江楓返迴西苑，雨勢漸小，西苑附近已經聚集了不少六部的人。她從側門進入外殿，雨初接著她，江楓問：“你們姑娘醒了麽？”
雨初連連搖頭，聲音已經有些嘶啞，“沒有，脈象還是亂。方才端王妃一著急又暈過去了，剛把端王妃送迴端王府。”
這時菱蓁迎上來，她麵色蠟黃，已沒什麽氣力客套，隻道：“舅太太，外麵大夫怎麽說？”
江楓想了想，隻說：“急怒攻心，再不醒，隻怕是中風。”又問，“外麵怎麽那麽多人，什麽情況？”
菱蓁道：“大司馬李元貞為首眾人希望端王和範閣老主持大局，開九門，處置緊急軍務，派人出京請陛下快快迴帝京。但是端王說他沒有這僭越之權，若要開九門，可由禁軍做主。程將軍方才被他們圍住了……”
正說著，程瀛洲一身甲胄走近，“沈夫人？”
江楓輕聲道：“看護好殿下，我來跟程統領說。”
菱蓁點了點頭，迴去照料思卿去了。
程瀛洲一臉焦急，道：“殿下頗通醫理，身手又好，不應該這麽輕易……”
“程將軍，”江楓道，“哪怕殿下現在清醒，也絕對不能出麵。你想想，以後質疑皇後預政的人多，還是質疑端王僭越的人多？”
程瀛洲道：“我不會鬆口，但倘若東宮、端王與內閣聯名，我也可以遵從，但是我絕對不會擔下擅權之名。”
“讓他們鬧，”江楓頷首，“你說的對，你不能擔擅權之名。他們鬧起來，這個名聲端王來擔，橫豎對皇後殿下有百利無一害。”
程瀛洲道：“我隻是擔心端王一直這麽僵著，誤了大事。”
江楓很想說什麽時候該“醒”思卿心裏有數，但又不能說，隻好道：“再等等，如果天亮前端王還是僵著，我與康王妃等去見定安貴太妃。”
西苑附近的六部九卿越聚越多，端王有些支應不住。範子冉道：“王爺，若是誤了軍國大事怎麽辦？”
端王不答，範子冉皺眉道：“不若王爺先牽頭，請西苑附近這些人聯名，以東宮名義，開九門，保證帝京訊息暢通。宮門前聚的人，我去勸開，如何？”
範子冉一向被嘲笑是“紙糊閣老”、“泥塑大學士”，彈劾他的奏章日日堆滿通政司。禁中金水河附近聚集的人中有不少都是反對範子冉屍位素餐的，如今範子冉都願意出頭，端王還是沉默不言，一旁的兵部尚書李元貞急的頭腦發脹，“王爺，您先應下吧？您若有顧慮，何妨等皇後殿下醒來，請皇後殿下收迴辭位之說，出麵護持東宮主持大局？”
李元貞一向中立，此時說出的話言下之意是端王先想搞垮皇後，然後出了事自己不想擔擔子，又想讓皇後出麵，可謂又當又立。一邊兒的範子冉直看他，他方住了口。
端王沉默良久，道：“既然如此，就如範閣老所言吧。請範閣老勸散宮門口那些人，開九門後，立刻令京衛加強防備，以防有奸人惑亂帝京，再請陛下盡快返京。”
端王這邊發了話，江楓立刻就知道了，於是進了思卿所在閣子的內間。裏麵隻有菱蓁在輕輕啜泣，江楓湊近思卿，輕聲道：“端王中招了，大局將定。”
思卿立刻翻身坐起，嚇得菱蓁一個激靈，差點叫出聲，還好被江楓急時捂住嘴。
“這兒還有根針，江家姊姊幫幫我，我看不見，”思卿指著頸後道。
江楓連忙幫她拔出來，菱蓁道：“您故意的？！連我都騙？”
“不騙你，端王也不可能相信啊。”
“那舅太太怎麽知道的？”
“她肯定去見我兄長了，是不是？”
江楓微笑道：“是啊，我拿脈案給顧先生看，他說您九成九是自己把自己紮暈了。”
思卿道：“他可真不好騙。外麵什麽情況？老十一那邊如何？小娘娘這招兒太狠了，也不怕別人罵她。”
菱蓁道：“定安貴太妃是故意的？”
思卿笑道：“你說呢？”
