四年春正月癸卯，有隕石隕於亳州與肥累，隕於亳州的有四顆，隕於肥累的有兩顆。
罷中書宦官。初置尚書員五人。
三月甲申，以左將軍樂昌侯王商為丞相。
夏，皇上將以前所舉薦的直言之士，全部召到白虎殿對策。是時皇上委政王鳳，議者多歸咎於他。穀永知道王鳳方見柄用，暗地裏想要自托與他，就說：如今四夷賓服，皆為臣妾。北無葷粥冒頓之患，南無趙佗呂嘉之難，三垂安然，無有兵革之警。諸侯之間，大的食邑數縣，有漢吏治其權柄，不得有為，無吳楚燕梁之憂。百官盤護，親疏相錯，骨肉大臣，有申伯之忠。重肅安謹，小心畏忌，無重合，安陽，博陸之亂，願陛下體諒明察，不要聽信無憑據的言論，歸咎於無辜。如此將使政事無倚，重失天心。陛下一定要深察臣之愚言。陛下應該納宜子婦人，不論醜俊，不論年齒，推而言之，陛下得繼嗣於微賤之間，反而有福。得繼嗣而已。陛下繼嗣蕃滋，災異就會消失。
杜欽大抵也是這個意思。皇上皆將他們的疏文展示給後宮看。擢穀永為光祿大夫。
夏四月，雨雪。
秋，桃李實。大雨水十餘日。黃河決口於東郡金隄。
先是清河都尉馮逡奏言，清河郡承河下流，與東郡分水為界，土壤輕脆易傷，之所以闊大而無大害，是因為有屯氏河分兩川與他分流，今屯氏河堵塞，鳴犢口又更加不利，隻有一川而兼受二河之任，雖增高堤防，終不能泄洪。一旦有大雨，數日不晴，一定會出現盈溢，九河故跡，如今已經難以找到，但屯氏河新近才斷絕水流，這裏應該容易疏通。其所處河口又高，對於分殺水力有利。可以將它疏浚以助大河。泄暴水，備非常。如不預先俢治，一旦北決，會有四五郡受災。南決的話，會有十餘郡受災。那時再為這事憂慮就晚了。事下丞相禦史計議，建白遣博士許商前去巡視。以為方用度不足，可以暫且不予疏浚。後過了三年，黃河果然決於館陶及東郡金堤。泛濫兗豫及平原千乘濟南，大水灌四郡三十二縣，水居地十五萬餘頃。深處達到三丈。壞敗官亭室廬將近四萬所。
冬十一月，禦史大夫尹忠，因為對方略迂闊，皇上切責其不憂職，自殺。遣大司農非調，調均錢穀至河決所灌之郡。謁者二人征發河南以東船五百艘，幫助百姓九萬七千餘口避水於丘陵。
壬戍，以少府張忠為禦史大夫。
南山盜賊傰宗等數百人危害黎民。下詔發數千人逐捕。歲餘不能擒。有人對大將軍王鳳說：以賊數百人在天子腳下，捕討而不能得，如此難以示四夷以威儀。看樣子隻有選賢能的京兆尹才可以。於是王鳳薦故高陵令王尊。徵為諫大夫，守京輔都尉。行京兆尹事。旬月間，盜賊清肅。後拜為京兆尹。
皇上即位之初，丞相匡衡複奏射聲校尉陳湯，以二千石的官職奉使，專命於蠻夷之中，不知正身以先下，而盜取所收康居財物，並告訴屬官說，外域之事，朝廷務在寬大，必定不會追究。此事雖在赦前，但他實在不應久處官位。陳湯因此坐免官。後來陳湯上言，說康居王侍子不是真的康居王子。經過按驗，是真的王子。陳湯因此下獄當死。太中大夫穀永，上疏為陳湯訴冤說：臣聽說楚國有子玉得臣，文公為之亾席而坐（斜著坐，謂不敢正坐，以示尊敬。），趙有廉頗馬服，強秦不敢窺兵井陘。近漢有郅都魏尚，匈奴不敢南向沙幕。如此看來，戰克之將，乃國家之爪牙，不可以不敬重。君子聞鼓鳴之聲，則思將帥之臣。竊見關內侯陳湯，前斬郅支，威震百蠻，武暢四海，漢元以來，征伐方外之將，未嚐有超過他的功績的。今陳湯坐言事不合，幽囚久係，曆時不決。掌管文法的官吏，想要置他於大辟。昔日白起為秦將，南拔郢都，北坑趙括。