「……嗚嗚嗚，我好命苦喔！嫁了你這種又冷又冰的老公，我……我還是死了算了……」
「……」
「惡羊撲狼！」
「該死！」
大野狼厲害，惡羊更兇猛，隻一下，大野狼就被惡羊撲到床上去了。半個時辰後，惡羊心滿意足地趴在大野狼胸膛上剔牙兼打嗝。
「老爺，為什麽不讓人家去看梅兒嘛？」
「妳會忍不住。」
「忍不住什麽？」
「告訴梅兒那些她現在還不適宜知道的事。」
「其實你也沒告訴我多少嘛！」惡羊喃喃抱怨。
「夠多了。」
「那又為什麽不能告訴梅兒？」
「……」
「好嘛，好嘛，不問就不問嘛！那告訴人家女兒好不好總可以吧？」
「很好。」
「很好？好個屁！倘若不是你安在天地會裏的臥底通知你，讓你十萬火急趕來，適時擋下那枚銀針，女兒就差點被人家給綁走了，你還說她很好？」
「沒人敢再動她了。」
「你警告過她們了？」
「對。」
惡羊突然狠狠地揪起一把狼毛。
「玉含煙？」
「王瑞雪。」
「哦！」狼毛逃過一劫。「不過皇上真的好小氣耶！梅兒好歹也是個公主，他也不派個大內高手什麽的，居然派出那種三流護衛，保不了我的寶貝女兒，自個兒還差點完蛋大吉，是怎樣，宮裏最近很缺人手 ？連那種三腳貓也派出來了！告訴你，如果梅兒真的出了什麽差錯，就算皇上和喀爾喀貝子饒得了他，本福晉也饒不了他，你得幫我宰了他！」
「他功力不足，這趟來我給了他一顆大還丹，以後就保得住妳女兒了。」
「你保證？」
「我保證。」
「好吧，我相信你，那……你真的不給我去瞧瞧梅兒？」
「不給」。
「絕對不給？」
「不給。」
「……我可不可以背著你偷偷去看？」
「……」
「咦？」
路走一半突然停步，梅兒眼帶狐疑地望定某個方向，順著她的視線看過去，除了互相推擠的人群之外也沒瞧見什麽礙眼事物。
「怎麽？」額爾德問。
「我好象瞧見了……」梅兒依然伸長了脖子往前張望。「阿瑪和額娘耶！」
「他們若是有來，怎會不來看妳？」
「唔……說的也是，可能是我看花了眼。」梅兒喃喃道。「我們還是去買西瓜吧！」
於是兩人繼續往夫子廟前擠過去，買到西瓜後再租了一艘畫舫遊河吃瓜。
「大哥，賑濟已經都處理好了呢！」
「妳想離開了？」額爾德問，並遞了一條濕毛巾給她。
放下最後一片西瓜皮，梅兒接過來濕毛巾擦了擦手。
「我想迴廣州府，我已經習慣那兒的逍遙自在了。」
「那我們明兒個就走。」
不過人在倒黴的時候運氣都很背，翌日，梅兒與額爾德甫一踏出江寧城門，迎麵便撞上三個目瞪口呆的人。
「你們怎麽會在這兒？」雙方異口同聲驚唿。
然後，對方又多加了一句，「完蛋了！」隨即迴頭張望，恰好見到珍格格數騎快馬奔至。
「終於！」珍格格一見到梅兒便揚起一臉得意，眼裏清清楚楚地寫著：總算被我給等到了吧！
梅兒皺了一下眉，隨即展開一抹端莊溫雅的笑。
「珍鉻格，還不見過本公主？」
得意消失，珍格格憤怒地哼了哼，當作沒聽見似的扯韁策馬進城裏頭去。
「她還是會尾躡而來。」車布登肯定地說。
「那還用說！」德玉咕噥。
「真是人算不如天算，說好不會合的，結果還是碰上了頭。」德珠搖頭無奈道。「現在怎麽辦？」
梅兒看了一下額爾德，再低頭略一思索。「還是到廣州府，橫豎我們住在別苑裏，她也拿我們沒轍，就算她要住進去也是可以，不過一切得按規矩來，讓她自個兒選擇吧！」
因此他們還是按照預定到廣州府去，隻不過多了幾根大蠟燭，恐怕沒辦法像之前那樣自在了。
人生，總無法十全十美。
重陽前，他們又迴到廣州別苑，除了跟德珠姊妹倆學遊泳之外，梅兒繼續努力種花大業，大部分時間都是由德珠姊妹倆陪著她，至於額爾德則是能躲她多遠就多遠，如果能搬出去的話，他大概會馬上落荒而逃。
倒是車布登三不五時會來陪她磕磕牙，閑聊八卦。
「……這迴任務完成之後德珠就要成親了，說到她那未來夫婿可真是奇怪，明明整天笑嘻嘻的，卻講不上兩、三句話，真教人懷疑他是不是啞巴。」
正蹲在舊花圃旁修剪花草的梅兒抬頭看了車布登一下，後者坐在八角亭的欄杆上晃兩腿。
「比大哥更不愛說話？」
「沒錯。」車布登曲起一膝抱住。「呃，提到這，我想問妳，小妹，妳是不是和老大吵架了還什麽的？」
「沒啊！」起身，移到一旁去，再蹲下繼續修剪。「為什麽這麽問？」十幾年前種的花草雖然大都因為乏人照料而枯萎了，但有些反而生長得更茂盛，譬如薔薇，隻不過因為缺乏修剪，看上去顯得非常雜亂而已。
「呃，這個……」車布登抓抓頭發。「我是覺得你們之間的氣氛好象有點奇怪，不如咱們分開走之前那麽自然。」事實上，是非常不自然。
「……或許吧！」
哈，就說他眼光夠精明吧！
「為什麽？」
梅兒沒有迴答，沉默好半晌後，頭也不抬地反問，「二哥和承貝子是很好的朋友麽？」
「何止是好朋友，大家都說我們是兄弟！」
「那麽好嗎？」梅兒低喃。「那你一定知道他是不是真的會虐待妻子囉？」
這迴換車布登緘默了好一會兒。
「妳想知道？」
「廢話，」梅兒橫去一眼。「不然我問幹嘛？」
「為什麽？」
當然是沒安好心眼啊！
倘若承貝子會虐待妻子的傳言是事實，她就可以利用這個借口光明正大的要求皇兄取消婚事了。
不過這個原因她打死也不能說。「自然是因為我要有所心理準備啊！」
「準備什麽？」車布登不以為然地挑了一下眉。「就算他真的有那種怪癖，妳是堂堂皇室公主，他也不敢傷害到妳頭上來呀！」
「但是我想知道他是什麽樣的人嘛！」
「他是什麽樣的人啊？唔……」車布登想了一下。「他很喜歡看書……」
梅兒呆了呆，皺眉。
很喜歡看書的巨人？
難以想象！
