梁越氣得幾欲上前拚命，台下卻有個女子冷笑道：“陸少俠玩陰搗誨，馳騁江湖之時，你生也沒生出來，別再丟人現眼啦，快快滾下去吧！”陸黔聽這聲音正是南宮雪，喜得迎到台沿，歡聲道：“雪兒，你也來恭喜我了？”南宮雪扁了扁嘴，冷笑道：“我恭喜你這卑鄙的膽小鬼，你敢同我動手麽？”
通智朗聲道：“阿彌陀佛，女施主，大夥兒有言在先，本場比試為今日之終場，陸少俠既已贏過梁少俠，即為勝出者。女施主若要向陸少俠討教，待明日亦是不遲。”南宮雪咬了咬牙，道：“好，且待明日。”轉身欲走，陸黔也忙從台上跳下，喚道：“雪兒！”
崆峒掌門上前笑道：“陸師侄贏得漂亮啊！”何征賢讚道：“黔兒，做得好，一鼓作氣。”陸黔隨口敷衍兩句，快步去追南宮雪，扶住她雙肩笑道：“雪兒，你能來替我解圍，我好快活。”南宮雪冷笑道：“你快活嗬，那我就不快活了。你別高興得太早，笑到最後的方是贏家，最後的盟主一定是我師兄。”
陸黔見她提到李亦傑時，眼中滿是驕傲讚許之情，也不知她何時能待自己如此，又被一腔妒火燒得不能自已，口氣也衝了起來：“我也告訴你，你們就是得到了圖紙，手中沒有斷魂淚，也隻算是擺設。”
南宮雪道：“你說斷魂淚？你知道它的下落？”話裏難掩焦急，陸黔微微一笑，單手輕輕托住她臉，附在她耳邊道：“你想知道麽？今夜子時在此相候，別牽扯上你師兄，我就帶你去看斷魂淚。”說罷哈哈一笑，轉迴何征賢身旁。
南宮雪本想不作理會，但時辰一到，卻如鬼使神差般如約前來，陸黔果已等在台上，一見她就笑道：“我早知道你會來。”南宮雪不願與他多糾纏，單刀直入道：“斷魂淚呢？”
陸黔嬉皮笑臉的道：“男兒有淚不輕彈。隻是你這般絕情，又不接受我屢次示愛，我早已為你傷心斷魂啦。”說著要去摟她，南宮雪罵道：“無恥！”揮手向他臉上打去，陸黔握住她手腕，正色道：“我說帶你看斷魂淚，可沒說已經在我這裏啊，你隨我去見一個人。”
南宮雪任他拉扯著來到山洞，正想再問，卻聽到一個熟悉的聲音說道：“黔哥哥，你動作好慢，我都已準備好啦……”從陰影中轉出個女子，一眼瞥見南宮雪，臉上的笑容登時褪去，不悅道：“你怎地帶她來啦？忘了我們還有大事要辦麽？”
南宮雪見這情景，陸黔分明是拉自己來觀看他與楚夢琳談情說愛，不由又羞又惱，冷冷的道：“看來是我打擾了你們，那可真是對不住了。”摔開陸黔的手，大步向外走去，陸黔叫道：“雪兒，別去！”楚夢琳也叫道：“雪兒姊姊，你看不出他很喜歡你麽？他的情話可說得我耳根子都軟了，如今也該換你聽聽啦。”
南宮雪看了看楚夢琳，蹙眉道：“你們怎會在一起？論劍林對你來說很危險，你可知道？”陸黔笑道：“你說危險，難道是指我而言？楚姑娘是我的客人，待客之道，我還是懂的。”南宮雪白他一眼，道：“我同楚姑娘有些女孩兒的話要說，你先迴避。轉身走開幾步，不許偷聽。”
陸黔笑道：“又有什麽是隻女孩兒聽得的話？”南宮雪怒道：“你讓不讓？”陸黔笑道：“好，好，我依你。夢琳，你要是敢亂說我的壞話，我定不饒你。”剛轉身走出一步，南宮雪出手如電，一指戳中他後心，陸黔動彈不得，奇道：“雪兒，你要做什麽？”
南宮雪奔上前拉住楚夢琳，急道：“你快逃吧，你曾救過我，這一次我也救你，我們從此兩不相欠。”陸黔無奈道：“她不會走的，你就別再白費力氣了。”南宮雪斥道：“閉嘴，誰要問你的意見？”看著楚夢琳神色寧靜，急得連連搖晃她道：“快啊，再不走就來不及了！”
楚夢琳輕輕按住她手背，從自己臂上拂下，淡淡笑道：“他說得不錯，在未得到圖紙前，我不會以失敗者的身份迴教中見我爹，再被江冽塵那小子取笑。你對我的關心我很感激，隻是這件事你就不要再管了。”緩緩走到陸黔身後，替他解了穴道。
南宮雪聽她對自己一番好心全不領情，這兩人均非善類，既有意同流合汙，也再沒什麽好說。想要調頭離開，頸中忽然一緊，被一鐵鏈般的手臂勒住，雙足在地上拖行數步，已到了洞外。
陸黔叫道：“師伯，你……你放開她，我們有話好說啊！”崆峒掌門陰森森的笑道：“陸師侄深夜來會這妖女，是預備撇下貧道，自行去取斷魂淚？真愚之甚矣！”陸黔急道：“師伯，你誤會了，雪兒她是……是我的相好，我們……那個男女之間……”
崆峒掌門臂上加力，勒得她頸中骨節作響，喝道：“站住！你還要不要她性命？交出斷魂淚，我就放人！”楚夢琳道：“你這老賊真不講理，黔哥哥都說了他們在行那苟且之事，要你來插一腳幹什麽了？你都一大把年紀了，還想偷看這個，也不怕醜。”
陸黔方寸大亂，隻想伺機救下南宮雪。他曾親手將其推向絕路，料不到她竟能死裏逃生，實是失而複得，意外之喜，絕不能再次失去。忽然想起楚夢琳先前提議，無暇計較，雙腿以僵硬狀向前邁步，右眼定住，左眼瘋狂亂轉，緩緩抬起一隻手，逼緊了喉嚨道：“你……下毒殺我……我要複仇……”
那“昆侖雙俠”即使當真化為厲鬼找上門，崆峒掌門也不以為懼，但陸黔行事素來甚有分寸，難以相信會如此自我糟踐，一時倒也不知真相如何，遲疑問道：“你到底是誰？”陸黔急中生智，雙目瞠視著南宮雪，恨聲道：“華山派這女娃子……是罪魁禍首……你快將她放了……待我來親手解決……我要她死……我要她死！”最後一句吼得聲嘶力竭，崆峒掌門竟也被那般氣勢駭了一跳。
南宮雪稍感壓迫一鬆，立時扯住他手臂，用力一掀，身子脫出掌控，反肘重撞他左肋，趁機往帳中奔逃。陸黔見崆峒掌門抬頭看向自己，知道這戲還須得作下去，便仍舊搖搖晃晃的假追，悶聲道：“我……要你死……”
楚夢琳忽叫：“雪兒姊姊，別跑啦，危險！”陸黔心中一寒，想到在這林中為崆峒掌門所設陷阱，他不請自來，打亂了全盤計劃，而南宮雪如此亂跑，非落進陷阱中不可，以這速度決計追趕不上，此時顧不得假扮僵屍，放聲叫道：“雪兒站住，前麵有陷阱！”南宮雪逃離魔爪，隻想奔得越快即是離安全又近一步，哪去聽陸黔警告。
陸黔足尖點地，縱身躍起，已到了她身後，張臂將她緊緊摟住，向旁掠開，不料使力過大，竟向著一棵樹撞去。百忙中將南宮雪身子側轉，自己背部重重撞上樹幹，樹冠一陣震動，一個黑影撲將下來。陸黔不及細想，舉劍疾刺，那黑影不閃不避，這一劍從前胸通至後心，隨即“砰”的一聲摔落於地，正落入陷阱中，地麵陷落，塵土飛揚。
陸黔剛鬆了口氣，麵上便挨了一記耳光，這才發現自己單臂尚環在南宮雪腰間，將她輕輕放下，關切道：“雪兒，你不要緊吧？你看，我就說有陷阱，可沒騙你啊。”
崆峒掌門和楚夢琳也已先後趕到，陸黔自知無法再騙，隻得起身見禮道：“師伯，小侄適才為鬼魅所惑，不知自己做了什麽，請師伯恕罪。”崆峒掌門頷首微笑道：“陸師侄現下神誌可清醒了？”楚夢琳笑道：“是我念過幾句‘惡靈退散’，又給他們超度，才救了你，你該怎麽謝我？”
崆峒掌門喝道：“夠了！你這妖女以後少在我麵前裝神弄鬼，昆侖雙俠是我殺的又怎樣？若真有冤魂索命，當初無影山莊為你所害的數十條人命，就該先來纏住了你！”楚夢琳小聲道：“或是他們寬宏大量，早已往生極樂……”