江楓道：“坑挖好了，端王也跳了。範閣老肯定不擔擔子，迴頭參端王越權，端王也解釋不清楚。”
思卿道：“我擔心宮門那些人聚著不散，要是拿出死諫的架勢，不好收場。也不知道是不是有人煽動。”
江楓道：“範閣老去勸了。”
思卿奇道：“他也願意出頭了？他能勸動麽？”
“他蔫壞蔫壞的，”江楓道，“主意大著呢。”
思卿道：“也是。”
江楓問：“坑挖了，端王跳了，現在怎麽埋？直接填土？”
思卿搖搖頭，“現在不能埋，我得病到底，不能出頭，等三哥迴來再說。”她忽然道，“我有一個一等一的長處，江家姊姊知不知道？”
菱蓁嗤笑，“那必定是坑人了？”
“去，”思卿輕斥，“我不喜歡欠人情，既然端王這麽‘配合’，那我老十一我一定要救，還他這個人情。”
思卿又和江楓說了好一會兒話，江楓匆匆出去了。思卿摸著脖頸道：“還挺痛。”
菱蓁忍不住道：“您自找的。”
“噯，”思卿無奈，“反了你了。”
江楓猜得不錯，範子冉孤身折返迴皇城前，先是被圍住，有人讓他離開內閣，有人讓他出麵上書殺人立威，還有人讓他彈劾端王安平郡王等宗親，現場一片混亂。唐鵬不得已出動羽林衛幫範子冉站定，而後範子冉一改往日怯懦之態，大說特說有人意欲挑撥離間，使得帝京朝堂相顧傾軋，繼而引發大亂，動搖國本。此乃定藩奸計，如果眾人再鬧，就正中奸計，是國朝第一罪人。
範子冉說了大半個時辰，眾人沉默著逐漸散去，餘下的人也被羽林衛半勸半拉驅散。此時天色已蒙蒙亮，定安貴太妃再度向康王妃等命婦表態，她可以理解內閣與端王的決定，但是自今日起，不再代東宮做出新的決議。
天亮後菱蓁走出閣子告訴眾人思卿已經“醒了”，但還是很虛弱。太醫署的人聽了連忙湧進來，雲初前往禁中、端王府、內閣等處報信。
宗親與內閣眾人至西苑，希望思卿收迴辭位之疏，與東宮主持大局。思卿則表示奏表她可以收迴，但是帝京既然沒有生亂，也就沒有什麽大局需要她出麵主持，內閣隻要和今上行轅保持聯絡即可。逼迫中宮辭位的是宗親，如今請中宮出麵主持大局的還是宗親，一時間宗親顏麵掃地。
思卿“修養”了兩日，有命婦入內問安時，思卿忽然當眾說端王府請她移玉端王府城外西山下的別院養病。此舉被眾人視為端府向中宮示好，也有一班人猜測端府不懷好意。雲初便對思卿道：“端王什麽時候請您了？他這麽做，不會是想害您吧？”
思卿笑道：“在他的別院太明顯，他不敢。”
思卿滿口答應端府，沒有迴禁中，直接從西苑帶著京衛的人從西便門出城下榻端府西山別館。
江楓幾乎和思卿同時出京，走左安門，前往沈家在城南的新園。在出京之前她密往武宅麵見了武振英，開口就道：“這兩日朝裏局勢穩定了些，定藩沒有達到攪亂朝綱的目的，肯定不會再放過端王的兒子。京衛京營將對他們出手，我們出城以後，請您把派去監看他們的人盡快撤迴來，千萬小心。”
顧梁汾道：“聽說刑部和大理寺之前在複核安平郡王抓迴京的人，現在鬧了一場，沒鬧起來，有結果麽？”
江楓頷首，“顧先生別急，也別出手，就在這兩日，便能有個了局。”
顧梁汾問：“所以思卿確實是自己把自己弄暈的？你們在下套？”
江楓道：“不是下套，隻是時機巧合而已。”
思卿要裝作自己“病弱”，隻好多撲了幾層揚州粉。她不放心禁中，仍讓菱蓁迴去盯著，自己帶了雲初出城。
大隊人馬進了端府別院，儀仗也散去，端王的一位胡姓次妃在別院主持給下人發月錢，見思卿突然來了，大驚失色。思卿同她說了幾句閑話，就離開端府別院，說是要去附近廟裏燒香。誰知出了端王府別館，按照思卿說的路線，馬車越走越遠。馬車一停，思卿走下車，隻見眼前竟然是一處破廟。
