深冬時分,天氣冷酷,寒風肆虐。


    長安城上空飄著濃煙,將蒼穹籠罩,漆黑的巨獸猶如陷入雲霧。


    如今幾乎所有的富貴人家都安上爐子。


    雖說爐子價格昂貴,但能住在長安城裏的人,哪一個不是富貴人家?


    安漢公府同樣裝上了爐子,這些爐子都是王家莊子送來的,沒花過府上的一分錢,大管事福叔為了此事,專門向主人王莽提過,主人說了句“老六有心了”。


    有了爐子,放在屋子裏的花草就不會受凍,它們盡情的生長,釋放著綠色的容貌。


    王莽的屋裏就擺著這麽一盆花草,是高麗王專門進獻給元後,元後賜給了王莽,所以,王莽一直盡心盡力的照顧著這盆“玉滿”的盆景。


    “陳崇來了嗎?”王莽將手裏的公文放下,伸了個懶腰,喝了杯爐上放著的濃茶提提神。


    “陳司威剛剛從司馬府趕來,正在等待主人的召見。”福叔如同影子一般,站在門旁的拐角處。


    “叫他進來。”王莽做座椅上站起來,沿著火爐走了兩圈。


    他曾聽六子王匡說過,人不能久坐,平時坐一會兒要活動一下,久坐會導致什麽腰椎間盤突,他前段時間問過那位魏醫工,對方也很認可這種說法。


    王莽由此上心,他的後背的脊椎有時候會疼痛,可能正是因為坐久了。


    “陳崇拜見安漢公。”陳崇恭敬的行禮道。


    自劉衎因心疾被禁足於宮內後,元後同意了朝臣的請求,以王莽為居攝。陳崇由此升任為司威,掌督察。


    私下裏,所有熟悉的人,依然稱王莽為安漢公。


    “子平不用多禮,外麵天冷了,要多穿點。”陳崇作為王莽的心腹,王莽對他一直很看重。


    今天陳崇除了內裏的棉衣,外麵隻是一個朝服,顯得有些單薄。


    “謝安漢公關懷。”


    兩人入座,陳崇隻做了半個屁股,如此來表示他對於王莽的尊敬。


    “西海郡如今已平定,但郡守,縣令等官職稀缺,據說那城池因戰火毀滅將盡。對於此事,你有些意見?”


    從王莽的神情中看不出任何的想法,陳崇沉思了一會,他知道安漢公心裏可能已經有了計劃,隻是再想看看他的想法。


    他忽然想到了前些日子,安漢公視察太學的情形,莫不是……


    陳崇心中亮堂,恭敬道:“依崇之見,可挑有才能者,由太學士子擔任之。再由南北援軍協助築城,讓西海郡的吏治重歸正途。”


    王莽點了點頭,沒有第一時間說些什麽,而是站起來到了書桌上,拿起了一封書信,從裏麵抽出兩頁,走到了爐子邊。


    看安漢公的行為,這個時候,陳崇心中有點猶豫,莫不是自己猜錯了?


    他見王莽將那兩張信紙遞給他,連忙起身,躬身拿在手中。


    眼睛一掃前麵幾行,心中一突。


    “此乃六子王匡之建議,子平不妨看一下。”王莽重新坐下,笑嗬嗬道。


    “陳崇這就看看。”陳崇將信紙握在手裏,一字一句的看著,刹那明白王匡信裏的意思,也知道安漢公幾日前那一番動作的原因。


    科舉取仕,陳崇努力的在心中將這四個字念叨了兩邊,他以前從沒有聽到過這種說法,但在信中,王匡詳細介紹了過程,陳崇倒是很快理解了。


    當他看到“無論貧寒富貴,皆可參與考試,憑借能力錄取,而後朝廷任免為官”這句話的時候,頓時心中一陣。


    如此的話,將打破世家門閥對於朝政的壟斷,但他轉念一想,此事並沒有那麽容易,全天下現在的讀書人,哪一個不是有身份的子弟,窮人想要讀書何其難?


    可是,目前有了紙的出現,又有那萬卷書局的書冊印發,窮人在未來說不定也可以讀的上書。陳崇把這些事連接起來,他忽然有個想法,這一切會不會是安漢公在後麵示意的?


    再想到幾日前的朝會,幾位大臣身後站著的豪族對安漢公吏治改革的抗拒,安漢公莫不是想憑借科舉製,來一出釜底抽薪?


    陳崇很快將裏麵的道道思考清楚,知道自己該說什麽話。


    “子平覺得如何?”王莽忽的開口。


    陳崇心裏有了計較,很快答道:“崇以為,可。”


    “好,事不宜遲,過兩日上朝朝議,交由太皇太後定奪後,便昭告天下,明年一月舉行科舉,優異者可入西海郡,補充官吏。”


    朝廷現在半數都是王黨,朝議不過是走個形式而已。


    “六子說的第二件事,和子平的想法不謀而合。他的第五營目前就駐紮在興武縣,已開始了建城事宜。不過,昨日我又受到了六子的信件,因興武行政崩壞,他請了幾位太學同窗,還有一些興武本地的老吏重建縣寺。”


    陳崇連忙掃向了第二張信紙,他猶豫了片刻,才說道:“我記得六郎的食邑似乎就在興武?”


    當王莽與心腹在長安討論王匡的時候,王匡也終於從鍾恆的嘴裏知道那件事是什麽,一個不為人知的牧場。


    比起不著調的藏寶圖,他對於這件事可是重視多了。


    “你說在深山之中,還隱藏著一塊未被發現的牧場?還有數千的野馬?”


    王匡初聽的時候,是不信的,羌人在興武周邊生活了數千年,能居住的地方肯定找遍了,沒可能還隱藏著那樣富饒的“世外桃源”。


    “侯爺,鍾恆不敢騙您,若您不信,鍾恆可親自帶您去。那是去年我與小妹還有數十行商迴程中迷路,而後遇見的。但裏麵有諸多山獸,平常人不敢進去,就是與我同行的商戶,也有數人被咬死。我兄妹還有老閔頭共三人幸免於難,而後逃出那片不大的牧場,再也不敢進去了!”鍾恆說道。


    旁邊他的小妹,鍾慧也連連點頭。


    “你說此事,除了你以外,還有那個老閔頭知道?”王匡站了起來。


    “正是!”鍾恆一喜。


    “你二人可還告訴了別人?”


    “未曾。”鍾氏兄妹同時點頭。


    天然隱蔽的牧場,還有野馬……王匡用手背蹭了蹭下巴。


    “那老閔頭現在在哪裏?”


    他目光直視鍾恆,突然問道。

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