時晉景公以齊鄭俱服，頗有矜慢之心，寵用屠岸賈，遊獵飲酒，複如靈公之日。趙同趙括與其兄趙嬰齊不睦，誣以淫亂之事，逐之奔齊，景公不能禁止。時梁山無故自崩，壅塞河流，三日不通。景公使太史卜之。屠岸賈行賂於太史，使以“刑罰不中”為言。景公曰：“寡人未常過用刑罰，何為不中？”屠岸賈奏曰：“所謂刑罰不中者，失入失出，皆不中也。趙盾弑靈公於桃園，載在史冊，此不赦之罪，成公不加誅戮，且以國政任之。延及於今，逆臣子孫，布滿朝中，何以懲戒後人乎？且臣聞趙朔、原、屏等，自恃宗族眾盛，將謀叛逆。樓嬰欲行諫沮，被逐出奔。欒郤二家，畏趙氏之勢，隱忍不言。梁山之崩，天意欲主公聲靈公之冤，正趙氏之罪耳。”景公自戰邲時，已惡同括專橫，遂惑其言。問於韓厥，厥對曰：“桃園之事，與趙盾何與？況趙氏自成季以來，世有大勳於晉。主公奈何聽細人之言，而疑功臣之後乎？”景公意未釋然。複問於欒書郤錡。二人先受岸賈之囑，含糊其詞，不肯替趙氏分辯。景公遂信岸賈之言，以為實然。乃書趙盾之罪於版，付岸賈曰：“汝好處分，勿驚國人！”
韓厥知岸賈之謀，夜往下宮，報知趙朔，使預先逃遁。朔曰：“吾父抗先君之誅，遂受惡名。今岸賈奉有君命，必欲見殺，朔何敢避？但吾妻見有身孕，已在臨月，倘生女不必說了，天幸生男，尚可延趙氏之祀。此一點骨血，望將軍委曲保全，朔雖死猶生矣。”韓厥泣曰：“厥受知於宣孟，以有今日，恩同父子。今日自愧力薄，不能斷賊之頭！所命之事，敢不力任？但賊臣蓄憤已久，一時發難，玉石俱焚，厥有力亦無用處。及今未發，何不將公主潛送公宮，脫此大難？後日公子長大，庶有報仇之日也。”朔曰：“謹受教！”二人灑淚而別。
趙朔私與莊姬約：“生女當名曰文，若生男當名曰武，文人無用，武可報仇。”獨與門客程嬰言之。莊姬從後門上溫車，程嬰護送，徑入宮中，投其母成夫人去了。夫妻分別之苦，自不必說。
比及天明，岸賈自率甲士，圍了下宮。將景公所書罪版，懸於大門，聲言：“奉命討逆。”遂將趙朔、趙同、趙括、趙旃各家老幼男女，盡行誅戮。旃子趙勝，時在邯鄲，獨免；後聞變，出奔於宋。當時殺得屍橫堂戶，血浸庭階。簡點人數，單單不見莊姬。岸賈曰：“公主不打緊，但聞懷妊將產，萬一生男，留下逆種，必生後患。”有人報說：“夜半有溫車入宮。”岸賈曰：“此必莊姬也。”即時來奏晉侯，言：“逆臣一門，俱已誅絕，隻有公主走入宮中。伏乞主裁！”景公曰：“吾姑乃母夫人所愛，不可問也。”岸賈又奏曰：“公主懷妊將產，萬一生男，留下逆種，異日長大，必然報仇，複有桃園之事，主公不可不慮！”景公曰：“生男則除之。”岸賈乃日夜使人探伺莊姬生產消息。數日後，莊姬果然生下一男。成夫人吩咐宮中，假說生女。屠岸賈不信，欲使家中乳媼入宮驗之。莊姬情慌，與其母成夫人商議，推說所生女已死。此時景公耽於淫樂，國事全托於岸賈，恣其所為。岸賈亦疑所生非女，且未死，乃親率女仆，遍索宮中。莊姬乃將孤兒置於褲中，對天祝告曰：“天若滅絕趙宗，兒當啼；若趙氏還有一脈之延，兒則無聲。”及女仆牽出莊姬，搜其宮，一無所見，褲中絕不聞啼號之聲。岸賈當時雖然出宮去了，心中到底狐疑。或言：“孤兒已寄出宮門去了。”岸賈遂懸賞於門：“有人首告孤兒真信，與之千金；知情不言，與窩藏反賊一例，全家處斬。”又吩咐宮門上出入盤詰。