崆峒掌門哼了一聲，道：“陸師侄，你也不必再將二位師弟掛在心上了，先來看看你一劍刺死的是個什麽東西，再惦記是否發動全派尋我報仇。”亮起了火折走到陷阱旁，陸黔上前一看，竟見何征賢圓睜雙眼，就如怒目瞪視著自己一般，滿身被數根尖樁穿透，屍首血肉模糊，一柄長劍插在心窩正中。這一看三魂驚去了兩魂半，不住後退，語無倫次的隻道：“是我殺死了師叔……是我殺死了師叔……”
崆峒掌門微笑道：“是啊，你這一劍刺得可挺準，這‘昆侖雙俠’之墓埋了昆侖掌門，也是物盡其用，應能鎮得住那兩個孤魂野鬼。但不知這同門相殘，又以下犯上，誅殺掌門，依著貴派門規，該當如何論處啊？”
陸黔慌道：“不……我……我不是有意的，便是再借我十倍膽量，我也不敢……”崆峒掌門溫言道：“你是因天黑瞧不清，為求自保，這才失手錯殺了師叔，是不是？”陸黔連連點頭，崆峒掌門突然揮出一條長鞭，卷住了劍柄，提出擲與陸黔，道：“師伯相信你，明日先陪你去見通智大師與臨空道長，你向他們分說明白，再當眾謝罪，求得眾位同道諒解。”
陸黔雙膝一軟，跪地抱住崆峒掌門雙腿，求道：“不成，小侄還要當武林盟主……如若此事敗露，那小侄就從此毀了……師伯，請您一定要救救我，如今隻有您才能救我了！”
崆峒掌門心道：“我已將這小鬼嚇得足了，有這把柄落在我手裏，從此不怕不收得他服服帖帖。”輕輕將他攙起，道：“師侄，咱們向來站在同一戰線，見到你這好苗子毀了，師伯也不忍心啊。這樣吧，今夜之事，天知地知，你知我知，那就睜一眼，閉一眼，權當沒發生過。昆侖掌門何征賢突染惡疾暴斃，由你繼他之位。隻是在此之前，你還要做一件事，斷絕後患。”
陸黔忙道：“師伯所命，勿說是一件，十件百件小侄也做。”崆峒掌門抬手向南宮雪一指，道：“你先將這女娃子殺了，由始至終她均是看在眼裏，隻有讓她永遠不能開口，方保周全。”
陸黔訥訥道：“雪兒不會告訴旁人……”接著麵現哀懇神色，拉著南宮雪道：“雪兒，你做個保證，你說你絕不會講出去，隻要是你說的，我就信你！”南宮雪一直不曾說話，此刻才冷冷開口道：“你少假惺惺的，我勸你還是殺了我，否則我一定宣揚得人盡皆知。隻是我有一句話奉勸，不是不報，時辰未到，多行不義必自斃，師兄一定會給我報仇。”
崆峒掌門催促道：“李亦傑有什麽了不起，遲早還不是你的手下敗將？她要是不死，那死的就是你，快動手啊，還磨蹭什麽？”
陸黔緩緩提起劍，對準南宮雪咽喉，手腕卻是不住顫抖，這一劍始終刺不出去。
楚夢琳靈機一動，故作不屑，冷笑道：“你不能殺她，這才叫做欲蓋彌彰。若說天有不測風雲，何先生患病而亡，旁人既無利益牽扯，場麵上道幾句傷感惋惜之虛言，也就罷了，昆侖派是誰做掌門，同他們可沒有半點相幹。但如華山派突然不明不白死了個女弟子，二者合一，難免令人疑心斯事不純。雪兒姊姊又是孟安英孟掌門鍾愛的徒兒，引得華山派插手調查，此事當眾敗露，要黔哥哥身敗名裂。我說牛鼻子，他可是你的師侄啊，你就這般狠心，非置他於死地不可？”
又轉向南宮雪道：“雪兒姊姊，這小子人微言輕，但現下這節骨眼上扳倒他，迫那老賊提前得勢，必將成為李大哥勁敵，這難道是你所希望看到的？所以你聽我的勸，迴去以後，還是裝作諸事不知。”
崆峒掌門心道：“這妖女說得倒真有幾分道理，陸師侄可又要以為我揣著壞心，這牆角絕不能給人挖了去。”輕拍陸黔肩頭，笑道：“師伯是同你開個玩笑，她既是你的小情人，我自不會迫你辣手摧花。從今你任昆侖掌門，咱們便以兄弟相稱，愚兄先給你道喜了，哈哈，明日再聆佳音。但賢弟戰場情場，均橫了一個李亦傑，其中道理你可明白？”背了雙手，徑自緩步而去。
陸黔長唿出一口氣，暗叫：“好險，好險！”想說幾句話調節氣氛，楚夢琳先道：“雪兒姊姊，全仗我巧舌如簧，又救了你一次，你想同我兩不相欠，可就難上加難了。”陸黔對楚夢琳真是又恨又愛，緊緊握住她手道：“楚姑娘，多……多謝你了，若不是有你在，我真不知該如何了結。”楚夢琳笑道：“我是在救雪兒姊姊，你是她什麽人了，幹麽要你謝？”轉了轉眼珠又道：“你當真想報答，也該知道我要的。”
南宮雪插話道：“別以為我就會感你的恩。那圖紙一定屬於我師兄，不僅如此，斷魂淚也遲早是他的囊中之物。”楚夢琳接口笑道：“是啊，武林盟主的位子也是他的，你的人也是他的。”南宮雪一口道：“不錯。”但她本是指盟主之言，楚夢琳不斷續的說來，聽去倒似應承後句一般，當即麵上燒紅，想要嗔怪，心中卻甜甜的十分受用。掩麵便走，他二人也並未追趕糾纏。
南宮雪奔迴帳營，見師父簾中仍透出些微亮光，想來李亦傑定也在內刻苦學武，不願打擾，獨自迴到女弟子歇宿的帳篷中，但腦中一團亂麻，始終難以闔眼。直到天色將明才稍有困意，其餘弟子早已起身穿衣，她不願顯出異常，再給師姐妹們取笑“師兄不在便魂不守舍”，也隨著打水洗漱。
整裝完備後到得台前，李亦傑仍在與孟安英講武論技，沒注意到南宮雪眼窩深陷，隱現黑圈。南宮雪又感一陣難言酸澀，心道：“我與師兄朝夕相伴，卻總覺距離更遠於韻兒姑娘，他對我從來不聞不問，我是冷了熱了，餓了渴了，他全都不關心。而揚言愛我的，我卻偏偏不愛。”下意識向昆侖派瞟去，隻見一眾弟子果然俱著縞素，麵有悲戚之色。陸黔身披土黃色蟒袍，頭戴掌門烏金冠，與通智並肩立於武台正中。
聽通智道：“昆侖派前掌門何征賢，已於昨夜仙去，武林中少了這一位前輩英雄，實為一大恨事。何英雄遺願命其師侄陸黔陸少俠繼任，這位陸掌門，即是昨日比武勝者，武藝乃是大夥兒有目共睹，誠然不凡。”
陸黔抱拳四麵一揖，肅容道：“在下年幼識淺，承蒙師叔賞識，以掌門重職交托。既已誠惶受命，定當秉承他老人家遺誌，將我昆侖一派發揚光大。多有不足之處，恭請眾位前輩擔待指正，我陸黔在此先行謝過。”崆峒掌門微笑心道：“這小鬼認真起來，倒也很像一迴事。”
通智又道：“今日比武，成敗定乾坤，請問哪一位英雄要下場挑戰？”他話音剛落，立即有個素衣少女輕縱上台，先向通智施了一禮，又轉向陸黔，抱劍拱手道：“華山弟子南宮雪，領教陸掌門高招。”
陸黔神色立轉憂傷，歎道：“雪兒，咱們就非得這麽兵戎相見麽？初時看到你沒死，我不知有多歡喜。”南宮雪挺劍抵住他咽喉，一如昨夜陸黔出劍方位，不差分毫，冷冷的道：“你真的關心我，就不會讓暗夜殞殺我，不會用我來威脅師兄，我不是來同你廢話的，進招吧！”
陸黔二指夾住劍鋒，微笑道：“我絕不會傷你。”南宮雪怒道：“怎麽？我這女流之輩不配陸掌門用全力麽？你敢有意放水，我就將你做過的醜事告知天下。”
陸黔幾不可聞的輕歎一聲，道：“你總要迫我做大違本心之事，但我一見了你，就著了魔一般的要待你好，討你的歡心，也或是前生的冤孽。罷了，你要打，我就陪你打。”將劍挾離頸前，左掌向南宮雪肩頭虛拍，南宮雪向後躍出，卻仍緊握劍柄，如此劍鋒便切了上來。陸黔無奈隻得撒手，去解腰間佩劍，南宮雪雙足鴛鴦連環飛踢，陸黔劍尚不及拔出，隻得以劍鞘相抵。
南宮雪足下一蹬，揮劍斜削，陸黔將劍柄頂住她劍尖，使鞘脫落，另一手接住，作棍點她右眼。南宮雪急迴劍橫砍，左脅空門大開，正撞向劍尖，陸黔卻將劍圈轉下劈，南宮雪轉劍架住，知他相讓，狠狠瞪了他一眼。
