包公聞聽，心下明白，叫天佑下去，即帶皮熊、畢氏上堂，便問畢氏：“你丈夫是何病死的？”畢氏尚未答言，皮熊在旁答道：“是心疼病死的。”包公便將驚堂木一拍，喝聲：“該死的狗才！她丈夫心疼病死的，你如何知道？明是因奸謀命。快把怎生謀害楊大成致死情由，從實招來！”兩旁一齊威嚇：“招！招！招！”皮熊驚慌，說道：“小人與畢氏通奸是實，並無謀害楊大成之事。”包公聞聽，說：“你這刁嘴的奴才！曾記得前在飯店之中，你要吃酒，神色慌張，舉止失措，酒也未曾吃完。今日公堂之上，還敢支吾！左右，抬上刑來！”皮熊隻嚇得啞口無言，暗暗自思道：“這位太爺如此明察，別的諒也瞞不過他去，莫若實說，也免得皮肉受苦。”想罷，連連叩頭，道：“太爺不必動怒，小人願招。”包公道：“招來！”皮熊道：“隻因小人與畢氏通奸，情投意合，惟恐楊大成知道，將我二人拆散。因此定計，將他灌醉，用刀殺死，暗用棺木盛殮，隻說心疼暴病而死。彼時因見珊瑚墜，小人拿迴家去，交付妻子收了。即此便是實情。”包公聞聽，叫他畫供。即將中氏定了淩遲，皮熊定了斬決，將呂佩責四十板釋放，柳氏官賣，匡家叔侄將珊瑚墜領迴無事。因此人人皆知包公斷事如神，各處傳揚，就傳到了行俠尚義的一個老者耳內。
且說小沙窩內有一老者姓張行三，為人耿直，好行俠義，因此人都稱他為“別古”。（與眾不同謂之“別”，不合時宜謂之“古”。）原是打柴為生，皆因他有了年紀，挑不動柴草，眾人就叫他看著過秤，得了利息大家平分。這也是他素日為人拿好兒換夾的。
一日，閑暇無事，偶然想起：“三年前，東塔窪趙大欠我一擔柴錢四百文，我若不要了，有點對不過眾夥計們；他們不疑惑我使了，我自己居心實在的過意不去。今日無事，何不走走呢。”於是拄了竹杖，鎖了房門，竟往東塔窪而來。
到了趙大門首，隻見房舍煥然一新，不敢敲門，問了問鄰右之人，方知趙大發財了，如今都稱“趙大官人”了。老頭子聞聽，不由心中不悅，暗想道：“趙大這小子，長處掐，短處捏，那一種行為，連柴火錢都不想著還。他怎麽配發財呢？”轉到門口，便將竹杖敲門，口中道：“趙大，趙大。”隻聽裏麵答應道：“是誰，這末‘趙大’、‘趙二’的？”說話間，門已開了。張三看時，隻見趙大衣冠鮮明，果然不是先前光景。趙大見是張三，連忙說道：“我道是誰，原來是張三哥。”張三道：“你先少和我論哥兒們。你欠我的柴火錢，也該給我了。”趙大聞聽，道：“這有什麽要緊。老弟老兄的，請到家裏坐。”張三道：“我不去，我沒帶著錢。”趙大說：“這是什麽話？”張三道：“正經話。我若有錢，肯找你來要賬嗎？”正說著，隻見裏麵走出一個婦人來，打扮的怪模怪樣的，問道：“官人，你同誰說話呢？”張三一見，說：“好呀！趙大，你幹這營生呢，怨的發財呢！”趙大道：“休得胡說，這是你弟妹小嬸。”又向婦人道：“這不是外人，是張三哥到了。”婦人便上前萬福，張三道：“恕我腰疼，不能還禮。”趙大說：“還是這等愛頑。還請裏麵坐罷。”張三隻得隨著進來，到了屋內，隻見一路一路的盆子堆的不少。彼此讓座。趙大叫婦人倒茶。張三道：“我不喝茶。你也不用鬧酸款，欠我的四百多錢總要還我的，不用鬧這個軟局子。”趙大說：“張三哥，你放心，我哪就短了你四百文呢。”說話間，趙大拿了四百錢遞與張三。張三接來揣在懷內，站起身來，說道：“不是我愛小便宜，我上了年紀，夜來時常愛起夜。你把那小盆給我一個，就算折了欠我的零兒罷。從此兩下開交，彼此不認得，卻使得？”趙大道：“你這是何苦！這些盆子俱是挑出來的，沒沙眼，拿一個就是了。”張三挑了一個趣黑的烏盆，挾在懷中，轉身就走，也不告別，竟自出門去了。