跟隨她的禁軍迅速布防，唐鵬麵含憂色，雲初莫名其妙，隻見思卿毫不在意地走進去，笑問：“什麽人怎麽尋得這樣一個好地方！這是哪兒啊？廟這樣破，燒什麽香？”
誰知思卿一推門，禁軍外圍忽然又多出許多蒙麵的武士。禁軍嘩然，唐鵬麵色大變，思卿卻施施然走了進去。
破廟內端王麵無表情站在破敗的神像下，江楓也站在一旁。思卿蹙眉，“怎麽都在這兒？端王也在？”
端王竟然不與她見禮，高聲道：“人來了，世子呢？”
江楓緊接著追問：“外子的下落呢？”
裏麵不緊不慢走出一人來，摘下麵紗，拍手笑道：“端王爺、郡王妃，真乃有信之人！”
思卿大驚，“韓守慎！”
“皇貴妃……哦，不對，是皇後殿下，好久不見。”韓守慎微微一笑，長揖為禮。
“原來本宮被二位賣了，”思卿忽然明白過來，連連冷笑，“守慎，你怎麽能確定本宮會來？莫不是京衛裏也有你的人？”
韓守慎係定南王庶長子，當年太皇太後辭世，他曾代替定藩入帝京祭奠，禮數周全，頗受讚譽，故而思卿認得他。不曾想定南王竟然派自己的兒子冒險潛入“敵”後，想來所圖不小。
韓守慎笑眯眯道：“皇後殿下猜的不錯。京衛有我們的人，長沙郡王妃又願意合作，局麵都在我們的掌控之下。”
“什麽長沙郡王妃！”江楓大怒，“快說！外子在哪兒！”
“別急，”韓守慎笑道，“先別急。端王爺，現在您打開門，請京衛的人看著，然後，拔出您的劍，殺了皇後，世子自然會出現。”
“怎麽辦王爺？”思卿冷笑，“看起來您也沒辦法順利脫身。”
端王大怒：“我可以現在綁了你！”
韓守慎不疾不徐道：“我往前走半步，世子必死無疑。”
“你敢！”
“端王爺可以賭一賭，反正死的不是我，是世子。”
雨初連連搖頭，聲音已經有些嘶啞，“沒有，脈象還是亂。方才端王妃一著急又暈過去了，剛把端王妃送迴端王府。”
這時菱蓁迎上來，她麵色蠟黃，已沒什麽氣力客套，隻道：“舅太太，外麵大夫怎麽說？”
江楓想了想，隻說：“急怒攻心，再不醒，隻怕是中風。”又問，“外麵怎麽那麽多人，什麽情況？”
菱蓁道：“大司馬李元貞為首眾人希望端王和範閣老主持大局，開九門，處置緊急軍務，派人出京請陛下快快迴帝京。但是端王說他沒有這僭越之權，若要開九門，可由禁軍做主。程將軍方才被他們圍住了……”
正說著，程瀛洲一身甲胄走近，“沈夫人？”
江楓輕聲道：“看護好殿下，我來跟程統領說。”
菱蓁點了點頭，迴去照料思卿去了。
程瀛洲一臉焦急，道：“殿下頗通醫理，身手又好，不應該這麽輕易……”
“程將軍，”江楓道，“哪怕殿下現在清醒，也絕對不能出麵。你想想，以後質疑皇後預政的人多，還是質疑端王僭越的人多？”
程瀛洲道：“我不會鬆口，但倘若東宮、端王與內閣聯名，我也可以遵從，但是我絕對不會擔下擅權之名。”
“讓他們鬧，”江楓頷首，“你說的對，你不能擔擅權之名。他們鬧起來，這個名聲端王來擔，橫豎對皇後殿下有百利無一害。”
程瀛洲道：“我隻是擔心端王一直這麽僵著，誤了大事。”
江楓很想說什麽時候該“醒”思卿心裏有數，但又不能說，隻好道：“再等等，如果天亮前端王還是僵著，我與康王妃等去見定安貴太妃。”
西苑附近的六部九卿越聚越多，端王有些支應不住。範子冉道：“王爺，若是誤了軍國大事怎麽辦？”
端王不答，範子冉皺眉道：“不若王爺先牽頭，請西苑附近這些人聯名，以東宮名義，開九門，保證帝京訊息暢通。宮門前聚的人，我去勸開，如何？”