卻說趙盾有兩個心腹門客，一個是公孫杵臼，一個是程嬰。先前聞屠岸賈圍了下宮，公孫杵臼約程嬰同赴其難。嬰曰：“彼假托君命，布詞討賊，我等與之俱死，何益於趙氏？”杵臼曰：“明知無益。但恩主有難，不敢逃死耳！”嬰曰：“姬氏有孕，若男也，吾與爾共奉之；不幸生女，死猶未晚。”及聞莊姬生女，杵臼泣曰：“天果絕趙乎！”程嬰曰：“未可信也，吾當察之。”乃厚賂宮人，使通信於莊姬。莊姬知程嬰忠義，密書一“武”字遞出。程嬰私喜曰：“公主果生男矣！”及岸賈搜索宮中不得，程嬰謂杵臼曰：“趙氏孤在宮中，索之不得，此天幸也！但可瞞過一時耳。後日事泄，屠賊又將搜索。必須用計，偷出宮門，藏於遠地，方保無虞。”杵臼沉吟了半日，問嬰曰：“立孤與死難，二者孰難？”嬰曰：“死易耳，立孤難也。”杵臼曰：“子任其難，我任其易，何如？”嬰曰：“計將安出？”杵臼曰：“誠得他人嬰兒詐稱趙孤，吾抱往首陽山中，汝當出首，說孤兒藏處。屠賊得偽孤，則真孤可免矣。”程嬰曰：“嬰兒易得也。必須竊得真孤出宮，方可保全。”杵臼曰：“諸將中惟韓厥受趙氏恩最深，可以竊孤之事托之。”程嬰曰：“吾新生一兒，與孤兒誕期相近，可以代之。然子既有藏孤之罪，必當並誅，子先我而死，我心何忍？”因泣下不止。杵臼怒曰：“此大事，亦美事，何以泣為？”嬰乃收淚而去。夜半，抱其子付於杵臼之手。即往見韓厥，先以“武”字示之，然後言及杵臼之謀。韓厥曰：“姬氏方有疾，命我求醫。汝若哄得屠賊親往首陽山，吾自有出孤之計。”
程嬰乃揚言於眾曰：“屠司寇欲得趙孤乎，曷為索之宮中？”屠氏門客聞之，問曰：“汝知趙氏孤所在乎？”嬰曰：“果與我千金，當告汝。”門客引見岸賈，岸賈叩其姓氏。對曰：“程氏名嬰，與公孫杵臼同事趙氏。公主生下孤兒，即遣婦人抱出宮門，托吾兩人藏匿。嬰恐日後事露，有人出首，彼獲千金之賞，我受全家之戮，是以告之。”岸賈曰：“孤在何處？”嬰曰：“請屏左右，乃敢言。”岸賈即命左右退避。嬰告曰：“在首陽山深處，急往可得，不久當奔秦國矣。然須大夫自往。他人多與趙氏有舊，勿輕托也。”岸賈曰：“汝但隨吾往，實則重賞，虛則死罪。”嬰曰：“吾亦自山中來此，腹餒甚，幸賜一飯。”岸賈與之酒食。嬰食畢，又催岸賈速行。岸賈自率家甲三千，使程嬰前導，徑往首陽山。紆迴數裏，路極幽僻，見臨溪有草莊數間，柴門雙掩。嬰指曰：“此即杵臼孤兒處也。”嬰先叩門，杵臼出迎，見甲士甚眾，為倉皇走匿之狀。嬰喝曰：“汝勿走，司寇已知孤兒在此，親自來取，速速獻出可也。”言未畢，甲士縛杵臼來見岸賈。岸賈問：“孤兒何在？”杵臼賴曰：“無有。”岸賈命搜其家，見壁室有鎖甚固。甲士去鎖，入其室，室頗暗。仿佛竹床之上，聞有小兒驚啼之聲。抱之以出，錦繃繡褓，儼如貴家兒。杵臼一見，即欲奪之，被縛不得前。乃大罵曰：“小人哉，程嬰也！昔下宮之難，我約汝同死，汝說：‘公主有孕，若死，誰作保孤之人！’今公主將孤兒付我二人，匿於此山，汝與我同謀做事；卻又貪了千金之賞，私行出首。我死不足惜，何以報趙宣孟之恩乎？”千小人，萬小人，罵一個不住。程嬰羞慚滿麵，謂岸賈曰：“何不殺之？”岸賈喝令：“將公孫杵臼斬首！”自取孤兒擲之於地，一聲啼哭，化為肉餅，哀哉！髯翁有詩雲：