李亦傑在台下看得心頭惴惴，孟安英忽然歎道：“奇怪，奇怪！”李亦傑道：“師父所指何事？”孟安英道：“看雪兒比武所用招數，險象環生，有時甚至不惜以身擋劍，也要借勢追擊，但求克敵而忽略自保，在比武中是大不智之舉，依雪兒武藝，原不該出此紕漏才是。”李亦傑沉吟道：“雪兒是求勝心切，可她這又是何苦？她就那麽想當盟主？”
在南宮雪心中是另一番考量，全將生死置之度外，隻要刺得陸黔身受重傷，李亦傑即可輕鬆得勝，而自己就算壞了規矩，也不會連累同門。但陸黔武功遠比她高得多，倘非有意容讓，早已將她打敗，隻是他醉心南宮雪在眼前舞劍，隻引她來劍相攻，卻不忍盡速結束比武。
南宮雪憋了一肚子的火，本來高手相鬥絕不可分心，而她既是一意求死，耳朵豎起聽著台下談論。待李亦傑語氣鄙夷的說出“她就那麽想當盟主”時，南宮雪懷了報複心態，恨不得立即倒在他麵前，或許尚能讓他流一滴眼淚，以後和沈世韻在一起，也能時常念著她。腳步連錯，左手揮劍進攻，先引開陸黔注意，右手輕輕握住他手背，遮住眾人視線，將一柄短劍輕輕塞在他手中，迴拉直向自己小腹刺去，借此陷害他殺了自己，那也有違“不得殺傷人命”之說，雖勝亦做敗論。
陸黔感到她手掌柔軟細膩，滿心歡喜，待覺掌中多了個硬物，方知生變，連忙用力抽手時，那短劍已沒入數寸，唯此拉扯失卻準頭，才偏離一寸，刺入腰眼。
陸黔慌忙拔劍，血花四濺，南宮雪呻吟一聲，搖晃著將要倒地。李亦傑大驚叫道：“雪兒！”想要上台，卻被絕焰搶先一步，衝上扶住南宮雪雙肩，衝陸黔叫道：“這樣對待一個弱女子，有犯江湖道義，武林盟主怎可由你這種人來當？”
陸黔怒道：“你是何人門下，膽敢來對我大唿小叫？”絕焰強壓下滿腔火氣，淡淡的道：“在下武當派絕焰。”陸黔勾起唇角，輕笑道：“哦，我想起了，原來是你啊。臨空道長壽筵之上，以假斷魂淚愚騙師父的小家夥，你該叫我一聲師伯。”他當了昆侖掌門，自覺身份尊貴，高人一等，說話時的語氣也一改往日謙卑，大為傲慢起來。
南宮雪運一口氣，冷笑道：“既然自認師伯，還這般……以大欺小……”牽動內息，傷口又一陣血如泉湧。絕焰慌忙點了她幾處穴道，單掌貼在她腰間輸送真氣，陸黔抬劍喝道：“小子，你手腳放規矩些！”這一下將劍立在麵前，突然眼前一亮，微笑道：“絕焰師侄，你識得字麽？”
絕焰一愣，不解自己識字與否同南宮雪受傷有何幹係，答道：“在下自幼隨師父遍讀修道經書，但非蠻荒偏遠部落密文，自問還得略識。”
陸黔笑道：“好，那你就看看我這‘兇器’上刻了什麽字。”劍上血跡斑斑，勉強可辨識出五個蠅頭小字“華山南宮雪”，輕聲讀出。這是華山掌門所贈之物，每位弟子均貼身保管，亦作證明身份之用。絕焰不明他用意，不敢貿然應答。南宮雪急扯他衣袖，道：“別再說，我要到場外休息。”絕焰忙道：“南宮師妹，我扶著你。”
陸黔喝道：“既然上了這比武台，不露兩手真功夫便走，旁人難以心服。”揚手一把鋼針向絕焰後心飛去。絕焰二手均不得閑，又無法放下南宮雪躍開閃避，隻好在背部運滿真氣，突聽得叮啷碰撞聲響，李亦傑一柄長劍使得密不透風，將鋼針盡數擋開，根根插在陸黔腳前，衝他搖了搖頭，道：“暗箭傷人，算不得英雄好漢。”
陸黔見到手的勝算給李亦傑攪了，氣得肺也要炸，冷哼道：“輪不到你來教訓我，比武前可沒規定不能用暗器，通智大師，你說呢？”通智道：“這個……唔……”雖無明令禁止，但有德之人是求個光明正大，陸黔出言不遜在先，動手偷襲在後，於情於理皆是惡劣至極，隻是他第一天出任昆侖掌門，也不好給他太過難堪，一時委決不下，難以作答。
絕焰大喜，正要上前道謝，李亦傑淡淡的道：“絕焰師兄，請你先帶我師妹離開，陸掌門要比武，我也不能敗了他和看客興致。陸掌門請。”陸黔看也不看他一眼，疾奔到南宮雪身前，單手相攔，笑道：“南宮師侄，隻要你當著眾人的麵，承認這劍是你送我的定情信物，便可依此追朔我惡意傷你，我與你師兄這場比武，亦可自甘不戰而敗，你道怎樣？”
南宮雪聽了李亦傑一句全無感情的“師妹”，早已如墜冰窟，賭氣道：“我要是認了，你就當真棄劍認輸，將盟主之位讓與我師兄？”陸黔微笑道：“那是自然，君子一言恰似快馬一鞭。”
李亦傑叫道：“不可！絕不能讓你因我而有損名節！”南宮雪慘然笑道：“你盡可放心，我隻是你的師妹，我橫豎如何，總不會損了你半分英名。”陸黔笑道：“那有什麽損處？隻要你點一點頭，我也不是那種沒責任感的負心漢，昆侖掌門夫人的位子就是你的。”
李亦傑怒道：“陸掌門，我敬你一尺，你不要欺我一丈，我們比武便是比武，你嘴裏對我師妹不幹不淨，當眾調戲師侄女，像什麽話？”提起劍如電掣雷轟一般向陸黔刺去，陸黔仍是漫不經心，以二指挾住劍鋒，突感一陣大力沿劍傳至，急忙縮手時，食指已被削去半邊。疼得倒吸一口冷氣，揮劍猛攻，但招式淩亂，已全然不成章法，倒似地痞胡鬥一般。
李亦傑步步緊逼，劍招靈活，將他破綻一覽無餘，陸黔連退數步，右足一空，知道已到了武台邊緣，忙使個“千斤墜”功夫定住身形，李亦傑一劍又向他肩頭砍到。
陸黔拚著挨這一記，提劍襲向李亦傑雙目之間，李亦傑一手握劍鞘，此時從臂下交錯穿出，收住了他長劍，另一手砍實，陸黔肩上拖下道深深血溝。李亦傑環掌拍出，正中他小腹，陸黔先覺丹田一空，隨即一股磅礴內力漫溢而出，震得他身子直摔出場外，跌坐在地，手中捏了滿滿一把泥土，一摧力，幾縷粉末從指間漏下。
李亦傑笑道：“陸掌門，你對我胡亂寫的劍譜看得挺透啊，不能說你練的不對，隻是我那一點存貨太過稀鬆平常。嗯，你適才這一手叫做‘捏土成粉’，比之‘捏木成粉’還是差了一截，小弟武藝低微，也隻能寫到這地步啦。”他雖在明裏貶低自己，卻是既羞辱陸黔竊取劍譜，又說他連蠢牛木馬般的對手也打不過。
陸黔大怒，雙臂一張，將前來攙扶的昆侖弟子遠遠摔了開去。李亦傑不再取笑，正欲去看南宮雪，俞雙林卻已攔在身前，手中拄著竹拐，道：“李少俠果然是少年英雄，幾招內輕鬆打敗陸掌門，瞧得我好是心癢難耐。要當盟主，老夫自知是不夠格的，隻想請李少俠陪我活動活動筋骨，你出招吧。”
李亦傑將劍鞘在掌心輕輕敲擊，笑道：“我不用劍，咱們棍棒對棍棒，我就以這劍鞘，迎戰俞長老的拐杖。”
俞雙林自出道以來，還從未聽過這等不敬之言，鼻中唿出一口氣，冷哼道：“不自量力的小子。”提起竹拐先行進擊。李亦傑心中一片空明，腦中隻是秘笈中的劍招圖形，又不斷默念師父的講解。這一戰雙方兵器都討不得便宜，全以內功相較，俞雙林成名數十載，而李亦傑的內力竟絲毫不弱於他，早已令群豪暗暗讚許。
二人身形閃動，鬥成了一片光影，現雖是勢均力敵，俞雙林唿吸間卻已不若初時順暢，想與上了年紀亦有相關，李亦傑吸氣吐納間依然平穩悠長。忽然大喝一聲，縱身躍起，將劍鞘砸向俞雙林頭頂，俞雙林抬起竹拐，但聽其風聲，也難斷定是否擋得住。就在將要相碰一瞬，李亦傑翻手側轉，劍鞘從竹拐上平掠而過，無形劍氣激得遠處一棵大樹當場斷折，轟然倒地。