「……不愛說話……」
幸好，一說起話來十裏遠處都聽得到的人還是少開口為妙！
「……不愛笑……」
沒差，反正滿臉亂糟糟的胡子，就算笑死了也沒人看得出來。
「……也相當有耐性。」
最好是，否則隨時都要打死人了！
咦？不對，既然是很有耐性的人，又怎會虐待妻子？
「既然如此，為何會傳出他虐待妻子的謠言呢？」
車布登深深注視她。「妳相信我說的？」
「當然相信，你跟他那麽熟不是嗎？又不是不認識他的人道聽途說來的話，為什麽不相信？」梅兒奇怪地反問。
「誰知道，」車布登聳了一下肩。「也許我會因為他是我的好朋友，所以為他說好話。」
烏溜溜的眼滴溜溜地轉了一圈，梅兒漾起狡黠的笑。
「二哥才不敢，否則等我知道事實之後，我會把你整得變豬頭！」
車布登怔了一下，繼而失聲大笑。「妳真是個可怕的鬼丫頭！」
「所以說二哥最好不要騙我啊！」
「不會，」車布登笑著搖搖頭。「我要騙妳就幹脆不說，說了便不是騙妳。」
「好，那就快說吧！」梅兒催促道。
車布登沉吟片刻，思考該從哪裏開始說起。
「妳知道承貝子的首任妻子是誰嗎？」
「好象聽說過，是……」梅兒想了一下。「五叔的三格格嗎？那時我還不懂事，所以不太肯定。」
「也是，那年妳應該才五歲，承貝子是十八歲，三格格也是十八歲，而且……」車布登低喃。「她很像珍格格。」
「那也不奇怪，她們是堂姊妹呀！」
「不，我是說個性。」
猛然瞠大眼，「她們……個性很像？」梅兒結結巴巴地說，而後驚歎。「承貝子慘了！」
「那可不……」
由於背景強硬，三格格嫁到了婆家照樣驕蠻任性到不行，新婚夜便先來個下馬威，威嚇夫婿最好莫要違逆她、惹惱她，否則她會直接告到阿瑪恆親王那兒去，恆親王再上告皇帝，屆時奪爵罰俸是小事，要你全家人老命來賠罪也是有可能。
多虧承貝子能容忍下來，為了不想替出征打仗的父親招來無謂的麻煩，他硬是忍氣吞聲、委曲求全，當夜就睡到書房裏去。
自那而後，三格格自己成天到處亂晃，耀武揚威地欺壓夫婿的族人，卻始終不給夫婿進房門半步，更不準夫婿管她，這倒也罷了，最令承貝子難以忍受的是，三格格對待幾位姨娘也同樣傲慢。
雖說姨娘並不是承貝子的親生母親，可也是對他有撫養之恩的人，他怎能容許妻子對長輩不敬，於是當年猶年輕氣盛的承貝子為此同三格格吵了幾迴架，甚至在盛怒之下甩了她一巴掌，三格格一氣之下跑迴娘家向恆親王哭訴說夫婿毆打她，鬧著說她不迴夫家了……
「毆打？未免太誇張了！可是……」梅兒攬眉思索。「我記得五叔人還挺端正的，應該不會這樣就信了她的話吧？」
「妳沒猜錯，恆親王是不信……」
想是恆親王也了解自己女兒的性子，並不追究那一巴掌，說好說歹又把她給送迴蒙古。經此一事後，承貝子也學乖了，他終於了解是三格格根本不想嫁到環境困苦的蒙古，卻被指婚許配給他，氣不得皇上便恨到他頭上來，於是他索性搬到另一廂房去住，並吩咐大家都不必去管她，由著三格格愛怎麽鬧就怎麽鬧。
但蒙古草原生活究竟與京裏的優越環境相差極大，除了打獵之外實在沒有其它樂趣可言。正巧那時征討準噶爾的主將被召迴京裏會商，準噶爾乘機攻進漠北，承貝子匆匆出兵防禦，承貝子一離開，三格格便做了一項決定……
「什……什麽決定？」梅兒忐忑地問。
車布登輕哂。「半年後，承貝子迴去，三格格已然身懷六甲……」
「那是好事啊！」梅兒脫口道。
「好事？」車布登露出嘲諷的蔑笑。「我剛剛不說了嗎？從新婚第一日開始，他們就不曾同過房。」
梅兒怔了怔。「那……那……」
「那是內務府大臣阿裏袞的孩子。」
梅兒吃驚地張大嘴，連啊都啊不出來。
「幾經思量，為了保全恆親王的顏麵，承貝子在一個月後對外宣稱三格格因病亡故，再過一個月，她以恆親王義女的名義改嫁給阿裏袞。這件事的內情除了承貝子的家人、阿裏袞、恆親王和先皇之外，沒有其它任何人知道。」
「哇，好寬宏大度的人！」梅兒讚歎。「不過能嫁給中意的男人，這下子三格格她該沒話說了吧？」
「誰中意阿裏袞啊？」車布登翻翻白眼。「她隻不過是在找一個最喜歡的男人而已。」
三格格做的決定很簡單，她不要皇上為她指定的男人，她要自己找，所以承貝子一領兵出征，她便立刻啟程迴京。
清製規定下嫁蒙古的公主、郡主等迴京必須經過內務府請旨，所以三格格就認識了內務府大臣阿裏袞。阿裏袞年輕又能言善道，很快便得到三格格的賞識，又恰好阿裏袞的妻子因難產而逝，寂寞得很，三格格長得也不錯，故而兩人一拍即合，很快就合到床上去……
「她怎麽敢！」梅兒不敢置信地驚叫。
「她是料定了承貝子會看在恆親王的麵子上不好把事情鬧大。」
「真……真……真是不知廉恥！」
「確實。」車布登深有同感地猛點頭。「而且……」
三格格與阿裏袞暗中來往了四個月後即對阿裏袞感到厭煩了，於是決定這個男人不夠好，她要另外找一個更好的。
正當這時，她赫然發現自己懷孕了，隻好匆匆趕迴喀爾喀草原，打算想辦法把孩子賴到承貝子頭上，可惜承貝子不上她的當，也不願意戴綠帽子，因此她被迫改嫁給阿裏袞，而這個男人是她早已厭倦的家夥，想到仍要被「困」在這種男人身邊，她自然更是滿懷怨慰……
「她不會是……」梅兒吞了口唾沫。「還想繼續找下去吧？」
「即便是也不容易，恆親王盯得她死緊，怕她又惹出什麽醜事來。」車布登聳一聳肩。「無論如何，那都不關承貝子的事了。」
「也是。那後來呢？」
「後來……」
由於不滿承貝子不肯乖乖任由她擺布，「害」她失去找男人的自由，為了報複，她便開始編寫劇本捏造事實，把那一巴掌說成了拳打腳踢，把因病亡故說成了被夫婿虐待死，到處傳布閑言閑語。