一線宮中趙氏危，寧將血胤代孤兒。屠奸縱有彌天網，誰料公孫已售欺？
屠岸賈起身往首陽山擒捉孤兒，城中那一處不傳遍，也有替屠家歡喜的，也有替趙家歎息的，那宮門盤詰，就怠慢了。韓厥卻教心腹門客，假作草澤醫人，入宮看病，將程嬰所傳“武”字，粘於藥囊之上。莊姬看見，已會其意。診脈已畢，講幾句胎前產後的套語，莊姬見左右宮人，俱是心腹，即以孤兒裹置藥囊之中。那孩子啼哭起來，莊姬手撫藥囊祝曰：“趙武，趙武！我一門百口冤仇，在你一點血泡身上，出宮之時，切莫啼哭！”吩咐已畢，孤兒啼聲頓止，走出宮門，亦無人盤問。韓厥得了孤兒，如獲至寶，藏於深室，使乳婦育之，雖家人亦無知其事者。
屠岸賈迴府，將千金賞賜程嬰。程嬰辭不願賞。岸賈曰：“汝原為邀賞出首，如何又辭？”程嬰曰：“小人為趙氏門客已久，今殺孤兒以自脫，已屬非義，況敢利多金乎？倘念小人微勞，願以此金收葬趙氏一門之屍，亦表小人門下之情於萬一也。”岸賈大喜曰：“子真信義之士也！趙氏遺屍，聽汝收取不禁。即以此金為汝營葬之資。”程嬰乃拜而受之。盡收各家骸骨，棺木盛殮，分別葬於趙盾墓側。事畢，複往謝岸賈。岸賈欲留用之，嬰流涕言曰：“小人一時貪生怕死，作此不義之事，無麵目複見晉人，從此將糊口遠方矣。”程嬰辭了岸賈，往見韓厥。厥將乳婦及孤兒交付程嬰。嬰撫為己子，攜之潛入盂山藏匿。後人因名其山曰藏山，以藏孤得名也。
後三年，晉景公遊於新田，見其土沃水甘，因遷其國，謂之新絳。以故都為故絳。百官朝賀，景公設宴於內宮，款待群臣。日色過晡，左右將治燭。忽然怪風一陣，卷入堂中，寒氣逼人，在座者無不驚顫。須臾風過，景公獨見一蓬頭大鬼，身長丈餘，披發及地，自戶外而入，攘臂大罵曰：“天乎！我子孫何罪，而汝殺之？我已訴聞於上帝，來取汝命！”言畢，將銅錘來打景公。景公大叫：“群臣救我！”拔劍欲斬其鬼，誤劈自己之指，群臣不知為何，慌忙搶劍。景公口吐鮮血，悶倒在地，不省人事。未知性命如何，且看下迴分解。
韓厥知岸賈之謀，夜往下宮，報知趙朔，使預先逃遁。朔曰：“吾父抗先君之誅，遂受惡名。今岸賈奉有君命，必欲見殺，朔何敢避？但吾妻見有身孕，已在臨月，倘生女不必說了，天幸生男，尚可延趙氏之祀。此一點骨血，望將軍委曲保全，朔雖死猶生矣。”韓厥泣曰：“厥受知於宣孟，以有今日，恩同父子。今日自愧力薄，不能斷賊之頭！所命之事，敢不力任？但賊臣蓄憤已久，一時發難，玉石俱焚，厥有力亦無用處。及今未發，何不將公主潛送公宮，脫此大難？後日公子長大，庶有報仇之日也。”朔曰：“謹受教！”二人灑淚而別。
趙朔私與莊姬約：“生女當名曰文，若生男當名曰武，文人無用，武可報仇。”獨與門客程嬰言之。莊姬從後門上溫車，程嬰護送，徑入宮中，投其母成夫人去了。夫妻分別之苦，自不必說。