李亦傑後退一步，劍鞘斜指於地，微微躬身道：“晚輩無禮，不敢毀傷了俞長老兵刃。”俞雙林嗬嗬笑道：“了不起！總算李少俠體貼老夫年邁，給我留了個走路倚仗。你對這死物尚且如此愛惜，心地良善，絕不會是殺害彭長老的兇手，先前我聽信了小人讒言，誤會於你，倒要請李少俠不要見怪才是。”
李亦傑苦笑道：“晚輩給人誤會也多得去了，不在乎這一次。”側眼偷看南宮雪一眼，她正閉目受著絕焰救助，未察覺到他注視。
俞雙林振臂朗聲道：“老夫現下大力擁戴華山派李少俠為盟主，哪一人要是不服，先來過我俞雙林這一關！”他連說幾遍，台下初時並無聲息，隨後有人帶頭叫道：“李少俠當盟主！李少俠當盟主！”這一下此唿彼應，呐喊助威聲響成了一片。
俞雙林笑道：“李少俠，你甚得人心，真乃眾望所歸，通智大師，請你宣布結果。”通智心中更看好的同是李亦傑，當即道：“如無異議，咱們便奉李少俠為……”陸黔忽然叫道：“且慢，我有異議，李亦傑不得擔任武林盟主！”他初時說話總帶幾分頑笑，此時卻聲音尖銳，語調陰冷。
南宮雪雖未睜眼，場上話聲卻清晰傳入耳中，聽到陸黔又來發難，早就怒不可遏，待絕焰剛收去功力，便大聲道：“有何不可？我師兄同你比武，堂堂正正贏了你，他的武功如何，大家都看得很清楚了。此前本就有言在先，盟主之位以比武優勝者得，那麽由我師兄出任，亦是天經地義之事。”
陸黔道：“壞也就壞在他的武功上，他打敗俞長老，使的好像不是華山劍法。”南宮雪道：“不是又怎樣？英雄大會決的是武林盟主，又非我派掌門，誰規定非要用本門劍法不可？陸掌門，難道你與魔教動手時，還要先向他們說這一招那一式是不是昆侖劍法？”
台下有人是看南宮雪美貌，有人是確覺她說得有理，立時有唿應響道：“南宮姑娘說得是啊！”“陸掌門，你輸了不服氣，小孩子耍無賴麽？”“別鬧啦，當然是李少俠，這又有什麽好爭？”
陸黔待吵鬧聲稍稍平息，冷笑道：“我們選盟主，是要他帶領大家除滅魔教，但李‘少俠’用的既是教中高深武藝，方能獨占鼇頭，讓這樣一位魔教的好朋友執掌重職，又指望他若何？”俞雙林怒道：“陸掌門，你就專以搬弄是非為樂麽？我們丐幫為你騙了一次還不夠？李少俠，隻要你一聲令下，我先喝令幫眾將這小子丟出去，他以為自己是昆侖掌門，我可偏不來怕他！”
李亦傑苦笑道：“陸掌門這百年難遇的一次真話，正給我撞上了，我確是在明知那是魔教秘笈之下，仍修行了其中的功夫。”陸黔大是得意，道：“李亦傑，你與魔教妖人為伍，事實俱在，現還有何話狡辯？你給我下來！”
李亦傑道：“我若真要狡辯，也就不必先行應下。大丈夫立於天地之間，行事但求個問心無愧，單憑我學了些武功，就說我勾結妖邪，未免太過武斷。”台下本有些動搖者，聽了他話在理，又是一片響應。
崆峒掌門忽然跨前幾步，溫言道：“年輕人一時受人蠱惑，誤入歧途，但隻要誠心悔改，猶未為晚。你就當眾殺了這個妖女，表明自己與魔教再無瓜葛，且從此勢不兩立，這裏皆可給你作個見證，其後仍當奉你為盟主。”
陸黔愕然叫道：“師……師伯？”崆峒掌門將他當成個徹頭徹尾的失敗者，話也不再同他多說半句，一招手，幾名崆峒派弟子用粗大麻繩拉扯著楚夢琳，將她拖上了台，見她全身五花大綁，雙手也被縛在背後，嘴裏塞了個麻團。
李亦傑驚道：“楚姑娘？你……”楚夢琳若是早幾日出現在眼前，說不定他心中惱恨，一時衝動，當真將她殺了，但此時他已心態平和，腦中閃動的也是同行時楚夢琳俏皮可愛的模樣，歎了口氣道：“抱歉，楚姑娘確是我的故友，我下不了手，鬥膽在此為她求一個情，放她離開。但如日後她向眾位為難，在下定會竭力阻止。”
陸黔抓住機會，叫道：“好極了，你不忍心殺魔教大小姐，以後也就能不忍心殺教內餘人。魔教殘害我正派同道之時，可沒半分像你這般心慈手軟！”俞雙林頹然道：“李少俠既已自甘墮落，老夫也幫不了你。”拄著拐杖緩緩去了。
昆侖派忽有名小徒一個箭步躥上台，道：“他不忍心，就由晚輩動手，盟主仍是讓與敝派陸掌門擔任。”陸黔喝道：“迴來——”那小徒爭功心切，提刀便砍，尚未觸到楚夢琳頸間，一個黑影忽然閃身擋在楚夢琳身前，單掌揮出，那小徒站立不穩，連退出數步，怒道：“你……你是誰？”他剛問出一個“你”字，手中鋼刀竟已截截碎裂，落了一地，知道對方確是深不可測的高手，駭得聲音也顫抖了。
江冽塵冷冷的道：“你敢碰她一下，我就要你血濺當場，滾。”語調不高，卻寒氣森森。那小徒軟倒著爬下了台，江冽塵並不迴視，二指隔空反彈，楚夢琳身上繩索齊齊繃斷，又取出她口中麻團。一眾武林人士雖多半不識得他，卻都感到一陣淩厲殺氣。
崆峒掌門正是唯恐天下不亂，微笑道：“江少主大駕光降到此，何必大動肝火，傷了和氣？你不是口口聲聲師承昆侖麽？這位便是昆侖派掌門，你快來磕頭拜師啊，嘿嘿，陸掌門，你可真是了得，連祭影教尊崇無比的少主，也是閣下高徒。”
陸黔聽他簡直是要害死自己，急得連連擺手道：“不不……我……江……江少主……”江冽塵道：“有這等事？那我是在何時何處所說，可有證人？”崆峒掌門若要說明，勢必牽扯出自己相助清廷護鏢之事，一時間倒給堵得張口結舌。
楚夢琳忽地狠跺了江冽塵一腳，怒道：“我說了不要你管我！你就是想讓我親眼看著你搶走圖紙，讓我認同你比我強……”江冽塵不屑道：“紀淺念說的是圖紙在少林寺，以實計你是時間充足，沒能耐把握機會，就別吵嚷著不平。”
楚夢琳怒道：“你以為我是失手被擒麽？你大錯特錯了。我是略施小計，故意讓他們帶我來此，隱忍至今，眼看著李大哥將要當上盟主，通智和尚就要將圖紙拿出來了，你又給我搗亂！”她卻不說李亦傑當上盟主前，她先得人頭落地。
江冽塵不再與她鬥口，繞著場內緩緩踱步，道：“原來英雄大會又是一場鬧劇，我就是最瞧不慣你們這些所謂的正派中人，滿口假仁假義，實則全是些沽名釣譽、披著光鮮道德外衣的偽君子，你們都算是些什麽東西！”此時腳步正停在崆峒掌門身前。
崆峒掌門強自鎮定，道：“江少主如此小視群雄，可未免太過狂傲了吧？”
江冽塵冷笑道：“那你就給我說說，在場的哪一人值得我稍稍高看？就說少林武當，算是武林中的泰山北鬥，少林派掌門通禪大師倒是個世外高人，不想看到你們這些俗人庸才，人家閉關多年，未至此處。武當派自張三豐祖師創立，傳衍至今，人才凋零，太極劍法的精義，十成中也領會不到一成。臨空道長，你良心是好的，但說到武功不敢恭維，門下弟子也均不成器，盡是些阿諛諂媚之徒。崆峒昆侖，更是不值一提。”
李亦傑自江冽塵現身，目睹著他與楚夢琳抬杠，又滿場出言譏刺，始終愣愣的說不出話，許久才脫口道：“冽塵，你……你真的是……”
江冽塵斜睨他一眼，淡笑道：“李兄，你好啊，恭喜你學會了我教神妙無敵，至高無上的蓋世劍法，這一群酒囊飯袋，可都不是你的對手了吧？真是給我教長了好大一個臉麵，這盟主有什麽好當，你建此功勞，不如我封你一個護教堂主。我們也並非來者不拒，有些人妄想加入，卻也擠不進。”
李亦傑既已聽他親口承認，再要為他平反，也是有心無力，連連後退，和他拉開距離，長息道：“不要叫我兄弟，我……我不是你的兄弟！”江冽塵麵色微微一變，隨即又緩和了語氣，笑道：“李兄真是嚴守品階高低，既已當了本教堂主，位列我之下，自是再不能隨便以兄弟相稱了。”