謠言，就是從這兒開始的。
「過分！過分！好過分！而且……」梅兒跳起來，不敢置信地大叫，還猛揮花剪。「居然沒有人認得出散播謠言的就是三格格本人嗎？」
「請……請小心一點！」頭一剪就從他眼前飛過，駭得車布登趕緊跳到亭子裏去，免得莫名其妙變成瞎子兼刀疤老三。「妳也知道皇親貴族就是這樣，名義是義女，其實是私生女，大家都這麽認為，既是如此，同一個父親，容貌相似又有什麽好奇怪？何況她懷孕之後胖了很多，模樣多少有點不同，這樣更沒有人懷疑了。」
「真是太可惡了，等我迴京後第一件事就是把這事稟告皇上！」梅兒忿忿道。
「稟告皇上就不必了，我想皇上也許早就知道了。」
「就算皇上知道了，」梅兒不甘心地嘟高了小嘴兒。「可是謠言就這樣流傳開來，承貝子的名譽……」
「不，當年謠言並沒有傳得這麽厲害。」車布登搖頭道。「謠言之所以會流傳開來，是在五年後承貝子的第二任妻子過世之後。」
「那又是為什麽？」
見梅兒進亭子裏來把刀剪放在石桌上，車布登才放心地雙臂抱胸倚上亭柱。
「妳知道其其格公主嗎？」
「知道啊！蒙古科爾沁部達爾漢親王的小公主，也是阿敏濟公主的小妹，聽額娘提起過好多迴囉！」話落，雙眸猛睜。「其其格公主是承貝子的第二任妻子？天哪！她不會跟阿敏濟公主一樣可怕吧？」
「唔……該怎麽說呢？」車布登蹙眉。「表麵上，她是個內向又溫柔乖巧的小姑娘。」
「表麵上？」梅兒狐疑地重複。
「表麵上。」車布登點頭。「事實上，她的心機深沉又惡劣，以捉弄人為樂，她的內向是虛偽的表麵，她的溫柔乖巧更是騙人的把戲，平常一副恬靜小媳婦的模樣，暗地裏卻不斷設計各種陷阱整人，每當人家狼狽地中了她的陷阱時，她就躲在旁邊偷笑。」
他鄙夷地搖搖頭。「但是起初都沒有人想到是她在作怪，隻以為是承貝子的弟弟在頑皮，直至有一迴，她的遊戲玩得太過火，導致承貝子的妹妹瘸了腿，策淩郡王一怒之下誓言徹底追究，這才查到一切都是其其格公主搞的鬼，她卻還辯稱她隻不過是太無聊找點樂子而已。」
「好做作，好虛偽，好任性，好頑劣！」梅兒恨恨道。「然後呢？策淩郡王如何懲罰她？」
「沒有。」
「沒有？」梅兒抗議地尖叫。
「來不及。」車布登搖頭。「她根本下擔心策淩郡王會懲罰她，照常玩她的整人遊戲，沒想到在策淩郡王尚未想出適當的方法懲罰她之前，她自己就在設置陷阱坑害人之際，不小心跌入井中淹死了。」
「欸？！」梅兒呆了呆，繼而喃喃咕噥，「這可不正是自作自受嗎？」
「很不幸的，其其格公主是阿敏濟公主最疼愛的小妹妹，她一聽說妹妹亡故，痛心之餘竟然根據五年前的謠言指控妹妹也是被承貝子虐待而死，無論承貝子如何辯解她都不聽……」
「謠言就是這樣渲染開來的？」梅兒喃喃道。
「沒錯。」
「好冤哪，承貝子！」梅兒深深歎息。「這些事先皇全都知情嗎？」
「先皇知道。」頓了頓。「我想當今皇上應該也都清楚得很，所以皇上一即位便想到要為他另行指婚。」
「原來如此。」梅兒泄氣地嘟囔。
能知道承貝子原來不是虐待狂當然是好事，但這下子她想拿承貝子會虐待妻子的事作借口來退婚的計畫便成了泡影。
車布登若有所思地端詳她。「我有一種很奇怪的感覺。」
「呃？」
「這不是妳想知道的答案。」害他浪費了那麽多口水。
梅兒靜了一下，聳聳肩，車布登見狀不禁好奇起來。
「為什麽？」難不成她有被虐待狂？
梅兒沉默片刻。
「二哥認為承貝子有可能拒絕這件婚事嗎？」
「沒可能！」車布登想也不想地迴道。「皇上賜婚，誰敢拒絕？」
「我想也是。」梅兒沮喪地垂下螓首。
車布登有點明白了。「妳不想嫁給承貝子？」
梅兒抬眸無言瞅著他，可憐生生的。
車布登打量她半天，「妳……喜歡老大？」突然做出更進一步的大膽猜測。
梅兒吸了吸鼻子，又垂下兩眼。
「這個……」車布登滑稽地咧咧嘴。「恐怕……」
「很難。」梅兒歎氣。「我知道，但我還是要想辦法，我不想一輩子活在痛苦中。」
瞇著奇特的眼神，車布登又凝視她許久。
「妳是個好女孩，或許老天真會如妳所願吧！」
車布登看得出梅兒與額爾德之間的不自然，德珠姊妹倆卻比他更厲害，她們一眼就察覺到梅兒與額爾德之間的微妙感情，因為她們是女人，女人總是比較細心又敏感的。
「妳打算怎麽辦？」
「我以為我可以放棄，」梅兒坦誠地告訴她們。「但現在，我不想放棄了，我要全力爭取。」
「有誌氣！」德玉拍拍她，然後繼續狼吞虎咽梅兒片刻前才做好的茯苓餅。
還熱唿唿的呢！
德珠則幫著梅兒把各種點心一一排上盤，準備拿出去伺候男人們。
「可是妳想怎麽做？」
「老實說，我也不知道。」梅兒苦著臉，慢條斯理地舀兩匙茶葉放進茶壺裏。
「皇上已經同策淩親王訂下這件親事了，要取消實在不太可能，除非讓阿瑪去請求皇上，可這樣一來，後果便得由阿瑪和額娘來承擔……」
「他們不會願意？」
「隻要是為我們好，額娘什麽都願意，而隻要額娘願意，阿瑪向來都會按照額娘的希望去做，但是我不想啊！」梅兒喃喃道。「我不想讓阿瑪和額娘為我承受後果，更不該用阿瑪額娘的痛苦來交換我的快樂，妳們不認為如此嗎？」
「我想他們不會……」啪一下打掉德玉又悄悄摸過去的手。「在意。」
「可我在意嘛！」
「那妳還能怎樣？」
「我……」歎氣。「也不知道。」
「那就慢慢來吧，反正還有幾個月時間。」
「可是如果我一直想不到辦法呢？」
德珠與德玉相對一眼。
「那就得看妳怎麽選擇囉。」
看她怎麽選擇？
