安定國,亦稱之為定安國。


    作為前漢皇室的居住地,於很多人有著特殊的意義。


    其下轄五縣,原屬於平原郡,民萬戶,有百裏之地。安定國皇宮,也可以說是安定國府,建立在平原縣。


    府邸的占地麵積自然沒有未央宮大,從外表麵看,不過有一個普通侯府的大小。


    侯府的旁邊,則是劉漢祖宗之廟,可允許劉氏子孫祭祀。能有這麽多對於前漢劉皇氏的有利律令,離不開的是元後王政君當日與新始祖王莽的商討。


    當然,另一方麵,皇帝王莽做過數十年的漢臣,當時民心尚未安定,亦是不想做的太絕。


    作為安定公的劉嬰,年不過五歲,雖說他是安定國的實際主人,但實際上,他的活動區域僅限於安定公府內。


    被尊為新室文母太皇太後的王政君,以及定安公太後王嬿同樣居住於此。她們同樣不能輕易出府,亦是不允許外人拜見。


    安定公府也逐漸成為了平原縣內的禁區,那四周守衛的軍士,手裏握著的明晃晃地長槍,是最為直接的警告。


    近兩年來,曾有忠於漢室的官吏賜官後,冒死想要拜見兩位前漢貴人和前漢皇太子劉嬰,皆死於長槍之下。


    府門前方,幹涸的血液,留下的血跡,似在時時提醒人們,勿要與內裏的人有任何聯係。否則,下一刻就會身首異處。


    與世隔絕的安定公府內,本顯得有些壓抑,這些時日更是徒增了幾分愁雲。


    元後病重,苦於沒有好的醫工診治,導致病症不斷的加重,現在連下床都要人攙扶。


    除此外,府內的丫鬟侍從,對於元後安定公,包括安定國太後王嬿都沒什麽好臉色,糧食衣物多有克扣。


    乃至於飯食,元後所需的藥湯,都無人熬製。


    虎落平陽被犬欺。


    大抵也不過如此。


    二月的天氣迴暖,院落裏的雜草紛紛冒出了頭,有覓食的鳥兒停留在牆頭,似是尋覓食物。


    一陣煙霧傳來,鳥兒們被熏得飛起,又遠去尋找新的目標。


    煙霧是從安定公府內的灶房傳出來的,還能聽到裏麵傳出的咳嗽聲。


    王嬿在做飯。


    元後王政君身邊的兩個貼身侍女前兩日因為所謂的“頂撞”,而被看守的府上管家打死後,她就“勝任”了此項工作。


    大漢亡了!


    她們都是亡國奴,親情和血緣,與權力利益相比,變得微不足道。


    侍女之死,任誰都知道那管家是故意,甚至想以此拖死元後,卻沒人敢出言。除過因此講道理的侍女被打死,包括理論的王嬿都被斷了夥食,本來伺候她的幾位府內侍女也被調走。


    好在定安公府的管事,不敢將她們活活餓死,夥房裏留著不少陳舊長蟲的糧食。


    “他們都是故意的。”王嬿重複了一邊,她用破舊的衣服擦了擦額頭上被蒸烤出的汗珠。


    爐灶裏的濃煙再次冒了出來,她咳嗽的更急了。現在連府裏夥房的柴火都是下等潮濕的,燃燒不著不說,還伴隨著大量的濃煙。


    身為王莽之女,前漢皇後,王嬿可謂是金枝玉葉。


    她以前從沒有生過火,但在離開皇宮,來到安定公府後,她不僅學會了生活,還慢慢學會了做飯。


    火終於著了,王嬿雙手用力將剛剛打滿的半桶井水倒入了鍋裏,又從米缸裏拿出了半碗小米打算進行清洗。


    “阿母,嗚嗚……”


    一陣哭喊聲從灶舍外傳來,王嬿將手裏的葫蘆瓢扔進了米缸,小跑著出去。


    隻見地上一個清瘦的孩童正蹲著,又手掌不斷揉著額頭的同時,一邊大叫著。


    “小嬰,哪兒摔著了?”王嬿將孩童抱了起來,一看額頭上的烏青,連忙用嘴向上吹著涼風。


    “好些了嗎?”


    “阿母,好些了,小嬰,還有些餓。”


    “小嬰乖,阿母正在做飯食,等會就不餓了。”


    瘦弱的孩童正是安定公劉嬰。自劉皇氏皆搬到安定公府後,元後年邁,無力照顧,王嬿便主動承擔起了這個責任。且她本有一子,而劉嬰和她那被抱走的兒子年紀相似,故而讓劉嬰稱之為母。


    王嬿抱著劉嬰迴到了灶舍,讓劉嬰坐在灶洞後方的木樁上,她複清洗著米粒。


    在等到飯食做好後,王嬿向鍋裏放了些鹽巴,先給劉嬰盛了一小碗,讓小家夥先涼一會,坐在灶舍不許亂跑。接著,她又給元後王政君端了一碗過去,伺候著元後吃完躺下後,她這才有空去盛鍋裏剩下的。


    鍋中剩下的,其實並不多,僅有半碗的米湯。


    “阿母,劉嬰吃不完,你吃。”小劉嬰因為人小,故意等母親一起迴來,且吃的也很慢,見王嬿的碗裏隻有小半碗清湯,很懂事的站了起來,想要將碗裏的往王嬿碗裏倒一些。


    “小嬰乖,聽阿母的話,你正是長身體的時候,要多吃些,才能長得高大!


    你前日不是還和阿母說,以後要保護阿母還有曾祖母的嗎?”王嬿將手裏的半碗米湯放下,將劉嬰手裏的碗接了過來,親自喂了起來。


    小劉嬰卻很堅決,非要母親吃一口,他才會吃一口。


    母子二人因這一碗飯,足足吃了兩刻鍾。


    吃完飯後,小劉嬰好動的又去院落內一人玩耍,而王嬿開始洗刷碗筷,碗筷清潔完畢之後,她還要扶著元後出來曬太陽。


    沒過多久,一陣厚重的腳步聲傳來。


    王嬿走出灶舍,看後發現,原來是經常給府上送柴火的人來了,旁邊還有負責監督的侍衛。


    送柴人叫什麽名字,王嬿不知道。由於府裏的管理極為嚴格,任何外人進來,包括送柴人的停留時間都不能超過一刻鍾。


    今日同樣如此,送柴人將柴火送來後,轉身便要離開。


    不過,不知道是不是地上有不少石子的原因,他一下摔倒在了地上,距離王嬿不到一尺。


    “你沒事吧?”王嬿下意識的走進,擋在了送柴人麵前,問詢道。


    “小的沒事,隻是腳打滑了!”送柴人忙不停道,然後看了眼監督侍衛的視線被阻擋,以迅雷不及掩耳之勢向王嬿懷裏放了一個布團。


    緊接著,他一個打滾站了起來,向監督侍衛走去,眼睛看也沒有看王嬿,完全將之前的摔倒當成意外,且獻媚道:“俺這每幾日都為府上送柴火,現在柴火不好打了,您可別忘了給石管事說一下,給俺漲一些工錢。”

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