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通智朗聲道：“阿彌陀佛，女施主，大夥兒有言在先，本場比試為今日之終場，陸少俠既已贏過梁少俠，即為勝出者。女施主若要向陸少俠討教，待明日亦是不遲。”南宮雪咬了咬牙，道：“好，且待明日。”轉身欲走，陸黔也忙從台上跳下，喚道：“雪兒！”
崆峒掌門上前笑道：“陸師侄贏得漂亮啊！”何征賢讚道：“黔兒，做得好，一鼓作氣。”陸黔隨口敷衍兩句，快步去追南宮雪，扶住她雙肩笑道：“雪兒，你能來替我解圍，我好快活。”南宮雪冷笑道：“你快活嗬，那我就不快活了。你別高興得太早，笑到最後的方是贏家，最後的盟主一定是我師兄。”
陸黔見她提到李亦傑時，眼中滿是驕傲讚許之情，也不知她何時能待自己如此，又被一腔妒火燒得不能自已，口氣也衝了起來：“我也告訴你，你們就是得到了圖紙，手中沒有斷魂淚，也隻算是擺設。”
南宮雪道：“你說斷魂淚？你知道它的下落？”話裏難掩焦急，陸黔微微一笑，單手輕輕托住她臉，附在她耳邊道：“你想知道麽？今夜子時在此相候，別牽扯上你師兄，我就帶你去看斷魂淚。”說罷哈哈一笑，轉迴何征賢身旁。
南宮雪本想不作理會，但時辰一到，卻如鬼使神差般如約前來，陸黔果已等在台上，一見她就笑道：“我早知道你會來。”南宮雪不願與他多糾纏，單刀直入道：“斷魂淚呢？”
陸黔嬉皮笑臉的道：“男兒有淚不輕彈。隻是你這般絕情，又不接受我屢次示愛，我早已為你傷心斷魂啦。”說著要去摟她，南宮雪罵道：“無恥！”揮手向他臉上打去，陸黔握住她手腕，正色道：“我說帶你看斷魂淚，可沒說已經在我這裏啊，你隨我去見一個人。”
南宮雪任他拉扯著來到山洞，正想再問，卻聽到一個熟悉的聲音說道：“黔哥哥，你動作好慢，我都已準備好啦……”從陰影中轉出個女子，一眼瞥見南宮雪，臉上的笑容登時褪去，不悅道：“你怎地帶她來啦？忘了我們還有大事要辦麽？”
南宮雪見這情景，陸黔分明是拉自己來觀看他與楚夢琳談情說愛，不由又羞又惱，冷冷的道：“看來是我打擾了你們，那可真是對不住了。”摔開陸黔的手，大步向外走去，陸黔叫道：“雪兒，別去！”楚夢琳也叫道：“雪兒姊姊，你看不出他很喜歡你麽？他的情話可說得我耳根子都軟了，如今也該換你聽聽啦。”
南宮雪看了看楚夢琳，蹙眉道：“你們怎會在一起？論劍林對你來說很危險，你可知道？”陸黔笑道：“你說危險，難道是指我而言？楚姑娘是我的客人，待客之道，我還是懂的。”南宮雪白他一眼，道：“我同楚姑娘有些女孩兒的話要說，你先迴避。轉身走開幾步，不許偷聽。”
陸黔笑道：“又有什麽是隻女孩兒聽得的話？”南宮雪怒道：“你讓不讓？”陸黔笑道：“好，好，我依你。夢琳，你要是敢亂說我的壞話，我定不饒你。”剛轉身走出一步，南宮雪出手如電，一指戳中他後心，陸黔動彈不得，奇道：“雪兒，你要做什麽？”
南宮雪奔上前拉住楚夢琳，急道：“你快逃吧，你曾救過我，這一次我也救你，我們從此兩不相欠。”陸黔無奈道：“她不會走的，你就別再白費力氣了。”南宮雪斥道：“閉嘴，誰要問你的意見？”看著楚夢琳神色寧靜，急得連連搖晃她道：“快啊，再不走就來不及了！”
楚夢琳輕輕按住她手背，從自己臂上拂下，淡淡笑道：“他說得不錯，在未得到圖紙前，我不會以失敗者的身份迴教中見我爹，再被江冽塵那小子取笑。你對我的關心我很感激，隻是這件事你就不要再管了。”緩緩走到陸黔身後，替他解了穴道。
南宮雪聽她對自己一番好心全不領情，這兩人均非善類，既有意同流合汙，也再沒什麽好說。想要調頭離開，頸中忽然一緊，被一鐵鏈般的手臂勒住，雙足在地上拖行數步，已到了洞外。
陸黔叫道：“師伯，你……你放開她，我們有話好說啊！”崆峒掌門陰森森的笑道：“陸師侄深夜來會這妖女，是預備撇下貧道，自行去取斷魂淚？真愚之甚矣！”陸黔急道：“師伯，你誤會了，雪兒她是……是我的相好，我們……那個男女之間……”
崆峒掌門臂上加力，勒得她頸中骨節作響，喝道：“站住！你還要不要她性命？交出斷魂淚，我就放人！”楚夢琳道：“你這老賊真不講理，黔哥哥都說了他們在行那苟且之事，要你來插一腳幹什麽了？你都一大把年紀了，還想偷看這個，也不怕醜。”
陸黔方寸大亂，隻想伺機救下南宮雪。他曾親手將其推向絕路，料不到她竟能死裏逃生，實是失而複得，意外之喜，絕不能再次失去。忽然想起楚夢琳先前提議，無暇計較，雙腿以僵硬狀向前邁步，右眼定住，左眼瘋狂亂轉，緩緩抬起一隻手，逼緊了喉嚨道：“你……下毒殺我……我要複仇……”
那“昆侖雙俠”即使當真化為厲鬼找上門，崆峒掌門也不以為懼，但陸黔行事素來甚有分寸，難以相信會如此自我糟踐，一時倒也不知真相如何，遲疑問道：“你到底是誰？”陸黔急中生智，雙目瞠視著南宮雪，恨聲道：“華山派這女娃子……是罪魁禍首……你快將她放了……待我來親手解決……我要她死……我要她死！”最後一句吼得聲嘶力竭，崆峒掌門竟也被那般氣勢駭了一跳。
南宮雪稍感壓迫一鬆，立時扯住他手臂，用力一掀，身子脫出掌控，反肘重撞他左肋，趁機往帳中奔逃。陸黔見崆峒掌門抬頭看向自己，知道這戲還須得作下去，便仍舊搖搖晃晃的假追，悶聲道：“我……要你死……”
楚夢琳忽叫：“雪兒姊姊，別跑啦，危險！”陸黔心中一寒，想到在這林中為崆峒掌門所設陷阱，他不請自來，打亂了全盤計劃，而南宮雪如此亂跑，非落進陷阱中不可，以這速度決計追趕不上，此時顧不得假扮僵屍，放聲叫道：“雪兒站住，前麵有陷阱！”南宮雪逃離魔爪，隻想奔得越快即是離安全又近一步，哪去聽陸黔警告。
陸黔足尖點地，縱身躍起，已到了她身後，張臂將她緊緊摟住，向旁掠開，不料使力過大，竟向著一棵樹撞去。百忙中將南宮雪身子側轉，自己背部重重撞上樹幹，樹冠一陣震動，一個黑影撲將下來。陸黔不及細想，舉劍疾刺，那黑影不閃不避，這一劍從前胸通至後心，隨即“砰”的一聲摔落於地，正落入陷阱中，地麵陷落，塵土飛揚。
陸黔剛鬆了口氣，麵上便挨了一記耳光，這才發現自己單臂尚環在南宮雪腰間，將她輕輕放下，關切道：“雪兒，你不要緊吧？你看，我就說有陷阱，可沒騙你啊。”
崆峒掌門和楚夢琳也已先後趕到，陸黔自知無法再騙，隻得起身見禮道：“師伯，小侄適才為鬼魅所惑，不知自己做了什麽，請師伯恕罪。”崆峒掌門頷首微笑道：“陸師侄現下神誌可清醒了？”楚夢琳笑道：“是我念過幾句‘惡靈退散’，又給他們超度，才救了你，你該怎麽謝我？”
崆峒掌門喝道：“夠了！你這妖女以後少在我麵前裝神弄鬼，昆侖雙俠是我殺的又怎樣？若真有冤魂索命，當初無影山莊為你所害的數十條人命，就該先來纏住了你！”楚夢琳小聲道：“或是他們寬宏大量，早已往生極樂……”
崆峒掌門哼了一聲，道：“陸師侄，你也不必再將二位師弟掛在心上了，先來看看你一劍刺死的是個什麽東西，再惦記是否發動全派尋我報仇。”亮起了火折走到陷阱旁，陸黔上前一看，竟見何征賢圓睜雙眼，就如怒目瞪視著自己一般，滿身被數根尖樁穿透，屍首血肉模糊，一柄長劍插在心窩正中。這一看三魂驚去了兩魂半，不住後退，語無倫次的隻道：“是我殺死了師叔……是我殺死了師叔……”