如果……如果真是要讓阿瑪額娘代她去承受那些因她而招惹來的閑言閑語以換取她自己的幸福，這種選擇，是不是很不孝呢？
由於不想沒事就讓梅兒命人壓著她施禮，珍格格自然不會去住梅兒的別苑，她選擇住在隔鄰的苑園。
那是屬於一位江南大商賈的苑園，珍格格一點名要住到他家，他立刻歡天喜地的高接遠迎，恨不得把她供奉到佛堂裏頭去，好讓他四處向人炫耀家裏住了一位王室多羅格格，往後他做起生意來不但更容易，說不定還可以來個宮商勾……不，官商合作。
「珍哲，妳可有想過，這兩年妳等於是白白浪費時間，何苦？」
「我不會讓它成為白白浪費！」
允祁已經搖頭搖到沒力了。「妳現在還能如何？」
「我要找她的把柄，屆時……」珍格格冷笑。「她會後悔對我所做的一切！」
那也是她自找的呀！
「妳根本無法接近她，怎麽找？」
「不必我去接近她，」珍格格嘴角勾起狡猾的陰笑。「有周大富派他的下人去幫我盯著便足夠了。」
她得意洋洋地在那邊想象「美好」的未來，沒察覺到自己的未婚夫容恆隻在一旁苦思。
他究竟要如何才能擺脫這個可怕的未婚妻？
穿過花園，經過竹林，梅兒匆匆走向蓮花池，尚隔著老遠便瞧見額爾德背手佇立在池畔沉思。
「大哥，我要去買香料，你想一道去逛逛嗎？」
「……不用了。」
「哦！那我自己去好了。」
梅兒才迴身，身後便傳來額爾德的急唿。
「慢著！」
梅兒聞聲迴眸。「什麽事？」
額爾德眉頭打了個結。「車布登呢？」
「二哥出去了，還沒迴來。」
「德玉？」
「她今天……咳咳，不太方便。」
「德珠？」
「正在洗發。」
「……我陪妳去吧！」
「好啊！」梅兒立刻眉開眼笑地蹦過去想要挽著他的手，如同往昔那樣，但，果然不出她所料，他馬上飄開三步。
見她失望地沮喪著臉，額爾德垂眸掩住眼中的痛苦。「走吧！」
就在這一瞬間，梅兒決定了，決定要把這件事向額娘全盤托出，無論她怎麽想，這件事也隻有請阿瑪出麵才有辦法解決，縱然這麽做是她太自私，但……
她隻想要他一個人啊！
「格格，格格，有了，有了！」
抓著周府的婢女，果月拉開大步急奔向珍格格暫居的春風閣，沿路還大叫大嚷著，一見到主子更是歡天喜地－－以後格格就不會再拿她們這些可憐的奴才們出氣了吧？
「格格，有了！」
不過她的說話技巧的確有待改進，這種容易讓人產生誤解的話居然說的這麽溜，還喊得這麽大聲，難怪珍格格一聽便狠狠地甩過去一巴掌。
「死丫頭，我叫妳再胡言亂語！」
「對不起，對不起，奴婢是說，格格不是要找公……呃，她的把柄嗎？」說著，果月趕緊從地上爬起來推推周府的婢女。「快啊！玉彩，還不快告訴格格妳今兒個瞧見什麽了！」
「哦！奴婢瞧見隔壁那位小姑娘跟著一個男人出來，他們在城裏逛了好久，奴婢想他們必定是一對兒……」
「一對兒？」珍格格雙眼大睜，瞳眸裏瞬間盈滿興奮的神采。「妳怎麽知道？他們很親熱嗎？」
「不，他們並不親熱，但是奴婢瞧見那位小姑娘看著那男人的眼神充滿愛慕之意，而那男人也不時趁小姑娘沒注意時悄悄凝視她，那目光更是深情款款，溫柔愛憐……」說到這兒，五彩雙頰忽地飛上兩朵桃花。「比奴婢的男人注視奴婢的目光更情深呢！」
珍格格眼裏惡意的光芒越來越閃亮。「妳看清楚了？」
「是，奴婢瞧的清清楚楚的！」
「是隔壁那位小姑娘？」
「對，約莫……十五、六歲吧！」
「那男人是……」
「那男人長得可俊了，可惜太嚴肅。」
「是額爾德？」珍格格喃喃自語。「我還以為是車布登呢！」頓了頓，驀而狂笑。「太好了，梅蕊，我說過會讓妳後悔莫及妳不信，這下子妳該信了吧？哼哼，我要妳直接踏入地獄裏永世不得翻身！」
自然，容恆仍在她身邊－－因為她不容許他離開半步，而且把那陰險刻薄的巫婆狂笑聲一絲不漏地接收入耳，他差點就落下眼淚來。
好，決定了，他要出家當和尚，打死也不娶這個女人！
由於梅兒又學了好多菜，敞廳裏，今兒晌午又是滿滿一桌豐盛的菜肴，幾人一一落坐，正準備大快朵頤之際，不意珍格格竟然未經通報一路直闖進來。
「別緊張，我隻是來告辭的。」
珍格格笑冪冪的一臉「我善良無害又友善」的表情，看得大家背脊直發冷，一致公認眼前那副笑容是「笑裏藏刀」的表率。
「告辭？」梅兒小心翼翼地打量對方，實在猜不透對方又打算幹什麽。
「對，我要迴京裏了。」
「哦！」梅兒點點頭，等待她的下文。
「其實我本來想說直接走人的，可二十三叔老說妳我是堂姊妹，實在不應該搞得這麽僵，所以呢！我就『好意』來警告妳一下囉！」
「警告？」梅兒有點不安。「妳要警告我什麽？」
珍格格笑得很猖狂。「警告妳我已經知道啦！」
「妳究竟知道什麽了？」
「知道……」輕蔑的眼斜向額爾德，嘴角勾起不屑的紋跡。「妳和額爾德之間一個有情一個有意，關係到何種程度我是不知啦！說不定已有了殲情也未可知，我想這最好還是讓皇上親自來問妳比較好，對不？」
紅潤可愛的嬌靨在瞬息間轉為煞白，梅兒睜大驚慌的眼，滿臉不知所措，小嘴兒又張又闔一時不知該如何迴答。
見狀，珍格格更是得意。「我猜妳原是想讓妳阿瑪為妳在皇上麵前求情，另外擇選其它郡主格格代妳嫁給承貝子，過個兩年三年後再將妳指配給額爾德，沒錯吧？」
梅兒心虛地別開眼。
「真是聰明！」珍格格揚起譏訕的眼神。「可惜格格我已經知曉這一切，迴京後我會先行去找太後，如此一來，這件事便不能私了，否則大家都要自行找男人，皇上的旨意誰還聽？屆時妳若不乖乖嫁給承貝子，想想皇上會如何處理？嗯？」
梅兒抑止不住地抖了一下。
「對極了，」珍格格咯咯笑得好開心。「小小護衛竟敢妄想染指堂堂公主，不砍頭已是便宜他了！」