比及天明，岸賈自率甲士，圍了下宮。將景公所書罪版，懸於大門，聲言：“奉命討逆。”遂將趙朔、趙同、趙括、趙旃各家老幼男女，盡行誅戮。旃子趙勝，時在邯鄲，獨免；後聞變，出奔於宋。當時殺得屍橫堂戶，血浸庭階。簡點人數，單單不見莊姬。岸賈曰：“公主不打緊，但聞懷妊將產，萬一生男，留下逆種，必生後患。”有人報說：“夜半有溫車入宮。”岸賈曰：“此必莊姬也。”即時來奏晉侯，言：“逆臣一門，俱已誅絕，隻有公主走入宮中。伏乞主裁！”景公曰：“吾姑乃母夫人所愛，不可問也。”岸賈又奏曰：“公主懷妊將產，萬一生男，留下逆種，異日長大，必然報仇，複有桃園之事，主公不可不慮！”景公曰：“生男則除之。”岸賈乃日夜使人探伺莊姬生產消息。數日後，莊姬果然生下一男。成夫人吩咐宮中，假說生女。屠岸賈不信，欲使家中乳媼入宮驗之。莊姬情慌，與其母成夫人商議，推說所生女已死。此時景公耽於淫樂，國事全托於岸賈，恣其所為。岸賈亦疑所生非女，且未死，乃親率女仆，遍索宮中。莊姬乃將孤兒置於褲中，對天祝告曰：“天若滅絕趙宗，兒當啼；若趙氏還有一脈之延，兒則無聲。”及女仆牽出莊姬，搜其宮，一無所見，褲中絕不聞啼號之聲。岸賈當時雖然出宮去了，心中到底狐疑。或言：“孤兒已寄出宮門去了。”岸賈遂懸賞於門：“有人首告孤兒真信，與之千金；知情不言，與窩藏反賊一例，全家處斬。”又吩咐宮門上出入盤詰。
卻說趙盾有兩個心腹門客，一個是公孫杵臼，一個是程嬰。先前聞屠岸賈圍了下宮，公孫杵臼約程嬰同赴其難。嬰曰：“彼假托君命，布詞討賊，我等與之俱死，何益於趙氏？”杵臼曰：“明知無益。但恩主有難，不敢逃死耳！”嬰曰：“姬氏有孕，若男也，吾與爾共奉之；不幸生女，死猶未晚。”及聞莊姬生女，杵臼泣曰：“天果絕趙乎！”程嬰曰：“未可信也，吾當察之。”乃厚賂宮人，使通信於莊姬。莊姬知程嬰忠義，密書一“武”字遞出。程嬰私喜曰：“公主果生男矣！”及岸賈搜索宮中不得，程嬰謂杵臼曰：“趙氏孤在宮中，索之不得，此天幸也！但可瞞過一時耳。後日事泄，屠賊又將搜索。必須用計，偷出宮門，藏於遠地，方保無虞。”杵臼沉吟了半日，問嬰曰：“立孤與死難，二者孰難？”嬰曰：“死易耳，立孤難也。”杵臼曰：“子任其難，我任其易，何如？”嬰曰：“計將安出？”杵臼曰：“誠得他人嬰兒詐稱趙孤，吾抱往首陽山中，汝當出首，說孤兒藏處。屠賊得偽孤，則真孤可免矣。”程嬰曰：“嬰兒易得也。必須竊得真孤出宮，方可保全。”杵臼曰：“諸將中惟韓厥受趙氏恩最深，可以竊孤之事托之。”程嬰曰：“吾新生一兒，與孤兒誕期相近，可以代之。然子既有藏孤之罪，必當並誅，子先我而死，我心何忍？”因泣下不止。杵臼怒曰：“此大事，亦美事，何以泣為？”嬰乃收淚而去。夜半，抱其子付於杵臼之手。即往見韓厥，先以“武”字示之，然後言及杵臼之謀。韓厥曰：“姬氏方有疾，命我求醫。汝若哄得屠賊親往首陽山，吾自有出孤之計。”
程嬰乃揚言於眾曰：“屠司寇欲得趙孤乎，曷為索之宮中？”屠氏門客聞之，問曰：“汝知趙氏孤所在乎？”嬰曰：“果與我千金，當告汝。”門客引見岸賈，岸賈叩其姓氏。對曰：“程氏名嬰，與公孫杵臼同事趙氏。公主生下孤兒，即遣婦人抱出宮門，托吾兩人藏匿。嬰恐日後事露，有人出首，彼獲千金之賞，我受全家之戮，是以告之。”岸賈曰：“孤在何處？”嬰曰：“請屏左右，乃敢言。”岸賈即命左右退避。嬰告曰：“在首陽山深處，急往可得，不久當奔秦國矣。