這東塔窪離小沙窩也有三裏之遙。張三滿懷不平，正遇著深秋景況，夕陽在山之時，來到樹林之中，耳內隻聽一陣陣秋風颯颯，敗葉飄飄，猛然間滴溜溜一個旋風，隻覺得汗毛眼裏一冷。老頭子將脖子一縮，腰兒一躬，剛說一個“好冷”，不防將懷中盆子掉在塵埃，在地下咕嚕嚕亂轉，隱隱悲哀之聲，說：“摔了我的腰了。”張三聞聽，連連唾了兩口，撿起盆子往前就走。有年紀之人如何跑的動，隻聽後麵說道：“張伯伯，等我一等。”迴頭又不見人，自己怨恨，道：“如何白日就會有鬼？想是我不久於人世了。”一邊想，一邊走，好容易奔至草房，急忙放下盆子，撂了竹杖；開了鎖兒，拿了竹杖，拾起盆子，進得屋來將門頂好，覺得困乏已極，自己說：“管他什麽鬼不鬼的，且夢周公。”剛才說完，隻聽得悲悲切切，口唿：“伯伯，我死的好苦也！”張三聞聽，道：“怎麽的竟自把鬼關在屋裏了？”別古秉性忠直，不怕鬼邪，便說道：“你說罷，我這裏聽著呢。”隱隱說道：“我姓劉名世昌，在蘇州閶門外八寶鄉居住。家有老母周氏，妻子王氏，還有三歲的孩子乳名百歲。本是緞行生理。隻因乘驢迴家，行李沉重，那日天晚，在趙大家借宿。不料他夫妻好狠，將我殺害，謀了資財，將我血肉和泥焚化。到如今閃了老母，拋卻妻子，不能見麵。九泉之下，冤魂不安，望求伯伯替我在包公前伸明此冤，報仇雪恨。就是冤魂在九泉之下，也感恩不盡。”說罷，放聲痛哭。張三聞聽他說的可憐，不由的動了他豪俠的心腸，全不畏懼，便唿道：“烏盆。”隻聽應道：“有呀，伯伯。”張三道：“雖則替你鳴冤，惟恐包公不能準狀，你須跟我前去。”烏盆應道：“願隨伯伯前往。”張三見他應叫應聲，不覺滿心歡喜，道：“這去告狀，不怕包公不信。言雖如此，我是上了年紀之人，記性平常，必須將他姓名住處記清背熟了方好。”於是重新背了一迴，樣樣記明。
老頭兒為人心熱，一夜不曾合眼，不等天明，爬起來，挾了烏盆，拄起竹杖，鎖了屋門，竟奔定遠縣而來。出得門時，冷風透體，寒氣逼人，又在天亮之時。若非張三好心之人，誰肯衝寒冒冷，替人鳴冤。及至到了定遠縣，天氣過早，尚未開門；隻凍得他哆哆嗦嗦，找了個避風的所在，席地而坐。喘息多時，身上覺得和暖。老頭兒又高興起來了，將盆子扣在地下，用竹杖敲著盆底兒，唱起什不閑來了。剛唱一句“八月中秋月照台”，隻聽的一聲響，門分兩扇，太爺升堂。
張三忙拿起盆子，跑向前來喊“冤枉”。就有該值的迴稟，立刻帶進，包公座上問道：“有何冤枉？訴上來。”張三就把東塔窪趙大家討賬，得了一個黑盆，遇見冤魂自述的話，說了一遍。“現有烏盆為證。”包公聞聽，便不以此事為妄談，就在座上喚道：“烏盆。”並不見答應。又連喚兩聲，也無影響。包公見別古年老昏憒，也不動怒，便叫左右攆去便了。