梅兒無力地閉上眼。
「……」
「惡羊撲狼！」
「該死！」
大野狼厲害，惡羊更兇猛，隻一下，大野狼就被惡羊撲到床上去了。半個時辰後，惡羊心滿意足地趴在大野狼胸膛上剔牙兼打嗝。
「老爺，為什麽不讓人家去看梅兒嘛？」
「妳會忍不住。」
「忍不住什麽？」
「告訴梅兒那些她現在還不適宜知道的事。」
「其實你也沒告訴我多少嘛！」惡羊喃喃抱怨。
「夠多了。」
「那又為什麽不能告訴梅兒？」
「……」
「好嘛，好嘛，不問就不問嘛！那告訴人家女兒好不好總可以吧？」
「很好。」
「很好？好個屁！倘若不是你安在天地會裏的臥底通知你，讓你十萬火急趕來，適時擋下那枚銀針，女兒就差點被人家給綁走了，你還說她很好？」
「沒人敢再動她了。」
「你警告過她們了？」
「對。」
惡羊突然狠狠地揪起一把狼毛。
「玉含煙？」
「王瑞雪。」
「哦！」狼毛逃過一劫。「不過皇上真的好小氣耶！梅兒好歹也是個公主，他也不派個大內高手什麽的，居然派出那種三流護衛，保不了我的寶貝女兒，自個兒還差點完蛋大吉，是怎樣，宮裏最近很缺人手 ？連那種三腳貓也派出來了！告訴你，如果梅兒真的出了什麽差錯，就算皇上和喀爾喀貝子饒得了他，本福晉也饒不了他，你得幫我宰了他！」
「他功力不足，這趟來我給了他一顆大還丹，以後就保得住妳女兒了。」
「你保證？」
「我保證。」
「好吧，我相信你，那……你真的不給我去瞧瞧梅兒？」
「不給」。
「絕對不給？」
「不給。」
「……我可不可以背著你偷偷去看？」
「……」
「咦？」
路走一半突然停步，梅兒眼帶狐疑地望定某個方向，順著她的視線看過去，除了互相推擠的人群之外也沒瞧見什麽礙眼事物。
「怎麽？」額爾德問。
「我好象瞧見了……」梅兒依然伸長了脖子往前張望。「阿瑪和額娘耶！」
「他們若是有來，怎會不來看妳？」
「唔……說的也是，可能是我看花了眼。」梅兒喃喃道。「我們還是去買西瓜吧！」
於是兩人繼續往夫子廟前擠過去，買到西瓜後再租了一艘畫舫遊河吃瓜。
「大哥，賑濟已經都處理好了呢！」
「妳想離開了？」額爾德問，並遞了一條濕毛巾給她。
放下最後一片西瓜皮，梅兒接過來濕毛巾擦了擦手。
「我想迴廣州府，我已經習慣那兒的逍遙自在了。」
「那我們明兒個就走。」
不過人在倒黴的時候運氣都很背，翌日，梅兒與額爾德甫一踏出江寧城門，迎麵便撞上三個目瞪口呆的人。
「你們怎麽會在這兒？」雙方異口同聲驚唿。
然後，對方又多加了一句，「完蛋了！」隨即迴頭張望，恰好見到珍格格數騎快馬奔至。
「終於！」珍格格一見到梅兒便揚起一臉得意，眼裏清清楚楚地寫著：總算被我給等到了吧！
梅兒皺了一下眉，隨即展開一抹端莊溫雅的笑。
「珍鉻格，還不見過本公主？」
得意消失，珍格格憤怒地哼了哼，當作沒聽見似的扯韁策馬進城裏頭去。
「她還是會尾躡而來。」車布登肯定地說。
「那還用說！」德玉咕噥。
「真是人算不如天算，說好不會合的，結果還是碰上了頭。」德珠搖頭無奈道。「現在怎麽辦？」
梅兒看了一下額爾德，再低頭略一思索。「還是到廣州府，橫豎我們住在別苑裏，她也拿我們沒轍，就算她要住進去也是可以，不過一切得按規矩來，讓她自個兒選擇吧！」
因此他們還是按照預定到廣州府去，隻不過多了幾根大蠟燭，恐怕沒辦法像之前那樣自在了。
人生，總無法十全十美。
重陽前，他們又迴到廣州別苑，除了跟德珠姊妹倆學遊泳之外，梅兒繼續努力種花大業，大部分時間都是由德珠姊妹倆陪著她，至於額爾德則是能躲她多遠就多遠，如果能搬出去的話，他大概會馬上落荒而逃。
倒是車布登三不五時會來陪她磕磕牙，閑聊八卦。
「……這迴任務完成之後德珠就要成親了，說到她那未來夫婿可真是奇怪，明明整天笑嘻嘻的，卻講不上兩、三句話，真教人懷疑他是不是啞巴。」
正蹲在舊花圃旁修剪花草的梅兒抬頭看了車布登一下，後者坐在八角亭的欄杆上晃兩腿。
「比大哥更不愛說話？」
「沒錯。」車布登曲起一膝抱住。「呃，提到這，我想問妳，小妹，妳是不是和老大吵架了還什麽的？」
「沒啊！」起身，移到一旁去，再蹲下繼續修剪。「為什麽這麽問？」十幾年前種的花草雖然大都因為乏人照料而枯萎了，但有些反而生長得更茂盛，譬如薔薇，隻不過因為缺乏修剪，看上去顯得非常雜亂而已。
「呃，這個……」車布登抓抓頭發。「我是覺得你們之間的氣氛好象有點奇怪，不如咱們分開走之前那麽自然。」事實上，是非常不自然。
「……或許吧！」
哈，就說他眼光夠精明吧！
「為什麽？」
梅兒沒有迴答，沉默好半晌後，頭也不抬地反問，「二哥和承貝子是很好的朋友麽？」
「何止是好朋友，大家都說我們是兄弟！」
「那麽好嗎？」梅兒低喃。「那你一定知道他是不是真的會虐待妻子囉？」
這迴換車布登緘默了好一會兒。
「妳想知道？」
「廢話，」梅兒橫去一眼。「不然我問幹嘛？」
「為什麽？」
當然是沒安好心眼啊！
倘若承貝子會虐待妻子的傳言是事實，她就可以利用這個借口光明正大的要求皇兄取消婚事了。
不過這個原因她打死也不能說。「自然是因為我要有所心理準備啊！」
「準備什麽？」車布登不以為然地挑了一下眉。「就算他真的有那種怪癖，妳是堂堂皇室公主，他也不敢傷害到妳頭上來呀！」
「但是我想知道他是什麽樣的人嘛！」
「他是什麽樣的人啊？唔……」車布登想了一下。「他很喜歡看書……」
梅兒呆了呆，皺眉。
很喜歡看書的巨人？
難以想象！
「……不愛說話……」