範子冉一向被嘲笑是“紙糊閣老”、“泥塑大學士”，彈劾他的奏章日日堆滿通政司。禁中金水河附近聚集的人中有不少都是反對範子冉屍位素餐的，如今範子冉都願意出頭，端王還是沉默不言，一旁的兵部尚書李元貞急的頭腦發脹，“王爺，您先應下吧？您若有顧慮，何妨等皇後殿下醒來，請皇後殿下收迴辭位之說，出麵護持東宮主持大局？”
李元貞一向中立，此時說出的話言下之意是端王先想搞垮皇後，然後出了事自己不想擔擔子，又想讓皇後出麵，可謂又當又立。一邊兒的範子冉直看他，他方住了口。
端王沉默良久，道：“既然如此，就如範閣老所言吧。請範閣老勸散宮門口那些人，開九門後，立刻令京衛加強防備，以防有奸人惑亂帝京，再請陛下盡快返京。”
端王這邊發了話，江楓立刻就知道了，於是進了思卿所在閣子的內間。裏麵隻有菱蓁在輕輕啜泣，江楓湊近思卿，輕聲道：“端王中招了，大局將定。”
思卿立刻翻身坐起，嚇得菱蓁一個激靈，差點叫出聲，還好被江楓急時捂住嘴。
“這兒還有根針，江家姊姊幫幫我，我看不見，”思卿指著頸後道。
江楓連忙幫她拔出來，菱蓁道：“您故意的？！連我都騙？”
“不騙你，端王也不可能相信啊。”
“那舅太太怎麽知道的？”
“她肯定去見我兄長了，是不是？”
江楓微笑道：“是啊，我拿脈案給顧先生看，他說您九成九是自己把自己紮暈了。”
思卿道：“他可真不好騙。外麵什麽情況？老十一那邊如何？小娘娘這招兒太狠了，也不怕別人罵她。”
菱蓁道：“定安貴太妃是故意的？”
思卿笑道：“你說呢？”
江楓道：“坑挖好了，端王也跳了。範閣老肯定不擔擔子，迴頭參端王越權，端王也解釋不清楚。”
思卿道：“我擔心宮門那些人聚著不散，要是拿出死諫的架勢，不好收場。也不知道是不是有人煽動。”
江楓道：“範閣老去勸了。”
思卿奇道：“他也願意出頭了？他能勸動麽？”
“他蔫壞蔫壞的，”江楓道，“主意大著呢。”
思卿道：“也是。”
江楓問：“坑挖了，端王跳了，現在怎麽埋？直接填土？”
思卿搖搖頭，“現在不能埋，我得病到底，不能出頭，等三哥迴來再說。”她忽然道，“我有一個一等一的長處，江家姊姊知不知道？”
菱蓁嗤笑，“那必定是坑人了？”
“去，”思卿輕斥，“我不喜歡欠人情，既然端王這麽‘配合’，那我老十一我一定要救，還他這個人情。”
思卿又和江楓說了好一會兒話，江楓匆匆出去了。思卿摸著脖頸道：“還挺痛。”
菱蓁忍不住道：“您自找的。”
“噯，”思卿無奈，“反了你了。”
江楓猜得不錯，範子冉孤身折返迴皇城前，先是被圍住，有人讓他離開內閣，有人讓他出麵上書殺人立威，還有人讓他彈劾端王安平郡王等宗親，現場一片混亂。唐鵬不得已出動羽林衛幫範子冉站定，而後範子冉一改往日怯懦之態，大說特說有人意欲挑撥離間，使得帝京朝堂相顧傾軋，繼而引發大亂，動搖國本。此乃定藩奸計，如果眾人再鬧，就正中奸計，是國朝第一罪人。
範子冉說了大半個時辰，眾人沉默著逐漸散去，餘下的人也被羽林衛半勸半拉驅散。此時天色已蒙蒙亮，定安貴太妃再度向康王妃等命婦表態，她可以理解內閣與端王的決定，但是自今日起，不再代東宮做出新的決議。
天亮後菱蓁走出閣子告訴眾人思卿已經“醒了”，但還是很虛弱。太醫署的人聽了連忙湧進來，雲初前往禁中、端王府、內閣等處報信。