崆峒掌門微笑道：“是啊，你這一劍刺得可挺準，這‘昆侖雙俠’之墓埋了昆侖掌門，也是物盡其用，應能鎮得住那兩個孤魂野鬼。但不知這同門相殘，又以下犯上，誅殺掌門，依著貴派門規，該當如何論處啊？”
陸黔慌道：“不……我……我不是有意的，便是再借我十倍膽量，我也不敢……”崆峒掌門溫言道：“你是因天黑瞧不清，為求自保，這才失手錯殺了師叔，是不是？”陸黔連連點頭，崆峒掌門突然揮出一條長鞭，卷住了劍柄，提出擲與陸黔，道：“師伯相信你，明日先陪你去見通智大師與臨空道長，你向他們分說明白，再當眾謝罪，求得眾位同道諒解。”
陸黔雙膝一軟，跪地抱住崆峒掌門雙腿，求道：“不成，小侄還要當武林盟主……如若此事敗露，那小侄就從此毀了……師伯，請您一定要救救我，如今隻有您才能救我了！”
崆峒掌門心道：“我已將這小鬼嚇得足了，有這把柄落在我手裏，從此不怕不收得他服服帖帖。”輕輕將他攙起，道：“師侄，咱們向來站在同一戰線，見到你這好苗子毀了，師伯也不忍心啊。這樣吧，今夜之事，天知地知，你知我知，那就睜一眼，閉一眼，權當沒發生過。昆侖掌門何征賢突染惡疾暴斃，由你繼他之位。隻是在此之前，你還要做一件事，斷絕後患。”
陸黔忙道：“師伯所命，勿說是一件，十件百件小侄也做。”崆峒掌門抬手向南宮雪一指，道：“你先將這女娃子殺了，由始至終她均是看在眼裏，隻有讓她永遠不能開口，方保周全。”
陸黔訥訥道：“雪兒不會告訴旁人……”接著麵現哀懇神色，拉著南宮雪道：“雪兒，你做個保證，你說你絕不會講出去，隻要是你說的，我就信你！”南宮雪一直不曾說話，此刻才冷冷開口道：“你少假惺惺的，我勸你還是殺了我，否則我一定宣揚得人盡皆知。隻是我有一句話奉勸，不是不報，時辰未到，多行不義必自斃，師兄一定會給我報仇。”
崆峒掌門催促道：“李亦傑有什麽了不起，遲早還不是你的手下敗將？她要是不死，那死的就是你，快動手啊，還磨蹭什麽？”
陸黔緩緩提起劍，對準南宮雪咽喉，手腕卻是不住顫抖，這一劍始終刺不出去。
楚夢琳靈機一動，故作不屑，冷笑道：“你不能殺她，這才叫做欲蓋彌彰。若說天有不測風雲，何先生患病而亡，旁人既無利益牽扯，場麵上道幾句傷感惋惜之虛言，也就罷了，昆侖派是誰做掌門，同他們可沒有半點相幹。但如華山派突然不明不白死了個女弟子，二者合一，難免令人疑心斯事不純。雪兒姊姊又是孟安英孟掌門鍾愛的徒兒，引得華山派插手調查，此事當眾敗露，要黔哥哥身敗名裂。我說牛鼻子，他可是你的師侄啊，你就這般狠心，非置他於死地不可？”
又轉向南宮雪道：“雪兒姊姊，這小子人微言輕，但現下這節骨眼上扳倒他，迫那老賊提前得勢，必將成為李大哥勁敵，這難道是你所希望看到的？所以你聽我的勸，迴去以後，還是裝作諸事不知。”
崆峒掌門心道：“這妖女說得倒真有幾分道理，陸師侄可又要以為我揣著壞心，這牆角絕不能給人挖了去。”輕拍陸黔肩頭，笑道：“師伯是同你開個玩笑，她既是你的小情人，我自不會迫你辣手摧花。從今你任昆侖掌門，咱們便以兄弟相稱，愚兄先給你道喜了，哈哈，明日再聆佳音。但賢弟戰場情場，均橫了一個李亦傑，其中道理你可明白？”背了雙手，徑自緩步而去。
陸黔長唿出一口氣，暗叫：“好險，好險！”想說幾句話調節氣氛，楚夢琳先道：“雪兒姊姊，全仗我巧舌如簧，又救了你一次，你想同我兩不相欠，可就難上加難了。”陸黔對楚夢琳真是又恨又愛，緊緊握住她手道：“楚姑娘，多……多謝你了，若不是有你在，我真不知該如何了結。”楚夢琳笑道：“我是在救雪兒姊姊，你是她什麽人了，幹麽要你謝？”轉了轉眼珠又道：“你當真想報答，也該知道我要的。”
南宮雪插話道：“別以為我就會感你的恩。那圖紙一定屬於我師兄，不僅如此，斷魂淚也遲早是他的囊中之物。”楚夢琳接口笑道：“是啊，武林盟主的位子也是他的，你的人也是他的。”南宮雪一口道：“不錯。”但她本是指盟主之言，楚夢琳不斷續的說來，聽去倒似應承後句一般，當即麵上燒紅，想要嗔怪，心中卻甜甜的十分受用。掩麵便走，他二人也並未追趕糾纏。
南宮雪奔迴帳營，見師父簾中仍透出些微亮光，想來李亦傑定也在內刻苦學武，不願打擾，獨自迴到女弟子歇宿的帳篷中，但腦中一團亂麻，始終難以闔眼。直到天色將明才稍有困意，其餘弟子早已起身穿衣，她不願顯出異常，再給師姐妹們取笑“師兄不在便魂不守舍”，也隨著打水洗漱。
整裝完備後到得台前，李亦傑仍在與孟安英講武論技，沒注意到南宮雪眼窩深陷，隱現黑圈。南宮雪又感一陣難言酸澀，心道：“我與師兄朝夕相伴，卻總覺距離更遠於韻兒姑娘，他對我從來不聞不問，我是冷了熱了，餓了渴了，他全都不關心。而揚言愛我的，我卻偏偏不愛。”下意識向昆侖派瞟去，隻見一眾弟子果然俱著縞素，麵有悲戚之色。陸黔身披土黃色蟒袍，頭戴掌門烏金冠，與通智並肩立於武台正中。
聽通智道：“昆侖派前掌門何征賢，已於昨夜仙去，武林中少了這一位前輩英雄，實為一大恨事。何英雄遺願命其師侄陸黔陸少俠繼任，這位陸掌門，即是昨日比武勝者，武藝乃是大夥兒有目共睹，誠然不凡。”
陸黔抱拳四麵一揖，肅容道：“在下年幼識淺，承蒙師叔賞識，以掌門重職交托。既已誠惶受命，定當秉承他老人家遺誌，將我昆侖一派發揚光大。多有不足之處，恭請眾位前輩擔待指正，我陸黔在此先行謝過。”崆峒掌門微笑心道：“這小鬼認真起來，倒也很像一迴事。”
通智又道：“今日比武，成敗定乾坤，請問哪一位英雄要下場挑戰？”他話音剛落，立即有個素衣少女輕縱上台，先向通智施了一禮，又轉向陸黔，抱劍拱手道：“華山弟子南宮雪，領教陸掌門高招。”
陸黔神色立轉憂傷，歎道：“雪兒，咱們就非得這麽兵戎相見麽？初時看到你沒死，我不知有多歡喜。”南宮雪挺劍抵住他咽喉，一如昨夜陸黔出劍方位，不差分毫，冷冷的道：“你真的關心我，就不會讓暗夜殞殺我，不會用我來威脅師兄，我不是來同你廢話的，進招吧！”
陸黔二指夾住劍鋒，微笑道：“我絕不會傷你。”南宮雪怒道：“怎麽？我這女流之輩不配陸掌門用全力麽？你敢有意放水，我就將你做過的醜事告知天下。”
陸黔幾不可聞的輕歎一聲，道：“你總要迫我做大違本心之事，但我一見了你，就著了魔一般的要待你好，討你的歡心，也或是前生的冤孽。罷了，你要打，我就陪你打。”將劍挾離頸前，左掌向南宮雪肩頭虛拍，南宮雪向後躍出，卻仍緊握劍柄，如此劍鋒便切了上來。陸黔無奈隻得撒手，去解腰間佩劍，南宮雪雙足鴛鴦連環飛踢，陸黔劍尚不及拔出，隻得以劍鞘相抵。
南宮雪足下一蹬，揮劍斜削，陸黔將劍柄頂住她劍尖，使鞘脫落，另一手接住，作棍點她右眼。南宮雪急迴劍橫砍，左脅空門大開，正撞向劍尖，陸黔卻將劍圈轉下劈，南宮雪轉劍架住，知他相讓，狠狠瞪了他一眼。