以一點小小罪過，就賜死杜郵。秦朝百姓可憐他，莫不為他傷心流淚。今陳湯親冒流矢，喋血於萬裏之外，薦功祖廟，類告上帝。介胄之士，莫不聞風向義。以言事為罪，無赫赫之惡，周書說：記人之功，忘人之過。這才是為人君者當做的。犬馬有勞於人，尚加帷蓋之報。何況是國家的功臣呢。竊恐陛下忽略了鼓鳴之聲，不能明察周書之意，忘記了帷蓋之施。以對待庸臣的方式對待陳湯。從那幫文臣之意，使百姓介然有秦民之恨。這可不是激勵死難之臣的態度。
書奏，天子將陳湯從獄中放出，奪去爵位，貶為士伍。這時西域都護段會宗為烏孫兵所圍。驛騎上書，願發城郭敦煌兵以自救。丞相王商，大將軍王鳳匯集百僚討論，數日不能決定。王鳳說陳湯多籌策，習外國事，可向他請問。皇上召陳湯在宣室見麵，陳湯擊郅支時因為中寒，病兩臂不能屈伸。陳湯入見，有詔令不要參拜。將段會宗的折子拿給陳湯看，陳湯看畢說：臣以為這件事不必憂慮。
皇上說：為什麽這樣說？
陳湯說：胡兵五個人能擋漢兵一人。為什麽這麽說呢？胡兵兵刃樸鈍，弓弩不利。現在聽說他們頗得漢人的技巧，但也不過能達到以三當一而已。兵法說：客倍而主人半，然後可敵。如今包圍會宗的人，從數量上不足以勝會宗，所以請陛下勿憂。況且出兵，輕行五十裏，重行三十裏。如今會宗欲發城郭敦煌之兵，應該經過很長時間才能到達。這些兵隻是報仇之兵，非可以救急之用。
皇上說：那該怎麽辦？他們一定能解圍嗎？你以為何時可解？陳湯知道烏孫兵都是烏合之眾，不能久攻。以以往的經驗推斷，不過數日之事。於是說：如今已經解圍了。又屈指計算日子，說：不出五日，當有好消息傳來。
過了四天，有軍書到，說是已經解圍。大將軍王鳳奏請以陳湯為從事中郎。莫府軍事，一切都取決於陳湯。
罷中書宦官。初置尚書員五人。
三月甲申，以左將軍樂昌侯王商為丞相。
夏，皇上將以前所舉薦的直言之士，全部召到白虎殿對策。是時皇上委政王鳳，議者多歸咎於他。穀永知道王鳳方見柄用，暗地裏想要自托與他，就說：如今四夷賓服，皆為臣妾。北無葷粥冒頓之患，南無趙佗呂嘉之難，三垂安然，無有兵革之警。諸侯之間，大的食邑數縣，有漢吏治其權柄，不得有為，無吳楚燕梁之憂。百官盤護，親疏相錯，骨肉大臣，有申伯之忠。重肅安謹，小心畏忌，無重合，安陽，博陸之亂，願陛下體諒明察，不要聽信無憑據的言論，歸咎於無辜。如此將使政事無倚，重失天心。陛下一定要深察臣之愚言。陛下應該納宜子婦人，不論醜俊，不論年齒，推而言之，陛下得繼嗣於微賤之間，反而有福。得繼嗣而已。陛下繼嗣蕃滋，災異就會消失。
杜欽大抵也是這個意思。皇上皆將他們的疏文展示給後宮看。擢穀永為光祿大夫。
夏四月，雨雪。
秋，桃李實。大雨水十餘日。黃河決口於東郡金隄。
先是清河都尉馮逡奏言，清河郡承河下流，與東郡分水為界，土壤輕脆易傷，之所以闊大而無大害，是因為有屯氏河分兩川與他分流，今屯氏河堵塞，鳴犢口又更加不利，隻有一川而兼受二河之任，雖增高堤防，終不能泄洪。一旦有大雨，數日不晴，一定會出現盈溢，九河故跡，如今已經難以找到，但屯氏河新近才斷絕水流，這裏應該容易疏通。其所處河口又高，對於分殺水力有利。可以將它疏浚以助大河。泄暴水，備非常。如不預先俢治，一旦北決，會有四五郡受災。南決的話，會有十餘郡受災。那時再為這事憂慮就晚了。事下丞相禦史計議，建白遣博士許商前去巡視。以為方用度不足，可以暫且不予疏浚。後過了三年，黃河果然決於館陶及東郡金堤。泛濫兗豫及平原千乘濟南，大水灌四郡三十二縣，水居地十五萬餘頃。深處達到三丈。壞敗官亭室廬將近四萬所。