幸好，一說起話來十裏遠處都聽得到的人還是少開口為妙！
「……不愛笑……」
沒差，反正滿臉亂糟糟的胡子，就算笑死了也沒人看得出來。
「……也相當有耐性。」
最好是，否則隨時都要打死人了！
咦？不對，既然是很有耐性的人，又怎會虐待妻子？
「既然如此，為何會傳出他虐待妻子的謠言呢？」
車布登深深注視她。「妳相信我說的？」
「當然相信，你跟他那麽熟不是嗎？又不是不認識他的人道聽途說來的話，為什麽不相信？」梅兒奇怪地反問。
「誰知道，」車布登聳了一下肩。「也許我會因為他是我的好朋友，所以為他說好話。」
烏溜溜的眼滴溜溜地轉了一圈，梅兒漾起狡黠的笑。
「二哥才不敢，否則等我知道事實之後，我會把你整得變豬頭！」
車布登怔了一下，繼而失聲大笑。「妳真是個可怕的鬼丫頭！」
「所以說二哥最好不要騙我啊！」
「不會，」車布登笑著搖搖頭。「我要騙妳就幹脆不說，說了便不是騙妳。」
「好，那就快說吧！」梅兒催促道。
車布登沉吟片刻，思考該從哪裏開始說起。
「妳知道承貝子的首任妻子是誰嗎？」
「好象聽說過，是……」梅兒想了一下。「五叔的三格格嗎？那時我還不懂事，所以不太肯定。」
「也是，那年妳應該才五歲，承貝子是十八歲，三格格也是十八歲，而且……」車布登低喃。「她很像珍格格。」
「那也不奇怪，她們是堂姊妹呀！」
「不，我是說個性。」
猛然瞠大眼，「她們……個性很像？」梅兒結結巴巴地說，而後驚歎。「承貝子慘了！」
「那可不……」
由於背景強硬，三格格嫁到了婆家照樣驕蠻任性到不行，新婚夜便先來個下馬威，威嚇夫婿最好莫要違逆她、惹惱她，否則她會直接告到阿瑪恆親王那兒去，恆親王再上告皇帝，屆時奪爵罰俸是小事，要你全家人老命來賠罪也是有可能。
多虧承貝子能容忍下來，為了不想替出征打仗的父親招來無謂的麻煩，他硬是忍氣吞聲、委曲求全，當夜就睡到書房裏去。
自那而後，三格格自己成天到處亂晃，耀武揚威地欺壓夫婿的族人，卻始終不給夫婿進房門半步，更不準夫婿管她，這倒也罷了，最令承貝子難以忍受的是，三格格對待幾位姨娘也同樣傲慢。
雖說姨娘並不是承貝子的親生母親，可也是對他有撫養之恩的人，他怎能容許妻子對長輩不敬，於是當年猶年輕氣盛的承貝子為此同三格格吵了幾迴架，甚至在盛怒之下甩了她一巴掌，三格格一氣之下跑迴娘家向恆親王哭訴說夫婿毆打她，鬧著說她不迴夫家了……
「毆打？未免太誇張了！可是……」梅兒攬眉思索。「我記得五叔人還挺端正的，應該不會這樣就信了她的話吧？」
「妳沒猜錯，恆親王是不信……」
想是恆親王也了解自己女兒的性子，並不追究那一巴掌，說好說歹又把她給送迴蒙古。經此一事後，承貝子也學乖了，他終於了解是三格格根本不想嫁到環境困苦的蒙古，卻被指婚許配給他，氣不得皇上便恨到他頭上來，於是他索性搬到另一廂房去住，並吩咐大家都不必去管她，由著三格格愛怎麽鬧就怎麽鬧。
但蒙古草原生活究竟與京裏的優越環境相差極大，除了打獵之外實在沒有其它樂趣可言。正巧那時征討準噶爾的主將被召迴京裏會商，準噶爾乘機攻進漠北，承貝子匆匆出兵防禦，承貝子一離開，三格格便做了一項決定……
「什……什麽決定？」梅兒忐忑地問。
車布登輕哂。「半年後，承貝子迴去，三格格已然身懷六甲……」
「那是好事啊！」梅兒脫口道。
「好事？」車布登露出嘲諷的蔑笑。「我剛剛不說了嗎？從新婚第一日開始，他們就不曾同過房。」
梅兒怔了怔。「那……那……」
「那是內務府大臣阿裏袞的孩子。」
梅兒吃驚地張大嘴，連啊都啊不出來。
「幾經思量，為了保全恆親王的顏麵，承貝子在一個月後對外宣稱三格格因病亡故，再過一個月，她以恆親王義女的名義改嫁給阿裏袞。這件事的內情除了承貝子的家人、阿裏袞、恆親王和先皇之外，沒有其它任何人知道。」
「哇，好寬宏大度的人！」梅兒讚歎。「不過能嫁給中意的男人，這下子三格格她該沒話說了吧？」
「誰中意阿裏袞啊？」車布登翻翻白眼。「她隻不過是在找一個最喜歡的男人而已。」
三格格做的決定很簡單，她不要皇上為她指定的男人，她要自己找，所以承貝子一領兵出征，她便立刻啟程迴京。
清製規定下嫁蒙古的公主、郡主等迴京必須經過內務府請旨，所以三格格就認識了內務府大臣阿裏袞。阿裏袞年輕又能言善道，很快便得到三格格的賞識，又恰好阿裏袞的妻子因難產而逝，寂寞得很，三格格長得也不錯，故而兩人一拍即合，很快就合到床上去……
「她怎麽敢！」梅兒不敢置信地驚叫。
「她是料定了承貝子會看在恆親王的麵子上不好把事情鬧大。」
「真……真……真是不知廉恥！」
「確實。」車布登深有同感地猛點頭。「而且……」
三格格與阿裏袞暗中來往了四個月後即對阿裏袞感到厭煩了，於是決定這個男人不夠好，她要另外找一個更好的。
正當這時，她赫然發現自己懷孕了，隻好匆匆趕迴喀爾喀草原，打算想辦法把孩子賴到承貝子頭上，可惜承貝子不上她的當，也不願意戴綠帽子，因此她被迫改嫁給阿裏袞，而這個男人是她早已厭倦的家夥，想到仍要被「困」在這種男人身邊，她自然更是滿懷怨慰……
「她不會是……」梅兒吞了口唾沫。「還想繼續找下去吧？」
「即便是也不容易，恆親王盯得她死緊，怕她又惹出什麽醜事來。」車布登聳一聳肩。「無論如何，那都不關承貝子的事了。」
「也是。那後來呢？」
「後來……」
由於不滿承貝子不肯乖乖任由她擺布，「害」她失去找男人的自由，為了報複，她便開始編寫劇本捏造事實，把那一巴掌說成了拳打腳踢，把因病亡故說成了被夫婿虐待死，到處傳布閑言閑語。