張老出了衙門，口唿：“烏盆。”隻聽應道：“有呀，伯伯。”張老道：“你隨我訴冤，你為何不進去呢？”烏盆說道：“隻因門上門神攔阻，冤魂不敢時人，救伯伯替我說明。”張老聞聽，又嚷“冤枉”。該值的出來，嗔道：“你這老頭子還不走！又嚷的是什麽？”張老道：“求爺們替我迴複一聲：‘烏盆有門神攔阻，不敢進見。”’該值的無奈，隻得替他迴稟。包公聞聽，提筆寫字一張，叫該值的拿去門前焚化，仍將老頭子帶進來，再訊二次。張老抱著盆子，上了公堂，將盆子放在當地，他跪在一旁。包公問道：“此次叫他可應了？”張老說：“是。”包公吩咐：“左右，爾等聽著。”兩邊人役應聲，洗耳靜聽。隻見包公座上問道：“烏盆。”不見答應。包公不由動怒，將驚堂木一拍：“我罵你這狗才！本縣念你年老之人，方才不加責於你，如今還敢如此。本縣也是你愚弄的嗎？”用手抽簽，吩咐打責了十板，以戒下次。兩旁不容分說，將張老打了十板。鬧得老頭兒呲牙咧嘴，一拐一拐的，挾了烏盆，拿了竹杖，出衙去了。
轉過影壁，便將烏盆一扔，隻聽得噯呀一聲，說：“碰了我腳麵了！”張老道：“奇怪！你為何又不進去呢？”烏盆道：“隻因我赤身露體，難見星主。沒奈何，再求伯伯替我申訴明白。”張老道：“我已然為你挨了十大板，如今再去，我這兩條腿不用長著咧。”烏盆又苦苦哀求。張老是個心軟的人，隻得拿起盆子。他卻又不敢伸冤，隻得從角門溜溜秋秋往裏便走。隻見那邊來了一個廚子，一眼看見，便叫：“胡頭兒，胡頭兒，那老頭兒又來了。”胡頭正在班房談論此事說笑，忽聽老頭子又來了，連忙跑出來要拉。張老卻有主意，就勢坐在地下，叫起屈來了。
包公那裏也聽見了，吩咐帶上來，問道：“你這老頭子為何又來？難道不怕打麽？”張老叩頭道：“方才小人出去又問烏盆，他說赤身露體，不敢見星主之麵。懇求太爺賞件衣服遮蓋遮蓋，他才敢進來。”包公聞聽，叫包興拿件衣服與他。包興連忙拿了一件夾襖，交與張老。張老拿著衣服出來，該值的說：“跟著他，看他是拐子！”隻見他將盆子包好，拿起來，不放心，又叫著：“烏盆，隨我進來。”隻聽應道：“有呀，伯伯，我在這裏。”張老聞聽他答應，這一迴留上心了，便不住叫著進來。到了公堂，仍將烏盆放在當中，自己在一旁跪倒。包公又吩咐兩邊仔細聽著，兩邊答應“是”。此所謂上命差遣，概不由己。有說老頭子有了病了的，有說太爺好性兒的，也有暗笑的。連包興在旁也不由的暗笑：“老爺今日叫瘋子磨住了。”隻見包公座上唿喚：“烏盆。”不想衣內答應說：“有呀，星主。”眾人無不詫異。隻見張老聽見烏盆答應了，他便忽的跳將起來，恨不能要上公案桌子。兩旁眾人吆喝，他才複又跪下。包公細細問了張老。張老仿佛背書的一般：他姓甚名誰，家住哪裏，他家有何人，作何生理，怎麽遇害，是誰害的，滔滔不斷說了一迴，清清楚楚。兩旁聽的無不歎息。包公聽罷，吩咐包興取十兩銀子來，賞了張老，叫他迴去聽傳。別古千恩萬謝地去了。