冬十一月，禦史大夫尹忠，因為對方略迂闊，皇上切責其不憂職，自殺。遣大司農非調，調均錢穀至河決所灌之郡。謁者二人征發河南以東船五百艘，幫助百姓九萬七千餘口避水於丘陵。
壬戍，以少府張忠為禦史大夫。
南山盜賊傰宗等數百人危害黎民。下詔發數千人逐捕。歲餘不能擒。有人對大將軍王鳳說：以賊數百人在天子腳下，捕討而不能得，如此難以示四夷以威儀。看樣子隻有選賢能的京兆尹才可以。於是王鳳薦故高陵令王尊。徵為諫大夫，守京輔都尉。行京兆尹事。旬月間，盜賊清肅。後拜為京兆尹。
皇上即位之初，丞相匡衡複奏射聲校尉陳湯，以二千石的官職奉使，專命於蠻夷之中，不知正身以先下，而盜取所收康居財物，並告訴屬官說，外域之事，朝廷務在寬大，必定不會追究。此事雖在赦前，但他實在不應久處官位。陳湯因此坐免官。後來陳湯上言，說康居王侍子不是真的康居王子。經過按驗，是真的王子。陳湯因此下獄當死。太中大夫穀永，上疏為陳湯訴冤說：臣聽說楚國有子玉得臣，文公為之亾席而坐（斜著坐，謂不敢正坐，以示尊敬。），趙有廉頗馬服，強秦不敢窺兵井陘。近漢有郅都魏尚，匈奴不敢南向沙幕。如此看來，戰克之將，乃國家之爪牙，不可以不敬重。君子聞鼓鳴之聲，則思將帥之臣。竊見關內侯陳湯，前斬郅支，威震百蠻，武暢四海，漢元以來，征伐方外之將，未嚐有超過他的功績的。今陳湯坐言事不合，幽囚久係，曆時不決。掌管文法的官吏，想要置他於大辟。昔日白起為秦將，南拔郢都，北坑趙括。以一點小小罪過，就賜死杜郵。秦朝百姓可憐他，莫不為他傷心流淚。今陳湯親冒流矢，喋血於萬裏之外，薦功祖廟，類告上帝。介胄之士，莫不聞風向義。以言事為罪，無赫赫之惡，周書說：記人之功，忘人之過。這才是為人君者當做的。犬馬有勞於人，尚加帷蓋之報。何況是國家的功臣呢。竊恐陛下忽略了鼓鳴之聲，不能明察周書之意，忘記了帷蓋之施。以對待庸臣的方式對待陳湯。從那幫文臣之意，使百姓介然有秦民之恨。這可不是激勵死難之臣的態度。
書奏，天子將陳湯從獄中放出，奪去爵位，貶為士伍。這時西域都護段會宗為烏孫兵所圍。驛騎上書，願發城郭敦煌兵以自救。丞相王商，大將軍王鳳匯集百僚討論，數日不能決定。王鳳說陳湯多籌策，習外國事，可向他請問。皇上召陳湯在宣室見麵，陳湯擊郅支時因為中寒，病兩臂不能屈伸。陳湯入見，有詔令不要參拜。將段會宗的折子拿給陳湯看，陳湯看畢說：臣以為這件事不必憂慮。
皇上說：為什麽這樣說？
陳湯說：胡兵五個人能擋漢兵一人。為什麽這麽說呢？胡兵兵刃樸鈍，弓弩不利。現在聽說他們頗得漢人的技巧，但也不過能達到以三當一而已。兵法說：客倍而主人半，然後可敵。如今包圍會宗的人，從數量上不足以勝會宗，所以請陛下勿憂。況且出兵，輕行五十裏，重行三十裏。如今會宗欲發城郭敦煌之兵，應該經過很長時間才能到達。這些兵隻是報仇之兵，非可以救急之用。
皇上說：那該怎麽辦？他們一定能解圍嗎？你以為何時可解？陳湯知道烏孫兵都是烏合之眾，不能久攻。以以往的經驗推斷，不過數日之事。於是說：如今已經解圍了。又屈指計算日子，說：不出五日，當有好消息傳來。
過了四天，有軍書到，說是已經解圍。大將軍王鳳奏請以陳湯為從事中郎。莫府軍事，一切都取決於陳湯。