李亦傑在台下看得心頭惴惴，孟安英忽然歎道：“奇怪，奇怪！”李亦傑道：“師父所指何事？”孟安英道：“看雪兒比武所用招數，險象環生，有時甚至不惜以身擋劍，也要借勢追擊，但求克敵而忽略自保，在比武中是大不智之舉，依雪兒武藝，原不該出此紕漏才是。”李亦傑沉吟道：“雪兒是求勝心切，可她這又是何苦？她就那麽想當盟主？”
在南宮雪心中是另一番考量，全將生死置之度外，隻要刺得陸黔身受重傷，李亦傑即可輕鬆得勝，而自己就算壞了規矩，也不會連累同門。但陸黔武功遠比她高得多，倘非有意容讓，早已將她打敗，隻是他醉心南宮雪在眼前舞劍，隻引她來劍相攻，卻不忍盡速結束比武。
南宮雪憋了一肚子的火，本來高手相鬥絕不可分心，而她既是一意求死，耳朵豎起聽著台下談論。待李亦傑語氣鄙夷的說出“她就那麽想當盟主”時，南宮雪懷了報複心態，恨不得立即倒在他麵前，或許尚能讓他流一滴眼淚，以後和沈世韻在一起，也能時常念著她。腳步連錯，左手揮劍進攻，先引開陸黔注意，右手輕輕握住他手背，遮住眾人視線，將一柄短劍輕輕塞在他手中，迴拉直向自己小腹刺去，借此陷害他殺了自己，那也有違“不得殺傷人命”之說，雖勝亦做敗論。
陸黔感到她手掌柔軟細膩，滿心歡喜，待覺掌中多了個硬物，方知生變，連忙用力抽手時，那短劍已沒入數寸，唯此拉扯失卻準頭，才偏離一寸，刺入腰眼。
陸黔慌忙拔劍，血花四濺，南宮雪呻吟一聲，搖晃著將要倒地。李亦傑大驚叫道：“雪兒！”想要上台，卻被絕焰搶先一步，衝上扶住南宮雪雙肩，衝陸黔叫道：“這樣對待一個弱女子，有犯江湖道義，武林盟主怎可由你這種人來當？”
陸黔怒道：“你是何人門下，膽敢來對我大唿小叫？”絕焰強壓下滿腔火氣，淡淡的道：“在下武當派絕焰。”陸黔勾起唇角，輕笑道：“哦，我想起了，原來是你啊。臨空道長壽筵之上，以假斷魂淚愚騙師父的小家夥，你該叫我一聲師伯。”他當了昆侖掌門，自覺身份尊貴，高人一等，說話時的語氣也一改往日謙卑，大為傲慢起來。
南宮雪運一口氣，冷笑道：“既然自認師伯，還這般……以大欺小……”牽動內息，傷口又一陣血如泉湧。絕焰慌忙點了她幾處穴道，單掌貼在她腰間輸送真氣，陸黔抬劍喝道：“小子，你手腳放規矩些！”這一下將劍立在麵前，突然眼前一亮，微笑道：“絕焰師侄，你識得字麽？”
絕焰一愣，不解自己識字與否同南宮雪受傷有何幹係，答道：“在下自幼隨師父遍讀修道經書，但非蠻荒偏遠部落密文，自問還得略識。”
陸黔笑道：“好，那你就看看我這‘兇器’上刻了什麽字。”劍上血跡斑斑，勉強可辨識出五個蠅頭小字“華山南宮雪”，輕聲讀出。這是華山掌門所贈之物，每位弟子均貼身保管，亦作證明身份之用。絕焰不明他用意，不敢貿然應答。南宮雪急扯他衣袖，道：“別再說，我要到場外休息。”絕焰忙道：“南宮師妹，我扶著你。”
陸黔喝道：“既然上了這比武台，不露兩手真功夫便走，旁人難以心服。”揚手一把鋼針向絕焰後心飛去。絕焰二手均不得閑，又無法放下南宮雪躍開閃避，隻好在背部運滿真氣，突聽得叮啷碰撞聲響，李亦傑一柄長劍使得密不透風，將鋼針盡數擋開，根根插在陸黔腳前，衝他搖了搖頭，道：“暗箭傷人，算不得英雄好漢。”
陸黔見到手的勝算給李亦傑攪了，氣得肺也要炸，冷哼道：“輪不到你來教訓我，比武前可沒規定不能用暗器，通智大師，你說呢？”通智道：“這個……唔……”雖無明令禁止，但有德之人是求個光明正大，陸黔出言不遜在先，動手偷襲在後，於情於理皆是惡劣至極，隻是他第一天出任昆侖掌門，也不好給他太過難堪，一時委決不下，難以作答。
絕焰大喜，正要上前道謝，李亦傑淡淡的道：“絕焰師兄，請你先帶我師妹離開，陸掌門要比武，我也不能敗了他和看客興致。陸掌門請。”陸黔看也不看他一眼，疾奔到南宮雪身前，單手相攔，笑道：“南宮師侄，隻要你當著眾人的麵，承認這劍是你送我的定情信物，便可依此追朔我惡意傷你，我與你師兄這場比武，亦可自甘不戰而敗，你道怎樣？”
南宮雪聽了李亦傑一句全無感情的“師妹”，早已如墜冰窟，賭氣道：“我要是認了，你就當真棄劍認輸，將盟主之位讓與我師兄？”陸黔微笑道：“那是自然，君子一言恰似快馬一鞭。”
李亦傑叫道：“不可！絕不能讓你因我而有損名節！”南宮雪慘然笑道：“你盡可放心，我隻是你的師妹，我橫豎如何，總不會損了你半分英名。”陸黔笑道：“那有什麽損處？隻要你點一點頭，我也不是那種沒責任感的負心漢，昆侖掌門夫人的位子就是你的。”
李亦傑怒道：“陸掌門，我敬你一尺，你不要欺我一丈，我們比武便是比武，你嘴裏對我師妹不幹不淨，當眾調戲師侄女，像什麽話？”提起劍如電掣雷轟一般向陸黔刺去，陸黔仍是漫不經心，以二指挾住劍鋒，突感一陣大力沿劍傳至，急忙縮手時，食指已被削去半邊。疼得倒吸一口冷氣，揮劍猛攻，但招式淩亂，已全然不成章法，倒似地痞胡鬥一般。
李亦傑步步緊逼，劍招靈活，將他破綻一覽無餘，陸黔連退數步，右足一空，知道已到了武台邊緣，忙使個“千斤墜”功夫定住身形，李亦傑一劍又向他肩頭砍到。
陸黔拚著挨這一記，提劍襲向李亦傑雙目之間，李亦傑一手握劍鞘，此時從臂下交錯穿出，收住了他長劍，另一手砍實，陸黔肩上拖下道深深血溝。李亦傑環掌拍出，正中他小腹，陸黔先覺丹田一空，隨即一股磅礴內力漫溢而出，震得他身子直摔出場外，跌坐在地，手中捏了滿滿一把泥土，一摧力，幾縷粉末從指間漏下。
李亦傑笑道：“陸掌門，你對我胡亂寫的劍譜看得挺透啊，不能說你練的不對，隻是我那一點存貨太過稀鬆平常。嗯，你適才這一手叫做‘捏土成粉’，比之‘捏木成粉’還是差了一截，小弟武藝低微，也隻能寫到這地步啦。”他雖在明裏貶低自己，卻是既羞辱陸黔竊取劍譜，又說他連蠢牛木馬般的對手也打不過。
陸黔大怒，雙臂一張，將前來攙扶的昆侖弟子遠遠摔了開去。李亦傑不再取笑，正欲去看南宮雪，俞雙林卻已攔在身前，手中拄著竹拐，道：“李少俠果然是少年英雄，幾招內輕鬆打敗陸掌門，瞧得我好是心癢難耐。要當盟主，老夫自知是不夠格的，隻想請李少俠陪我活動活動筋骨，你出招吧。”
李亦傑將劍鞘在掌心輕輕敲擊，笑道：“我不用劍，咱們棍棒對棍棒，我就以這劍鞘，迎戰俞長老的拐杖。”
俞雙林自出道以來，還從未聽過這等不敬之言，鼻中唿出一口氣，冷哼道：“不自量力的小子。”提起竹拐先行進擊。李亦傑心中一片空明，腦中隻是秘笈中的劍招圖形，又不斷默念師父的講解。這一戰雙方兵器都討不得便宜，全以內功相較，俞雙林成名數十載，而李亦傑的內力竟絲毫不弱於他，早已令群豪暗暗讚許。
二人身形閃動，鬥成了一片光影，現雖是勢均力敵，俞雙林唿吸間卻已不若初時順暢，想與上了年紀亦有相關，李亦傑吸氣吐納間依然平穩悠長。忽然大喝一聲，縱身躍起，將劍鞘砸向俞雙林頭頂，俞雙林抬起竹拐，但聽其風聲，也難斷定是否擋得住。就在將要相碰一瞬，李亦傑翻手側轉，劍鞘從竹拐上平掠而過，無形劍氣激得遠處一棵大樹當場斷折，轟然倒地。
李亦傑後退一步，劍鞘斜指於地，微微躬身道：“晚輩無禮，不敢毀傷了俞長老兵刃。”俞雙林嗬嗬笑道：“了不起！總算李少俠體貼老夫年邁，給我留了個走路倚仗。你對這死物尚且如此愛惜，心地良善，絕不會是殺害彭長老的兇手，先前我聽信了小人讒言，誤會於你，倒要請李少俠不要見怪才是。”