謠言，就是從這兒開始的。
「過分！過分！好過分！而且……」梅兒跳起來，不敢置信地大叫，還猛揮花剪。「居然沒有人認得出散播謠言的就是三格格本人嗎？」
「請……請小心一點！」頭一剪就從他眼前飛過，駭得車布登趕緊跳到亭子裏去，免得莫名其妙變成瞎子兼刀疤老三。「妳也知道皇親貴族就是這樣，名義是義女，其實是私生女，大家都這麽認為，既是如此，同一個父親，容貌相似又有什麽好奇怪？何況她懷孕之後胖了很多，模樣多少有點不同，這樣更沒有人懷疑了。」
「真是太可惡了，等我迴京後第一件事就是把這事稟告皇上！」梅兒忿忿道。
「稟告皇上就不必了，我想皇上也許早就知道了。」
「就算皇上知道了，」梅兒不甘心地嘟高了小嘴兒。「可是謠言就這樣流傳開來，承貝子的名譽……」
「不，當年謠言並沒有傳得這麽厲害。」車布登搖頭道。「謠言之所以會流傳開來，是在五年後承貝子的第二任妻子過世之後。」
「那又是為什麽？」
見梅兒進亭子裏來把刀剪放在石桌上，車布登才放心地雙臂抱胸倚上亭柱。
「妳知道其其格公主嗎？」
「知道啊！蒙古科爾沁部達爾漢親王的小公主，也是阿敏濟公主的小妹，聽額娘提起過好多迴囉！」話落，雙眸猛睜。「其其格公主是承貝子的第二任妻子？天哪！她不會跟阿敏濟公主一樣可怕吧？」
「唔……該怎麽說呢？」車布登蹙眉。「表麵上，她是個內向又溫柔乖巧的小姑娘。」
「表麵上？」梅兒狐疑地重複。
「表麵上。」車布登點頭。「事實上，她的心機深沉又惡劣，以捉弄人為樂，她的內向是虛偽的表麵，她的溫柔乖巧更是騙人的把戲，平常一副恬靜小媳婦的模樣，暗地裏卻不斷設計各種陷阱整人，每當人家狼狽地中了她的陷阱時，她就躲在旁邊偷笑。」
他鄙夷地搖搖頭。「但是起初都沒有人想到是她在作怪，隻以為是承貝子的弟弟在頑皮，直至有一迴，她的遊戲玩得太過火，導致承貝子的妹妹瘸了腿，策淩郡王一怒之下誓言徹底追究，這才查到一切都是其其格公主搞的鬼，她卻還辯稱她隻不過是太無聊找點樂子而已。」
「好做作，好虛偽，好任性，好頑劣！」梅兒恨恨道。「然後呢？策淩郡王如何懲罰她？」
「沒有。」
「沒有？」梅兒抗議地尖叫。
「來不及。」車布登搖頭。「她根本下擔心策淩郡王會懲罰她，照常玩她的整人遊戲，沒想到在策淩郡王尚未想出適當的方法懲罰她之前，她自己就在設置陷阱坑害人之際，不小心跌入井中淹死了。」
「欸？！」梅兒呆了呆，繼而喃喃咕噥，「這可不正是自作自受嗎？」
「很不幸的，其其格公主是阿敏濟公主最疼愛的小妹妹，她一聽說妹妹亡故，痛心之餘竟然根據五年前的謠言指控妹妹也是被承貝子虐待而死，無論承貝子如何辯解她都不聽……」
「謠言就是這樣渲染開來的？」梅兒喃喃道。
「沒錯。」
「好冤哪，承貝子！」梅兒深深歎息。「這些事先皇全都知情嗎？」
「先皇知道。」頓了頓。「我想當今皇上應該也都清楚得很，所以皇上一即位便想到要為他另行指婚。」
「原來如此。」梅兒泄氣地嘟囔。
能知道承貝子原來不是虐待狂當然是好事，但這下子她想拿承貝子會虐待妻子的事作借口來退婚的計畫便成了泡影。
車布登若有所思地端詳她。「我有一種很奇怪的感覺。」
「呃？」
「這不是妳想知道的答案。」害他浪費了那麽多口水。
梅兒靜了一下，聳聳肩，車布登見狀不禁好奇起來。
「為什麽？」難不成她有被虐待狂？
梅兒沉默片刻。
「二哥認為承貝子有可能拒絕這件婚事嗎？」
「沒可能！」車布登想也不想地迴道。「皇上賜婚，誰敢拒絕？」
「我想也是。」梅兒沮喪地垂下螓首。
車布登有點明白了。「妳不想嫁給承貝子？」
梅兒抬眸無言瞅著他，可憐生生的。
車布登打量她半天，「妳……喜歡老大？」突然做出更進一步的大膽猜測。
梅兒吸了吸鼻子，又垂下兩眼。
「這個……」車布登滑稽地咧咧嘴。「恐怕……」
「很難。」梅兒歎氣。「我知道，但我還是要想辦法，我不想一輩子活在痛苦中。」
瞇著奇特的眼神，車布登又凝視她許久。
「妳是個好女孩，或許老天真會如妳所願吧！」
車布登看得出梅兒與額爾德之間的不自然，德珠姊妹倆卻比他更厲害，她們一眼就察覺到梅兒與額爾德之間的微妙感情，因為她們是女人，女人總是比較細心又敏感的。
「妳打算怎麽辦？」
「我以為我可以放棄，」梅兒坦誠地告訴她們。「但現在，我不想放棄了，我要全力爭取。」
「有誌氣！」德玉拍拍她，然後繼續狼吞虎咽梅兒片刻前才做好的茯苓餅。
還熱唿唿的呢！
德珠則幫著梅兒把各種點心一一排上盤，準備拿出去伺候男人們。
「可是妳想怎麽做？」
「老實說，我也不知道。」梅兒苦著臉，慢條斯理地舀兩匙茶葉放進茶壺裏。
「皇上已經同策淩親王訂下這件親事了，要取消實在不太可能，除非讓阿瑪去請求皇上，可這樣一來，後果便得由阿瑪和額娘來承擔……」
「他們不會願意？」
「隻要是為我們好，額娘什麽都願意，而隻要額娘願意，阿瑪向來都會按照額娘的希望去做，但是我不想啊！」梅兒喃喃道。「我不想讓阿瑪和額娘為我承受後果，更不該用阿瑪額娘的痛苦來交換我的快樂，妳們不認為如此嗎？」
「我想他們不會……」啪一下打掉德玉又悄悄摸過去的手。「在意。」
「可我在意嘛！」
「那妳還能怎樣？」
「我……」歎氣。「也不知道。」
「那就慢慢來吧，反正還有幾個月時間。」
「可是如果我一直想不到辦法呢？」
德珠與德玉相對一眼。
「那就得看妳怎麽選擇囉。」
看她怎麽選擇？
如果……如果真是要讓阿瑪額娘代她去承受那些因她而招惹來的閑言閑語以換取她自己的幸福，這種選擇，是不是很不孝呢？
