笑，心道：一副《蒼鷹卷》，原是這麽有趣的麽？
日頭漸西，謝均府上還有事務要理，他不能在賀家久留。品賞了一會兒畫卷後，謝均便告辭離去。賀楨親自相送到門前，直到謝均的轎子離去後，他才直起了腰。
秦檀很少見到他如此屈順的模樣，便挑眉道：「喲，大人，你不是從來不願阿諛權貴，怎麽到了謝大人這兒，就變了個模樣？」
賀楨卻依舊是心潮澎湃，清俊麵容泛著微微紅光。他不計較秦檀的挑釁，道：「謝大人不比常人，我來京中這段時日，耳中聽聞的俱是他的佳名。先前淮北瘟疫，他奉帝命前往淮北治理疫疾。雖出身富貴，謝大人卻能不計性命，為天下百姓謀安康。這等大賢之士，若我再在他麵前計較什麽清骨傲氣，豈不是貽笑大方？」
秦檀失語，心底納悶道：原來謝均還有這麽大本事，難怪穩坐宰輔之位不曾動搖。
好一陣子，賀楨才平複下來。再看向秦檀時，目光已恢複了澈然平靜。他對秦檀道：「既客人已經走了，你不必勉強自己與我裝對恩愛夫妻。」
有一瞬間，賀楨想起了方才那關於夏夜打扇、紅袖添香的幻想，但那幻想很快便消散無蹤了。他像是要定住自己的心神，對秦檀道：「秦氏，我已允了素憐一生一世，必不會對其他人動心，你且放心吧。」
說完這句話，他目光炯炯地盯著秦檀，想從她的麵容上尋找出什麽破綻痕跡。然而，對麵的女子無悲無喜，豔麗的麵孔自如淡然，沒有任何波瀾。
「我知道了。」她這樣說著，轉身離去。
賀楨聽著，有了一分失落。
秦檀迴到飛雁居後，有個丫鬟進來通傳，說燕王妃送了禮物過來。
「什麽禮物？」秦檀微奇。
那丫鬟呈上一本書冊，見左右無人，便俯身到秦檀耳邊，小聲道：「是有人借了燕王妃之名送過來的。」
秦檀聞言，愣了一下——誰有這個能耐，能借燕王妃的名義？
她低下頭，發現那「禮物」卻是一本戲譜，嶄嶄新的樣子，顯然是剛從書鋪裏頭買來的，書封上寫了「長生殿」幾個大字，乃是講述唐明皇與楊貴妃如何恩愛無端的折子。略一翻看，便見著什麽「朕與卿盡今生偕老」；什麽「百年以後，世世永為夫婦。神明鑒護者！誰是盟證？」，好不深情。
秦檀略一想，就想通了。隨即，她氣笑了。
這本《長生殿》是謝均送來的，大概是想諷她如個戲子似地擅長演戲，演的還是郎情妾意的那一折。
誰說謝均為人好相處？明明心眼壞得不得了！
自謝均來過賀家後，
賀楨提起謝均的次數就變多了
。每每下朝歸來，皆要讚幾句謝均的好處，今日是誇謝均忠心直諫，明日是讚謝均深謀遠慮。一旦提到謝均，賀楨的眼眶便清明得發亮，好似尋著了個官場的風標似的。
隻可惜，陛下身子日漸羸弱，原本是三、六日一朝，如今已改成十日一朝。賀楨不能常常見到謝均，就隻能在秦檀麵前誇他。
賀楨脾氣有些怪，不夠圓融，與同僚也不大相處得進去。同僚往來，皆要去風月場所喝酒聽曲，獨他一個早早迴家去，分毫不沾風流韻事。那些酒水，他亦是碰也不碰的。如此一來，同僚皆暗暗嘲諷他假清高、裝模作樣，賀楨在官場間根本無人說話。
待迴到了家裏，他想同旁人傾訴一番謝均的好，左右都尋不到人。賀老夫人與不中用的弟弟自是不必說，方素憐雖溫柔小意，又是他珍愛之人，可於朝堂之事卻毫無所知。挑剔來去，竟隻得一個秦檀可說說話；至少她出身大家，懂那麽點京城事。
秦檀每每聽到賀楨誇謝均，就覺得心裏有點兒氣。
那相爺的心眼小的好，知道她不愛賀楨，還要特地上門來窺個真假；末了，竟送了一本戲譜，諷她演戲演得真。難怪謝均一直不娶妻，想來是怕自己的小心眼禍害了別的女人。
「檀兒，今日陛下震怒，要斬那禦史中丞，整個朝堂俱無人敢發聲，唯有謝大人上前直諫，令陛下留下了中丞一命。」賀楨提到謝均，神色都亮堂了起來，「若是人人皆如謝大人一般，大楚社稷必將穩也。」
秦檀聽得耳朵起繭，忍不住潑他一盆冷水：「那謝大人可不是如表麵上一般和氣好相處的。能與太子殿下打交道的人，又豈會真的是好人？」
賀楨喉中話噎住了。他垂了袖口，道：「婦人不得妄議政事。」
秦檀：……是你自個兒與我提起的政事，怎麽反倒怪起她來了！
秦檀煩他，當即低了頭管自己繡鞋履。可秦檀不答話了，賀楨卻又覺得意興闌珊。這說起話來無人能搭腔，終究是一件寂寞之事，他還是挺想有個人能與自己講講這等朝堂之事的。於是，他問道：「太子殿下慧眼識人，頗具賢才，你怎麽可以那樣說他？」
秦檀：……這家夥不是說婦人不得妄議政事嗎！怎麽又問起這檔子事來！