包公立刻吩咐書吏辦文一角，行到蘇州，調取屍親前來結案。即行出簽，拿趙大夫婦，登時拿到，嚴加訊問，並無口供。包公沉吟半晌，便吩咐：“趙大帶下去，不準見刁氏。”即傳刁氏上堂。包公說：“你丈夫供稱陷害劉世昌，全是你的主意。”刁氏聞聽，惱恨丈夫，便說出趙大用繩子勒死的，並言現有未用完的銀兩。即行畫招，押了手印。立刻派人將贓銀起來。複又帶上趙大，叫他女人質對。誰知這廝好狠，橫了心再也不招，言銀子是積攢的。包公一時動怒，請了大刑，用夾棍套了兩腿，問時仍然不招。包公一聲斷喝，說了一個“收”字。不想趙大不禁夾，就嗚唿哀哉了。包公見趙大一死，隻得叫人搭下去，立刻辦詳，稟了本府，轉又行文上去，至京啟奏去了。此時屍親已到。包公將未用完的銀子，俱叫他婆媳領取訖；並將趙大家私奉官折變，以為婆媳養贍。婆媳感念張老替他鳴冤之恩，願帶到蘇州養老送終。張老也因受了冤魂囑托，亦願照看孀居孤兒。因此商量停當，一同起身往蘇州去了。
且說小沙窩內有一老者姓張行三，為人耿直，好行俠義，因此人都稱他為“別古”。（與眾不同謂之“別”，不合時宜謂之“古”。）原是打柴為生，皆因他有了年紀，挑不動柴草，眾人就叫他看著過秤，得了利息大家平分。這也是他素日為人拿好兒換夾的。
一日，閑暇無事，偶然想起：“三年前，東塔窪趙大欠我一擔柴錢四百文，我若不要了，有點對不過眾夥計們；他們不疑惑我使了，我自己居心實在的過意不去。今日無事，何不走走呢。”於是拄了竹杖，鎖了房門，竟往東塔窪而來。
到了趙大門首，隻見房舍煥然一新，不敢敲門，問了問鄰右之人，方知趙大發財了，如今都稱“趙大官人”了。老頭子聞聽，不由心中不悅，暗想道：“趙大這小子，長處掐，短處捏，那一種行為，連柴火錢都不想著還。他怎麽配發財呢？”轉到門口，便將竹杖敲門，口中道：“趙大，趙大。”隻聽裏麵答應道：“是誰，這末‘趙大’、‘趙二’的？”說話間，門已開了。張三看時，隻見趙大衣冠鮮明，果然不是先前光景。趙大見是張三，連忙說道：“我道是誰，原來是張三哥。”張三道：“你先少和我論哥兒們。你欠我的柴火錢，也該給我了。”趙大聞聽，道：“這有什麽要緊。老弟老兄的，請到家裏坐。”張三道：“我不去，我沒帶著錢。”趙大說：“這是什麽話？”張三道：“正經話。我若有錢，肯找你來要賬嗎？”正說著，隻見裏麵走出一個婦人來，打扮的怪模怪樣的，問道：“官人，你同誰說話呢？”張三一見，說：“好呀！趙大，你幹這營生呢，怨的發財呢！”趙大道：“休得胡說，這是你弟妹小嬸。”又向婦人道：“這不是外人，是張三哥到了。”婦人便上前萬福，張三道：“恕我腰疼，不能還禮。”趙大說：“還是這等愛頑。還請裏麵坐罷。”張三隻得隨著進來，到了屋內，隻見一路一路的盆子堆的不少。彼此讓座。趙大叫婦人倒茶。張三道：“我不喝茶。你也不用鬧酸款，欠我的四百多錢總要還我的，不用鬧這個軟局子。”趙大說：“張三哥，你放心，我哪就短了你四百文呢。”說話間，趙大拿了四百錢遞與張三。張三接來揣在懷內，站起身來，說道：“不是我愛小便宜，我上了年紀，夜來時常愛起夜。你把那小盆給我一個，就算折了欠我的零兒罷。從此兩下開交，彼此不認得，卻使得？”趙大道：“你這是何苦！這些盆子俱是挑出來的，沒沙眼，拿一個就是了。”張三挑了一個趣黑的烏盆，挾在懷中，轉身就走，也不告別，竟自出門去了。