然須大夫自往。他人多與趙氏有舊，勿輕托也。”岸賈曰：“汝但隨吾往，實則重賞，虛則死罪。”嬰曰：“吾亦自山中來此，腹餒甚，幸賜一飯。”岸賈與之酒食。嬰食畢，又催岸賈速行。岸賈自率家甲三千，使程嬰前導，徑往首陽山。紆迴數裏，路極幽僻，見臨溪有草莊數間，柴門雙掩。嬰指曰：“此即杵臼孤兒處也。”嬰先叩門，杵臼出迎，見甲士甚眾，為倉皇走匿之狀。嬰喝曰：“汝勿走，司寇已知孤兒在此，親自來取，速速獻出可也。”言未畢，甲士縛杵臼來見岸賈。岸賈問：“孤兒何在？”杵臼賴曰：“無有。”岸賈命搜其家，見壁室有鎖甚固。甲士去鎖，入其室，室頗暗。仿佛竹床之上，聞有小兒驚啼之聲。抱之以出，錦繃繡褓，儼如貴家兒。杵臼一見，即欲奪之，被縛不得前。乃大罵曰：“小人哉，程嬰也！昔下宮之難，我約汝同死，汝說：‘公主有孕，若死，誰作保孤之人！’今公主將孤兒付我二人，匿於此山，汝與我同謀做事；卻又貪了千金之賞，私行出首。我死不足惜，何以報趙宣孟之恩乎？”千小人，萬小人，罵一個不住。程嬰羞慚滿麵，謂岸賈曰：“何不殺之？”岸賈喝令：“將公孫杵臼斬首！”自取孤兒擲之於地，一聲啼哭，化為肉餅，哀哉！髯翁有詩雲：
一線宮中趙氏危，寧將血胤代孤兒。屠奸縱有彌天網，誰料公孫已售欺？
屠岸賈起身往首陽山擒捉孤兒，城中那一處不傳遍，也有替屠家歡喜的，也有替趙家歎息的，那宮門盤詰，就怠慢了。韓厥卻教心腹門客，假作草澤醫人，入宮看病，將程嬰所傳“武”字，粘於藥囊之上。莊姬看見，已會其意。診脈已畢，講幾句胎前產後的套語，莊姬見左右宮人，俱是心腹，即以孤兒裹置藥囊之中。那孩子啼哭起來，莊姬手撫藥囊祝曰：“趙武，趙武！我一門百口冤仇，在你一點血泡身上，出宮之時，切莫啼哭！”吩咐已畢，孤兒啼聲頓止，走出宮門，亦無人盤問。韓厥得了孤兒，如獲至寶，藏於深室，使乳婦育之，雖家人亦無知其事者。
屠岸賈迴府，將千金賞賜程嬰。程嬰辭不願賞。岸賈曰：“汝原為邀賞出首，如何又辭？”程嬰曰：“小人為趙氏門客已久，今殺孤兒以自脫，已屬非義，況敢利多金乎？倘念小人微勞，願以此金收葬趙氏一門之屍，亦表小人門下之情於萬一也。”岸賈大喜曰：“子真信義之士也！趙氏遺屍，聽汝收取不禁。即以此金為汝營葬之資。”程嬰乃拜而受之。盡收各家骸骨，棺木盛殮，分別葬於趙盾墓側。事畢，複往謝岸賈。岸賈欲留用之，嬰流涕言曰：“小人一時貪生怕死，作此不義之事，無麵目複見晉人，從此將糊口遠方矣。”程嬰辭了岸賈，往見韓厥。厥將乳婦及孤兒交付程嬰。嬰撫為己子，攜之潛入盂山藏匿。後人因名其山曰藏山，以藏孤得名也。
後三年，晉景公遊於新田，見其土沃水甘，因遷其國，謂之新絳。以故都為故絳。百官朝賀，景公設宴於內宮，款待群臣。日色過晡，左右將治燭。忽然怪風一陣，卷入堂中，寒氣逼人，在座者無不驚顫。須臾風過，景公獨見一蓬頭大鬼，身長丈餘，披發及地，自戶外而入，攘臂大罵曰：“天乎！我子孫何罪，而汝殺之？我已訴聞於上帝，來取汝命！”言畢，將銅錘來打景公。景公大叫：“群臣救我！”拔劍欲斬其鬼，誤劈自己之指，群臣不知為何，慌忙搶劍。景公口吐鮮血，悶倒在地，不省人事。未知性命如何，且看下迴分解。