李亦傑苦笑道：“晚輩給人誤會也多得去了，不在乎這一次。”側眼偷看南宮雪一眼，她正閉目受著絕焰救助，未察覺到他注視。
俞雙林振臂朗聲道：“老夫現下大力擁戴華山派李少俠為盟主，哪一人要是不服，先來過我俞雙林這一關！”他連說幾遍，台下初時並無聲息，隨後有人帶頭叫道：“李少俠當盟主！李少俠當盟主！”這一下此唿彼應，呐喊助威聲響成了一片。
俞雙林笑道：“李少俠，你甚得人心，真乃眾望所歸，通智大師，請你宣布結果。”通智心中更看好的同是李亦傑，當即道：“如無異議，咱們便奉李少俠為……”陸黔忽然叫道：“且慢，我有異議，李亦傑不得擔任武林盟主！”他初時說話總帶幾分頑笑，此時卻聲音尖銳，語調陰冷。
南宮雪雖未睜眼，場上話聲卻清晰傳入耳中，聽到陸黔又來發難，早就怒不可遏，待絕焰剛收去功力，便大聲道：“有何不可？我師兄同你比武，堂堂正正贏了你，他的武功如何，大家都看得很清楚了。此前本就有言在先，盟主之位以比武優勝者得，那麽由我師兄出任，亦是天經地義之事。”
陸黔道：“壞也就壞在他的武功上，他打敗俞長老，使的好像不是華山劍法。”南宮雪道：“不是又怎樣？英雄大會決的是武林盟主，又非我派掌門，誰規定非要用本門劍法不可？陸掌門，難道你與魔教動手時，還要先向他們說這一招那一式是不是昆侖劍法？”
台下有人是看南宮雪美貌，有人是確覺她說得有理，立時有唿應響道：“南宮姑娘說得是啊！”“陸掌門，你輸了不服氣，小孩子耍無賴麽？”“別鬧啦，當然是李少俠，這又有什麽好爭？”
陸黔待吵鬧聲稍稍平息，冷笑道：“我們選盟主，是要他帶領大家除滅魔教，但李‘少俠’用的既是教中高深武藝，方能獨占鼇頭，讓這樣一位魔教的好朋友執掌重職，又指望他若何？”俞雙林怒道：“陸掌門，你就專以搬弄是非為樂麽？我們丐幫為你騙了一次還不夠？李少俠，隻要你一聲令下，我先喝令幫眾將這小子丟出去，他以為自己是昆侖掌門，我可偏不來怕他！”
李亦傑苦笑道：“陸掌門這百年難遇的一次真話，正給我撞上了，我確是在明知那是魔教秘笈之下，仍修行了其中的功夫。”陸黔大是得意，道：“李亦傑，你與魔教妖人為伍，事實俱在，現還有何話狡辯？你給我下來！”
李亦傑道：“我若真要狡辯，也就不必先行應下。大丈夫立於天地之間，行事但求個問心無愧，單憑我學了些武功，就說我勾結妖邪，未免太過武斷。”台下本有些動搖者，聽了他話在理，又是一片響應。
崆峒掌門忽然跨前幾步，溫言道：“年輕人一時受人蠱惑，誤入歧途，但隻要誠心悔改，猶未為晚。你就當眾殺了這個妖女，表明自己與魔教再無瓜葛，且從此勢不兩立，這裏皆可給你作個見證，其後仍當奉你為盟主。”
陸黔愕然叫道：“師……師伯？”崆峒掌門將他當成個徹頭徹尾的失敗者，話也不再同他多說半句，一招手，幾名崆峒派弟子用粗大麻繩拉扯著楚夢琳，將她拖上了台，見她全身五花大綁，雙手也被縛在背後，嘴裏塞了個麻團。
李亦傑驚道：“楚姑娘？你……”楚夢琳若是早幾日出現在眼前，說不定他心中惱恨，一時衝動，當真將她殺了，但此時他已心態平和，腦中閃動的也是同行時楚夢琳俏皮可愛的模樣，歎了口氣道：“抱歉，楚姑娘確是我的故友，我下不了手，鬥膽在此為她求一個情，放她離開。但如日後她向眾位為難，在下定會竭力阻止。”
陸黔抓住機會，叫道：“好極了，你不忍心殺魔教大小姐，以後也就能不忍心殺教內餘人。魔教殘害我正派同道之時，可沒半分像你這般心慈手軟！”俞雙林頹然道：“李少俠既已自甘墮落，老夫也幫不了你。”拄著拐杖緩緩去了。
昆侖派忽有名小徒一個箭步躥上台，道：“他不忍心，就由晚輩動手，盟主仍是讓與敝派陸掌門擔任。”陸黔喝道：“迴來——”那小徒爭功心切，提刀便砍，尚未觸到楚夢琳頸間，一個黑影忽然閃身擋在楚夢琳身前，單掌揮出，那小徒站立不穩，連退出數步，怒道：“你……你是誰？”他剛問出一個“你”字，手中鋼刀竟已截截碎裂，落了一地，知道對方確是深不可測的高手，駭得聲音也顫抖了。
江冽塵冷冷的道：“你敢碰她一下，我就要你血濺當場，滾。”語調不高，卻寒氣森森。那小徒軟倒著爬下了台，江冽塵並不迴視，二指隔空反彈，楚夢琳身上繩索齊齊繃斷，又取出她口中麻團。一眾武林人士雖多半不識得他，卻都感到一陣淩厲殺氣。
崆峒掌門正是唯恐天下不亂，微笑道：“江少主大駕光降到此，何必大動肝火，傷了和氣？你不是口口聲聲師承昆侖麽？這位便是昆侖派掌門，你快來磕頭拜師啊，嘿嘿，陸掌門，你可真是了得，連祭影教尊崇無比的少主，也是閣下高徒。”
陸黔聽他簡直是要害死自己，急得連連擺手道：“不不……我……江……江少主……”江冽塵道：“有這等事？那我是在何時何處所說，可有證人？”崆峒掌門若要說明，勢必牽扯出自己相助清廷護鏢之事，一時間倒給堵得張口結舌。
楚夢琳忽地狠跺了江冽塵一腳，怒道：“我說了不要你管我！你就是想讓我親眼看著你搶走圖紙，讓我認同你比我強……”江冽塵不屑道：“紀淺念說的是圖紙在少林寺，以實計你是時間充足，沒能耐把握機會，就別吵嚷著不平。”
楚夢琳怒道：“你以為我是失手被擒麽？你大錯特錯了。我是略施小計，故意讓他們帶我來此，隱忍至今，眼看著李大哥將要當上盟主，通智和尚就要將圖紙拿出來了，你又給我搗亂！”她卻不說李亦傑當上盟主前，她先得人頭落地。
江冽塵不再與她鬥口，繞著場內緩緩踱步，道：“原來英雄大會又是一場鬧劇，我就是最瞧不慣你們這些所謂的正派中人，滿口假仁假義，實則全是些沽名釣譽、披著光鮮道德外衣的偽君子，你們都算是些什麽東西！”此時腳步正停在崆峒掌門身前。
崆峒掌門強自鎮定，道：“江少主如此小視群雄，可未免太過狂傲了吧？”
江冽塵冷笑道：“那你就給我說說，在場的哪一人值得我稍稍高看？就說少林武當，算是武林中的泰山北鬥，少林派掌門通禪大師倒是個世外高人，不想看到你們這些俗人庸才，人家閉關多年，未至此處。武當派自張三豐祖師創立，傳衍至今，人才凋零，太極劍法的精義，十成中也領會不到一成。臨空道長，你良心是好的，但說到武功不敢恭維，門下弟子也均不成器，盡是些阿諛諂媚之徒。崆峒昆侖，更是不值一提。”
李亦傑自江冽塵現身，目睹著他與楚夢琳抬杠，又滿場出言譏刺，始終愣愣的說不出話，許久才脫口道：“冽塵，你……你真的是……”
江冽塵斜睨他一眼，淡笑道：“李兄，你好啊，恭喜你學會了我教神妙無敵，至高無上的蓋世劍法，這一群酒囊飯袋，可都不是你的對手了吧？真是給我教長了好大一個臉麵，這盟主有什麽好當，你建此功勞，不如我封你一個護教堂主。我們也並非來者不拒，有些人妄想加入，卻也擠不進。”
李亦傑既已聽他親口承認，再要為他平反，也是有心無力，連連後退，和他拉開距離，長息道：“不要叫我兄弟，我……我不是你的兄弟！”江冽塵麵色微微一變，隨即又緩和了語氣，笑道：“李兄真是嚴守品階高低，既已當了本教堂主，位列我之下，自是再不能隨便以兄弟相稱了。”
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