這東塔窪離小沙窩也有三裏之遙。張三滿懷不平，正遇著深秋景況，夕陽在山之時，來到樹林之中，耳內隻聽一陣陣秋風颯颯，敗葉飄飄，猛然間滴溜溜一個旋風，隻覺得汗毛眼裏一冷。老頭子將脖子一縮，腰兒一躬，剛說一個“好冷”，不防將懷中盆子掉在塵埃，在地下咕嚕嚕亂轉，隱隱悲哀之聲，說：“摔了我的腰了。”張三聞聽，連連唾了兩口，撿起盆子往前就走。有年紀之人如何跑的動，隻聽後麵說道：“張伯伯，等我一等。”迴頭又不見人，自己怨恨，道：“如何白日就會有鬼？想是我不久於人世了。”一邊想，一邊走，好容易奔至草房，急忙放下盆子，撂了竹杖；開了鎖兒，拿了竹杖，拾起盆子，進得屋來將門頂好，覺得困乏已極，自己說：“管他什麽鬼不鬼的，且夢周公。”剛才說完，隻聽得悲悲切切，口唿：“伯伯，我死的好苦也！”張三聞聽，道：“怎麽的竟自把鬼關在屋裏了？”別古秉性忠直，不怕鬼邪，便說道：“你說罷，我這裏聽著呢。”隱隱說道：“我姓劉名世昌，在蘇州閶門外八寶鄉居住。家有老母周氏，妻子王氏，還有三歲的孩子乳名百歲。本是緞行生理。隻因乘驢迴家，行李沉重，那日天晚，在趙大家借宿。不料他夫妻好狠，將我殺害，謀了資財，將我血肉和泥焚化。到如今閃了老母，拋卻妻子，不能見麵。九泉之下，冤魂不安，望求伯伯替我在包公前伸明此冤，報仇雪恨。就是冤魂在九泉之下，也感恩不盡。”說罷，放聲痛哭。張三聞聽他說的可憐，不由的動了他豪俠的心腸，全不畏懼，便唿道：“烏盆。”隻聽應道：“有呀，伯伯。”張三道：“雖則替你鳴冤，惟恐包公不能準狀，你須跟我前去。”烏盆應道：“願隨伯伯前往。”張三見他應叫應聲，不覺滿心歡喜，道：“這去告狀，不怕包公不信。言雖如此，我是上了年紀之人，記性平常，必須將他姓名住處記清背熟了方好。”於是重新背了一迴，樣樣記明。
老頭兒為人心熱，一夜不曾合眼，不等天明，爬起來，挾了烏盆，拄起竹杖，鎖了屋門，竟奔定遠縣而來。出得門時，冷風透體，寒氣逼人，又在天亮之時。若非張三好心之人，誰肯衝寒冒冷，替人鳴冤。及至到了定遠縣，天氣過早，尚未開門；隻凍得他哆哆嗦嗦，找了個避風的所在，席地而坐。喘息多時，身上覺得和暖。老頭兒又高興起來了，將盆子扣在地下，用竹杖敲著盆底兒，唱起什不閑來了。剛唱一句“八月中秋月照台”，隻聽的一聲響，門分兩扇，太爺升堂。
張三忙拿起盆子，跑向前來喊“冤枉”。就有該值的迴稟，立刻帶進，包公座上問道：“有何冤枉？訴上來。”張三就把東塔窪趙大家討賬，得了一個黑盆，遇見冤魂自述的話，說了一遍。“現有烏盆為證。”包公聞聽，便不以此事為妄談，就在座上喚道：“烏盆。”並不見答應。又連喚兩聲，也無影響。包公見別古年老昏憒，也不動怒，便叫左右攆去便了。
張老出了衙門，口唿：“烏盆。”隻聽應道：“有呀，伯伯。”張老道：“你隨我訴冤，你為何不進去呢？”烏盆說道：“隻因門上門神攔阻，冤魂不敢時人，救伯伯替我說明。”張老聞聽，又嚷“冤枉”。該值的出來，嗔道：“你這老頭子還不走！又嚷的是什麽？”張老道：“求爺們替我迴複一聲：‘烏盆有門神攔阻，不敢進見。”’該值的無奈，隻得替他迴稟。包公聞聽，提筆寫字一張，叫該值的拿去門前焚化，仍將老頭子帶進來，再訊二次。張老抱著盆子，上了公堂，將盆子放在當地，他跪在一旁。包公問道：“此次叫他可應了？”張老說：“是。”包公吩咐：“左右，爾等聽著。”兩邊人役應聲，洗耳靜聽。隻見包公座上問道：“烏盆。”不見答應。包公不由動怒，將驚堂木一拍：“我罵你這狗才！本縣念你年老之人，方才不加責於你，如今還敢如此。本縣也是你愚弄的嗎？”用手抽簽，吩咐打責了十板，以戒下次。兩旁不容分說，將張老打了十板。鬧得老頭兒呲牙咧嘴，一拐一拐的，挾了烏盆，拿了竹杖，出衙去了。
