初春剛至,天氣稍一轉暖,高原上的新軍就動了。


    事實上,過去的整個冬天,餘者四國的馬賊,其實能跑的已經跑得差不多了,沒有跑得,就是寫選擇死守的。


    新軍兩部也沒有留手,相互配合,在肖肅和李崇兩人的配合下,在王匡於後方的出謀劃策下,僅用了二十八天,就將四國的盜匪殲滅。


    自此,持續十多年,近二十來年的西域都護府管轄之下的小國之亂正式宣布著結束。


    大宛以東,烏孫以南的三十個國家,重新佩戴起新印,是以大新朝廷俯首稱臣。


    攜西域大勝之勢,未央宮多次派出天使,親至輪台,對於表現突出的李崇、肖肅等將領大加賞賜,參與平定之戰的各軍將士也是大範圍的得到了提拔和恩裳,就連鄧禹和李信也獲得了折西朗將的職位。


    折西朗將,雖不比中郎將那麽顯赫,但已能佩戴印章,也使得兩位少年興奮不已,訓練西進軍越加認真。


    作為本次主導平定之戰的平西大將軍興武王王匡,皇帝也沒有忘卻。賜予了興武王府千畝良田不說,王令儀和王軒,乃至於王誌都得以入宮,於宣室殿內得皇帝召見,並增加了近千的食邑。


    當然,關於王匡進言設西域督查使,以監督各小國王侯之事,皇帝亦是應允之。


    西域都護之事結束,王匡的目光開始方向更遠處的康居,大月氏……


    這不光是他接下來需要應對的困難,也是父親王莽一直掛念的事情。似是從大漠之戰中嚐到了甜頭,完成了開疆破土之功,皇帝對於接下來將大月氏,大夏,還有康居並入西域都護府,以設立管理整個西域之地的西方都護府是充滿期待的。


    談到這次派來的天使,就讓人有些浮想聯翩了。


    正是新上任的下大夫,張邯。


    今次,張邯奉皇帝之命,前來犒賞,王匡其實早一步得到了消息。且滿朝文武均知曉張邯於自己關係匪淺,此等人選,也是皇帝斟酌後的選擇,以顯示對他的認可。


    北漠之戰時,張邯與董宣一樣,最初是在新始軍中,可到了後期,因戰事的需求,張邯即被調到了後方,統籌受降城一帶的民生恢複。


    因出事老練,於數地的管理表現突出,借此,於今春被皇帝召迴了常安,暫為下大夫,管民生。朝中有傳言,隻待朝中的某位中大夫退下來了,張邯將會被直接替補上去。


    中大夫,位比兩千石。這可是一郡長吏的位置差不多,又是因為身在常安,能時常麵見皇帝,其之地位更勝。


    張邯在仕途的順風順水,王匡是早有所料的。畢竟這位,可是在曆史上成為新朝大司徒的人。


    好友董宣與之相比,就顯得有些運氣不佳了。


    前段時間來信,董宣聽說被調到了揚州,擔任山陰郡的大尉,據說上任半年來,根本沒有停下來休息的時間,每日都率領手下步卒,於海岸剿匪。相連的會稽郡和山陰郡,近兩年因身處沿海,外加海貿的發展,致使海盜滋生,匪患嚴重。


    暮春四月,張邯於輪台宣讀了對興武王王匡,西域都護,戍己校尉等將士和官吏的封賞,並參加夜宴後,第二日即被王匡邀請到了他在輪台置辦的庭院中,先是互訴衷腸,而後留之參加晚上私人小宴。


    數年沒見,張邯和王匡的關係並未顯示出冷淡,相反,二人一直都是書信往來的。


    所以,在得到王匡的邀請後,張邯退去其他的一切宴請,第一時間就答應了下來。


    次日一大早,張邯就拿著禮物上門。


    兩人共同食用著早飯,王匡和張邯聊了聊常安近一年多時間發生的事,得知皇帝在對官製進行改革後,又對軍製改革後,心道皇帝父親果然是個她停不下來的主。好在正是更名和權利的重新分配,並不會對大新軍製產生根本性的影響。


    相反,令王匡有些欣慰的是,皇帝在今次進行軍製改革的同時,還接受了他前些年的建議,設立了獨立的軍事監察機構—監軍府,歸於繡衣使府管理,也就意味著監軍府是對皇帝直接負責的,且聽命於中央。


    這樣下來,能極大的震懾軍中宵小,減少軍隊內部的腐敗。


    吃完早飯,兩人於這片不算太大院落裏散步。


    當張邯駐足,神秘兮兮的遞來皇帝親筆信,王匡於一旁拆開看過後陷入了沉思。


    “父皇還是不願意讓戍己軍出馬,看來對我的期望很大啊!”


    張邯沒有主動問起皇帝信中寫了什麽,當然,這也不是他能問的,但從王匡的語氣中,他已經猜到了什麽。


    他笑著寬慰道:“據張邯所知,陛下對大王的期望一向很大。”


    張邯之話語,可謂是一語雙關。


    王匡笑笑,看了和自己一樣高大威猛的張邯一樣,挑明道:“莫非連下大夫也聽信了常安的流言?言之陛下易儲?”


    張邯看了看左右:“可不是嗎?前次揚公,帶著病逝的甄公的信件,還有諸多文士的請願書入宮麵見陛下,言太子無德無才,國之儲君當慎重考慮,多次言明大王德才兼備,民心所向。


    令我等感到意外的是,揚公沒有受到陛下的責罰不說,還受到了陛下的恩裳,再而為吏,是為八十一元士。


    陛下的意思,很耐人尋味。”


    對於張邯的試探之語,王匡笑而不語,並錯開了這個話題。


    張邯到也識趣,就=沒再追問。今次奉皇命而來,他心裏有些感觸,原本以為自身對王匡還算相對熟悉,但他突然發覺,興武王在他心中開始變得神秘起來。


    臨到晚宴之時,一些受邀的客人陸續到來,有李崇,肖肅二人,還有鄧禹和李信兩個少年添酒作陪。


    幾人所聊的話題,多在西域之地。


    聊著聊著,就談到了王匡接下來的困境。


    “不如天使說的那樣困難重重,我觀這些時日來,鄧小郎君和李小郎君都在訓練西域人。再憑著大王的英明神武,到時攻下康居和大月氏,定是不在話下!”醉酒的肖肅,說話時感覺舌頭有些打顫。


    “可像天使方才說的如此,一千來人,還是有些少。不像都護府下可利用的人員頗多,到時康居大夏攻下來,誰去鎮守?”李崇思考的略顯深遠一些。


    旁邊的張邯見王匡胸有成竹,還有白日見到皇帝信件相聊時淡然的模樣,再見能來此宴的都是信任之人,言語間也變得隨意起來,他不由得笑道:“是張邯方才之言魯莽,連帶著把兩位將軍也拖進了溝裏。


    想來大王是早有算計,可否給我等說道一下,了卻下我等的好奇心!”

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