宗親與內閣眾人至西苑，希望思卿收迴辭位之疏，與東宮主持大局。思卿則表示奏表她可以收迴，但是帝京既然沒有生亂，也就沒有什麽大局需要她出麵主持，內閣隻要和今上行轅保持聯絡即可。逼迫中宮辭位的是宗親，如今請中宮出麵主持大局的還是宗親，一時間宗親顏麵掃地。
思卿“修養”了兩日，有命婦入內問安時，思卿忽然當眾說端王府請她移玉端王府城外西山下的別院養病。此舉被眾人視為端府向中宮示好，也有一班人猜測端府不懷好意。雲初便對思卿道：“端王什麽時候請您了？他這麽做，不會是想害您吧？”
思卿笑道：“在他的別院太明顯，他不敢。”
思卿滿口答應端府，沒有迴禁中，直接從西苑帶著京衛的人從西便門出城下榻端府西山別館。
江楓幾乎和思卿同時出京，走左安門，前往沈家在城南的新園。在出京之前她密往武宅麵見了武振英，開口就道：“這兩日朝裏局勢穩定了些，定藩沒有達到攪亂朝綱的目的，肯定不會再放過端王的兒子。京衛京營將對他們出手，我們出城以後，請您把派去監看他們的人盡快撤迴來，千萬小心。”
顧梁汾道：“聽說刑部和大理寺之前在複核安平郡王抓迴京的人，現在鬧了一場，沒鬧起來，有結果麽？”
江楓頷首，“顧先生別急，也別出手，就在這兩日，便能有個了局。”
顧梁汾問：“所以思卿確實是自己把自己弄暈的？你們在下套？”
江楓道：“不是下套，隻是時機巧合而已。”
思卿要裝作自己“病弱”，隻好多撲了幾層揚州粉。她不放心禁中，仍讓菱蓁迴去盯著，自己帶了雲初出城。
大隊人馬進了端府別院，儀仗也散去，端王的一位胡姓次妃在別院主持給下人發月錢，見思卿突然來了，大驚失色。思卿同她說了幾句閑話，就離開端府別院，說是要去附近廟裏燒香。誰知出了端王府別館，按照思卿說的路線，馬車越走越遠。馬車一停，思卿走下車，隻見眼前竟然是一處破廟。
跟隨她的禁軍迅速布防，唐鵬麵含憂色，雲初莫名其妙，隻見思卿毫不在意地走進去，笑問：“什麽人怎麽尋得這樣一個好地方！這是哪兒啊？廟這樣破，燒什麽香？”
誰知思卿一推門，禁軍外圍忽然又多出許多蒙麵的武士。禁軍嘩然，唐鵬麵色大變，思卿卻施施然走了進去。
破廟內端王麵無表情站在破敗的神像下，江楓也站在一旁。思卿蹙眉，“怎麽都在這兒？端王也在？”
端王竟然不與她見禮，高聲道：“人來了，世子呢？”
江楓緊接著追問：“外子的下落呢？”
裏麵不緊不慢走出一人來，摘下麵紗，拍手笑道：“端王爺、郡王妃，真乃有信之人！”
思卿大驚，“韓守慎！”
“皇貴妃……哦，不對，是皇後殿下，好久不見。”韓守慎微微一笑，長揖為禮。
“原來本宮被二位賣了，”思卿忽然明白過來，連連冷笑，“守慎，你怎麽能確定本宮會來？莫不是京衛裏也有你的人？”
韓守慎係定南王庶長子，當年太皇太後辭世，他曾代替定藩入帝京祭奠，禮數周全，頗受讚譽，故而思卿認得他。不曾想定南王竟然派自己的兒子冒險潛入“敵”後，想來所圖不小。
韓守慎笑眯眯道：“皇後殿下猜的不錯。京衛有我們的人，長沙郡王妃又願意合作，局麵都在我們的掌控之下。”
“什麽長沙郡王妃！”江楓大怒，“快說！外子在哪兒！”
“別急，”韓守慎笑道，“先別急。端王爺，現在您打開門，請京衛的人看著，然後，拔出您的劍，殺了皇後，世子自然會出現。”
“怎麽辦王爺？”思卿冷笑，“看起來您也沒辦法順利脫身。”
端王大怒：“我可以現在綁了你！”
韓守慎不疾不徐道：“我往前走半步，世子必死無疑。”
“你敢！”
“端王爺可以賭一賭，反正死的不是我，是世子。”