轉過影壁，便將烏盆一扔，隻聽得噯呀一聲，說：“碰了我腳麵了！”張老道：“奇怪！你為何又不進去呢？”烏盆道：“隻因我赤身露體，難見星主。沒奈何，再求伯伯替我申訴明白。”張老道：“我已然為你挨了十大板，如今再去，我這兩條腿不用長著咧。”烏盆又苦苦哀求。張老是個心軟的人，隻得拿起盆子。他卻又不敢伸冤，隻得從角門溜溜秋秋往裏便走。隻見那邊來了一個廚子，一眼看見，便叫：“胡頭兒，胡頭兒，那老頭兒又來了。”胡頭正在班房談論此事說笑，忽聽老頭子又來了，連忙跑出來要拉。張老卻有主意，就勢坐在地下，叫起屈來了。
包公那裏也聽見了，吩咐帶上來，問道：“你這老頭子為何又來？難道不怕打麽？”張老叩頭道：“方才小人出去又問烏盆，他說赤身露體，不敢見星主之麵。懇求太爺賞件衣服遮蓋遮蓋，他才敢進來。”包公聞聽，叫包興拿件衣服與他。包興連忙拿了一件夾襖，交與張老。張老拿著衣服出來，該值的說：“跟著他，看他是拐子！”隻見他將盆子包好，拿起來，不放心，又叫著：“烏盆，隨我進來。”隻聽應道：“有呀，伯伯，我在這裏。”張老聞聽他答應，這一迴留上心了，便不住叫著進來。到了公堂，仍將烏盆放在當中，自己在一旁跪倒。包公又吩咐兩邊仔細聽著，兩邊答應“是”。此所謂上命差遣，概不由己。有說老頭子有了病了的，有說太爺好性兒的，也有暗笑的。連包興在旁也不由的暗笑：“老爺今日叫瘋子磨住了。”隻見包公座上唿喚：“烏盆。”不想衣內答應說：“有呀，星主。”眾人無不詫異。隻見張老聽見烏盆答應了，他便忽的跳將起來，恨不能要上公案桌子。兩旁眾人吆喝，他才複又跪下。包公細細問了張老。張老仿佛背書的一般：他姓甚名誰，家住哪裏，他家有何人，作何生理，怎麽遇害，是誰害的，滔滔不斷說了一迴，清清楚楚。兩旁聽的無不歎息。包公聽罷，吩咐包興取十兩銀子來，賞了張老，叫他迴去聽傳。別古千恩萬謝地去了。
包公立刻吩咐書吏辦文一角，行到蘇州，調取屍親前來結案。即行出簽，拿趙大夫婦，登時拿到，嚴加訊問，並無口供。包公沉吟半晌，便吩咐：“趙大帶下去，不準見刁氏。”即傳刁氏上堂。包公說：“你丈夫供稱陷害劉世昌，全是你的主意。”刁氏聞聽，惱恨丈夫，便說出趙大用繩子勒死的，並言現有未用完的銀兩。即行畫招，押了手印。立刻派人將贓銀起來。複又帶上趙大，叫他女人質對。誰知這廝好狠，橫了心再也不招，言銀子是積攢的。包公一時動怒，請了大刑，用夾棍套了兩腿，問時仍然不招。包公一聲斷喝，說了一個“收”字。不想趙大不禁夾，就嗚唿哀哉了。包公見趙大一死，隻得叫人搭下去，立刻辦詳，稟了本府，轉又行文上去，至京啟奏去了。此時屍親已到。包公將未用完的銀子，俱叫他婆媳領取訖；並將趙大家私奉官折變，以為婆媳養贍。婆媳感念張老替他鳴冤之恩，願帶到蘇州養老送終。張老也因受了冤魂囑托，亦願照看孀居孤兒。因此商量停當，一同起身往蘇州去了。