由於不想沒事就讓梅兒命人壓著她施禮，珍格格自然不會去住梅兒的別苑，她選擇住在隔鄰的苑園。
那是屬於一位江南大商賈的苑園，珍格格一點名要住到他家，他立刻歡天喜地的高接遠迎，恨不得把她供奉到佛堂裏頭去，好讓他四處向人炫耀家裏住了一位王室多羅格格，往後他做起生意來不但更容易，說不定還可以來個宮商勾……不，官商合作。
「珍哲，妳可有想過，這兩年妳等於是白白浪費時間，何苦？」
「我不會讓它成為白白浪費！」
允祁已經搖頭搖到沒力了。「妳現在還能如何？」
「我要找她的把柄，屆時……」珍格格冷笑。「她會後悔對我所做的一切！」
那也是她自找的呀！
「妳根本無法接近她，怎麽找？」
「不必我去接近她，」珍格格嘴角勾起狡猾的陰笑。「有周大富派他的下人去幫我盯著便足夠了。」
她得意洋洋地在那邊想象「美好」的未來，沒察覺到自己的未婚夫容恆隻在一旁苦思。
他究竟要如何才能擺脫這個可怕的未婚妻？
穿過花園，經過竹林，梅兒匆匆走向蓮花池，尚隔著老遠便瞧見額爾德背手佇立在池畔沉思。
「大哥，我要去買香料，你想一道去逛逛嗎？」
「……不用了。」
「哦！那我自己去好了。」
梅兒才迴身，身後便傳來額爾德的急唿。
「慢著！」
梅兒聞聲迴眸。「什麽事？」
額爾德眉頭打了個結。「車布登呢？」
「二哥出去了，還沒迴來。」
「德玉？」
「她今天……咳咳，不太方便。」
「德珠？」
「正在洗發。」
「……我陪妳去吧！」
「好啊！」梅兒立刻眉開眼笑地蹦過去想要挽著他的手，如同往昔那樣，但，果然不出她所料，他馬上飄開三步。
見她失望地沮喪著臉，額爾德垂眸掩住眼中的痛苦。「走吧！」
就在這一瞬間，梅兒決定了，決定要把這件事向額娘全盤托出，無論她怎麽想，這件事也隻有請阿瑪出麵才有辦法解決，縱然這麽做是她太自私，但……
她隻想要他一個人啊！
「格格，格格，有了，有了！」
抓著周府的婢女，果月拉開大步急奔向珍格格暫居的春風閣，沿路還大叫大嚷著，一見到主子更是歡天喜地－－以後格格就不會再拿她們這些可憐的奴才們出氣了吧？
「格格，有了！」
不過她的說話技巧的確有待改進，這種容易讓人產生誤解的話居然說的這麽溜，還喊得這麽大聲，難怪珍格格一聽便狠狠地甩過去一巴掌。
「死丫頭，我叫妳再胡言亂語！」
「對不起，對不起，奴婢是說，格格不是要找公……呃，她的把柄嗎？」說著，果月趕緊從地上爬起來推推周府的婢女。「快啊！玉彩，還不快告訴格格妳今兒個瞧見什麽了！」
「哦！奴婢瞧見隔壁那位小姑娘跟著一個男人出來，他們在城裏逛了好久，奴婢想他們必定是一對兒……」
「一對兒？」珍格格雙眼大睜，瞳眸裏瞬間盈滿興奮的神采。「妳怎麽知道？他們很親熱嗎？」
「不，他們並不親熱，但是奴婢瞧見那位小姑娘看著那男人的眼神充滿愛慕之意，而那男人也不時趁小姑娘沒注意時悄悄凝視她，那目光更是深情款款，溫柔愛憐……」說到這兒，五彩雙頰忽地飛上兩朵桃花。「比奴婢的男人注視奴婢的目光更情深呢！」
珍格格眼裏惡意的光芒越來越閃亮。「妳看清楚了？」
「是，奴婢瞧的清清楚楚的！」
「是隔壁那位小姑娘？」
「對，約莫……十五、六歲吧！」
「那男人是……」
「那男人長得可俊了，可惜太嚴肅。」
「是額爾德？」珍格格喃喃自語。「我還以為是車布登呢！」頓了頓，驀而狂笑。「太好了，梅蕊，我說過會讓妳後悔莫及妳不信，這下子妳該信了吧？哼哼，我要妳直接踏入地獄裏永世不得翻身！」
自然，容恆仍在她身邊－－因為她不容許他離開半步，而且把那陰險刻薄的巫婆狂笑聲一絲不漏地接收入耳，他差點就落下眼淚來。
好，決定了，他要出家當和尚，打死也不娶這個女人！
由於梅兒又學了好多菜，敞廳裏，今兒晌午又是滿滿一桌豐盛的菜肴，幾人一一落坐，正準備大快朵頤之際，不意珍格格竟然未經通報一路直闖進來。
「別緊張，我隻是來告辭的。」
珍格格笑冪冪的一臉「我善良無害又友善」的表情，看得大家背脊直發冷，一致公認眼前那副笑容是「笑裏藏刀」的表率。
「告辭？」梅兒小心翼翼地打量對方，實在猜不透對方又打算幹什麽。
「對，我要迴京裏了。」
「哦！」梅兒點點頭，等待她的下文。
「其實我本來想說直接走人的，可二十三叔老說妳我是堂姊妹，實在不應該搞得這麽僵，所以呢！我就『好意』來警告妳一下囉！」
「警告？」梅兒有點不安。「妳要警告我什麽？」
珍格格笑得很猖狂。「警告妳我已經知道啦！」
「妳究竟知道什麽了？」
「知道……」輕蔑的眼斜向額爾德，嘴角勾起不屑的紋跡。「妳和額爾德之間一個有情一個有意，關係到何種程度我是不知啦！說不定已有了殲情也未可知，我想這最好還是讓皇上親自來問妳比較好，對不？」
紅潤可愛的嬌靨在瞬息間轉為煞白，梅兒睜大驚慌的眼，滿臉不知所措，小嘴兒又張又闔一時不知該如何迴答。
見狀，珍格格更是得意。「我猜妳原是想讓妳阿瑪為妳在皇上麵前求情，另外擇選其它郡主格格代妳嫁給承貝子，過個兩年三年後再將妳指配給額爾德，沒錯吧？」
梅兒心虛地別開眼。
「真是聰明！」珍格格揚起譏訕的眼神。「可惜格格我已經知曉這一切，迴京後我會先行去找太後，如此一來，這件事便不能私了，否則大家都要自行找男人，皇上的旨意誰還聽？屆時妳若不乖乖嫁給承貝子，想想皇上會如何處理？嗯？」
梅兒抑止不住地抖了一下。
「對極了，」珍格格咯咯笑得好開心。「小小護衛竟敢妄想染指堂堂公主，不砍頭已是便宜他了！」
梅兒無力地閉上眼。